Внимание: разыскивается...

- Это он! - взволнованно прошептал доктор. - Воришка, которого мы ищем! Странно, что Леорио узнал его сразу, хотя до этого мог только предполагать, как выглядит разыскиваемый, обладая лишь не слишком конкретными и подробными описаниями внешности. Но, с другой стороны, медик ведь сам сказал, что такого точно ни с кем не спутаешь - и эти слова оказались пророческими. Нутро, внутренний голос, шестое чувство, интуиция - что бы это ни было, оно громко вопило о том, что они с Курапикой обнаружили именно того, кого искали. Парнишка шёл ему навстречу, но пока что был достаточно далеко, а Леорио уже растерялся и запаниковал. От цели его отделяли какие-то двадцать метров. Если бы Леорио сказали, что он так сглупит в самый ответственный момент, то он бы, наверное, вдоволь посмеялся над шутником, потому что не считал себя таким уж бесполезным и глупым. Но стоило лицом к лицу неожиданно столкнуться с потенциально опасным преступником, и медик уже прирос к земле, стоя, будто вкопанный, и не знал, куда себя девать. К счастью, мозг вовремя проснулся и подсказал, что стоит продолжить свой путь и вести себя как можно более непринуждённо. Мельком взглянув на Курапику, Леорио отметил, что тот никак не выказал своих чувств и, отвернувшись от друга, спокойно зашагал дальше. Доктор последовал его примеру. Честно говоря, Леорио уже успел забыть о всякого рода преследованиях преступников. Более привычными стали стали будни ученика медицинского института, бесконечные конспекты, сессии и практика, в какой-то степени разгульные выходные с головной болью после и прочие составляющие весёлой студенческой жизни. Первый и последний опыт слежки в Йорк-Шин Сити он предпочитал не вспоминать. Альбиносов Леорио до этого видел лишь единожды: ещё в далёком детстве, когда он жил в захламлённых трущобах, Паладинайт был знаком с девочкой - на пару лет старше его самого - с бледной кожей, по-стариковски белыми волосами и глубокими рубиновыми глазами, которые, едва в них отражался солнечный лучик, начинали сверкать словно драгоценные камни. Тогда Леорио был ещё совсем несмышлёным мальчишкой, поэтому искренне не понимал, почему знакомая с необычной внешностью не может подолгу играть на залитой солнечным светом улице. Этот парень от неё внешне ничем не отличался - всё те же белые волосы и кожа и красные глаза, чуть подслеповато прищуренные на солнце. Он, с видимой ленцой переставляя ноги, прошёл мимо них с Курапикой, и медик даже позволил себе облегчённо вздохнуть. Но, тут же одёрнул он себя, расслабляться ещё рано, ведь воришку нужно не только найти, но и поймать. Когда Леорио и Курапика отдалились на значительное расстояние, блондин резким движением схватил доктора за локоть и поволок в первую попавшуюся подворотню. - Курапика, что ты делаешь? - недовольно поинтересовался обладатель нэн выделения, когда они скрылись от посторонних глаз и Курута наконец его отпустил. Леорио даже забеспокоился, не войдёт ли у его друга в привычку всё время таскать его за руку. - Держи. - Курапика благополучно проигнорировал вопрос и протянул Паладинайту что-то крохотное, похожее на кнопку или пуговицу. - Это мини передатчик. Вставь это себе в ухо, и мы сможем переговариваться на расстоянии. - Ты, я смотрю, к любой ситуации готов, - пробормотал Леорио, забирая у Курапики передатчик и поднося его к лицу, чтобы как следует рассмотреть. - Просто последуем за ним? Курапика достал из кармана второй такой же и пристроил в ухе. Приспособление оказалось действительно незаметным, и доктор смог увериться, что на него не станут подозрительно коситься со всех сторон. - Я подойду поближе, а ты держись метрах в ста от меня. - В ста? - удивлённо переспросил Леорио, получая кивок в качестве ответа. - Но если вдруг что-то случится или пойдёт не так, я буду слишком далеко. - Вот именно, - отрезал Курапика и размеренным шагом двинулся в том направлении, куда ушёл альбинос, никак не отреагировав на оклики друга. Медик недовольно цыкнул, в который раз убеждаясь, что ослиное упрямство последнего из клана Курута порой просто выводит из себя. Курапика постоянно насмехается и называет Леорио дураком, хотя на самом деле сам ушёл не дальше. Как он может так безалаберно раскидываться своей жизнью и здоровьем, когда у него есть друзья, готовые и - главное - способные помочь. Всегда всё пытается сделать сам... А ведь за ним охотятся - и не какая-нибудь шушера, а знаменитая банда Геней Рёдан, жестокие убийцы, готовые голыми руками разорвать Курапику на сувениры за то, что тот сделал с их дражайшим Боссом. Выждав ещё немного, Леорио тоже вышел из переулка и отправился вслед за другом. Как и ожидалось, в толпе его уже не было видно, поэтому медик тихо прошептал его имя, надеясь, что передатчик работает безупречно. Спустя мгновение он услышал ответ: "Я прошёл от переулка два перекрёстка. На третьем - направо". - Всё нормально? - всё так же не повышая голоса, осведомился Леорио, на что получил односложное "да". "Продолжай следовать за мной. Я буду сообщать тебе дорогу". Чтож, подумал Леорио, лишние разговоры сейчас действительно ни к чему. Побыстрее бы всё это закончилось, и тогда Леорио позвал бы Курапику в какой-нибудь хороший бар, чтобы немного расслабиться и пообщаться. Но доктор тут же прогнал эту мысль из головы, припоминая, что к алкоголю его друг относится резко отрицательно. Или всё-таки его вкусы изменились? Леорио решил, что обязательно спросит об этом. Он не успел дойти до указанного Курапикой перекрёстка, когда вновь услышал голос, теперь уже немного напряжённый и взволнованный: "Стой, Леорио. Не иди дальше. Кажется, это действительно была засада..." Леорио собрался было воспротивиться и сказать - нет, не просто сказать, а пойти и помочь другу, но он, как назло, оказался в самой гуще прохожих и не имел возможности выдавить из себя и слова. И что ещё хуже, он не мог точно определить, где Курапика сейчас, поэтому пришлось бежать наобум. Через передатчик Паладинайт слышал, как кто-то незнакомый ему переговаривался с Курута - и, судя по реакции последнего, эти переговоры проходили отнюдь не мирно. Достигнув в мгновение ока злополучного третьего перекрёстка, Леорио уверенно свернул направо - и тут же оказался в тесном переулке, тихом и абсолютно безлюдном, который, видимо, бесконечно петлял между зданиями, ветвясь наподобие лабиринта, и где-то там, дальше, Курапика сейчас пытается выбраться из серьёзной передряги. Леорио не мог оставить его в беде, и пусть Курапика потом ругается, обижается или злится на него, но, если вдуматься, блондин и сам бы поступил точно так же. И медик бы обязательно добрался до друга, если бы на одном из поворотов его не оглушили ударом по голове.