Major Jasper Whitlock

      — Может все-таки не стоит? — Белла теребила ремень безопасности, нервно осматривая шумные улицы Сиэтла, так непохожие на узкие и немноглюдные улочки их Форкса.       — Об этом надо было думать раньше, радость моя. Мы уже в Сиэтле, — Кассандра остановила машину, припарковавшись возле одной из десятка многоэтажек на центральной улице.       Белла однако из машины выходить не спешила, лишь сидела скрестив руки на груди и буравила взглядом приборную панель. Закатив глаза, Кассандра обошла автомобиль и, остановившись возле пассажирского сидения, постучала по стеклу, всем своим видом демонстрируя, как сильно ее начинала нервировать нерешительность подруги, хотя, по правде говоря, она и ожидала чего-то подобного.       Они приехали к психологу, которого нашел Джаспер пару недель назад. Чего только стоило Кассандре уговорить Беллу на одно посещение. Ей даже пришлось обратиться за помощью к Кэролайн, чтобы та объяснила Свон необходимость посещения специалиста. С горем пополам сестрам все же удалось уговорить Беллу.       Они вошли в маленькую светлую приемную, где их встретила секретарь: молодая девушка, лет на семь старше Кассандры и Беллы. Она приветливо улыбнулась, поинтересовавшись на какой час они были записаны. Поняв, что подруга так и будет молчать, Кассандра ответила за Беллу на все интересующие вопросы. Свон лишь с тоской поглядывала на дверь, но шага в сторону выхода делать не спешила. Фостер знала, в глубине души Белла и сама хочет здесь находиться. Просто боится. Боится жизни «после Эдварда», потому что с горем уже смирилась, а как жить свободно и принимать решения самой, понятия не имеет.       — Ты же зайдешь вместе со мной? — еле слышно проговорила Белла, бросая испуганные взгляды на дверь из темного дерева, к которой была прикреплена табличка с именем психолога. Кейтлин Мартин. Психолог-женщина было одним из условий, которое поставила Белла. Незнакомых мужчин она сейчас старалась избегать. Последствия стресса, как объяснила Кэролайн.       — Куда я денусь, — усмехнулась Фостер, качая головой.       В то же мгновение дверь кабинета открылась, и оттуда вышла высокая женщина средних лет со светлыми волосами, собранными в пучок на затылке. Следом за ней вышла девушка, немногим старше Беллы с Кассандрой. Фостер невольно задумалась, что привело ее к психологу? Расставание с парнем? Депрессия? Проблемы с принятием себя? Возможных причин было множество. Как и проблем в жизни каждого человека. Кассандра считала себя счастливицей. Прекрасный парень, понимающие родители и сестра, с которой они ссорились разве что в далеком детстве.       — Изабелла Свон? — подойдя к ним и приветливо улыбнувшись, спросила психолог. Зеленые глаза излучали теплый свет и внимательно разглядывали двух подруг.       — Белла, — сорвалось с ее губ на автомате. Кассандра усмехнулась. Кто бы сомневался.       — Белла, — исправилась женщина. — Пройдем в мой в кабинет.       — Кэсс может пойти с нами? — Свон обернулась, глядя на подругу.       — Если тебе будет спокойнее, то, конечно, — женщина расплылась в улыбке. Она чем-то напомнила Кассандре ее маму. Когда Скарлетт улыбалась, невозможно было не улыбнуться в ответ.       Кабинет был большим, светлым и очень уютным. Возможно уют создавали теплые тона в интерьере: бежевые обои, карамельного оттенка шторы, того же цвета диван и кресла. В то время как Белла и Кейтлин, как попросила называть себя психолог, заняли кресла, Кассандра опустилась на диван, доставая из сумки телефон. Им принесли чай, и Фостер поблагодарила ту самую девушку, что встретила их, едва они вошли в офис. Сообщив Джасперу, что они уже на месте, она прислушалась к разговору Беллы с Кейтлин.       — Я правда не знаю, с чего начать, — пожала плечами Свон.       — Начни с самого начала. Расскажи о себе, Белла. Ты всегда жила в этом штате?       — Я приехала в Форкс прошлой зимой из Финикса, — начала Белла, оглядываясь на Кассандру, как бы ожидая, что подруга подтвердит ее слова. Фостер кивнула. — Родилась я здесь, но мои родители развелись, когда я была ребенком, и долгое время я жила с мамой и отчимом, лишь изредка навещая папу. Это было несправедливо по отношению к нему, ведь он все это время жил здесь один. А маме нужно было побыть наедине с Филом.       Даже по нескольким фразам можно было сделать вывод, насколько Белла была самоотверженной. Она совершенно не думала о том, что будет с ней, пока были счастливы другие. И Кассандра отчасти ее понимала, ей тоже не было безразлично благополучие близких, но не в ущерб же себе, в конце-то концов. И Кейтлин, как показалось Кассандре, тоже обратила внимание на, пожалуй, главную черту характера ее подруги.       — Ты приехала в Форкс, потому что хотела оставить маму наедине с отчимом и позаботиться о папе? — Белла кивнула, заправляя прядь длинных темных волос за ухо. — У тебя были друзья в Финиксе? — Белла снова кивнула, но уже менее уверенно.       — Да, но мы были не настолько близки, как с Кэсс. Я давно не общалась с ними.       «Будто ты вообще с кем-то общалась, когда встречалась со своим Эдвардом!»       — А в Форксе у тебя много друзей, Белла?       Белла призадумалась. Она ведь не общалась ни с кем из их компании последние несколько месяцев. Ни с кем кроме Кассандры. Она бы и от нее отдалилась, но Фостер не позволила. Она настойчиво приходила домой к шерифу, садилась с Беллой за одну парту в школе и за один стол в кафетерии. Пожалуй, Кассандра была связующей ниточкой для Беллы с реальной жизнью.       — Кэсс, Анжела, Джессика, наверное, Майк, Эрик. Мы учимся в школе вместе, — пояснила Белла. — Но близки мы только с Кэсс.       Кейтлин кивнула, записывая что-то в свой блокнот.       Она расспрашивала Беллу о ее любимых книгах, фильмах, о жизни в Форксе и Финиксе, делая заметки в своем блокноте. Кассандра с интересом наблюдала за женщиной, сидя на диване. Ей было любопытно, какие выводы она сделает и сможет ли помочь Белле. Кассандре было больно смотреть на страдания подруги, от чего она от всего сердца желала помочь ей. И знала, что сделает все, что от нее зависит. Сейчас нужно было набраться терпения и немного подождать. В конце концов Белла придет в себя и забудет Эдварда, как страшный сон.       Когда речь зашла о планах на будущее, Белла замолчала. Кассандра знала, что все планы на будущее до сентября были связаны с Эдвардом. Теперь же Белла жила прошлым, лишь изредка вспоминая о настоящем. Чего и говорить о будущем. О нем Свон и вовсе не думала. Все разговоры сводились к счастливой прошлой весне или к домашнему заданию на завтра, эссе и прочему. Никакого будущего Свон перед собой не видела.       — До недавнего времени я хотела поступать в университет, который находится на Аляске, — наконец ответила Свон, глядя в широкое окно за спиной Кейтлин.       Кейтлин перевела взгляд с девушки на свои записи, словно в поисках чего-то. Минуту она изучала страницу, а после вновь подняла глаза на Беллу.       — Ты ведь упоминала сегодня, что не любишь холод. Но из всех университетов выбрала тот, что находится в самом холодном месте в Америке? Почему? — казалось, ей действительно был непонятен выбор девушки. Знала бы она Беллу, поняла бы, что в ее жизни сроду не было ничего логичного. А уж после знакомства с Эдвардом…       — Чтобы не разлучаться с…с…— Белла запнулась. Это имя она не произносила вслух уже несколько месяцев. — С моим бывшим парнем.       — Расскажешь о нем?       — Не сегодня, — Свон покачала головой, поджав губы. Примерно этой реакции Кассандра и ожидала. Было бы странно, начни Белла рассказывать об их отношениях с Эдвардом с первого же посещения.       Она перестала слушать разговор Беллы с психологом, когда на телефон пришло сообщение от Джаспера. Джаспер… Они не виделись несколько недель. Была занята она, а потом он. Оба понимали, что рано или поздно в его еженедельных приездах произойдет перерыв. Невозможно приезжать из Аляски в Вашингтон каждые выходные. У них была жизнь. У него своя, у нее своя. У каждого свои сиюминутные проблемы, которые нужно было решить, и которые забирали большую часть свободного времени. Она понимала это разумом, но так не хватало долгих разговоров по душам, его объятий, поцелуев, простого его присутствия.       «Вы еще у психолога?»       «Час подходит к концу, в Сиэтле мы не задержимся, часа через три будем дома»       «Будь осторожнее, Кэсси»       «Джас, что-то случилось?»       Ответа не было долгих десять минут, и Кассандра уже хотела было, извинившись, выйти из кабинета и позвонить Джасперу, когда телефон наконец подал признаки жизни, оповещая о новом сообщении.       «Вчера объявился Эдвард. Все это время он выслеживал Викторию. Она была в Южной Америке, но он потерял ее след. Я уверен, что она что-то замышляет. Будь осторожнее. Если услышишь о каких-нибудь странностях, тут же сообщи мне»       «Странности — это нападение животных и обескровленные тела?»       «И этот человек когда-то боялся вампиров. Делаете успехи, мисс Фостер»       «Эмметт, верни телефон Джасперу!»       «Почерк» Эмметта узнать было совсем не сложно. Джаспер никогда не начинал шутить посреди серьезного разговора о потенциальной смертельной опасности, в которой могла оказаться Кассандра. Шуток здесь быть не могло.       Вспоминая события последних нескольких лет после приезда Калленов в Форкс, Кассандра удивлялась тому, как причудливо судьба свела их с Джаспером. С первого дня, когда ей хотелось пристукнуть его чем-нибудь потяжелее, до декабря того же года, когда они праздновали Рождество в Хьюстоне. Фостер периодически вспоминала того мальчика, потомка родного брата Джаспера, с которым они столкнулись, покупая игрушки и елку. С Хейлом она об этом больше не заговаривала, видя, как ему неприятна эта тема, но ей хотелось бы взглянуть на этого малыша еще разок. Ведь если бы они оба были людьми, лет через десять у них мог бы быть сын, столь же похожий на Джаспера. Сейчас она была слишком молода, но лет через десять… Кассандра в такие моменты ненавидела вечную правоту вампира. Она знала, что в итоге она будет мучиться как Розали. Но и другой ей был не нужен. Только Джаспер.       Они с Беллой были на полдороги в Форкс, когда телефон Кассандры зазвонил. Стараясь не отвлекаться от дороги, она поднесла телефон к левому уху, нажав на кнопку принятия вызова. Обычно она не разговаривала по телефону, сидя за рулем. Дороги из-за постоянных дождей были скользкими, и она старалась не отвлекаться даже на секунду.       — Сэм? Я за рулем, что-то случилось?       На фоне были слышны шум и обеспокоенные голоса. Гарри, Билли и Квил Старший. Что-то действительно случилось. Она поняла это раньше, чем Сэм смог ответить на ее вопрос.       — Джаред Кэмерон, Кэсс. Он обратился сегодня утром. Ты лучше меня знаешь, что это значит, — она резко затормозила, совершенно не обращая внимание на ошарашенный взгляд Беллы, чудом не стукнувшейся лбом о приборную панель.       — Я на пути в Форкс, — прочистив горло, ответила Кассандра, понимая, что при подруге показывать эмоции не стоит. На нее посыпятся вопросы, которые следует оставить без ответа. Но сердце стучало как бешеное, а на глазах выступили слезы от осознания и страха. — Оставлю Беллу дома и приеду.       — Где тебя носит, черт подери? Тем более с Беллой Свон! — это была уже Леа, ее нетерпеливая подруга, выхватившая телефон из рук своего мужа.       — Сейчас я в центре Порт Анжелеса, была в Сиэтле. Скоро буду.       — Кэсс, будь осторожна, — и снова Сэм. — Ты знаешь, что это значит. Если обращается наше поколение…— она не дала договорить, понимая, что уже не сможет скрыть эмоций при Белле.       — Знаю, Сэмми. Обсудим, когда я приеду.       «Если обращаются подростки, то в штате вампиры. И явно не те, с кем можно договориться. Черт!»       Только этого не хватало, и так все далеко не радужно. Джаред Кэмерон был мальчишкой, дальним родственником Сэма, на два с половиной года младше самой Кассандры. Представить этого вчерашнего задорного мальчишку, любившего подтрунивать над старшим кузеном, волком, защищающим земли резервации, да и штата, от вампиров было невозможно. Тем не менее, жизнь словно вознамерилась показать Кассандре, что все, что она считала невозможным, вполне себе реально. Вампиры, оборотни, сломанные жизни ее друзей. Все это суровая реальность.       Оставив Беллу дома и проигнорировав все ее вопросы, она направилась в Ла Пуш, предварительно позвонив Джасперу.       — Кэсси? — он сразу же взял трубку.       — Джас, Джаред обратился, — выпалила Кассандра, забыв и о приветствиях, и о том, что Джаспер понятия не имеет, кто такой Джаред. Она поняла свою ошибку, когда на том конце повисло молчание, но Хейл заговорил прежде чем она успела что-то сказать.        — Объясни толком. Кто такой Джаред и в кого он обратился?       — Джаред Кэмерон — двоюродный брат Сэма. Обратился в оборотня сегодня утром. Я сейчас еду в Ла Пуш, чтобы узнать подробности дела.       На другом конце вновь повисло молчание. Она знала, Джаспер совсем не в восторге от того, что она общается с оборотнями, а уж ехать в резервацию, когда там новообращенный молодой волк, неумеющий себя контролировать… Кассандра не удивилась бы, если бы в ту же секунду, Хейл возник перед машиной, останавливая ее одной рукой.       И Джаспер поступил бы так, находись он сейчас в Форксе, в доме Калленов. Но Олимпийского клана в штате не было. И появление новых волков тоже не свидетельствовало ни о чем хорошем. А значит оборотни были единственной защитой простых смертных от вампиров, которым почему-то приглянулся их невзрачный городок.       — Я должен смириться с этим, да? — горькая усмешка была слышна в голосе даже через телефон.       — Увы, Джас, — она ответила, тихо посмеиваясь. — Но ведь правда, нужно выяснить что стало причиной обращения шестнадцатилетнего подростка. Быть оборотнем в шестнадцать. Я бы свихнулась, — шумно выдохнув, она свернула направо на дорогу, что вела в резервацию.       — В шестнадцать ты была безумно милой.       «Он издевается!»       До дома Сэма осталось не больше десяти минут, а она сидит в машине с красными щеками, точно помидор. И все из-за того, что одному бессовестному вампиру нравится ее смущать. Уже два года как.       — Прекрати меня смущать, несносный ты вампир. Как я должна сейчас выйти из машины и показаться на людях с покрасневшими щеками? — Джаспер рассмеялся. — Смеется он. Когда приедешь, пощады не жди.       Что мог простой смертный сделать вампиру? Абсолютно ничего. Но угрожать Джасперу было одним из ее любимых занятий. Особенно сейчас, когда они были на расстоянии тысяч километров.       Это странно, как быстро привыкает человек, как к хорошему, так и к плохому. Шел второй месяц после отъезда Калленов, и к своему удивлению Кассандра начала привыкать к ситуации. Смиряться с ней. Уже начинало казаться, что всегда было так. Разговоры с Джаспером по телефону, по скайпу и редкие встречи, когда он приезжал в Форкс. И, хотя память услужливо подсовывала счастливые воспоминания их совместных дней и ночей, Фостер старалась не впадать в отчаяние. В конце концов, это только до лета. В июне они воссоединятся и уже на целую вечность.       «Осталось шесть с половиной месяцев…»       Хотелось повесить на стену календарь и начать зачеркивать дни.       Остановив машину возле дома Сэма, она вышла из салона и быстро поднялась по ступенькам.       — Ты вовремя! — встретила ее Леа, лучезарно улыбаясь. — Билли как раз ушел.       — Как Джаред? — поинтересовалась Кассандра, входя в дом следом за подругой.       — Сейчас в порядке. Опустошает запасы нашего холодильника. Как будто своего дома нет. Вот отравлю обоих, будут знать, как все время есть, — закатив глаза, проворчала Леа, совершенно не заботясь о том, что Джаред ее слышит своими сверхъестественными ушами. — И не беспокойся, Сэм уже предупредил его, чтобы вел себя хорошо и не бросался на простых смертных.       Прекрасно. Просто великолепно. Теперь, чтобы пообщаться с ребятами из Ла Пуш, ей необходим Сэм, который буквально использует свое влияние главного оборотня резервации. Что случилось с ее нормальной жизнью? И ладно, к вампирам она уже с горем пополам привыкла. Но теперь еще и оборотни. Прекрасно.       Покачав головой, Кассандра прошла в большую кухню, тут же заметив Джареда, поглощающего омлет прямо со сковороды. Можно было подумать, что он не заметил вошедших в кухню девушек, если не знать о сверхъестественном слухе волков. Джаред слышал все, от жалоб Леа, до недовольных вздохов Кассандры.       — Проходи, Кэсс. Не кусаюсь, — усмехнулся Джаред. — В отличие от твоего парня.       «Начинается…»       — Замолчи, Джаред, — Кассандра села напротив парня, закидывая ногу на ногу. — Мне вполне хватает Билли, обсуждающего мою личную жизнь. Не ваше дело, с кем я сплю.       — Но, Кэсс, как ты можешь? От них несет за десять километров! — парень поморщился, скорчив смешное выражение лица. — Неуж-то не противно?       — Откуда ты знаешь, как от них пахнет? — Кассандра не пропустила мимо ушей эту фразу, вмиг становясь серьезной. А следом за ней и Джаред. — Джаред? Где ты видел вампира?       Она могла бы вступить в перепалку, доказывая, что не все вампиры плохие, и у них есть и способность любить, и совесть, и сострадание. Но зачем? И кому? Биться о глухую стену смысла не было. Спасибо никто не скажет. Может быть в один прекрасный день Джаред сам это поймет. И Сэм поймет. Но не сейчас. В этот момент у нее есть проблемы поважнее. Джаред мог знать, как пахнет вампир, только если почувствовал этот запах перед обращением. За последние двадцать четыре часа.       — В лесу, — ответил он, хмурясь от неприятных воспоминаний. — Кровосос был слишком близко к резервации. Я сам не понял, как все случилось. Меня начало трясти, кажется, я даже потерял сознание. Очнулся здесь, у Сэма. Через несколько часов я уже обратился.       — Как выглядел тот вампир? — поинтересовалась Фостер и, услышав ответ Джареда, тут же сообщила Джасперу.       «Темнокожий, с дредами и ярко-красными глазами вампир. Знакомое описание?»       «Лоран. Кэсси, я приеду завтра же и заберу тебя оттуда»       «Джас, не нужно. Все под контролем, правда.»       Они долго спорили, но Кассандра одержала победу в этот раз. Ей нужно было доучиться в выпускном классе, да и как она объяснит родителям свой внезапный отъезд? Скарлетт церемониться не станет, это вам не Рене. Не отстанет от дочери, пока та не скажет всю правду. Было слишком много «против» ее отъезда и так мало «за». Родители, сестра, Белла, друзья в Ла Пуш, школа. Казалось, если Кассандра уедет отсюда, хрупкий мир всех этих людей просто развалится. А вампиры… Лоран ведь даже не подозревает о ее существовании. Зачем ему ее убивать? Тем более, она большую часть времени проводит с друзьями или сестрой. И почти никогда не бывает одна. Слишком сложно для просто голодного вампира, когда есть жертвы подоступнее.       Джаред быстро привык к новому статусу защитника резервации. Однако Сэм не разрешал ему появляться в школе целых две недели, ссылаясь на то, что он может навредить одноклассникам или учителям. Волков можно было легко вывести из себя, Сэм работал над этим, стараясь взять под контроль свои эмоции и того же требовал от Джареда. Как не странно, подростку потребовалось всего две с половиной недели, чтобы перестать реагировать на каждую провокацию вроде шепота за спиной и сплетен о «банде Сэма Адли».       — Никому ничего не говори, ты меня понял? — Сэм крепко сжал плечо Джареда.       Тот кивнул. Он уже слышал об этом неоднократно. От старейшин, от того же Сэма, от Леа, даже от Кассандры. Фостер каждый день после школы приезжала в резервацию, наблюдая за тем, как Сэм тренирует Джареда. Увидев впервые их в волчьем обличии, она не смогла сдержать удивленного вскрика. Волки размером с медведей. Зрелище было бы устрашающим, не знай она, что они полностью контролируют свое сознание. Однако подходить близко все равно не решалась. Мало ли. Потом еще и от Джаспера влетит.       Кассандра и сама была в школе в тот день. Они сидели с Джессикой на испанском, обсуждая свидание Стэнли с Майком. Кассандра поражалась другу. На свидание с Джессикой он ходил, и в кино, и в кафе, и просто погулять, но совершенно не торопился с предложением встречаться. Стэнли и сама была в замешательстве, но упрямство не позволяло девушке отпустить эту идею. Она должна была добиться внимания парня.       — Если бы не Белла…       — Если бы не Белла, то что, Джесс? — Фостер одним взглядом заставила подругу замолчать. — Разве ты не видишь, что она уже несколько месяцев находится в глубокой депрессии? Одной мне и Чарли известно, через что проходит эта девушка. Врагу не пожелаешь. А тебе еще совести хватает обвинять ее в том, что у Майка нет совести. Не будь Беллы, был бы кто-то другой. Пойми ты уже.       — Она сама виновата, Кэсс. Я предупреждала ее, чтобы она не связывалась с Эдвардом. Еще в первый день, помнишь?       Кассандра фыркнула. Теперь Джессика станет сочинять, что хотела предупредить Беллу исключительно по доброте душевной, а не из боязни, что в отличие от нее, Джессики, на Свон Эдвард все-таки обратит внимание.       — Рассказывай это кому-нибудь другому. Не мне. Я знаю тебя с детства, Джесс. Сейчас вы с Лорен злорадствуете. Обе же бесились, когда Эдвард, не обративший свое внимание на вас, влюбился в Беллу. А теперь счастливы. Калленов нет, Белла в депрессии. Чем злорадствовать, лучше бы своей жизнью занялись.       В это мгновение раздался звонок, и Фостер, быстро собрав книги в одну стопку, вышла из кабинета, даже не оглянувшись. Находиться в обществе Джессики сил не было. Кассандра не могла понять людей, которые радовались чужому горю.       «Кэсс, ты должна срочно приехать в Ла Пуш! Прямо сейчас!» Она не сразу взглянула на имя отправителя и была готова сорваться в резервацию, тут же думая о самом плохом. Обратился кто-то еще? Или погиб? Что случилось?       Но, увидев, что сообщение от Джареда, она вздохнула с облегчением.       «Что за вопрос жизни и смерти?»       «Я запечатлелся. Мне срочно нужна твоя помощь»