Первый долг и последующие обязательства

      Прошло несколько лет после встречи двух непревзойденных демонов. Хэ Сюань все свободное время, от поиска потерянного божества, проводил в Призрачном городе, а если точнее, то он постоянно мельтешил перед глазами Хуа Чэна. Прямо как сейчас. Они сидели в рабочем кабинете и в то время, пока Собиратель цветов пытался решить несколько насущных городских проблем, черный демон постоянно отвлекал его всевозможной возней.              Хуа Чэн медленно ударял пальцами по столу, искоса поглядывая за раздражающими перемещениями. Хэ Сюань вальяжно взял стопку книг и усевшись на кушетку рядом с фруктовой вазой принялся их читать.              Хрусть. Хрусть…. Хрусть.              Терпению Хуа Чэна можно было только позавидовать. Он не мог упрекнуть голодающего демона в безделье, ведь тот выполнял свою работу добросовестно. Хэ Сюань был достаточно надежным и молчаливым, эти качества импонировали Собирателю цветов. Но его раздражало, как расслабленно этот демон сейчас лежал и поедал фрукты. За последние годы, продовольственные запасы Призрачного города заметно снизились, и потому Хуа Чэн покопавшись в столе, достал пустую черную тетрадь. На первом развороте он что-то неразборчиво написал и усмехнулся. Странный смешок заставил Хэ Сюаня поднять на него голову.              - Ты чего?              - Да так, нечто забавное пришло в голову. – Хуа Чэн сидел с довольным лицом.              Хэ Сюань нахмурился. За проведенные годы бок о бок с этим хитрым и расчетливым демоном он стал понимать, что подобное поведение всегда заканчивалось для кого-то прескверно. Если что-то взбрело в голову Собирателя цветов, то за беднягу можно было только поставить пару палочек благовоний, что мысленно и сделал Хэ Сюань, откусывая еще один кусок от спелого плода. Не то чтобы он не понимал намеков своего нового друга, даже напротив, ему самому не слишком-то хотелось находиться в компании кого-либо. Хэ Сюань прекрасно осознавал плюсы данного союза: у Хуа Чэна было много источников информации, куча документов и записей о мире людей, демонов, особенно о небесах. Они оба были умны, но так же хитры и коварны, они оба знали, для чего был нужен этот союз. Их цели и интересы пересекались. Потому Хэ Сюань старательно запоминал любую информацию, что находил у Хуа Чэна, ссылаясь на то, что она пригодится в дальнейших поисках Его Высочества. Ему были чужды эти чувства демона к богу, однако поведение Кровавого дождя не поддавалось объяснениям и Хэ Сюаню самому стало интересно, что за человек такой этот Его Высочество наследный принц Сяньлэ. И не дай бог черному демону назвать это божество по-другому…              - Ты еще долго собираешься здесь сидеть? – Внезапно прервал чужие мысли Хуа Чэн, не забыв при этом натянуть улыбку.              - А что? – Ничего не подозревая, тот продолжал читать какие-то записи. – Рано или поздно ты бы меня все равно попросил прийти поговорить о твоем божестве. К слову, ты упомянул о человеке, которому предначертано вознестись, не передашь свиток?              Хуа Чэн не ответил, только где-то послышался далекий треск ломающегося дерева, когда тот сжал кулак. Вернув над собой контроль, он небрежно кинул свиток, целясь аккурат в голову нахального демона, но тот даже не поднимая взгляда, вытянул руку перед собой и поймал его.              - Зачем тебе этот человек? – Будто не интересуясь, спросил Хуа Чэн.              - Займу его место на небесах.              - О… Так ты точно сможешь быстрее найти Его Высочество. – Собиратель цветов облокотился на правую руку и задумался о чем-то приятном. Висящий неподалеку Эмин распахнул кровавый глаз и закрутил им туда-сюда, очевидно ему передался настрой хозяина.              «Да, да… А так же найду тех никчемных богов, что отняли мою судьбу, двух зайцев одним ударом»              - Только… - Хэ Сюань поднял на него голову. – Мне нужны будут деньги, чтобы подкупить небесных чиновников и заткнуть им рты.              - Хорошо. – Все так же непринужденно отвечал Хуа Чэн.              «И что, ты даже ничего не попросишь? Неужели одного упоминания принца тебе достаточно?»              Хэ Сюань хмыкнул себе под нос и уставился на дергающийся глаз Эмина. Тот будто пытался привлечь внимание хозяина всеми силами. Но Хуа Чэн совсем не обращал на него внимания, полностью игнорируя, чем заставил одинокий глаз поникнуть. Хэ Сюань мог с уверенностью сказать, будь тот живым, точно расплакался как маленький ребенок. Поначалу он так же продолжал сидеть и читать полученный свиток, периодически поглядывая в сторону сабли. Чем дольше они сидели в тишине, тем отчетливее ему казалось, что он буквально слышит детский плач.              - Сделай что-нибудь со своей саблей. – Наконец выдохнув, прервал молчание Хэ Сюань.              - С ним все в порядке, не обращай внимания.              Хэ Сюань негодующе посмотрел в сторону Эмина, тот в свою очередь уставился единственным глазом на него, будто прося чего-то.              - Не смей. – Внезапно твердо проговорил Хуа Чэн.              - Что? – Непонимающе спросил Хэ Сюань.              - Я не с тобой… - Он помолчал немного, а затем продолжил. - Хэ Сюань, неужели ты из тех, кто любит домашних питомцев?              - Нет. – Черный демон уткнулся обратно в свиток.              - Странно, Эмин обычно к таким тянется. – Хуа Чэн подозрительно усмехнулся.              «Тц…»              - Возвращаясь к вопросу, когда ты вернешься в свои владения, с которыми я так любезно помогал тебе?              «Любезно, как же»              - Я подыскиваю тварей для охраны территории.              - Неужто того заклинания на водах не достаточно? – Хуа Чэн поднял на него взгляд.              - Пусть знают, что ко мне лучше не соваться.              - Вот оно как. - Хуа Чэн издал невольный смешок.              Больше не намереваясь слушать раздражающий смех Собирателя цветов, Хэ Сюань встал с кушетки и собрался уйти в другое место, когда его вновь позвали.              - Хэ Сюань, через несколько дней нужно будет отправиться в одно место.              Тот молча кивнул и удалился.              ***              Как и было уговорено, Хэ Сюань пришел на место встречи. Они оказались посреди бушующего моря, где грозы не стихали, а ветер завывал так, что ничего более не было слышно. Окажись в подобном месте простой смертный, его мигом бы поглотили огромные волны, увлекая в пучины неминуемой гибели.              - Что тебе здесь нужно? – Не обращая внимания на непогоду, поинтересовался Хэ Сюань.              - Будем рыбачить. – С абсолютно спокойным лицом ответил Хуа Чэн.              - Что?              - Ты же хотел завести себе тварей?              В этот самый момент небеса содрогнулись от леденящего душу рева, и из морских глубин вырвалась чудовищных размеров рыба-дракон и мгновенно ринулась в сторону непревзойденных. Оба без особого труда увернулись.              - Ну как тебе? – С интересом спросил Хуа Чэн.              - Подойдет. – Коротко ответил Хэ Сюань и бросился в бой.              Спустя некоторое время двое непревзойденных истребили целое семейство глубоководных тварей, а после Хэ Сюань обратил их в покорных костяных слуг и отправил в Черные воды.              - Так с чего ты решил помочь мне с этим?              - А ты кажешься довольным, - колко заметил Хуа Чэн. – Просто дружеский жест.              - Спасибо. – В глубине души Хэ Сюань понимал, что за этим могут стоять скрытые мотивы, но еще со времен, когда он был человеком, ему всегда симпатизировали преданные существа или, как выразился Хуа Чэн, «домашние питомцы». Открыто он этого не мог сказать, только дай повод этому хитрому лису узнать о такой маленькой слабости, не избежать ироничных шуток в свой адрес на пару десятков лет. Однако тот был слишком сообразительным.              - Только теперь нужно подумать, чем их кормить… - Задумался Хэ Сюань.              - О, даже таким тварям нужно питаться, чтобы поддерживать свои силы. Сколько же на это нужно? – Со смешком заметил Хуа Чэн. – Ты всегда можешь взять у меня в долг.              «Ну конечно, дружеский жест… Ты с самого начала это продумал»              - Что такое Хэ Сюань? А знаешь, как тебя прозвали на небесах? Хозяин Черных вод – Черновод. Хотя теперь следовало бы назвать тебя Хозяином костяных рыб. Ну же, это смешно, хватит строить угрюмое лицо. – Хуа Чэну сейчас все сходило с рук и это его очень забавляло. Когда еще выдастся случай потешить душу над Хэ Сюанем, что всегда держит себя в руках?              - Собиратель цветов.              - Да?              - Когда я найду твое божество, не забудь представиться ему муженьком. – После этих слов Хэ Сюань пошел прочь.              - О! Так ты тоже умеешь шутить.              По возвращению в Дом Блаженства, Хуа Чэн достал ту самую черную тетрадь и сделал несколько записей, а затем на лицевой стороне нарисовал небольшую рыбку возле неразборчивой надписи «Долги Хэ Сюаня» и усмехнулся.