Lycoris

      —Чон Ли Чонгук,—опуская все формальности, позвал Тэхён. Наследник нахмурился. Хоть он и сам недавно предложил парню называть его так, но не ожидал, что будет слышать своё имя настолько часто.       —М?—будущий глава решил не утруждать себя излишними словами, обойдясь простым мычанием.       Сейчас мужчины, облачившись в простую одежду и накрыв голову черными плащами охотников, проскакивали через леса в клан Вэйпак, в котором главенствовал хороший друг Чонгука–Чимин. Беловолосый союзник, способный оказать содействие в текущих проблемах. Более опытный, хитрый: тот, кому наследник действительно доверяет. Один из немногих, с кем стоит делиться информацией.       —Зачем мы направляемся в клан вашего приятеля?—Тэхён сидел на уже привыкшей к нему строптивой кобыле, чья длинная грива была собрана в толстую косу, чтобы по пути через лес не цеплять колючки и прочий мусор.       Лошадь больше не противилась своему наезднику, хотя иногда все таки пыталась скинуть с седла. Путь был длинный и довольно сложный. От большого количества ухабов и кочек мышцы лошадей перекатывались, держа ноги наездников в постоянном напряжении, чтобы случайно не соскочить со спины в сырую землю. Между ног уже периодически схватывала судорога.       —В тот день посол клана Чжоу не только мне предложил на выданье своих невест, но и Пак Чимину. Возможно, между делом они решили натворить дел и там. Стоит спросить и убедиться во всем лично. —сухо ответил Чонгук, не отвлекая своего взора от дороги.       —Но можно же было отправить гонцов или поехать на повозке. Вы–будущий глава процветающего клана. Вас что, не снабжают деньгами? Ай-Яй… Кха!       Без единой эмоции на лице, что выдала бы его раздражение, Чон лишь едва заметно вздернул поводок своего безгривого коня, который тут же дернул задними копытами так неожиданно, что лошадь Тэхёна встала на дыбы, едва не повалив наездника. Парень бросил полный злобы взгляд на коня впереди, но поймал лишь его виноватый взгляд. Конь не специально! Чонгук! Что за свинья?       Ким больше не злился на несчастное животное, перенося свой гнев на его главаря, чья спина постоянно подрагивала от кочек, однако была идеально прямой. Слишком горделивой. Аж бесит.       —Если ты будешь продолжать ныть, можешь возвращаться в клан Ли и ждать меня в темнице. —не обернувшись произнес Чонгук, уже с силой держа спину ровно. Его ноги тоже постепенно затекали, но иного выхода у них не было. Частые привалы могут привлечь независимых от кланов охотников и разбойников, к тому же дни будут лететь, а проблемы продолжат распространяться. —Мы движемся в клан Вэйпак подобным образом, потому что будь мы на повозке, не смогли бы продвигаться через лес, а обычной дорогой полно разбойников и пути, естественно, длиннее. Мы не можем отправить гонцов, потому что есть риск перехвата информации, к тому же это долго. Путь туда и обратно неблизкий. Возможно, возвращаться мы будем уже на повозке, но не сейчас.       —Хорошо, хорошо. Я все понял. На самом деле не видел прежде главу Вэйпак лично. Я лишь выступал там пару раз. —задумался Тэхён. —Их предводитель столь скрытный.       —Ты правда уверен в том, что не встречал его прежде?—ухмыльнулся Чонгук, сбавив темп коня и немного поравнявшись с парнем. —Я точно уверен, что некто, то есть ты, и, возможно, твои сообщники в тот день продавали персики с моих садов на рынке столицы Хёнван. А ведь кланам запрещено без лицензии торговли с согласия императора обменивать свой товар на деньги. Знал ли ты об этом?       Тэхён покраснел.       Конечно, он знал! Дитя природы, дитя улиц не мог об этом забыть. Только главы кланов, заслужившие доверие самого императора могли получить для своих торговцев специальную лицензию для продажи. Её наличие свидетельствовало о доверии правителя к кланам, уважении и партнёрстве с ними. По этой причине Ким просил Ханя Сури прятаться не только от людей клана Ли, но и от стражников рынка, проверяющих торговцев.       Пронести пару ящиков было просто: телега с тканями танцоров отлично справилась со своим делом. Прятаться и торговать было сложнее. Особенно когда объявился сам наследник клана Ли.       —Я!.. не помню ничего.—буркнул под нос Тэхён, попавшийся с поличным.       Чонгук искоса взглянул на своего напарника, тут же стушевавшегося от его слов. Он накопал достаточно информации, пока Тэхён был в темнице, и уже знал, кто был сообщником в этом воровстве: шестнадцатилетний ребёнок с больной матерью, живущий на отшибе города у гор. Это дитя явно не могло само предпринять подобное решение, а значит подстрекателем был ни кто иной, как Ким, который надоумил это чадо пойти на такое. Наследник клана решил всё же не наказывать Ханя Сури, поэтому за двоих расплачивается Тэхён.       —Здесь устроим привал. Лошадям надо отдохнуть. И нам тоже,—Чонгук взглянул на ноги Кима, которые уже почти не держали бёдра лошади. Свалился бы, не доехав даже до города. А если им придется бежать, парень будет той ещё обузой с такими ногами.       Тэхён радостно вздохнул, останавливая животное и медленно перекатывая ногу на другую строну, чтобы попытаться сползти со спины. Колени дрожат. Тело отказывается подчиняться хозяину. Уж слишком долгой была поездка. Почти сутки, с самого раннего утра ещё до восхода солнца, Чонгук предупредил охрану с отцом и отправился с Тэхёном в далёкий путь.       —Сколько ещё нам двигаться в сторону клана?       —Два дня с условием, что перерывы будут не редкими и короткими.—выдохнул Чон, привязывая коней к дереву длинной веревкой, чтобы они могли подойти к водоёму попить и поесть травы с запасённым для них хлебом.       Уши отказывались слышать эту информацию. Чтобы Тэхён и ехал с этим сухарём ещё два дня? Ну уж нееееет! Он же почти весь путь молчит! Надо бы как-то разговорить его!       Пока Ким хмурился, разминая ноги, Чонгук стал раздеваться, чтобы освежиться в водоёме, у которого они остановились. Как только пояс с оружием со звоном упал на остальные вещи, Тэхён обернулся.       —Что вы делаете? Мы разве не будем в опасности, если сильно расслабимся?—напрягся воришка.       —Ты же стоишь на посту, чего мне бояться. Хотя, думая об этом, я сомневаюсь, что ты чем-то можешь помочь.—хмыкнул Чон.—Здесь безопасно.       Тэхён на такие слова даже немного оскорбился. Он тот, кто с раннего детства учился самозащите и охоте, чтобы в случае чего прокормить себя. К этому его готовила та, кто вырастил его! Та, кто знал, что в будущем его ждёт очень долгий и сложный путь. Однако саму её он почти не знал, хоть и был с ней с самого рождения и до своего семнадцатилетия.       —Вы думаете, что я слаб, да? Я вам сейчас покажу! И вы признаете мою силу в бою!       С этими словами Тэхён наспех скинул верхнюю одежду и побежал в воду, где пытался дотянуться до Чонгука. Всплеск. Ещё один. И ещё. Ким не ожидал, что едва зайдет в пруд, его начнут окатывать холодной водой, закрывая обзор и тем самым мешая ему добраться до цели. Волосы насквозь промокли, бусинки в них звенели от постоянной тряски, но Ким засмеялся. Почти не видя своего противника, он скопировал движения и начал поступать так же, набирая ладонью волну, которая вылетала на поверхность, точно так же окатывая Чонгука водой. Подобное ребячество было не простительно наследнику великого клана, но Чону хотелось преподать урок этому парню, возомнившему себя сильным.       Забавно.       От звонкого смеха, расходящегося по воздуху, напряжение Чонгука развеивалось как бы само собой. Будущий глава продолжал окатывать всплесками воды Тэхёна, уже едва идущего навстречу. Сил не оставалось.       —Ой, ладно, хаха.. Я.. сдаюсь! Сдаюсь! Но только тебе, Чонгук! Другим выиграть не дам!       —Это мы ещё посмотрим.—улыбнулся Чон, окунаясь в воду с головой. Терять было нечего. Всё равно уже насквозь промок.