Сборник рассказов

      Солнечный тёплый луч ложится на худое лицо девушки, расцеловывает его, оставляя след из веснушек. Растрёпанная русая косичка завязана потрёпанной резинкой. На слегка помятой белой рубашке красуется коричневое пятно от кофе. Большие очки отражают свет солнца. Прикрывая глаза тонкой бледной рукой, Мария продолжает писать под монотонную диктовку Ивана Валерьевича. Спина и шея Марии искривлены до такой степени, что Мария почти что лбом касается своей тетради. Уставшие, запавшие зелёные глаза Ивана Валерьевича почти не видны под лохматыми дымчато-серыми бровями. Смуглая морщинистая кожа делает взгляд суровым, тянет уголки губ вниз. У него большой нос с горбинкой, похожей на волну. Седина расползается от висков до затылка, бело-серые жесткие усы с бородой похожи на искусственные. Иван Валерьевич расхаживает по классу, сцепив руки за спиной. Его черный пиджак в синюю клетку выделяется на фоне светлых стен класса. Позади Марии раздаются смешки Владимира и его друга Александра. Мария посильнее сжимает ручку и наклоняет голову ещё ниже. Её шея идет дугой, как у лебедя. Парни дурачатся, пинают друг друга в бока локтями, рисуют в тетрадях рожицы. Александр хмурит брови, подставляет импровизированные усы из бумаги себе под нос и начинает передразнивать Ивана Валерьевича. Владимир начинает хохотать негромко, однако этого уже достаточно для того, чтобы Мария перестала слышать учителя. Она оборачивается назад.       — Мальчики, можете перестать, пожалуйста? Вы мне мешаете, — очки Марии сползают на кончик носа, она подправляет их и приподнимает голову.       — Отвали, зануда, — закатывает глаза Владимир. Его тонкие губы поджаты, глаза прищурены, острый подбородок вздёрнут, возле левого века расположена небольшая родинка.       — В отличие от вас, бездельников, я прихожу в школу учиться! И хорошо сдам экзамены… — обиженно говорит Мария.       — Да кому нужны твои экзамены? — Владимир подставляет руку под щеку. Мария надувает губу, опускает глаза.       Сбоку от ребят разносится кашель Ивана Валерьевича, призывающий обратить внимание ребят на учителя. Строгий взгляд Ивана Валерьевича медленно проходится по троице. Мария сразу же разворачивается и извиняется, Владимир и Александр выпрямляются и замолкают. Иван Валерьевич кивает и продолжает вести урок. Больше никто из ребят не выронил ни слова до конца занятия; Владимир глубоко погрузился в свои мысли, а Мария исписывала тетрадь.

***

      Утром следующего дня в классе витала праздничная атмосфера: ребята общаются, хохочут, находятся в предвкушении. Весь коллектив ждёт классного руководителя, который расскажет план выпускного. Девочки обсуждают, какое платье наденут, какую причёску сделают. Мальчики выбирают музыку и продумывают цитаты для школьного альбома. У Марии в глазах сверкает огонёк. Она кладёт свой рюкзак себе на колени и начинает копошиться в нем. Когда в класс заходит женщина лет тридцати пяти с сияющей улыбкой, возгласы ребят становятся громче. Рыжие волосы Анастасии Дмитриевны уложены в аккуратный пучок, карие глаза перебегают с одного ученика на другого. Анастасия Дмитриевна поднимает худенькую руку, успокаивая ребят. В классе наступает тишина.       — Ребята, я знаю, что вы ждёте новостей, и я вам сейчас всё расскажу, — Анастасия Дмитриевна принимается оглашать план выпускного.       Мария не вслушивается в слова классного руководителя. Она склоняется над заляпанном и в местах разорванном альбомом, аккуратно вырисовывая волнистые линии. Откладывает карандаш, её мягкий взгляд медленно ползёт по листу бумаги: старый, большой и искривлённый дуб без единого листочка, сухие корни чуть торчат из голой, неплодородной земли, на толстом стволе множество шрамов, маленькие бесчисленные веточки подкрадываются к самому солнцу, раскрываясь, как ладони. Возле дуба на двух лапах стоит серый заяц, вцепившись зубами в кору дерева, а двумя другими лапами животное опирается на его ствол. Надтреснутый ствол дуба грозится упасть набекрень. Мария начинает прорисовывать тень дерева. Владимир в это время смотрит в окно, ожидая прогулку с друзьями на скейтборде. Он разглаживает белокурые запутанные волосы, которые подчёркивают тёмные синие глаза.       — А сейчас распределим пары по росту, — Анастасия Дмитриевна открывает красный блокнотик под цвет ее пиджака. Учительница называет имена. Класс хихикает, ребята восторженно выкрикивают, — Маша и Вова, — Владимир и Мария вздрагивают. Одноклассники снова издают восторженный писк, от чего Мария и Владимир ещё больше смущаются.       — Что?! — в унисон спрашивают Мария и Владимир. Они оборачиваются друг на друга с широко раскрытыми глазами.       — Я? С ним? — всплескивает руками Мария.       — На себя посмотри, — Владимир головой указывает на Марию. Анастасия Дмитриевна качает головой, складывает руки в замок.       — Сегодня после уроков репетируем в актовом зале, — подытоживает Анастасия Дмитриевна.

***

      Одиннадцатый "Б" проходит в актовый зал вслед за своим классным руководителем. Круглая люстра освещает большую часть помещения. Её хрусталики дождиком переливаются, оставляя небольшие блики на украшениях учеников. Мягкие багровые кресла стоят по десять штук в восемь рядов, под ногами учеников шуршит махровый ковёр красного цвета с жёлтыми полосами по бокам, на сцену направлено четыре прожектора. Владимир проходит за занавес, оказывается в небольшом пространстве. Он уже перешагивает ступени и ждет Марию на сцене, пока та проходит через поток учащихся. Она спотыкается о ступеньку и чуть ли не падает на дощатый пол. Владимир обречённо вздыхает. Мария быстро поднимается и отряхивает заношенные черные брюки, оглядывая своих одноклассников в поисках Владимира. Он решается помахать, чтобы привлечь её внимание. Мария почти бегом идёт к нему. Ребята молча смотрят друг на друга. Мария отводит взгляд и берёт себя за запястье. Владимир прикусывает губу.       — Начнём? — пересилив гордость, спрашивает Владимир.       — Да, давай.       Владимир ближе подходит к Марие, укладывая руку на ее талию. Она протягивает руку вбок, а Владимир вкладывает в её ладонь свою. Затем Мария неуверенно кладёт другую руку Владимиру на плечо. Тихая мелодия разливается по залу. Они смотрят друг друга в глаза. Владимир невольно любуется светлыми глазами Марии, они напоминают ему его день рождения, проведенный с друзьями на рассвете. Мария краснеет и отводит взгляд, глуповато улыбаясь. Владимир повторяет действия застеснявшийся Марии.       — Сегодня показываем упражнения, а дальше сами учитесь! — Анастасия Дмитриевна принимается показывать вместе с Павлом Григорьевичем движения.       Владимир из-за плеча Марии пытается выглянуть, дабы посмотреть, что нужно делать, но случайно наступает Марии на ногу. Она айкает и укоризненно смотрит на своего партнёра по танцу. Павел Григорьевич аккуратно кружит Анастасию Дмитриевну. Владимир принимается повторять элемент: он резко вращает руку Марии, от чего она начинает кружиться, как юла. Её кроссовки грозят просверлить дыру в полу. После трёх оборотов у Марии начинает кружиться голова. Однако впереди её ждёт ещё несколько элементов Ада. Учителя отталкиваются на короткое расстояние, не разъединяя рук, синхронно вышагивают. Тут они притягиваются друг к другу, чуть ли не касаясь грудью. Владимир порывается повторить, но снова наступает на ногу Марии.       — Всё, я так больше не могу! — она выпутывается из хватки Владимира и начинает уходить. Владимир замирает на несколько секунд, с грустью глядит ей вслед, но тут же встряхивает головой. Засунув руки в карманы ветровки, выкрикивает:       — Ну и катись!

***

      Очередная репетиция. Ребята собираются в зале, становятся со своими парами. Мария стоит, скрестив руки, и смотрит куда-то вдаль. Владимир чешет затылок. Все уже учат танец, и только они стоят. Раздается ритмичный стук каблуков.       — Слушай, Маш, ну прости. Давай ещё раз попробуем? — бубнит Владимир, махнув рукой в сторону сцены. Мария удивлённо раскрывает глаза.       — Ладно, давай...       Ребята уже встают в привычную позу. Их пальцы сплетаются, сердца стучат в унисон, неловкие улыбки не сходят с лиц. Они отдаются ритму танца. Шагают вровень, отдаляются и приближаются вновь. Владимир осторожно кружит Марию, будто она хрупкая ваза, которая от одного неаккуратного прикосновения пошатнётся и разобьётся. Мария рывком подаётся вперед и наступает Владимиру на ногу. Она мгновенно ойкает и виновато хлопает глазами. Владимир смотрит на ее маленькую стопу на своей и начинает заливаться смехом. Мария очаровательно смотрит на Владимира, на секунду её сердце замирает. Её завораживает смех Владимира: чуть сиплый, хрипловатый, но протяжный и глубокий. Владимир смотрит на неё с улыбкой и начинает тонуть в её глазах. Румянец на щеках, блестящие глаза, добрый, открытый и нежный взгляд. Владимир подмечает небольшое изменение:       — Ты без очков такая красивая. Нет! То есть, ты и в очках красивая, но... — Мария начинает хихикать, прикрывая рот рукой. Владимир ещё больше краснеет, а улыбка расширяется.       — Спасибо, — тихо произносит Мария.

***

      Выпускной день. Одиннадцатый "Б" был во всей красе: девочки сделали макияж, купили лучшие платья в городе, мальчики надели строгие костюмы и уложили причёски. Создавалось впечатление, что сейчас ребята попали в прошлое, на бал в восемнадцатом веке. Ребята возбуждённо общались, проводили разные конкурсы с играми, много фотографировались. Время уже близилось к танцу. Юноши и барышни начинают выходить на сцену, становились к своей паре. Мария — девушка невысокого роста, ниже всех в классе — идёт последней. За счёт своего роста она оставалась незаметной в толпе, поэтому там частенько на неё наступали. Так что и в этот раз, опасаясь быть задавленной публикой, она решает идти позади, но все же ей не терпится встретить Владимира. Мария заглаживает волосы. Заметив, что толпа разошлась, и все уже готовы, она бежит к лестнице, спотыкается и валится на пол. Шипя, она пытается встать.       — Несильно ушиблась? — Владимир протягивает руку своей партнёрше по танцу. Мария с минуту таращится на руку Владимира. Из своих мыслей её вытаскивает музыка. Мария протягивает свою руку в ответ и быстро встаёт, торопливо отряхивается.       — Ой, уже все началось! Пойдем, пойдем! — Мария тащит Владимира на сцену.       Ребята прибегают на сцену и неуклюже пытаются повторить за своими одноклассниками. Владимир наступает на подол платья Марии, она спотыкается о платье и пол. Они пытаются не рассмеяться на весь зал, стараются взять себя в руки. Но поняв, что уже всё провалено, они начали танцевать так, как они чувствуют, делать только те движения, которые они сами хотят. Владимир встаёт на колено, и Мария, держа одной рукой подол платья, а второй его руку, кружится вокруг. Платье переливается на свету, посылая в зал солнечных зайчиков. Один из них ослепляет Владимира. Он старается проморгаться и прикрывает рукой глаза. Мария, не заметив, что её партнёр сбился, не ожидала того, что он останется на месте. Она делает шаг назад, ожидая, что Владимир будет стоять слева от неё, потом спотыкается об ослепшего Владимира, повалив их обоих на пол. Ребята встречаются недоумевающими взглядами на полу и уже не сдерживают смеха. Владимир хватается за живот, хохоча, Мария смеётся в плечо Владимира. Они могли бы заглушить музыку своим смехом, если бы не те доли секунды на вздохи, ойканья и попытки заговорить друг с другом. Ребята пытаются подняться, но Мария снова начинает заливаться. Владимир со смешками пытается успокоить подругу. Она же пытается что-то объяснить Владимиру и показывает пальцем им под ноги — в полу застряла туфелька Марии, её тонюсенькая шпилька умудрилась найти щелину в полу и застрять именно там. На Владимира снова нападает приступ смеха.       Красные, со слезами на глазах, они с трудом смогли подняться и вытащить туфлю. Но и ту они покалечили, сломав каблук. Владимир подхватывает Марию на руки, убегая со сцены с громким смехом.       Вот таким побегом и закончился выпускной. Хоть ребята станцевали плохо, но это был их танец. Неуклюжий, глупый, неловкий, но, самое главное — их.

***

      Владимир придерживает за талию Марию, которая стоит на доске. Она качается вправо-влево, не умея держать равновесия на скейтборде, иногда прикрикивая и размахивая руками.       — Вова, держи меня!       — Тут я, тут! Не боись, — Владимир расставляет руки так, чтобы если что поймать Марию.       Неподалёку из-за дерева выглядывает Анастасия Дмитриевна, улыбаясь. Она отряхивает руки и разворачивается, намереваясь уйти, но перед ней оказывается Павел Григорьевич.       — А хорошо Вы их свели, Анастасия Дмитриевна, — Павел Григорьевич прищуривается, наблюдая за парой. Мария кричит, укатываясь на скейтборде, а Владимир мчится за ней.       — А я-то тут при чём? — Анастасия Дмитриевна пожимает плечами и поворачивает голову назад. Мария радостно прыгает возле Владимира: "У меня получилось!". Владимир берёт её за руку и проводит по волосам Марии. Анастасия Дмитриевна вновь поворачивается лицом к своему собеседнику. — Их связал танец.