Неуловимые мстители. Вопреки всему

Поздно вечером Данька зашел к себе во двор. Шарик, увидев хозяина, скуля, подбежал к нему. Погладив пса, Щусь подошел к крыльцу. Свет в окнах не горел. Посмотрев на часы, Данька удивился, было всего десять вечера, слишком рано, чтобы Ната уснула. Обратив внимание на пустую собачью миску, Данил присел и взял ее в руки. Миска была сухой. — Тебя что не кормили сегодня?! Пес лишь вновь жалобно заскулил, сидя рядом с хозяином.  Поднявшись на крыльцо, Даня дернул ручку двери. Закрыто! Странно! Где жена? Где дети? Почему дом закрыт?! Еще раз, глянув на часы, Данька нахмурился. Ну и куда они делись?! Неужели еще не приехали из города?! Может у Ксанки засиделись?! Скорее всего, девки зацепились языками и просто упустили время. Надо ехать за ними! Шарик вновь заскулил, лапой потрогав миску. Усмехнувшись, Данька открыл дверь ключом и взяв собачью миску вошел в дом. Положив в миску  каши с мясом, хозяин дома взял бутылку с водой. Выйдя во двор, он поставил миску с едой возле крыльца и налил воду из бутылки в другую миску.  Но пес даже не обратил внимания на еду, еще громче начиная скулить. —  Ты чего брат?! — Присев рядом, Даня погладил пса по холке. — Заскучал что ли?! Сейчас я их привезу. Но Шарик пуще прежнего начал скулить,  прижал уши, передними лапами вытирая морду. Пес плакал! Наблюдая за ним, Данил почувствовал, как по телу пробежали мурашки. Ледяной ужас накрыл его. Он знал, собаки чувствуют беду! Он вспомнил свои ощущения, когда сегодня днем взглядом провожал свою семью. Нельзя было их отпускать! Гонимый страхом, Данька подбежал к машине. Сорвавшись с места, Щусь поехал до сестры. Спустя рекордные десять минут, нарушая все правила движения, Данька остановил машину возле забора. Во дворе никого не было.  Забежав на крыльцо,  заколотил руками  в дверь.  — Ну, наконец-то! Разве же можно так надолго уезжать?! Родители называется! — Открыв брату дверь, возмущалась Ксанка. — Машка уже вся извелась! Весь день кричит… — Где Ната?! Где дети?! — Перебив сестру, взволновано спросил Данька. Замерев Ксанка, удивленно посмотрела за его спину, во двор. — А разве они не с тобой?! — Я только с работы вернулся! Прихожу, дома никого! — В смысле?! — Побледнела девушка. — Я думал они у вас! — Нервно дышал Щусь. — Нет! Их здесь нет! — Вышла к ним Катя, держа на руках Маню. — Мы решили вы вместе приедете…. — Они еще утром ушли …. —  Взволновано смотрела на брата Ксанка. — Что случилось? — Вышел в прихожую Яшка вместе с Валеркой. — Ната с детьми пропала…. — Обреченно посмотрел на друзей Данька.  — Погоди! Почему сразу пропала?! — Остановил его Валерка. — Когда ты их видел в последний раз?! — Сегодня днем они приходили в ЧК…. Твою мать! Зачем я их отпустил?! — Да подожди ты! Может они пошли куда?! Может в гости к кому зашли?! — Предположил Яшка. — Они собирались зайти в магазин и до вас ехать. — Нервно бегал глазами Даня, вспоминая события. — Мужики что-то случилась! Беда! Я точно знаю! — Да откуда паника?! Погоди разобраться надо! — Сам уже начал нервничать Валерка. — Шарик скулит! — Процедил Щусь и, выскочив  во двор, побежал к машине. Переглянувшись,  Валерка с Яшкой кинулись обуваться. — Сидите здесь! — Выскакивая за другом на улицу, на ходу бросил жене Яшка. — Даня подожди! Не садись за руль! ***************************** ( В этот же день, днем) — МАМА!!! — Кричали щусята, догоняя автобус.  Набрав скорость, автомобиль умчался вдоль по тропе, постепенно исчезая вдалеке.  Пробежав еще немного,  мальчишки выдохлись и остановились отдышаться. Вокруг был лес.  Ни души вокруг! Солнце ярко светило над деревьями, лесные птицы звонко пели. Оглядевшись щусята поняли, что понятия не имею где они.  Лес был им не знаком! — Что делать будем?! — Тяжело дыша. Петька  посмотрел на брата.  — Бежать дальше?! — А толку? Все равно не догоним!  — Покачал головой Степка,  упираясь руками об коленки. — Что случилось? Почему этот дядька нас выгнал? — Спать меньше надо было! — Проворчал Степка.  — Он обманул маму, увез нас не по той дороге.… Наш дом в другой стороне! — Тогда пошли назад! — Вздохнув, щусята медленно пошли назад по тропинке. Пройдя целый час мальчишки, присели отдохнуть на поваленное дерево. Картина вокруг не изменилась. Вокруг незнакомый лес. — Интересно, папа уже знает, что мы заблудились? —  Сам себя спросил Степка. — Он же обещал нас бросить! Если мы слушаться не будем! — Хмуро ответил Петька, ковыряя веткой землю под ногами. — Помнишь, как он разозлился, когда я  толкнул Светку?! — Еще баню подожгли… — Кивнул Степка. — Вечно из-за тебя нам достается! — Почему это из-за меня? — Надулся Петька, посмотрев на брата. — А кто предложил испытание?! — Громко крикнул Степка. — А кто спички спер? — Не сдавался Петька. — А кто оговаривается вечно? — А ты первый начинаешь!!! — Неправда, ты!!!! Испугавшись детского крика, белка пробежала мимо щусят и, взобравшись на дерево, спряталась в дупло. Услышав рядом  шорох, мальчишки вздрогнули и огляделись вокруг. — Ладно! Пошли! — Встав, хмуро сказал Петька. — Подожди! Помнишь, папа говорил, нужно найти ориентиры! — Оглядывался вокруг Степка. — Столбов с проводами здесь нет. Труб тоже… — И ничего не слышно! — Прислушался Петька. — Ни машин, ни собак…только птицы поют. — Значит мы далеко от города. — И что делать? — Ты сможешь забраться на дерево? У меня нога болит. — Сморщился Степка, показывая разбитую коленку. Он поцарапал ее, когда их выкинули из автобуса. — Сверху увидишь что-нибудь, вдруг река рядом. Папа говорил, что нужно идти вниз по течению, река приведет к людям. — Пфф… легко! — Самонадеянно фыркнул Петька и, выбрав дерево с толстыми ветками, стал подниматься наверх.  Взобравшись на ту высоту, на которой ему было не страшно, мальчик огляделся. — Ничего нет! — Ты слишком низко! — Крикнул ему снизу Степка. — Поднимись еще выше… — Вот сам и поднимайся! — Вцепившись в ветку, нахмурился Петька. — Я всегда знал, что ты трус! — Подначивая брата, прищурился Степка. — Неправда! — Обиженно закричал мальчик. — Тогда лезь выше! — Настаивал брат и хитро улыбнулся. — Иначе Юрке расскажу…! — Только попробуй!! — Тихо проворчал Петька и полез выше. Взобравшись почти до макушки дерева, щусенок оглянулся. — Ну что? Есть река? — Крикнул ему брат. — Нет! — Оглядываясь, покачал головой ребенок. — Ничего тут нет, хотя погоди… вон там поезд едет! — Где?! — Оживился Степка, завертев головой. — Вон там,… среди деревьев! Далеко только. — Указывал пальцем мальчик. — Здорова! Пошли туда! Если идти по рельсам, то обязательно придешь на станцию! Давай спускайся! — Обрадовался щусенок, но увидев, что брат не шевелится, удивился. — Ты чего? — Страшно….! — Вцепившись в дерево, заканючил Петька. — Ты что ныть собрался?! Давай спускайся! — Очень высоко! Я боюсь! — Петь… не бойся! Медленно спускайся, и не смотри в низ. Наступай на широкую часть ветки и крепко держишь руками! — Неа! — Испуганно покачал головой Петька, крепче вцепившись в дерево. — Ну ладно, тогда оставайся. Я пошел! — Пожал плечами Степка. — Вот Юрка посмеётся, когда узнает,  что ты теперь живешь на дереве вместо филина! — Степа!!! — Зло закричал Петька. Но брат не отзывался. Оглянувшись, Петька понял, что он ушел.  Посидев минуту, мальчик стал потихоньку спускаться. Часто дыша и обливаясь потом от страха, Петя аккуратно наступал нате же ветки, по которым поднимался. Спустя десять минут, щусенок все же добрался до земли. — Привет! — Привались спиной к его дереву сидел брат.  — Я думал, ты ушел. — Хмурился Петька. — Решил проверить, насколько тебя хватит! —  Хитро улыбался мальчик. — Ты запомнил, в какой стороне рельсы? — Вон там! — Указал в нужную сторону Петя и, дождавшись брата, пошел к дороге. — Только попробуй рассказать Юрке! — Не расскажу! Если перестанешь обзывать меня занудой! — Улыбнулся Степка, идя вслед за братом. Спустя несколько часов, мальчишки устали. До железки они так и не дошли, но звук поездов проносящихся по дороге, стал намного ближе. Начало быстро темнеть, ветер поменялся. Становилось холодно.  Вечерний лес, потихоньку готовился к ночи. Ту и там, щусята слышали посторонние звуки, шорохи, странный шелест. С каждой минутой мальчишкам становилось страшно. Они очень устали и были голодны.  Выбрав место, братья решили остановиться на ночлег. Натаскав веток, соорудили себе небольшой шалаш, на случай если пойдет дождь. — Холодно! — Поежился Степка, обняв коленки. — Есть хочу! — Я тоже! — Кивнул Петька. — Надо костер разжечь. Пошли за хворостом, пока еще не так темно. — И чем ты будешь его поджигать?! — Скривился Степка. — У меня спички есть! — Довольно улыбнулся Петька брату. Достав из кармана коробок, мальчик потряс им. — Откуда?! — Удивился Степка. — Сегодня, у папы из кармана вытащил! Он даже не заметил, представляешь! — Украл, значит?! Опять достанется….— Грустно вздохнул Степа.  — Папа же сказал никогда больше без разрешения не брать спички!  Почему ты никогда его не слушаешь?! — Чтобы ты сейчас делал, если бы я всегда слушался?! — Недовольно скривился Петька. — Пошли за хворостом! Набрав веток, щусята разожгли костер возле шалаша и сели поближе к огню, чтобы согреться. Ветер усилился, шелестя листья на деревьях.  Оглядываясь, мальчики старались не показывать друг другу собственного страха. — Как думаешь, здесь звери есть? — Морщась от дыма, спросил Петька. — Конечно! — Пожал плечами Степка. — Но ты не бойся! Папа говорил, что огонь отпугивает животных. — Да что ты все заладил папа да папа?! Знаю я, что он говорил! — Разозлился Петька, отвернувшись от брата и тихо пробубнил.  — Он всегда выполняет то, что говорит….! — Петь…. Папа не бросил нас!  — Спустя какое-то время тихо сказал Степка. — Нас сюда не он завез, а тот дядька. Папа любит нас! Он нас найдет! Помнишь, он обещал нас вернуть домой, когда мы жили с мамой в квартире?! Вернул же!  Хотя раньше мы тоже не слушались его! — Тебя может и любит….! — Тихо прогундосил мальчик. Спустя еще какое-то время, щусята крепко уснули возле костра. Утром щусята проснулись от лая собаки.  Открыв глаза, они увидели перед собой старого дедушку с ружьем в руках. Собака стояла с ним рядом, внимательно разглядывая их. Мужчина во все глаза смотрел на детей и не помог понять, как они оказались здесь за несколько километров от города. — Матерь Божья!! — Потрясенно произнес дед. — Вы откуда здесь взялись?! — Здравствуйте! — Приподнимаясь, сонно сказал Петька, — Вы что одни здесь?! Где ваши родители? — Повесив ружье на плечо, расспрашивал детей дедушка. — Нашу маму увез злой дядька, а папа еще не нашел нас… — Сонно пояснил ситуацию Степка. — Мы шли к железной дороге, хотели найти станцию! — Кивнул Петька. — Так вы почти дошли, вон она за поворотом! — Махнул рукой дедушка и посмотрев внимательно на детей, подошел к ним. — А ну-ка вставайте! Пойдемте со мной?! — Куда? — Насторожился Степка. — Ко мне в домик. Я лесник! Пойдемте, вы наверно есть хотите?! — Да! — Хором ответили дети. — Пойдемте, я вас кашей угощу и чаю дам! Потом решим, где искать ваших родителей! — Наш отец работает в ЧК! Он там самый главный… — Сообщил Степка, отправляясь с братом вслед за добрым дедушкой и его собакой. ************************************ Всю ночь все чекисты искали Наташу с детьми. Проверили и облазили все подворотни, дворы и подвалы. Сам Данька лично обзвонил все больницы и морги. Сам съездил по всем возможным адресам, куда могла отправиться жена. Проверил всех знакомых и соседей. Ничего!  Щусь даже нашел того мужчину у которого Ната жила в квартире год назад. Подняв его с постели, Данил вытрепал ему все нервы, но ничего толкового парень не сказал.  Подумав, Данька отправился на квартиру, где раньше жила Ната с бабушкой, но и там ничего не нашел. Вспомнив про фотографа, Щусь поехал к нему на адрес. Сам лично проверил фотоателье и спустился в подвал, где когда-то держали девочку. Ничего! В самую последнюю очередь, Данька позвонил Буденному. Но и Семен Михайлович ничем не смог порадовать расстроенного чекиста, но пообещал проверить по своим каналам. Пока подчиненные бегали по городу, Иван Федорович проверял последние громкие дела, которые вел его заместитель. Он искал возможных людей, с которыми мог произойти конфликт у его зама. Но и тут толку не было. Данил всегда был корректен и справедлив, ни с кем за последние полгода он не вступал в конфронтацию. Что делать и где искать Наташу, начальник чрезвычайной комиссии не представлял. Подняв на уши полгорода, чекисты так ничего и не нашли. Валерке и Яшке удалось проследить путь девушки от ЧК до остановки, где ее видели в последний раз. Проверили ближайшие магазины, подняв с кровати хозяев торговых точек.  Стало известно, что Ната с детьми после ЧК зашли в продуктовый магазин, потом по дороге зашли еще в аптеку. После аптекарь видела, как девушка с близнецами стояла на остановке общественного транспорта  и всё…. След обрывался! Куда,  когда и на чем отправилась Щусь, было неизвестно!! Ната и щусята исчезли! Словно их никогда и не было! Ранним утром, уставшие чекисты отчитались в безрезультативности поисков. Иван Федорович, понимая, что люди устали отправил всех по домам. С Данькой осталась старая команда  и проверенные годами люди: Власов, весь отдел по особо тяжким преступлениям и, конечно же, Валерка с Яшкой. Думая куда могла деться его жена и дети, Данька метался по своему кабинету из угла в угол. Друзья и коллеги хмуро наблюдали за ним, время от времени предлагая свои версии. Командир был на взводе и почти на каждую версию реагировал болезненно. Казалось, что еще вот-вот, и он взорвется, попутно разгромив все на свете. Понимая состояние друга, мужчины старались осторожнее выражать свои мысли, дабы не разбудить вулкан. — Дань остановись! Хватит мельтешить, сядь, отдохни! — Тихо попросил Валерка, сидя на столе цыгана и наблюдая за другом. — Я не могу сидеть! — Нервно мерея комнату шагами, процедил Щусь. — Моя семья неизвестно где! Я понятия не имею что с ними сейчас! А ты мне предлагаешь отдохнуть?! Может мне еще лечь вздремнуть?! — Было бы неплохо! — Тихо сама себе ответил архитектор, но Данька все равно его услышал и, остановившись, зло устремил на него взгляд. — Всё! Всё! Молчу! Увидев, что друг капитулировал, Данька продолжил метаться по кабинету. В какой-то момент он замер и резко обернулся. — Ну не бывает такого! Не могут люди бесследно исчезать! Все равно кто-то что-то увидел бы! — Дань… мы всех кого могли, проверили. Всё что смогли узнать, уже сказали тебе. — Пожал плечами Яшка, сидя на своем рабочем месте. — Ну не сквозь землю же они провалились!! — Нервно кричал Щусь. — Ты проверил, их документы дома? — Спросил его Михаил Барсуков стоя с Власовым у окна. — Это первое, что я проверил, когда начал поиск!  — Ворчал Данил, снова начиная шагать туда-сюда. — Дома лежат, в серванте. — Значит, уезжать они не собирались…. По крайней мере, под своими именами! — Сидел возле стола зам. начальника с задумчивым видом Олег Григорьев. — Аэропорт и вокзалы я проверил. — Пожал плечами Кирилл Андреев, сидя напротив  Олега. — Никто из служащих не видел девушку-блондинку с близнецами. — Остается городской транспорт, автобусы или машины. — Хмуро произнес Валерка. — Станцию я проверил…. Все автобусы на стоянке. Вечером водители отчитались и ушли по домам. — Покачал головой Власов. — Ты говорил с ними?! — Резко посмотрел на него Даня. — Конечно! Вызвали всех на станцию, с каждым лично я поговорил. Никто из них не подвозил детей-близнецов сегодня, точнее уже вчера. — Твою мать!!! — Остановившись, лихорадочно схватился за волосы Щусь. — Я не знаю что думать! Ну, куда они могли деться?! — Дань… Ты только спокойно сейчас услышь меня…. Как у вас с Наташей в последнее время было? — Осторожно подбирая слова, спросил Олег. — Могла она … уехать… с кем-нибудь?! — Ты сейчас на любовника намекаешь?! — Резко вскинулся на него Данил. — Ты хорошо подумал, прежде чем задать этот вопрос?! — Да бред это все! — Сказал Яшка и, смотря на Олега, постучал себя пальцем по лбу. — Что она, по-твоему, уехала, в чем была, без вещей и документов?! — Я просто пытаюсь предположить все возможные варианты! — Пожал плечами Григорьев. — Документов у нее с собой нет, это факт! В аэропорту и на вокзалах ее не видели. Остается один вариант … машина! С кем она могла уехать?!  Вряд ли со случайным водителем…. Скорее всего со …. знакомым…. — Нет у нее таких знакомых!!! — Рявкнул Щусь на весь кабинет и, подойдя к окну нервно закурил. — И потом… даже если бы и  был…. Ладно, черт со мной, уехала, бросила… но, по-твоему, дочку она тоже бросила?! Машка то сейчас у цыгана!!! — Ну, всякое бывает…— Тихо пробубнил Григорьев. — Олег заткнись!! — Строго посмотрел Валерка,  кинув взгляд на злющего друга — Ты вот сейчас себе могилу роешь ей-богу! — Ну да я  виноват!! — Вспыхнул Григорьев и, надувшись, сложил руки на груди. — Ну и что делать будем?! — Вздохнул Кирилл Андреев. — Поздно уже… идите домой! — Выдохнув, спокойно произнес зам. начальника ЧК. — Ты время видел?! Десять утра… — Фыркнул Миша Барсуков. — Рабочий день уже вовсю  идет! — Только работа стоит! — Процедил Щусь  глядя в окно. В кабинете наступила полная тишина. Мужчины не знали, что еще сказать, чтобы поддержать друга. Версий ни у кого не было. Данька смотрел в окно и думал. В версию знакомого он не верил и не хотел верить!  Не могла она уехать так. Не могла! Он бы почувствовал, по глазам бы понял. Да и потом перед уходом Ната сказала, что любит его. Врать она не умела! Только не ему…! У них все было хорошо! После примирения, они даже не ругались ни разу по-настоящему. Постоянно проводили время вместе. Обнимались, целовались и любили друг друга. А сколько раз они прятались от детей в бане?! Которой кстати теперь нет! Щусята сами того не зная, забрали у родителей единственное место где они могли днем остаться наедине. Нет, не могла она уехать! Не могла! Можно конечно скрипя зубами предположить, что ее вчерашние слова были ложью. Можно предположить, что так она хотела попрощаться с ним.  Он даже сам сказал ей это. Но! Маню жена никогда бы не оставила. Тем более дочка только-только родилась и нуждалась в матери.  Ната не уехала бы без нее! Никогда! Последний раз их видели на остановке. Значит, их увезли. Но, черт возьми, кто?! А главное куда?! Где ему искать их?! Куда бежать?! У кого просить помощи?! А если не дай бог с ними что-то случилось?! Вдруг их уже нет в живых…. Черт! Он свихнется! Он не справится один с маленькой дочкой на руках. Он не Валерка. Он слабый! Уж себя-то он знает! Если вдруг что… он просто пустит себе пулю в лоб. И даже Маня не сможет его остановить! Зажмурившись,  Данька от бессилия стукнул кулаками по оконному стеклу. Яшка, видя, как  друг мучается, доводя себя до полного изнеможения, молча подошел к нему и положил руку на плечо. — Дань…. Мы найдем их! Все будет хорошо! — Где?! Где их искать?! — Тихо прошептал Щусь. — Не знаю! — Покачал головой цыган. — Но мы найдем! Обязательно найдем! Не сдавайся! Слышишь?! — Пока они живы, я не сдамся! Никогда! — А вот об этом даже не думай! — Подошел к ним Валерка. — Ты что  Натку не знаешь?! С ней рядом щусята. Да она любому за них в глотку вцепится! Собственными руками придушит, но не даст их обиду! И за себя сможет постоять! Тишину кабинета нарушила громкая трель телефона на столе Даньки. Видя, что друг не в состоянии сейчас говорить с гражданами, Кирилл Андреев поднял трубку. — Кабинет заместителя начальника ЧК. — Устало произнес мужчина. Борясь с усталостью, парень поморщился, слушая звонившего. — Какой еще лесник?! Вы куда звоните?! Так?! Где?! Услышав нотки надежды в голосе Андреева, Даня резко обернулся. Парень, разговаривая по телефону, мгновенно подобрался и смотрел на него округлившимися глазами. Мужчины, присутствующие в кабинете забыв как дышать, замерли в ожидании. — Как их звать?! — Поднявшись с места, Андреев закричал в трубку. — Батя…!!! Батя я умоляю тебя, глаз с них не спускай! Мы уже едим! — Что?! — Гаркнул Щусь, стоило другу положить трубку. — Щусята нашлись! Лесополоса, сорок километров от города. Поехали!! — Подскочив, чекисты вылетели из кабинета. Спустя час, чекисты на двух машинах подъезжали к назначенному месту.  Данька,  нервничая от нетерпения, всю дорогу подгонял друга. Валерка и так несся на предельной скорости, нарушая все правила. Яшка, сидя на заднем сидении, пытался успокоить Даньку, говоря, что раз дети нашлись и смогли рассказать, кто они, значит с ними все в порядке. Но Данил все равно переживал. Он не понимал, как его щусята могли оказаться одни в лесополосе. Черт возьми, где Ната?! Как получилось, что они разделились?! Подъезжая к железнодорожному переезду, Данька увидел на той стороне домик лесника, о котором говорил Андреев. Неожиданно дежурный на контрольно-пропускном пункте опустил перед их машиной шлагбаум и включил светофор. Сирены светофора зазвенели, и где-то совсем близко от них прогудел поезд.  Не желая терять ни минуты, Данька выскочил из машины и бросился к шлагбауму. — Куда?! Поезд!!  — Закричал ему дежурный. — Даня!!!  — Хором закричали Яшка с Валеркой, выскочив из машины. Но Даньке было наплевать, на той стороне его ждут дети. Обогнув шлагбаум, он в последнюю минуту проскочил  перед составом пассажирского поезда. Паровоз резко начал тормозить, колеса искрили по рельсам, пространство вокруг оглушил раскатистый  звук гудка состава. — Он же успел?! — В оцепенении спросил друга Валерка, с ужасом наблюдая картину. — Да! — Находясь в таком же состоянии, кивнул Яшка. — В последнюю минуту проскочил. — Идиот!  — Облегченно выдохнул бывший гимназист, прикрыв глаза снимая очки. — Убью сволочугу! Данька тем временем бежал к домику лесника. Приблизившись, он увидел своих детей, мирно разговаривающих с пожилым мужчиной за столом.  Не добежав оставшихся десять метров, отец с надрывом в голосе закричал. — Щусята!!! — Папа!! —  Увидев его, Степка сорвался со скамейки и побежал к нему на встречу. Наконец подхватив сына на руки, Данька без сил опустился на колени. Плача, он непрерывно целовал щусенка, крепче прижимая его груди. Слава Богу, они живы! Слава Богу, с ними все в порядке! Слава Богу, он их нашел! Степка, вцепившись в отца, счастливо улыбался. Наконец-то папа заберет их домой. Петя хмуро смотрел на отца с братом, медленно подходя к ним. Он был рад увидеть папу, но ему было обидно. Отец даже не заметил, что он, Петя, к нему не подошел. С тех пор как родилась Машка, папа постоянно ругал его или не замечал, или еще хуже наказывал. Наверно отцу тяжело любить троих детей сразу и поэтому он выбрал Степку с Машкой. Брат ведь всегда слушался папу, а он наоборот доставлял одни хлопоты. Вот папа его и бросил! Как и обещал! Наконец оторвавшись от Степки, Данька посмотрел на второго сына. Его удивила хмурая мордашка щусенка. Улыбнувшись ему, не отпуская Степку,  Данил протянул вторую  руку к младшему сыну. — Петька… иди сюда ко мне! —  Нет! — Покачал головой мальчик, серьезно смотря на отца. — Почему?! — Растерялся Данька. — Ты бросил нас! За то, что плохо себя вели! — Петь да ты что?! Да как же я мог вас бросить?! — Находясь в замешательстве, промолвил Щусь. — Я всю ночь вас искал!! — Ты искал Степку! Я тебе не нужен! — Сдерживая слезы, сказал щусенок и, отвернувшись, пошел обратно к домику лесника. —Петь… Петя??!!  — Поднявшись на ноги, Данька изумленно смотрел сыну в след.