True love never dies

— Вы звали меня, директор? — Снейп бесшумно захлопывает за собой дверь, устремляя взгляд черных глаз на высокого седовласого мужчину в небесно-голубой мантии, стоящего к нему спиной у окна. Тот с минуту помолчал, и Снейп уже собрался повторить вопрос, с раздражением решив, что Дамблдор, витая где-то в своих мыслях, не обратил на него внимания. — Да, Северус, — тихо и спокойно отвечает Дамблдор, все ещё не поворачиваясь. — Я бы хотел попросить вас сопроводить нашего нового учителя от ворот замка до его личного кабинета. Если, конечно, это не составит вам труда.       Про себя Снейп раздраженно решил, что ради такой мелочи можно было бы вызвать кого угодно, хоть того же Хагрида, но его лицо осталось невозмутимым. — И кто же он? — сухо поинтересовался Снейп, хотя на самом деле его это мало волновало. Уж точно гораздо меньше, чем должность, которую ему дали. С недавних пор в Хогвартсе свободна только одна вакансия, но ведь он, Северус, сам ещё давным давно пытался на нее устроиться и получил отказ до лучших времён. Или в переводе с дамблдорского — пока эта должность не освободится, что происходило каждый год. Неужели опять? — Она, — поправил директор и хитро сверкнул голубыми глазами, направляясь к своему столу. — И вы ее прекрасно знаете, Северус, некогда она училась на вашем факультете, — Дамблдор выдержал паузу, усаживаясь в кресло, не сводя глаз с мрачного профессора зельеварения, оставшегося стоять у двери. — Кэтрин Эмиль. Насколько я правильно помню, одна из лучших учениц своего потока. Я посчитал, что она как никто другой подходит на должность профессора Защиты от темных сил.       Лицо Северуса перекосила гримаса злобы и возмущения.       Неужели какая-то молоденькая, толком не знающая жизни девушка, оказалась лучше, чем я?       Впрочем, через секунду, заметив лукавую улыбку на лице директора, Снейп пришел к выводу, что тот просто издевается. — Не стоит так злиться, Северус. Как мы оба знаем, она умна, начитана и, к тому же, совсем недавно выучилась на мракоборца. К счастью, мне удалось вовремя перехватить ее у Министерства, — добавил Дамблдор после нескольких секунд молчания.       Нет, точно издевается.       Зельевар взял себя в руки, снова надевая на лицо маску безразличия, и сдержанно кивнул. И все-таки она не продержится здесь больше года, как и остальные. Уж я то этому поспособствую. — Это все, Альбус? — пожалуй, говорить то, что Снейп звал директора по имени только, когда был на него чертовски зол, было бы лишним. В глубине души он понимал, что Дамблдор поступает так не только из вредности, но ему всё равно хотелось хорошенько встряхнуть директора и напомнить о том, что он все ещё желает заполучить другую должность.       Да и дойти до своего кабинета девчонка, по его мнению, могла и сама. Не так уж и давно она закончила эту школу. — Да, Северус. Думаю, она уже скоро прибудет к воротам. Я почти уверен, что она отлично помнит дорогу до нужного кабинета, но это обычная вежливость, — добавил Альбус, словно прочитав мысли Снейпа. Не удостоив директора ответом профессор зельеварения круто развернулся, колыхнув мантией, и вылетел из кабинета.       Чувствуя себя неким мальчиком на побегушках, Северус чуть сбавил шаг уже на подходе к лестнице. Ярость внутри немного поутихла, но неприятный осадок после разговора с директором ещё остался. И как долго тот будет игнорировать Северуса? Первые лет пять преподавания Снейпа в школе, Дамблдор оправдывал отказ в переводе на другую должность юным возрастом и неопытностью, но какой опыт может быть у двадцатичетырехлетней девушки? Когда-то он действительно считал, что она умная, но лишь в качестве ученицы. Хотя, пожалуй, хуже Локонса она точно не будет.       Снейп, минуя парадные двери, выходит в пустующий двор и быстрым шагом направляется к воротам. Чем быстрее начнёшь, тем быстрее закончишь. Ещё метров за десять он заметил неловко переминающуюся с ноги на ногу невысокую темноволосую девушку, что-то высматривающую в траве недалеко от себя. То есть на территорию она смогла без посторонней помощи попасть, а в кабинет — нет?!       Кэтрин тоже его заметила — трудно не заметить надвигающуюся на тебя черную фигуру. Признаться, она была уверена, что за ней придет кто угодно, но только не он. Как ни странно, его хотелось видеть меньше всего. Она, будто снова почувствовав себя маленькой ученицей, нервно сглотнула, когда он приблизился, и отвела взгляд. Кэтрин вообще никогда не смотрела в глаза, ни единому человеку. — Здравствуйте, профессор, — буркнула девушка в попытке начать беседу, заранее обреченную на провал. Снейп молча окидывает ее фирменным ледяным взглядом, про себя подмечая, что мракоборцы явно не шикуют. Он готов был поклясться, что на ней та самая мантия, которую она носила на последнем курсе в Хогвартсе. Уже открыв рот, чтобы бросить по этому поводу какую-нибудь колкость, он в последний момент меняет решение. — День добрый, — выдает Снейп сухо. — Мне было велено проводить вас до вашего кабинета, мисс, — по его тону становится понятно, что сейчас Кэтрин выглядит в его глазах максимально жалко и ущербно. Почему-то она сразу вспоминает первые занятия по зельеварению на первом курсе. В прошлый раз все начиналось точно также.       Кэтрин кивает, берёт за ручку чемодан и тащит его за собой, с трудом поспевая за Снейпом, сразу же после своих слов развернувшимся в сторону Хогвартса. — Это ещё что такое? — мужчина резко останавливается, когда к нему из травы выскакивает пушистое чёрное нечто. Снейп уже почти достает палочку, как Кэтрин спешит успокоить этого параноика: — Это моя кошка, профессор, — Кэтрин свободной рукой обхватывает животное поперек туловища, инстинктивно прижимая к себе. — Стефания. — Вы что притащили сюда кошку? — будто выплёвывает Снейп, скривившись. Мало того, что по замку в любое время суток бродит миссис Норрис и весьма недружелюбный кот Грейнджер, так теперь ещё и эта будет путаться под ногами. — В следующем году привезу крокодила, специально для вас, профессор, — язвит в ответ Кэтрин, а Стефи согласно мяукает. — От него и то будет больше пользы, чем от вас двоих, — фыркает зельевар, отворачиваясь. Он с самого детства терпеть не мог кошек, как в принципе и остальных животных. Но вот совы, например, приносили почту, а от кошек какой толк?       Через пять минут, оставив Кэтрин под дверью класса ЗОТС, Снейп со спокойной душой отправляется в свое подземелье. Его не покидает мысль о том, что теперь ее надо будет звать «профессор Эмиль». То же самое, как если Поттер вернётся сюда преподавать после школы и мне придется называть его профессором. Сама мысль об этом заставила его неприязненно скривиться.       Кэтрин понадобилось примерно две недели, чтобы обновить в своей памяти карту Хогвартса и снова спокойно ходить по коридорам, не боясь заблудиться. За все это время она почти не пересекалась с теми немногими учителями, которые остались в школе на каникулах. А именно с Макгонагалл и Снейпом. Дамблдор, насколько она поняла, вообще практически не присутствовал в школе на летних каникулах. И если раньше ее это не волновало, то сейчас ее это полностью не устраивало, так как у нее к нему было множество вопросов. Что касается Северуса, так тот почти все время торчал в своем кабинете в подземелье, куда Кэтрин не имела ни малейшего желания заходить. Возможно, конечно, со временем Снейп начнет относится к ней немного теплее, учитывая то, что они теперь коллеги, ну или хотя бы перестанет плеваться желчью, но явно не сегодня. Пересекались они только за обедом в непривычно пустом Большом Зале. Только за обедом, потому что Кэтрин в последние годы не имела привычку завтракать, а Снейп не появлялся на ужине, как и в ее школьные годы. Собственно у нее до сих пор было ощущение, что она его ученица.       Первое сентября подкралось неожиданно быстро. Под вечер внезапно вспомнив про пир, Кэтрин потратила не один час, переворачивая свой сундук, который так и не разобрала, в поисках чего-то более-менее парадного. А затем потратила ещё как минимум полчаса, приглаживая и укладывая волосы, чтобы кудри не пушились. Впрочем, все было тщетно, несмотря на все свои старания, уже за десять минут до распределения первокурсников Кэтрин с горечью заметила в зеркале напротив девушку с торчащими во все стороны кудряшками. — Лучше оставь так, а то ещё хуже сделаешь, — раздалось шипение у нее за спиной. Девушка так и подскочила, кажется, выкрикнув какое-то ругательство. Обернувшись, Кэтрин, как и ожидала, обнаружила профессора Снейпа по обыкновению в черном и с саркастичной усмешкой, лениво прислонившегося к дверному косяку. Она даже не сразу поняла, что он перешёл на «ты». — Если вы собрались сопровождать меня, то спасибо, не стоит. Где лестница я пока ещё помню, — Кэтрин откидывает волосы за спину и нервно поправляет темно-синиюю мантию, ещё раз пробегаясь глазами по образу Снейпа. — Профессор Макгонагалл заметила, что тебя все ещё нет, и забеспокоилась, что новая учительница заблудилась, — Снейп выдает это чуть громче, чем обычно, пропуская мимо ушей ее реплику. — Попросила проверить, — зельевар распахивает перед Кэтрин дверь ее собственного кабинета и кивает в сторону коридора, мол, пора уже выходить. — И долго ты… вы… — девушка чуть замялась, не зная как правильнее к нему обратиться. Карие глаза беспомощно бегали по кабинету, лишь бы не встречаться взглядом со Снейпом. — Ты, — подсказывает профессор и, выйдя из кабинета, быстрым шагом направляется в сторону мраморной лестницы. Кэтрин вылетает следом за ним, поспешно захлопывая дверь. — И как долго ты там простоял? — на ходу спрашивает Кэтрин, всем своим видом показывая, что она недовольна, хотя на самом деле эта ситуация ее забавляла. Снейп бросает на нее быстрый взгляд и вновь недобро усмехается. — Достаточно, чтобы рассмотреть все, что в любой другой ситуации я не смог бы увидеть.       Кэтрин вспыхнула и уже захотела треснуть его, но, к счастью, сдержалась. Вид у Снейпа был крайне довольный.       Извращенец. — Тебя стучаться не учили? — псевдоспокойно спрашивает Эмиль уже на подходе в Большой Зал, стараясь взять себя в руки. Потому что если этого не сделать, она обязательно наговорит ему всё, что о нем думает.       Северус ускоряет шаг и молча проходит в Большой Зал, оставляя разгневанную Кэтрин позади себя. Но как только она заходит в Зал злость как рукой снимает. Со всех сторон слышится гомон сотен голосов, некоторые ученики оборачиваются, когда она проходит мимо них к учительскому столу. Судя по всему, распределение она все-таки пропустила.       Не страшно. Ещё во время учёбы насмотрелась.       Кэтрин досталось место между профессором Флитвиком и Хагридом, и как только она села за стол, профессор Дамблдор встал из-за стола. Догадавшись, что именно он сейчас будет говорить детям, Кэтрин почему-то залилась краской. — Всем новичкам, — заговорил Дамблдор, улыбаясь, и в Большом Зале сразу воцарилась тишина — добро пожаловать! Добро пожаловать и всем старым знакомым. В этом году в нашей школе произошли некоторые изменения в преподавательском составе. Счастлив представить вам профессора Кэтрин Эмиль, нового преподавателя защиты от темных сил.       Раздались вежливые аплодисменты, и Кэтрин, привстав из-за стола, улыбнулась, чувствуя как цвет лица с красного меняется на белый. Девушку хватает на пару секунд, а затем она снова опускается на свое место. Дамблдор, выждав паузу, продолжает свою речь, как обычно напоминая школьникам, что нельзя ходить в лес вокруг школы и использовать магию в коридорах. Это было также важно, как и бесполезно. Директор умолкает, и на столах появляется долгожданная еда. Кэтрин стоило невероятных усилий сдержать в себе желание наброситься на все, что видит, дабы не позориться перед коллегами в первый же день. Снейп ей это потом до конца дней припоминать будет. Нет, она не доставит ему такого удовольствия.