Инлакримадея

      Торрес обдумывал произошедшее, наверно, уже в 10 раз. Демон, Демонесса, дочь, сын, король... Лишь вопрос времени, когда его Величество узнает обо всем, и лучшим решением было сказать королю самостоятельно, нежели чужой рот донесет ему об этом с добавлением самых красочных деталей. Вопрос стоял лишь в том, согласится ли чудовище на переговоры.       Когда глава рода Альтаир вошёл, все почтительно встали. Кроме одного. Рога демона были коротко подпилены, на нем была хорошая надежда, и мужчина впервые заметил очевидное сходство между этим созданием и семьёй Альтаир. Лишь слепой не заметит.       - На повестке дня наши дальнейшие действия. Теперь, когда на наш род упало клеймо чудовищ, неизвестно, доверят ли нам ведение войны. А потому, я хочу а послушать ваше мнение, чтобы решить, как мы будем двигаться дальше.       По залу прошёл шёпот. Демон сидел неподвижно, как изваяние. Первым решил выступить Эрвин Одэон.       - На кону стоит жизнь леди Сары. Несмотря на все обстоятельства и даже приказы короны, город Мираж и все его жители безоговорочно приняли решение идти до конца в борьбе за нашего командира. Нас не интересует её происхождение или любое другое обстоятельство. Каждый помнит, как ценой жизни ещё кадет Сара Альтир спасла наш город. Как защищала его всё это время. Поэтому, мы пойдём за вами в огонь и воду, - Эрвин повернулся к Саре, - дорогая Альтира.       Это прозвище было самым ярким напоминанием о дне, когда юная девушка одолела демона и стала 6 человеком, убившем демона. Находясь при смерти, едва живая после сражения, Сара не смогла подменить документы и правда о её семье выплыла наружу. Точно неизвестно, по какой причине старшая дочь семьи Альтаир сбежала от родни и сменила имя, но тогда это мало кого волновало. Однако народ прислушался и к желанию самой Сары скрыть свое происхождение, и к собственному - дать своей героине достойное имя. Альтира. Именно это написано на мече и гербе, которые украшают привычные одежды Сары. Знак её жертвы и признательности народа.       Женщина, до сих пор уставшая и побитая братом, впервые улыбнулась и её взгляд упал на Ареуса. Чистая ненависть. Любил ли он когда нибудь её как семью? Едва ли. Однако, это уже не волновало её так сильно, как раньше. Люди, ею дорожащие - вот, кто заслуживает всего её внимания. Сара уже не маленькая, она не станет больше требовать любви. Как бы не кричал её внутренний ребёнок.       - Господин Аллен! - начала женщина, желая оправдать надежды, на неё возложенные. - Наша семья верна короне. И если вы действительно хотите помочь нам, вам придётся пойти против вашей дорогой подруги. Она - наш враг.       - Разумеется, - непринуждённо ответил ей Аллен.       У многих повисла челюсть от услышанного. Так легко?! Демон встанет на сторону людей? Не собирается ли Луна встретиться с Солнцем на небосводе прямо сейчас?       - Я правильно поняла, вы убьете свою подругу и её потомков на благо страны, - явно не доверяя произнёс Аруес.       - Никого я не буду убивать. Ваша цель - победа в войне. К чему убивать всю семью Ассирия? Более того, мне не придётся убивать свою подругу. Она уже умерла. Осталась лишь бестельная оболочка, оставленная ею потомкам. Долго такая на сможет существовать...       - Их надо убить! Они предатели! - почти закричал Торрес, ведомый гневом.       - Разве? - тихо произнёс Аллен, и воцарилась тишина. Тема запретная, почти табу. То, что не стоит произносить вслух и тем более обсуждать.       - Насколько я знаю, вы терроризировали клан Ассирия, ущемляли за грязную кровь, хотя они не делали ничего плохого. Вы обманули их, ограбили, и украли драгоценную жену нынешнего главы дома. Как после этого, они могут не хотеть вашей смерти? Лучшим решение будет попытаться остановить войну, путем прекращения вражды и возвращения Силестии. Разве нет?       Тишина стала практически гробовой. Слова вертелись на языке Сары и лишь пристальный взгляд отца останавливал ее. Ассирия не заслужили того обращения, которое получают сейчас и в прошлом. Они благородные дворяне, которые, подобно Альтаирам, защищали свои земли и людей от вторжения чудовищ и демонов. Но короне всегда нужно было искать крайнего. Столько ложных обвинений...       - Отправляйтесь с нами в столицу и представьтесь королю! Пусть он знает, что на стороне человечества демон, подаривший человечеству клан Альтаир, который защищал людей на протяжении десятилетий - воскликнула Сара, желая сменить тему как можно быстрее.       Аллен встал. Его чудовищный рост более чем в 2 метра заставил многих поднять свои головы, чтобы лицезреть ужас, который преследовал человечество тысячелетиями. Создания столь сильные, что уничтожали города одним лишь своим присутствием, осушали реки одним своим вздохом, убивали миллионы лёгким движение руки. Но в один миг почти все они исчезли. Как и почему - неизвестно.       Демон подошёл к Саре и протянул ей руку, которую та, недолго думая, взяла:       - Если это обеспечит вам безопасность, я согласен идти к королю. Теперь вы моя ответственность, от которой я не откажусь, даже если и знаю, что являюсь причиной возможных проблем. Но я надеюсь, что вы примите меня, ибо это облегчит мою задачу. Более того, - его взгляд упал на Сару, уже стоявшую перед ним, - я намерен стать вашим истинным защитником и соратником, чтобы помочь тебе выздороветь и, - Аллен посмотрел на Аруеса, сверлившего взглядом сестру, - решить ваши внутрисемейные проблемы.       - Мы не нуждаемся в опеке демона! Наша фамилия подаренная королём свидетельство веры народа в нас и....       - Мы поговорим об этом позже. Наедине! - перебил Торреса Аллен.       У мужчины вздулись вены на лбу от гнева. Как смеет кто-либо перебивать главу рода Альтаир так бесцеремонно?! Но посмотрев на дочь, избитую и уставшую, что-то проснулось в Торресе. Все смотрели на неё с благоговейным восхищением, и... Любовью. Эрвин Одэон едва сидел на месте от желания помочь Саре. Именно так люди относятся к тем, кому они признательны и благодарны. Но эта женщина, слабейшая из Альтаиров. Не она не достойна этих взглядов. Что-то щёлкнуло. Торрес сел от мгновенных осознаний, пока что не имевших окончательный вывод. Всё что смог сделать мужчина, так это поднять голову, чтобы ещё раз посмотреть на дочь, но заметил, как демон смотрит на него. "Ты же все понимаешь" - эти слова читались в его взгляде. Но он не понимал или...просто не хотел понимать. Не хотел замечать. Ради всего святого, что же стало с семьёй Альтаир...       Аллен не стал дожидаться, когда Торрес придёт в себя. Демон аккуратно поднял Сару на руки, краем глаза заметив, как в защитной позе подошёл Граер и встал Эрвин. Женщина одобрительно кивнула и оба мужчин расслабились, но не до конца. Идя с Сарой по коридорам уже почти восстановленного дворца, он внезапно заметил, как женщина напряглась в его объятьях. Аллен вошёл в комнату, которая так напрягла его подопечную. Чёрная комната, небольшая, но вполне просторная, без всякой роскоши, но аккуратная и чистая. В углу комнаты на манекене стояло чёрное платье, уже слегка запылившееся.       - Это комната Силестии. - начала Сара. - Я часто приходила сюда, когда терялся Каин. Знаете, это мальчик, в котором течёт кровь демона. Когда его привезли сюда, я очень удивилась. Я никогда раньше не слышала, чтобы демоны спасали людей. Но его тут никто не любил. Даже хуже, ненавидели. Лишь Силестия никогда не относилась к нему плохо. Она спасала Каина и приносила сюда, чтобы он смог поплакать и успокоиться. Иногда он даже засыпал тут и я его уносила. Такая добрая. А какая прекрасная и элегантная! Мне никогда такой не стать. Но она...       Всхлипы перебили слова. Слезы покатились по опухшей щеке. Скоро послышались рыдания. Когда они стихли, Сара продолжила:       - Знаешь, я столько раз готовила лошадь или карету по ночам, подходила к её двери, но сил, чтобы постучать и сказать ей уходить отсюда, мне не хватало. Каждый божий день я притворяюсь сильной и храброй, но не могу пойти против воли отца и брата. А сейчас... Моя трусость, моя слабость отправляют её на эшафот!       Сара упала, но Аллен поймал её и прижал к себе. Это напомнило ему о первой ночи с Анжелой. Она так плакала, практически задыхаясь, потому что раньше за проявление слабости ей грозило более суровое наказание. Её часовые рыдания были результатом годами скрываемой боли. Была ли нынешняя ситуация схожа с той? Возможно, осознание того, что твой лучший друг может умереть по твоей вине, действительно ужасно. Но Аллен знал чувство похуже: его лучший друг умер по его вине.       Когда Сара успокоилась её тело вдруг стало слишком тяжёлым в объятьях. Демону потребовалась ещё минута, чтобы понять, что женщина уснула. События, страх и ответственность явно утомили её. Он не потревожит её сон. Проходя мимо двора, Аллен увидел готовящийся экипаж: скоро состоится поездка во дворец. Человеческий король был последним, с кем он хотел иметь дело. Но отныне это не лишь его жизнь. Его потомки должны жить счастливо и беззаботно, а обеспечить это - долг Аллена. Не до конца понятно, как нарисовался данный вывод, но сердцем и солью чувствовал, что по-другому просто нельзя. Может, Альтаиры, те самые люди...

***

      Однажды Ассирия упомянула Ракшасу и сказала:       - Я чувствую ответственность перед этим ребёнком! Но теперь уже не уверена.... Вчера она плакала и мне самой захотелось заплакать от увиденного. Не знаю, как это возможно, но я привязалась. И я хочу, чтобы ты защитил её, если я не смогу этого сделать! Если ты считаешь меня своим другом, прошу, не отказывай в моей просьбе. В моей жизни Ракшаса - самое дорогое! И я готова умереть ради неё, если потребуется.       Ослепляющее солнце не дало Аллену возможность разглядеть лицо подруги. Но он услышал, как под конец предложения у неё оборвался голос.       Просьба была исполнена. Когда к Аллену пришла весть о состоявшейся казни Ассирии, он долго не мог прийти в себя. Но едва это случилось, Демон пришёл в опустевший дом подруги и нашёл там Ракшасу.       - Она мертва. Беги от сюда, потому что скоро придут и за тобой. Я помогу тебя спрятаться, но дальше ты сама по себе. Надеюсь, соль мира будет на твоей стороне.       Слыша всхлипы за своей спиной, Аллен снова и снова осознавал потерянное. Он оставил Ракшасу в заброшенном здании, где было тепло и уютно. И оставил. Когда чья-то рука схватила демона за рукав, тот не стал атаковать или угрожать.       - Почему ты не спас её? Разве ты не был ей другом? Почему она погибла? Почему оставила меня? Она обещала, что всегда будет рядом. Ты обещал, что вы всегда будете со мной рядом! Так почему никто из вас не выполнил обещанного?       Ракшаса плакала, но Аллен не успокоил её. У него не было сил. Была пустота. Ощущение потери. Ничего его не волновало. Но было больно...       В конце концов, демон оставил Ракшасу. Он не беспокоился о том, что люди убьют её: слишком слабая, чтобы быть чудовищем. Однако спустя недолгое время от рук этой Малышки погибли почти все демоны. Она перебила их всех, как скот, за исключением некоторых. Аллен был одним из них. Придя к нему, увидев его добровольное заключение, сопереживание промелькнуло в ней. Демон же, в свою очередь не поинтересовался, откуда взялась сила, способная одолеть великого. Но спустя время, Ракшаса сама пришла к нему снова.       - Я не смогла добить Великого, и сейчас он прячется. Ты знаешь, где он?       Нотка уважения, которую услышал Аллен почти рассмешила его. Так её учила Ассирия, но теперь в этом не было необходимости. Нет нужды уважать тех, кто слабее тебя. Видимо, привычка.       - Я не был настолько близок к нему, чтобы знать такие вещи. Лучше тебе было оставить в живых его семью.       - Это проигрышный вариант, - в ответила Ракшаса. - Я заставила его смотреть, как умирают его жена и дети, но он даже не дрогнул. Я хотела, чтобы он почувствовал, какого терять самое дорогое в своей жизни. Но...       Великий не проявлял чувств. Вряд-ли они вообще у него были. Но Ракшасе это было знать неоткуда.       - Что ты теперь будешь делать? Твоя месть исполнена.       - Я присмотрела хорошую плодородную землю. Более того, моей помощи попросил один народ. Думаю, буду помогать им, параллельно выискивая в Великого. И ещё... Ты знал, что высокопоставленные хотели убить наставницу?       Тишина. Что ж, может, если Аллен расскажет Ракшасе правду, ему станет легче. Или она хотя бы прервет его страдания... Годы шли, а боль в груди не уходила.       - Разумеется знал, - Ракшаса обнажила косу. Видимо, она была её любим оружием, как символ кары и смерти. - Но не верил, что это возможно. Убить демона ведь нереально. Даже люди не убивали сильнейших. Но каким-то образом, Великий нашёл способ убивать сильнейших из нас. Хотя, тогда непонятно, почему ты до сих пор жива...       Ракшаса молчала. Спустя время она убрала оружие и посмотрела в глаза Аленна. Боль и отчаяние читалось у обоих. Потеря столь сильная, что преодолевает время. Скоро Ракшаса ушла. А Аллен продолжал думать о своей прекрасной черноволосой подруге...