Лед и сталь

Когда Тони утром спустился в столовую, там уже сидела встрепанная сонная Наташа и клевала носом над кружкой кофе. - Ты представляешь, - ткнула она пальцем в сторону Локи, - он дал мне кофе, а потом пошел делать блинчики. Что ты с ним сделал? Он пытается нас отравить? - Если бы хотел, уже бы отравил, я неделю так ем, - Тони цапнул с блюда горячий блинчик. - Я просто жду, когда вы все вместе соберетесь, - ослепительно улыбнулся Локи, - толку вас по отдельности травить. Вместе надо. Наташа поперхнулась кофе. - Шучу-шучу, - асгардец примирительно поднял руки, - Всеотец мне за это грамоту не выпишет, так что не буду стараться зря. Старк почему-то почувствовал себя дома. Это было так странно, он и был дома, причем на его кухне собралась довольно опасная публика, но ощущение никуда не делось. Позже Тони обсудил с Пеппер просьбу Брюса, но та была категорически против: они и так проводят слишком мало времени вместе, потому что кто-то много работает, а она себя чувствует очень одинокой. Тони согласился, он и в самом деле постоянно пропадал на работе, увлеченный проектами. Чтобы исправить ситуацию, Старк пригласил свою женщину в ресторан, а Брюсу еще раз объяснил, что он не нянька для заблудших богов. Вечером Старк серьезно занялся проблемой стертых файлов Джарвиса. Он нашел пять мест, где явно отсутствовали данные, в эти дни Тони не было дома: или командировка, или прием, или что еще. Он совершенно не мог понять, что же там было важного. В голову ничего не приходило, совершенно обычные дни. На всякий случай Тони проверил сегодняшний день - все было цело, ничего необычного: Брюс и Наташа ушли утром, вернулись вечером, Пеппер работала с бумагами, пытаясь свести его расписание в что-то выполнимое. А вот на Локи он остановился подробнее, в конце концов, это главный подозреваемый. Зачем ему столько книг? Стопки стояли на столе, полу, подоконнике, пара валялась на кровати, асгардец сидел на полу, внимательно читая один из томов. Электрический свет был выключен, комната освещалась развешанными в воздухе зелеными огнями, из-за чего обстановка приобрела довольно пугающий вид. Внезапно в комнате появилась женщина. Царственная осанка, благородные черты лица, косы, уложенные в сложную прическу, простое платье идеально сидело на фигуре. Она оглядела обстановку и повела рукой, цвет импровизированных светильников стал тепло-желтым, что сразу привнесло уют, Локи, свернувшийся на полу, из грозного колдуна превратился в ученого, погруженного в поиски. Тони решил, что это Фригга. - Джарвис, звук! - ему было необходимо узнать, о чем они говорили. “Все ради безопасности”, - попытался успокоить грызущую совесть. - Здравствуй, сын. На лице Локи отразилась странная смесь горечи и нежности, он поднялся, делая шаг навстречу гостье: - Здравствуй, матушка, спасибо, что пришла. Фригга окинула взглядом книжные завалы и вздохнула: - Я могу попросить отца помиловать тебя. Локи упрямо глянул исподлобья: - Отец знает, что я невиновен, и если ему хочется закрыть глаза на очевидное и наказать меня, значит, этому есть иная причина. Вы снова поругаетесь из-за меня. Я не хочу. - Мой гордый сын, - в ее голосе звучала любовь, - я верю в тебя. Ты говорил, тебе нужна помощь? - Да, матушка. В нашей библиотеке есть книга, которую хочет прочитать местный ученый. - Всего-то? Конечно, я распоряжусь найти и прислать ее сюда. Что за книга? - Сочинения Олафа, сына Ульриха Безземельного и Идунн Сладкоголосой. Фригга наморщила лоб, вспоминая: - Раз ты говоришь, значит, должна быть. Как найду, пошлю Рататоск. - Премного благодарен, матушка, за ваши заботы, - речь Локи звучала церемонно, но тон был мягок. - Береги себя, мой сын, - и женщина исчезла. Тони хотел было погасить экран, но вдруг в комнате появилась еще один человек. Это был мужчина, прекрасный настолько, что перехватывало дух: идеальные черты лица, миндалевидные глаза ясно-голубого цвета, золотые волосы волной падали на плечи. Статуи древнегреческих богов должны были рассыпаться в прах от зависти, увидев его фигуру. Никого более прекрасного Тони не видел за всю жизнь, но Локи глядел на незнакомца с высокомерной брезгливостью, словно на таракана в своей тарелке. - Прошмыгнул по следу моей матери, - с презрением протянул колдун, - своих силенок не хватило. - Ты злишься на меня, мое сердце? - Пошел вон, - ядом, сочащимся из этой фразы, можно было отравить маленькую делегацию. - Сердце мое, я хочу помириться, - голос прекрасного мужчины был так же чарующ и, как и его внешность, Старк поймал себя на мысли, что готов сделать все, о чем тот попросит, но Локи остался непреклонен: - Уходи. - Я не понимаю, за что ты так со мной? - Мне плевать. Уходи. - Но ты все не так понял! Я могу объяснить! Локи сделал стремительный шаг вперед и схватил незваного гостя за руку. Страх и изумление отразились на безупречном лице. - Вот это сюрприз, - издевательски пропел Локи, - что я умею, даже не верится! Так вот, радость очей моих, Бальдр прекрасный, так я все понял или не так, дело десятое. Для тебя важно одно: будешь передо мной мельтешить, я тебя и отсюда достану. Превращу в лягушку и скормлю ближайшей цапле, - и оттолкнул красавчика с такой силой, что тот полетел на пол, но исчез, так его и не коснувшись. Старк поспешил погасить экран. Не дай Господь, увидит что-то еще, тогда Локи его точно убьет. Даже в костюме. - Джарвис, никто не должен знать о том, что я видел. - Мудрое решение, сэр, - видимо, дворецкому тоже не хотелось оставаться без хозяина. Тони быстро написал маленькую следилку, которая сообщит ему, кто вносит изменения в файлы, и отправился спать, но нормально уснуть не получалось. Всю ночь он видел бесконечно повторяющийся мутный сон: в темноте он искал Локи, чтобы спросить его о чем-то, но находил лишь Бальдра, который, нагло ухмыляясь, заявлял: “Ты всего лишь человек, зачем ты его ищешь?” Старк не находил ответа, злился и просыпался.