Лед и сталь

Когда забрезжил серый рассвет, Тони понял, что нормально выспаться уже не выйдет, лучше он встанет, выпьет кофе и немного поработает. Мысли были вязкие, мутные, не получалось сосредоточиться ни на чем. - Джарвис, включи Старшую Эдду, - надо же было разобраться кто есть кто. Голос чтеца зазвучал из динамиков. Старк заглянул в холодильник. Внезапно там обнаружились продукты. Достав молоко, яйца и какую-то зелень, Старк принялся сооружать омлет. Простая монотонная работа отлично прочищает голову. Так что когда заспанный бог Лжи появился в дверях, завтрак уже был готов. - Ого, это приятный сюрприз, - повинуясь взгляду колдуна, чашка подлетела к кофейнику, тот наклонился над ней, потом полная чашка подлетела и ткнулась в руку мага. Тони был потрясен этим зрелищем, настолько будничным, обыденным и одновременно чудесным оно было. Он хотел было спросить, как это все работает, но асгардец успел первым. - Святая корова, что за ужасы ты слушаешь, - пробурчал он, поняв, что звучит в колонках. - А это неправда? - Примерно настолько же, насколько комиксы о тебе. - Откуда ты… - Тор показал, - Локи расхохотался, - некоторые весьма забавны. - Ну все-таки, что из этого правда? - не сдавался Старк. Локи пожал плечами: - Не очень много. И нет, у меня нет детей! Ни коня, ни змеи! Я вообще тогда маленький был. Извращенцы муспельхеймские… Куча вопросов вертелось в голове у Тони, он понял, что колдун ему интересен, хотелось узнать о нем побольше. Когда еще удастся понять что-то о магии и прочем, но не успел он выбрать тему, как в окно постучались. Старк ошеломленно посмотрел в сторону звука, обычно не ожидаешь услышать стук в окно на тридцать шестом этаже. Снаружи, держась лапками за гладкое стекло, сидела белка, к спине зверька была привязана сумка с явно тяжелым содержимым, но он не замечал ни этого, ни гравитации в целом. Асгардец открыл окно, белка прыгнула ему на руку и что-то затрещала. Локи погладил ее, протянул ей орех, а потом отцепил сумку и кинул ее Тони. Это были книги: одна явно была тем сочинением, что обещал асгардец, а вот вторая словарем. - Воу, это выглядит сложно. - Ты же не думал, что мы пишем на английском? - Вообще-то могли бы. Ладно, отдам Брюсу, пусть он разбирается. Перед приходом Пеппер Локи исчез, явно знал, что раздражает ее. Пеппер впорхнула в столовую, как лучик солнца, рыжая и светящаяся, чмокнула Тони в макушку, налила себе кофе и соорудила бутерброд. Она была явно чем-то очень довольна. Старк залюбовался ее теплыми искрящимися глазами и милыми ямочками на щеках. Сегодня их ждал благотворительный прием, и Тони планировал отлично повеселиться после официальной части, они уже давно никуда не выбирались вдвоем, сплошная работа, усталость и раздражение, поэтому он надеялся, что сегодняшний вечер привнесет в их жизнь радость. День обещал быть отличным, все шло по плану, но вечером у Пеппер разболелась голова. Не помогло ничего: ни таблетка, ни массаж, ни холодное полотенце. Ей очень не хотелось оставаться дома, чуть не со слезами она смотрела на приготовленное платье, но любое движение и громкий звук отзывались болью внутри черепа. Тони поцеловал ее и пообещал вернуться как можно скорее, но Пеппер покачала головой: - Не надо жертвовать весельем ради меня, отдохни как следует, ты заслужил. Без любимой женщины прием совершенно не радовал. Не с кем было делиться ядовитыми шутками об окружающих, не для кого выискивать самые вкусные кусочки на столах, все время приходилось говорить с кем-то неинтересным. Старк пожал невероятное количество рук, выписал пару чеков организаторам, от улыбки постепенно начинало сводить мышцы, но приличное время, чтобы исчезнуть, все не наступало. Внутри нарастала непонятная тревога: как там Пеппер? Вдруг надо было вызвать врача? Написал ей короткое сообщение: “Как ты?” Ответ прилетел почти сразу: “Пока не очень, пытаюсь уснуть” Тони стало стыдно: вдруг он разбудил ее? Несмотря ни на что, тревога не угасала, наоборот, разгоралась все больше и больше. Внезапно вспомнилось, что при инсульте тоже может болеть голова. Вдруг у Пеппер была аневризма? Он тут развлекается, а его любимая, быть может, в опасности? В любом случае, ему лучше быть рядом с ней, а не среди этих бессмысленных идиотов. Официальная часть еще не закончилась, но Тони все равно выскользнул из зала и отправился к машине. Как только он захлопнул дверь автомобиля, тревога чуть отступила. Поняв, что принял правильное решение, Старк вырулил на улицу. Дом встретил тишиной. “Наверное, уснуть все-таки получилось”, - решил Тони и пошел в спальню, чтобы проверить, не надо ли чего. Звукоизоляция в Башне была отличная, так что у него совершенно не было времени подготовиться к тому, что он увидел. Два тела недвусмысленно двигались на их кровати. Одеяло, сброшенное на пол. Одежда, разбросанная по всей комнате. Ночник лишь немного разгонял темноту. Первая мысль была: “Локи! Вот мерзкая дрянь!” Но в следующее мгновение Старк понял, что это не колдун - слишком короткие волосы. Почему-то стало чуть легче. - Я, конечно, понимаю, что физиопроцедуры помогают от головной боли, но ребят, это уже перебор, - ядовито произнес он, язык работал отдельно от головы, спасибо ему за это, слова лились автоматически, - могли бы ограничиться просто массажем, право слово. Произнесенное произвело эффект взрыва. Любовники сначала застыли, а потом их словно откинуло друг от друга. Мужчина схватил штаны и исчез за дверью ванной. Щелкнула задвижка. Воцарилась тишина. Пеппер закуталась в простыню и напряженно глядела на него. Некоторое время они неловко молчали, потом она произнесла: - Может, все-таки опустишь оружие? Тони с удивлением обнаружил надетую перчатку, пульсар горел, сообщая о готовности к стрельбе. Старк шевельнул пальцами, перчатка вновь сложилась и спряталась в карман. Он оперся о косяк, не желая проходить внутрь. - Совершенно не знаю, что делать в такой ситуации. - И я, - кивнула Пеппер - Знаешь, в этих глупых мелодрамах, которые мы вместе иногда смотрели, главный герой спрашивает: почему? Я всегда думал - чушь. Ан нет. И в самом деле интересно. Пеппер пожала плечами: - Это так глупо. Я не знаю. И мне хочется закричать: ты все неправильно понял! - она криво усмехнулась. - Так глупо. - И все-таки. Мне правда интересно, - где-то в груди разрастался колючий и холодный комок, становилось все труднее дышать. - Неужели? - по холодному “рабочему” тону Старк понял, что и ей тяжело держать маску. “Да она же в истерике, - внезапно понял он, - странно. Это же я там должен быть”. Вдруг ее самообладание развалилось на кусочки, лицо некрасиво скривилось, и из глаз хлынули слезы. - Ты не понимаешь разве? Говорят: не трогайте кумиров - позолота остается на пальцах. Дура я, не верила, - слова лились, словно прорвало плотину, - я была в восторге от тебя: умный, сильный, блистательный. И я гордилась, что рядом, что делаю твою жизнь лучше! А потом ты пропал! Думала, умру! Землю носом рыла, лишь бы тебя найти, а ты как всегда все решил сам. Упал с неба, будто звезда! Полумертвый, но не сломленный. Кто угодно бы расклеился, но не ты! Как я восхищалась! И потом - словно сказка! Ты позвал меня с собой. Наверное, если бы Господь бог сошел с небес ко мне, я и то не настолько бы радовалась. А потом оказалось, что ты… человек. Не любишь вставать по утрам, можешь разбить кружку, иногда смотришь глупые комедии... Боги не должны так поступать! Не хочу ничего об этом знать! А Джерри… он простой и понятный. Такой, как я хочу. - Понятно, - Тони вообще не знал, что делать и как реагировать, ком внутри мешал сделать вдох, мысли путались. - Что ж, бери Джерри и уезжай. Вещи пришлю курьером. Дела передашь Мартину и Джоанне. Ты уволена. Джарвис, такси! - Будет сделано, сэр. - Джарвис, лиши мисс Поттс права администратора, после того, как она уйдет, сотри ее из списка людей, имеющих право заходить в Башню. - Вы уверены, сэр? - Да. - Принято. И вдруг Тони понял: - Это ты стирала видеофайлы? Пеппер кивнула. - А я на Локи думал, - с этими словами Старк развернулся и, размеренно чеканя шаг, направился в мастерскую. Пожалуй, придется сделать себе новую спальню. Эту сжечь. Несмотря на принятые решения, легче не становилось. В душе было пусто, словно кто-то откусил кусок, и в эту пустоту заползла боль. В мастерской все было как вчера: на рабочем столе валялись детали, вокруг голубоватым светом горели голографические экраны с чертежами новой перчатки, уже покрашенный шлем сох на подставке, пахло металлом и лаком. Мир рухнул, а вещи стояли. Это было очень странно. Он не знал, зачем пришел сюда. Просто это было привычное и приятное место. Хорошо, что никого нет, сочувствующие взгляды слишком сложно выдерживать. Итак, у него отросли рога. Что принято делать в подобных случаях?. Рука сама потянулась к бару. Этикетка обещала вкус дуба с нотками мускатного ореха и кофе. Пусть будет. Жидкость приятным теплом скользнула в желудок, посылая согревающие лучи по всему телу. В общем, неплохая рекомендация. После того как первые полбутылки устроились в желудке, Тони пришла в голову гениальная мысль: надо познакомиться с кем-то еще, чтобы, так сказать, перебить новым вкусом… что-то там перебить, короче. - Джарвис, забронируй мне столик в моем любимом месте, я отправляюсь развлекаться! Идти одному нельзя. Надо взять Локи! Показать ему то, что он хотел разрушить. Объяснить, что нельзя лишать вселенную таких прекрасных мест! Именно это он и сообщил асгардцу, открывшему дверь. - Тебе не нужно никуда идти, - неожиданно мягко сказал тот, - тебе нужно в душ и спать. - Но мне негде спать! - Святая корова, тут куча этажей! Найди себе место. - Но мне не нужен сон, я хочу развлекаться. Пойдем, я тебя научу. Локи закатил глаза: - Сомневаюсь, что тебе есть, чем меня удивить. После 18 века люди забыли, как развлекаться. - Ха! Ты серьезно ошибаешься. Там, куда я тебя отведу, ты точно никогда не был. Вид на весь город, красотки на любой вкус. Музыка! Идем, а то я буду стучать в твою дверь всю ночь, все равно не уснешь, а так хоть развеешься. Что ты там вообще делаешь? - Тони заглянул в комнату. в воздухе мелькали, таяли и вновь появлялись золотые символы. - Тем более если ты пойдешь со мной, я соглашусь сопровождать тебя по этим местам аномалий! Иначе Брюс тебя никуда не пустит, он слишком правильный. - Договорились, - Локи широко улыбнулся, в глазах его мелькнули хищные искры, - мне скучно.