Смертоносная Кукла

      Ноен устало плелся домой. В школе выдался трудный день, поэтому под конец уроков он был окончательно измотан. Стараться вовремя готовить домашнее задание и получать оценки не ниже «А» было не так уж и просто. Юбэнкс являлся отличником, лучшим учеником и, конечно же, гордостью школы. Гордостью преподавателей и директора, если быть точнее, потому что, в отличие от них, остальные его недолюбливали, считая за наглого выскочку и любителя «подлизаться» к учителям. Это, конечно же, было откровенной ложью, так как, помимо феноменальных успехов в учебе, Ноен нигде не был замешан, и поэтому слухи о том, что он сдал курящих подростков, являлись нелепостью. Но даже его тихая и скромная натура не мешала другим всячески его задирать и считать главным «козлом отпущения».       Юбэнкс не обижался и даже не жаловался, когда его раз за разом толкали, забирали тетради или втаптывали рюкзак в грязь. Его единственные друзья постоянно за это его попрекали, но ничего не могли сделать с всепрощающим характером Ноена, ведь тот никак невозможно было изменить. Парень тихо выдохнул осенний промозглый воздух, наблюдая за плавно летящими листьями, которые застилали дорогу, по которой он направлялся домой. Поправляя лямку рюкзака, он осознавал, насколько устал быть лучшим для всех, в частности для родителей. Они были очень строгими и не терпели возражений с собственным мнением. Он был из хорошей семьи, его любили и старались обеспечить всем самым необходимым. Но для него это ничего не значило, когда вместо того, чтобы весело прожигать собственную юность, Юбэнкс в который раз утыкался носом поглубже в учебники, пытаясь не расстраиваться из-за нового отказа выйти прогуляться.       Его родители редко отпускали куда-то, тем более одного, и всегда давали наставления в виде того, что «ему нужно хорошо учиться». Ноен, не смея пререкаться, послушно выполнял все требования мамы и папы, из-за чего всё чаще ощущал себя подавленным. Постоянная учеба утомляла, но он был слабохарактерным, поэтому никогда не мог дать отпор, выразив собственное мнение, что в школе, что дома. Сегодня было тридцатое октября, а это значило, что завтра наступит Хэллоуин — праздник мертвых. Юбэнкс нечасто праздновал тематические праздники в полной мере, поэтому никогда не относился и не готовился к этому как-то серьёзно. Однако сегодня его друзья детства, которые учились с ним по совместительству в одной школе, неожиданно предложили ему пойти с ними праздновать данный день. Ноен долго отнекивался, зная, что стоило ему лишь заикнуться о чем-то подобном перед родителями, и те бы запретили ему на несколько недель выходить из дома без веской на то нужды.       Почему же родители так предвзято относились к, казалось бы, обыкновенной вылазке с друзьями? Дело в том, что они не разделяли симпатии парня к его приятелям. Их головы были забиты одним весельем, они удовлетворительно учились, а все выходные прожигали за распитием алкоголя и курением, если ни чего-то похуже. Поэтому родители называли их «пустоголовыми» и боялись, что они негативно повлияют на Ноена. Юбэнкс же, пускай так же не разделял симпатии к их «увлечениям», не мог прекратить с ними общение, ведь это означало, что он останется сам по себе. Несмотря на то, что они разнообразно подкалывали или задирали его, он всё равно смеялся со всеми и старался не обижаться, хотя обидно всё же было. Ноен просто знал, что если вдруг поссорится с кем-то одним, то автоматически поссорится со всей компанией и дружить ему станет не с кем, так как он был одинок.       Поэтому сейчас парень медленно шел домой, явно задерживаясь и стараясь прийти к какому-то решению, чтобы не обидеть друзей и чтобы не привести в гнев родителей. Его не отпускали в заброшенные места, а о том, что его компания туда направится, не было и речи. Поэтому сейчас он агрессивно обдумывал все варианты, которые могли его настичь. Незаметно даже для себя, Юбэнкс дошел всё-таки до дома и, войдя, поздоровался с родителями, которые находились в гостиной. Те поприветствовали его нежной улыбкой. — Как в школе дела, дорогой? — любовно поинтересовалась мама, которая стояла возле плиты и ожидала, когда испечется пирог. Рассматривая украшенный к празднику дом, Ноен вошел на кухню, оставив предварительно свой рюкзак на диване. — Всё отлично, ма. У вас как с отцом дела? — Всё замечательно. Надеюсь, ты сегодня заработал хорошие оценки и сможешь порадовать нас? — Конечно, ты можешь в этом не сомневаться, — слабо улыбнулся одними лишь уголками губ Ноен, кусая их. Он нервничал, не зная, как спросить насчет завтра, поэтому теребил края рубашки. — Ма, я тут подумал… — женщина любопытно перевела взгляд в сторону сына и принялась внимательно слушать. Юбэнкс тяжело сглотнул. — Завтра же Хэллоуин… И… — в горле пересохло от волнения, а дыхание сперло. Парень ломал руки под столом, надеясь на лучший исход. — Я тут подумал… Мне же можно пойти прогулять с… — он не успел договорить, как мама его перебила: — Ноен, мы это обсуждали сотню раз, — нахмурилась она. — Мы с твоим отцом закрыли глаза на то, что ты по-прежнему не прекратил общения с этими дикарями, но теперь ты еще просишь то, что за гранью нашего понимания. Ты знаешь наше отношение к подобному, поэтому и мой ответ для тебя не должен быть в новинку. Нет. — Но, мам, у меня хорошие оценки и… — в растерянности продолжил Ноен, не зная, как переубедить серьезно настроенную женщину. — Нет, Ноен. Всё, я всё сказала. И мое решение не подвержено оспариванию. Марш в свою комнату, — рассерженно произнесла мать, а Ноен, глубоко расстроенный, направился наверх.

***

      Наступило тридцать первое октября, а это значило, что сегодня выходной и улицы города покроются кромешным мраком, ужасами и сверхъестественными силами и всевозможными существами. А еще это значило, что Юбэнкс будет лицезреть за всем этим из своего окна, не принимая никакого участия в всеобщем веселье и хаосе. Ему было очень грустно и обидно. Он бы попытался еще сегодня поинтересоваться насчет вчерашнего материнского решения, но не хотел повлечь за собой еще пущий гнев и наказание. Поэтому всю ночь у него в голове крутилась лишь одна мысль, которую он пытался отмахнуть от себя, однако она была чересчур навязчивой и чрезмерно прилипчивой.       Ноен был не только хорошим учеником, но и примерным сыном. Поэтому о лжи с его стороны нельзя было и подумать, ведь как он мог врать собственным близким? Однако желание выбраться хоть куда-то за пределы комнаты и обида на строгих родителей затмевали его мысли, призывающие к совести и раскаянию. Поэтому им было принято судорожное решение даже не обмануть их, а немного схитрить. Весь день он старался вести себя спокойно, чтобы не выдать бегающими глазами своего коварного плана, который крутился у него в голове. Юбэнкс вел себя как всегда, не привлекая лишнего внимания, и большую половину дня находился у себя в комнате, делая своеобразный макияж клоуна. Когда стрелка часов приближалась к шести вечера, Ноен аккуратно вышел из своей комнаты и подошел к родителям, которые открывали дверь разным детям и подросткам и после слов «Сладость или гадость?» раздавали вкусные угощения. Парень, решая не идти вокруг да около, подошел к родным и осторожно задал вопрос: — Мам, пап, а можно мне хотя бы конфеты пособирать? Я не буду отходить далеко, — мама, нахмурившись, внимательно смотрела на Юбэнкса, явно раздумывая над тем, стоило ли отпускать его. — Ну я даже не знаю… — Иди, Ной. Ты славно поработал, поэтому заслуживаешь один день отдыха, — мягко улыбнулся отец, приобняв супругу за плечи, чтобы «задобрить». Мама что-то хотела возразить, но, увидев вмиг просветлевшее и счастливое лицо сына, расслабилась и замолчала, позволив расплыться своей улыбке. — Тогда я отойду на час или на два. Я быстро. Спасибо! — суматошно собираясь, крикнул Ноен, радостно выбегая из дома и шепча «Ес!» себе под нос. Отойдя приличное расстояние от дома и всё время оглядываясь, чтобы его родители не следили за ним, парень дошел до какого-то поворота, принятого условно за место встречи их компании.       Прикусив губу от терзающего душу восторга, Юбэнкс терпеливо ожидал, когда его друзья подойдут, и они все вместе направятся… куда? Вероятно, не конфеты собирать, но это было и неважно. Важно то, что он сумеет прогуляться со своими приятелями, которые после не будут задирать за то, что он даже Хэллоуин просидел за книжками. Прождав еще несколько минут, вдалеке Ноен заметил подходящую к нему и весело смеющуюся компанию, состоящую из двух девушек и трех парней. Он приветливо улыбнулся, осматривая образ каждого из них. — О, привет, Ной! Неужели твои предки наконец-то тебя выпустили? — поднимая сложенные ладони к небу, будто бы молясь, произнес Джейден, на что Юбэнкс смущенно кивнул. — Аллилуйя. Супер! Наконец-то мы покажем малышу Ною, как еще можно проводить время, — притянув к себе за плечи, добавил Хосслер, после чего все загоготали, а сам Ноен покраснел от чересчур пристального внимания к своей персоне. — Да ладно тебе, Джей, — ответил парень, поправляя свои волосы и отстраняясь от подростка, который был в чрезмерно приподнятом настроении. — Нет-нет, это не обсуждается, Бэнкси! Ты обязан с нами потусить, когда еще выдастся такая прелестная возможность? — вновь хрипло рассмеялся Джейден, пока остальные так же или смеялись или просто выдавали глупые улыбки. — Ладно, куда мы пойдем? — прокашлявшись в кулак, вопросил Юбэнкс, стараясь перевести тему. — Конечно же в наше особенное место, — загадочно сказал Хосслер, хитро посматривая на Ноена. — Это куда же? — непонимающе переводя взгляд то с Джейдена, то на остальных в их компании, переспросил подросток. — В один заброшенный парк, который находится неподалеку, — усмехнувшись, ответил Пэйтон, всё время насмешливо и даже как-то предвзято относясь к тому, что этот «ботан», по его словам, находился в их компании. — Малышу Ною точно туда можно? — Ноен побледнел. — В заброшенный?.. — Ага, в заброшенный, ууу, — пытаясь нагнать страх на парня, промолвил Мурмайер, хрипло смеясь из-за испуганной реакции Юбэнкса. — Малыш Ной боится? — Прекрати, это не смешно, — закатив глаза на нападки Пэйтона, произнес Гейдж, который относился к Ноену куда теплее, чуть ли не как к младшему брату. — Вот именно, Пэй, это абсолютно не смешно, — жуя жвачку с каким-то приторным вкусом, саркастически подтвердила Зоуи, девушка Пэйтона, облокотившись о его плечо. Они оба рассмеялись, в упор смотря на скукожившегося Юбэнкса. — Мы так и будем стоять или наконец-то выдвинемся в путь? — немного грубо бросила Авани, которая всегда сохраняла нейтралитет и никогда не лезла в то, что её не касалось. — Почему именно в заброшенный?.. — нервно сглотнув, предпринял попытку соскочить Ноен, который боялся подобных жутких мест, даже несмотря на их большую компанию. — Неужели малыш Ной и вправду думал, что мы будем собирать конфеты, как те глупые детишки? — рассмеялся Джейден, как-то зловеще смотря на Юбэнкса, который очень сильно напрягся.       Компания выдвинулась в путь. По дороге каждый шутил и травил различные байки и страшные истории, приправленные саркастическим стебом, желая даже не напугать, а больше рассмешить из-за тупости композиции. Однако Ноену, в отличие от других, было не смешно, ведь он всё время оглядывался назад, проходя всё дальше мимо домов и надеясь на то, что родители его не заметят. Через десять минут все дошли до ворот этого заброшенного парка, который больше по атмосфере напоминал кладбище. Здесь было тихо и очень пусто, шелестели лишь листья и вдалеке каркали вороны. Юбэнксу стало очень не по себе, поэтому он неосознанно сжался, приобнимая себя за плечи, будто бы в попытке согреться.       Пройдя еще чуть дальше, вся компания расселась возле каких-то бревен. Парни и девушки продолжали друг друга то пугать, то веселить, и никто не замечал напуганного и побледневшего Ноена, который оглядывался назад даже из-за малейшего дуновения ветерка. Его очень пугала подобная мрачная атмосфера, и почему-то сейчас тревога не переставала бить в еще не столь заметный, но всё же присутствующий колокол. Он чувствовал себя максимально неуютно и неуверенно, однако встать просто так и уйти Юбэнкс тоже не мог, ведь иначе он даст еще больше поводов для шуток над ним. Да и обратной дороги он не запомнил, поэтому подобная мысль отметалась им сразу же. Оставалось лишь терпеливо дожидаться, когда его друзья соизволят покинуть это место.       Но этого всё никак не наступало, они, кажется, даже не задумывались о таком. Ноена лишь успокаивало то, что тут он был не один, при другом удобном случае он бы с криками убежал отсюда. Хотя, если так посудить, при другом случае он бы не пошел сюда ни под каким дулом пистолета. Было в этом месте что-то… странное. В воздухе парила какая-то напрягающая и таинственная в жутком смысле аура. Юбэнкс очень остро это ощущал, поэтому не мог расслабиться. Внутренние инстинкты буквально вопили о том, чтобы он убрался из этого места, но, вопреки им, Ноен по-прежнему оставался здесь и всё никак не решался встать и уйти. Полностью погрузившись в собственные раздумья, он не сразу обратил внимание на некий шорох со стороны. Сначала парень подумал, что ему показалось, но когда он повторился, Юбэнкс испугался ни на шутку. Резкими движениями поворачивая голову из стороны в сторону, он осознал, что слышал отчетливый хруст ветки, и ему это точно не могло показаться. — Эй, ребята, — всё время молчавший, вдруг произнес Ноен испуганным шепотом. Вся компания ни сразу замолкла, поэтому вниманием парня удостоили лишь через несколько секунд. Все посмотрели на него вопросительно, не скрывая насмешки в глазах. Юбэнкс сглотнул. — Вы слышали это? — Боже, Ной, тебе же не пять лет, чтобы пугать нас таким образом, — рассмеялся Пэйтон. — Я… — растерянно встрепенулся Ноен. — Я-я не п-пытаюсь вас напугать! — немного заикнулся подросток. — Д-да-да, мы так и п-поверили, — насмешливо ответила Зоуи, передразнивая парня. — Ноен, прекрати, ты что, ссышь? Никого там нет, — усмехнувшись, проговорил Джейден. — Но я правда слышал хруст веток! — сжал кулаки Юбэнкс, не желая признавать свою неправоту. — Ноен, правда, прекрати, — более ласково произнес Гейдж, приобнимая того за плечи. — Я не лгу вам! — сбросил Ноен чужие руки, вскочив на ноги. — И я правда слышал хруст веток! — Ной, успокойся, — постарался успокоить Бурек парня. — Это мог быть всего лишь ветер, — Юбэнкс тяжело дышал, но всё же действительно попытался успокоиться, ведь и вправду, это мог быть обыкновенный ветер. Всё равно недовольный, он сел обратно, навострив уши и прислушиваясь теперь к каждому звуку. Через пару минут, когда паника понемногу всё же сошла на нет, а сам Ноен расслабился и даже старался принимать участие в разговоре компании, он неосознанно услышал вдалеке приглушенный плач. Он подумал, что его переутомленный мозг уже выдавал такие фокусы, однако вскоре Юбэнкс осознал, что он действительно слышал это.       Тяжело сглотнув, парень повернулся в сторону каких-то темных деревьев и постарался понять, померещилось ли ему это. Но нет, он и вправду слышал плач. Желая доказать друзьям, что он не сошел с ума и, возможно, кому-то нужна помощь, Ноен тихо встал и направился прямо в темноту. Было неимоверно боязно, а сердце умалишенно стучало о ребра. Затаив дыхание, Юбэнкс аккуратно отошел от компании, которая даже не заметила пропажи подростка. Парень спрятался за одним из деревьев и аккуратно выглянул. На простирающейся огромной поляне буквально посередине сидела кукла. Она была небольшая, размером, возможно, с трехлетнего ребенка. Кукла являлась мальчиком с темными волосами и пронзительными голубыми глазами в неком стандартном костюме. Хлопая веками и протирая глаза, Ноен пытался осознать то, что ему это не предвиделось, и он действительно сейчас наблюдал за тем, как она безмолвно плакала. Выглядело по-настоящему ужасающе. Юбэнкс вновь тяжело сглотнул и решил вернуться к друзьям, чтобы сказать им об этом. Обернувшись, он мгновенно издал испуганный крик, который, казалось, огласил весь лес и спугнул сонных ворон. Перед ним стояли Джейден и Пэйтон, которые и вызвали своим зловещим видом волну удушливой паники. — Сладость или гадость, малыш Бэнкси? — мрачно поинтересовался Мурмайер, протягивая к нему, как зомби, руку, а затем уже рассмеялся своим привычным смехом. — Боже, ты бы видел свое лицо! — вытирая слезы от смеха, произнес он. Джейден так же тихо посмеивался, наблюдая за тем, как одинокие слезинки текли по бледному лицу Ноена, смотревшего остекленевшими от страха глазами. — Вы совсем уже ненормальные?! Кто так делает?! А если бы у меня случился сердечный приступ?! — впервые настолько разъяренный, Юбэнкс гневно крикнул в сторону опешивших на мгновение «приятелей». — Да успокойся, ты как будто смерть перед собой увидел, — полушутливо проговорил Пэйтон. — Пошли обратно, какого хера ты вообще сюда пошел? — решая промолчать об увиденном, чтобы не вызвать новый приступ смеха у парней, Ноен окинул их угрюмым взглядом и отошел. — Посмотри, он обиделся, — усмехнулся Хосслер, провожая подростка взглядом и идя за ним. Юбэнкс прошел некоторое расстояние и тогда уже понял, что больше не слышал чужого плача. Пропуская вперед беседующих о чем-то своем подростков, он приостановился и оглянулся.       На поляне больше никого не было.