plexus

Спать в такой обстановке и правда не получалось… Оказавшись зажатым между близнецами, которые как будто бы даже мирно посапывали, привалившись каждый к своему окну, Нил — наоборот, — не мог и на секунду перестать думать, в какую ситуацию он может попасть и как оттуда выбираться. Нервы не успокаивало и осознание того, что его спортивная сумка с самыми ценными вещами находилась, по-хорошему говоря, километров за двадцать от него, пусть и в сейфе, но, кажется, проку от этой железной коробки вообще никакого, и кто только их делает? Даже раздумья о производителе крайне дерьмового сейфа никак не скоротали бесконечные минуты пути. Минуты, подумать только, всего минуты! Ну, может быть десятки минут. Джостен подумал, что можно бы попробовать считать секунды про себя, чтобы засечь время пути, да только дерьмовое радио, которое включил Ники, сбивало со счета, как только цифры заходили за сотню. — Будь добр, разбуди Эндрю, а? — От голоса Хеммика Нил всё же встрепенулся, но не успел он и повернуться, как дыхание тут же спёрло, а в глазах начало темнеть. Ощутив к тому же дополнительный вес на своей спине, Джостен жадно глотал воздух, пытаясь продышаться. — А вывеска «Вафли и выпечка» уже была? — мотая головой по сторонам, довольно бодро спросил Эндрю, всем весом наваливаясь на спину задыхающегося Нила. — Ну, вроде и была, черт их тут разбери, — ответил Ники, постукивая пальцами по рулю в такт какого-то радио-хита. — Поворачиваю? — Да сворачивай уже, — прорычал Аарон, вновь прижимаясь светлой головой к окну. Узкую дорогу с трудом получалось разобрать хоть немного благодаря свету фар, который время от времени утопал в вязком тумане, едва ли позволяя не пропустить резкие повороты. Нил чуть выпрямился, уткнувшись взглядом в правое пассажирское окно — витиеватые деревья едва ли поддавались рассмотрению от рассеивающегося света автомобиля. Вот сейчас, обхватив собственные руки, Джостен по-настоящему насторожился. Почему они едут лесной тропой? Он бросил взгляд влево, и вид предстал совершенно иной: бескрайняя прерия с высокими травяными зарослями. Неужели дорога в Колумбию пролегает через сельскую местность? — Ты, блять, куда вообще уехал? — Эндрю ухватился двумя руками за сидение, на котором сидел Кевин, и выглянул в лобовое стекло. Нил округлил глаза, вытаращившись на одного из близнецов: в каком, черт возьми, смысле «куда»? — К моему великому сожалению, я тоже ничего не понял, — нервно усмехнулся Ники — пожалуй, слишком громко в гробовой тишине машины. «Когда вообще радио перестало работать?» поймал себя на мысли Джостен. — Я свернул как всегда, поехал прямо. Еду — понимаю, что мы в пампасах каких-то. Ну, думаю, всегда же по прямой ехали, мало ли, чего они тут насадили. — Такие заросли за полгода не вырастут, — констатировал Аарон, так же в непонятках пытаясь высмотреть хоть какие-то знакомые глазу детали. — Поворачивай назад, долго мы ещё по полям кататься будем? Оно, кажется, бесконечное абсолютно, мы уже минут 15 на скорости в 40 катимся, а ему хоть бы хны, — отмахнулся Кевин, на что водитель послушно развернул машину в обратную сторону. Справа — поле, слева — лес. Нил окончательно потерял счет времени. Минута, две, пятнадцать, а может, и все полчаса. Казалось, они едут кругами. Атмосфера в автомобиле заметно накалилась: спортсмены пытались выудить хоть какие-то воспоминания об этой местности, приметить встречную машину или людей, стоящих на обочине, — ничего и никого. — Это вообще не смешно, Эндрю, где мы? — заметно нервничая, сквозь зубы процедил Ники, одной рукой поправляя вьющиеся каштановые волосы. — Я бы лучше у тебя это спросил. На каком, блять, повороте ты свернул? — На котором ты сказал! — вскипел Хеммик. — Ну давай ещё, блять, следующий поворот пропусти, конечно! — крикнул Кевин, указывая налево, а прямо были лишь плотные лесные кроны. Нил всё-таки решил считать секунды, пытаясь взять себя в руки и отвлечься хоть как-то от мерного бубнежа Ники на тему «Зря я на все это согласился» и пятидесятого по счету «Заткнись» от Аарона. — Жми по стопарю, там какая-то херня деревянная! — скомандовал Дэй примерно после 10 минут пути, и от резкого торможения второй ряд по инерции почти впечатался в передние сидения. Навскидку в метрах десяти от нахождения ребят, в смоге и правда стояло нечто, слабо напоминающее дом. — Ага, сейчас, я что, рыжий что ли, чтобы выходить из машины в туман, когда мы блудим в муторных трех соснах, — кинул Ники, поворачивая автомобиль фарами ровно на маленькое здание. Слова Хеммика, однако, были хамски проигнорированы, потому-то спустя пару секунд компания стояла по щиколотки в траве. Не желая долго медлить и выжидать непонятно чего, Нил первым двинулся вперёд. — Вот и сожри тебя Баба Яга, правда, что теряем? — отшутился Хеммик, сложив руки на груди. — А ты что думаешь, собирай задницу и пошли, — кивнул в сторону Эндрю, устремившись за Джостеном. — И в чём смысл, если мы пойдем туда всей оравой? — крикнул вслед Аарон. — Да вот именно. Надо оно нам? А с машиной кто останется? Я ласточку просто так одну не оставлю! — Ники тут же остановился, пожав плечами. — Если есть особое желание продолжать нарезать круги — на здоровье, — пожал плечами второй Миньярд, но, заметив радостную реакцию кузена, добавил: — А ты, Ники, в любом случае идешь со мной.

***

Подойдя вплотную к деревянному зданию, Нил оглядел его с крыши до основания. Небольшой домик со скошенной крышей внешне куда больше напоминал сарай для садового инвентаря и в высоту едва ли достигал двух метров. Древесина явно подгнивала, поэтому левый верхний угол двери отсутствовал, догнивая перед порогом, а петли на двери стали рыже-коричневыми от ржавчины. — Что застыл? Заходим, — бросил Эндрю, толкнув Джостена плечом, и дёрнул дверь на себя. Только Миньярд сделал первый шаг, как доски под ним протестующе заскрипели, а дверь продолжила колыхаться на слабом ночном ветру. Темно, хоть глаз выколи, поэтому кузены достали зажигалки, пытаясь осветить хоть что-то слабым маленьким пламенем. Внутри помещение оказалось еще меньше, чем снаружи: со всех сторон к стенам были прижаты лопаты, мотыги, вилы, грабли и косы, железная часть которых так же была покрыта ржавчиной. Под ногами было рассыпано грязное сено, а из холщового мешка в углу высыпалось необработанное зерно. — Кто-нибудь из вас имеет тайную любовь к садам и огородам? — Подхватив вилы, Ники повертел в руках деревянное основание. — Этой херне довольно много лет, занозами таки и пышет. А ещё тут гря-я-язно. — Как будто бы в сараях вообще бывает чисто, — хмыкнул себе под нос Нил. — Раз есть пристрой, значит, есть и дом. Если есть дом, следовательно, должны быть люди. — Спасибо за потрясающее умозаключение, а мы раньше этого и вправду не поняли, — прохрипел Эндрю, несколько раз чиркнув зажигалкой. — Пошли искать кого-нибудь живого, а не эту развалюху. Но стоило Хеммику только поставить вилы на место, как инвентарь повалился один за другим, а дом сложился, словно карточный, едва ли ребята успели переступить порог.

***

— Давай попробуем прямо и левее? — предложил Кевин, штурманом сидя на переднем сидении, вглядываясь в ночную тьму раскидистого дерева причудливой формы: ветви его, будто бы руки, накрывали деревца поменьше, словно защищая их. — Чтобы что? — абсолютно спокойно ответил Аарон. — Чтобы врезаться в какое-нибудь дерево и гарантированно никуда не уехать? Я уже выучил эту дорогу: сначала на северо-запад, потом на восток, потом на юго-запад и все повороты повторяются по новой. Мертвый номер. — А ты попробуй. — То, что там дороги нет, тебя никак не останавливает? — Нет. Аарон глубоко выдохнул, но, однако, выкрутил руль влево, выбирая наиболее широкие расстояния между редкими деревьями, до тех пор, пока они вновь не выехали на широкую тропу. — Вот видишь, тут даже дорогу продумали. — Он вновь повернул голову налево и попытался несколько раз проморгаться — там так и стояло то самое большое дерево. — Ёбаная, сука, незадача… — Я ничего понять не могу. Мы ехали левее, через лес, тогда как мы оказались на той же тропе? Когда круг дать успели? — Аарон хаотично поворачивал руль то вправо, то влево еще несколько минут, но они неизменно возвращались к тому же дереву. — К чертовой матери! Пошли пешком. Путь на своих двоих казался еще более бессмысленной затеей с каждой минутой. Пейзаж не менялся: кругом лишь высокие редкие деревья, ветви которых создавали словно бы непроницаемый купол, сквозь который едва ли проглядывался звездный свет на чистом ночном небе. Под ногами — выступают тысячи широких корней, ковром покрывая почти всю землю. От ощущения бесконечного повторения одних и тех же действий кружилась голова и подкашивались ноги, но юноши продолжали идти вперед, бесцельно петляя по лесу. — Так, конец нахуй. — Поравнявшись с защитником, Дэй пихнул того в плечо. — Рассказывай прямо сейчас, что за херню придумал твой брат и где вообще мы находимся? Аарон со стоическим спокойствием продолжил идти вперед: — Уж кто-кто, а я точно знаю не больше твоего. — Вот тут ты не съедешь, Миньярд! В какой залупе мы находимся и как добраться до ебучей трассы?! — Кевин толкнул напарника сильнее, что тот на секунду наклонился вперед, но моментально вернулся в вертикальное положение. — Слушай, чувак, я понятия не имею. Честно тебе говорю, хоть порви ты меня здесь, но нам нужно хотя бы выбраться из этого бесконечного леса, потому что у меня уже едет крыша от одной и той же херомантии. Дэй на секунду закрыл глаза, пытаясь восстановить дыхание. В ссоре решения и в правду видно не было. В конце концов, Кевин прекрасно понимал, что близнецы ничего не делают вместе и уж точно не станут устраивать розыгрыш. Следовательно, если и есть в ситуации некая затянувшаяся шутка, то Аарон, вероятно, является жертвой в той же степени, что и он. — Так, смотри, нам хоть как придется включить мозг. Попробуй засечь время. — Миньярд указал на наручные часы на правой руке нападающего, а затем подошел к ближайшему дереву и, выпрямившись в полный рост, с трудом достал до самой нижней ветки, обламывая её конец. — Чтобы хоть как-то понимать, здесь всё выглядит одинаково или мы действительно топчемся на месте, — пояснил свои действия тот. — 22:40, — сверившись с часами, сказал Кевин, тоже полностью отламывая ветку повыше. Нападающий и защитник продолжили путь, пытаясь не натыкаться на уже пройденные места. Плутая между зарослями, они то и дело натыкались на свои же метки, меняя направление вновь и вновь. Тишина нависла пеленой, а в себе помогал держаться лишь хруст корней под ногами. Миньярд, шагая чуть впереди, то и дело пытался высмотреть свои прошлые следы, время от времени раздумывая повернуть назад, но словно бы ждал одобрения товарища. — Аарон? — раздалось из-за спины, на что светловолосый повернулся. — Смотри на часы. Он поравнялся с Кевином и потупил взгляд на маленький циферблат, и виду ребят предстала следующая картина: секундная стрелка продолжала свой ход, но как только делала полный оборот, то тут же начинала его заново, а минутная стрелка так и оставалась на своем прежнем месте. — Скажем так, я уверен, что мы ходим существенно больше минуты, но, кажется, часы сдохли. 22:40.