Запах Льда

- Что?! – Первым не выдержала Сиф, выступив вперед и чуть не запутавшись в платье, на которое наконец сменила привычные латы. - И почему у меня такое подозрение, что ты неравнодушна к Локи, раз так реагируешь? – Подала голос Абелоун, не в силах скрыть победную улыбку. - Всеотец, это же безумие! – Леди Сиф слов не находила от возмущения, жалея, что при ней нет ее копья. - Как и всё, что делает Локи. – Невозмутимо ответствовал царь, скептически глядя на приемного сына и его невесту. – Вы хоть понимаете, что такое – брак, верность, любовь? - Думаю, в процессе разберемся. – С чувством собственного превосходства просиял улыбкой Локи, наслаждаясь всеобщим смущением. – Ну так что, мне нужно просить твоего разрешения? Или, не знаю, благословения? - Разве это хоть сколько-нибудь изменит твое решение? – Пожал плечами царь, взглянув на супругу, которая сидела молча с обескураженным видом. – Хотя, полагаю, моя королева несколько обеспокоена твоим выбором. А разве не она – единственная, к чьему мнению ты когда-либо прислушивался? - Думаю, это недопонимание можно исправить. – Ответствовал трикстер, наблюдая за присутствовавшими в зале асгардцами. - Что ж, из новостей это всё, теперь можно возвращаться к своим занятиям. - Нет, это не дело! – Воскликнул Тор, спускаясь с возвышения, где находился царский стол, к брату. – Локи, что же ты творишь? - О, Тор, это было обидно. – Вклинилась Абелоун. – Не думала, что и у тебя ко мне какие-то претензии. По-твоему, я не подхожу ему? - Да причем здесь… - Громовержец изумленно переводил взгляд с нее на Локи и обратно. – А вообще-то вы друг друга стоите. Все равно вас бессмысленно переубеждать. – Одинсон разочарованно покачал головой и отошел от них к неудовольствию Локи. - Да, я-то ожидал, что мы произведем фурор. – Вздохнул он, оборачиваясь к девушке. – И ты слишком спокойно реагируешь. - А мне что надо: плакать от радости или горя? – Парировала Абелоун, выразительно выгнув брови. – Заметь, это твоя идея была, тебе за нее отвечать. И, думаю, наша свадьба будет самым непопулярным событием этого года. - Это мы еще посмотрим. – Хмыкнул Локи, ведя ее за собой к столу, а асгардцы перед ними расступались, склоняя головы. – Кстати, надо бы ее устроить в ближайшие пару дней, а то неизвестно, когда я вернусь от Таноса. - И вернешься ли… - Обронила девушка, присаживаясь рядом с ним за стол. – Но разве это дело: бросать супругу сразу после свадьбы? - Мы это уже обсуждали. – Сурово произнес трикстер, но она лишь рассмеялась. - О да, давай, стукни кулаком по столу, покажи, кто в доме хозяин. – В ее светлых глазах так и плясали игривые огоньки. - Честное слово, когда-нибудь я тебя придушу. – Покачал головой трикстер, отпивая вина. - Нет, извини, игры с удушением не в моем вкусе. – Абелоун и не скрывала, какое удовольствие ей приносит вся эта ситуация. С каким ужасом на них глядели асгардцы, понимая, что эта парочка взрывоопасна, и лучше бы ее сплавить куда подальше. - А в таком случае, не логичнее ли будет отправить вас к Таносу вдвоем? – Спросил Вольштагг, внимательно глядя на них поверх груды еды, что высилась на его тарелке. - Чтобы, в случае предательства, у противника были такие помощники? – Презрительно бросила Леди Сиф, сверля тяжелым взглядом Абелоун, которая только рассмеялась и показала ей язык. - Как приятно чувствовать вашу поддержку и доверие. – Поднял кубок Локи, не отводя прямого взгляда от брата,который уже пожалел, что сел напротив. – Но, пожалуй, соглашусь с Сиф: Абелоун лучше остаться в Асгарде. Иначе тревога о сохранности жизни моей дражайшей супруги помешает мне добиться поставленной цели и обдурить нашего врага. - Это всё какой-то бред. – Пробормотал Тор, качая головой. Его больше смутило, как спокойно отреагировал Всеотец, теперь пытавшийся успокоить Фриггу, что взволнованно что-то шептала ему в ответ. А Локи с Абелоун продолжали разыгрывать этот фарс, строя из себя влюбленную парочку. Только Фандрал сидел молча рядом с Вольштаггом, и если рыжебородый поглощал всю еду в окрестностях, то он налегал на вино и эль, пытаясь заглушить голос Абелоун, что доносился с другого конца стола. - Друг мой, может, не стоит так увлекаться, а? – Хогун легонько толкнул его в плечо, пытаясь отвлечь блондина от невеселых мыслей, но тот явно решил в этот вечер победить трезвость. - О, посмотри, твой дружок сильно расстроился. – Прошептал Локи, продолжая смеяться. Но Абелоун перестала улыбаться и сама потянулась к кубку с вином, в надежде заткнуть ворчание совести, что так не вовремя проснулась. А, впрочем, она ведь никому ничего не обещала, так в чем проблема?! - Прекрати, это лишнее. – Покачала головой девушка, положив руку на его запястье. – Пожалуйста, не сейчас. - А что такое? – Он развернулся к ней всем корпусом, недовольно сведя брови. - Не начинай, прошу. Или тебе так неймется устроить сцену? Давай, можем разрушить эту залу, мне никогда здесь не нравилось. - Ты так трогательно его защищаешь. – Пристально взглянул трикстер на девушку. – Я прям даже ревновать начинаю. - Даже не пытайся. – Усмехнулась она, подмигнув Сиф, которая только раздраженно отвернулась. – И вообще, я все еще жду свое кольцо. - Вот меркантильная душа. - Конечно, я же не могу просто взять и выйти за тебя замуж. Это же сплошные убытки. - Не волнуйся, вечная жизнь в Риа нам обеспечена. – Рассмеялся Локи, наклонившись ближе. – Если я не придумаю ничего другого. - Ты ведешь себя очень странно. – Не смогла сдержать улыбку Абелоун, пытаясь убрать его руку со своей талии. – И тебе никто не верит. - Что я потерял голову от любви? – Его довольная физиономия так и светилась. – А вдруг я искренне рад, что ты приняла мое предложение. - Ага, конечно. Словно ты сомневался, что я могу отказаться. – Фыркнула девушка, переключая внимание на еду в своей тарелке. – И что же дальше? - Брачная ночь. – Слишком громко и радостно произнес трикстер, и все за столом замолкли, повернувшись к ним. – Первая официальная, скажем так. – Его так и тянуло весьма мерзко захихикать, как типичный злодей. - Только после свадьбы, дорогой. – В тон ему произнесла Абелоун, чувствуя, как против своей воли заливается краской. Вечер все не заканчивался, асгардцы шумно разговаривали, ели, пили, швыряясь кубками. Постепенно удивление от неожиданной женитьбы Локи стихло, ведь многие и так знали, с кем он делит покои. Но вот сама невеста нервничала все сильнее, и сама не в силах объяснить причину своей тревоги. Плохое предчувствие не давало ей покоя, и вскоре Абелоун собралась было покинуть трапезную, но Локи удержал ее, убедив, что еще не время. Всеотец долго спорил со своей супругой, но всё же позволил провести свадьбу через день неподалеку от Радужного моста на открытой площади, окруженной розовыми кустами. - Как романтично. – Скривилась Абелоун, приканчивая очередной кубок. Такое ощущение, что сегодня вечером решили напиться абсолютно все, хотя Локи вон хитро посмеивался и попивал воду вместо вина, коварный. - По крайней мере, не во дворце, значит, много народа не наберется – у них будет повод не идти на церемонию, раз она так далеко. - А ты разве наоборот не этого добивался – поразить всех? - Я это уже сделал – они ведь в курсе. Но дальше… Мне плевать, пусть даже никто не придет. - О, как это мило с твоей стороны, я прямо сейчас расплачусь. – Рассмеялась Абелон, пытаясь скрыть нервное напряжение. – Извини, я, пожалуй, пойду, мне что-то нехорошо. - Да? Ну ладно. – Подозрительно покосился трикстер, но встал и помог ей выйти из-за стола, отодвинув ее стул. – Абелоун, все ведь серьезно теперь. Ты обещала не ссориться. - Если ссориться не будешь ты. – Пожала плечами девушка и, бегло оглянувшись, хитро улыбнулась ему. – Мне определенно нравится, с каким ужасом они на нас смотрят. – Подалась ближе и поцеловала Локи на глазах у всех. – Не задерживайся. И много не пей, я помню, чем это в прошлый раз закончилось. - Будто тебе та ночь не понравилась. – Бог обмана ответил на ее поцелуй и нехотя отпустил девушку. – Еще немного коварства, и я приду. Абелоун скрылась за высокими резными дверьми трапезной, и Локи вернулся на свое место с невозмутимым видом. - И что, серьезно? – Тор взглянул на него, как на какую-то диковинку, словно Локи кто-то подменил. - Ты о чем? - Свадьба, Локи! Твоя! - Ну и? - Шутишь опять?! - Даже я не настолько жесток, чтобы сделать девушке предложение, публично объявить об этом, а потом сказать, что это шутка. – Трикстер сидел с таким презрительным видом, словно разговаривал с умалишенным. – Тем более, если я такое сделаю с Разрушительницей, то мало мне не покажется. - Ты же ее не любишь. – Одинсон все никак не мог понять хоть немного суть действий Локи, а тот сидел с довольным видом и попивал вино. - Зато она меня любит. – Развел руками бог обмана. – И она моя. Еще вопросы? - Ну а что дальше? Семейная жизнь? Ты ведь даже не представляешь, что это такое. – Снова вклинился Вольштагг, пристраивая на коленях своего среднего сына, которому только недавно позволили ужинать со взрослыми и подарили первый настоящий меч. - Звучит как вызов. И вообще, может, хватит лезть в мою личную жизнь? Вы ей никогда особо не интересовать, и начинать слишком поздно. - Ну знаешь ли, невеста твоя – девица с характером. А как повздорите вы, тогда что? Теней своих выпустит, народ перепугает, еще и дворец разрушит… Как быть? - Подожди, не понял, это ты пытаешься сказать, что мы будем жить в Асгарде? То есть, наша с ней ссылка в Риа отменяется? Ура, ради этого стоит жениться. – Не прекращал паясничать Локи. - Ты не уходи от ответа, хитрец. - Никто не собирается крушить дворец, если это единственное, что тебя заботит. Спасибо за проявленное участие, но больше я это терпеть не намерен. В конце концов, через несколько дней за мной придет корабль Таноса, может, вы меня больше не увидите. - Ты раньше не отличался такой сентиментальностью. – Вольштагг поддерживал разговор, но взглядом пытался намекнуть Тору, что с Фандралом всё плохо – тот набрался так, что сидел, положив голову на скрещенные на столе руки, и глядел в одну точку. - Вы можете сколько угодно укорять меня моими прошлыми действиями, плевать. – Махнул рукой трикстер, выпрямившись на стуле. – И я знаю, что никак не смогу вас убедить в том, что я изменился. Потому что это совсем не так, я по-прежнему считаю, что в Мидгарде бы неплохо поменять власть, и я довольно хорошо подхожу на роль правителя. - А тебе лишь бы трон… - Сокрушенно покачал головой Тор, а Сиф, наконец не выдержав этот цирк, с шумом поднялась и стремительно покинула залу. провожаемая тяжелым взглядом громовержца. - А тебе бы не помешало самому найти себе соседку по покоям. – Хмыкнул трикстер, перехватив его взгляд. – Утром ты выглядел очень смущенным… - А ты скажи своей невесте, что неприлично открывать двери обнаженной. - На ней было одеяло. – Пожал плечами Локи, смеясь над реакцией сотрапезников. Только вот Фандрал резко выпрямился, сфокусировал на нем взгляд и медленно поднялся на ноги. – О, вот и наш герой-любовник очнулся. Друг мой Фандрал, надеюсь, хоть теперь до тебя дошло, что я не потерплю, если ты будешь продолжать крутиться вокруг Абелоун? - Что? О чем это он? – Вольштагг увлекся разговором с сыном и всё прослушал. За столом повисло тревожное молчание, даже Всеотец и Фригга прервали беседу с советником. - Уже ни о чем. – Бросил Фандрал, поклонился царской чете, кивнул друзьям и круто развернулся, намереваясь хотя бы уйти достойно, но замер, заслышав презрительный смешок бога обмана. – А вообще… - Лучше уйди молча, как хотел. – Голос Локи моментально изменился, обретя ядовитый, предостерегающий тон. – Иначе худо будет. - Кому больше? Мне? Абелоун? Асгарду? – Воин свысока взглянул на трикстера, не скрывая презрения. – Ты жалок, рано или поздно она это увидит. Уж и не знаю, что ты сделал, чтобы она к тебе так привязалась. - Тебе в подробностях описать? – Губы трикстера вновь тронула нахальная усмешка. - Прекратите. Немедленно. – Прорычал Тор, с угрозой глядя что на одного, что на другого. – Абелоун сделала свой выбор, и пусть он кого-то не устраивает, но дело сделано. Так что давайте не будем устраивать тут разборки, которые пойдут разве что на потеху слугам. - Или мы можем выйти, и наш любезный Фандрал выскажет мне всё, что думает, а? - Локи! – Повысил голос Одинсон и стукнул кулаком по столу, так что посуда жалобно зазвенела. – Я сам тебя прибью раньше Таноса, если не замолчишь. Трикстер, на пару секунд задумавшись, поднялся на ноги, смерил сидевших за столом холодным, ничего не выражающим взглядом, и удалился с достоинством, асгардцы расступались перед ним, чуть ли не кланяясь до земли, такой силой он был окружен в этот момент. - Фандрал, тебя это тоже касается. – Тор даже не взглянул на друга, но по его молчаливому указанию Хогун вызвался проводить светловолосого воина до его покоев. - А что вообще происходит? – Вольштагг крутил головой, с тоской глядя на опустевшие места за столом. – А что Фандрал так взъелся на Локи? У него и Абелоун что-то было? - Иди у него сам спроси. – Сухо отрезал громовержец, ставя на стол чашу. – Извини, не хотел обидеть. Что-то настроения нет, я, пожалуй, тоже пойду. - Не для того мы устраиваем праздничные вечера накануне войны, чтобы наследный принц сбегал в самом начале. – Подал голос Всеотец, с упреком глядя на сына. – Тебе нужно быть суровее со своей командой, они совсем разболтались. Разве дело это, когда твой воин волочится за девчонкой, что давно связана с Локи? - Прости, отец, я не знал. Да разве дело это – контролировать их личную жизнь? На то она и личная. - Как будущий царь ты должен знать всё о своих людях, чтобы предупреждать подобные скандалы. Абелоун медленно шла открытой галерее с колоннадой, чувствуя, как теплый ветер кружит вокруг нее, задираясь и шепча свои сказки. В голове царил сумбур, как же сейчас нужна была хоть чья-нибудь поддержка да добрый совет! С тоской она вспомнила сестру и те далекие времена, когда у них еще было что-то общее, кроме взаимных обид, ненависти и упреков. Те немногие воспоминания, что оставались из детства, не утраченные со временем или из-за теней, были так светлы, так искренни, что порой казалось – чужие. Она замерла у подножия скалы, волны бились о камни, норовя своим цепким языком слизнуть и ее с берега. Ночь опустилась на город, прикрывая все его грехи своим звездным покрывалом. Неожиданно свет померк совсем, оставив Абелоун в кромешной темноте и тишине, которую разрывало лишь ее неровное дыхание. Сердце ухнуло в пятки, и тени испуганно сжались под ребрами, едва ли не скуля от страха. Такое уже случалось однажды, и ничего хорошего из этого не вышло. - Что вам нужно на этот раз? Локи ведь с вами связался. – Устало произнесла девушка, понимая, что когда откроет глаза, увидит отвратительное лицо предводителя читаури. - А разве нам нужен только твой дружок-болван? – Усмехнулось создание, выступив из полумрака. – Или теперь его стоит называть женихом? Это так трогательно – свадьба накануне войны, очень романтично. Видимо, на него сильно повлиял визит в Мидгард. - Что вам нужно? – Снова повторила она, чувствуя подступавшую к горлу тошноту. Определенно, такие веселые перемещения между мирами больше не для нее. - Разрушительница. – Пожал плечами он, кружа вокруг нее, как воронье. – Твоя сила бы нам пригодилась. - Что ж Вы ее у моей сестры не забрали, когда был шанс? Это ведь от Ваших рук она погибла, ведь так? - Не в твоих интересах дерзить мне, Разрушительница. Ты будешь залогом, что Локи не отступится от своих клятв в этот раз. - Не понимаю, о чем Вы. – Она не могла сдвинуться с места, но старалась не подать виду, что испугалась. - Прекрасно понимаешь, только мало боишься. Твой мир будет гореть, и только оттого, насколько ты прилежно выполнишь поручения, зависит – спасешься ли сама. - Это угроза? - Это факт. – Прохрипело создание, замерев перед самым ее лицом, обдавая отвратительным дыханием. – Пока он будет паясничать на борту моего корабля, ты здесь, в Асгарде, сделаешь всё необходимое. - Я никогда не буду делать то, что вы мне приказываете. Я не предам Асгард. - Разве у тебя есть другой выбор? – Рассмеялся предводитель читаури, острым длинным языком облизнув свои потрескавшиеся губы. – Если ты не подчинишься, Локи умрет в мучениях, и сама ты недолго протянешь. А мне кажется, ты не горишь желанием так скоро вернуться в Хельхейм. - Думаю, с Царицей Мертвых я смогу договориться. - О нет, ты не понимаешь. У Возлюбленного Смерти хватит сил, чтобы от тебя остался лишь бесплотный дух, у которого не будет ни малейшей возможности вновь обрести тело. - Если он такой сильный, что ж до сих пор прячется на задворках Вселенной? – С вызовом произнесла Абелоун, гордо вздернув подбородок. Существо резко подалось вперед, занеся когтистую шестипалую руку для удара, но замерло. - А это уже не твое дело, Разрушительница. Ты будешь выполнять наши приказы, иначе мы сотрем Асгард в порошок, не оставив никого в живых. - Будто до этого хотели по-другому. - Да, что толку уничтожать вас, когда можно поработить? Величайшая раса Девяти миров стоит на коленях перед великим Титаном! Как же прекрасно это звучит! - Вот какое у нас будущее, по-твоему? Или мучительная смерть, или не менее мучительное существование под эгидой Таноса? И что, Хельхейм тоже связан со всем этим? - Как могла Царица Мертвых отказать своему величайшему творению? Тебе ли не знать, каково это – отдать свое сердце могущественному созданию, что способно покорять миры. - И что же я должна буду делать? – Девушка прикрыла глаза, отказываясь верить в происходящее. - Скоро узнаешь. Ты размякла в Асгарде, уподобилась этим глупым девицам, что пляшут и поют песни под его золочеными сводами. Признаться честно, я ожидал куда большего от самой Разрушительницы. Ведь о тебе гремела такая слава в наших краях! - Это в прошлом. Я изменилась и больше не служу Хельхейму. И буду выполнять приказы лишь Всеотца и… - Она открыла глаза и гордо распрямила плечи. – И моего будущего супруга. - Что ж, я дал тебе шанс спасти себя и хоть малую часть своего народа. Увы, ты оказалась даже глупее, чем я думал. Достойная пара для жалкого бога обмана. А ведь он до сих пор бредит троном, и ты могла помочь ему в достижении цели. – Существо замерло, склонив голову на бок, словно прислушиваясь к шепоту кого-то невидимого. – Но мой повелитель заинтересован в сотрудничестве с тобой в честь твоих прошлых заслуг… Посему я приду еще раз, когда Локи вступит на борт нашего корабля. И тебе стоит сделать правильный выбор. Он исчез вместе тем немногим светом, что слабо освещал его лицо. Затем из тьмы выступили неяркие золотистые искорки, и вскоре Абелоун очнулась там же, на берегу моря, дрожащая от непривычного холода и капель воды. Катастрофа. Вот как можно назвать случившееся. Нужно срочно найти Локи и оповестить Всеотца! Неожиданная боль пронзила грудную клетку, и тени с тихим шипением вырвались из ее груди, взвившись в воздух плотной кучей, напоминавшей грозовое облако. - Что? Что же вы? Куда? – Девушка без сил опустилась на колени, протягивая к ним руки. – Не сейчас, прошу. Вы так мне нужны! - Глупая моя девочка… - Неожиданно в шуме волн и завывании ветра ей послышался тусклый женский голос, и сердце дрогнуло. Нет, этого быть не может, но так хотелось верить, что это была она – ее мать. - Мама?.. – Абелоун оттерла слезы и вгляделась в полумрак теней, которые нехотя сформировались в высокую стройную фигуру. – Это правда ты? – Она не опускала рук, сейчас больше всего желая прикоснуться хотя бы к этой бесплотной копии давно почившего дорогого ей человека. - Пока ты в это веришь – да. Абелоун, ты меня разочаровала. Тени были с тобой столько времени, и ты ни разу не удосужилась заглянуть в них, поговорить с ними, отмахиваясь от их помощи, как от мошкары. - Мамочка, прости… - Ни следа Разрушительницы не было в этой сломленной, потерянной девушке, чьи волосы чуть светились во влажном вечернем воздухе. пропахшем морской солью. - Я здесь не для того, чтобы укорять тебя за прошлое, хотя ты этого заслуживаешь. – Фигура приблизилась, ее края дергались и то и дело расплывались, словно капля краски в воде. – Будь жива я, или твой отец, думаешь, мы бы одобрили твой союз? Или твою службу в Хельхейме? - У меня не было выбора! – Воскликнула Абелоун, сразу засверкав глазами, переходя в нападение. – Я чуть не погибла, когда Абель вытолкнула меня из повозки! Хель рассказала мне, что ты пожертвовала собой, чтобы я избежала участи служить ей, но всё без толку! Надо было сразу отдать меня, ты же знала, что ничего не выйдет! - Да, как жаль, что меня не было рядом, когда ты росла. Никто не смог тебе объяснить самых элементарных вещей, и Разрушительница все равно появилась. Меня к тебе отправила твоя Царица… - Она не моя Царица! Я больше не служу Хельхейму, и тени они мне навязали! - О, кого ты обманываешь? – Тень протянула ей свою темную руку и грустно рассмеялась. – Ты им обрадовалась, потому что ненавидишь чувствовать себя слабой и беззащитной. Скажи, а сейчас тебе не страшно? Когда благодаря твоим действиям этот глупец навлек на Девять миров величайшее бедствие? - Моим действиям? Но я не… - Та тень вытянула наружу его темную сторону, все его грехи и амбиции, и ты никогда не скрывала, что именно это тебя в нем и привлекало. А мужчины все такие – дай только покрасоваться. Думай теперь, как все исправить. Читуари правильно сказал, что выбора у тебя нет. - Мамочка… Мамочка, что же мне делать? – Абелоун словно не слышала тех гневных, обвинительных слов в свою сторону, потеряв голову от мысли, что впервые разговаривает со своей матерью. - Вставать с колен и действовать. Читаури следят за тобой, поэтому придется потрудиться. Хель создала Таноса и когда-то любила его, но сейчас он вышел из-под ее контроля, и сама Царица Мертвых страшится того, что он может устроить. Поэтому завтра же иди к Одину и расскажи всё, что знаешь. И о Локи тоже, потому что, как Грихо, возможно, успел тебе рассказать, Всеотцу может снова грозить опасность от его пасынка. Подумай об этом. - Я не отступлюсь от него. – Покачала головой девушка, с трудом поднявшись на ноги. – Но я постараюсь сделать всё, что от меня требуется. – Она коротко вздохнула и взглянула прямо на фигуру, туда, где должно было быть лицо. – Мама, лучше бы ты сразу отдала меня Хель. А в итоге смерть моей семьи на моей же совести. Если бы не я, ты не умерла бы при родах, папа бы не сошел с ума, а Абель… Впрочем, тут мы с ней обе виноваты. Кроме Локи у меня никого нет. - Он не любит тебя, глупая. Он погубит тебя. - И пусть. Но тут ты просчиталась: мне тоже не понять, что такое любовь. Поэтому мы с ним прекрасно уживемся без этих глупых формальностей. – Самообладание постепенно вернулось к ней. – Что дальше, мама? - Ничего. Ничего, дорогая моя. Постарайся не упустить последний шанс исправить ситуацию. Не разрушь всё, как обычно делаешь. – Кинув этот последний отравленный дротик, фигура растаяла в воздухе, развеявшись с морским ветром. Тени на мгновение разошлись, потом снова собрались в угрюмое облако и плавно приблизились к Абелоун, словно извиняясь. - Ладно, мои хорошие, все в порядке. – Прошептала девушка, стирая слезы. – Только хватит так остро реагировать на Локи, он теперь, как никак, мой жених и нужен мне. Потерпите, скоро он уедет, и я не знаю, увижу ли его снова. – С ее тихим вздохом тени подались ближе и впитались в кожу, окутывая уже привычной мощью и защитой. Локи медленно брел по просторным коридорам дворца, погрузившись в свои мысли. Продолжать ломать комедию без Абелоун не получилось, сразу на него со всех сторон посыпались издевки и недоверие. Не сказать, что и ей особо доверяют, но уж всяко больше, чем ему самому. Нещадно хотелось напиться – так, как он никогда себе не позволял, но что почти каждый вечер делал Тор и его Троица Воинов. Забыться в винных парах, чтобы не думать, что ждет его в ближайшие дни. Нет, трикстер совсем не горел желанием возвращаться в лагерь читаури, плести интриги, врать, предавать, убивать… А, впрочем, другого он и не умел, так что другого выбора особо не наблюдалось. Покои Абелоун встретили тишиной и спокойствием, в камине дотлевали угли, в приоткрытое окно пробирался ветерок и развевал легкие занавески, самой девушки не было, поэтому Локи отправил лемура на ее поиски. Обычно ее прогулки по вечернему Асгарду ничем хорошим не заканчивались. - Ну же, и где ты была? – Стоило Абелоун переступить порог, в нее полетел первый упрек. Но девушка проигнорировала недовольство бога обмана и, подбежав к нему, порывисто обняла и спряталась у него на груди. – Что опять? – Уже мягче добавил он, погладив ее по волосам. - Всё настолько плохо, что я даже не знаю, с чего начать… - С самого начала. – Локи поцеловал ее в лоб и отстранился, чтобы заглянуть в глаза. – Ну, ты же говорила, что пойдешь отдыхать. - Мне нужно было проветриться, обдумать всё. Я… Я дошла до берега моря, а там… - Абелоун не удалось сдержать всхлип. – Предводитель читаури снова являлся ко мне. Он… Они не верят тебе, поэтому я должна стать залогом, что ты будешь слушаться их. И мне тоже придется выполнять приказы здесь, в Асгарде. Я не согласилась, но он… - Девушка перевела дыхание и твердо взглянула на трикстера. – Он придет через несколько дней, когда за тобой придет их корабль. В честь моих бывших достижений, как сказала эта тварь, Танос согласился подождать, пока я ни соглашусь. - Достижений? О чем это он? – Сразу нахмурился Локи, пытаясь не подать виду, насколько он сбит с толку и напуган. - У всех были ошибки в прошлом. – Уклончиво произнесла девушка, отстраняясь. – Сейчас это не имеет значения. - Танос согласился подождать и не прибил тебя на месте за отказ – конечно это имеет значение. – Трикстер взял ее за плечи, не позволяя отступить. – Расскажи. - Локи, это сейчас совершенно не главное. Ты упускаешь саму суть! - Это было слишком предсказуемо, поэтому я обошел их на несколько шагов. - В смысле? – Девушка, нахмурившись, с удивлением смотрела на бога обмана, что самодовольно улыбался. Тот только пожал плечами и, отпустив ее, прошел вглубь комнаты. – Ты же понимаешь, что решение столь кардинально поменять свой статус было вызвано многими причинами. - Все в порядке, можешь говорить открыто – ты используешь нашу свадьбу в каких-то личных целях. Кого бы ты этим удивил, а? – Коротко рассмеялась Абелоун, освобождая волосы из сложной прически. – Только какой толк в этом сейчас? Что тебе даст, если остальные будут думать, что ты все еще способен на искренние чувства? Локи не ответил, как-то странно взглянув на девушку и покачав головой. Он в задумчивости создал небольшой светящийся шарик и теперь вертел его в руках, а лемур сидел на шкафу и жадно следил за ним. - Понимаешь ли… - Наконец начал трикстер, отвернувшись к окну. Так не вовремя нахлынули воспоминания, как он почти два года назад попал к читаури, заручился поддержкой их предводителя… И теперь предстояло вернуться туда, в жуткий мир с этими отвратительными созданиями. – Ты будешь отвлекающим маневром. Все удивились, не только в Асгарде, и это сыграет на руку… - Кому? Лично тебе или тем, кто пытается спасти миры от разрушения? – Спокойно произнесла Абелоун, зайдя за ширму и сосредоточившись на застежках платья. Пальцы дрожали от волнения и некоторого испуга, так что это занятие немного отвлекло ее от того, что говорил Локи. - В идеале – всем. Не волнуйся, я все продумал. - Не сомневаюсь, перед вторжением в Мидгард ты говорил себе то же самое. – Хмыкнула девушка и, не церемонясь с дорогой тканью, закинула платье на ширму, оставшись в тонкой нижней рубашке по колено. – И что, у меня нет другого выбора, кроме как подчиниться воле читаури, потому что иначе они сотрут Асгард в порошок и тебя вместе с ним. Если буду действовать по их поручениям, то вместо уничтожения нас всех ждет порабощение. А в это время ты осуществишь свой гениальный план прямо под носом у врага и спасешь нас всех? - Что-то типа того. – Холодно произнес Локи, порядком устав от ее подозрений и упреков. У него так мало времени осталось на спокойствие и отдых, так эта девка продолжает ему трепать нервы. Трикстер невесело подумал, что это и есть его судьба, раз он прилюдно озвучил свое обещание. - Ладно, дело твое, лжец. – Раздраженно повела плечами она, выходя из-за ширмы, с наслаждением ступая голыми ступнями на мягкую шкуру у кровати. - А раньше ты ко мне обращалась «мой принц». – Невесело отметил бог обмана, взмахнув рукой и развеяв в воздухе светящийся шарик к громкому неудовольствию лемура. - Да, когда ты был им и заслуживал подобного отношения. – Парировала она, стягивая тяжелое покрывало с кровати. – Может, поможешь? - Ты чего-то недоговариваешь. – Он не шелохнулся, внимательно следя за каждым движением своей невесты. - Ты тоже. – Пожала плечами Абелоун, коротко взглянув на трикстера. – Что? Что будет, если я всё расскажу Всеотцу? Кроме той части, где он якобы должен следовать твоему плану. - И правильно сделаешь. – Немного подумав, Локи все же приблизился и помог ей стащить с постели меховое покрывало. – Старик скоро выживет из ума, но, когда дело доходит до защиты Асгарда, мозги у него еще работают. - Не говори так, он же… - Кто? Всеотец? Ха. – Переплетя свои пальцы с пальцами девушки, он ступил ближе, хитро улыбаясь. – Вот увидишь, он наделает ошибок, а виноват конечно же будет кто-то другой. Впрочем, у меня нет никакого желания говорить сейчас о политике. - Это не вопрос желания… - Это именно он. – Локи притянул ее к себе, осторожно коснувшись тонкими губами ее лба. – Ты холодная, как ётун. Что случилось? - Ничего не случилось, с чего ты взял? – Попыталась отстраниться Абелоун, чувствуя себя ужасно разбитой. - Когда ты призываешь тени, всегда так. - Ты так хорошо меня знаешь? – Усмехнулась девушка, выскользнув из его объятий. – Да, кое-что случилось, но это не имеет никакого отношения к происходящему. Так, жутковатый привет из прошлого. - Расскажи. – Локи начинал злиться, потому что терпеть не мог, когда она уходила от ответа. - Нет, извини. Я сама пока не готова об этом даже думать, тем более кому-то рассказывать. – Отвернувшись, принялась расчесывать волосы, лишь бы не глядеть на трикстера. Слишком много мыслей, слишком много событий за день, чтобы еще пытаться спорить с ним. - Ты согласилась провести со мной всю жизнь, но всё еще не доверяешь мне. – Рассмеялся Локи, обнимая ее сзади и прижимая к себе. – Что за поразительная недальновидность! - Скорее мазохизм. – Как ни старалась остаться серьезной, все-таки заулыбалась. – А ты не воспринимаешь мои слова всерьез, хотя должен бы. Как нам обмануть читаури? - Дорогая моя, придется обманывать абсолютно всех вокруг. Всё будет так: так уж и быть, я спасу Асгард и его жителей, хотя немного не тем способом, на который все надеются. В открытую выступить против наших соперников я не могу, поэтому это делать будут наши союзники. - И в итоге, переступив через труп Всеотца, ты сядешь на трон Асгарда? – Абелоун обернулась к нему, перехватив его ладони со своей талии. Внимательный, серьезный взгляд девушки заставил трикстера перестать так самодовольно ухмыляться. - Ну… да. – Он пожал плечами, внешне оставаясь равнодушным, но сам внимательно следил за реакцией девушки. Та на пару минут задумалась, опустив голову, ее взгляд бегал по изогнутой металлической пластине на груди Локи. - Но если ты меня обманываешь… - наконец подала голос Абелоун, поднимая взгляд на бога обмана. – Клянусь, мало тебе не покажется. Ибо ты сам сделал мне предложение и должен понимать, что эти клятвы за собой несут. - Конечно, моя Разрушительница. – Коварно усмехнулся Локи уголком рта и прижал девушку к себе, нахально запустив руки под ее рубашку. – Но, давай-ка я расскажу все подробности плана немного позже. - Немного? – Недовольно скривилась девушка, в ответ мучительно медленно покачав бедрами из стороны в сторону. – Вот уж нет, думаю, стоит это перенести на утро. – Поднялась на носочки и поцеловала его, немного прикусив нижнюю губу. Локи, не выдержав, при помощи магии избавился от верхней одежды, оставшись в рубашке и штанах. – Вот именно, нам же нужно… - Договорить ей не дал наглый поцелуй. - Отрепетировать брачную ночь? – Хрипло рассмеялся трикстер, повалив ее на постель. – Даже не знаю, мы столько раз это делали, что… - А ты против? – Абелоун села на кровати и положила руки на край его штанов, лукаво глядя на бога обмана снизу вверх. – Ну раз так, пожалуй, пойду спать… - Она зевнула, краем глаза наблюдая за его реакцией, и результат ее не разочаровал. Локи недовольно фыркнул и подался ближе, попутно стягивая с нее рубашку. - Асгард на тебя плохо влияет. – Покачал головой трикстер, когда девушка наконец осталась в одном белье – тончайшее кружево так соблазнительно смотрелось на ее гибком теле, что он с трудом подавил вздох предвкушения. - В смысле? - С каких пор ты стала носить нижнее белье, когда я рядом? - Чтобы не зазнался. – Рассмеялась она, увлекая Локи за собой на простыни. Ошибки прошлого никогда не оставят в покое, в самый неподходящий момент всплывут утопленником с черными губами и рассмеются в лицо. Разрушительница… О, в свое время слава о ней по-настоящему гремела, от одного упоминания ее имени тряслись колени у самых жутких преступников, что обитали на окраине Вселенной. Хель была мудрее, чем могло показаться, поэтому в Девяти мирах, связанных друг с другом Радужным мостом, и слуха не было о ее устрашающей помощнице. А уж если это загадочное создание объединится с самим богом обмана и коварства? Что ж, пожалуй, просчитались все, кто считал, что может вертеть этими двумя по собственному разумению. Всевозможные оттенки лжи к вашим услугам. Только потом не жалейте, что ввязались в спор. Разрушительнице не впервой уничтожать целые города, а Локи… Впрочем, если б не маленькое осложнение, он бы сейчас действительно правил Мидгардом. Это как считает сама парочка, столь легкомысленно предававшаяся утехам в спальне, когда надо было ломать голову над вопросом спасения мира. А что же в ответ скажет враг, с каким Асгарду еще не доводилось сталкиваться со времен самих темных эльфов? А ведь всё так мирно начиналось, кто ж знал, что меня снова занесет в такую эпичность? Ну что, господа. Спасем мир, или пусть горит?