Лед и сталь

Началось всё чуть больше месяца назад. Старк возился с чертежом новой перчатки, но никак не получалось соединить вместе функциональность и лёгкость. Вежливый голос Джарвиса прервал его: - У ваших дверей появился мистер Одинсон и мистер Лафейсон. Пустить? - Да… - в задумчивости пробормотал Тони, потом спохватился. - Что? Кого Златовласка притащил в мой дом? Тони был уверен, что сумасшедший колдун гниёт где-то под землей, а оно вон как. Спокойно ходит по гостям, будто так и надо! - Отказать? - Нет-нет, пусти, - любопытство победило. Через несколько минут они уже сидели в минималистичной гостиной, светлой и стерильной, придуманной специально, чтобы принимать нежеланных гостей. Кофейник и чашки стояли на стеклянном столике, но никто к ним не притронулся. Тор, занявший диван, неловко мялся, не зная, как начать. В кресле расположился Локи с таким видом, будто все происходящее его не касается. - Выкладывайте, с чем пожаловали, - прервал Тони мучения друга, - я весь внимание. Тор тяжело вздохнул и, запинаясь, принялся объяснять: - Э-э-э, ну, ты того, не серчай, коль что, я пришел с миром, хочу кое о чём сердечно попросить… Тони недоуменно поднял бровью - Ты же знаешь что в нашей семье того... неприятности…. Неприятности ехидно улыбнулись. - И это…. был суд…. справедливый, да, - Тор наконец-то пришёл к главному, и речь полилась более плавно. - Отец сказал, что содеянное на Мидгарде мой приёмный брат должен искупить делом. Отец знает про Мстителей и решил, что у нас ему сподручнее будет найти нужное дело. А ты вроде у нас мозговой центр и всё такое. Старк глянул на Локи, и в желудке у него неприятно засосало: взгляд мага не выражал вообще ничего, глаза были пусты, как стекляшки, наглая улыбка, однако, держалась как приклеенная. - Друг мой разлюбезный, не то чтобы я сомневался в мудрости Всеотца, но сомневаюсь. Как ты себе это представляешь? Громовержец тяжело вздохнул, погладил ручку молота, словно набираясь уверенности. Судя по всему, он себе это представлял никак. - Ты, того… Дашь поручение или ещё что... Так как-то… - И он выполнит? - А у него выбора нет, - голос асгардца стал ровным и пустым. Что бы ни происходило сейчас в Асгарде, Громовержцу это явно не нравилось. Жалеет брата? - Почему я должен согласиться? Что мне за это будет? - Мы заплатим. - Деньги меня не особо интересуют. - Знаю, но это не деньги, - Тор бросил Тони металлическую пластинку. Старк покрутил её в руках: металл был лёгким, гибким и прочным. - Его добывают в Нидавеллире, гномы куют броню из этого металла. Впрочем,Тони уже не слышал. Именно такого материала ему и не хватало. - Килограмм за месяц,- припечатал Top. Лицо Локи заострилось, глаза полыхнули и снова потухли. Старк с трудом вернулся в реальность и аккуратно положил металлическую пластинку на столик: - Мёртвому мне он не понадобится. - Отец... Позаботился об этом. Он создал артефакт, запрещающий применение силы против нашей команды, - Тони заметил на руки мага грубый браслет в виде змеи. - Если что-то пойдет не так, мой брат умрет. “Да что же происходит в этой семейке?” - мелькнуло в голове у Старка Любопытство и новые возможности победили здравый смысл. - Ладно, - махнул Тони рукой, - места в Башне много, присмотрю я за вашим блудным сыном. От этих слов Громовержец приободрился, видимо, за провал операции его бы не похвалили. - Вот и славно. Оплату пришлю вороном. Старк фыркнул от неожиданности: - Обычно посылки мне привозит Amazon. Сын Одина улыбнулся. Тони понял, насколько же тот был напряжён. Теперь даже движения асгардца стали плавными, словно у большого кота. Тор встал: - До встречи, брат. Надеюсь, нам ещё придётся сражаться вместе, - в его глазах светился восторг, непонятно, от удачно выполненного распоряжения, или же и в самом деле надеялся, что для брата все закончится хорошо. - Скажи матери, что всё благополучно, - голос Локи был сух и холоден, но для Тора и это, видимо, значило очень много, потому что он ослепительно улыбнулся и кивнул. Неловкое прощание наконец было позади, за Громовержцем захлопнулась дверь. - Идём за мной, Белоснежка, покажу тебе где и что. Локи усмехнулся, услышав новое прозвище. - На самом деле тут обычно ошивается куча народу, я сделал что-то вроде общаги для Мстителей, но сейчас все разбежались. Кто на отдыхе, кто на миссии. Свободные комнаты есть, не переживай. Вот тут кухня, обычно здесь можно найти что-то пожевать, Джарвис об этом заботится. Захочешь что-то заказать, скажи ему. Что ещё? Ну, тут тренажёрка, тут что-то вроде общей комнаты. Часто тут зависает Стив, Наташа и Клинт, они любят смотреть всякие глупости. Да, и мистер Идеал тоже! А ещё он оставляет крошки от чипсов, так что не ведись на его твердый подбородок и стальной взгляд. Лифт тут, около лестницы. Сейчас тут только я и Пеппер, но через недельку снова будет шумно. Сейчас настрою открывание дверей на отпечаток, положи руку сюда... Ага, готово. Ну, располагайся, не стесняйся и всё такое. Я буду в мастерской наверху, надо что - спроси Джарвиса, - Тони привычно трепался, не особо следя за языком, автопилот все скажет, а сам напряженно обдумывал, что делать с опасным гостем. Оставалось надеяться, что защита Одина не подведет, настроить пару Марков на патрулирование, отдать команды Джарвису... Тони, растерянно откинувшись в кресле, смотрел на Пеппер, которая металась по комнате в ярости. Даже такая злая, она была прекрасна: высокие скулы, щеки покрывал нежный румянец, рыжие волосы разметались по плечам, глаза метали молнии. Он с трудом сосредоточился на её словах: - Ты не понимаешь, что снова подверг нас опасности? Кого ты притащишь в следующий раз? Теперь я и дома не смогу расслабиться! - Дорогая, у нас тут всё равно ходит Халк. Никого более опасного просто не существует. Маленький асгардский колдун по сравнению с ним - сущий ангел. Его хоть контролировать можно. - Вот именно! - и расплакалась. Тони удивлённо застыл. Искусство успокаивать плачущих женщин всё ещё было ему недоступно, но он попытался: - Милая, что ты, ничего ж не случилось... Это была неправильная тактика. Глаза Пеппер вновь сверкнули яростным огнем, и ссора вышла на новый виток. Старк снова автоматически отключился от происходящего и удивился про себя: когда это успело стать автоматическим? Он прекрасно знал: если начать утешать или оправдываться, шутить или злиться, ссора затянется до бесконечности. Лучше просто сидеть, дожидаясь обвинения в бездушности, бессердечности и любви к продажным женщинам, а потом подарить букет и колечко. Обнаружить, что важная встреча пропущена, потому что кто-то изменил время в блокноте, или поставщикам ушёл неправильный договор, или... Да мало ли. Наконец-то Пеппер вышла из мастерской, как обычно пнув дверь напоследок. Теперь всё. Подождать пару часов - и можно идти. Два заказа улетели в ювелирный и цветочный магазины. Как раз успеют. Руки потянулись к деталям нового шлема, надо отполировать ещё немного. Монотонная работа приносила покой. Мысли скользнули к неожиданному гостю. Что-то с ним не так. Тони не был хорош в расшифровке эмоций и социальных игр, но даже ему было ясно, что в Датском королевстве происходит странное. Наказание государственного преступника так должно проходить? Что за безмолвный разговор вели братья?. - Сэр, заказ прибыл. - Уже? - Тони оторвался от работы. Детали выглядели идеально. Букет был шикарен, трогательная записка могла растопить и ледник, изящные серьги на чёрном бархате радовали взгляд. Всё было как нужно. “Ну ещё бы, - подумал он, - в конце концов, они, должно быть, уже сколотили состояние на моих заказах”. В душе нарастала тоска.