Каждый, кто сделал тебе больно, - покойник

      — Я должен был с вами объясниться, — Снейп устроился на диване, так, чтобы оказаться максимально близко ко мне. Он легко мог дотянуться до меня, если бы захотел. Но сейчас его руки спокойно покоились на коленях, только взгляд выдавал напряжение.       Даже придя ко мне на смотрины в качестве жениха - что само по себе казалось чем-то сверхъестественным - Снейп не изменял своим привычкам. На нем был неизменный сюртук с тысячей небольших пуговиц и длинная черная мантия. Удивительно, что я не заметила эту летучую мышь-переростка в толпе гостей. Может, он специально прятался, чтобы сделать сюрприз?       — Для того, чтобы поговорить, не обязательно нужно было ко мне свататься, — я приподняла бровь, стараясь взять под контроль головную боль после выкрика Духа и собственное сердцебиение. «Снейп не может ко мне свататься, он здесь по ошибке». — Вы вполне могли просто нанести визит в замок л’Амори.       — Я здесь по нескольким причинам, но в моем статусе нет ошибки, — от слов профессора по моей коже пробежал холодок. Страшно было и мысль допустить лишнюю, но глупое сердце все равно учащенно забилось.       — Что вы имеете в виду? — осторожно спросила я.       — К сожалению, наша последняя встреча прошла совсем не так, как мне бы хотелось. Римус сказал, что я ошибся специально, и, как бы мне не было неприятно это осознавать, был прав. Вы заявились ко мне, вели себя нагло и высокомерно, вызывающе, провокационно…       — Мы уже говорили об этом, — перебила я и криво ухмыльнулась. — Мое поведение не может считаться настоящей провокацией. С вашего позволения, напомню…       — Не нужно себя утруждать, я все прекрасно понял, — ледяной голос Снейпа дрогнул, и мужчина отвел взгляд. — Но все же… Ваше поведение подействовало на меня. Не знаю, какой реакции вы ожидали, но добились вы лишь моей злости. Лекарство? Я держал его в руках, но в последний момент решил, что представление, которое вы устроили, стоит иного.       — Из-за вашего эгоизма мы с Римусом оказались на краю гибели, профессор, — я гордо подняла голову. — Теперь мы с ним помолвлены, и назад дороги больше нет. Надеюсь, вы довольны. Не понимаю, зачем вы решили участвовать в этой фальшивой инсценировке смотрин, зная правду.       — Ваша с Люпином помолвка является магическим ритуалом, но не имеет никакой законодательной основы, — Снейп склонился в мою сторону, облокотившись на подлокотник дивана. Его лицо оказалось совсем близко. Я немного отстранилась. Уголок губ декана дрогнул. — Вы не обязаны проводить с Люпином всю жизнь. Вы имеете право самостоятельно выбрать себе спутника жизни. Я говорил с вашими родителями про кровавую помолвку. Вам нужно только раз пойти на близость с Люпином, чтобы снять с себя обязательства быть рядом с ним. В дальнейшем же вашим мужем может стать другой.       — Пока что меня устраивает только один кандидат, — сухо сказала я и, подумав, добавила: — Римус хочет полноценной семьи со мной и готов ради этого ждать, пока я стану готова. Он заботится обо мне, оберегает меня, исцеляет.       — Но вы не любите его, мисс л’Амори, хоть и прячетесь за ним. А он не любит вас.       — Любовь глупа и бессмысленна, она приносит только боль, — я с вызовом посмотрела на Снейпа. — Вам ли не знать, как мне было плохо, профессор? Я не хочу больше чувствовать, не хочу любить.       — Мне жаль, что я делал вам больно, — эмоции, отражавшиеся на лице Снейпа, были нечитаемыми. Я пыталась понять, что он чувствует, но не получалось. Надеюсь, декану так же дерьмово, как и мне. Хотя бы немного. — И это — одна из причин, по которым я здесь в качестве жениха. Я долго считал, что мое расположение к вам есть не что иное, кроме отголосков прошлого. Но наша последняя встреча и слова Люпина показали мне, как сильно я ошибался.       О чем он вообще говорит? Внутри я сжалась в комок, боясь пошевелиться лишний раз. Дух волновался, он находился в странном неспокойном состоянии, метался. Его слова при виде Снейпа заставили меня на краткий миг ослепнуть от яркого света надежды, а потом вновь погрузиться во тьму отчаяния. Я сделала свой выбор, решила остаться с Римусом. Но это было вчера. Еще вчера мне казалось, что дальнейшая жизнь стала хоть немного напоминать прямую дорогу, а теперь в нее снова врывается Северус Снейп и рвет в клочья все, что я так долго возводила. Какого черта?       Чего он пытается добиться? Сначала читает мне лекции о том, что нельзя столь юной особе увлекаться взрослыми мужчинами. Лезет в голову, бесцеремонно входит в душу, насилует ее. Говорит, что мы никогда не сможем быть вместе, а потом целует. Говорит, что это было ошибкой, но приходит ко мне свататься. Либо Северус Снейп сошел с ума, либо ему нравится психологическое насилие надо мной. По-другому объяснить его поведение я не могу.       — И что же вы хотите этим сказать, профессор Снейп? Снова прочитаете мне лекцию о том, что я должна отказаться от Римуса? Что нездоровая увлеченность взрослыми мужчинами может мне навредить? Уже навредила, спасибо, не утруждайте себя лишними словами…       — Я предлагаю вам стать моей женой, — Снейп взял мою руку. — Официально.       — Что? — я выдернула руку из ладоней декана и вскочила с кресла. — Да как вы смеете предлагать мне подобное после всего, что случилось? Вы сломали не только мою жизнь, но и жизнь Римуса, и правда думаете, что так просто можете предлагать мне замужество? Вы в своем уме?       — Я понимаю ваш страх, — тон Снейпа казался сухим и официальным только с первого взгляда, но глубоко в его глазах затаилась боль. — Я вел себя по отношению к вам… неправильно, не считался с вашими чувствами. Это моя ошибка, и я готов заплатить за нее. Но все же… — Снейп медленно вдохнул и так же медленно выдохнул, а потом встал и подошел ко мне. Я хотела отойти от него, но мужчина удержал меня за руку. — Пожалуйста, не бегите от меня, мисс л’Амори.       — Но вы же бежали от меня, — я была в ярости. Гнев с болью смешались в невыносимый коктейль и доламывали меня изнутри. — Вы столько раз отвергали меня, и теперь всерьез полагаете, что я соглашусь на ваше предложение? Во имя чего? Чтобы вы вновь растоптали мою душу? Я не готова к этому. Кошмары с вашим участием слишком долго терзали меня по ночам. И знаете, кто помог мне восстановиться? Римус Люпин! Так чего же вы хотите от меня после всего этого?       — Я хочу, чтобы после завершения ритуала вы стали моей, — тихо, но твердо повторил Снейп.       Он не был уверен в себе, у него дрожали руки, но глаза… Глаза мужчины горели каким-то неестественным для него огнем, черным и вязким, как болото, пожирающим все, до чего дотягивается. И сейчас он дотянулся до меня. Снейп привлек меня к себе, сжал в своих руках так, что я толком не могла пошевелиться. Меня затрясло от накатывающей истерики. Дыхание участилось.       Ярость растекалась по телу непривычным теплом, которое не грело, но обжигало. Я смотрела в глаза Снейпу и пылала от гнева, боли и отчаяния.       — Я ненавижу тебя, — сквозь зубы процедила я, вложив в слова все чувства, бушевавшие в моей душе. Снейп только высокомерно усмехнулся и склонился ближе, почти коснувшись моего носа своим.       — Не надо. Лгать. Мне, — отчеканил он. — Ты жаждешь меня, я чувствую, как от желания замирает твое тело, слышу твое дыхание, которое учащается каждый раз, стоит мне оказаться рядом. Хватит противиться мне…       Снейп прижался своими губами к моим. Слезы брызнули из моих глаз, как бы я не старалась этого избежать. От губ декана становилось больно, так больно… Душа разрывалась на части, кричала, молила о помощи. Я пыталась вырваться из плена рук Снейпа, но пропасть в физической силе между нами была слишком велика. Язык мужчины властно исследовал мой рот, переплетался с моим языком, и я ничего не могла с этим сделать.       Если бы только рядом был Римус… Он бы помешал Северусу, он бы вмешался, не позволил эгоистичному декану вновь ломать меня, подчинять своей воле. Римус вышвырнул бы его отсюда, набил бы морду этой скотине. Я хотела этого…       Хотела?       Правда ли я хотела бы навсегда избавиться от Снейпа, чтобы он никогда больше не появлялся в моей жизни? Убрать его, устранить, как препятствие?       Нет.       Я хотела поддаться ему, сломаться окончательно, стать игрушкой в его жестоких руках. Хотела превратиться в пыль под его ногами. Я хотела стереть с лица земли саму себя, чтобы больше не чувствовать. Чтобы не быть разменной монетой ни в руках Люциуса, ни в руках отца. Чтобы Римус освободился от меня. Он ведь тоже теперь л’Амори, значит, род не прервется, если меня не станет…       Разорвав поцелуй, Снейп ласково вытер мои слезы и посмотрел в мои глаза. Самодовольство декана моментально испарилось. Он выглядел обеспокоенным.       — Убейте меня, профессор, — слабым голосом попросила я.       — Что ты такое говоришь? — дрожащей рукой Снейп провел по моим волосам.       — Убей меня, — по моим щекам вновь потекли слезы. — Я… я не хочу больше…       — Соня…       Его взгляд метался по моему лицу, пытаясь найти подтверждение, что мои слова лишь неудачная попытка пошутить. Но этого не было. Тогда Снейп обнял меня так сильно, так крепко… Хотелось рассыпаться в прах и стать, наконец-то, свободной от всего этого. Чтобы не было больше боли, не было любви… Чтобы больше не было ничего. На меня вдруг накатила ужасная слабость, ноги подкосились, и, если бы не Северус, я бы рухнула на пол. Мужчина подхватил меня и осторожно уложил на диван. Он опустился на колени рядом с изголовьем и взял меня за руку. Северус прижимал мою ладонь к своему лицу, мягко касался ее губами…       — Соня, я не думал, что ты так... — голос Снейпа был полон раскаяния. — Прости меня…       — Я не держу на вас зла… Никогда не держала. Хотела, но не могла… Вы правы — мое тело замирает рядом с вами, сердце каждый раз стучит так быстро, будто пытается вырваться из груди, чтобы оказаться в ваших руках. И мне бы хотелось вырвать его и отдать вам… Но я слаба, так слаба… Если меня не станет, Римус будет освобожден, а вы… Вы сильнее, профессор. Поэтому я прошу именно вас: убейте меня. Потому что последнее, что я хочу увидеть перед смертью, — это ваше лицо, Северус…       — Ты будешь жить, — голос Снейпа сорвался от волнения. Мужчина закашлялся, но быстро пришел в себя и продолжил: — Я помогу тебе пережить все сложные моменты. Доверься мне. Если тебе не нужна твоя жизнь, то отдай ее в мои руки. Я сделаю тебя счастливой.       — Вы заставляете меня пойти против чести, гордости, против привязанности и теплых чувств, предлагаете предать Римуса, человека, который спас меня… от вас. Я не могу согласиться на это, понимаете? Римус слишком дорог мне, чтобы я могла с ним так поступить, — я отвернула голову, чтобы не видеть Снейпа.       — Но ты не любишь его! — воскликнул Северус и повторил тише: — Ты не любишь его.       — Разве это имеет значение?       — Любовь — это единственное, что по-настоящему имеет значение, — Снейп положил ладонь на мою щеку. Пальцами он нежно обвел контур моего уха, затем спустился ниже, к подбородку, и дотронулся до губ. — Посмотри на меня, Соня. Посмотри на меня и скажи, что не любишь меня. И я больше никогда не подойду к тебе, никогда не прикоснусь.       Я повернула голову, и слова застряли в горле. У меня не получалось соврать, сказать, что в сердце не осталось больше чувств. Потому что они были, и их сила нисколько не уменьшилась. Потому что все мое естество стремилось в объятия к Северусу. Но… но у меня был Римус, и я не имела права на серьезные отношения с другим.       — Я все еще люблю вас, профессор, так сильно, как никогда никого не полюблю вновь, — прошептала я и печально улыбнулась. — Но на мне — кровавая помолвка. Если бы не она, я бы без сомнений согласилась стать вашей, потому что мечтала об этом моменте долгие годы… Я хочу принадлежать вам и только вам, но буду принадлежать Римусу. Это не изменить.       — Мы сможем что-нибудь придумать, обязательно, — Снейп сжал губы. — Я подниму архивы, найду хоть какую-нибудь зацепку…       — Зачем вам это? — я начала подниматься. Слабость отступала вместе с болью, и на их месте оставалось лишь опустошение. Северус остался стоять передо мной на коленях.       — Потому что я тоже… люблю тебя. Но я не сразу понял свои чувства. Не сразу осознал, что тогда, у меня дома, мною руководила любовь. Я был в ярости, я ревновал тебя к Люпину, так сильно ревновал, что переступил через свои принципы и отдал тебе не то зелье… И своими руками все разрушил… Если бы я только мог повернуть время вспять…       — Если бы вы в тот день зашли дальше поцелуя, то я бы уже была вашей, — я опустила голову. — Но теперь это необратимо.       — Я поговорю с Люпином, — заявил Снейп. — Думаю, мне удастся убедить его отпустить тебя.       — Я не прощу вам этого, профессор, — в душе вдруг стало так холодно. Я смотрела на коленопреклоненного Северуса и ничего не чувствовала. Все ощущения были словно заморожены, обездвижены. Голова загудела. — Римус — мой жених, и я не позволю вам лезть в нашу семью. Вы виноваты в случившемся, вы сами втолкнули меня в его объятия. И я хочу в них остаться, потому что могу быть уверена только в Римусе... Недавно вы говорили, что между нами ничего не может быть, сегодня зовете замуж. Что будет потом? Вы снова передумаете?       — Я никогда не передумаю, — твердо сказал Снейп. Он сел рядом и наклонился ко мне поближе. Наши глаза встретились, и мужчина прошептал: — Позволь вновь поцеловать тебя.       — Раньше вам не требовалось мое разрешение, — сухо заметила я.       — Да. Но сейчас я хочу, чтобы поцелуй случился по обоюдному согласию. Чтобы ты тоже хотела этого.       Что творится в голове у этого человека? О чем он думает? Лед на душе треснул. Вновь мое сердце начали заполнять чувства, противоречивые, тяжелые. Очень хотелось позволить Снейпу меня поцеловать, почувствовать, каково это — по-настоящему целоваться с любимым мужчиной и чувствовать отдачу. Я кивнула. Чуть помедлив, Северус притянул меня поближе и очень мягко и нежно начал целовать.       Этот поцелуй не был похож ни на один, который когда-либо случался в моей жизни. Внутри будто поднималась какая-то волна. Это была не похоть, не желание, не страсть или нежность, а нечто иное. Трепет. Запах Северуса, его парфюм вперемешку с ароматами экзотических зелий, окутал меня. Руки мужчины скользили по моей спине, вызывая мурашки по всему телу. У поцелуя был вкус обреченности и любви, той самой древней магии, о которой говорил Римус.       Мне бы хотелось, чтобы все это было с моим солнцем. Жизнь тогда стала бы такой простой и понятной… Но я любила Северуса.       — Я люблю тебя, — тихо сказал Снейп, когда мы смогли оторваться друг от друга. — И мои чувства не изменят никакие трудности. Что бы ни случилось у нас в жизни, ты всегда сможешь прийти ко мне. Помните об этом, мисс л’Амори.       — Нас ждет танец, — я не смогла ничего толкового сказать мужчине в ответ на его признание, только отстранилась, чтобы расправить платье. — Никто не должен знать, что здесь произошло.       Снейп встал и резко отвернулся. Наверняка ему было больно слышать от меня эти слова, и он ожидал другую реакцию. Но… Я вздохнула и, поднявшись на ноги, обняла мужчину со спины.       — Простите меня, профессор Снейп. За все…       — Вам не за что просить прощения, мисс л’Амори, — Снейп мягко расцепил мои руки и обернулся. — Я приглашаю вас на танец и надеюсь, что он не станет последним.       Я улыбнулась, и мы вышли в зал. Признаться, Северус оказался неожиданно хорошим танцором и актером. Он уверенно вел, крепко удерживая меня за талию, но при этом на его лице вновь появилась привычная холодная маска безразличия. Для меня же мир вокруг сузился до нас, будто существовал только Северус и эта прекрасная музыка.       Но все рано или поздно заканчивается. Коротко кивнув, Снейп скрылся в толпе гостей. Рядом, будто из ниоткуда, материализовалась мама. Она выглядела обеспокоенной и сверлила меня пристальным взглядом. Ее брови были нахмурены, и на лбу появились морщины.       - Что ты обсуждала с этим мрачным типом? — спросила мама, скрестив руки на груди. — Декан Слизерина слишком долго пробыл с тобой наедине. Надеюсь, ты не решила выходить за него замуж?       - Нет, мама, — я выдавила улыбку и развела руками. — Просто… Ну… Это же профессор Снейп. Я была в шоке, когда он вошел. Теперь даже не знаю, как на него реагировать после этого.       - Вы так долго беседовали, что я уже хотела вмешаться, но Гарольд остановил. Сказал, что это твое личное дело, — мама недовольно фыркнула. — Больше не пугай меня так.       - Есть еще один нюанс…       Я взяла маму за руку и повела в тот самый закуток, где только что принимала потенциальных женихов. Убедившись, что рядом с нами никого нет, я глубоко вдохнула. Мама настороженно и с неким опасением на меня смотрела.       - Что случилось, говори уже, - ее голос звучал необычно взволнованно.       - Мне нужен твой совет. Дух... - я собралась с силами и решительно продолжила: - Он указал на достойного мужа, и я теперь совсем не знаю, что делать. У меня есть Римус, и у нас прекрасные отношения, планы, но...       - Я надеюсь, что Дух указал не на Снейпа, - медленно произнесла мама и, увидев, как меня перекосило, схватилась за голову. - Неет, не может быть. Почему он? Ладно, большинство сегодняшних женихов были откровенно так себе, но почему хотя бы не Каркаров-младший? Он ведь вполне хорош...       - Я точечно спрашивала у Духа про Ники, но нет, - я покачала головой. - Мама, что мне со всем этим делать?       Елизавета задумалась. Она грациозно присела в кресло и уставилась в одну точку. Давно я не видела маму в такой глубокой задумчивости. Обычно ей удавалось решить любую проблему за считанные секунды, а сейчас... Эта заминка не была наигранной "театральной" паузой. Кажется, все намного серьезнее, чем мне казалось на первый взгляд. В памяти всплыли слова Духа о том, что Елизавета когда-то ослушалась его и ввела в семью Гарольда, тем самым усложнив дальнейшую судьбу всего рода. А мой папаша оказался предателем и той еще скотиной. Но об этом позже. Сейчас меня больше встревожила реакция мамы на мои слова.       - Скажи, доченька, - мама подняла на меня взгляд, и он показался мне тяжелее тонны. - Что ты чувствуешь к Северусу Снейпу?       Я вздрогнула. Блин, а чего еще было ожидать? Конечно, маме в первую очередь нужно понять, в чью сторону стучит мое сердце, а не факты. Вне всяких сомнений, ей бы очень хотелось, чтобы я сказала ей, что не чувствую к Снейпу ровным счетом ничего, но ложь она бы почувствовала сразу. Черт...       - Я люблю его, и люблю очень давно, - я повернула голову и посмотрела на тяжелую ткань кулис.       - Я догадывалась, - мама на удивление спокойно отреагировала на мое признание. - Чувствовала, что не просто так ты зарываешься в учебе. Материнское сердце подсказывало, что причиной твоего рвения стал не разум, а эмоции. И что ты теперь собираешься делать?       - Я хотела спросить совета у тебя, - я неловко улыбнулась. - Понятия не имею, что со всем этим делать.       Мама смерила меня скептическим взглядом и театрально вздохнула. Выражение лица у нее было такое, что я сто раз пожалела, что вообще завела этот разговор.       - Ты все уже решила, не так ли? Сердце зовет тебя принять предложение Снейпа, но совесть и разум приказывает оставаться с Люпином. Насколько я помню, моя дочь всегда отличалась совестливостью больше, чем эмоциональностью. Выбор очевиден, - мама устало потерла лоб. - Мне не нравится ни один из этих вариантов, Соня. Люпин, конечно, неплохой человек, но проклятие оборотня и мать-маггл... Снейп немногим лучше. Мрачный, холодный, и тоже полукровка... Тебя, смотрю, тянет на представителей нечистой крови. Хорошо, что хоть не магглорожденные. Но, доченька, не староваты ли они для тебя? У меня с ними обоими разница в возрасте меньше, чем у тебя с ними. На сколько они оба тебя старше? Лет на тринадцать, кажется.       - На шестнадцать, - поправила я.       - Кошмар, - мама закатила глаза. - И ты всерьез рассматриваешь только эти два варианта?       - Ну, был еще один, но он не серьезный, так, - я неопределенно махнула рукой. - Пока моя голова была забита только поступлением в аврорат, я хотела использовать его... мммм... мужские качества для того, чтобы... мммм... удовлетворять...       - Я поняла, можешь не продолжать, - мама склонила голову на бок и хитро улыбнулась. - И кто же этот тайный красавчик, который возбудил в голове моей дочери пошлые мысли?       - Лучше не надо, - я скривилась и покачала головой. Но после этих слов маме стало еще интереснее. Она подалась вперед и с ожиданием уставилась на меня.       - Ну, дочь, маме же любопытно.       - Малфой, - сказала я, зажмурив один глаз от неловкости, но оставив второй глаз открытым, чтобы наблюдать за ответной реакцией. - Старший.       - Люциус?! - мама захохотала. - В принципе, ожидаемо. Мужчина видный. Но, Соня, он же старше тебя на целых двадцать лет! Двадцать лет, дочь! Кто дальше? Дамблдор?!       Теперь захохотали мы обе. Нет, правда, мое увлечение взрослыми дядьками как-то неожиданно для меня перешло все границы. Я и сама замечала, что не воспринимаю ровесников или около, как взрослых людей. Они все казались мне какими-то несамостоятельными, с детскими невнятными мечтами и хотелками. Тот же Драко, мальчишка же! А вот его папаша... Нет, там тоже хотелки, но одно дело, когда мужчина хочет стащить прикольную штуковину у соседа, и другое - когда хочет оттрахать тебя так, чтоб стоять не могла.       Но слова про Дамблдора были действительно смешными. Я представила эту бороду, и как через нее пробираться к губам, провонявшим лимонными дольками... Божечки-кошечки, какая гадость!       - А что, - сквозь смех сказала я. - Почему бы и нет? Мужчина видный, маг могущественный...       - Ага, и полукровка к тому же, - добавила мама. - Все как ты любишь!       Мы еще посмеялись, а потом погрузились в тишину, нарушаемую только доносившейся из зала музыкой. Мама снова посерьезнела и задумалась. А я... А мне стало легче. Мне так нужно было кому-нибудь рассказать про Римуса и Северуса, что теперь с души будто камень свалился.       - Знаешь, Соня, - начала мама. - Римус Люпин - достойный человек, но я уверенна, что жизнь разведет вас в разные стороны. У вас на двоих одно отчаяние, хоть твое и более комфортное, одно чувство вины. Но вина и отчаяние - не те чувства, которые могут по-настоящему объединять двух людей в семью.       - У нас есть забота и желание защитить, - добавила я. - А еще... нежность, страсть, терпение, уважение... Римус - мое теплое, нежное солнце. И он прекрасно относится ко мне. Он учит меня, открывает новый мир... Разве этого мало?       - Это последствия чувства вины и всепоглощающего одиночества, - мама покачала головой. - Ты поймешь, о чем я, чуть позже. Но только, пожалуйста, если Римус разобьет твое сердце, вспомни о том, что ты к нему чувствовала сейчас. Постарайся его не убить.       - Я никогда не причиню вред Римусу, - твердо сказала я. - Никогда.       - Я на это надеюсь, - мама решительно встала с кресла. - Нам пора возвращаться к гостям. Вечер еще не кончился. Постарайся и дальше быть вежливой и приветливой.       Я обреченно кивнула и поплелась следом за матерью в общий зал.

***

      Домой я вернулась очень поздно. Понятия не имею, почему подобные мероприятия каждый раз так сильно затягиваются - как по мне, гостей можно начинать разгонять уже на третьем часу праздника. Но так никто никогда не делает, а зря. Поэтому я и не праздную свой день рождения - это же жуткая мука, корчить из себя непонятно, кого, непонятно, зачем. Но свою часть договора я выполнила и точно знала, что сегодня на мой счет в Гринготтсе упала кругленькая сумма.       Признаться, я надурила родителей, причем нехило, увеличив сумму, на которой мы сошлись с Римусом, почти в пять раз. Для родителей это все равно капля в море, а для меня - возможность в случае чего обеспечивать нам обоим жизнь еще несколько лет после окончания Хогвартса. Плюс, конечно, мне будут исправно перечислять сумму на карманные расходы, которую тоже можно не тратить, а откладывать.       Все же, в паре с Римусом добытчиком могла стать только я. В мире магии к оборотням относятся ужасно, и это чаще всего заслуженно. Но не в отношении Римуса. Умный, талантливый и совершенно неконфликтный, он стал бы украшением любой сферы деятельности. Но нет же, мы же все по уши в предрассудках!       Что ж, благодаря тем самым предрассудкам, мне при любых обстоятельствах светил неплохой пост. Если меня не возьмут в аврорат, пойду в политику. Построю глазки Малфою-старшему, пару раз поцелую его, и он сделает все, что я захочу. Он уже был готов выпрыгнуть из собственной шкуры, когда поймал меня в общем зале почти в самом конце вечера, хоть и напугал меня до чертиков. Драко с Нарциссой как раз удалились в Малфой-мэнор отдыхать и грустить из-за несостоявшейся помолвки, и вот папаша семейства уже с самодовольным видом приглашает меня на танец. Белобрысый пройдоха! Только тебя мне до кучи не хватало.       - Добрый вечер, мистер Малфой, - я легко кивнула, соглашаясь на танец. - Ваша семья меня сегодня немало удивила. Чем же вы руководствовались, отправляя ко мне Драко в качестве потенциального жениха?       - Добрый вечер, мисс л'Амори, - Люциус взял меня за талию и повел в танец. - Мне казалось, вы достаточно проницательны, чтобы понять мои истинные намерения, связанные с вашими смотринами.       - Вы правы, я действительно проницательна, - я посмотрела в глаза Люциусу. - Но такое я ожидать не могла. К чему все эти сложности?       - Я бы хотел, чтобы ты была рядом больше, чем несколько часов в месяц, - прошептал Малфой-старший, почти не размыкая губ. - Мне хочется большего.       - Это невозможно, - я покачала головой. - В настоящее время надо мной, скажем так, шефствует Римус Люпин, и он еще более проницателен, чем я. Боюсь, если он о чем-нибудь догадается...       - Что сможет сделать нам этот оборотень? - высокомерно спросил Люциус. Его аж перекосило от презрения. Мне стало одновременно смешно от его реакции и очень обидно. А обиду на таких иногда стоит выплескивать. Чтобы азарта не теряли.       - Он может снова и снова доказывать мне, что является лучшим тренером, - я томно прикусила нижнюю губу. - Поверьте, за довольно невзрачной внешностью скрывается настоящий профессионал.       Люциус поперхнулся и закашлялся, выпустив меня из рук. Я тактично подождала, пока мужчина не придет в норму. Зато потом в его взгляде читалось столько эмоций, целый шторм. Как на картине в комнате, которую мне определили в Малфой-мэноре. Люциус выдавил улыбку, больше похожую на оскал, и мы продолжили танец.       - Значит, твое обучение проходит с определённым, как бы так сказать... уклоном, - недовольно подытожил Люциус. - В таком случае, есть ли у меня шанс на реванш? Я показал тебе далеко не все, что умею.       - Возможно, когда-нибудь... - я хитро улыбнулась. - Но не в скором времени.       После этого музыка закончилась. Я присела перед Малфоем в реверанс и поспешила отойти на безопасное расстояние, просто говоря, сбежать. Потому что перегнула палку. Потому что с него бы сталось зажать меня где-нибудь в углу и воспользоваться моим замешательством. Поэтому я быстро скрылась в ближайшем коридоре, который вел в жилую часть резиденции.       Здесь было тихо и безлюдно, можно было выдохнуть и подумать о произошедшем. Насыщенный вечер... Выводящий на такие эмоции, о которых я и не подозревала. Всегда казалась себе сильной и волевой, пока Северус Снейп не признался мне в любви. И у меня поехала крыша... Божечки-кошечки, я ведь на полном серьезе просила его убить меня. И эта идея до сих пор казалась мне самым безболезненным решением всех проблем. Противно от самой себя.       Мои размышления нарушил Люциус Малфой. Я даже не заметила, как он выскользнул из зала и последовал за мной. Мужчина подкрался сзади и обозначил свое присутствие, стиснув мои плечи.       - Не играй со мной, Соня, - в голосе Малфоя-старшего звучала угроза. - Я никому не позволяю манипулировать мной безнаказанно.       - Вы мне угрожаете, мистер Малфой? - я смотрела в окно. На улице уже давно стемнело, небо было чистым и безоблачным. Ярко светили звезды. В стекле было видно наше с Люциусом отражение, и выражение лица мужчины не предвещало ничего хорошего. "Доигралась", - подумала я.       - Может и так, - неопределенно сказал Малфой. Его пальцы сильнее стиснули мои плечи. Становилось неприятно. - Ты играешь с огнем, девочка, и совсем не боишься последствий. Я - взрослый мужчина, не стоит шутить со мной. Ты притягиваешь мое внимание и пытаешься вывести на ревность...       - Разве у меня не получается? - невинно уточнила я. По ходу, мысль о самоубийстве не покинула до конца голову, иначе чем еще можно было объяснить мое поведение? Я и сама не до конца понимала, какого черта вытворяю.       - Ты стала бы идеальной женой чистокровного аристократа, - неожиданно заявил Люциус с явными нотками восхищения. - Но я уже женат. И хочу тебе кое о чем напомнить.       - О чем же? - я с интересном взглянула на отражение красивого лица Люциуса в стекле окна. Он встретился со мной взглядом.       - Я во много раз тебя сильнее и опытнее, - одна из ладоней мужчины соскользнула с плеч на мою шею и легко стиснула ее. Этого хватило, чтобы кислорода в организм начало поступать меньше, чем в идеале нужно. Я была прижата спиной к Люциусу и полностью лишена возможности двигаться. - Я могу прямо сейчас трансгрессировать нас в уединенное место и брать тебя силой до тех пор, пока ты сама не начнешь просить еще.       Вот сейчас мне реально стало страшно. Малфой звучал убедительно, даже слишком. И я точно знала, что он с легкостью победит меня в бою. Мужчина был по-настоящему сильным магом, и мне с нынешними силами до него пока не дотянуться. И что делать? Может, позвать на помощь, пока не стало слишком поздно?       - Отойди от нее, - голос Снейпа прозвучал, как гром среди ясного неба. Я скосила глаза и увидела в отражении соседнего окна декана Слизерина. Он выглядел разъяренным и угрожающе направлял на Малфоя волшебную палочку. Люциус понял, что попался на весьма щекотливом моменте, поэтому выпустил меня из рук, развернулся и ушел.       - Запомните мои слова, мисс л'Амори, - бросил блондин на прощание.       Северус подбежал ко мне и внимательным взглядом оценил мое состояние. Убедившись, что вреда мне нанести не успели, мужчина смягчился и убрал палочку. Мне пришлось выслушать еще одну лекцию Северуса Снейпа об опасности, которую несут взрослые мужчины. Он довольно долго отчитывал меня, а потом, закончив, порывисто обнял меня.       - Я рад, что с тобой ничего не случилось, - прошептал Снейп. - Пожалуйста, будь осторожнее с Малфоем.       Только после моего обещания, что все будет хорошо, Северус отстал и отпустил меня в общий зал. Да, меня переполняли мысли, колени дрожали от пережитого, а голова отказывалась переваривать огромное количество полученной информации, но на людях было безопаснее. Это я уже поняла и остаток вечера провела у всех на виду, периодически принимая приглашения на танец от различных гостей.       Домой я вернулась уставшая не столько от танцев и лицемерных улыбок, сколько от впечатлений, из-за которых хотелось выть и вскрыться. Приятным и одновременно неприятным моментом было то, что Римус не спал. Он ждал меня в спальне, лежал на кровати и читал. Услышав мои шаги, мужчина отложил книгу и внимательно на меня посмотрел.       Божечки-кошечки, от меня наверняка несло, как от портовой проститутки после бурной ночи заказов. Я же перетанцевала с таким количеством мужчин...       - Здравствуй, Соня, - Римус встал с кровати и подошел ко мне. Я захотела спрятаться от стыда, но только отвела взгляд и поприветствовала мужчину. - Я так понимаю, смотрины прошли удачно... Надеюсь, ты сделала правильный выбор.       - Несомненно, - я переборола страх и посмотрела в глаза Римусу. Мое солнце казалось мне сейчас таким холодным, что становилось больно.       - И кто он? - Люпин не решался прикоснуться ко мне, а я так хотела, чтобы он обнял меня, убрав все сомнения.       - Ты, Римус, - я подошла к нему вплотную. - Я сделала свой выбор.