Ящеру были посвящены гусли, слушать игру на которых он очень любил и за хорошую игру щедро награждал. МИФОЛОГИЧЕСКОЕ ДРАКОНОВЕДЕНИЕ Т.А.Копычева
Фаза одиннадцатая
Стив взбежал вверх по изгибающейся змеей вдоль стен башни винтовой лестнице и ураганом ворвался на жилой этаж своих жен. В общем зале-гостиной было пусто, но на шум его появления тут же возникла из своей комнаты Наташа, с собранными в пучок волосами, в спортивном топике и велосипедках. ─ Стив, дорогой! Ты не предупреждал о визите. Мы не ждали тебя сегодня, ─ дружелюбно поприветствовала она, взволнованно вглядываясь при этом в его лицо. Следом за Наташей из своей комнаты вышла Ванда: в накинутом поверх пижамы домашнем халате, со спутанными волосами, подвязанными каким-то цветастым платком с кистями, делавшим ее похожей на ярмарочную гадалку. ─ Рада видеть тебя, Стив, ─ поздоровалась она. Было слышно, как за спиной Ванды бормочет в ее комнате телевизор. Вероятно, она опять смотрела один из непонятно чем так полюбившихся ей старых американских сериалов. Едва обращая внимание на эти детали, Стив метнулся к Наташе, схватил ее за плечи и, отчаянно глядя в расширившиеся зеленые глаза, выдохнул: ─ Нат, я не хочу его убивать. На миг повисла полная тишина, а потом телевизор в комнате Ванды издевательски взорвался звуком закадрового смеха. И сразу же кто-то мелодично присвистнул за спиной Стива. ─ Эээээмм, что я пропустила? ─ прозвучал невозмутимый голос Елены. Обернувшись, Стив увидел, как пришедшие вместе с ней беспородные собаки всей кучей бросились от него наутек вниз по лестнице, в то время как лохматый пес без задней ноги, не доверяя своей прыти, распластался по полу и, скуля, заполз под низкий диван. На Елене был широкий джинсовый комбинезон, какая-то безобразная большая и мужская по виду шерстяная кофта и ужасного оттенка розовые кроксы. ─ Милая, ты пропустила кульминационный момент пьесы "Самсон и Далила", ─ весело и чуть нервно ответила ей Наташа, положила обе свои маленькие руки на грудь Стиву, потом легко коснулась его волос и улыбнулась, глядя ему прямо в глаза. ─ Да, точно "Самсон и Далила". ─ Прости, Наташа, но в роли Далилы в этой пьесе явно не ты, ─ фыркнула Лена. Сняла свою кофту, бросила ее на диван, еще больше прикрыв спрятавшуюся под ним собаку, и, подойдя к ним, нахмурила брови и тоже принялась разглядывать Стива. ─ Конечно, глупышка. Нас с тобой готовили для роли Юдифь, но Олоферн нам не дался, ─ ответила Наташа. ─ Значит, Далила, ─ причмокнула губами Елена и тоже осторожно коснулась коротких волос Стива. ─ Данила-Далила. Вот, значит, как получается. ─ Стив не хочет его убивать, ─ отрешенно подсказала ей Ванда. ─ Чик-чик, дело начато, ─ улыбнулась Наташа и показала пальцами ножницы. ─ А я-то все гадала, каким способом этот новенький должен будет тебя убить. А оказывается, новая хунта работает тоньше Дрыкова. Они дали тебе твою Далилу. Чик-чик, ─ снова показала пальцами Наташа. ─ Причем тут это? ─ нахмурился Стив. ─ Ну, ты же знаешь миф о Самсоне и Далиле, Стив? Не прикидывайся, не поверю, что не знаешь. Уж на что мы с Леной из другого лагеря детки, даже мы с этим культово-религиозным фольклором знакомы. ─ Наташа, не позорься, помимо фольклора есть опера Сен-Санса, ─ фыркнула Лена и тоже потянулась к волосам Стива, но так и не посмела дотронуться до них. ─ А впрочем, сюжет везде один. Жил-был герой, побеждал всех врагов и никто ничего не мог ему сделать. ─ Пока не встретилась ему лживая женщина, ─ подхватила Наташа. ─ Лживая блудница. ─ Обольстительница и предательница. ─ Гулящая баба! ─ Открой мне, в чем твоя сила, Самсон. Разве ты не любишь меня, Самсон? Ты не видишь, как я плачу, Самсон? Ты три раза меня обманул. Ты не любишь меня, о жестокий-прежестокий Самсон? ─ Ты не любишь меня совсем? ─ И он открыл ей, что вся сила его в волосах. ─ Напился, разомлел от любви и все рассказал блуднице коварной. ─ А она чик-чик-чик и волосы все ему обрезала. ─ Чик-чик-чик, попался, дурачок! Они кружили вокруг него, пританцовывая будто эльфы или же ведьмы. Стив встряхнул головой и холодно произнес: ─ Конечно, я знаю этот миф. К нам он отношения не имеет. ─ Стив, ну разве ты не понимаешь? ─ на этот раз Елена припала к его груди, заглядывая снизу вверх ему в лицо большими красивыми карими глазами. ─ Волосы же в нашей истории метафорические. Ме-та-фо-ри-ческие. А смысл в том, что он знал, что эта баба блудница. Она уже трижды предавала его, а он все равно ходил к ней снова и снова. ─ Чик-чик-чик, ─ подпела, нежно обняв ее сзади, Наташа. ─ Чик-чик-чик, неудачник. ─ И в итоге рассказал ей свою тайну. И она тут же сдала его врагам с потрохами. ─ Потому что он стал слабым, ─ насмешливо и презрительно заключила Наташа. ─ И твой НеБаки ─ твой Данила ─ то же самое с тобой делает. ─ Чик-чик, ─ согласно кивнула Елена. ─ Делает тебя слабым. ─ Я просто не хочу его убивать, ─ упрямо повторил Стив. ─ Это ни на что не влияет. ─ Ну, это тебе так кажется, дорогой. На мой взгляд, если тебе приходят такие мысли, значит, он уже стрижет тебе волосы, ─ цинично заметила Наташа. ─ Тот, кто готовил его, работает сильно тоньше, чем покойный генерал Дрыков, чтоб его в аду черти жарили, не переворачивая. ─ Думаешь, тут чистая психология? ─ нахмурила свой чистый лобик Елена и тут же фыркнула: ─ А я все же считаю, что его так же, как и меня, нафаршировали каким-нибудь ядом. Только в другую дюзу. ─ Лена, фу, ─ поморщилась Наташа. ─ К тому же, пока я не занялась этим вопросом, нашему с тобой муженьку каждый второй четверг месяца скармливали годовой запас крысиного яда и всяких прочих полезностей. И ты посмотри на него! Свеж как огурчик. Даже не замечает, когда его травят. ─ Самсон! Герой! Разрыватель пастей и обломщик ворот! ─ поддержала ее Елена и промурлыкала: ─ Стив, да по твоему меню таблицу ядо-химикатов изучать было можно. Прочитал и сразу же в аграрном техникуме экзамен по борьбе с паразитами сдашь без проблем. ─ Тебе даже радий в кашу мешали, ─ притворно ужаснулась Наташа и повернулась к сестре: ─ А ты, Лена, еще веришь, что его здоровье можно пошатнуть ядом? ─ Варенье, ─ хрипло произнес Стив. ─ Что? ─ в один голос удивились обе вдовы. ─ Он положил мне в кашу варенье. И мед. И желе такое... малиновое. И еще джем, ─ признал Стив. Обе женщины посмотрели на него широко раскрытыми глазами, а потом Елена подняла руку и показала пальцами "чик-чик". ─ Он бегает со мной по утрам, ─ Стиву просто необходимо было рассказать кому-то об этом. Кому еще он мог рассказать о таком? ─ Попросил ковер и тут же смастерил из него, ─ Стив попытался показать руками: ─ такой домик-трубу. "Чик-чик" показала Наташа. ─ Он мне читал вслух. "Тома Сойера". Елена прижала руку к щеке, будто Стив рассказывал ей о большом горе. ─ Он добрый. И необидчивый. Он хороший. "Чик-чик" снова сделала Наташа, и лицо у нее стало, как у врача, готового сообщить близким больного неутешительный диагноз. ─ Он... сказал, что если бы мы не были нами, у него бы был магазинчик "Ремонт без хлопот". ─ А парень не промах, ─ тихонько заметила Лена. ─ И он бы стал встречаться со мной, даже если бы я был грузчиком, мусорщиком. Он бы пошел со мной на свидание. ─ А наш Данила-то, похоже, давалка, ─ прыснула Лена. ─ А ты говоришь, не гулящая. ─ Филигранная работа, ─ не обращая на нее внимания, с чувством оценила Наташа. ─ В свое время нас намного проще готовили. А тут с фантазией, с душой, с прибаутками. ─ Понятно, Стив, ─ вздохнула Елена. ─ Ты на него запал, хоть он и не Баки. ─ А подосланный вражеский лазутчик, ─ продолжила Наташа. ─ Чик-чик, прощай, Стив. ─ Его заставили. Он не такой, ─ разом и злясь на обеих своих жен за устроенный ими балаган, и испытывая благодарность за то, что их устами будто говорил с ним сейчас сам здравый смысл, возразил Стив. ─ Конечно, не такой. Мы все не такие, ─ покладисто согласилась Наташа и опять почикала пальцами. ─ Мы даже плачем честно и искренне. И любим всегда всей душой. ─ Стив! А вот в этой истории про "Ремонт за недорого" и мусорщика, у вас до свадьбы дошло? ─ тут же ввернула Елена. ─ Ну, допустим, ─ честно ответил Стив. ─ Это плохо, ─ констатировала Лена и поджала свои пухлые губки. ─ Почему? ─ Потому что вот представь: церемония, торт, голуби, Мендельсон, вы такие держитесь за руки, вам тетка толстая протокол читает, и тут врывается женщина и кричит: "Стойте, я жена его, Варя!" ─ Настя, ─ перебила ее Наташа. ─ У Данилы была Настя. ─ Да хоть Федя, ─ отмахнулась Елена. ─ Тогда Стив: "Ах, обманщик неверный! Провести меня хотел? Не милы тебе хоромы малахитовые? Хочешь живого тела теплого????" ─ Ну это уже бред какой-то, ─ отмахнулся Стив. ─ Это ты так думаешь, а он чик-чик-чик, ─ сказала Наташа. ─ Вы просто его совсем не знаете. ─ А ты теперь знаешь? ─ Да. Теперь да, ─ твердо ответил Стив. ─ Он добрый, хороший человек. ─ Наташа, его стригут уже не ножницами, ─ всплеснула руками Лена. ─ А такой, как называется машинка для грумминга? Шейвер? Стив, да у тебя волос почти не осталось. Наташа присмотрелась к его голове и с подкупающе искренним ужасом откликнулась: ─ Боже, Стив, да она права. Милый, ты уже почти лысый! ─ Перестаньте обе! ─ внезапно перебила их Ванда, одним движением оказавшись между Стивом и вдовами, и, взяв его за руку, отвела к креслу у окна, а потом принесла воды. Он благодарно кивнул и выпил, а Ванда, сев у его ног, погладила Стива по колену и сказала: ─ Не слушай их. В них сейчас говорит зависть. А тебе... ─ она обняла его ногу и прижалась щекой: ─ тебе надо срочно с этим что-то делать, мой господин. Твои крылья так прижаты к спине, прямо сплющены. Мне на тебя смотреть больно. ─ Крылья? ─ тупо переспросил Стив. ─ В этой форме у меня нет крыльев. ─ Крылья у тебя есть всегда, ─ как ребенку пояснила ему Ванда и огорченно покачала головой: ─ Тебе пора сбросить кожу. Чешую. Ты перерос ее. Ты травмируешь крылья, если не сделаешь этого. ─ Я подумаю над этим, сокровище, ─ пообещал Стив и погладил ее по голове как маленькую девочку. Наташа тоже осторожно подошла ближе и опустилась у другого его колена, а потом что-то выглядывая в его лице, очень вкрадчиво поинтересовалась: ─ Развей мои сомнения, дорогой. Судя по тому, что ты сейчас в таком стрессе, в каком мы тебя еще никогда не видели, ты его так и не трахнул? ─ Не то чтобы совсем нет, ─ немного замялся Стив. ─ Но секс у нас был. Несколько раз. ─ Просто без анальной пенетрации, ты хочешь сказать? ─ уточнила Наташа и, когда Стив резко кивнул, добавила: ─ Ты меня не стесняйся в таких вопросах, я же тебя, можно сказать, как сексолог спрашиваю. ─ Наташа, он жив, значит, так я его не брал, ─ сам чувствуя, что начинает рычать, предупреждающе сказал Стив. ─ Не сердись, дорогой, ─ Наташа приласкалась к нему, а потом положила на его колено обе ладони и уперлась поверх них подбородком: ─ Просто объясни мне, как мужчина своей глупой женщине, в чем такая судьбоносная разница между оральным и анальным сексом для активного партнера, если беременеют все равно только от вагинального? Но мужчинам последнее, насколько я знаю, в принципе не грозит. ─ Я не хочу это обсуждать, ─ ответил Стив, и Наташа, надув губки, кивнула. А потом сказала: ─ Ну, давай тогда про другое. Помнишь доктора Беннера? ─ Конечно, ─ кивнул Стив. ─ Ты просто блестяще сработала. Доктор Беннер в свое время заставил Стива всерьез поволноваться. Он не был рыцарем, но он был героем. Будучи прежде всего ученым, он подошел к проблеме борьбы с Драконом с другого угла. Он искал средство, которое может сделать людей неуязвимыми перед гневом Дракона, и испытал его на себе. Драконом он не стал. У него было чистое сердце. Но он стал бессмертным и неуязвимым. Зеленым чудовищем. Халком. ─ По твоему приказу, мой муж, я стала для него Далилой, ─ улыбнулась Наташа. ─ Заставила поверить, что я его друг. Помогала ему скрываться. Касалась его нежно и ласково. Говорила, что вижу, какой он на самом деле. Что люблю его. А потом убедила его, что все плохо закончится. Что бежать нам некуда и что будущего у нас нет. У нас с ним ─ нет. Он послушал меня и покинул Землю. Не пытаясь спастись, а спасая меня ─ от себя. Вот что делает Далила, Стив. Вот в чем ее страшная сила. Стив хмуро смотрел на Наташу и молчал, а она вдруг вздохнула и погладила его по ноге, и ее лицо сделалось таким честным и грустным: ─ Знаешь, иногда я думаю, что было бы, если б я ему не врала? Если бы позволила себе любить его по-настоящему? Если бы не играла с его чувствами, а легла с ним на ложе? ─ Он бы убил тебя, Натка! ─ вдруг тонким голосом выдохнула бесшумно приблизившаяся к ним Елена. ─ А даже если бы он меня убил, ─ улыбнулась Наташа, ─ возможно, это стоило бы того. Я часто об этом думаю, Стив. Чаще, чем мне хотелось бы. ─ Я понял тебя. Я тебя услышал, ─ холодно сказал Стив, поднимаясь. ─ Пора менять кожу, Стив, ─ вслед ему прошептала Ванда. По дороге домой Стив набрал Земо. ─ Что ты успел узнать? ─ с ходу спросил он. ─ И тебе добрый день, Стив, ─ неизменно вежливо ответил голос из подводных глубин. ─ У меня есть кое-что, конечно, но признаться, я надеялся на личный визит. ─ У тебя есть что-то по делу, или ты просто скучаешь? ─ после Наташиных откровений Стив был настроен не слишком терпимо. ─ А как ты сам думаешь? ─ немедленно откликнулся Земо. ─ Но чтобы тебя заинтересовать, поделюсь с тобой одной любопытной находкой. Держу пари, ни ты, ни твои люди подобного еще не нашли. ─ Ну, ─ подтолкнул его Стив. ─ Смерть Говарда Старка. Помнишь, сколько месяцев длилось негласное расследование, в аварии он погиб или был убит? Алкоголь в крови ─ это, конечно, серьезный аргумент, но не когда гибнет очень богатый человек, успевший стать удобным нашим и вашим. Ты ведь уже тогда подозревал, что он плетет интриги против тебя, правда, Стив? ─ Криминалистическая экспертиза подтвердила, что это была авария, ─ сухо ответил Стив, в свое время трижды назначавший перепроверку данных. Благодаря своей смерти Говард тогда, можно сказать, буквально ускользнул из-под носа следователей, уже начавших дело против него самого. ─ Авария была подстроена, а Говард убит, ─ невозмутимо ответил ему голос Земо. ─ И убил его допельгангер твоего Баки. ─ Откуда ты знаешь? ─ Я знаю, потому что я интересовался этим делом вовсе не из-за Говарда. И тем более не из-за твоего лжеБаки. Говард и его жена погибли потому, что везли в своей машине экспериментальную сыворотку. Именно ее похитил Зимний Солдат. Говарда и Марию Старк он убил, чтобы не осталось свидетелей. Стив сжал трубку сотового с такой силой, что чуть не раздавил его, и ответил: ─ Очень интересная мысль. Постараюсь выкроить время, чтобы навестить тебя, Гельмут. Нам с тобой явно есть о чем поболтать. ─ Я всегда с нетерпением жду твоего визита, ─ улыбнулся голосом Земо. Стив отключил звонок и сгорбился в кресле. Впервые за многие годы ему было некомфортно в своем идеальном бессмертном теле. Возможно, Ванда была права и ему пора было менять кожу. Возможно, дело было в чем-то другом. Что-то болело, мешалось и давило у него в грудной клетке. Дракон был велик, могуч и бессмертен. Но и он был живым.Антифаза одиннадцатая
Музыка пульсировала в его теле, пузырьками бежала по венам вместе с кислородом, насыщала собой все мышцы, заставляла двигаться, буквально несла его с собой. Его сердце билось в ритме ударных. Задыхаясь от нагрузки после многих часов на выкрученном на программу максимальной сложности беговом тренажере, он все бежал и бежал, не мог и не хотел останавливаться. Бежал и пританцовывал на бегу. Голоса поющих людей и инструментальные партии вели его, поддерживали и помогали. Весь мокрый от пота, Солдат не чувствовал холода, настолько разогрелось его тело. Настолько ему было жарко внутри. Ему было как-то особенно остро, почти до одури хорошо. Композиции сменяли одна другую. Мужчины и женщины пели, кричали и стонали о своих чувствах, о тысячах разных мыслей и вещей, ощущений или эмоций. И ему тоже хотелось кричать и петь вместе с ними, со второго раза подхватывая припев, позволяя звукам и переживаниям пронизывать себя насквозь и вырываться наружу, независимо от того, понимал ли он, о чем они пели или же нет. Солдат бежал на пределе сил, бежал, чувствуя, как музыка грохочет внутри него, стучит вместе с его сердцем. Бежал, танцевал и ему было оглушительно хорошо. Даже удивительно, как в такой атмосфере он умудрился четко распознать далекий звук приближающегося джета, выключить тренажер и быстро ополоснуться, не переставая напевать в такт звучащей из общего зала песне и двигаться в ее ритме. Подчинившись какому-то наитию, он быстро и уверенно побрился, потому что ему... ему хотелось выглядеть для Стива еще хоть чуточку привлекательнее. Продолжая двигаться будто в танце он вышел из ванной, чтобы встретить вернувшегося Стива. И музыка с новой силой нахлынула на него со всех сторон, не оставляя выбора, кроме как двигаться, двигаться всем телом, вдыхая и выдыхая ее из себя."Обнимать тебя. Я просто хотел обнимать тебя. Но корабль уносит меня прочь, Прочь от моих воспоминаний, Прочь от людей, которым не все равно, буду я жить или умру. Наши надежды и ожидания, Черные дыры и откровения. А я просто хотел держать тебя в моих руках, Я просто хотел..."
Вошедший Стив выглядел сосредоточенным и хмурым, но при виде танцующего НеБаки буквально замер в дверях, кажется, забыв, что хотел. Потрясенный и оглушенный. Он даже рот открыл. И Солдат понял, что танцует уже для него, только для него. Все мышцы в его теле будто налились тягучей сладостной истомой оттого, что Стив смотрел на него. Его тело будто стало вдвое-втрое более гибким, способным выражать самые сложные эмоции движениями. Танцуя, НеБаки двинулся прямо к Стиву, окрыленный музыкой и его вниманием, купающийся в них и такой бесстыдно, сладостно счастливый. Заиграла другая композиция, которую он уже слышал сегодня, и Солдат, не задумываясь, подхватил текст, чтобы тягучие, чувственные звуки полнее отдавались в его теле:"Страх и паника витают в воздухе, Я хочу освободиться от тоски и отчаянья. И я чувствую, как все, чем я был, Сметается прочь С тех пор, как я не дал тебе уйти. У меня ничего не получается сделать правильно, Не получается правильно С тех пор, как встретил тебя. Одиночество закончится, Когда это одиночество закончится? Одиночество закончится, Когда это одиночество закончится?"
Стив завороженно смотрел на него и дал Солдату подойти совсем близко, положить руки себе на плечи. Тот буквально чувствовал себя змеей, танцующей под звуки флейты, но ему было так хорошо. Он двигался, он нравился Стиву, ему было хорошо. ─ Я люблю тебя. Я так люблю тебя. Я люблю тебя больше жизни, ─ вырвалось у него в такт звукам музыки. И ─ он даже не успел испугаться, ─ как быстро безупречные черты лица Стива вдруг сделались совершенно нечеловеческими, дикими и откровенно жуткими. Оглушенный от боли Солдат оказался на полу, потому что Стив с невероятной силой и скоростью ударил его в лицо. А потом подхватил за майку на груди левой рукой и ударил еще раз. Краем сознания он успел заметить, что музыка сделалась очень быстрой, нервной и тревожной, когда Дракон потащил его к кровати и всем телом швырнул на нее. У Солдата закружилась голова, и он успел отстраненно подумать, что, вполне вероятно, Стив устроил ему сотрясение мозга, и его сейчас для полноты картины еще и вырвет прямо на постель. Вот весело будет Стиву его напоследок насиловать прямо в его же собственном полупереваренном завтраке. Но Стив замер в изножье кровати, и, казалось, сам воздух вибрировал вокруг него от его ярости, тоже подчиняясь чувственно-гневному пульсу музыки. ─ У тебя нет права такого говорить, ─ прорычал Стив. ─ Ты не имеешь права говорить мне такое. И ты это знаешь. ─ Что? ─ растерянно прохрипел в ответ Солдат, который ничего не понял, и ничего не знал. ─ Это Баки любил меня. Любил меня по-настоящему, ─ взревел над ним Стив. ─ А ты... ты ─ не Баки. И кем бы ты ни был, у тебя нет такого права. И ты не можешь говорить мне подобное. От обиды Солдат даже справился с головокружением, подтянул под себя босые ноги и сел ровнее. ─ Это были слова из песни, Стив! ─ крикнул он в ответ. ─ Просто слова из песни. С чего ты взял, что я это тебе сказал? ─ Потому что ты сказал это мне, ─ огрызнулся на него Стив. ─ Там не было таких слов. ─ Ну значит, мне показалось, ─ Солдат скрестил руки на груди и нахохлился. Голова все же еще немного кружилась. И от этого легче было говорить то, чего говорить, наверное, не следовало: ─ Я не мог сказать такое тебе, потому что я не могу врать, ты сам знаешь. А я не люблю тебя. Я ТЕБЯ НЕ ЛЮБЛЮ. ─ Ты целовался со мной, ─ отрезал Стив с таким видом, как будто этот факт сам по себе являлся доказательством любви. ─ И что? И вообще-то, это ты меня начал целовать. И что же это сразу превратило то, что у нас тут происходит, в большую и чистую любовь? ─ Ты сказал, что пошел бы со мной на свидание и переспал со мной. ─ А почему бы и нет? Для этого не нужно большого чувства, ─ прошипел Солдат, во рту у него было солоно от крови. ─ Мне кажется, любовь ─ это как-то серьезнее и глубже. Откуда у нас с тобой такое возьмется? Кто мы друг другу? Ты то обращаешься со мной, будто я все-таки человек, а не просто попользованная секс-игрушка, к которой прилеплено лицо твоего бесценного Баки. То прямо с порога бьешь меня по лицу, потому что я сказал тебе фразу из чертовой песни. Из песни, Стив! ─ Солдат сжал виски руками. Какой-то отдаленной частью себя он понимал, что творит что-то непоправимое. Что ему нельзя кричать на Дракона, но остановиться он просто не мог: ─ Ты думаешь, что лучше людей. Но ты ни хрена не лучше. Играешь со мной и сам не знаешь, чего ты хочешь. Ты самодур. И лицемер. И врун, Стив! Запретил мне говорить, что я люблю тебя. Велика беда! Я тебя не люблю. Вот, я опять сказал это. А я не могу врать. Доволен теперь? Или опять ударишь меня, потому что есть еще какие-то дебильные правила, о которых я не мог знать заранее, потому что ты их сам только что придумал! Просто потому, что ты козел! И творишь все, что хочешь. Ты все время говоришь мне про Баки, а знаешь что, ты у меня тоже не первый Стив. Меня, вероятно, и правда готовили под тебя с самого начала. Я вспомнил как минимум трех Стивов в своей жизни. И все они меня трахали! Даже подросток! Он был, наверное, хуже всех. Или нет, хуже всех был тот, что состарился. "Мир во всем мире", "Ты изменил историю, Солдат", "Твоя работа ─ подарок человечеству". С ним было так страшно. Я никогда не мог быть уверен, что со мной сделают. Он меня не просто насиловал, он меня другим отдавал. И ты такой же. Давай, позови свою чертову охрану, чтобы они меня избили и трахнули. Потому что ты сам не можешь! И сам не знаешь, чего хочешь! Стив резко развернулся на месте и замер, стоя лицом к балкону, спиной ─ к Солдату. Его кулаки нервно сжимались и разжимались. Было видно, как под кевларом костюма в спине перекатываются мышцы. Даже не видя сейчас его лица, Солдат знал, что тот играет желваками. С глухим стоном Солдат повалился на спину и уставился в потолок. Под сводами логова Дракона разливались звуки торжественной и печальной музыкальной композиции в симфонической обработке. Солдат уже слышал ее сегодня в другой версии. Она называлась "Ничто больше не имеет значения". ─ Откуда музыка? ─ спустя минуту спросил Дракон. ─ С твоего ноута, ─ неохотно ответил Солдат. ─ Доступ закрыт паролем, ─ возразил Дракон. Солдат только коротко хмыкнул. ─ Если ты про ту тарабарщину из букв, цифр и символов, которую ты набирал утром, я воспроизвел ее по памяти. Это было совсем не трудно. Стив снова обернулся к нему, и, мигом подрастеряв свою недавнюю храбрость, Солдат испуганно сжался под его взглядом. ─ Я не трогал твои папки. Просто вошел в сеть и включил музыку, ─ защищаясь, сказал он. ─ Просто музыку, чтобы было не так... скучно. ─ Солдат поник. Сейчас он казался себе таким идиотом."Смерть, Ты несёшь смерть И разрушение всему, к чему прикасаешься. Заплатить. Тебе придется заплатить За все то зло, что ты принес Земле..."
Прозвучали в повисшей тишине слова следующей песни. Солдат поежился и притянул колени к груди."И сгоришь, Ты сгоришь, Ты сгоришь в аду, Ты сгоришь в аду, Ты сгоришь в аду, Ты сгоришь в аду за свои грехи."
─ Стив, ─ начал Солдат и тут же забыл, что собирался сказать, потому что одновременно с ним Дракон произнес: ─ Прости. Голос его при этом прозвучал так, что Солдат невольно сжался в комочек и прикрыл голову руками. ─ Прости меня, ─ повторил Стив и сел на кровать. ─ Ты прав, я не понимаю, что я делаю. И это я не имел права бить тебя, даже если я... испугался. ─ Испугался? Ты же ничего не боишься, ─ поморщился Солдат, прижимая прохладный протез к распухающему фингалу. ─ Все тираны и диктаторы, на которых меня натравливали до сих пор, обязательно чего-то боялись. Вечно толпы охраны, сигнализация, бронежилеты. Армированные стекла. А у тебя охрана для видимости и даже окон нет. Чего ты вообще боишься? ─ Себя, ─ очень тихо ответил Стив, и, бросив взгляд в его сторону, Солдат увидел, что Стив сидит, сильно сгорбившись и опустив руки между колен. ─ Боюсь потерять контроль. И боюсь того, чем я стану, когда это случится. Поэтому и... ─ Стив встряхнул головой. ─ Эти мои сны. Они буквально об этом. Но сегодня я испугался другого. ─ Он замолчал, потом вдруг закрыл лицо обеими руками и признал: ─ Ты побрился и танцевал, когда я вошел. И мне показалось, что ты ─ Баки. По-настоящему, понимаешь. Взаправду. Ты был невероятно похож. ─ С этим я ничего не могу поделать, ─ глухо ответил Солдат. ─ Только ты сказал, что любишь меня. А Баки... он… ну тоже в общем никогда мне об этом прямо не говорил. И мне показалось, что ты нарочно. Что ты издеваешься надо мной. Еще и песня эта. Как нож в ране. ─ Я сейчас ее выключу, ─ тихо сказал Солдат, слез с кровати, подошел к ноутбуку, остановил звуковую дорожку и закрыл крышку. А потом, обернувшись к так и не шевельнувшемуся Стиву, сказал: ─ Я и не знал, что появилось столько новой очень качественной и впечатляющей музыки. Удивлен, что ты не запретил все это цензурой. ─ Я не сторонник цензуры, ─ равнодушно ответил Стив. ─ В искусстве уж точно. Те чувства, которые материализуются в творчестве, вряд ли толкнут людей на баррикады, но у них обязательно должен быть выход. А того молодняка, который воет и извивается на концертах, я и подавно не опасаюсь. ─ Стив наконец выпрямился и прямо посмотрел на Солдата, а потом еще раз повторил: ─ НеБаки, прости меня, пожалуйста. ─ Проехали, ─ понуро ответил Солдат. К тому времени, как им принесли ужин, обе гематомы у него на лице успели пожелтеть, но, судя по тому, как косились на него девушки из прислуги, явно выглядели еще весьма внушительно. И Зимний был абсолютно уверен, что слухи о том, что Дракон зверски измывается над своим наложником, через пару часов уже будут обсосаны всем персоналом и, наверняка, выберутся за пределы горной твердыни. ─ Как твои жены? ─ устав от молчания, спросил НеБаки за ужином. ─ Нормально, ─ пожал плечами Стив, потом все же добавил: ─ Лена и Наташа считают, что ты моя Далила и задуриваешь меня, чтобы я стал слабым и уязвимым. Солдат от удивления выронил изо рта дим сам, который только что туда положил. ─ Ванда считает, что они ревнуют, ─ продолжил Стив, но Солдат уже взял себя в руки и спросил: ─ Их ведь тоже подсылали убить тебя? Русских девочек. ─ Быстро ты догадался. ─ У них во взгляде такое особенное выражение, ─ пояснил Солдат. ─ Я его знаю. Печать Красной комнаты. ─ Ты знал генерала Дрыкова? ─ Я не помню, ─ помотал головой Солдат. ─ Но вот взгляд девочек, его я сразу узнал. Несчастные дети. Им не повезло намного больше, чем мне. ─ Почему ты так думаешь? Солдат пожал плечами, посмотрел на то, как закат заливает небо за колоннами всем богатством доступных ему жарких красок. ─ Они же все сироты. У них никого не было. Прямо с детства в этой чертовой мясорубке. Я-то туда взрослым попал. Это совсем другое. Когда ты знаешь, что у тебя была когда-то семья. Даже если не помнишь ее, ты уверен, что у тебя были люди, которые тебя любили. Наверное, очень сильно. Раз ты предпочел отдать жизнь, лишь бы не допустить, чтобы с ними случилось что-то плохое. ─ Солдат почувствовал на себе очень пристальный взгляд Стива, но упрямо продолжил. ─ Можешь посмеяться надо мной, но я точно знаю, что я попал в этот ад не даром. Я уверен, что успел сделать что-то очень хорошее. Когда мне становится совсем тяжело, я всегда напоминаю себе об этом. Неважно, что со мной стало. Я успел спасти кого-то, кто того стоил. Кого-то, кто был для меня ценнее всего. А значит, не зря. Стив шумно отодвинул стул и поднялся из-за стола. ─ Однажды я познакомлю тебя с ними, ─ сказал он. ─ И тогда они сами убедятся в том, какой ты хороший человек, НеБаки. Когда они умывались, Солдату все время казалось, что Стив хочет коснуться его, но сдерживает себя. Уже потом, когда они оба лежали в темноте на расстоянии вытянутой руки друг от друга, Стив вдруг спросил: ─ НеБаки, ты тоже ненавидишь меня? Солдат вздохнул и признал: ─ Нет. Я иногда злюсь на тебя за твои выходки. Но при этом я все равно тебе благодарен. Сам знаешь, за многое. И ты мне правда нравишься. Благодарность и симпатия всегда были опасной комбинацией для него, но ему вдруг стало так тяжело без возможности дотрагиваться до Стива, что он предложил: ─ Стив, а хочешь, сыграем в ролевую игру? ─ Что ты имеешь в виду? ─ заинтересованно откликнулся Стив, и тогда Солдат подвинулся к нему ближе и, положив голову Стиву на грудь, сказал: ─ Ну, знаешь. Сексуальные ролевые игры. Когда партнеры представляют себя кем-то другим, не самим собой. ─ И кем же, например? Солдат на миг подумал предложить какой-нибудь безопасный вариант, вроде утренней воображаемой парочки хозяина магазина стройтоваров и сексуального грузчика, но потом вдруг сказал совершенно другое: ─ Если мы оба знаем, что это игра, ты мог бы представить, что я действительно Баки. Стив под ним выдохнул так, будто Солдат ударил его ножом в живот, и тот испуганно затих, ожидая реакции. Но, помолчав пару минут, Стив вдруг спросил: ─ А кого в таком случае будешь представлять себе ты, НеБаки? Это был несложный вопрос, хотя, пожалуй, и не менее жестокий, чем его предложение, но он ответил на него быстрее, чем успел задуматься над тем, что он скажет: ─ А я представлю, что это меня ты любишь. Даже говорить такое оказалось ужасно больно. Но Солдат ничего не мог поделать с собой. Он знал, что это в нем говорила весна. ___________ В части использован вольный перевод текстов песен группы Muse "Black Holes & Revelations", "Map of the Problematique" и "Take a bow"