Шипы и перья.

      Луна медленно заходила за горизонт, порождая длинные тени на серебряной земле. Звезды на небосводе начали стыдливо исчезать, уступая своим сиянием хозяину дня - солнцу, что вот-вот начнет свой обход. В этот благостный час, в который люди досматривают сны перед очередным трудовым днем, должно быть невероятно тихо. Но тем не менее, в окнах некоторых домов уже горит свет, а из зданий неспеша выходят первые жители. Где-то в отдалении кричат чайки, и совсем скоро можно будет услышать привычный гул голосов. Фонтейн готовится встречать новый день.       В главном здании суда, и по совместительству основной резиденции Гидро Архонта, тоже уже не спят - бюрократическая машина не знает ни сна, ни отдыха. Сама хозяйка вод же сидит в своем любимом кресле и задумчиво пьет янтарную жидкость из бокала. Недавний разговор был для нее мягко говоря бесполезен - расспрашиваемое дитя совершенно ничего не знает. А ведь у нее были такие надежды и планы... Правительница Фонтейна прикрыла глаза, припоминая произошедшее чуть более суток назад...       - Госпожа Адлия, с сопротивлением нужно что-то решать. Они уже несколько лет мешают правосудию, но их последняя выходка...       Богиня одним взглядом прервала начавшего поднимать голос на пике эмоционального возбуждения главу патрульной группы жандармов.       - Нам отраден твой энтузиазм, Жак. Но эти жалкие букашки не способны нанести существенный вред нашему правосудию... Так почему бы не дать детям порезвится... пока они могут.       - Но если...       - Вот когда "если" произойдет - тогда и проси усиления патрулей. Не к чему лишний раз волновать народ. Или ты сомневаешься в непоколебимости правосудия? - в кабинете стало на несколько градусов прохладнее. Глава патрульной группы поежился под властным взглядом своего Архонта.       - Никак нет, госпожа Адлия! - поспешнее, чем ему бы хотелось, ответил мужчина.       - Что-то еще? - лениво растягивая слова уточнила Адлия.       - На этом все. Позволите откланяться?       - Ступай, - махнула рукой богиня.       - Да не собьют с пути шторма корабль правосудия!       Когда за мужчиной тихо затворилась дверь, Архонт расслабленно откинулась на спинку высокого кресла. В этот момент она почувствовала нечто странное... Нечто, что она уже ощущала более двух лет назад.       - Чужак, - пораженно прошептала она. И тут же вслед за этим ощущением пришло знакомое и даже в чем-то привычное чувство. Зов. Чужак зовет ее силу. Это шанс для нее. Шанс узнать, кто или что стоит за этими проникновениями. И она не собирается его упускать. Закрыв глаза, Адлия погружается в транс и отпускает сознание навстречу зовущей ее душе.

      ***

      Чужак оказался одиноким и запуганным ребенком. Но почему на столь жалкое создание среагировала ее сила? Может ли быть, что этой душе не чужды идеалы Гидро Архонта? Чем больше Адлия смотрела на чужака, тем больше вопросов у нее возникало. Но пришла пора вмешаться, иначе скоро ей будет некому задавать вопросы.       - Какое жалкое зрелище. Быть в таком отчаянии из-за одинокого слайма... Смешно, - Адлия решила не показывать свою заинтересованность. Пусть эта слабачка считает себя должной ей. Пусть считает, что ей оказана величайшая милость.       Реакция чужака оказалась закономерна - от ее фигуры начало фонить еще большим страхом. Абсолютная преданность подошла бы больше, но для начала и страх подойдет. В конце концов, страх - довольно сильный рычаг воздействия - эту истину Адлия усвоила очень давно. Но на размышления нет времени - нужно продолжать.       - Прелестно. Ты смогла меня насмешить. Так уж и быть, помогу тебе в этот раз, - Гидро Архонт отпускает свою силу, и рядом с теперь ее подопечной возникает гидро глаз бога. Адлия тут же насильно накачивает его энергией и активирует, одновременно формируя защитный пузырь на случай, если ультимативный навык этого ребенка окажется бесполезным. Вокруг человеческой фигуры формируется двойной щит - пузырь Адлии и собственная защита девчонки. "Значит это дитя направлено на защиту?" - проскользнула мысль в голове Архонта. Тут же к ней пришла еще одна мысль, и, следуя за ней, Адлия формирует из воды ошейник с цепью - чужачке нужно указать на ее место, намекнуть на ее будущее под дланью хозяйки вод.       Гидро Архонт с удивлением смотрит на дело рук своих. Но только ли она принимала участие в этом? Водная цепь, что должна была быть лишь демонстрацией металлическим монолитом сомкнулось на шее ее подопечной, а несколько чуждый для этого мира стиль одежды сменился на нечто более привычное. Впервые, с тех пор как она более двух лет назад засекла чужака на своих землях, Адлия снова ощущала растерянность. И под воздействием этого чувства связь между Архонтом и человеческой душой прервалась...       - Похоже, малышка сама не знает, кем является, - задумчиво глядя на занимающийся за окном рассвет, проговорила покровительница этих земель. Раздражение от отсутствия информации уже прошло, и она напряженно думала как можно разыграть эту карту. Гидро Архонт знала - даже бесполезная на первый взгляд пешка может сыграть свою партию. Нужно отбросить эмоции и действовать расчетливо.       - Не знает, кто она, да? - уголки губ слегка приподнялись на лице женщины в маске. Раз эта блудная овечка не знает ничего об этом мире, то она станет ее пастухом, ее благодетелем. Адлия слегка поморщилась запоздалой мысли: - Возможно, стоило быть мягче, втереться в доверие... Но это не мой путь. Справедливость нельзя опутывать в паутины лжи!       Но если она не может запутать чужой разум, то как лучше поступить с этим "подарком судьбы"? У Архонта были идеи, но она не знала какую тактику лучше избрать. Все-таки попробовать наставить ее на путь истинный? Или сломать, не оставляя никакого выбора, кроме как стать послушной марионеткой в ее руках? Сложный выбор, но его нужно сделать как можно скорее - пока дитя не успело полноценно встать на ноги.       - Пожалуй, это будет интересно. До следующего разговора, моя милая пешка.