Письмо Варвары
4 ноября 2021 г., 12:45
Когда за Бобровыми закрылась дверь, лакей заглянул в комнату, но Штольман знаком дал ему понять, что они с Аней хотят поговорить наедине, и он скрылся в коридоре.
— Всё очень туманно, — досадливо сказала Анна. — Непонятно, что там творилось в этой библиотеке.
— Нет, с библиотекой, как раз всё понятно! — задумчиво покачал головой Штольман. — Пока меня волнует лестница.
— Понятно? — переспросила Аня, в очередной раз невольно приходя в восторг от того, как он делает выводы, просто слушая людей.
— Да, по сегодняшним разговорам я примерно понял, что за атмосфера была в доме и как обстояло дело, — всё ещё что-то прокручивая в голове, ответил Яков.
— Ты понял это по тому, что здесь сегодня говорили? — сверкая глазами, спросила Аня. Нет, ну это просто поразительно!
— Не что, а как! Пойдём! — Штольман подал ей руку, поднимая её с сиденья. — Нам нужно осмотреть несколько комнат, опросить слуг, поссориться с Марком и переговорить с Василием.
— Ого! — удивилась Аня, следуя за Яковом. — Какая обширная программа! — глаза её сияли от удовольствия.
— Другой не имеем! — улыбнулся Штольман, пропуская Анну вперёд.
Начали они с осмотра ротонды и расходящихся от неё коридоров. Анна изображала Варвару со свечой, а Яков пытался определить, где были Марк и Ирина в тот момент, когда заметили пропавшую девушку. Штольман, достав свой брегет, прошелся по центральному пролёту и улыбнулся, получив подтверждение своей догадки. Аня только ходила за Яковом по пятам, сверкала глазами и любопытно сопела за его спиной, смеша и умиляя его. Говорить под руку она не решалась, боясь спугнуть его мысли.
По дороге к чёрной лестнице Штольман и Анна заглянули в библиотеку, где Штольман, открыв и закрыв дверь, попросил Аню пройти мимо по коридору. Поцеловав её в лоб, он пришел в совершенно довольное расположение духа и направился к чёрной лестнице. Анна шла за ним, вспоминая, как дядюшка в детстве устраивал для неё поиск сокровищ, рисуя карту и пряча на ней подсказки, которые вели к сундуку с кладом. Вот это предвкушение каждой следующей улики и возможность спасти Варвару в конце так же преследовали её сейчас.
Штольман выяснил, что лестница действительно ведет и вверх, и вниз — на кухню и направо к кладовым, леднику и подсобным помещениям. Осмотрев всё последовательно и немного напугав слуг, Яков нашел около ледника крохотный обрывок тафты. Одна из служанок подтвердила, что у Варвары было домашнее платье из такого материала. Опрос слуг ничего нового не дал. В ночь исчезновения никто не видел ничего необычного. Только сын повара, который помогал ему по кухне сказал, что нашел у печки выгоревшую свечу в подсвечнике.
— А еще месье, на полу была жирная чернильная клякса! — оживленно говорил пухленький розовощёкий мальчик. Аня с удовольствием смотрела на него. — Я еле оттёр её, месье.
Он говорил взволнованно и смотрел на Якова с надеждой.
— Тебе нравилась Варвара? — улыбнулся Штольман.
— Да, месье! — кивнул поваренок. — Она была добрая. Всегда, когда приходила за чаем для мадам, улыбалась и, пока ждала, обязательно рассказывала какую-нибудь историю. Она обычно веселая была, а вот два дня назад стала совсем грустная. Мне даже показалось, что ей страшно.
— Что ты имеешь в виду? — Якову было очень важно услышать то, что скажет ребенок.
— Она уже не улыбалась, когда приходила. И постоянно оглядывалась на дверь, будто думала, что кто-то войдет, — мальчик говорил с сожалением. — Она даже попросила меня письмо отнести. Не хотела с общей почтой посылать.
— Что за письмо?
— Не знаю, — пожала плечами поваренок. — Я же его не читал.
— Куда ты его отнес?
— Понятно куда! В контору месье Базиля.
— Письмо было для Василия Лазарева? — уточнил Яков.
— Да, месье! — кивнул мальчик. — Для старшего сына хозяина.
