Спокойной ночи, Александр

Поднять машину оказалось делом не из лёгких. Алек позволил клыкам удлиниться и вонзиться в губу, чтобы болью прогнать усталость. Кожа Магнуса была покрыта солёной плёнкой пота. Джип приподнимался на несколько сантиметров, вырывая руки из суставов, а дальше силы кончались, и он снова опускался на пару домкратов. Магнус выругался и со злостью хлопнул ладонью по кузову. — Ещё одну машину я не потеряю, — процедил он и стянул с себя футболку. — Давай, Лайтвуд, покажи мне вампира. Алек пожал плечами и улёгся на землю, сложив руки на груди. — Ты чего творишь? — Ты просил вампира. Так они выглядят. Гроба не нашлось, но я решил, что и так сойдёт. — Долбан. Меня окружают идиоты. Отличное время ты выбрал для шуток, просто лучшее. — Магнус, смирись. Мы не справимся. Джип превосходен. Давай вызовем эвакуатор. Я возьму вину на себя. Магнус вместо ответа подошёл к автомобилю и присел на корточки. Алек усмехнулся, услышав его тяжёлый вздох и повернул голову, чтобы полюбоваться. Бугры мышц под смуглой кожей вздулись. На спине выступили позвонки. Магнус утробно зарычал, и Алек вскочил на ноги. Джип оторвался от земли, но не остановился, как это случалось раньше, а продолжил подниматься. Магнус медленно выпрямлялся. Побелевшие костяшки его пальцев намертво прилипли к металлу и стали с ним одним целым. Алек подошёл, но его помощь была уже не нужна. Большая змея со сверкающими в темноте золотыми глазами, скользнула языком по губам, пробуя воздух на вкус, и поставила джип на четыре колеса. Магнус раздражённо зашипел, когда Алек осторожно коснулся кончиками пальцев холодной кожи, и отступил на шаг. Холодный блеск золота пробуждал самые тёмные мысли. Алек метнулся вперёд и усадил Магнуса на капот. Сильные руки сжали его в смертельных объятиях, Но Алек заставил себя расслабиться и потянулся к серым от пыли губам. Магнус моргнул, стараясь вернуть обычное зрение. — Не надо, оставь. — Уже не боишься змей? — Никогда не боялся. Просто недооценивал их красоту. Магнус ухмыльнулся, и Алек подавился воздухом, когда вокруг его тела обвились ноги. Два кольца сжимали его всё сильнее, а он, загипнотизированный ночью и невиданной до этого силой, отключил все инстинкты. Магнус прикусил его губу и тут же отстранился. Он мотнул головой и оттолкнул Алека. — Не можешь контролировать? — догадался Алек, и Магнус кивнул. — Единственная мутация, которая пошла не по плану. Должно было быть только зрение, но вдобавок к инфракрасному зрению я получил силу, с которой не могу управиться. Мышцы работают в нужном режиме, только когда я на пределе или во время стресса. Не самая удобная особенность. — Кто об этом знает? — Отец, Зель, Рагнор, Рафа, Элиас, Камилла и Люк. — А Люк почему? — А как ты думаешь мне одному удалось справится с оборотнем и разъярённой вампирессой. Люк пошёл в рукопашную. В такой схватке Охотник выиграть не может, а вот змея — да. Я начал душить его, и он не смог вырваться. Камилла пыталась разжать мои руки, но у неё ничего не вышло, тогда она успокоилась и села на кровать. Так мы познакомились. — А ты пробовал? — Пробовал. Думаешь, я бы пренебрёг таким преимуществом? Но не выходит. Наверное, потому что я действую осознанно, а это что-то глубокое, изначальное. Когда я вхожу в это состояние, ничего не остаётся — только цель. Зель говорит, что это гены древних Охотников дают о себе знать. — Тех, которые в одиночку могли победить троих вампиров? — Ага, и ещё пару оборотней на десерт, — Магнус усмехнулся. — Сказки для детей. Даже самые старые вампиры таких не застали, но Зель верит, что все легенды правдивы. — А ты нет? — Мне насрать на легенды. Я есть здесь и сейчас, и эта сила, которая мне не подчиняется, практически бесполезна, если, конечно, не нужно перевернуть джип. Магнус пожал плечами и спрыгнул с капота. Он прищурился, разглядывая небо. В уголках его губ скопилось напряжение, и Алек сразу понял, что им предстоит ещё одна гонка со временем. Магнус подобрал футболку и заскочил в джип. Мотор взревел. Автомобиль помчался по пустынной дороге, растворяясь в ночи. На лобовое стекло упали первые крупные капли, и Алек присвистнул. Сегодня им везло. Плотная завеса из туч закрыла путь для солнца, сбросив с плеч тяжёлую ношу из страхов и тревог. Он откинул голову на сидение и позволил Магнусу сразиться с грозой. Разряд молнии осветил равнину, и Алек напрягся. Кожа покрылась мурашками, а по телу стал разливаться холод. Дворники не справлялись с потоками воды, и её прозрачные потоки струились по стеклу, размывая реальность. Дорога начала петлять, и Магнус сбросил скорость, признавая поражение. Алек втянул воздух. — Что за запах? — Канализация. — Какого хера? Вы что, Кристалл в говне утопили? Магнус расхохотался. Искорки смеха в его золотых глазах разгорались всё ярче с каждым новым поворотом, пока джип не вылетел на главную дорогу заброшенного города. Теперь глаза Магнуса сияли не хуже прожекторов, и Алек вгляделся в ночную тьму, силясь понять, что же могло так обрадовать неугомонного Охотника. Ответ обнаружился сразу. Город только казался безжизненным, но в глубине его улиц кипела жизнь. Тени Охотников скользили по мокрым стенам, почти сливаясь с мраком. Магнус вывернул руль и резко затормозил у покосившегося строения, которое с равным успехом могло быть трансформаторной будкой и укрытием для отряда солдат. Их ждали, но ни единым звуком не выдавали своего присутствия. Алек вышел из машины и потянулся. Магнус сменил зрение на кошачье, и теперь узкие зрачки превратились в чёрные блюдца, оставив от радужек лишь тонкие золотистые ободки. Он перешёл на быстрый шаг. Улица за улицей, поворот за поворотом, пока они не оказались в районе, застроенном одноэтажными домиками. Алек терялся в догадках — Кристалл мог быть где угодно. Магнус остановился и усмехнулся. — Знаешь, что меня всегда поражало в тебе? — Просвети. — Твоя догадливость. Магнус подпрыгнул и провалился под землю. Крышка канализационного люка тихо звенела, пытаясь успокоиться. Алек попробовал её приподнять, но она была лишь искусной имитацией. Он оглянулся вокруг. Всё вокруг было имитацией, весь город. Алек встал на крышку люка, и через секунду опора под ногами исчезла, отправив его в недолгое путешествие в подземелье. Прозрачный туннель выплюнул Алека на каменный пол под свет люминесцентных ламп. Магнус ждал его, устроившись на неведомо откуда взявшейся здесь подушке. — Не боитесь, что внезапно возникший в пустыне город может вызвать вопросы? — Не внезапно, — ответил он на вопрос, поднимаясь. — Люди давным-давно ушли отсюда. Охотники искали укрытие, почва здесь оказалась подходящая. Этот бункер был построен задолго до Валентина. О нём даже не все Охотники знают. Таких бункеров несколько. Этот замаскирован под город. — Поэтому вы стоите рядом с ним? — Да. Пошли, покажу тебе Кристалл. Идти пришлось вниз. Лифта не было, и Алек сбился со счёта где-то на тысячной ступени. Магнус услышал его мысли и издал короткий смешок. — Да, мы немного поколдовали только с верхним этажом, всё остальное оставили без изменений. Привет, Пит. Алек приготовился ко встрече с Охотником, но к удивлению столкнулся с чучелом огромной крысы. — Пит? Я даже не знаю, хочу я услышать ещё одну интересную историю или нет? — Ребята сюда таскают разные странные вещи, которые нашли в городе. Понятия не имею, зачем кому-то из жителей могло понадобиться чучело крысы. Нам сюда. Манус потянул Алека за собой ко входу в катакомбы. Сеть туннелей, проложенная под городом, напоминала лабиринт. Низкие потолки и тускло светящиеся лампы предупреждали об опасности, которая затаилась в темноте. Алек повёл плечами, но напряжение, витающее в затхлом воздухе, никуда не исчезло. Оно влажными щупальцами обвивалось вокруг горла, затрудняя дыхание. Магнуса это чудовище побаивалось. Он шёл вперёд, не обращая внимания ни на тревожные знаки ламп, ни на мрачные предупреждения крохотных капель воды, стекающих по стенам. — Это Кристалл, — произнёс Магнус, не сбавляя шага. — Рагнор говорил, что до разделения он действовал обратным образом: дарил радость, поднимал настроение, успокаивал. Если первая часть действует на Валентина так же, как на тебя вторая, то ему не позавидуешь. — Он маг. Скорее всего, он нейтрализовал это влияние. — Жаль. Магнус свернул в ещё один коридор, и Алек прислонился лбом к прохладной поверхности стены. Грудь, по ощущениям, сжимали в тисках, пока в голове отбойным молотком стучала кровь. Тёплые руки нежно коснулись взмокшей шеи, скользнули к плечам и сцепились на груди, притягивая к горячему телу. Магнус уткнулся губами в последний позвонок, и Алек выдохнул. — Всё хорошо. Мы можем уйти отсюда в любой момент, — послышался взволнованный шёпот. Алек улыбнулся. Легче не стало, но две ладони возле сердца дарили уверенность, что неприятное чувство пройдёт. — Ну уж нет. Я не для того сюда шёл, согнувшись в три погибели, чтобы развернуться и уйти. Магнус кивнул, соглашаясь, а, когда Алек завладел его рукой, закусил губу, чтобы не рассмеяться. — Только попробуй, — предупредил его Алек, разворачиваясь и зарываясь носом в густые волосы, — выйдем отсюда, и я каждый день буду петь тебе серенады и встречать с букетом цветом. — Соблазнительная перспектива, — со всей серьёзностью ответил Магнус и переплёл их пальцы. — Но я, пожалуй, воздержусь. На самом деле я понимаю. Это чертовски тяжело. У нас есть подобные испытания. — Но Кристалл не оказывает на вас никакого воздействия. — Зато психотропные вещества оказывают. — Так вот откуда твоя нелюбовь к алкоголю. — Да. Хотя и в меньшей степени, чем наркотики, но я не люблю, когда что-то или кто-то отключает мой контроль. — Чувства тоже так работают. Магнус пожал плечами. — Тебе я доверяю, — сказал он, и Алек остановился. Магия Кристалла утратила всю свою силу, стала до нелепого претенциозной и смешной. Три слова жгли сердце раскалённым железом. Магнус отдал ему самое ценное, не сомневаясь, положил в руки величайший дар, и Алек боялся, до дрожи в коленях, до тремора рук, пытался справиться со страхом, но ничего не выходило. Настойчивая мысль заполнила собой всё сознание. «Ты подведёшь его», — заходилась она в истошном крике. — Всё будет в порядке, — повторил Магнус, беря его лицо в ладони. — Это всего лишь дурацкая магия наводит тебя на странные мысли. Не позволяй ей управлять тобой. Мы почти у цели. Магнус обвил руками его шею и прижался всем телом. — Ну же, Александр. Это всё неправда, это обман. Алек выдохнул. Лёгкий запах крови коснулся ноздрей, и беспокойство вытеснило все мысли. — Магнус? Что случилось? У тебя кровь. — Губу прикусил, — неохотно пояснил Магнус и отстранился. — Иди сюда. Магнус по привычке закрыл глаза, ожидая поцелуя, но Алек осторожно вытер капельку крови большим пальцем и коснулся губами его лба. — Нет, — сказал он, вытирая руку платком. — Я не знаю, как Кристалл подействует на меня, если я попробую перекусить тобой здесь. Лучше позже. Магнус хмыкнул и поманил Алека за собой к левому туннелю. Ничем не отличающийся от других таких же, он заканчивался тупиком, но в этом городе-имитации всё было не тем чем кажется. Магнус подошёл к Алеку и уложил его ладони в едва заметные впадины, а сам отошёл к стене. — На счёт три, — велел он и начал считать. Алек напряг мышцы, и в глубине бетонной толщи что-то стукнуло, потом скрипнуло и заскрежетало. Позади послышался шум, и Алек повернул голову. В полу зияла дыра. — Глубоко вы его закопали, — заметил он, пока Магнус перестраивал зрение. — Недостаточно, — откликнулся он и подошёл к краю. — Нужно прыгать, постарайся не сломать шею. Тут примерно метров пятнадцать. Алек усмехнулся — Охотники никогда любовью к комфорту не отличались: никаких лестниц, лифтов или хотя бы светильников. Алек нырнул в чёрный колодец. Жёсткий земляной пол встретил его недружелюбно. Магнус стоял неподалёку. Он сосредоточенно рассматривал стену перед собой. — Снова вниз? — спросил Алек. — Или теперь вбок? — Наверх. Магнус подпрыгнул и уцепился за микроскопический уступ. Он повис на двух пальцах, выискивая возможную опору. Алек прикинул расстояние. Гравитация играла против него — даже его умений вампира не хватило бы, чтобы взлететь наверх. Магнус тем временем демонстрировал отличную растяжку. — Йогой занимаешься? — усмехнулся Алек. — Хуйогой, — прилетел ответ, который заставил его коротко хохотнуть. — А задачки какие-нибудь нам придётся решать? — Сфинкс сдох ещё в прошлом году, — огрызнулся Магнус и кинул своё тело вверх. — Тащи свою задницу ко мне, Лайтвуд. — А может ты просто потом скинешь мне верёвку? — Не беси меня, — зашипел Магнус и подтянулся на одной руке. — Ладно, как скажешь. Алек с тяжёлым вздохом полез на гладкую стену. Оказалось, что против него и Магнуса играла не только гравитация, но и вода, которая превратила камни в скользкий лёд. Алек прыгнул, но понять, за что можно уцепиться, было невозможно, поэтому он упал на земляной пол под довольное «Ха» от Магнуса. — Ты слишком радостно реагируешь, — попенял ему Алек и полез по стене, острым взглядом находя малейшие неровности. К его удивлению это оказалось не так сложно, как он себе представлял. Магнус уже висел под потолком и безуспешно пытался дотянуться ногой до крошечного выступа. — Помочь? — как можно небрежнее осведомился Алек, и Магнус закатил глаза. Алек преодолел ещё пару метров. До заветной цели оставалось ещё пять, когда Магнус прыгнул вбок. Носок его сапога коснулся нужной точки, и хорошо замаскированный люк отошёл на пару дюймов. Алек разжал пальцы и оттолкнулся от стены, успевая в полёте поймать Магнуса. — Зачем? — прохрипел Магнус, когда они оба покатились по полу. — Инстинкт, — пожал плечами Алек, устраивая Магнуса на своём теле. — Я не первый раз такое проворачиваю. — Ни капли в тебе не сомневаюсь. Давай сойдёмся на том, что это Кристалл так на меня действует. Магнус упёрся руками в его грудь и приподнялся. Его подозрительный взгляд скользил по Алеку вверх и вниз. — Хм, — наконец, произнёс он. — Теория подтверждается. — Теория? — переспросил Алек и сузил глаза. Магнус взвился в воздух, словно напуганный кот, и помчался к стене со звонким смехом. Алек подарил ему одну секунду форы, а себе один миг, чтобы полюбоваться, а потом помчался в погоню. Охотник был быстрым и опытным, Охотник знал эту стену, Охотник любил соревноваться, но победить вампира было невозможно. Алек прыгнул вверх и в сторону, цепляясь на люк, и поманил Магнуса к себе. Поднятая рука отправила его в узкую щель, и Алек не стал спорить. В потайной комнате царил мрак. Снизу послышался шум, и Алек присел, чтобы помочь Магнусу взобраться. Горячие пальцы завладели его ладонью и провели её по стене, зажигая свет. Алек заморгал и охнул. Вдоль стен тянулись длинные полки, на которых стояли Кристаллы, сотни, тысячи Кристаллов, и найти среди них настоящий было невозможно.