Гонки за охотниками.

— Пять шагов назад. — командным тоном произнесла молодая воительница, натягивая тетиву лука и направляя наконечник стрелы в сторону другого всадника. Ее дракон, понимая, что та не верит стоящим на против них людям, так же отступает, оскалившись и продимонстрировав предпологаемым врагам свои клыки. Юноша поднял руки в верх, а его дракон медленно сделал то, что им приказали. Но оружие девушка не убрала. Между ними образовалось расстояние около семи метров. Незнакомка была одета в одежду чёрных или тёмных тонов с такого же цвета накидкой. Капюшон и тканевая маска на нижнюю часть лица не давали увидеть его, даже цвет волос был полностью скрыт под тканями. — Что вам нужно на этом острове и почему ты нас преследуешь? — незамедлительно прогремел, как гром, вопрос юной всадницы. Она смотрел парню напротив прямо в глаза, акцентируя внимание на его телодвижения, взгляде, голосе и мимике лица. Уже давно наученная горьким опытом она научилась отличать лож от правды. Сейчас ей это может сослужить хорошую службу. — Меня зовут Иккинг. Мы прилетели с острова Олух, что расположен за туманной грядой к северо-западу от этого острова. — стараясь скрыть волнение в голосе, ответил викинг. Однако утаить свои чувства у него не вышло. Его собеседница имела богатый опыт общения с людьми. И не всегда те являлись хорошими, а уж то, что они все преследовали лишь свои интересы не стоит и упоминания. — Я… просто хотел поговорить. Идея преследовать тебя принадлежит Беззубику. — в наглую свалив всю вину на напарника, которого уж точно не отругаешь, шатен ответил на поставленный вопрос. Девушка в чёрном задумалась. Но от этого её бдительность не снизилась, а стрела, наложенная на лук ни на миллиметр не сдвинулась. «Поговорить? И о чём же интересно он хочет поговорить? Очевидно же, что просто хочет удовлетворить свое любопытство, касательно еще одной Ночной фурии. Как я и думала, это глупо. Просто убить его и дело с концом. И я бы это уже давно сделала, но! Всегда есть это блядское НО! Он здесь не один. И его товарищи явно его уважают, да и дружба у них крепкая. Мести ждать не придется, а одержимые ненавистью преследователи мне не нужны. Их и так хватает. Все время скрываться приходиться. К тому же…» — Размышляя над словами юного лидера и взвешивая все ''за'' и ''против'', а так же и не забывая про «НО», воительница не спешила с ответом. — Поговорить, говоришь? — нарушил тишину задумчивый голос красноволосой. Она медленно слезла со спины гигантской летучей ящерицы и на ходу убирая лук и стрелы, быстрым, но неудобным движение достала меч, прикреплённый к седлу. — Хорошо. Я задам тебе вопросы и не смей мне лгать, убью на месте. После чего ты сможешь задать мне три своих вопроса. Согласен? — сжимая орудие в руках, предложила она свое решение. Её дракон, скосив взгляд на хозяйку, убрал оскал, встав чуть поодаль от неё. Представитель ночных охотников был готов в любой момент напасть на своего сородича или его хозяина, если того пожелает его хозяйка. В свою очередь Беззубик ошарашенно пялился на фурию. Он впервые видел дракона того же вида, что и он. Сражаться с ним он не хотел, но был настороже и, в случае чего, готов защитить Иккинга. — Хорошо. — ответил парень, медленно слазя с седла. Держа руки на виду и стараясь не давать собеседнику повода для недоверия или, не дай Один, нападения. — Что вам нужно на этом острове? — голос был холоден и безэмоциональный. — Ничего конкретного. Мы просто путешествуем и ищем новые виды драконов для изучения и возможного приручения. Поскольку наш остров слишком далеко отсюда, мы решили построить базу в качестве перевалочного пункта. Просто место отдыха для нас и наших драконов. И этот остров самый подходящий из тех, на которых мы побывали. — Вы убиваете или охотится на драконов? — этот вопрос удивил сына Стоика. — Нет. Больше нет. Раньше мы их убивали, поскольку те на нас нападали и забирали еду, скот сжигали дома и убивали людей. Однако эту проблему мы решили и больше не охотится на них, а изучаем. — немного помедлив, ответил он. — Откуда… у тебя Ночная фурия? Ты находил ещё драконов этого вида там, откуда вы прилетели? — Беззубик единственная Ночная фурия, которую я видел и о которой слышал. По крайней мере, до сегодняшнего дня. Года три назад, я его подстрелил, а найдя в лесу, хотел убить. Но не смог. Он стал моим другом и верным товарищем. Я сделал ему хвост, чтобы он смог летать, но увы, без меня он этого не может. Молчание, больше незнакомка ничего не спрашивала, обдумывая услышанное. Она ошиблась и в тоже время оказалась права в некоторых догадках. — Кто ты? — нарушил затянувшуюся тишину, спросил юноша. Приняв её молчание как окончание допроса с её стороны, он начал свой. — Аркана. Можешь звать меня Аркана. — соврала девушка, не меняя холодного тона. — Твой дракон… это ведь тоже Ночная фурия, верно? Её окрас отличается от такового у Беззубика. — Ты прав и в тоже время ошибаешься. Она полукровка. — ответила, как ничем не бывало. На честность отвечают честностью. Но её слова о полукровке завели её собеседника в когнитивный диссонанс, в простонародье ''шок''. — Что ты имеешь ввиду под ''полукровкой''? — с ошарашенным лицом спросил тот. Всадница посмотрела на него, как на идиота, однако, вспомнив про его слова ''изучения и поиска новых видов драконов'', тихо и незаметно выдохнула. — А ты думал Ночная фурия единственная представительница этого вида? Кроме чёрной фурии существуют и белые — дневные. Фурии очень моногамны. Выбирают одного партнёра на всю жизнь. И этим могут похвастаться и самцы и самки. Живут как люди — семьями, собираясь в группы. Не выносят одиночества и раде близких рискнуть жизнью. Поэтому их и перебили. Но в отличие от Ночных фурий, Дневные отличаются более хорошей маскировкой и обособленностью. Они более приспособлен к одиночеству и не кидаются сломя голову спасать других, не знакомых им драконов. Более того, мастерски избегают людей. Фурии вообще самые загадочные драконы. Мой дракон является полукровкой. Один из её родителей принадлежал ночному, а другой к дневному виду. Потому и окрас необычный. Она так же унаследовала способности обоих видов. Можно сказать, что она относится к совершенно новому виду драконов, появившемся от смешивания двух других. Прочитав целую лекцию обучая парня, как ребёнка, она и не заметила, как сильно увлеклась. Драконы всегда были её главной страстью и слабостью. О них она готова говорить бесконечно. — Ого, а ты много знаешь о драконах! — удивился и обрадовался Хэддок. Но ему не ответили. Мысленно ругая себя и прикусывая язык, чтоб не разболтаться ещё больше, девушка, не убирая меча, развернулась по направлению к лесу. Разговор был окончен. Она ответила на его вопросы и услышала ответы на свои. У неё не так много времени до назначенного дня. Если не успеет подготовить чёткий план и нужные для его исполнения вещи, снаряжение и тому подобное, то больше такой возможности может и не появится. — Стой! — услышала она за спиной, Иккинг на чистых рефлексах побежал за ней, но стоило ему приблизится в радиусе трех метров, как наткнулся на острие меча в паре сантиметров от горла. — Я ответила на твои вопросы, что тебе ещё нужно?! — уже повышая голос возмутилась незнакомка. За этот день её нервная система получила сильный удар, потому она начала терять контроль над эмоциями, что происходило довольно редко и то лишь в ситуациях из разряда — ''хотел как лучше, вышло как всегда''. (П.А. О, как же я ее понимаю!). Впрочем, этот случай тоже можно отнести к таким моментикам. Хотела спасти вожака тихо и аккуратно, не высвечиваясь. А про Эли и упоминать не надо, они НЕ должны были её увидеть. А вышло, как обычно. Все планы приложились к одному месту жуткой жути, а ей приходится отбиваться от преследователей. Драконы среагировали на ''легкое'' напряжение в разговоре, и практически начавшуюся драку. Фурия-полукровка, приоткрыв пасть громогласно зарычала, практически набросились на представителя ночного вида. Последний не остался в стороне и, понимая обстановку, приготовился защищаться. Но та так и не напала, лишь скаля пасть и продолжая рычать, предупреждая противника. Сделав пару шагов назад, медленно и стараясь лишний раз не дергаться, представитель сильного пола человеческой расы увеличил дистанцию между ними. — Я просто хотел предложить присоединится к нам, или хотя бы познакомится с моими друзьями. Понимаю, ты нам не доверяешь и это слишком поспешно, но ведь ты такой же всадник как и мы, верно? Так почему бы нам не… познакомится? — ответил, подбирая слова, стараясь не обидеть или ещё больше спровоцировать собеседника. Снова молчание. Запустив руку за спину, красноволосая в очередной раз доказала, что женщин злить не стоит. Так и не дав ответ на предложение, необычная пара дракона и человека исчезла в зарослях, скрывшись во мраке ночи, одарив на прощание своих преследователей огненным дождиком. Брошенный в воздух шар, размером с кулак, взорвавшейся прямо над головой парня и его дракона, не без помощи рычащей гигантской хладнокровной рептилии, ''подсветил'' тех мгновенно загоревшимся содержимым. Ошарашенный таким поворотом Иккинг не понимал что происходит, а вот его дракон на рефлексах кинулся защищать напарника, закрыв и себя и его крыльями. Но парочки уже не было. *** Я вернулась в пещерный город и, как ни в чем не бывало, продолжила подготовку и проверку. Проверка функциональности ловушек, установленных создателями города, проверка того самого тайника на наличие содержащихся в нем сокровищ а так же их целостность, проверка своеобразного хранилища для денежных средств их подсчёт и примерные расчёты трат на ближайшее время, поиск и проверка информации, подготовка снаряжения и сбор материалов на мою новую задумку, которая может мне пригодится. Так и проходили день за днём, я и не заметила, как прошло более двух месяцев. Эх, как же я замоталась. Эли, конечно же, все время была рядом. Мы с ней летали от острова к острову, искали торговцев в море, собирали материалы на других островах, проверяли другие убежища… в общем, летали мы много и часто. Конечно же выходили мы ночью или на закате. Порой, меня днями и неделями не было в городе. Подготовка заняло очень много времени. Гораздо больше чем я планировала. Почему? Ответ очень прост: потому что я так же удаляла время для слежки за чужаками. Выгонять их с острова я не намерена — лишняя трата времени. Но и оставлять их без присмотром опасно. В первую очередь для живущих здесь драконов, а после для меня и самого острова. Причём тут последний? Да потому, что с момента их прибытия здесь часто происходит что-то из ряда вон выходящие! Удивительно, но стоило мне отлучился на несколько дней, может неделю, как по возвращению обнаружила остров, охваченый пожарами. Я ещё не скоро забуду эту картину. Конечно, проблема была решина, но после такого я не решалась оставлять их без присмотра на долго. И, как оказалось, не зря. За все годы жизни на этом острове я ни раз попадала в неприятность, однако эти неприятности не вредить самому острову! А здесь… да за пару месяцев с эти пришельцы нашли на свои жопы куда как больше приключений чем я за последние пару лет! У них что, талант находить неприятности? Чего уж стоит история с драконом из класса ищеек. Панцирный следопыт нападал на их лагерь и, признаться, лишь по этой причине я не стала им мешать охотится на него. По этой и ещё по одной: они не хотели его убивать или продавать. Лишь защищались. Однако они явно не понимают драконов и природу их поведения. Это наглядно показала история с Чёрной бездной — естественным домом для большинства драконов камнеедов и, в том числе, громмелей. Не знаю, откуда они берут информацию о драконах и островах, на которых они проживают, но это мне не интересно. Конечно, порой они сами покидали свою деревушку, если её можно так назвать, улетают куда-то на дни или недели. Куда? Понятие не имею. Это не мои проблемы. Но предполагаю что на свою родной остров. Так же бывало, что к ним прилетали или приплывали люди. Видимо их родственники или знакомые. Месяц, два, три… время шло быстро. И вот так приближался день охоты. Но до той самой ночи, до сражения с боссом ещё есть время. Много времени. Потому нужно сделать перерыв. Устроив себе выходной, я вышла из подземелий на поверхность. На улице уже вечерело. Солнце вот вот скроется за горизонтом. Эли рядом не было, что довольно необычно. Задумавшись над редкостью подобных случаев и пролистав последние воспоминания рабочих дней. С удивлением и настороженностью поняла, что в дни, когда я безвылазно сидела в своей мастерской или кузне, за исключением тех моментов, когда я работала с документами или точнее информацией записанной мной на бумагу или деревянные дощечки, её рядом не было. Совсем. А приходила она только утром… но это не точно, ибо я вообще не спала и фактически не ела, пока не отключилась. Да и находясь все время под землёй, довольно сложно определить его ход. Внутренние часики у меня имеются, но на них полностью положиться нельзя. В общем, отсутствие моего дракона меня настораживает и даже пугает. А если учесть тот факт, что мы знакомы с детства, то это… плохо. Очень. Нужно её найти. Озадачившись поисками своей напарницы, я глубоко задумалась. Куда она могла пойти, а главное зачем? На охоту ей не нужно — рыба и продовольствие у нас в избытке. Фрукты, ягоды, овощи и мясо на любой вкус. Не зря же мы каждую неделю на рынок летаем, да и на острове имеются фруктовые деревья и кустарники. И рыбы ешь не хочу. Размышляя над этим и уже на автомате доставая свисток моего изготовления, в мозгу промелькнула мысль про ещё одного дракона того же вида, что и Эли. Свисток, что всегда висит на моей шее, я создала сама, взяв всю известную информацию о фуриях. Он сделан так что звук, издаваемый им, могут слышать только драконы этого вида. Да-да, именно так. Только моя Эли и Беззубик, если не ошибаюсь, того викинга могут слышать этот звук в радиусе ста километров. Или даже больше. Множеством проб и ошибок, а также насилием моего мозга в течение не одного и не двух месяцев мне удалось достичь такого результата. Я создала его, чтобы Эли всегда и везде смогла меня найти, а так же прийти на помощь когда я её зову. Вот только сейчас мне им не воспользоваться из-за присутствия ещё одной такой же рептилии. Подобные мысли заставили меня отчаянно искать выход из ситуации и в то же время испугали меня. Предположение о том, что она могла пойти к нему меня сильно перепугали. Решив для начала проверить те места в которых могла заглянуть моя подруга, поспешила в сторону скал. Она частенько там летала, ей это нравится. Почему, не знаю. Может особенность фурий, любовь к высоте и ветру в ушах, а может чисто её индивидуальность. Вообще, драконы мало чем отличаются от людей… в плане характера или личность, что-ли. Да, они рептилии, да они животные, в некой степени и да, они не люди и не умеют читать, писать, материть и т.д. Но кто им запрещал иметь свое ''я''? Скажу вам, что драконы умеют показывать свой характер, привязанность, чувства и понимают разницу между инстинктом и личными чувствами. Понимают и умеют делать выбор. Причём в этом они превосходят людей. Размышляя над этим, я и не заметила, как вскарабкалась на один из самых высоких утесов острова. Сейчас вечер. Солнце заходит за горизонт и отсюда отличный вид на закатное небо. «Красиво…» — заворожены подумала я забыв про цель прихода. Разведя руки в стороны, подобно крыльями, мой плащ, прикреплённый к плечами для более удобной носки и на случай сильного ветра во время полёта, повторил мои движения и расправил за спиной. Уверена, сейчас я действительно похожа на человекоподобного чёрного дракона с расправленными крыльями. Глубоко вдохнув воздух я наслаждалась моментом. Волосы я не красила. Не вижу смысла тратить краску, но не прятала, как раньше. Не очень удобно ходить с облегающим капюшоном и маской на пол лица. Потому одела я обычную повседневную одежду. Серая от времени рубашка, штаны и мой кожаный двусторонний плащ. Конечно, про оружие не забыла. Но мечи я не брала. Я взяла своё повседневное оружие — маленькие серпы на цепи, прикреплённый к кожаному корсету на животе. В случае чего, он станет мне бронёй. Резко оборачиваюсь назад. — Эли! Смотри какая… — но никого нет. Да. Я же её и искала. Странное чувство. Неприятное и вязкое. Нужно поскорее её найти. Оглядываясь в поисках своей спутницы по жизни. Пока солнце не полностью ушло, отдав власть ночи, нужно поискать её. Ведь потом будет сложно. Озеро, река, скалы… нигде её не видно. Достав подзорную трубу, для лучшего обзора, но результат не изменился. Это уже плохо. Очень. Где она? Может, я ошиблась? Или… Решив проверить все места самостоятельно, начала спускается в низ. Лишь бы все обошлось… *** Прошло уже несколько часов, мои поиски не увенчались успехом. Солнце уже давно покинуло небесные просторы, ночь вступила в свое право и над головой ярко сияла луна, освещает мир своим холодным и белым, но столь приятным светом, указывая путь заблудшим в ночи. Вот только я и без луны дорогу найду. Знаю этот остров как себя саму. Эли я так и не нашла, рука не выпускала из своих объятий свисток, а голос сердца кричал и умолял забить уже на все гвоздём и воспользоваться предметом. Разум же противоречил сердцу, говоря и рассуждая все так же хладнокровно, но не без истерики. Решив послушать второй голос, я отправилась туда, куда идти не хочется. Особенно без Эли. Забыв про отдых и планы искупаться в озере, помчался в сторону лагеря тех пришельцев. Чем дальше я бежала, тем сильнее становился мой страх. «Она не могла этого сделать! Только не она!» — Страх потерять ту единственную, что осталась со мной и стала моей семьёй достиг пика, когда я выбежала из леса прямо к скалах, где располагался их лагерь. Работу над его сооружениями уже давно закончили. В панике, я забыла про все на свете. И про то, что не покрашенные волосы были навиду из-за спавшего во время бега капюшона, и про то, что плащ из кожи разнокрыла был повернут окрашенной в чёрный стороной в верх. А та сторона, которая сливается с окружением, скрывая меня от чужих глаз играла роль изнанки. Быстро спрыгнул со скалы и, подобно горным козам, спустились на деревянные помост, начала искать своего дракона. Конечно, я старалась не попасца на глаза живущим здесь людям или драконам. Но я совершенно забыла, что все дома, мосты и лебёдки построены так, что с любого из них можно увидеть все остальные. Форпост, построенный формой лестницы очень хорошо осматривался с высоты, где и располагался их ''главный дом''… *** После спасения острова от огнеедов, ребята наконец смогли немного отдохнуть. Пожары были потушены, а подростки наконец расслабились. Пару дней они с улыбками вспоминали этот случай, подшучивая друг над другом. События завершились, каждую недель или месяц что-то да происходило. Борьба с новым видом драконов, посещение Черной бездны, встреча с Хедер и ее драконом. Помощь хвостоколу и даже феерично сражение Кривоклыка и Сморкалы с исполинским Ужасным Чудовищем. А после ещё и рождение маленьких дракончиков. Иккинг разрабатывал крылья, Рыбьеног в очередной раз занимались изучением драконьего глаза, рассматривая ту линзу, что нашёл Густав и пробуя разные комбинации с её использованием. Но пока ничего конкретного не нашли. Астрид точила топор, близнецы ругались, а Сморкала в очередной раз жаловался на скуку. — И ну сколько мы здесь ещё торчать будем? Вам не надоело?! — возмущался юноша. Но его проигнорировали. Осмотрев всех недовольным взглядом, он заметил странность. — Кстати, драконюх, а где твоего Беззубика носит? — в очередной раз напомнил он Иккингу, про его прошлую должность, посмеиваясь. Тот лишь поморщился и осмотрелся. И правда, а где фурия? Это странно. Задумавшись над тем, где он может быть, юноша вспомнил свою встречу с загадочной девушкой в тёмной одежде. А ведь он так и не увидел её лица. Капюшон и маска на по лица не позволили детально рассмотреть незнакомку. Думая о ней, перед глазами всплывали только её глаза, серые, практически белые, на фоне которых чёрный зрачёк казался бесконечным омутом, затягивующим любого на кого падёт её взор. Его заинтересовал её дракон, а знания, которыми она владеет наверняка больше, чем то, что им известно. Хотелось бы ему с ней поболтать подольше. Узнать получше и подружится. Хотелось бы… — Ей! — возглас Йоргенсона отвлёк викинга от раздумий. — А это ещё кто? Ребята отвлеклась от своих дел, и подошли к товарищу. В мраке ночи, незаметно и шустро передвигалась маленькая фигура. Человек явно что-то или кого-то искал, перебираясь от здания к зданию, избегая Большой зал и те места, где горел свет. Скрываясь в тени, незнакомец шустро перелазил по лебёдка и мостам, соединяющих все постройки. Иккинг не сразу признал в незнакомце ту самую девушку, встречную им в лесу. Много раз он чувствовал, что за ними следят, видил чьи-то силуэты в тени деревьев. Списывая все это на паранойю или чрезмерную бдительность, юноша не мог не рассказать товарищам о встречи с загадочной наездницей, но на ответ о драконе он молчал. Конечно, долго молчать он не мог, и рассказал то, что услышал сам. Рассказал и о предложении, сделанным им же загадочной незнакомке. Они придерживаюсь нейтралитета, решив оставить эту проблему на своего командира. Поиски незнакомки не увенчались успехом — следы, если таковые имелись, обращались у скал. Однако то, что за ними следят, он знал точно. И тут на тебе, ту, кого он искал столько дней, недель и даже месяцев, пришла к ним сама, но без дракона…? — Это случаем не та загадочная незнакомка, о которой ты говорил, Иккинг? — обратился к другу пухляш. Ему не ответили. Тот и сам не знал, что и думать. — И что она забыла в нашем лагере? — озвучила свое негодование и недоумение Астрид. — Идём посмотрим. — серьёзно скомандовал юноша и его друзья последовали его команде. *** Где она? Где она?! Где?! Терпение заканчивалось, а сердце вот-вот из груди выскочит. Я не знала что и думать, моя больная фантазия и страх делали это за меня. В голове то и дело всплывать сцены наилучших исходов в данной ситуации. Начиная от её поисков живущими здесь людьми и заканчивая её смертью на драконьих боях, не в силах выбраться или просить помощи хоть у кого-нибудь… Сердце обливается кровью, страх и время потраченное на поиск делали свое дело — у меня начиналось истерика. Я так сильно боялась потерять её… — Стой. — остановил меня чей-то женский голос. — Кто ты и что забыла в нашёл лагере? — И как вообще сюда попала? — поддакнул ей ещё кто-то, судя по голосу — это был парень. Меня раскрыли? Нет, правильнее будет сказать обнаружили и окружили. Почему я не заметила их присутствия? В прочем, это очевидно. В таком состоянии я вообще забыла о бо все, даже как дышать. Я им даже благодарна, своим появлением они разогнали чёрную плену перед глазами. Руки потянулись к поясу за спиной, а точнее за предметами закреплёнными на нём. Мысленно я похвалила себя за постоянное ношение оружия, параллельно прописывая подзатыльник за столь неосторожности и опрометчивые действия на вражеской, по сути, территории. Капюшон не скрывал мои волосы, да и сам плащ был чёрной стороной наружу. Конечно, ещё бы они не заметили меня — проныру бегающую от здания к зданию. Сейчас, кстати, мы были у постройки с драконами. Судя по всему, это что-то вроде их загона или места для сна. В прочем меня это мало колышело. Я была окружена. Одни были на драконах, а у других те стояли рядом. Все были здесь, но я не увидела Ночную фурию. Это мне не нравится. Поймал взглядом знакомую рожу, обращаюсь к нему. — Где она? — не люблю тянуть огнедыщащих ящериц за хвост, это плохо кончится. Потому перешла к делу, но тот, судя по всему, меня не понял. — Где МОЙ ДРАКОН?! — повышая голос, переспросила я. Моё терпение давно лопнуло. — Я не понимаю о чем ты. Разве она не должна быть с тобой? — удивленно смотрит на меня. Его товарищи не далеко ушли. Явно не понимают, о чем я. — Она ушла. И я не знаю, где её искать. Уже весь остров обыскала. ВЕСЬ, кроме вашего лагеря. — я поддалась панике. Они её не видели. — Где твой дракон?! Они одного вида, вполне возможно, что они вместе. — Последние слова прозвучали тише. — Не знаю, он ушёл ещё пару часов назад, если не больше. — юноша явно понял, что случилось, хотя-бы в общих чертах. Они не намерены нападать, я вижу, но отпускать рукоять оружия я не стала, мало ли что. — Значит, вы ничего не знаете. — вывод не утешителен. Придётся продолжать поиски или… Разворачиваюсь к нему спиной и направляюсь к выходу — обрыву помоста. — Стой! — снова за спиной знакомый голос, но мне плевать. Сейчас важнее поиски Эли. Но моим планом помешали двое драконов, что сели прям у обрыва: Ужасное чудовище и Престиголов. — Давай, мы тебе поможем. — предложил тот же юноша. Вот ведь… *** Иккинг, видя, как она уходит, в очередной раз попытался её остановить. Сморкала это понял, и закрыл путь красноволосой, близнецы ему помогли, так как стояли ближе всего. Наученный горьким опытом, он не приблизился к незнакомка ближе положенного. Как и ожидалось, она достала оружие, но это был не меч. — Зачем мне нужна ваша помощь? — раздражение и негодование в голосе утопило бы даже Кипятильника. Ей не нравилось что её останавливают. — Потому что у нас одна цель. В добавок чем больше людей — тем проще, верно? Он не врал, хотя и умалчивал о том, что просто хотел с ней поближе познакомится. Та измерила его раздражительным взглядом и уже думала отказать, и силой прорваться через окружение, если не отпустят, но передумала. Всеми силами загнав эмоции подальше, девушка старалась рассуждать спокойной и холодной головой, хоть это и плохо получалось из-за сложившихся обстоятельств. Руки на рукоятях серпов, прикреплённых к одежде цепями, крепко сжались на эфесе оружия. С одной стороны, он был прав: ей будет сложно найти подругу в одиночку, ещё и без дракона. С другой стороны: она не хотела чтобы другие люди знали о существовании Эли и уж тем более где её можно найти. Девушка не могла доверять им — поводов для этого не было, но если отказаться, то каков шанс того, что она найдёт её раньше них? Подумав над сложившимися обстоятельствами, она выпрямилась, убирая одно из оружий. Правая, свободная рука потянулась к свистка на шее, неосознанно. Она нашла третий вариант решения. — Вынуждена отказаться. Мы с вами не друзья. — С этими словами, она взмахнула серпом, покоящимся в левой руке, отгоняя нависших над пропастью драконов. Те, уворачиваясь от внезапной атаки, улетели, защищая своих всадников. Не теряя времени, девушка спрыгнула в след за ними с обрыва. Вот только драконы взлетели, а она нет. Иккинг и наблюдавшие за этим подростки подбежали к краю, посмотрев в низ. Астрид уже хотела ринутся на Громгильде за ней, но увиденное заставило её остановится. Незнакомка воткнула серп в одну из балок, повиснув нацепи, тем самым остановив свое падение, и спасая свою шкуру от участи куриного яйца, брошенного со стены. (П.А. Шалтай-балтай, давно не виделись)))) Не долго думая, та бросилась в лес. В шоке были все. Или большинство. — За ней! — скомандовала начальница) (П.А. не обращайте внимания, это все мои дурацкие шуточки) запрыгивая на Громгильду. *** Убежав в лес, я перевернула свой плащ изнанкой вверх. Так им сложнее будет меня найти. Накинув капюшон в очередной раз отругала себя за опрометчивость и глупость — они видели моё лицо и волосы. Это плохо. Одни проблемы постоянной с маскировкой, но лучше уж так, чем быть постоянно преследуют целой армией. Причём не одной. Оторвусь от них и воспользуюсь свистом. Ночная фурия не с ними, они не заметят. А вот Эли услышит и, если он рядом с ней, не пустит ко мне. Быстрый бег через лес во мраке. Как это знакомо… Вот только сейчас не так, как тогда. И уже никогда не будет. Я не позволю трагедии повторится. Выбегаю на опушке и тут же сворачиваю — через поляну бежать опасно, заметят. В лесу больше шансов скрыться, лучше обходить открытые места. Я уже слышу взмахи крылатых ящериц. «Ночную жуть подняли. Как интересно» — Пролетела в голове мысль, вот только последними мне ничего не сделают, они знают меня дольше, чем остальных. И как я и рассчитывала, ночные драконы пролетали мимо меня, не поднимая шум. Они видели меня и чувствовали, но знали, что я не враг, потому молчали. Спасибо им за это. «Если продолжу движение в этом направлении, то вскоре выйду к скалам» — Вскоре, как я и думала, показались скалистые возвышенности. Не мешкая, я полезла наверх. — «Никто не знает этот остров, лучше меня» — и вверх к звездам, покоряя скалы и стремясь к небесам. К небесам… верно. Небо — вот самое безопасное место для меня, это моя стихия. Там им меня не победить. Забравшись на ответную скалистую породу, спряталась за ближайшим камнем. Они уже недалеко, но в темноте у меня преимущество. Драконьи всадники, как они себя называют, освещали местность, точнее их драконы. Те кто мог, по край мере: Змеевик, Ужасное чудовище в этом превосходило своей яркостью, но и Громмель ничуть не уступал своим напарникам. Престиголов не мог, иначе все взорвётся к чертям. Но и этого им хватало. Вот только не в моем случае. Спрятавшись за ближайшим выступом, я укрылась плащом. Он абсолютно чёрный (я молчу про камуфляжную сторону), днем они, может и нашли бы меня, но не сейчас. Подтверждая мои слова, они пролетели мимо, даже близко ко мне не приблизились, будь я без плаща, ничего бы не изменилось. Они меня потеряли. — Ха…ха…ха… — только сейчас заметила, что тяжело дышу. Долгий бег по лесу и скалолазание — не очень хорошо сказываются на выносливости. — Все хорошо, это уже не важно. Ха… — Вдох-выдох. Я оторвалась, значит — все хорошо. Достаю свисток дрожащая рукой. Надеюсь, они не нашли Фурию. Ещё раз, вдох и выдох. Подношу каменную подвеску к губам и… тишина, но она услышит. Я уверена в этом. — Урааааур! — раздался в далике знакомый и столь нужный мне сейчас зов. *** Ночная фурия. Этих драконов уже перебили. Всех до единого, всех кого она знала убил один человек. Она никогда не забудет тот день когда её родители защищали её и её братьев и сестру. Никогда не забудет, как её мать — Ночная фурия, бросилась на человека в попытке защитить свое потомство. Как отец, белый представитель Фурий, кинулся защищать свою возлюбленную. Как её братья и сестра, держались друг друга, но разбежались, в попытке спрятаться, ведь не могли ослушаться родителей. Другие детёныши тоже прятались, взрослые драконы же защищали своё потомство, и других молодых драконов одного с ними вида. Но это не помогло… Они мертвы. Она видела пепелище леса, видела окровавленные тела драконов, видела своих братьев, лежащих без признаков жизни… Чудом бежала и чудом спаслась, поклявшись на остатках предков, не доверять людям и отомстить убийце. Но судьба вновь посмеялась над ней, заставив изменить свое решение. Её спас человек. В последствии, они стали друзьями и даже семьёй. Вот только к этому был долгий и трудный путь, ведь они обе были слабы, боялись предательства, но в тоже время боялись остаться в одиночестве и не могли смирится с прошлым… Став друг для друга опорой и поддержкой, они обеи то, что потеряли и не желали это терять снова. Мине — очень дорогой для неё человек, стала новым смыслом жизни и надёжной опорой. И все же, ей не хватало других драконов… других Фурий. Встреча с Беззубиком — Ночной фурией, так похожего по окрасу на её маму, она была в замешательстве. Не доверие другим и инстинкт, или же желание защищать и оберегать Мину, без зазрения совести позволило оскалить клыки на своего сородича. Она оберегала то, что имела, даже если это значит сражаться с другой Фурией. Как оказалось, врагами они не были. Слежка за иномирцами, наблюдение за их приключениями было сложным. Вечно они попадали в неприятности. Интерес к другой Фурии рос с каждым днем. Они не враги — это то что она знала точно. Они не убивают драконов ради развлечения или наживы, лишь изучали их. Это и послужило толчком дополнением к её любопытству — она решила с ним встретится. Ничего плохого не произошло. Он странный, но угрозы не представлял. С ним было приятно, давно она не общалась с Фуриями. После первой, короткой встречи, ограничений лишь осмотром и обнюхиванием друг друга, последовала вторая, с небольшой прогулкой. За ней третья, четвёртая… они продолжали видится в тайне ото всех. Так же было и в этот раз. Эли поймала себя на мысли, что ищет с ним встречу, что этот дракон ей нравится и она им дорожит так же сильно, как и своей напарницей, а возможно даже и сильнее. Они с Беззубиком бегали по лесу и полянам, наслаждаясь временем и обществом друг друга. Но это время закончилось. Знакомый звук от свистка её подруги отвлек их от очередной игры в догонялки и созерцанием луны. Они оба это слышали, поэтому Ночной дракон все понял, зная, что его подруге пара идти. Но в момент, когда она уже собиралась улетать… — Беззубик! — знакомый для черномазого крылатого самца отклик, заставил её замереть на месте. К ним быстро приближался несколько ярких огненых точек, приземлившись в некотором расстоянии от них. Полукровка сомневалась, но осталась на месте. К ним спрыгнул юный викинг, бегом приближался к двум представителем ночных рептилий, но вынужден был остановится, когда, практически сразу, заметил рядом с напарником ещё одного дракона. Как и ожидалось она рычала, отступая назад. Она их остерегалась. — Эли? — удивился юноша. Всё встало на свои места, его догадки подтвердились. — Значит, она искала тебя, из-за Беззубика. — Иккинг! — откликнулись его товарищи — Ты говорил об этом драконе? — Поверить не могу, ещё одна Ночная фурия. — неверяще пропищал толстяк. Он был рад новому предмету изучения. — Да, это тот дракон. Та девушка, что вы видели, её всадник. — эти слова привлекли внимание ящера-переростка, но последующий за ним очередной свист волновало её куда больше. Перестав ворчать, но не спускаясь глаз с прилетевших, она навострила уши, пытаясь понять, с какой стороны идёт звук. Её новый друг, будучи одного вида, невольно сделал тоже самое, все же направляясь к своему наезднику. Но у них этого не вышло, звук снова оборвался. Наплевать на окружающих и впоследствии раз смерив взглядом ''соучастника побега'', дракониха взмыла в воздух. — И что теперь? — промычал один из близнецов. Ответ пришёл сам собой. Иккинг запрыгнул на своего напарника и кратко скомандовал «вперёд». Они взмыли в воздух, вслед улетающей самке. *** Я продолжала дуть в свисток. Каждый раз набирая побольше воздуха в лёгкие, и каждый раз останавливаясь лишь тогда, когда начинаю уже откровенно задыхаться, захлебываясь слезами. Истерика пришла, когда её не ждали и в самый неподходящий момент. Детская травма вернулась сама, а ведь я была уверена, что избавилась от неё. Но увы, ошиблась, позабыв о простой истине: шрамы не исчезнут никогда, особенно душевные. Эли все еще нет. Я не знаю что и думать, да и думать уже не могу. Страх за жизнь самого дорогого для меня существа подкрался незаметно и уже пустил свои корни в мою душу. Интервалы между свистками увеличивался, а он сам становился меньше. Её все не было… Когда я в очередной раз взялась за созданное мною устройства для дачи сигналов и общения, я уже не могла ни видимо его, ни дышать нормально, не то чтобы дунуть в него. Меня била крупная дрожь, я никак не могла восстановить дыхание. Мир будто бы рухнул: ничего не вижу, не слышу не чувствую собственные руки — тело онемело. Понимаю, что вот-вот потеряю сознание. В голове каша. — Ураааарууу — знакомый рык неподалёку выпил меня из транса. Резко вскакиваю чуть ли не падая обратно и, оборачиваясь, спотыкаясь бегу к обрыву, судорожно махая головой в поисках источника звука. Но ничего не вижу, глаза застрелила плена слез. Все-таки споткнувшись непойми о что, падаю не знаю куда. Долго падаю. Сил кричать нет, но это и не надо, меня подхватили и окуратно опустили в низ. Прямо у моего лица показалась знакомая морда. Вновь навернулись слезу, на замену страху пришло облегчение и счастье. — Эли!!! — с мокрыми глазами обнимаю свою подругу, — Где ты была?! Я обыскалась, весь остров обошла в поисках! Даже к тем ненормальным ходила, но они ничего не знают! — рыдала, жалуюсь и ругая её за побег, — Я так боялась, вдруг с тобой что-то случилось! Я так… так… Увааааа! — не выдержало моё сердце. Разрыдалась как последняя истеричка. Стыдно даже, но никто не видит… наверное. Уже то точно ничего кроме морды своей подруги не вижу. Как же я ошиблась. Глаза стали закрываться, белая плена сменилась чёрной. Я потеряла сознание. *** Они её преследовали. Беззубик не оставалось от своей знакомой, ещё бы, они одного вида. Но ей не нравилось, что он её преследует. Интервалы все длиннее, а звуки короче. Её тревожить такое явление, этого никогда не было. Резко остановившись, она громко рыкнула на друга-дракона. Он тут же остановился и боле не летел за ней, что не скажешь об остальных. Беззубик не мог ослушаться возлюбленной. — В чем дело Беззубик? Почему ты… — с недоумением спросил парень. Но его прервали друзья. Они не знали, почему тот остановился и спасли об этом. Но тот не дал ответ, ссылаясь на поведение напарника. Решив оставить эту проблему на потом, другие полетели за Фурией. Эли знала о преследователях, потому решила оторваться от них, направив по ложному следу, она скрылась с помощью ускорения и камуфляже, выстрелив в небо и исчезнут в дыму, она оставила тех с носом, направившись к Мине. Нужно спешить. Звуки уже не были слышны — её никто не звал, но это и не было нужно. Ночная охотница уже знала, куда лететь. Вот только она забыла, что на этом острове есть ещё один дракон того же вида. ●●● Ребята улетели за самой Фурией, а Иккинг пытался найти причину такого поведения друга. — Беззубик, в чем дело, почему ты остановился? Неужели это она тебе сказала не преследовать её? — предположила юноша, вспоминая рычание драконихи. В ответ услышал утробное урчание — он угадал. Уши ночной ящерицы дернулись и тот снова сорвался с места. Они и так были в воздухе, но неожиданный рык ввёл юного викинга в очередной лабиринт непонимания действий напарника. В последнее время он ведёт себя странно. На вопросы и комментарии молодого лидера его друг не реагировал, продолжая лететь только одному ему известным маршрутом в сторону скал. На очередной вопрос наездника, куда это они летят, если ребята да и лагерь в другом направлении, дракон утробно рыкнул, обрыва очередной шквал вопросов. На этот рык, кто-то, прячущийся в скалистых выступах, вышел на свет луны, осматриваясь. Иккинг узнал этот силуэт и понял, куда его друг привёл. Но думать как и зачем последний представитель Ночных фурий его суда привёз дольше не вышло — девушка, которую он так долго искал, упала с утеса. Не долго думая, да и не думая, парочка бросилась вниз, не сговариваясь. Поймал глупышку в считанных метрах от смерти, аккуратно опустили на землю матушку, да вот только следующие её действия поразили обоих. — Эли!!! — бросилась девушка на дракона с объятьями, продолжая тараторить со слезами на глазах и истерикой в голосе. — Где ты была?! Я обыскалась, весь остров обошла в поисках! Даже к тем ненормальным ходила, но они ничего не знают! — рыдала, жалуюсь и ругая дракониху за побег, — Я так боялась, вдруг с тобой что-то случилось! Я так… так… Увааааа! — не выдержав, она разрыдалась, не выпуская из крепких объятий Беззубика. Парень смотрел на это с круглыми глазами. Понимая, что та явно не видит и не понимает что происходит, перепутала свою Эли с его драконом, из-за похожести во всем, кроме пола и пары внешних отличий в виде цвета глаз и белых пятен, но разве ослепленные слезами и ночной тьмой глаза могут это увидеть? Не зная, как реагировать и что делать, юноша молча наблюдал за происходящим, пока та не потеряла сознание от перенапряженности. Дракон, шокированный не меньше хозяина таким поворотом событий, наконец смог выбраться из объятий и отойти в сторону. Парень подошёл к незнакомке, желая лучше её рассмотреть. Длинные растрепанные красные волосы были распущены и рассыпались по траве подобно кровавым нитям, глаза были закрыты. Одежда была лёгкой но достаточно теплой: светлая рубашка, теплые штаны и корсет из кожи, с завязками спереди. На руках кожаные перчатки без пальцев с металлическими вставками с тыльной стороны ладони, на ногах кожаные тёплые сапожки идущие почти по колено и туго затянутые вдоль длинны шнурками. За спиной два серпа, которые крепились к одежде цепями. Все это дополнил двухсторонний плащ. Он сразу понял, что последний был сделан из кожи разнокрыла и с одной стороны окрашен в чёрный цвет. Невероятная и гениальная идея на его взгляд. Размышления прервал драконий зов. Прилетела ещё одна Фурия. *** Когда Эли прилетела на место, где должны была быть Мина, там никого не оказалось. Осмотревшись по сторонам, она быстро наткнулась на своего нового друга и его наездника. Последний склонился над её подругой. Ни медленно ни секунды, дракониха бросилась в низ, протяжно и угрожающе взревев в попытке напугать и предупредить паршивца, чтобы тот даже не смел подходить к её напарнице. Это подействовало и тот отошёл, что и позволило полукровка приземляться как можно ближе к напарнице. Рыча и угрожая всем и вся, фурия осмотрела и обнюхала свою хозяйку на признаки физических повреждений или травм. И лишь убедившись, что с красноволосой все в порядке, вернула свой взор на человека, злобно сверка на того глазами. — Привет. Я ничего не сделают твоей хозяйке. Правда. Мы не причиним ни ей ни тебе вреда. Обещаю. — тараторил юноша подняв руки в верх. Но получил лишь очередной рык. — Я бы хотел ей помочь. Ты мне позволишь отнести её в наш лагерь и оказать помощь? — очередная попытка договорится, но непробиваемая скала лишь нависала над девушкой, защищая и полностью скрывая от посторонних глаз. Иккингу не оставалось ничего, кроме как вздыхать. — У неё жар, ей нужна помощь. Ты позволишь мне помочь ей? — последняя попытка и ультиматум. Очередное рычание. Вздохнув, юноша закрыл глаза и вытянул правую руку. Медленно и осторожно, маленькими шажками он направился к возлюбленной Беззубика. Надежды на то, что это сработает и оправдались нет. Она подустила его к себе, протянула мордочку и позволила прикоснутся. Часть доверия завоевано. Но при попытке дотронуться к девушке, ему чуть руку не оттяпали. — Хорошо, хорошо. Понял. — снова отступил парень, радуясь, что не потерял руку. А то точно бы на Плеваку стал похож. — Тогда давай так: я подниму её и положу тебе на спину, а после мы направился в лагерь. — Эли спрятала зубы. На это она согласна. Осторожно и без лишних движений, Иккинг положил бессознательное тело молодой воительницы на спину её дракона, зафиксировав её положение верёвкой. После они направились в лагерь, остальные уже должны быть там.