Каждый, кто сделал тебе больно, - покойник

      - Что, блять?!       - Ты все слышала.       Гарри Поттер потребовал встречу со мной, несмотря на опасность и тонну предупреждений с моей стороны. Я пыталась проигнорировать надоедливого мальчишку, но он каким-то образом умудрился вытребовать у Люпина Тонси, и та перенесла его прямо в мой замок. Вместе с Люпином, конечно, который не мог смотреть на меня и постоянно отводил взгляд. Изгрызанные в кровь пальцы нервно теребили полу потрепанного пиджака, на котором стало на пару заплаток больше.       - Я отказываюсь в это верить! - воскликнула я и рухнула на диван, уперлась локтями в колени и закрыла лицо ладонями. Затем вновь вскочила на ноги и заметалась по библиотеке, как неприкаянный зверь. Пнула диван и поморщилась от резкой боли в мизинце. - Блять! Да быть такого не может!       - Может, - мрачно подтвердил Люпин. Мне захотелось хорошенько врезать мужчине, но у него и без того был вид побитой собаки.       Убитой горем собаки.       Итак, Северус Снейп убил Альбуса Дамблдора. Сам. Из его палочки вырвалась запрещенная авада кедавра и остановила сердце директора Хогвартса навсегда. А до этого Драко Малфой каким-то образом провел в школу отряд Пожирателей во главе с моей ненаглядной Беллатрисой, и эта сраная шайка устроила там настоящий разнос. Погиб человек - благо, со стороны Пожирателей. И, конечно, ни одна из сторон не догадалась рассказать мне хоть что-то о происходящем.       Волдеморт доверял мне, в этом я была уверена, но, кажется, пытался оградить меня от чернушной работы. После того, как мы с Сивым ликвидировали несколько грязнокровок, Темный Лорд ничего мне не поручал, только отмахивался и говорил, чтобы я больше времени уделила продумыванием планов. Правда, те самые планы касались всякой мелочи. Несложные задания, например, похитить несчастного мастера волшебных палочек Гаррика Оливандера. План я разработала до мельчайших деталей, сама отбирала Пожирателей, которые отправятся на задание, и оно было выполнено без единой помарки.       Хотя убийство Дамблдора с точки зрения Пожирателей можно было считать миссией куда важнее и успешнее. Но меня даже не посвятили в эти планы! Волдеморт не сказал ни слова. А я не знала, как относиться к произошедшему. Я никогда не питала к Дамблдору особо теплых чувств. Но мне было жаль старика. Он, пусть и допускал ошибки, был последней преградой, мешающей Волдеморту захватить власть в Хогвартсе. Теперь этой преграды нет, и Темный Лорд наверняка пойдет в наступление. Черт бы побрал этого Снейпа! О чем он вообще думал?!       - Я должен был убедиться в том, что ты ничего не знала, - Гарри подошел ко мне и взял за руку. - Но теперь ты знаешь, какой Снейп на самом деле.       - Ничего не понимаю, - я помотала головой. - Я ничего, черт подери, не понимаю! Какого хрена он творит?! Убить Дамблдора - это уже чересчур. Я, блять, понятия не имею, что происходит в голове у этого идиота!       Меня колотило от злости, но приходилось ее сдерживать, чтобы не напугать Поттера. Кто бы мог подумать, что он припрется ко мне в замок, да еще и с таким сопровождающим, чтобы сообщить такую в прямом смысле убийственную новость? Я не могла. И мысли не возникло. Были догадки, что случилась какая-то потрясающая херня, но чтобы до такой степени... Очень хотелось вытрясти из Снейпа всю душу за такое деяние. По сути, он умудрился дискредитировать всю нашу семью, и моей задачей, как главы рода, было бы изгнание нерадивого придурка к чертям свинячим. Но... Но Старший запретил.       - Тебе не стоит беспокоиться о таких мелочах, глава, - заговорил Дух в моей голове. - Произошедшее было частью плана самого Дамблдора.       - Мелочах?! - мысленно взвыла я. - Это нихрена не мелочь, Старший. Это кромешный пиздец, понимаешь? Срать я хотела на суицидальные планы Дамблдора, он обязан был жить дальше, чтобы защищать от Волдеморта Хогвартс.       - ДИРЕКТОР УМИРАЛ, - тут же влез Младший. Мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы унять головную боль, появившуюся от неконтролируемой силы защитника Хогвартса. Видимо, он тоже переживал, раз не смог сдерживаться. - ДИРЕКТОР ЗНАЛ ОБО ВСЕМ И САМ ПОПРОСИЛ ЗЕЛЬЕВАРА ЗАВЕРШИТЬ ЕГО ДОЛГУЮ ЖИЗНЬ.       Я зажмурилась, пытаясь восстановить ход мыслей. В последнее время мне не нужно было вести с Духами внутренний диалог, и я совсем забыла, каково это. Навык быстрого возвращения внимания в человеческий мир был утерян, он почти вернулся к состоянию, когда Младший только-только поселился в моем теле.       - ... обязана изгнать его.       Из-за беседы с Духами я снова пропустила часть происходящего в человеческом мире. А там Люпин подал голос, да с такой злобой, что не по себе делалось. Он явно приосанился, расправил плечи, голову приподнял и заговорил со мной так, словно был мне ровней.       - Что? - переспросила я, хотя догадывалась, чего хотел мой неслучившийся супруг.       - Твой долг, как главы рода л'Амори, изгнать Снейпа, - повторил Римус. Мне показалось, что его зубы скрипнули от ярости.       Ох ты ж, какой грозный, любо-дорого смотреть. Божечки-кошечки, этот придурочный идеалист почти не изменился! Я скептически приподняла бровь, пытаясь придумать, как лучше поставить Римуса на место, но меня опередили.       - Кто ты такой, раз считаешь, что можешь указывать моей госпоже, как поступать с членами ее семьи? С какой стати у тебя вдруг появилось такое право?       Впервые с начала появления в замке Поттера и Люпина заговорил Николай Каркаров. Все присутствующие в библиотеке вздрогнули. Гарри выпустил мою руку и отступил на несколько шагов назад, а Римус начал буровить меня взглядом, хотя несколько минут назад и посмотреть в мою сторону не мог.       Ники вернулся в основную резиденцию л'Амори пару недель назад. Он выполнил все мои поручения на севере, наладил дела семьи и прибыл за новыми приказами. У меня их не было, и Каркаров с удовольствием отдыхал: много спал, читал, нежился в ванне, а по вечерам мы собирались в библиотеке и разговаривали. Я ввела Николая в курс дела, рассказав о происходящем и моей в нем роли. Услышав, что я собираюсь не просто помочь убить Волдеморта, но и растоптать его любимицу Лестрейндж, парень пришел в восторг. Он был абсолютно верен мне, и потому не смог промолчать, когда Люпин подал голос.       Я поджала губы и подошла к камину. В нем уютно потрескивали поленья - начало лета выдалось на удивление холодным и промозглым, поэтому приходилось продолжать отапливать жилые помещения, передвигаясь между ними по холодным коридорам быстрыми перебежками. День должен был пройти спокойно и без происшествий, мы с Ники планировали немного потренироваться в магической дуэли, но все наши планы были разрушены, когда в замок приперлись Поттер и Люпин.       - Ты знаешь, кто я, - спокойно ответил Римус. Ники вышел из своего угла в тени, где все это время стоял со скрещенными на груди руками, и встал напротив Люпина.       - Конечно, - Каркаров опасно улыбнулся. Я явно почувствовала, как по полу стелется дымка его внутренней Тьмы, и забеспокоилась, как бы парень не вытворил ничего эдакого. - Ты - Римус Люпин, нищий оборотень и полукровка, который потерял доверие моей госпожи. Недостойная пыль под ногами, грязь, прилипшая на прелестные туфельки главы рода л'Амори...       Не зря беспокоилась. Ники говорил, и его слова были наполнены презрением и отвращением. Ну, да, когда он добивался моей руки, Люпин круто его обошел. Теперь Каркаров получил возможность с лихвой компенсировать тогдашнее поражение и залатать чувствительное самолюбие... Хрена с два я позволю этому малолетнему индюку такие выкрутасы.       - Хватит! - рявкнула я.       Николай серьезно перегнул палку, но, будем честны, это подействовало на Люпина именно так, как должно было. Мужчина сник и отшатнулся, но изо всех сил пытался сохранить достоинство. С самодовольной ухмылкой Каркаров ответил мне полупоклоном и вернулся в свой угол, где вновь облокотился спиной на стену и скрестил руки на груди.       - Может, я и допускал ошибки, но сейчас говорю с тобой, как член семьи л'Амори, - тихо произнес Люпин. - Снейп совершил преступление и должен быть наказан...       - Я услышала тебя, Римус л'Амори, а теперь выйди, пожалуйста, мне нужно поговорить с Гарри наедине, - я повернулась к Люпину и ответила на его прямой взгляд. Мужчина вздрогнул. Кто знает, что Римус увидел в моих глазах, но он кивнул.       - Знаешь, я уверен в твоем благоразумии, - тихо сказал Люпин перед тем, как покинуть библиотеку. - Но если ты что-то сделаешь с Гарри...       - Уходи и закрой за собой дверь, - ледяным тоном приказала я.       На удивление, Римус послушался. Довольная ухмылка Николая чувствовалась даже спиной. Я не стала обращать внимание на поведение обоих, присела на диван и похлопала по месту рядом. Поттер уселся рядом и хмуро на меня посмотрел.       - Я, конечно, знала, что Снейп тот еще говнюк, но не подозревала, насколько, - я покачала головой. - До сих пор поверить не могу, что он своими руками... Ох, это ужасно, это на самом деле ужасно.       - Поэтому я и пришел, несмотря ни на что, - Гарри резко втянул в себя воздух, успокаиваясь. По его щеке стекла слеза. - Я все видел своими глазами, я был там в тот момент. Снейп обездвижил меня. Он не дал мне ничего сделать. Я мог только смотреть, бессильно наблюдать, как умирает Дамблдор...       - Понимаю, - я положила руку на плечо Поттера. - Но и ты должен понимать, что я не могу изгнать Снейпа из семьи, даже зная, что он сотворил такое зло. Мне нужно все выяснить самой, понять причины...       - Да какие тут могут быть причины?! - с горечью воскликнул Гарри и вытер рукавом рубашки подкатившие слезы. - Он убил его!       - Снейп и Дамблдор были очень близки, намного ближе, чем может казаться на первый взгляд. И никто не знает, о чем они могли договориться. Я, например, точно не знаю, но очень хочу это выяснить. А еще...       Поленья в камине мирно потрескивали. За окном поднялся ветер. Противно завыл сквозняк. Набрякшие тучи подошли совсем близко к замку, и первая капля ливня ударила по стеклу. Звук показался оглушительным, но, когда забарабанил дождь, его шум превратился в общий фон. Примерно то же самое я испытывала по отношению к новости об убийстве Дамблдора. Это была далеко не первая капля, постучавшаяся в окно моей жизни, и далеко не последняя.       - Помни, что мы оба - и я, и Снейп - служим общему делу. Если он на самом деле предатель, то моя смерть - это вопрос времени. И если он до сих пор не пришел за мной вместе с Темным Лордом, значит, случившемуся есть объяснение, - я откинулась на спинку дивана. - Не лезь в это дело, Гарри. Тебе нужно будет спрятаться, исчезнуть вместе со всем вашим "золотым трио". Не возвращайтесь в Хогвартс, там вас будет ждать смерть. Дамблдор был последней преградой Темного Лорда, и теперь он точно пойдет в атаку.       - И ты тоже? - Поттер сжал кулаки.       - И я тоже.       Мне тяжело далось это признание, тяжелее, чем я предполагала. Зелье Ульриха начало действовать, и в груди появился неприятный комок неслучившихся чувств. Я физически ощущала, как с каждой секундой уменьшался спектр дозволенных мне эмоций. Еще один подобный всплеск, и я снова превращусь в бесчувственное чудовище.       - Тогда мне нечего здесь делать, - мальчик уверенно поднялся на ноги, но перед самым выходом из библиотеки он обернулся. - Я буду ждать день, когда ты расскажешь мне все. Как и обещала.       - Я тоже буду ждать этот день.       Поттер покинул библиотеку, а раздавшийся через несколько секунд характерный хлопок дал мне понять, что все незваные гости трансгрессировали из моего замка. Я прикрыла глаза и с силой потерла глаза. Они чесались от слез, которым не дано было пролиться. Не дожидаясь приглашения, Ники плюхнулся рядом и мягко отнял мои руки от лица.       - Не три так сильно глаза, это не очень полезно, - заметил он.       - Да плевать, - отмахнулась я, но глаза тереть перестала. - Ты ведь все слышал.       - Слышал, но ничего не понял, - Николай пожал плечами. - Северус не производит впечатление настолько импульсивного человека, способного на необдуманные поступки, и потому я абсолютно уверен, что он все тщательно обдумал, прежде чем идти на убийство. Возможно, ему было известно это заранее.       - Что ты имеешь в виду? - нахмурилась я.       - Дамблдор - необычный волшебник, - Ники осекся и уточнил: - Был необычным. Но даже если предположить, что именно в тот момент у него был упадок сил... Ни за что не поверю, что директор Хогвартса сдался бы без боя. О, нет. Я сопровождал отца летом перед Турниром Трех Волшебников и имел честь лично познакомиться с господином Дамблдором...       Николай замолчал, что было ему совсем не свойственно. Он всегда договаривал начатые фразы и четко отвечал на любые вопросы. Теперь же парень явно думал над формулировкой. Учитывая его красноречие, молчание удивляло.       - Тебе плохо от его смерти? - спросила я.       - Плохо? Нет, с чего бы, я же почти не был знаком с ним, - Николай покачал головой. - Но мне хватило просто оказаться с Дамблдором в одном помещении, чтобы понять, что он - великий волшебник, самый могущественный среди современников. И я расстроен смертью директора Хогвартса не потому, что питал к нему какие-либо чувства, а потому что уверен, что он смог бы совершить еще много великих деяний. Обидно, когда волшебник такого уровня умирает не своей смертью.       - Я даже не пыталась посмотреть на случившееся с такого ракурса.       - Ты не прекращаешь меня удивлять, - Ники взял мою руку и прижал ее к своим губам. - Тебя же всегда прельщала сила, или интересы со временем изменились?       - Все может быть, - я пожала плечами и решительно поднялась с дивана. - В любом случае, мне пора действовать. Как глава семьи, я обязана, как минимум, вызвать Северуса и потребовать объяснения его действиям. Сомневаюсь, что он так легко мне все расскажет, но попробовать стоит. Не силком же его заставлять, в самом деле!       - Если захочешь применить силу, я с удовольствием помогу, - мечтательно протянул Николай. - Что может быть прекраснее, чем помочь прекрасной даме в очередной раз растоптать ее дурацкого муженька.       Каркаров растянулся на диване и лукаво улыбнулся. Парень прекрасно осознавал собственную красоту и откровенно ею пользовался, пытаясь меня соблазнить. Чего греха таить - когда зелье Ульриха убирало мои эмоции, оставляя животное начало, я с трудом сдерживала сексуальное желание в отношении Николая. Такой податливый, на все согласный, преданный и нереально красивый, он сам был готов запрыгнуть в мою койку - только позови. Только я прекрасно понимала, что пойти на близость с Николаем было бы ошибкой, и потому сдерживалась. И если раньше такие игры на грани меня забавляли, теперь я воспринимала их скорее как неудобные помехи, чем развлечение.       - Я приму к сведению твою готовность, - максимально холодно сказала я и быстрым шагом покинула библиотеку. Это подозрительно напоминало бегство.

***

      Мы находились в скрытом от всех тайном зале, где хранились артефакты рода л'Амори. Невидимым зрителем вдоль стен шелестела душа бабушки Эмбер, попутно пересказывая мне, что именно произошло. Благодаря ей я узнала, почему именно Снейп убил Дамблдора. Я знала и про их договоренность, и про клятву, данную Нарциссе, которая сделала положение безвыходным. Я знала, что у Северуса не было выбора, но мне хотелось услышать его версию.       Впервые за много веков глава рода л'Амори всерьез рассматривала инцидент, из-за которого человек может быть изгнан из семьи. Более того - не простой человек, а представитель основной ветви. Северус Снейп успел натворить достаточно дел, совершить множество непростительных поступков, которые планомерно вели к этому дню. Он принес мне больше боли, чем кто бы то ни был. Мера постепенно наполнялась, и убийство директора Хогвартса стало последней каплей. Снейп поставил под угрозу всю семью л'Амори.       - Объяснись, - потребовала я.       - Меня заставил Темный Лорд... - начал Снейп.       После того, как о преступлении мне рассказали Люпин и Поттер, в замок л'Амори с официальной инспекцией прибыли ищейки Министерства во главе с Руфусом Скримджером лично. Под бдительным взглядом Николая Каркарова авроры начали методично обыскивать мой дом. Министр магии с довольным видом прохаживался по коридорам, бросая на меня высокомерные взгляды. Однако, узнав, что официальное обвинение пока не вынесено, я начала задавать неудобные вопросы. В разговор влез Николай, который знал законодательство намного лучше меня, и Скримджеру пришлось уйти ни с чем. Но сам факт обысков заставил меня пойти на крайние меры.       - Ложь! - гневно воскликнула я, чувствуя, как в нервном тике начинает дергаться правый уголок губ. На спину легла теплая бестелесная рука Эмбер, убирая очаги боли. Я медленно выдохнула. - Расскажи мне правду.        - Зачем? Тебе итак все известно, - развел руками Снейп. Я стукнула кулаком по алтарю.       - Потому что сейчас я разговариваю с тобой, как глава рода л'Амори, и ты обязан мне подчиниться.       Испокон веков подобные суды над представителями основной ветви рода проводились именно в зале артефактов. После того, как часть замка, где он находился, была разрушена, традиция изменилась. Местом суда стал дальний зал библиотеки. Обычно закрытый от глаз, там хранились особо ценные древние свитки, а воздух искрился от переполняющей его магии. Но перенос произошел лишь потому, что мои предки считали зал разрушенным и безвозвратно утерянным. Что поделать, если большинство глав рода не особо интересовались старыми развалинами. Но я знала, что зал сохранился, знала путь к нему с детства, и потому решила провести суд, следуя всем древним семейным традициям.       - Не понимаю, зачем вам понадобилось дергать меня по таким пустякам, - холодно заявил Снейп. Он пафосно поправил мантию и скрестил руки на груди. - Вы прекрасно знаете мои мотивы и причины убийства.       - Не забывайся, - отрезала я. - Сейчас я, в первую очередь, глава семьи. И мой долг - защищать наш великий род от напастей со стороны. Ты своим поступком навлек на всех нас груду проблем. В замок приходил Скримджер с ищейками Министерства. Может, мне стоит лично отдать тебя им на растерзание?       - Вы все же решили перейти к угрозам, - Снейп приподнял бровь. - Я догадывался, что так случиться, но не думал, что это произойдет так скоро.       - Ты забываешь, где мы, и кто я.       Власть главы рода всегда была абсолютна и непререкаема. Раньше на эту роль выбирали самого сильного представителя семьи, но со мной вышло немного иначе. Я стала главой только благодаря сильнейшей связи с Духом-защитником, который, несмотря на все свои деяния, питал ко мне странную слабость. Возможно даже любил.       Однако звание главы семьи была сопряжена с одним серьезным нюансом: когда я выполняла свою роль, вся сила рода переходила ко мне. Сейчас я чувствовала, как в теле пульсируют артефакты, ощущала все вокруг: и замок, и прилегающую к нему территорию. Я слышала сердцебиения всех, кто присутствовал в обители л'Амори, и могла вмешаться, сделав ритмичный стук рваным и еле слышным.       Но мне было больно. Я чувствовала, насколько спокоен и уверен в себе Снейп, видела, как вокруг его души извивается призрак Лили Поттер, нашептывая ему неслышные слова любви. От этого моя собственная душа норовила начать рассыпаться, но зелье Ульриха не позволяло. К тому же рядом стояла Эмбер.       - Ты думаешь, что я блефую? - поинтересовалась я. Бабушка усилила поток своего тепла, не давая зелью Ульриха забрать мои эмоции.       - Смею напомнить вам, что мы не в Хогвартсе, и здесь вы не имеете такой силы, как в школе.       Черные глаза затягивали в бездну, полную обжигающе-холодной Тьмы. Не на долго Снейпу хватило раскаяния, раз он сам решил вспомнить о разнице в силе. Из моей груди вырвался смешок. Я была спокойна.       - И что? Снова изобьешь меня?       Лицо Северуса исказилось от смеси боли сожаления и гнева. От былого спокойствия не осталось ни следа. Мужчину раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, он действительно хотел скрутить меня в бараний рог, а затем отыметь прямо на алтаре. Его мысли были настолько громкими, что материализовывались в мире Духов расплывчатыми картинками. С другой стороны, Северус сам боялся своих темных желаний, вспыхивающих в самом черном уголке души. Он чувствовал вину передо мной и искренне сожалел, что в очередной раз не смог удержать своих демонов на коротком поводке. Однако и признавать мое главенство Снейп не хотел. Получался замкнутый круг.       Мне было противно и гадко, но я все еще что-то чувствовала к Северусу. Конечно, это уже была не та любовь, которая поселилась в моем сердце на первом курсе Хогвартса, но эмоции были теплыми и нарывающими, как загноившаяся рана. Она приносила боль и молила об исцелении. Зелье Ульриха помогало сдерживать негативные чувства, а бабушка не давала им распространиться по душе, иначе все было бы напрасно.       - Я больше никогда не подниму на тебя руку, - Северус нервно поправил рукава. - И потому хочу, чтобы ты относилась ко мне с уважением, а не как к какому-то слуге.       - Сейчас я выступаю в роли главы рода, - спокойно сказала я. - А ты - не слуга, но член семьи, который принес вред. Начни уже воспринимать происходящее всерьез и расскажи мне, черт бы тебя дери, что произошло, и зачем ты убил Дамблдора при свидетелях.       Перед тем, как вызвать Снейпа на суд, я сделала еще один глоток чертового зелья. Оно уже не казалось таким черным, как раньше, и перестало иметь такую же власть над моей душой, но между приемами прошло слишком мало времени, и теперь я была особенно уязвима. Это делало ситуацию куда опаснее. Мне во что бы то ни стало нужно было сохранить человечность, чтобы не натворить глупостей.       Как ни странно, холодный разум говорил против Старшего и утверждал, что Снейпа стоит изгнать, тем самым заодно и освободившись от связывающих нас уз. Эмоциональная сторона была категорически против такого расклада. Она сомневалась и надеялась, что Северус еще покажет свою хорошую сторону, что сможет все исправить, как много раз обещал. Я одновременно хотела избавиться от него и поверить ему.       - Хорошо.       Вина и страх победили, и картинки с очередным всплеском насилия исчезли, словно их не было. Снейп начал свой рассказ. Призрак Лили Поттер покрепче обвился вокруг шеи зельевара, а ее прозрачные ладони ласково гладили его лицо. Эта мертвая бабища будто специально провоцировала меня. Эмбер прошептала: "Все будет хорошо, ты найдешь правильный выход, я точно знаю и верю в тебя больше, чем в саму себя".       Тихий шепот помог мне сохранить невозмутимость, пока Снейп исповедовался. Впрочем, он был прав - я действительно все знала. Решение сделать глоток зелья Ульриха пришло после того, как я с помощью Эмбер нашла отрезок с убийством Дамблдора и всем, что было с этим связано. В тот момент остатки эмоций испарились, поглощенные попытавшейся прорваться болью.       Патронусом Снейпа была лань, как и у убитой Лили Поттер. Спасибо Дамблдору за его восклицание - прийти к определенным выводам было слишком просто, чтобы с легким сердцем закрыть на это глаза. Мне было больно, ужасно больно. Эта мертвая женщина вечно будет стоять между мной и Снейпом, как бы мне не хотелось исправить это. Поэтому первой мыслью после того, как зелье стерло все чувства, была навсегда изгнать Северуса не просто из семьи, но и из своей жизни. Он не оправдал моих надежд и оказался не достоин моей любви. Зачем мне такой мужчина?       К счастью, после мучений, вызванных новой порцией зелья, эмоции вернулись. Они кричали, они запрещали мне так просто отказываться от Северуса. Не сейчас и не так. Их истошный вопль заглушал голос разума. Поэтому я решила, что окончательный вердикт суда буду выносить, исходя из того, какую модель поведения выберет Снейп. Если он попытается снова мне противостоять, я изгоню его из семьи, несмотря на речи Старшего. Если же он попытается объясниться, то останется частью рода л'Амори.       В итоге Северус выбрал второй вариант, чем немало меня порадовал. Ведь, избери он противостояние, его бы ждало сокрушительное поражение и автоматическое изгнание. Никто из членов семьи, посмевших поднять руку на главу во время суда, не оставался в живых. Таково было наказание, и исполнялось оно автоматически Духом-защитником. Старшему пришлось бы собственными руками прикончить только что обретенного представителя основной ветви. Страшно представить, что с ним могло бы произойти при таком раскладе.       - Я рассказал тебе все, что знал сам. Что дальше?       Северус выглядел бледнее обычного. Кажется, он по-настоящему осознал всю серьезность происходящего и начал нервничать. Что ж, самое время. Снейп настолько воспринял все всерьез, что мимоходом рассказал даже про крестражи и то, что Гарри был одним из них. Еще одна проблема, над которой еще предстояло поломать голову. Одно радовало - я узнала о пророчестве и крестражах до того, как успела пустить в спину Волдеморта авадой.       - Дальше будет приговор, - я вышла из-за алтаря и встала напротив Северуса. Дыхание мужчины стало резким, а сердце с волнением билось в груди, выстукивая чечетку. - Ты боишься перестать быть л'Амори?       - Да, - честно признался Снейп. - Это пугает меня. Я не думал, что убийство Дамблдора приведет к такому. Я был полностью поглощен собственными страхами и сомнениями. Альбус был мне другом.       Голос Северуса пропитался горечью. Казалось, что даже воздух вокруг мужчины стал горьковатым на вкус. Я прикрыла глаза. Мне захотелось отпустить Снейпа, сделать вид, что ничего не случилось, но это было бы ложью. Факт, что он не предупредил меня о своих планах, говорил громче милосердия. Снейп подставил под удар честное имя рода л'Амори. Как глава семьи, я не имела права спускать на тормозах подобный проступок.       - Я не стану изгонять тебя из рода... Однако... - заговорила я, открыв глаза. Расслабившийся было Снейп напрягся еще сильнее. Он хмуро ловил каждый мой выдох, ожидая свой приговор. - Вокруг твоей души есть призрак, который ты неосознанно создал из собственных чувств и воспоминаний. Он сидит на твоей шее, мешая и подумать в сторону, не связанную с ним.       - Что ты имеешь в виду? - настороженно спросил Снейп.       - Призрак Лили Поттер, - ответила я, и мужчина вздрогнул. - Если ты дрожишь от звука ее имени, то становится понятно, как ты смог создать призрак и ничего не заметил.       - Я не верю тебе, - медленно, словно сомневаясь, сказал Северус.       - Могу показать, если хочешь, - я протянула мужчине руку. - И ты сам сможешь во всем убедиться. Но оставлять тебя с ней не стану. Выбор за тобой.       - Нет, - в глазах Снейпа промелькнул страх. - Я не хочу смотреть на это. Лили... - мужчина сглотнул и сдавлено договорил: - Умерла.       - Я считаю, что этот призрак является помехой для тебя и влияет на принятые тобой решения, и потому вот мой вердикт... - я сделала паузу, а Снейп как будто сжался и стал ниже ростом. Я же будто выросла и теперь смотрела на мужчину сверху вниз. - Призрак будет уничтожен. Это - твоя плата за молчание.       - Что будет со мной, когда ты избавишься от нее?       - Понятия не имею, - я развела руками. - Но так призрак больше не сможет управлять твоими мыслями и настроениями. И все принятые решения станут только твоими, а не разделенными с воспоминаниями из прошлого.       - Хорошо, - кивнул Снейп, соглашаясь. Будто у него был выбор, в самом деле! - Что от меня требуется?       - Подержи мое тело и подожди моего возвращения.       Я облокотилась спиной на грудь Северуса и выскользнула в мир Духов. Мое тело тут же безвольно обмякло в руках мужчины. Снейп непонимающе уставился на мою физическую оболочку и попытался найти хоть что-то, подходящее для опоры. Но зал был пуст. Тогда зельевар после недолгих раздумий подхватил тело на руки и осторожно опустил его на алтарь. Создавалось впечатление, что Северус решил принести меня в жертву и вот-вот потянется за ритуальным кинжалом. Я нервно хихикнула. Эмбер, наблюдавшая за происходящем со стороны, укоризненно покачала головой.       - Ты слишком беспечна, - строго заявила бабушка. - Доверяешь свое тело этому...       - Брось, ничего не случиться, - отмахнулась я, но взгляд Эмбер пригвоздил меня к месту. Это не радовало. - Ты же не думаешь, что Северус навредит мне?       - Этот человек избил тебя до полусмерти и изнасиловал, насколько мне известно, два раза, - с нескрываемой злостью напомнила Эмбер. - А ты продолжаешь доверять ему и спасать его шкуру.       - Он остается представителем основной ветви л'Амори, - я подошла к бабушке, положила руку на ее плечо и проникновенно добавила: - Северус важен, уверена. Пока не знаю точно, чем именно важен, но чувствую это всей душой. Да, он - маньяк и садист, но вместе с тем, он - мой законный супруг.       - Бумажки, формальность, - фыркнула Эмбер. - Важность этого человека не означает вседозволенность. Я никогда не приму его и советую тебе отстраниться. Северус Снейп - не тот мужчина, который тебе нужен.       Я не стала отвечать, только неопределенно повела плечами. Тот - не тот, да какая разница? Снейп - это Снейп, и с этим ничего не поделать. Моя личная жизнь никогда не была простой, и зельевар нехило ее усложнял. Но Эмбер зря переживала. Северус никогда не сделает со мной чего-то необратимого, а я не собираюсь сближаться с ним в обозримом будущем. На это моей решительности хватит.       Вместо того, чтобы предаваться рефлексии, я подошла к зельевару, который задумчиво пялился на мое тело, и внимательно вгляделась в его душу. К сожалению, Лили Поттер прирос к моему мужу намертво, практически сросся с ним. Я задумалась. Было два варианта: либо резко порвать, не особо заботясь о состоянии Снейпа, либо сначала нить за нитью отделить призрака от души, а потом уже уничтожить. Внутри всколыхнулась Тьма. На сей раз она была вызвана не болью, отчаянием или бесконтрольной яростью. Сейчас Тьма вышла, как часть моей собственной сущности. И я уже знала, каким способом уничтожу призрак Лили Поттер.       Я дернула резко и сильно. Ткань души треснула, как старая сатиновая тряпка. Призрак закричал так громко, что уши заложило, и начал изо всех сил цепляться за Снейпа. Мужчина вздрогнул и обхватил себя руками, будто замерз. Я криво ухмыльнулась и потянула призрака на себя. Он сопротивлялся, но силы были неравны. Оказавшись в моих руках, призрак закричал еще громче. Лицо Лили Поттер, так похожее на мое, стало напоминать бледную тень, нарисованную сильно разбавленной серой акварелью. Лишенная источника постоянной подпитки, она начала таять на глазах. Но мне было мало. Я своими руками разорвала истончившуюся ткань воспоминаний и эмоций, превратив ее в ничто.       Дело было сделано. Я взглянула на Снейпа, проверяя состояние его души. Она вся сжалась и дрожала, как пламя на ветру, но в целом была в порядке. Пройдет не один день, прежде чем Северус осознает, чего лишился. Зато его силы больше не будут уходить на подпитку призрака, а сам мужчина начнет принимать решения и жить без постоянного груза прошлого. Можно сказать, что уничтожение призрака оказалось не наказанием, а поощрением.        Сопровождаемая укоризненным взором Эмбер, я вернулась в свое физическое тело и едва не свалилась с алтаря. Меня почти на лету успел подхватить Снейп, предотвратив неизбежное столкновение моей несчастной тушки с твердым полом, и аккуратно поставил на ноги.       - Как ты? - спросила я.       - Ничего особенного, - Снейп развел руками, но потом тут же поежился. - Но здесь стало холодно. Я бы предпочел переместиться в библиотеку, если ты уже все закончила.       Я согласилась, и Бонси перенесла нас в библиотеку. Интересно, сколько времени понадобиться Снейпу, чтобы понять, что холод, который он ощущает, идет не снаружи, а изнутри? Его душу больше не греет милое воспоминание и мечта о Лили Поттер. Теперь он сам по себе. Я украдкой улыбалась, думая, что мы с Северусом в расчете. Он забрал у меня детскую мечту и любовь к нему, а я на живую оторвала от его души призрак прошлого, который помогал мужчине выдерживать серьезные испытания. Жаль Снейпа. Посмотрим, кто из нас в итоге окажется слабее. Очень интересно.