Шипы и перья.

      Я погорячилась, назвав это место лесом. Оно слишком пустое, чтобы так именоваться. Кругом одни лиственные деревья и редкие кусты. По внутренним ощущениям прошло около часа, а я не нашла даже дохленький куст с ягодами. Можно, конечно, вырыть корни и съесть их. Но что я потом буду делать с несварением? Мне даже нечем промыть их от земли. Нет уж! Оставлю это на крайний случай. Я тяжко вздохнула. Может, сменить направление? Только куда мне идти? Налево или направо?       - Даже монетки нет, чтобы подбросить!       Я грустно усмехнулась. Какая монетка? Ты сейчас серьезно? У тебя даже обуви нет. Хотя идти по траве даже было бы приятно, если бы не странные ощущения, словно трава не совсем настоящая. Тут меня взяла злость. За что мне это?! Не удержавшись, я со всей силы пнула ближайшую кучку земли. Больно! Ойкнув, я подтянула пострадавшую по собственной дури конечность к груди. И тут я почувствовала, как моя левая стопа подворачивается внутрь. Не удержав равновесие, я падаю на бок. Черт! Я попыталась пошевелить левой ногой. Больно! Я постаралась аккуратно сменить положение, чтобы посмотреть, что с ней случилось.       - О, Боже… - непроизвольно перешла на шепот. Стопа была неестественно сильно согнута внутрь, а снаружи можно увидеть выпирающий сустав. Вывих стопы. И что мне теперь делать? В случае опасности я даже не смогу убежать. Почему именно сейчас?! Вывих стопы же является достаточно редким явлением. Надеюсь связки целы... А ведь еще может быть внутренний перелом лодыжки! Я в ужасе схватилась за голову.       - Может, все таки не вывих? - с надеждой смотрю на ногу. Но слишком уж красноречиво торчит суставная поверхность. Да и отек начал проявляться.       - И как мне теперь передвигаться?       Я задумалась над тем, что делать с этой ситуацией. Тревожить ногу нельзя, да и боль не даст мне опираться на нее. Вправить и зафиксировать не смогу - вправлять не умею, рентгена нет, обезболивания нет, гипса нет... Да даже если бы это все было, зафиксировать все равно нельзя - отек. Хм... В голову приходят четыре варианта. Первый остаться на месте, но это мне не подходит. Помощь вызвать я не могу, а вероятность того, что на меня наткнутся случайно люди, крайне мала. К тому же, на меня может набрести что-то опасное, а ни убежать, ни дать отпор я не смогу. Значит, нужно двигаться. Но как? Остается три варианта - ползком, на коленях или прыжки на здоровой ноге. Ползти будет тяжело - оставлю как крайний случай. На коленях... Если чем-нибудь их обвязать, чтобы кожа не стерлась в кровь, то вполне возможно. Но это будет очень медленно, хотя и быстрее чем ползком. Прыжками на здоровой ноге от дерева к дереву? Я могу и здоровую ногу так повредить. Эх, что не выбери, все плохо. Если бы только можно было бы использовать что-то в качестве опоры... Задумчиво шарю взглядом по земле, но ничего подходящего не нахожу. Плохо. Очень плохо. Но я должна что-то сделать. Еще раз внимательно оглядываюсь. Хм... Мой взгляд пал на молодое деревце. Толщина его ствола почти сопоставима с моей рукой, а значит оно сможет выдержать мой вес. Но как мне его отделить от земли? Голыми руками я его не вырву, а перерубить мне его нечем. Переломить тоже вряд ли смогу... А если всем весом навалиться на него? Маловероятно, но все же шанс есть.       - Звучит как план. Очень фиговый, но план, - определившись, наконец, с целью, я решительно двинулась в сторону деревца. Хотя вернее будет сказать поползла. На трех конечностях, как колченогая собака.       - Фух! - цель была всего в нескольких метрах от моего предыдущего местонахождения, но я все равно очень устала. Судя по всему, у меня ужасная физическая подготовка. Надо будет это исправить. Но явно не сейчас.       - Так, - я оглядела деревце. Его ствол оказался несколько тоньше - чуть толще стандартной палки, с которыми часто изображают стариков; а не с мое запястье, как я думала ранее. Если я хочу попробовать его переломить, то мне надо принять устойчивую позу. На ноги встать я не могу, по понятным причинам, значит, обопремся на колени. Вторя свои мыслям, я приняла нужную позу. Чтобы не было нагрузки на пострадавший сустав, перекрещиваю голени - таким образом волнующая меня часть оказалась в воздухе. Теперь хватаемся за ствол и давим всем своим весом. И еще раз. И еще.       - Почему ты даже немного не шатаешься? - я озадаченно смотрю на деревце. Дело во мне или в нем? Для пробы тяну на себя одну из тонких ветвей. Она должна была легко согнуться, если не переломиться, но...       - Да что с этим деревом не так? - тонкая ветвь даже не шелохнулась. Словно бы это не гибкое живое дерево, а нечто из камня. Но на ощупь это дерево. Дерево же? Я ошарашено опустила голову, прижавшись лбом к коре. Странный толи медальон, толи брелок мерно качался на цепи в такт моему дыханию, слегка мерцая в моей тени. Цепь! Причем шершавая на ощупь!       - Не весом, так трением, но я тебя свалю! - мрачно пообещала я дереву и улеглась рядом с ним так, чтобы моя шея оказалась максимально близко к нему. Перекинув придаток к своему ошейнику через ствол, я принялась его "пилить" поочередно притягивая к себе то конец цепи, то ее основание. Было не очень то и удобно из-за ее длины, но это моя последняя идея на данный момент. Руки очень быстро устали от непривычной работы и я убрала цепь, чтобы посмотреть есть ли результаты от этого.       - Да, - я усмехнулась: - Да, черт возьми! Это работает! - я победно смотрела на небольшую светлую вмятину по среди темной коры. Маленький успех вдохновил меня, и, с невиданным ранее энтузиазмом, я вернулась к работе.

***

      Не знаю сколько времени прошло, но мои руки уже дрожали от напряжения, а онемевшие пальцы с трудом можно было разогнуть. Но ствол был побежден лишь на четверть. Нужно продолжать.

***

      Расстояние между солнцем и горизонтом уже с мою ладонь, спилена лишь треть. Но я не могу продолжать. Хочу, но не могу. Руки не могут ничего удержать, не то что быстро двигаться. Поверхность цепи ярко блестит в лучах заходящего светила. Более нет шершавой поверхности, способной хоть как то повредить ствол при трении. Теперь цепь просто скользит по выемке, не причиняя вреда. Неужели все было тщетно?       - Нет, - сквозь зубы вырвалось шипение: - Я так просто не сдамся, - тяжело встаю на колени, опираясь на дрожащие руки. Обхожу ствол. Попробую повалить его еще раз. Возможно теперь получится? С обреченным упрямством наваливаюсь всем телом на уже ненавистное дерево. И слышу треск. Я замерла. Мне показалось? Но надо попробовать снова. С удвоенной силой налегаю на эту "крепость". И дерево слегка наклонилось. Нужно продолжать. Окрыленная успехом, я начало остервенело биться об ствол своим телом. Снова. И снова. И снова. Пока не упала вместе с ним на землю. Я перевернулась на спину и захохотала, смотря на постепенно розовеющее небо.       - Я сделала это, - тихо шепчу самой себе. Я смогла.       - А что дальше? А дальше мастерить костыль, - я тяжко вздохнула и резко села, кисло глядя на павшего противника. Работы было еще много. А я устала и голодна. И темно скоро будет. Но разве у меня есть выбор?

***

      Первое что я с удивлением обнаружила так это то, что после "проигрыша" дерево стало нормальным. Ветви стали гнуться и ломаться, как и должны были изначально. Тогда почему они не имели этого свойства изначально? Что за чертовщина здесь происходит? Какая-то аномалия? Нужно будет проверить остальные деревья. Но позже. Значительно позже.       Удачно, что дерево имело разветвление примерно на уровне моей груди - сможет послужить опорой как у реального костыля, хотя и несколько ниже чем нужно. Но это уже лучше чем могло быть. Мне только и остается, что обломать лишние ветви.

***

      Кожа рук неприятно саднила, но я смогла обломать все лишние ветви. Теперь на моих руках была грубая палка с разветвлением на верху, как у рогатки. Если не считать обломки ветвей на протяжении всей ее длины, то можно даже издали принять за что-то нормальное. Но внешний вид не важен, тем более, что в темноте я вижу только ее неровный силуэт. Протестируем? Но для начала нужно как-то встать. Крепко хватаюсь за палку и, с силой прижимая ее концом к земле, пытаюсь подняться. С трудом, но я встаю на здоровую ногу, почти полностью балансируя на ней. Все еще крепко держась мелко дрожащими от напряжения руками за костыль, медленно перемещаю его "ручку" себе под подмышку. И также медленно переношу часть своего веса на него.       - Получилось...       Сама не до конца верю, что эта авантюра удалась. Стоять я могу. А что насчет передвижения? Но это уже завтра. Уже ночь. И я устала. Очень устала.

***

      Встала я с первыми лучами солнца. Разбитая и так и не отдохнувшая. Всю ночь я боялась, что на меня нападут, и просыпалась от неестественной, просто гробовой тишины этого места. Вчера я этого не замечала, так как была излишне поглощена своими проблемами, но сейчас... Здесь нет абсолютно никаких звуков. Не свистит ветер в кроне деревьев, не кричат птицы, даже трава не шумит, хотя я и вижу, что она шевелится. Шевелится от ветра как я полагаю, хотя не слышу и не чувствую его. Что-то с этим местом явно не так...       Раздалась заунывная трель, а к горлу подкатил комок. Вот оно - чувство тошноты. Значит я очень голодна. Нужно найти еды. Странности окружающей действительности проанализирую потом.

***

      - Нет, я туда не пойду, - три белые точки призывно сияли вдали.       - Любопытство кошку сгубило, ты знаешь? - попыталась воззвать я к своему разуму. Но судя потому, что я уже неуклюже хромала в их сторону, любопытство оказалось все же сильнее. И какое-то внутренне чутье говорило мне, что делаю я все верно. Внезапно проснувшаяся интуиция? Почему-то мне кажется, что она у меня просто ужасна.       - Но она - единственное, что может тебе сейчас помочь, - тихо я сказала себе. В этот момент я уже дошла до источника сияния. Он оказался на дохленьком кустике. И это были плоды? Ягоды? Я сорвала одну из них и принялась задумчиво крутить в ладонях. Желтая, чем-то напоминающая малину, ягода размером с мой кулак призывно сияла мне. Воровато оглядевшись, я вдохнула ее аромат. Пахнет чем-то сладким. Мне сложно сравнить этот запах с чем-то. Но этот запах определенно не вызывает у меня отвращения. Но съедобна ли она? Как бы узнать? Хотя есть один трюк. Вот только он крайне неточный, и я скорее пойму, вызовет ли ягода у меня аллергию или нет, чем ее пригодность к употреблению. Но за неимением другого способа... Выдавила немного сока на сгиб локтя. Медленно сосчитала до ста. Реакции нет. Ну, аллергии скорее всего не будет. Желудок в очередной раз недовольно заурчал, напоминая о себе. Аргх! Пошло оно все к черту! Решительно запихнула ягоду в рот и заработала челюстями. Сладко. Проглотила. Прислушалась к себе. Никаких изменений не ощущаю. Вроде не отравилась. Съела две оставшиеся.       - Не понимаю, - я растеряна. Такой объем пищи должен был хотя бы притупить чувство голода банально от растяжения желудка. Это очень странно.       - А ведь я не видела ни птицы, ни зверя, - вернулась к утренним мыслям — даже насекомых нет. Если здесь нет живых существ, - продолжила размышлять вслух — значит, что-то их выгнало отсюда. Или... - мой голос дрогнул — или убило.       Я испуганно оглянулась. Надо уходить отсюда. Как можно скорее. Не обращая внимание на боль, я вскочила и быстро, насколько позволяло мое состояние, двинулась вперед.

***

      Прошло, наверное, около получаса. Я начала уставать. Особенно тяжело постоянно держать больную ногу на весу. И я все еще голодна. Последнее пока потерпит, а вот с ногой нужно что-то решать. Нужна какая-то опора под колено, но какая? А если сделать что-то типа косынки как при переломе руки? Может сработать. И материал у меня даже есть - моя одежда. Если разложить юбку, то она будет иметь форму трапеции. Стянуть верхнее "основание" в одну верхушку и получим необходимый треугольник. А рубашку можно порвать на веревку... Приступим. Снимаю названные элементы одежды, оставшись в чем-то типа майки и свободных шорт. Для начала оторвем рукава у рубашки.       - Хм, - не рвутся так легко, как хотелось бы. Хотя чего я ожидала от подарка этой... Этой кого? Мага? Высшей сущности? Бога?       - Больше никогда не буду упоминать Бога, - дала я себе на всякий случай обещание и начала помогать себе зубами в нелегком деле раздирания.

***

      После того как я связала три конца юбочного треугольника между собой в конструкцию чем-то отдаленно напоминающую подтяжки, у меня еще осталось несколько лишних "веревок", два рукава и треть "тела" рубашки. Но это все лирика - мне уже не терпится опробовать свою "косынку" в деле. Наступаю коленом на треугольник юбки так, чтобы нижняя треть голени свисала за основанием, а значит находилась в воздухе. После этого перекидываю лямку этой конструкции через голову - теперь все будет поддерживаться за счет противоположного плеча. Пора встать и посмотреть насколько рабочая эта идея.       - Ох ты ж! - шершавое дерево неприятно впилось в кожу. Раньше это был не так заметно из-за наличия рубашки, но теперь-то костыль будет натирать сильнее чем мог бы до этого. А что касается "косынки", вроде со своей функцией справляется. Посмотрим, насколько это будет комфортно в дальнейшем. А пока надо решить тему с костылем.       - Да просто обмотай остатками ткани! - хлопнула себя по лбу. Это же элементарно! Быстро заматываю ручку костыля в остатки рубашки, подложив еще рукава для мягкости и обвязав оставшимися веревками, чтобы все не сползло с деревяшки на землю.       - Я сделала все, что могла. Нужно держать путь дальше.

***

      Очередные светяшки. Снова три, но на этот раз среди листвы. Что же это может быть? Когда я подошла ближе, то смогла ответить на этот вопрос. Это оказались плоды. На дереве. Меня бы это так не удивляло, если бы это дерево хоть чем-то отличалось бы от окружающих его товарищей.       - Надеюсь хоть они не пустышки в плане насыщения. Хотя, я уже ничему не удивлюсь.       Плоды расположены достаточно низко, чтобы мне не пришлось даже тянуться к ним. Я решительно сорвала ближайший и впилась в него зубами. Даже пробу не стала делать. К черту! Отравлюсь — значит такова судьба. Мягкий. Вкусный. Я даже не заметила как съела его целиком. Перед глазами вновь вспыхнула полоска с числами, на сей раз зеленая. Только вот одно из них сменилось. Стало 50 вместо 35. И чувство голода пропало. Странно. Очень странно. Настолько странно, что кажется уже нормальным. Где же я, черт возьми, я оказалась?!