Запах Льда

Внезапно. - Завтра свадьба. – Удивленно произнесла Абелоун, словно только сейчас до нее дошел смысл этого действа. – Свадьба. - Ага. – Локи уже сидел за столом, заваленным многочисленными схемами и планами, пытаясь выработать стратегию. Он полночи не спал, ломая голову, как воплотить свой довольно безумный план «обдурить Таноса и остаться в живых». – Тебя что-то смущает? - Вовсе нет. – Замотавшись в одеяло, девушка поднялась и, приблизившись, склонилась над трикстером, заглядывая ему через плечо. – Как продвигаются дела? - Тебе лучше не смотреть. Вдруг читаури найдут способ пробраться тебе в голову. Поверь, у них есть силы задурить кого угодно. – Он откинулся на спинку стула, позволив Абелоун запустить пальцы в его волосы. – Да, отдых закончился. Теперь нужно быть настороже, продумывать каждое движение на несколько шагов вперед. - Я знаю, мой принц. – Улыбнулась девушка, подавив тяжелый вздох. Она приняла довольно трудное для себя решение постараться хотя последние пару дней не ссориться с Локи, чтобы у него было как можно меньше поводов для недовольства – он должен все силы направить на борьбу с Таносом. - О, как мы теперь заговорили. Что это ты такая ласковая сегодня? – Он отодвинул стул, и Абелоун присела к нему на колени, одной рукой придерживая одеяло. - Ну, иногда можно тебя побаловать. Может, мне понравится быть примерной супругой. – Тихо рассмеялась она, отводя взгляд. – Пожалуй, ты прав. Чем меньше я знаю о твоем плане, тем лучше. Но что делать со Всеотцом? Что ему говорить? О том, что читаури пытаются меня контролировать? Но разве они не узнают, что я их сдала? - Они куда хитрее, чем кажутся, тем более, за ними Танос. – Задумчиво произнес трикстер, взглянув на девушку. – Вполне возможно, что они и рассчитывают, что ты будешь всё рассказывать Одину. – Солнце только поднималось, озаряя комнату первыми лучами, согревая бледные щеки принца. - Голова кругом от этих интриг. А если… Если, в свою очередь, я буду передавать читаури сведения… - Этим уже занимаюсь я. Они не так глупы, чтобы доверять тебе. - Ну спасибо. Так что же мне теперь делать? - Импровизировать. – Усмехнулся Локи и поднялся на ноги, аккуратно поставив ее рядом. – Не волнуйся, в экстренной ситуации решение само придет. - Это так ты пытался захватить Мидгард? Локи, я тебя не узнаю – ты же всегда всё продумывал. - Но ты – не я. Поэтому успокойся, позже я тебе всё объясню. – Поцеловав ее в лоб, он подтолкнул ее в сторону, намекая, что девушка мешает работе. Абелоун только недовольно сверкнула глазами, но молча скрылась в гардеробной, твердя себе о том, что сейчас не стоит ссориться. День прошел в суматохе: начиная от военных советов до сборов армии, от проверки оружия и тестирования новых оборонных укрепления до сбора продовольствия и размещения простого населения на территории дворца. За всеми этими делами Абелоун так забегалась, что, когда вечером, царица вызвала ее в свои покои, девушка с трудом нашла силы дойти. - Добрый вечер, Ваше Величество. – Абелоун поклонилась и кротко опустила взгляд, чувствуя, как тени тихо потешаются над ней за подобное смирное поведение. - Абелоун, я хотела бы поговорить с тобой о предстоящей церемонии. Мне передали, что ты даже не выбрала платье. - Не думаю, что стоит акцентировать внимание на этом событии, это же чистая формальность… - Она развела руками, не понимая, к чему клонит царица. Какое тут свадебное платье, когда на носу война? - Формальность? – Царица выглядела весьма оскорбленной. Посреди просторной комнаты с высокими потолками располагался небольшой круглый фонтан с золотыми рыбками, просторный балкон, окаймленный колоннадой. Фригга прошла вглубь помещения, вертя в руках длинный лоскут светлой ткани. – Никогда бы не подумала, что женитьба моего сына станет формальностью. - Прошу прощения… - Уволь меня от этих оправданий. – Царица подняла ладонь, останавливая Абелоун. – Я его мать, что бы он там не говорил, ведь именно я его вырастила. И я имею право устроить пышное торжество, особенно в нынешнее тягостное время. Мы обе с тобой знаем, что твоя кандидатура мне совсем не нравится, но выбор уже сделан, я не буду препятствовать. Да и вряд ли смогу. - Я честно пыталась его переубедить, думала, он оставит меня, но… - Но Локи как всегда всех обхитрил. – Мягко улыбнулась Фригга и отвернулась к балкону, солнечный свет озарил ее красивое лицо, озолотил русые волосы. – Я перенесла праздник поближе к центру, на набережной есть небольшая площадь с прекрасным видом на море, приготовления уже идут. - Благодарю, Ваше Величество. – Неловко поклонилась Абелоун, от усталости и изумления не находя других слов. - Так вот, платье. – Царица приблизилась, внимательно оглядела девушку и заставила покружиться на месте. – Определенно, надо тебя отучать носить темные цвета. Пусть ты и прислужница Хель… - Я не… - Но это не значит, что тебе не следует одеваться, как положено девушке твоего статуса и положения. – Не терпящим возражений тоном договорила Фригга, многозначительно склонив голову. – Думаю, светло-голубой подойдет, подчеркнет цвет глаз. – Заметив сомнение в глазах будущей невестки, она только усмехнулась. – Тебе придется довериться мне. Или мой совет превратится в приказ. - Я сделаю все, что от меня требуется. И не сомневаюсь, это очень позабавит Локи. - Мне кажется, он будет в восторге. – Улыбнулась царица и отложила ткани на низкий столик к остальным сверткам. – Хотя ни за что этого не покажет. Когда всё закончится, когда мы победим Таноса, а так и будет, Всеотец снова поднимает вопрос о наказании. - Да, я понимаю. – Абелоун послушно встала на невысокую платформу перед высоким зеркалом, позволяя прислужницам Фригги снять с нее мерки. – И мне придется разделить участь моего супруга, какой бы она ни была. Впрочем, это куда лучше службы в Хельхейме. Надеюсь, мы с царицей Мертвых еще нескоро увидимся. - Ты никогда не жалела о своем выборе? – Властительница Асгарда глядела на эту хрупкую девушку и все никак не могла ее разгадать. С одной стороны, Абелоун клялась Всеотцу в своей преданности, но с другой… Ее верность трикстеру не поддается сомнению, а всем известно, что Локи так просто помогать не станет, лелея свои собственные планы. - О каком именно? Их было так много, и далеко не все они – правильные. - Я о твоей службе у Хель. - У меня было два варианта: остаться бесплотным духом до Рагнарёка или же приобрести могучую силу, но выполнять поручения своей Повелительницы. А я не хотела умирать. По-видимому, это было моей первой ошибкой. – Она резко обернулась к царице, не обращая внимания на возмущение старой служанки, что снимала мерки с ее темного платья. – Я понимаю, что здесь, в Асгарде, меня любят едва ли намного больше, чем Локи. У него, хотя бы, есть Вы – пусть он этого никогда не озвучит. Но у меня… у меня никогда никого не было. Мать умерла при родах, отец и сестра бежали в ужасе, поняв, что от моей судьбы мне не скрыться. «Разрушительница» - не просто жутковатое прозвище, а… - Призвание? – Фригга наконец остановила свой выбор на легком многослойном шифоне нежно-бирюзового оттенка. - Моя суть. Это кто я по своей природе. Сами Норны прочили мне умереть при рождении и стать достойным вассалом Хельхейма. Но… - Она смирилась и подняла ладони, как ей молчаливо приказывали асиньи, что сновали вокруг с нитками, иголками и лоскутами ткани. – Мне не повезло встретить… О нет, это прозвучит слишком приторно. – Усмехнулась Абелоун и через зеркало взглянула на царицу, которая задумчиво мяла в руках кусок пергамента, который использовался для выкройки. - Я помню твои слова о том, что Локи заставил тебя снова проникнуться любовью к Жизни. Но что для него сделала ты? Эти тени, интриги, страхи… - Он взрослый мальчик и сам отвечает за свои поступки. – Абелоун оглянулась на стук отворившейся двери и усмехнулась, обнаружив трикстера на пороге покоев его матери. Вид у него был немного растерянный и даже смущенный, но он быстро с собой справился и вновь принял невозмутимый вид. - Неужели ты пришел меня навестить? – Фригга поднялась к нему навстречу и протянула руки, не оставив ему другого выбора, кроме как принять ее объятья. – Или же теперь все свое внимание ты будешь уделять невесте? - Нет, что Вы, мне и этого хватает. – Скривилась девушка, отворачиваясь. Вместе с богом обмана вернулись и мысли о предстоящем противодействии с читаури, Таносом и еще невесть кем – беспощадной армией, что стремится подавить все Девять миров. - Я… Хотел с тобой поговорить перед отбытием. Наши инженеры рассчитали точное время прибытия корабля читаури: через два дня в полдень. – Он бросил многозначительный взгляд на прислугу, и асиньи после молчаливого одобрения царицы покинули покои с недовольным видом. А девушка застыла на месте, не зная, куда податься: она вообще не понимала, что здесь делает, и как можно сшить платье за одну ночь с такой несерьезной примеркой. - Абелоун, иди сюда. – Царица переводила взгляд с нее на сына и обратно, от ее взгляда не спряталось, что, как бы ни скрывал или отрицал Локи, девушка ему по-своему дорога. – Надо же, свадьба. - Прошу, не надо. – Локи отвернулся, чувствуя, как позорно запылали его щеки. - Не надо устраивать из этого события балаган – никто в Асгарде не придет на церемонию с желанием поздравить нас. - А как же я? А Тор? – Царица осеклась под скептическими взглядами с двух сторон. – Ладно, ваша взяла. Но я не намерена отступать от традиций, ведь, в конце концов, я заслуживаю эту церемонию не меньше вашего! - Да, Ваше Величество. – Абелоун немного смутилась, наблюдая за этой милой перебранкой Локи с матерью. Неужели она может получить хотя бы часть этого семейного тепла? Про отца семейства не было смысла что-то говорить – Всеотец и в молодости явно не отличался особым проявлением любви к отпрыскам. - И перестань меня так называть. – Пожурила ее Фригга и недовольно оглядела ткани, что оставили служанки. – Так, что за безобразие? Никто не хочет приходить на церемонию только потому, что когда вы так глазеете на кого-то, хочется убежать и спрятаться. – Царица весело подмигнула сыну и заставила девушку вернуться на помост, беря в руки ткань. – Локи, отвернись, ты не должен видеть платье до церемонии. - Так платья еще нет. – Пожал плечами трикстер, присев на низкий диванчик, что стоял вдоль балкона. – Я хотел попросить тебя быть осторожнее. У нас… У меня нет права на ошибку, но придется признаться, что Танос – противник, с которым мне еще не удавалось столкнуться. Он хитер и жесток, будет действовать любыми методами. И всем известно, что именно ты – главная слабость и Всеотца, и Тора… - И твоя. – Подала голос Абелоун, примеряя на себя непривычно светлые ткани. – Ваше Величество, Вы уверены? Я уж и не припомню, когда носила нечто… Жизнерадостное. – Она подкинула на ладони воздушную, струящуюся материю. - Не волнуйся, тебе пойдет. Почему же ты не уверена, что тебя смогут использовать, чтобы воздействовать на Локи? - Потому что слишком хорошо его знают. – Пожала плечами девушка и отдала ткани прислужнице, что заглянула в покои. – Кто в здравом уме подумает, что ради какой-то девчонки он будет выполнять их требования? Нет, Читаури вышли на меня сами, верно посчитав, что мной можно будет манипулировать. Особенно, когда мой в скором времени уже супруг попадет прямо к ним в лапы. - Звучит слишком безрадостно. – Царица устало опустилась рядом с Локи и положила голову ему на плечо, не обращая внимания, как напрягся трикстер от такого проявления материнских чувств. Брови Абелоун изумленно поползли вверх, но ей хватило такта промолчать, хотя Локи все понял и по ее насмешливому взгляду. Внезапно раздался оглушительный звук взрыва, и все в помещении пришло в движение. Завыли предупредительные сирены, и послышался тяжелый топот эйнхериев. - Оставайтесь здесь. – Бросил Локи на ходу к дверям, но Абелоун преградила ему путь. - Ну уж нет, там и без тебя справятся. - Пусти меня. – Прошипел трикстер, пытаясь отодвинуть девушку с дороги, но многозначительное покашливание заставило его обернуться. Фригга с мечом наперевес открыла потайную дверцу, до этого скрытую причудливым гобеленом. - Так, ссориться потом будете. Скорее! Уже следуя за царицей, Абелоун на секунду прислушалась к теням, что вмиг заголосили и пытались переубедить и вернуться обратно. Но их простого сопротивления было недостаточно, чтобы убедить Фриггу и Локи в грозившей опасности. Сам воздух в этом темном узком коридоре, явно спрятанном между стен, звенел от напряжения, в багровых отсветах из редких прорезей под потолком плясали пылинки. Путешествие длилось недолго, и вот они уже выглянули в коридор из небольшого закутка неподалеку от тронного зала. Все так же ничего не объясняя, царица повела их туда, крепко сжимая рукоять меча. Абелоун лишь на мгновение удалось перехватить встревоженный взгляд трикстера, но тот лишь молча сжал ее холодную ладонь. Почему они здесь, а не прячутся в покоях Фригги или в тайных комнатах, которых было так много по всему дворцу? Почему пришли в одно из наиболее опасных мест, где захватчики наиболее вероятно появятся? Резной портал распахнулся, и их взгляду предстал пожар, бушевавший далеко за пределами дворца, но, благодаря высокой открытой колоннаде, освещавший весь огромный зал. Из города разносились крики и лязг скрещиваемых мечей, но почему-то вокруг было ни души. - Что происходит?! – Абелоун не стала сдерживать тени, которые сразу же плотным кольцом обступили ее, Фриггу и Локи, защищая от возможной угрозы. - Успокойтесь, здесь мы в безопасности. – На спокойное лицо царицы упала золотистая тень, что означало, что Хеймдалль активизировал защитное поле дворца, которое в данный момент и поднималось. - Почему мы здесь? Мама, ты знаешь куда больше, чем говоришь. Нам нужно найти остальных, на нас напали нагло и без предупреждения! - Успокойся, мой дорогой. – Мягко произнесла Фригга, присев на ступени у трона. – И расскажи-ка мне о своем плане. – Ее глаза как-то странно блеснули, и до несостоявшихся молодоженов наконец дошло, что царица была под чьим-то искусным заклятием. - Что это было? – Тор с друзьями были на дальнем полигоне, когда со стороны моря раздался взрыв, и яркие всполохи осветили окрестности. – Эйнхериев на оборону дворца, правый отряд на место события! – Раздав указания, громовержец отбросил накидку, схватил молот и взмыл в небо, понимая, что от его скорости сейчас зависят жизни многих. В это время Фандрал и Вольштагг запрыгнули в одну из патрульных летающих лодок и направились в сторону взрыва, за ними последовали и остальные. В голове билась лишь одна мысль: спасти мать от возможной угрозы. Остальные смогут за себя постоять, но если что-то случится с Фриггой, Одинсон себе этого не простит. Во дворце еще оставались Локи и Абелоун, можно было не сомневаться, что они сделают всё необходимое, но всё равно на сердце было не спокойно. По пути Тор заметил, что взрыв произошел на самой окраине, вдалеке от Радужного Моста, а это могло означать лишь одно – западню. Значит, стоит ожидать самого худшего, поэтому он не удивился, когда вокруг дворца начало подниматься шарообразное защитное поле золотистого цвета. Едва успев проскользнуть, громовержец направился к западному крылу, где в это время должен был проходить военный совет. Тор еще больше занервничал, когда понял, что дворец практически пуст, по пути ему не встретилось ни души. - Ваше Величество, что происходит? – Тени, приняв вид пламени, окружили Абелоун и Локи, по какой-то причине не в силах приблизиться к царице. Та лишь устало вздохнула, словно недовольная, что ее никак не могут понять без объяснений. - А разве не понятно? – Она развела руками и как-то слишком криво усмехнулась, как царица ни за что бы ни сделала. Трикстер заставил девушку встать за его спину, хотя вряд ли он мог что-либо сделать в подобной ситуации. – Вы так доверчивы, асгардцы. А еще ослеплены собственным «величием» и «непобедимостью», что не заметили, как вас самым наглым образом обманули. Абелоун взяла принца за руку, чтобы удержать и его, и себя от необдуманных действий. Нужно было предупредить Всеотца о случившемся, ведь он в данный момент, скорее всего вместе с эйнхериями пытается обнаружить угрозу и делает все необходимое, чтобы враг не пробрался во дворец. - Ну, я жду, когда ты расскажешь мне план, по которому задумал обхитрить всех вокруг. – Фригга нетерпеливо притоптывала, поднявшись со ступеней к самому трону. - Кто ты и что сделала с царицей? – Локи слегка потряхивало от ярости, если бы этот неизвестный дух завладел кем угодно другим, то он давно бы свернул шею противнику. - Мы с тобой не встречались лично, но как ты обо мне, так и я о тебе весьма наслышан. Разве мы с тобой не союзники? - Кто ты? – Нетерпеливо повторил трикстер, до боли сжав ладонь девушки, словно чтобы убедиться, что все происходящее – реальность. Абелоун лишь прильнула к его спине, положив руку на его плечо, чтобы уберечь от неосторожных слов. Тени сузили круг, став плотнее, готовые на многое, чтобы спасти свою хозяйку. - Где же твоя знаменитая прозорливость, бог обмана? - Фригга покачала головой, медленно обходя трон, скользя кончиками пальцев по его золоченой поверхности. – Тебе внушает ужас само мое имя, а что будет, если мы наконец встретимся лицом к лицу? - Танос? – Два слога царапнули горло, хрипом сорвавшись с сухих губ. Ненароком Локи отшатнулся, не в силах поверить. Поэтому его удивил смех царицы, ныне грубый и жестокий, еще одно подтверждение, что перед ними - не Фригга. - Какой умный мальчик. – Царица всплеснула руками и с притворным умилением покачала головой. – И спутницу себе выбрал под стать, не могу не одобрить твой выбор, в отличие от моего данного вместилища. Как известно, я сам питаю слабость к Повелительнице Мертвых. – Фригга склонила голову на бок, внимательно глядя на Абелоун, ее глаза на пару мгновений сверкнули красным. - Зачем нужно было являться сюда, если ваш корабль прибудет за мной через два дня? - А кто сказал, что он за тобой? Ты слишком высокого о себе мнения, принц без царства. Нет, война давно началась, а сегодня она подступила к Асгарду. – Она махнула рукой в сторону колоннады, за которой на горизонте полыхало пламя. - Но у нас же была договоренность… - По которой у тебя был шанс попытаться обхитрить меня? Наивный. Я не допущу, чтобы какой-то напыщенный малец пытался обвести меня вокруг пальца. Впрочем, учитывая твою готовность помогать, в чем ты постарался убедить моего помощника… Я закрою глаза на то, что ты намеревался меня предать. Ситуация была безвыходной. Даже хуже. Это была полнейшая катастрофа, и что Локи, что Абелоун тщетно пытались найти способ выпутаться. Добегались, глупые, откладывая все проблемы в долгий ящик. - Абелоун, милая, позволь на тебя взглянуть еще раз. – Этот нежный тон был таким обманчивым, что по спине бежал холодок. – Леди Смерть определенно не прогадала с выбором, ты прекрасна. – Ее голос ожесточился, когда трикстер не позволил девушке даже шевельнуться. – Вам лучше делать так, как скажу я. – По тронному залу пробежала волна, словно от дальнего землетрясения. Девушка на негнущихся ногах выступила вперед, не отпуская ледяную ладонь Локи, что от собственного бессилия был готов поддаться панике. Тени чутко воспринимали эмоции Абелоун и сами в страхе сжались еще сильнее, так что почти-молодоженам пришлось тесно прижаться друг к другу, чтобы эти дымчатые оковы их не тронули. Когда тени настолько испуганы, они становятся непредсказуемыми. - О, Разрушительница, неужели я наконец могу обратиться к тебе напрямую! – Царица спустилась на несколько ступеней, черты ее лица немного размылись, стали нечеткими, словно перед ней поставили рельефное стекло. Цвет ее одеяний потускнел, темные полосы ползли по золотистой ткани. - Простите, не уверена, что мы знакомы. - Ну как же… Ты знаешь, кто я, а мне хорошо известно твое прошлое. - На то оно и прошлое, чтобы сейчас быть в забвении. – Девушка тяжело дышала, понимая, что сейчас поднимется та тема, которую она всячески избегала вот уже несколько лет. - Что происходит? О чем он? – Тихо произнес Локи за ее спиной, но Абелоун лишь крепче сжала его руку. В этот момент раздался оглушительный стук в огромные резные двери: судя по громким проклятьям, это был Тор. Неведомое заклятье не позволяло ему зайти, слышались голоса эйнхериев. Судя по всему, Всеотца еще не было, так что Танос пока отложил представление, решив побеседовать со своими испуганными спутниками. - О, еще и огрызаешься, как мило. Хель говорила, что ты – девица с характером. Не чета своей жалкой сестрице, что так легко сдалась. - Что вы с ней сделали?! – Абелоун шагнула вперед, высвободившись из хватки трикстера, и черное пламя взвилось вверх, преградив ей путь. Тени защищали ее от ощутимой угрозы, исходившей от сознания Таноса, вселившегося в тело царицы Асгарда. С одной стороны полыхал пожар на подступах ко дворцу, с другой – шум битвы. Значит, противник нагло солгал, и ужасающая армия уже на пороге дворца. - То, что она заслужила. Выдавать себя за Великую, Ужасающую разрушительницу… Как некрасиво. - Она не выдавала себя за меня. По крайней мере, Хель знала об этом, она сама освободила меня от службы. - Да, в этом моя Леди сильно ошиблась. - Я не буду служить тебе, даже не надейся. Ты можешь хоть весь Асгард сравнять с землей, но я не вернусь к прошлому. Я никогда больше не буду делать того, что делала по приказам Хельхейма. - Ой, так ли это? – Фригга покачала головой и окончательно спустилась со ступеней, ведших к трону. – Думаешь, у тебя нет болевых точек? Что ты будешь делать, когда твой принц будет корчиться в агонии у твоих ног? А если я по твоему наущению все же сотру Золотой Город в пыль, как ты будешь жить дальше? Способна ли Разрушительница испытывать угрызения совести? Скорбь? Вину? - К чему ты клонишь? - И без вас я мог бы с легкостью захватить все Девять миров один за одним… - Что же до сих пор этого не сделал? - Осторожнее, дитя, ты не знаешь, чего может стоить твоя дерзость. Ты погляди, твой благоверный-то притих, пристыженный. – Из горла царицы вырвался какой-то хрип, лишь отдаленно напоминавший смех. Локи судорожно вздохнул, ненароком почуяв легкий аромат, исходивший от волос девушки, что стояла перед ним. Все, абсолютно все его теории и планы потерпели крах, и как ни пытался он сейчас судорожно придумать хоть какой-то способ спасения, все тщетно. Не было возможности даже связаться с Тором или Одином, чья помощь сейчас бы не помешала. В этот самый момент, когда молодые люди уже отчаялись хоть как-то избежать жуткого общества титана, что вселился в царицу Асгарда, по огромному дверному порталу пошли трещины, створки с глухим скрипом качнулись и рухнули, подняв вокруг себя кучу каменной пыли. На пороге появился Всеотец с копьем в руках, за его спиной отряд эйнхериев, лишь громовержца не было видно. - О. вот и Владыка! – По губам Фригги скользнула мерзкая ухмылочка, она расхлябанной походкой направилась в сторону Одина, но Абелоун, решив рискнуть, кинулась вперед, слабо представляя, что вообще может сделать. Но не успела она и приблизиться к царице, как та, взмахнув рукой, отшвырнула девушку в сторону. Кольцо теней разорвалось и постепенно рассеялось, досталось и Локи, который серьезно приложился спиной к колонне. - Я так полагаю, Танос? – Всеотец невозмутимо вступил в тронный зал, тяжело опираясь на копье Гунгнир. Он и виду не подал, как испуган и взбешен, что враг пробрался в самое сердце Асгарда в прямом смысле. - Наконец достойный собеседник. – Голос царицы окончательно исказился, огрубев и наполнившись невероятной мощью. – Я решил проверить лично, как вы готовитесь выстоять против войны со мной. Ну и забрать парочку лишних героев. Абелоун тяжело закашлялась, пытаясь прийти в себя. Она сильно ударилась головой о парапет и теперь все никак не могла собраться с мыслями. Рядом раздался сдавленный стон: Локи приподнялся на локтях и вопросительно взглянул на девушку, проверяя, все ли в порядке. Та лишь неопределенно кивнула и обернулась к трону, где и происходило самое интересное. - Давай, поднимайся. Ты должна связаться с Хель, и мне плевать, как ты это сделаешь. – Трикстер добрался до девушки, помогая ей сесть. Он говорил еле слышно и очень быстро, чтобы успеть озвучить свою идею. - Я не могу! Ты с ума сошел! – Абелоун прижалась к нему, спрятав лицо у принца на груди. – Она не может переступить границы Хельхейма! - Но, помнится, ради тебя она все же явилась на границу Ванахейма, что ей помешает сделать это сейчас? - То была пограничная зона, особое пространство, куда меня волей судеб выбросило. Но здесь… Локи, Асгард окружен самыми мощными заклинаниями, что могут существовать! - Тем не менее, Таносу и его армии удалось их обойти. – Локи придерживал ее за талию, тянул время, пока не рискнув приблизиться к Всеотцу, что вел не слышимый с их положения диалог с Таносом. – Думай, должен быть выход. – Судя по всему, трикстер пытался убедить в этом именно себя. - Я могу попробовать, но обещать не стану. – Абелоун с трудом выдохнула и коснулась губами ссадины на его подбородке. – Что-то мне подсказывает, что этот день переживут не все. Взявшись за руки, они медленно двинулись к трону, чтобы Танос заметил их и не подумал, что они пытаются напасть. Где же Тор? Абелоун снова собрала тени под сердцем, где-то настолько глубоко внутри себя, чтобы они буквально вросли в нее, стали единым целым. Только так, пропустив сквозь себя каждое создание, можно было добраться до источника их сил – самой Хель. Это отнимало слишком много сил, но другого выхода, судя по всему, просто не было. В это время Тор боролся с читаури, буквально выбивая их из дворца и его окрестностей. Их было немного – лишь достаточное количество, чтобы отвлечь внимание. Взрыв произошел, когда корабль читаури врезался в одну из обзорных башен на северо-востоке. Как они смогли обойти взор Стража Моста и прибыть раньше назначенного срока – неизвестно. Громовержец бился яростно, отчаянно, чуя, что происходит что-то очень неладное. Его так и тянуло назад, к тронному залу, но приказу Всеотца он следовал неукоснительно. - Что тебе нужно? – Один старался не глядеть на царицу, чьим телом и разумом в данный момент владело сознание Таноса. - Всего ничего. – Пожала плечами Фригга, медленно кружа по залу, разглядывая мудреный узор на полу. – Лишь безграничная власть над миром и эти двое. – Она ткнула пальцев в Локи и Абелоун, что медленно подошли ближе, понимая, что в данный момент им лучше не лезть. – Видишь ли, твой пасынок поклялся мне в верности и подчинении, а его милая невеста… Что ж, если под моей эгидой выступит сама Разрушительница… Ты же знал, что она такое, знал о ее прошлом, и все равно допустил до двора. - Я один не знаю ничего о твоем прошлом? – Локи покосился на девушку, но та лишь отвела взгляд, нахмурившись. Ведь, по-честному, то, что натворил Локи – лишь ребячество и баловство по сравнению с тем, что в свое время совершала она. - За нее поручились наши союзники. - Это ты про Царицу Мертвых? Когда это Хельхейм заключал с Асгардом союз? - В любом случае, они нам не враги. Чего я не могу сказать о тебе. – Всеотец присел на ступени, ведущие к трону, и устало поглядел на стройную фигуру Фригги. – Но иронию я оценил. Когда ты завладел сознанием моей супруги? - Все происходило постепенно. Я не хочу просто так разрушить подобную красоту. - Что-то не похоже на того беспощадного кровожадного титана, о котором говорит вся Вселенная. - Я могу быть разным. Если меня не злить. – И снова ее глаза на мгновение стали ярко-красными. – Ну что, отдашь ты мне этих беглецов? Я же знаю, ты не рад, что они оба на свободе. Была б твоя воля, ты засадил бы их в самые темные темницы навеки, лишив даже благосклонности смертного удела. - К чему ты ведешь всё это? – Всеотец устало вздохнул и развел руками. – Все мы знаем, что Асгард так просто не сдастся, что судить Локи и Абелоун буду лишь я, поскольку их преступления повлияли на жизнь Девяти миров, оберегаю мир в которых именно я. - Старый наивный царек. – Презрительно выплюнула она, и по ее повелению двери зала захлопнулись, а эйнхериев невидимой силой выбросило прочь в коридор. – Сейчас я великодушно предлагаю тебе одуматься и сдаться без кровопролития. Если я смог завладеть твоей собственной женой, что мешает мне в два счета покорить весь Асгард? - Мне кажется, ты блефуешь. Иначе зачем тебе было так хитрить? Локи искоса поглядывал на свою невесту, глубоко задумавшись. В голове было до удивительного пусто и легко, несмотря на все проблемы. - А если я смогу создать эту самую пограничную зону? - Ты явно слишком сильно головой ударился. – Прошипела Абелоун. – Даже если у тебя получится, ты просто не представляешь, к чему это может привести! - Ну пошатнем мы немного реальность, подумаешь. – Стоило ему коснуться ладони девушки, как та с хрипом согнулась пополам, прижимая пальцы ко рту. Все в зале затихли, обернувшись в их сторону. – Абелоун? Но она лишь оттолкнула его и упала на колени, пытаясь превозмочь жгучую боль в легких и вздохнуть. Почувствовав во рту привкус земли, девушка похолодела от страха, осознав, что самый страшный кошмар сбылся. - Она здесь. – Абелоун тяжело дышала, сжавшись в комочек у ног Локи, ее колотила крупная дрожь, а тени, словно нехотя, рывками срывались с ее волос и кожи, стелясь по полу змейкой в сторону Фригги. Царица Мертвых не пересекает границ своего царства по многим причинам. У нее достаточно вассалов, которые выполняют любую ее прихоть во всех Девяти мирах, да и трудно Смерти разгуливать самой среди живых. Но были редкие исключения, тщательно подготовленные и продуманные, когда на короткое время Хель могла преступать этот негласный закон. Локи присел рядом и обнял девушку за плечи, окончательно смирившись, что не понимает абсолютно ничего, что происходит вокруг. Сейчас он так же бессилен, как Тор, или любой другой асгардец. Вот и отпраздновали свадьбу… Казалось, весь дворец содрогнулся до своего древнейшего основания. Колонны в тронном зале слегка повело, послышался скрип и скрежет камня по камню, трещины проскользнули под ногами опешивших союзников. - Она здесь. – Тихо повторила девушка, спрятав лицо за ладонями, не в силах справиться с подступавшей к горлу истерике. Лютая, дикая ненависть к Хель захватила ее с головой, вызвав слабость и кислый привкус во рту. Из носа медленно стекала кровь, оставляя идеально ровные круглые пятна на блестящем золоченом полу. Она понимала, чем это может закончиться, ибо однажды уже проводила такой ритуал, и ни к чему хорошему это не привело. Что за мир тогда остался разрушенным за ее спиной? Фригга счастливо, расслабленно улыбнулась и выпрямилась, поворачиваясь к Абелоун, беззаботно оставив Всеотца за спиной. Даже сейчас со своим могучим копьем Гунгнир он был бессилен. Будь у него хоть перчатка Бесконечности или все возможные артефакты на свете, этого было бы недостаточно! Титан сейчас вновь встретится со своей возлюбленной, и ничто не могло этому помешать. Когда события успели настолько выйти из-под контроля, если даже Мудрейший Один оказался беспомощным? В тенях, сформировавших на полу небольшой круг, стала формироваться фигура, сначала неясная, словно нерешительная, вскоре она приняла очертания темноволосой молодой женщины. - Любовь моя… - Фригга шагнула ближе, протянув вперед руки. Если бы все не было настолько катастрофично, Локи бы, возможно, и отпустил пару шуточек на эту тему. Но увы. Царица Хельхейма, Леди Смерть в самом центре Асгарда. Блеск. Хеймдалль, открой Радужный мост!

Мне самой страшно о_О но другого выхода я не вижу, раз заикнулась однажды о Таносе, надо его наконец явить народу.