«Лори, привет. Спасибо тебе огромное за лекарство, а то Северус мне его не поставляет, и мне очень тяжело переносить болезнь. Вы с Калмом в этом плане мои спасители. Знаю, тебе интересно, что со мной происходит. Мы с Тонкс недавно поженились. Пожалуйста, не думай, что мы не хотели тебя пригласить. Дело в том, что наша свадьба было очень скромная и гостей там не было. Мы с Нимфадорой решили не размахиваться в нынешние времена. Были бы они другими, ты и Леголас были бы первыми в списке гостей. Помню, как мы здорово сыграли в шахматы летом! Мы с ней вас очень ценим. Говорю, то есть пишу без лести. Как вы?»
Лори растрогалась. Надо же, написано очень убедительно. Ее еще и порадовало, что Римус упомянул и Леголаса. Иногда от передозировки внимания других к себе у эльфийки появлялась мысль, что она жаждет разделить его с братом. Он никогда не предъявлял претензий к тому что популярность его сестры взлетела буквально за месяц. У нее, после Амортенции, начали заказывать зелья все факультеты, даже иногда слизеринцы, хотя им она готовила не всем, а выборочно. Лори раскрыла второе письмо.«Привет, Лори! То, что Слизнорт будет вести у вас Зельеварение, а Снейп ЗОТИ — довольно интересно. Как ты писала, ты прямо нарасхват, значит, ты точно будешь в кругах интересов Горация!
В таком случае могу пожелать только удачи. Дело в том, что он постоянно устраивал торжественные встречи для его лучших учеников, что позже начало их самих раздражать, а вот тех кого он считал не достаточно талантливыми каждый раз просил называть фамилию перед ответом. Я имею ввиду то, что он несколько тщеславный. Я состоял в его Клубе Слизней, как он сам его называл, но до моего туда вступления он никак не мог меня запомнить: «мистер… э… э…»
Вообщем, лично тебе беспокоиться не стоит. До встречи!»
Она была счастлива, ведь Калм в общении с ней стал более развязным. Он наверное только недавно начал воспринимать ее как подругу. Она начала его воспринимать как друга еще с самого начала четвёртого курса, а он начал полноценно доверять ей позже. Лори написала ответы, и спустилась в гостиную. Она не знала зачем. Ей необходимо было поделать хоть что-то, потому что все что она сейчас ощущала накапливалось в одну кучу. Эльфийка застала внизу Леголаса и Гарри. Они что-то бурно обсуждали, но завидев ее, замолчали, из-за чего ей стало казаться будто они обсуждали её. — Приветствуем её высочество, Леди Лори, удостоившая нас честью явиться в благополучном настроении, — Неожиданно позитивно возвестил Гарри. Лори не любила официоза, близкие друзья такие как Гарри знали о ее истории, и часто называли её «её высочеством», «Леди Лори», и тому подобное, но когда это звучало в шутку, она тоже отшучивалась. Сейчас в ней бушевала буря эмоций, и она не могла воспользоваться какой-то одной из них. — Что-то ты больно весёлый. — Бесстрастно заметила Лори Гарри, и он улыбнулся. — Мне кажется, это ты больно странная. — Парировал он. — Дело в том, что я — капитан Команды по квиддичу! Завтра я провожу смотр команды новых игроков! Лори натянуто улыбнулась. Как она поняла с прошлого года, в Гарри присутствовала преподавательская и лидерская жилки, что было немаловажно для капитана команды. — Здорово, мне нужно присутствовать? — Спрашиваешь еще. Конечно. Должна же ты сработаться с новичками. Место вратаря займёт Рон. — Здорово. — Повторила Лори. — И… Мне как никогда нужна твоя помощь… Ты подтянешь меня по Зельеварению? — Ох, Гарри. — Устало вздохнула Лори. Гарри сейчас заводил ту же самую шарманку что и в прошлом году, как и большинство гриффиндорцев. — Конечно, я же знаю, ты мечтаешь стать мракоборцем. Лего, может прогуляемся по замку? — Хм. Хорошо, давай. — Он поднялся с кресла, и вместе с сестрой пошёл к выходу из башни. Они гуляли по широким коридорам, находясь в молчании. Лори заметила, что Леголас пребывал в задумчивости. Глаза были устремлены вперед, и они были наполнены печалью. Лори выжидательно вздохнула, и сказала: — Знаешь, я возможно умру. Леголас вздрогнул. Голубые глаза еще сильнее опечалились, превращаясь из голубых озер в буйную реку. — Ч-что?.. — Немного хрипло спросил он. — Да, ты все услышал правильно. Но это не точно, я лишь одно из решений задачи Дамблдора про Волан-де-Морта. Просто это предполагаемо. Я устала, ведь все меня воспринимают как завалявшуюся вещь, которую ищут все одновременно и все готовятся применить по-разному, но одни используют ее мгновенно — другие предпочтут выждать и воспользоваться ей когда ситуация дойдёт до апокалипсиса. — Ты не умрешь. Я… я обещаю, главное скажи, что я должен сделать. Лори усмехнулась. Эру, он в своём репертуаре. Пытается ее спасти, пусть пока на словах. — Спасибо, Леголас. Но ты никак не повлияешь на то что правда может произойти. — Мои проблемы на фоне твоих кажутся ничего не значащими. — Да брось ты. — Ответила она, сама поражаясь своей переменчивой реакции. Гарри верно подметил. Сегодня с ней твориться что-то странное. Слишком много эмоций и мыслей. — А что у тебя за проблемы? — Я же говорю, они ничего не значащие. — Не обесценивай. Мне же тоже важно, что с тобой происходит. Леголас закусил нижнюю губу, сомневаясь стоит ли после напряжённых заявлений сестры делиться с ней своими подростковыми трагедиями. — Мы хорошо провели время с Гермионой, и мне показалось… Впрочем, может это лишь мое воображение… Показалось, что я возможно тоже ей нравлюсь… Но если это так… То мне очень стыдно перед Роном. Понимаешь, я не хочу отбирать у него девушку. Я же вижу, да и все видят, что он любит ее. Да, его переживания не такие масштабные, и он сам чувствовал это. Но Лори очень хотела его подбодрить, поэтому ответила то что уже обдумывала раньше. — Попробуй ей признаться. Тогда ты узнаешь что думает она. Леголас промолчал. — Все эти признания, это может и хорошо, но… Почему ты можешь умереть?.. — Дело в том, что единственный достоверный способ уберечь энергию от Волан-де-Морта — это от нее избавиться… Если ситуация доведёт… Кстати, если откажется Дамблдор — это придётся сделать тебе и забрать мою кровь со Слезой Феникса. — Нет, ну ты конечно извини, но ты чокнулась. — Нервно усмехнулся он. — Если ты серьезно будешь уговаривать меня тебя убить после стольких безумных лет, то это будет как по мне предел самого безумия. Лори засмеялась. Иногда он выдаёт такое, отчего ей или смешно или плохо от содержательности высказываний. Она вдруг обняла его, прямо посередине опустевшего коридора. В ноздри впился лёгкий запах ванили, исходящий от волос эльфа, который судя по этому недавно посетил ванную. Он обнял ее в ответ, и улыбнувшись, прошептал: — Сумасшедшая. — О, поверь, я еще и не такое сумасшествие способна. — Лори тоже улыбнулась. «Если моя смерть действительно близка — так ее ожидать я не против.» — Пронеслось в голове. Она была любительницей сарказма и чёрного юмора, когда он не переходил отмеченные границы.***
— …Итак, вам будет дано задание — приготовить Напиток живой смерти. Тот, кто приготовит пристойного вида отвар — получит его… — Слизнорт достал из кармана пиджака флакончик с золотистой жидкостью, напоминавшую Полосу света, и продемонстрировал всем студентам в подземелье получившим «Превосходно» и «Выше ожидаемого» на СОВ. — Феликс Фелицис. Или же, жидкая удача! Лишь однажды ученику удалось приготовить достойное зелье, для получения этого приза! «Интересно, кто его получит!» — Подумала усмехнувшись Лори, параллельно негодуя что этот год с ней сделал. Она хвалилась тем, что лучшая? На нее это было не похоже, но иногда ведь можно было погордиться собой. Леголас также состоял в группе по Зельям, по СОВ он получил как раз «Выше ожидаемого», как и Гарри. Лори взяла учебник «Принца-Полукровки», хоть и помнила рецепт наизусть. «Валериана, Асфодель, Дремоносные бобы…» — Лори, в учебнике написано разрезать. — Заумно поправила ее Гермиона, когда эльфийка выжимала лезвием ножа из корней Асфадели сок. — Нет, Гермиона. Сок идёт лучше. И не двенадцать бобов, а тринадцать. — В учебнике написано по-другому. — Гермиона, Гермиона… — Прошептала Лори, улыбаясь. Леголас старательно повторял за Грейнджер, советуясь с учебником и разрезая бобы, один из них отскочил прямо в висок Слизнорта. Тот недовольно оглянулся. — Извините, профессор Слизнорт. — Поспешно извинился эльф. — Ничего… Мистер… — Гринлиф. — А-а-а. — Догадливо протянул Слизнорт. — Извините, забыл, что у Лори есть племянник. Леголас закатил глаза, а сестра подумала что единственного кого ей не хватает «для полного счастья» — это племянника. — Я вообще-то ее двоюродный брат. — Ох, извините, могу иногда путаться, студентов знаете-ли много. — Когда речь о Гарри и Лори он никогда не путается. — Констатировал факт Лего, повернувшись к Гермионе. Она тихо усмехнулась. Лори пребывала в своей стихии, попутно подсказывая Гарри. Она подробно инструктировала его, поправляя руки и приподнимая локоть при перемешивании зелья. — Принц-полукровка? — Гарри перелистнул страницы на тыльную сторону титульного листа. Лори быстро закрыла учебник, переняв на себя удивлённый взгляд Поттера. — Ничего себе. Умный был наверное, раз такие поправки писал. Здорово было бы, если бы вы встретились, ведь ты принцесса и в буквальном и переносном смысле, а могла бы быть «его принцессой». Ты в пятнадцать лет продаёшь зелья, это же невероятно. — Наверное. — Ответила Лори, самодовольно рассматривая котёл с Напитком живой смерти, и готовя его на проверку Слизнорту, радуясь что Гарри не задал вопрос, кто же такой этот «принц». Знал бы он ответ, он бы не сказал про то что Лори было бы хорошо с ним встретиться. Слизнорт как-раз проверял зелья других учеников, и когда эльфийка поставила перед ним котел, он даже загорелся надеждой. Когда все закончили с зельями, профессор начал проверку. Он опускал в Напиток живой смерти тёмные листы, которые по идее должны были растворяться. Но пока еще никто не смог добиться нужного эффекта. До того, пока Слизнорт не добрался до котла Лори. Слизнорт опустил лист туда, и он начал плавно растворяться в тёмной жидкости. — О, мисс Гринлиф, вы оправдываете мои ожидания! Мерлин, он убийственно — потрясающий! Лори смущённо заулыбалась. Когда ее расхваливали прямо перед всеми, она чувствовала себя ужасно неловко, но после ее это даже ободряло. — Я бы прямо сейчас отдал вам Феликс Фелицис, но у меня еще зелье Гарри… Я обязан оценить всех, поэтому подождите еще немного. — Спорить с гениальным зельеваром было бесполезно. — Похлопав Лори по плечу шепнул Рон. Гермиона кивнула, добро улыбаясь, но эльфийка уловила в ее улыбке тонику зависти. Лори не обиделась, ведь Гермиона привыкла быть лучшей, а Зельеварение как раз из-за Лори подрывало ее статус в качестве лучшей ученицы. Слизнорт в это время восхищался зельем Гарри, которое было сварено полностью под руководством эльфийки. — О, Гарри, у вас не меньше таланта чем у вашей подруги! Я даже не знаю как мне поступить, и кто достоин жидкой удачи! — Профессор. У меня есть предложение. Давайте разделим зелье на нас двоих, раз вам они оба нравятся? — Великодушно предложила она. — Заметны задатки характера вашего отца, Лори. Если вы так хотите и если на это согласен Гарри, то почему бы и нет. — Слизнорт взял еще один флакон из ящика, и перелил туда половину зелья. Он подозвал Гарри и Лори к себе, и торжественно возвестил: — Феликс Фелицис заслуженно получают мистер Гарри Поттер и мисс Лориэнель Гринлиф! Слизнорт зааплодировал, показывая пример другим студентам. Они ему последовали, и на щеки Лори лёг румянец. Гарри взял ее за руку, и прошептал, улыбаясь так тепло что для эльфийки бы не нашлось лучшей награды. — Спасибо. — За что? — Если бы не ты, я бы ничего не сделал. Ты невероятна. — Гарри. А ты как обычно преувеличиваешь. — Лори вдруг озарила идея. Возможно, сейчас она пойдет прямо «с места в карьер», но поручение Дамблдора нужно начинать выполнять. Она не знала, присутствуют ли у нее актёрские способности, которым она в шутку стремилась обучить Калма при необходимости, но она очень надеялась, что они есть. — Профессор Слизнорт. — Обратилась она, и Гораций высоко поднял седую бровь. — Извините, дело в том что у меня очень много заказывают зелий, могу я иногда пользоваться лабораторией? К тому же и для моего саморазвития и саморазвития, например, Гарри, будет полезно. Слизнорт улыбнулся, и закивал головой. — О, Лори, конечно. Это замечательно, что вы пытаетесь усерднее грызть гранит науки. — Гораций усмехнулся, и объяснил. — Моя любимая магловская поговорка. — Что-ж, тогда не возражаете, если я приду сегодня? — Конечно, для вас двери в подземелье всегда открыты. Лори кивнула, и выбежала из класса, догоняя уже уходивших однокурсников. Планов у нее постоянно накапливалось все больше, и все меньше в них оставалось места для Снейпа. За эту неделю они виделись лишь на уроках ЗОТИ, что ее расстраивало. Но времени у нее вообще не оставалось. Сегодня она должна посетить смотр игроков, сходить к Дамблдору, но в какой-то другой день, к директору у нее к ее стыду опять появились вопросы, сходить к Слизнорту… Многое навалилось на нее, и многому предстоит на нее навалится. — Лори! — Раздался тонкий голос сзади, и обернувшись Лори увидела Лаванду Браун, которая была в окружении подружек, интересовавшимися Амортенцией на уроке. Лори недолюбливала Лаванду, ведь по ее мнению она походила на Чжоу, на которую эльфийке с этого года стало официально наплевать. — Лори, сделай нам пожалуйста Амортенцию! Ты же делала ее для Фреда и Джорджа? — Извини, Лаванда, но я не продаю такие зелья. Близнецы — исключение, как мои близкие друзья. Амортенция не способна вызвать любовь. — Лори, — Обратился к ней Симус Финниган. — А ты можешь приготовить чистящее зелье, мама просила? Лори вздохнула. Нет, ну они издеваются. Она уже начала чувствовать себя колдомедиком, этим волшебникам постоянно приходиться варить огромное количество зелий на все случаи жизни. Она помчалась на квиддич. Там собственно не произошло ничего особенного, кроме того что Лори перед тренировкой пыталась утешить Рона, который волновался так что у него тряслись руки в страхе подвести команду и не оказаться на месте вратаря, того что Лаванда все время хлопала в ладоши и восхищалась Уизли, когда тому удавалось как-то выделиться, а Гермиону фанатизм Лаванды заметно бесил, что расстраивало Леголаса, который в свою очередь с жуткой ненавистью сверлил взглядом Кормака Маклаггена, который во всю выделывался перед Грейнджер. Именно такую цепочку Лори наблюдала всю игру, и ей было над чем поразмыслить. Но жаль на это было недостаточно времени.***
— Профессор Слизнорт, добрый вечер. — Поздоровалась эльфийка, после того как постучала о дверной косяк. Слизнорт счастливо улыбнулся, будто Лори была его женой которую он двадцать лет не видел. Не была бы она Гринлиф, его вниманием вряд-ли бы завладела. — Что собираетесь готовить? — Полюбопытствовал Гораций. — Умиротворяющий бальзам, он нынче популярен. — Проходите, вот тот котёл свободен. — Он кивнул на котёл возле стеллажа с зельями. Снова ностальгия. Всякий раз, когда Лори глядела на пурпурно-зеленое зелье, у нее появлялось желание просто выпить его и снова получить то, о чем она мечтала. Дружбу Северуса. Его объятия. Улыбку. Но так нельзя. Ведь для Северуса видеть Лили — это снова всплытие в памяти картин ее смерти, и Лори это прекрасно понимала и не хотела видеть его в отчаянии… Лори начала добавлять в котел ингредиенты, избавляясь от нехороших мыслей. Она сконцентрировалась на теме для обсуждения с Горацием. Их было очень немного, но сейчас Лори могла убить двух зайцев одним ударом. Вернее приблизиться ко второму «зайцу», путём его расположения. — Профессор Слизнорт, вас возможно эта тема не очень интересует… Но может вы мне про отца еще что-то расскажете? — О, дети оставшиеся без родителей всегда интересуются их жизнями. — Отогнал ее «сомнения», которых у нее на самом деле не было, профессор. — Ваш отец, честно говоря, вызывал у меня восхищение. В обычной жизни он часто смеялся и шутил, но когда представлялась какая-то нестандартная ситуация или разговор, он становился вполне серьезным, и мог сказать что-то, что очень надолго заседало в голове. Мы иногда ходили в Три метлы, обсуждая школьную жизнь в целом. Однажды Диаф у меня спросил такое, отчего я до сих пор украдкой смеюсь. — И что же он такого спросил? — Спросила Лори, которая была весьма удивлена смешком, вырвавшимся у Слизнорта. — Можно ли приготовить Зелье жизни, если есть Напиток живой смерти. — Гораций засмеялся, в то время как Лори в непонимании что же здесь такого забавного уставилась на него. — А что здесь такого? Меня лично этот вопрос тоже очень волнует, хотя один мой друг-колдомедик сказал что приготовить его невозможно. Но можно же попытаться. Я не считаю, что если у кого-то одного не получилось, значит обязательно не должно получится у других. Профессор согласно закивал. — Конечно, но статистика вещь точная. Много кто пытался сделать подобное зелье. И конечно безрезультатно, ибо жизнь — огромный и долголетний процесс, по крайней мере у большинства. Некоторым не удаётся оценить жизнь, ведь они уходят слишком рано… — Слизнорт грустно и слабо улыбнулся. — Вам помощь не нужна? Лори отдала бы многое, чтобы именно Северус задал ей этот вопрос. Но долг есть долг, особенно если этот долг она поставила перед самой собой. — Вы можете подать мне толченый рог единорога? Профессор послушно исполнил ее поручение. — Ваш отец тоже приходил готовить здесь. Иногда вместе с мисс Эванс и Северусом. — Он дружил с Лили? — Спросила Лори, добавляя рог в котел. — Не знаю на счет дружил, но они часто между собой беседовали. Лори улыбнулась. Нет, не потому что ей нравилось слушать Слизнорта, а потому что ей нравилось слушать об отце. Ей хотелось выбежать из родного подземелья и помчаться к еще более родному профессору. Снова услышать его стальной голос, который при общении с ней становился дружелюбным и теплым, вновь побегать от Филча в лесу, полежать на утесе, глядя на огромное темное небо, которое украшали мерцающие звезды…***
Она провела в подземелье еще около получаса, и уже решила пойти в башню. — Лори, я могу проводить вас до вашей башни. Мало ли, вам на пути встретиться мистер Филч. Эльфийка хотела холодно отказаться, но грубостью доверия профессора ей точно не добиться. Она против своей воли, кивнула. — … О, по полному имени его очень редко называли, но не так редко как вас, Лори. Имя «Диаф» за ним очень закрепилось. — Вещал Гораций, у которого словарный поток разогревался все сильнее. — О, как интересно. Знаете… — Лори мысленно ухмыльнулась, и продолжила, придумывая красивую историю, которая конечно была всего лишь ложью: — Дядя так много рассказывал мне о вас, он говорил, что не знал никого более образованнее, умнее и опытнее чем вы. Вы потрясающе вели Зельеварение! Пока Слизнорт смущённо отговаривался, эльфийка услышала шаги. О, Эру, они такие знакомые! Из-за угла показался профессор Снейп. На его лице появилась полуулыбка, а чёрные глаза загорелись. Он пошёл быстрее, а мантия полностью закрывала за собой остававшийся за ним коридор. — Мисс Гринлиф! — Даже как-то непривычно радостно крикнул он, но увидев рядом с Лори Слизнорта, сразу замолчал. Брови нахмурились, улыбка стерлась с его лица… — Гораций. — Холодно и злобно процедил он, а тот казалось даже не заметил этой его раздражённости. — Северус! — Поздоровался он. — Северус, ваша ученица очень талантливая, наверное потому, что ее преподаватель ничуть не хуже! — Слизнорт по-настоящему восхитился, чего Лори совсем не могла понять. Выражение лица Снейпа нельзя было что-либо прочитать, но он все-же холодно ответил своему бывшему профессору. — Весьма. Мисс Гринлиф, я могу проводить вас до башни. Слизнорт, а вы можете возвращаться к подготовке к завтрашним урокам. — О, Северус, меня ничуть не затрудняет… — Я. — Голос Снейпа полностью заморозил Лори изнутри. — Я отведу ее. Я уже готов к завтрашним урокам, не хочу мешать и вам. К тому же, Гринлиф должна прийти сегодня на отработку. К сожалению в классе ЗОТИ нет котлов, в их чистке она действительно мастер. Лори испепеляюще взглянула на него, а Снейпа ее реакция забавляла. Она была конечно признательна за то, что Северус вырвал ее из «лап» Слизнорта, но поиздеваться он всегда успевал. Она тоже решила немного поиздеваться. — Хорошо, если вы проводите меня. Профессор Слизнорт, давай-те как-нибудь свершим ту же традицию, и когда-нибудь обсудим зелья за кружками Сливочного пива в Трёх мётлах. Теперь взгляд Снейпа стал испепеляющим, и направлен он был в сторону Слизнорта. В Лори подселилась надежда, что Снейп ее ревнует, но кто его знает… Когда раздражающий Лори старый профессор отступил, Северус стал непроницаемым. Он выглядел безразличным. когда он заговорил, его голос немного дрожал, не понятно по какой причине. — Лори, как дела? Она, слыша свое имя, блаженно улыбнулась. — Неплохо, Северус… Ой, извините! — Эльфийка закрыла рот рукой, совсем забывшись. Профессора по имени называет, это же насколько надо было войти в эйфорию. Снейп хмыкнул, промолчав. — Простите. — Сказала и сказала, не нужно драматизировать. Лори неловко поджала губы. Профессор молча проводил ее до башни Гриффиндора. Он пребывал в странном настроении. Молчал, а в глазах будто читалась грусть. Эльфийка глубоко задумалась над этим. «Ревновать меня к Слизнорту — это по-моему слишком».***
Она, лежа на кровати, записывала в дневник Девушки-Феникса новые зелья, которые хотела изучить. Сверху были записаны зелья, которые у нее заказали и которые ей нужно было приготовить в скором времени. Среди тех, которые она стремилась узнать, было и Зелье жизни. Лори задумчиво покрутила в руках перо, и описала свою же идею более конкретно, а именно: «Эликсир жизненной энергии». Состав она еще не придумала, но мысли у нее уже лезли одна на другую. Вдруг, на свободном месте вверху страницы, возникло слово: Привет. Слово, после того как Лори его прочитала, внезапно исчезло. По правде говоря, идеей по оформлению переписки с Драко она вдохновилась от Дневника Тома Реддла. Привет, Драко. Что ты хотел? Да так, хотел предложить постоять на Астрономической башне. Неплохое предложение. Хорошо, сейчас приду.