Vampire day by day

Тик-так — шли секунды, коридор был погружён в глубокий тихий полумрак последних часов уходящей ночи, и в этой успокаивающей тишине Велиат чувствовал, как начинал раздражаться. Никогда прежде ему этот замок не казался таким большим. Ну, вернее, показался в первое его прибытие сюда около пары месяцев назад: тогда он действительно поразил Велиата своим размером и старинной атмосферой дома, как будто застывшей во времени — он-то совсем не ожидал встретить нечто подобное в современном мире — но сейчас особняк как будто увеличился ещё больше, а все его жители чудесным образом куда-то пропали. Ладно, Аарон наверняка на охоте, и за него можно даже не беспокоиться — оборотню солнечный свет не страшен, а Рафаэль должен быть в своей комнате. Но где этот чёртов Владимир?! Он дважды оббегал почти весь замок и не нашёл его. Велиат уже с полминуты мялся под дверью комнаты их вожака, потому как сейчас почувствовал там его присутствие. Он был, разумеется, далеко не из робких вампиров, но сейчас всё никак не мог решиться постучать в дверь, отчего начинал злиться на себя и на всех окружающих. Причина такого нелепого положения была проста — с Владимиром они познакомились совсем недавно, и в силу резкого контраста их характеров, отношения между ними были весьма натянутыми. За тот недолгий период, что они были знакомы, Велиат усвоил одну важную вещь: его соседу не нравилось, когда кто-то вторгался в личное пространство или начинал совать нос в его жизнь. К тому же недавно он оставался на всю ночь в городе, чем навлёк на себя праведный гнев своего товарища, и нейтральные отношения между ними трещали по швам… Однако у Велиата было важное дело — а если быть точнее, это была просьба от самого Владимира. Их ворчливый главарь, в силу своей неспособности выходить на улицу, попросил его по пути купить несколько книг, и Велиат, как честный и добропорядочный инкуб, на которого всегда можно положиться, это поручение исполнил (между прочим, в этот раз даже не забыл!). Однако сам Владимир не вышел его встретить, и ни в одной из общих комнат его не было. Так следует ли ему вторгаться в личные покои Владимира при общей напряжённости их отношений или же махнуть рукой и отдать покупку завтра? Мелочь, казалось бы, но Велиат долго колебался, прежде чем сделать окончательный выбор. В конце концов, он же просто исполнил просьбу, а не по своей прихоти решил побеспокоить соседа — поэтому, решительно отбросив сомнения, он постучал в дверь. Спустя несколько мгновений тишины, когда инкуб уже начал сомневаться в том, есть ли в комнате вообще кто-то, дверь открылась, и на пороге предстал сам виновник его метаний. — Велиат? — вскинул брови Владимир. — Он самый, прекрасный и неповторимый. Милосердный господин, доставка прибыла прямо к вашей комнате, — поддразнил его Велиат, который вообще-то изначально планировал менее панибратский стиль общения, но не смог удержаться от привычного подшучивания над всем и вся. Владимир сначала немного нахмурился: вечное паясничество Велиата было ему не особо по душе, но затем как будто что-то вспомнил, лицо его прояснилось, он хлопнул себя по лбу и затем отступил, приглашая того войти в комнату. Велиат удивлённо прошёл внутрь. Прежде он никогда не бывал тут и совсем не ожидал, что сухой и отстранённый аристократ вообще пригласит его к себе, да ещё и сейчас. Неужто холодное сердце молодого вампира (а для Велиата он был намного младше и являлся молодым) начало таять и тот даже снизойдёт до дружелюбного общения с ним? Он вскользь окинул помещение взглядом: оно было неожиданно хорошо обставлено, с тёмными узорчатыми обоями на стенах и дорогой на вид мебелью, с развешенными на стенах картинами и, самое главное, — с той особой атмосферой старины и некоторой вычурности, которая присутствовала здесь и так подходила Владимиру. Подходила настолько, что вампир невольно усмехнулся. Между тем Владимир сел в кресло рядом и пригласил Велиата разместиться напротив. Тот уже решил не удивляться сегодня неожиданно щедрым жестам с его стороны и молча сел рядом, передав пакет собеседнику и внутренне надеясь, что сегодня погонщик рабов их лидер не устроит ему очередной нагоняй за легкомыслие (тот не вытер пыль во время общей уборки). — Благодарю, что принёс мне книги. Я сам, если честно, забыл об этом, поэтому извиняюсь, что не спустился тебя встретить, — поджав губы, сказал Владимир, начав разворачивать сумку с покупками. — Да нет проблем, не парься из-за такой ерунды, — Велиат махнул рукой, проглотив шутку про «неужели мистер перфекционизм способен что-то забывать?». — Мы теперь живём вместе, так что помогать друг другу совершенно естественно. И прощать за мелкие проступки тоже… Владимир продолжал молча распаковывать купленное и вытаскивать книги. Он просил инкуба купить несколько — то были биография художника Робера Делоне, сборники произведений Джека Лондона и… В тишине он вытянул последнюю книгу — в яркой обложке, с большими золотистыми буквами с именем автора «Нил Гейман» на ней. Современную книгу. — Ну что, удивлён? — расхохотался Велиат. — Ты не просил, но я принёс. Можешь считать это подарком от меня, вот от всего своего большого сердца купил тебе. Нет, постой, — видя, что Владимир собирается что-то сказать, затараторил он, — я знаю, ты хочешь отказаться и считаешь, что тебе подобное не нужно. Хочешь сказать, что не любишь такое. Но эта книга — эта книга очень известная, плюс жанр фантастики весьма интересен, тебе как человеку логического склада ума наверняка покажется любопытным!.. — Спасибо, Велиат, — перебил Владимир своего товарища на середине огненной тирады того. Я польщён твоим вниманием. И мне очень приятно. Правда. И я бы действительно прочитал это произведение, но… Такие книги не для меня, — хмуро сказал он, отводя взгляд. Велиат невольно проследил за взором своего товарища. Тот глядел куда-то в сторону стены, скользя по ней взглядом и останавливаясь на картине, и в то же время как будто смотря сквозь неё. На картине была изображена дорога рядом с лесом. Листья на деревьях сверху уже пожелтели и, опадая, устилали мокрую землю с лужами на ней. И хотя часть листвы была ещё зелёной, чувствовалось в этом моменте, запечатлённым художником, что остатки лета скоро навсегда исчезнут под наступающим холодом осени. Может, примерно то же самое испытывал Владимир, наблюдая уходящую эпоху? Велиат тряхнул головой. Вот лезут же в голову не к месту пафосные лирические сравнения! — Скажешь тоже. Почему это не для тебя? Новое — не обязательно значит плохое или неподходящее тебе, — изогнул он бровь. — Я не люблю современное общество, современные технологии и большую часть современной культуры, — холодно сказал Владимир. — Моя эпоха была полной величия, красоты и достоинства. Этот век такими достоинствами не располагает, и может предложить только торжество гедонизма. И мне не хочется лишний раз находить отражение этих вещей в нынешних книгах. Повторюсь: я благодарен тебе, но современную культуру я не переношу. Велиат улыбнулся, сдвинув брови. — Ну уж не настолько… Ты ведь даже не читал её! К тому же некоторыми современными продуктами культуры и науки ты пользуешься и не ворчишь о разврате и глупости. Что-то ты не отказываешься, например, от стиральной машинки, — ехидно заметил инкуб. — А ведь с такими взглядами, мсье, Вы должны вручную стирать все свои вещи, как это было в Вашей любимой ушедшей эпохе. — В моей любимой ушедшей эпохе, — вспыхнул Владимир, — я занимался не физическим, а умственным трудом. И если сейчас у меня есть возможность упростить его, разумеется, я не отказываюсь от этого шанса. Это никак не связано с моим неприятием нынешних ценностей, если ты не способен этого понять, — ледяным голосом добавил аристократ. Инкуб почувствовал, что переборщил и задел чувствительную для своего приятеля тему. А сейчас ещё немного — и они, чего доброго, лишний раз поссорятся, хотя у них и без того много поводов столкнуться лбами. Может, если он хотел сделать ему приятное, стоило действительно не настаивать на своём, а купить классику?.. — Ладно, ты прав. Прости, Влад. Я ведь не ссориться с тобой пришёл, — вздохнул тот. — Мне казалось, что тебе жанр фантастики может неплохо зайти. Но если ты не хочешь, то не надо, это твоё право, — миролюбиво закончил он, хотя внутренне считал, что его товарищу лучше наконец принять реалии современного мира хотя бы себе во благо. Владимир, почувствовав внутреннее несогласие своего приятеля, молчал. Велиат, в свою очередь, также уловив настроение другого и поняв, что его ворчливый знакомый становится всё менее и менее открытым для диалога, судорожно пытался подобрать более подходящую тему. Воцарилась тяжёлая тишина. И тут легкомысленного вампира поразил неожиданный вопрос в его голове. Они же с Владимиром вообще-то не выносят друг друга, и даже вон сейчас диалог не клеится. Почему он всё ещё сидит тут? Он вынужден был признать, что, несмотря на все расхождения между ними, всё же проникается уважением и даже некоторой симпатией к Владимиру. Да, тот был упрямым и старомодным занудой, но… Но ведь не каждый человек может быть так предан прошлому и своим принципам, что даже отказывается принимать современную эпоху? И, пожалуй, если быть честным с собой, ему иногда недоставало внутренней строгости как у Влада по отношению к себе. Неожиданно для Велиата, Владимир нарушил тишину первым: — В тему современности. Помнишь, ты недавно предлагал устраивать вечеринки в замке? — вздохнул он. — Я сначала отказался, но теперь, обдумав это предложение, вынужден признать, что это наилучшее решение для нас с Рафаэлем. Хотя мы ещё должны это обговорить на общем собрании, конечно. Велиату многого не надо было — достаточно было упомянуть про возможность повеселиться, как он засиял словно начищенный медный тазик в контраст с кислым лицом Владимира. — Ну вот видишь, вот так сразу и надо было! — беззаботно рассмеялся он. — Я уверен, что другие тоже согласятся. Они-то не такие скованные как ты и с радостью проведут время в танцах, веселясь и распивая кровь. Ах да, не волнуйся, — заметив, как Владимир собирается что-то добавить, прервал Велиат. — Я возьму всю организацию на себя. Составлю список гостей, блюд, а потом мы все успешно сотрём им память, как я и говорил. — Не стоит раньше времени строить планы, как я уже сказал, сначала все остальные должны согласиться на это, — покачал головой Владимир. — А тебе бы только повеселиться, Велиат. Велиат просто улыбнулся. Пусть Влад занудничает сколько угодно, но, в конце концов, он уже согласился на это, что было большим достижением. — Твоё присутствие обязательно, хоть ты и предпочитаешь вместо общения с людьми сидеть в библиотеке да нюхать цветочки. И да, я подберу тебе модный костюмчик, будешь главным франтом вечеринки. — Я не…. — Ты да. Ладно, я шучу конечно, но, думаю, тебе бы очень пошёл современный костюм, — улыбнулся Велиат. Владимир удивлённо на него посмотрел и не стал спорить. Вместо этого он улыбнулся в ответ. Наверное, было бы здорово, если бы этот момент их хрупкой зарождающейся дружбы длился вечно. Но, увы, жизнь далеко не такая сентиментальная как мы, люди и вампиры, поэтому через несколько секунд небо окрасила занимающаяся заря, и Владимир с Велиатом, глядя в окно, поняли, что настал новый день. Но не для них, а для людей там, далеко в городе, снующих по улицам и спешащих по делам. У вампиров же дела были совсем другие, не ограниченные длительностью человеческой жизни. А потому и утро было не для них. — Ну ладно, мне уже пора отчаливать к себе… — фыркнул Велиат. До завтра, Влад. Владимир, по своей старой привычке, проводил его до дверей своей комнаты, как будто бы эта комната была всем его поместьем. Он смотрел Велиату в спину до тех пор, пока тот не скрылся за поворотом коридора. Владимир гордился своим строгим к самому себе и другим характером, своим чувством справедливости и морали. Легкомысленные же и праздные люди были ему чужды и вызывали антипатию. Но сейчас, находясь рядом с Велиатом, он почувствовал, что, наверное, немного завидует ему и тем удивительным жизнелюбию и оптимизму, бурлящим в нём. Может быть, однажды они смогут подружиться и чему-то научиться друг у друга. Может быть, в этом замке закончится его одиночество.