***
— Ты вообще ешь хоть раз за день, а? Ты так себе весь желудок посадишь! — возмущённо взмахивает кухонной лопаткой Света, подкладывая Фредди добавку. — Просто ты слишком вкусно готовишь! — вскидывается Фредди и улыбается, заметив энергично закивавшего в подтверждение его слов Ваню. Фредди кажется, что у него дежавю: похожий разговор происходил в самом начале его пребывания в России. Только вот он тогда не чувствовал себя и на сотую долю так комфортно и спокойно, как сейчас. Он невольно начинает мысленно сравнивать свои первые приходы в эту квартиру с тем, что чувствует в данный момент, и с удивлением понимает: он больше подсознательно не ждёт какого-то подвоха, не готовится вскочить и броситься куда-то бежать. Он… доверяет? Фредди встряхивает головой, отгоняя путающиеся мысли, и заставляет себя сосредоточиться на реальности, в которой Света ждёт от него ответа на какой-то вопрос. — Прости, что ты сказала? — переспрашивает Фредди, виновато посмотрев ей в глаза. — Кажется, тебе пора уже ложиться, — замечает Света, мягко улыбнувшись ему. — Я спросила: наелся ли ты? — Да-да, я объелся, — тут же кивает Фредди, откидываясь на спинку стула и чуть прогибая спину. — Я скоро уже в костюмы влезать не смогу, пора на диету садиться… — Я тебе сяду! — прерывает его Света. — У тебя только скулы перестали по остроте лезвие напоминать! Фредди только фыркает в ответ на это заявление и отвлекается на что-то у него спросившего Ваню. Углубившись в объяснение очередной шахматной задачи, Фредди не сразу понимает, что не даёт ему покоя. А, осознав, едва удерживается от того, чтобы привычно резко обернуться: он чувствует чужой наблюдающий за ним взгляд. Света стоит, облокотившись спиной на шкафчик с посудой, и смотрит на увлечённых беседой Фредди с Ваней, невольно теряясь в собственных мыслях, переживаниях и сомнениях. Что будет дальше? Будет ли вообще хоть что-то дальше? — Ладно, Ваня, пора бы тебе уже ложиться спать. Да и Фредди стоит сходить ополоснуться перед сном, — говорит она. Света что-то прибирает на кухне, когда к ней выходит уже успевший принять душ Фредди. Она к нему поворачивается, желая что-то сказать, но замирает, глядя на него с нескрываемым удивлением. Она только сейчас понимает, что ни разу ещё не видела его без привычного слоя косметики, необходимой для съёмок, интервью и прочего. И даже, когда они ходили гулять, на Фредди был слой тонального крема. — Что такое? — встревоженно спрашивает Фредди, смущаясь такого пристального внимания. — Зачем ты носишь всегда такой слой косметики? — срывается у Светы. — Ты же… ты же намного моложе без неё выглядишь. И это чистая правда. На Свету сейчас смотрел совсем юный на внешность мальчишка, и только глаза выдавали всё, через что ему пришлось пройти, отливая усталой тёмной хвоей. Фредди неосознанно прикусывает губу до крови и бормочет тихо: — Так все считали меня слишком молодым и постоянно любили указывать, что мне делать, — он плечами пожимает. Добавляет чуть задумчиво, признаваясь скорее больше самому себе, чем Свете. — Знаешь, наверное, это просто ещё одна маска. Ещё один способ отгородиться от людей и, одновременно с этим, чувствовать себя увереннее. Света его смущение и неуверенность чувствует и медленно ближе к нему подходит. Кончиками пальцев ласково его лица касается, ладонью по скуле ведёт. Говорит негромко, мягко: — Из-за чего ты сейчас так переживаешь? Пользоваться косметикой или нет — только твоё дело. Я просто хотела сказать, что приняла бы тебя любым. Фредди ощутимо расслабляется и обнимает Свету за талию, лбом ей в плечо утыкаясь, лицо пряча. Шепчет: — Спасибо тебе, Света. Спасибо за всё, что делаешь для меня, я… — он медлит, но договаривает. — Люблю тебя. Света замирает чутко, а потом отвечает, чувствуя то самое, ни с чем не сравнимое, ощущение правильности: — Я тебя тоже.***
> Привет. Ты занят? Фредди как раз выходит из здания, отдав последние на сегодняшний день статьи, когда видит высветившееся на экране телефона сообщение от Светы. Отвечает без каких-либо колебаний: < Нет. Что-то случилось? > Ничего такого. Меня очень сильно задерживают сегодня на работе. Мне крайне неудобно просить тебя, потому что ты сам работал весь день, но ты не мог бы посидеть с Ваней? Фредди только сильнее настораживается, прекрасно понимая, что, если бы ничего такого не случилось, Света бы не просила кого-нибудь посидеть с её ребёнком. Он уже успел уяснить для себя, что для неё нет никого дороже сына. < Конечно могу. Не переживай, делай спокойно свои дела. > Фредди, спасибо тебе большое! Ты очень сильно меня выручил. Он ничего не отвечает на это и просто вызывает такси. Дверь в Светину квартиру ему открывает Ваня. — Привет, — Фредди улыбается ему, стягивая с себя куртку. — Твоя мама задержится на работе, поэтому мы с тобой сегодня вдвоём вечер проведём. — У неё что-то случилось? — тут же встревоженно спрашивает Ваня. — Она сказала, что ничего такого, — торопливо успокаивает его Фредди, цитируя Светины же слова, которым сам-то не очень поверил. Прикрывает глаза на мгновение, приводя в относительный порядок мысли, и снова Ване улыбается, спрашивая. — Как думаешь, мы с тобой справимся вдвоём с тем, чтобы приготовить ужин? Как взрослые? У Вани глаза тут же любопытством загораются, и он радостно кивает, Фредди за руку на кухню потянув. Фредди же мысленно прикидывает, что он сможет приготовить, чтобы ненароком не спалить Свете кухню. Едва слышно вздыхает, приходя к выводу, что сыграть партию на чемпионате мира будет намного проще.***
Уже под утро Фредди просыпается, услышав звук открывающейся двери. Он теряется на мгновение, но события минувшего вечера достаточно быстро вспыхивают в памяти. — Света? — зовёт он, выходя в коридор. Она оборачивается к нему, и у Фредди что-то внутри замирает от стоящих в таких уже родных глазах слёз. Света губу закусывает, будто пытаясь сдержаться, но всё равно плачет. Фредди ничего не говорит и просто мягко приобнимает её за плечи, потянув в гостиную на диван. Она к нему прижимается и тихо всхлипывает, неосознанно за чужую рубашку цепляясь. Фредди её по спине гладит медленно, к виску губами жмётся, целуя коротко. Спрашивает тихо, когда Света постепенно успокаивается в его руках: — Что случилось? — Это какой-то кошмар! — приглушённо вскидывается она. — Прости, я… — Ничего, — тут же прерывает её Фредди, успокаивающе по тонкой руке проводя кончиками пальцев. — Что случилось, Света? — Меня уволили с безумным скандалом, — шепчет Света, снова опустив голову и избегая внимательной зелени чужих глаз. — И теперь они наверняка сделают так, что я не смогу устроиться хоть на какую-то достойно оплачиваемую работу, и я не смогу содержать нас с Ваней, и… — Т-ш-ш, — мягко выдыхает Фредди куда-то ей в волосы, снова осторожно привлекая к себе. Ему успокаивать кого-то непривычно, но он пытается подбирать правильные слова. — Тише, успокойся. Тебе нужно сейчас отдохнуть, Света. Не будет всё так плохо, как тебе кажется. — Прости, — тихо всхлипывает она. — Я просто… Просто потерялась. И… — Света бегло обводит взглядом гостиную, цепляясь взглядом за неубранную шахматную доску с разыгранной на ней партией, — спасибо, что посидел с Ваней. Правда спасибо. Надеюсь, он тебя не слишком утомил? — О, нет, — Фредди тихонько смеётся. — Мы даже сварили макароны, и, заметь, твоя кухня при этом не пострадала. Света в ответ на это невольно фыркает, улыбнувшись уголком губ. — Поспи, — снова говорит ей Фредди. — Тебе правда надо сейчас отдохнуть, а утром уже спокойно решим, что делать. Когда Света уходит в свою спальню, Фредди нашаривает брошенный на столик телефон и пишет об отмене завтрашних интервью. Ему искренне плевать на всех, кроме находящихся сейчас с ним в одной квартире людей.