Шипы и перья.

      Боль. Резкая, ввинчивающаяся жгучим буром в сознание боль. Непроизвольно переворачиваюсь на бок и сжимаюсь в клубок, пережидая пока она пройдет. Потихоньку боль отступает, и я открываю глаза. Слишком ярко. Прикрываю их рукой. Тепло. И шершавый песок неприятно царапает щеку. Песок?! От внезапно возникшей мысли резко сажусь и тут же вынуждена опереться руками о землю из-за головокружения. К горлу подступила тошнота. Памятуя о резком свете, осторожно приоткрываю глаза. Проморгавшись от выступивших непроизвольно слез, медленно опускаю взгляд вниз. Точно, песок. Мне не показалось. В надежде оглядываюсь вокруг, но вижу лишь море и песчаный пляж. Ни одного намека на знакомую местность. И никаких следов вокруг. Я сижу в отдалении от воды, так что вариант с тем, что волны просто слизали их, отпадает. И тут до меня доходит. Я в незнакомом месте. Одна. И совершенно не понимаю, как я здесь оказалась.       - Что я здесь делаю? - тихо вопрошаю в пустоту. Но лишь волны шумят за спиной. Подтягиваю ноги к себе и кладу подбородок на колени. Тупо смотрю на виднеющиеся впереди скалы. В голове бьется лишь один вопрос: "Где я?".       Прошла пара минут, а может, и больше, прежде чем я замечаю движение. Скашиваю взгляд в его сторону. Какое-то странное существо скачет в мою сторону. Чем-то напоминает каплю с глазками. Флегматично наблюдаю за тем как оно приближается. Зачем оно скачет ко мне? Что будет делать когда приблизится? Оно опасно? От внезапной мысли я вздрагиваю и тут же вскакиваю на ноги. Я не знаю насколько целесообразно бежать от этого явления. Поэтому молча наблюдаю, готовая дать деру при первом же намеке на агрессию.       Существо доскакало до меня и остановилось. Мы несколько мгновений смотрели друг на друга. Вдруг оно моргнуло и развернувшись поскакало прочь. На этом все? Я облегченно выдохнула и расслабилась. И в этот момент оно резко развернулось и прыгнуло прямо на меня. От неожиданности и боли я падаю. Существо отскочило от меня на пару метров. Я замечаю это краем глаза, но мое внимание привлекло другое - надо мной появилась красная полоска и числа. Через дробь было написано 35/50. Бульк-бульк. Меня отвлек звук. Бульк-бульк. Я с трудом отворачиваюсь от этого странного явления. Бульк-бульк. О боже, оно снова скачет ко мне. Бульк-бульк. Не в силах подняться от поглотившей меня паники, я начинаю спешно отползать от этого странного существа. Бульк-бульк. Оно вновь собирается прыгнуть на меня. От страха и отчаяния я зажмуриваю глаза и выставляю вперед руку в нелепой попытке защититься.       Внезапно я услышала в своей голове смех. «Какое жалкое зрелище. Быть в таком отчаянии из-за одинокого слайма... Смешно», - я зажмуриваюсь еще сильнее от страха. Вновь смех. «Прелестно. Ты смогла меня насмешить. Так уж и быть, помогу тебе в этот раз», - с этими словами я почувствовала, как что-то сомкнулось вокруг моей шеи. От неожиданности я распахиваю глаза и в шоке смотрю вперед. Вокруг меня появился купол из воды. Я перевожу взгляд на существо и вижу, как оно отскакивает от барьера. Рядом с ним появилось слово "иммунитет". На негнущихся от слабости ногах я встаю и медленно начинаю пятиться. Барьер замерцал. Мне не хочется проверять, что произойдет дальше. Поспешно развернувшись к источнику своего страха спиной, я побежала вперед.       Не знаю, насколько далеко я успела отбежать, прежде чем начала задыхаться. Краем глаза я увидела мерцающую серую полоску справа от себя. Ноги почему-то больше не двигаются, словно что-то удерживает их. С кристальной ясностью я осознаю, что не смогу убежать. Это конец. Я малодушно закрыла глаза и начала молиться всем богам, которых смогла вспомнить. Прошла минута, две, но удара так и не последовало.       Медленно открываю глаза. Что?! Я в шоке смотрю, как недавно яростно преследующая меня агрессивная капля просто ползет в противоположную от меня сторону. Оно потеряло ко мне интерес. Это странно, но радует. Радует, что я жива. Делаю медленный вдох и выдох, успокаивая бешено стучащее сердце. Серая полоска стала желтой и исчезла - я чувствую, что снова могу двигаться. Что это было? Странно, очень странно. И этот голос в голове. И ощущение чего-то на шее после. Не произвольно прикасаюсь к нему. Ох! На мне что-то металлическое! Ощупываю вокруг, пытаюсь найти застежку, но вместо этого нахожу спереди цепь. Она тянется на четыре крупных звена вниз, а на конце есть что-то круглое. Смотрю вниз на зажатый в ладони конец цепи. Приплюснутый шар синего цвета с рисунком волны. Чтобы это могло значить? Задумчиво сажусь на песок, прислонившись спиной к теплому камню. Изменилось ли еще что-нибудь?       Внимательно оглядываю себя. Так и есть. Юбка сменила цвет - из черной в синюю - и укоротилась до колен. Блузка вообще изменилась на рубашку. И эти странные кружева вокруг ряда пуговиц... Я тяжко вздохнула и схватилась за голову.       - Что вообще происходит?       Я вспомнила голос в своей голове. Она упомянуло что-то про слайма. Это название преследовавшего меня существа? И мое отчаяние насмешило ее? Она серьезно?! Как этот голос вообще проник в мою голову?! Я что, проходной двор, что ли?! Кстати о дворах... А откуда я, собственно? По спине прошел холодок. Я не помню, откуда. Попыталась вспомнить, но безуспешно. И вдруг поняла, что забыла еще кое-что кроме этого. Кое-что очень важное. Свое имя.       Некоторое время я сидела в прострации от нового открытия, но, встрепенувшись, предприняла новую попытку напрячь извилины. Закрыв глаза, я попыталась понять, как оказалась здесь. Для начала вспомним в обратном порядке недавние события, и, возможно, по инерции вернутся и другие воспоминания. Я прибежала к скалам, так как за мной гнался... слайм. Погоня началась после того, как возник странный щит с шипами, который оттолкнул существо. Щит, кстати, пропал, когда я добежала сюда. Так, не отвлекайся! Прежде чем возникла защита, я услышала в своей голове голос. Это произошло после того, как на меня напал слайм. Я не ожидала этого, так как думала, что он не нападет. Существо пришло ко мне из-за скал... Не этих, а с противоположной стороны. Хм, капля скрылась за ними? Продолжим. Я сидела на песке и думала о том, как здесь оказалась. До этого я была без сознания. Очнулась от боли.       - Боли? - это может быть зацепкой. Я встала и начала взволновано ходить из стороны в сторону, пытаясь развить в голове мысль. Что у меня болело?       - Поясница, - я остановилась.       - Но почему? Что произошло? - но не было не единой мысли, что могла ответить на этот вопрос. Тут я вспомнила, что не видела следов на песке. Да и сейчас вижу только те, что оставила только что.       - А где следы того, что я бежала сюда? - внимательно осмотрела песок еще раз. Их нет. Но почему? Вода же слишком далеко, чтобы волны могли их слизать. Странно. Очень странно. И страшно.       От невеселых мыслей меня отвлекла проза — тянущее чувство пустоты в желудке. Надо поесть. Я оглянулась. За скалой берег резко заканчивался и начинался лес. Я двинулась в сторону деревьев. Там, конечно, может быть опасно, но я не верю в свою способность поймать рыбу голыми руками. Да и не вижу я тут место, где ее можно поймать. Прежде чем окончательно уйти от моря, я оборачиваюсь и смотрю на небо. Солнце прошло уже две трети. Перевожу взгляд вниз. М-да. Обладательница таинственного голоса меня защитила, переодела, какую-то лабуду на шею нацепила, а обувь выделить не смогла. Или это такая тонкая издевка? Мол, ходи босой. По песку оно, может быть, и ладно, но в лесу... Дорогу осилит идущий, верно? Неуверенно делаю первый шаг. А ведь говорят, что самые страшные монстры выходят ночью...       - Нет, так я точно не успею даже в теории найти еду и безопасное место до темноты. Соберись, тряпка! - подбодрив себя таким образом, углубляюсь в лес.