***
- Я уже хотела за вами поисковый отряд отправлять! Где вы были? - возмущённо выпалила Линди, как только удивила Сару и Дерека на пороге участка. - Наш детектив решил за один день посмотреть на все «достопримечательности» Сентфора - с сарказмом произнёс шериф, на что почти сразу получил удар локтем в бок от напарницы. - Очень смешно. - так же саркастично ответила Сара. - Согласна. - невозмутимо произнесла Линди. Все разом затихли. Каждый посмотрел друг на друга в неком недоумении и непонимании. Спустя пару секунд Сара резко прыснула от смеха. На неё продолжали смотреть недоумевающие лица Дерека и Линди, но уже через несколько мгновений и они подключились. Они сами не знали, что конкретно их веселила: абсурдность ситуации или то, в насколько принужденной обстановке они смогли пообщаться. Ответа никто не знал, но каждый понимал, что сейчас - это лучший способ снятия напряжения и стресса, навалившего за последние дни. - Так, у нас ещё куча работы. - резко приняв серьезный вид, сказал Дерек. - Ой, да, нам нужно идти. - согласилась Сара, поправив пальто и жалобным видом посмотрев на девушку. Напарники отправились в сторону кабинета. - Сара, подожди! - внезапно прикрикнула Линди, подбегая к девушке. Детектив ничего не ответила, а лишь посмотрел вопросительным взглядом на девушку, ожидая, что будет дальше. - Пока вас не было, позвонил какой-то мистер Питтерс, спрашивал на счёт Сары. - начала девушка - он просил перезвонить, вот. - Линди передала Саре маленький оторванный кусочек бумаги с наспех написанным номером. - О, нет… - тихо произнесла детектив, настолько, что Линди даже не услышала. Сара подняла голову и подняв, что ни Линди, ни Дерека рядом нет, зашла в кабинет. Прошло всего несколько минут с того момента, как мужчина скрылся за дверью, он уже во всю начал работу. Сару это удивило. Ее в целом поражало то, насколько сильно изменился Дерек. Когда они только познакомились, тогда 10 лет назад, он не казался ей дружелюбным или настроенным на общение. Со временем, Дерек понял, что Сара не была и никогда не являлась той самой девочкой с ярлыком «популярной и доступной», как ему казалось изначально. Они стали очень близки как друзья, особенно, когда узнали, про отношения своих родителей. Дерек не отличался сентиментальностью, а скорее наоборот: для всех он был закрытым и холодным, но только с близкими проявлял нежность и теплоту, боясь потерять кого-то ещё… Сейчас он вырос, и за эти несколько дней, что они вместе, Сара поняла, что они заново знакомятся. Дерек вновь холодный и отстранённый как тогда, в их первую встречу, но все же иногда случалось, что не в силах удерживать свою явную привязанность к девушке, он давал себе слабину. Как бы странно это не звучало, он действительно изменился, но остался тем же Дереком. - Что-то случилось? - голос мужчины заставил Сару выйти из своих размышлений. Только сейчас она поняла, что в наглую рассматривает шерифа, а тот, в свою очередь, непонимающим взглядом смотрим на неё. - Мне нужно перезвонить мистеру Питтерсу… - оканчательно придя в себя, объяснила детектив. - Кому? - переспросил шериф, вскинув бровь. - Только не говори, что тебя не предупреждали о том, что мы должны докладывать ему о продвижениях в нашем деле. - Тебе напомнить, как я узнал о твоём приезде? - скрестив руки на груди, ответил Дерек. Он аккуратно встал со своего кожаного кресла и медленно прошёл мимо Сары в сторону окна. На подоконнике его уже поджидали несколько сигарет в пачке, специально оставленной для этого места. Мужчина не спеша поджёг одну из сигарет. - Телефон на краю стола, можешь позвонить прямо сейчас. - сказал Дерек, после чего сделал несколько затяжек. Сара ничего не ответила. Лишь спокойно подошла к столу, набрала цифры, что были записаны на листочке и позвонила. Через несколько секунд в трубке послышался голос. - Алло? - сказал спокойный мужской голос. - Мистер Питтерс? - взволнованно начала Сара. - Это детектив О’Нил из Балтиморской полиции. Вы просили перезвонить, я права? - Ах, мисс О’Нил! - радостно воскликнул мистер Питтерс. Даже не видя его, было понятно, что на его лице появилась улыбка. - рад наконец-то услышать вас. Вы уже приступили к расследованию? - Да…- девушка посмотрела в сторону Дерека, на что тот лишь ухмыльнулся. - три дня назад приехала в Сентфор. - Вот как. Я знаю, что до вашего приезда, в деле почти не было никаких улик. Что-то поменялось? - Чёрт. - тихо выругалась Сара. В конце кабинета послышался смешок. Девушка снова обернулась на Дерека, но уже более резко и раздраженно. Тот от такого напора, смог лишь немного поднять руки перед собой, в знак вины и поражения. - Если честно… Пока что ничего особого не нашли. - Но что-то всё-таки нашли. - указал мужчина. - мисс О’Нил, даже самые мелкие детали могут стать ключом разгадки. Всегда обращайте на это внимание. - Хорошо… Я поняла. - виновато сказала Сара. Сейчас она чувствовала себя так, словно ее у доски отчитывает мисс Бейкер за неправильно решённую задачу. - в крови последней жертвы найден наркотик «Морозник», мы предполагали, что он связан с местной бандой, поэтому отправились в казино распростись главу, но недавно он уехал в другой город. Когда вернётся - мы его допросим. Сара быстро проговорила слова, лишь бы мистер Питтерс не успел ее перебить и спросить ненужные вопросы. Мужчина помолчал несколько секунд, словно о чём-то размышлял, а затем продолжил. - «Морозник»? Где-то я уже слышал это название… - задумался мистер Питтерс. - Ах, Да… Мужчина только начал говорить, как Сара мигом нажала на кнопку громкой связи, чтобы Дерек тоже смог услышать информацию. - В Аннаполисе* началась новая волна контрабанды. Чуть меньше недели назад начали «охоту» на продавцов именно «Морозника»! - воскликнул мужчина. Полицейские переглянулись. На лице друг друга они отчетливо видели непонимание, но в тоже время осенение от новой мысли. Безумная и им обоим не хотелось верить в неё, но при этом самая правдоподобная. - Мистер Питтерс, а вы не знаете кто распространитель «Морозника»? - Этим сейчас и занимается наша полиция. - начал мужчина. - знаем только, что первоначально наркотик завезла какая-то группа людей в чёрных кожаных куртках. Это нам известно из фото, сделанных в первые дни отслеживания. Сомнений в правдивости предположения напарников уже не было. На их лицах в несколько секунд непонимание переросло в злость и напряженность. Сара и Дерек начали перешептываться, словно забыли о мужчине, который ещё находился на связи. - Мисс О’Нил, вы тут? - взволнованно спросил мистер Питтерс, надеясь на положительный ответ. - Да-да… - резко вернувшись к разговору ответила Сара. - мистер Питтерс, я думаю, у нас появилась зацепка. - через легкую улыбку произнесла девушка. - Рад был вам помочь. - улыбнулся в ответ полицейский. - мисс О’Нил, и ещё, как появится что-то новое - звоните. - Обязательно. Спасибо вам большое за помощь, до свидания. - Сара быстро сбросила трубку и начала впопыхах собираться, чем уже и занимался шериф. - Значит Вишня всё-таки знал обо всём! - грубо сказал шериф. - Не факт, Бурый говорил, что сам Аарон изменился. Может, это его личное решение. - Сара, - раздраженно начал Никсон. - Аарон и Вишня слишком близки, о таких поездках друг друга они всегда знают. Сара не знала, что ответить, поэтому когда она полностью собралась - быстрыми шагами вышла из кабинета. Дерек ничего не ответил, а просто пошёл за ней.***
После рассказала Бурого, казино уже не казалось таким уютным и безопасным, как это было несколькими часами ранее. Когда Сара и Дерек попали в помещение, многие взгляды резко обратились на них, а после, словно по щелчку пальцев, также резко переключились на свои предыдущие занятия. Напарники особого этого не заметили, поэтому спокойно проскользнули между гостями и отправились к Вишне. Дерек быстрым движением открыл входную дверь. На удивление - не заперта. К комнате сидело двое мужчин. - Сара? Дерек? Что вы здесь делаете? - спросил Вишня, резко оборачиваясь на полицейских и встав со стула подошёл к ним вплотную. - Видите, вы сейчас не совсем вовремя, у меня тут важная сделка намечается. - дракон глазами указал на человека, что сидел к ним спиной на диване. - Это та же сделка, которую Аарон заключил в Аннаполисе? - грубо спросила Сара. - О чём вы? - сказал Вишня, сместив брови ближе к центру. - Сейчас ты лучше не ври, что ничего не знаешь. - уже грубее ответил Дерек. - Друзья, - внезапно раздался голос за спиной дракона. - сегодня прекрасный вечер, не думаю, что это повод для конфликтов. - голос мужчины был монотонным, завораживающим и… до боли знакомым. - Чарльз Маск, приятно познакомиться, - мужчина подошёл к Саре и протянул ей руку, в свою очередь сам слегка поклонившись. На лице Сары выступил неподдельный ужас, она не могла связать и двух слов, ведь сейчас она столкнулась с самых главным злом и отвращением, что происходил в ее жизни. Девушка открывала рот, словно пытаясь что-то сказать, но в итоге всё, что вылилось из ее уст: - Человек в маске…