Шипы и перья.

      Мы некоторое время шли в молчании, пока мой невольный проводник не начал неуверенно:       - Эм... Послушай... А хотя в прочем... - похоже, он не знал как подступиться к интересующей его теме. А что его интересует, кстати?       - Не задашь вопрос - не получишь ответ, - решила я подбодрить его.       - А ты ответишь? - в его голосе сквозило удивление.       - Смотря на какой вопрос...       - Ну... Ты выглядишь... - Беннет замялся подбирая слова, но наконец его осенило: - странно. Все-таки не расскажешь, что с тобой случилось?       Не считая общей потрепанности и травмы, с моим внешним видом что-то не так? Я осмотрела себя. Ох. Точно. Я же из-за своих манипуляций с костылем и прочим осталась в одном нижнем белье. И этот металлический "ошейник"... Интересно, что из выше перечисленного его смутило больше?       - Тебя что-то смущает во мне? - мы как-то сразу пропустили стадию "выканья"... Но я и не возражаю. Мне все равно, как ко мне обращается случайный попутчик.       Беннет в ответ лишь что-то невнятно промычал. Похоже, он не хочет меня обидеть. Мне даже совестно становится, что я так избегаю вопросов. Но что мне остается делать, если я не знаю, как на него ответить? Правдоподобную историю быстро не сочинишь. Нет, что-то мне говорит, что я та еще выдумщица, но лучше говорить уже продуманную легенду. Кто знает, как пересекутся людские пути и чем мне это аукнется. Все таки это враждебный мир... Как-то быстро я приняла гипотезу о другом мире за истину. Самозащита психики от травмирующей действительности? Возможно, но я никогда не претендовала на понимание души. Собственной в том числе. О?       - Кажется, дождь собирается, - я только сказала эту фразу, как голову затопило странное чувство ностальгии. Фраза Пяточка из Винни-Пуха. Эти разрозненные факты приходят так внезапно. Я покачала головой.       - Как всегда, - это не та фраза, которую ожидаешь услышать. Я с любопытством посмотрела на Беннета. Но в праве ли я спрашивать его об этом, если сама не отвечаю на его вопросы? Это будет как-то нечестно. Мой спутник тем временем поспешил к ближайшему более-менее плотному скоплению деревьев. Я постаралась от него не отставать.       Когда мы наконец достигли спасительной кроны, я со стоном облегчения опустилась на корень одного из деревьев. Я и так уже перепачкалась где только можно - хуже уже не сделаю. А рабочей ноге нужно отдохнуть. Чувствую еще немного и судороге быть. Еще и одежда успела промокнуть... И мне из-за этого холодно. Дрожь прошла по всему телу. Тут я неожиданно почувствовала, что ко мне подсели. На мой невысказанный вопрос мне ответили:       - Так будет немного теплее.       - А. Ладно. Спасибо.       Так мы молча наблюдали за дождем, пока его мерный шум не начал меня убаюкивать.       - Пусть дождь унесет боль усталой души... - зевнув, прошептала я и нагло уложила голову соседу на плечо. Раз уж он рядом, то думаю возражать не будет.       - К чему это ты? - мне и самой интересно. Это из какой-то песни? Лень думать. Лень отвечать. И под аккомпанемент этих мыслей и дождя мое сознание незаметно для меня погрузилось в сон.

***

      Снова это место. Я теперь всегда буду оказываться здесь, когда засыпаю? Похоже, что в этот раз я одна. Интересно, а Она придет? Мы расстались не на самой хорошей... точнее откровенно ужасной ноте, но она хотя бы отвечала на мои вопросы. И она мне помогла. Не знаю каким образом, но помогла. Ведь щит это ее рук дело?       - В этот раз ты рано, - услышала я знакомый голос. Я поспешно обернулась. Да, это Она. Стоит и смотрит на меня. Но агрессии в этот раз я от нее не ощущаю.       - Здравствуйте, - решаю прервать затянувшееся молчание.       - Здравствуй, - эхом повторила она и замолчала, чего-то ожидая.       - Спасибо за то, что помогли тогда, ну, со слаймом... - под конец я немного стушевалась под ее удивленным взглядом. После чего неожиданно увидела ее улыбку. Немного кривую, но улыбку.       - Ты позвала - я пришла.       - Я позвала?       - Сильные эмоции. Они помогают выйти на связь с силой, что спит в людях.       - Сила? Спит? - я все меньше начинаю понимать, о чем она говорит.       - Хм... У меня есть время на небольшую лекцию, - задумчиво проговорила Архонт. У нее сегодня благостное настроение? А она тем временем начала пояснение:       - Ты родом из другого мира, поэтому начнем с азов. Наш мир целиком пронизан энергией. Кто-то называет ее магией, кто-то стихиями, но суть одна и та же. Ходят легенды, что когда-то эта энергия была едина, но нечто разделило ее на семь частей - семь первостихий. Но это лишь легенды. Возможно, в Селестии знают как оно было на самом деле... Впрочем, я отвлеклась. Чтобы не было вопросов: Селестия - это высший порядок. Они стоят надо всеми. Это как... Боги у богов? Хотя вернее будет сказать надзиратели. Думаю так тебе будет немного понятнее. Но вернемся к стихиям. Как я уже сказала их семь: анемо, гео, электро, дендро, гидро, пиро и крио. Каждой стихии соответствует свой владыка - Архонт. Каждый из семи Архонтом покровительствует определенной территории и определенной идее. Например, я - Гидро Архонт, покровительствую Фонтейну и справедливости. Пока понятно?       Я кивнула, а она тем временем продолжила:       - Внутри каждого человека живет предрасположенность к своей стихии, определяемого его мечтами, стремлениями и надеждами. Но самостоятельно высвободить ее человек не может. Для этого нужен специальный инструмент - глаз бога. Как думаешь, почему он так назван?       - Его выдают боги? - высказала я первую пришедшую в голову мысль.       - Верно. Мы отзываемся на зов родной стихии и даруем глаз бога. Но таких людей не то чтобы мало, но их меньше "обычных" людей.       - Неужели стихия редко зовет вас? - решилась я ее прервать.       - Отнюдь. Но мы сами решаем даровать глаз или нет. На моей территории не появлялось новых электро пользователей уже полгода. Не думаю, что дело в отсутствии подходящей мечты. Кроме того, зов должен быть достаточно сильным, чтобы мы могли его услышать. Это обычно происходит, когда человек, упорно следуя за своей мечтой, преодолевает кризис. Либо, что происходит реже, когда испытывает очень сильные негативные эмоции - отчаяние, страх смерти и подобные. В таком случае спящая стихия может пробудиться, чтобы защитить своего носителя.       - Но разве второе не должно происходить чаще первого?       - Обычно негатив заглушает зов - и мы не слышим его. Но в твоем случае была еще и энергетика чужого мира. Мне стало интересно - это и спасло тебя.       - Ясно. Тогда вот эта штука и есть глаз бога? - подняла я за цепь сияющий ровным синим светом шар.       - Верно, гидро глаз бога.       - Ясно, - мне нужно обдумать полученную информацию прежде, чем задавать новые вопросы.       - Вижу, тебя что-то тревожит, - ворвалась она в мои мысли.       - М-м-м... Я встретила человека. И он был достаточно мил, чтобы предложить свою помощь, - осторожно начала я рассказывать.       - Надеюсь, ты не настолько наивна, чтобы доверять незнакомцу?       - Технически он представился мне. Да и Вы, по сути, незнакомка для меня.       - Я спасла тебя. Более того, ты с тех пор моя подопечная. И не забывай - я не человек. Мне чужды их алчность и жадность.       - Ясно, - не нашла я, что ответить на это. Можно ли ей верить? Надо будет проверить эту информацию как будет возможность.       - Где ты сейчас, кстати?       - Беннет называл какое-то место... Вольфрен...Вульфен... Вольфендом, кажется.       - Похоже на Мондштат, по названию, - задумчиво ответила Адлия.       - Это название страны?       - Страны и единственного города. Покровитель данных земель, Анемо Архонт, тот еще повеса и разгильдяй. Оставил свои земли без надзора и бродяжничает где-то. Страшно подумать, какое беззаконие может там царить. Так что прошу, будь осторожна. Никому там не доверяй.       - Хорошо, - послушно кивнула. Мне необязательно следовать ее указаниям, но, сказанное ею, я приму к сведению. Так и так я не собиралась доверять кому-либо. Полностью, во всяком случае.       - Вот и умница. Но тебе нужно отдохнуть. До следующей встречи, - и мир передо мной начал таять.

***

             - _____, пора домой.       Что это за голос зовет меня?       - Не упрямься, лисенок. Твои варежки уже совсем сырые.       Лисенок?       - Еще немного, мама! Я почти его долепила.       Мама? Ребенок и его мама? На секунду голоса замолкли. Почему они прекратили говорить?       - Закончила! Правда красиво вышло, да мама?       Почему эти голоса мне так знакомы?       - Конечно. А теперь — домой.       Этот ребенок… я?       - Я люблю тебя, мамочка!       - И я тебя.       Перед глазами вспыхнула картинка. Белоснежное поле и два силуэта отдаляющиеся от меня. Мне нужно догнать их! Я бегу, но неспешно идущие фигуры лишь все сильнее отдаляются от меня. Поскользнувшись, падаю на снег.       - Подождите!       Они на меня не реагируют.       - Не оставляйте меня! Мама!       - ...снись! - сквозь вату донеслось до меня. Одновременно мир вокруг начал трястись и рушиться.       - Да очнись же ты! - я открыла глаза и первое что увидела - напуганное лицо юного парня.       - Слава ветрам, - вздохнул он и прекратил трясти меня.       - Что произошло? - я не совсем понимаю, почему он был взволнован. Ох, почему у меня такой слабый голос?       - Ты кричала во сне. На непонятном мне языке. Кошмар?       - Кошмар... Похоже, что так, - значит то был сон. Но о чем он был? Снег, ребенок и мать... Воспоминания? Но мои ли? И я кричала на другом языке? Опасно. Как мне теперь объяснить это?       - Сейчас ты в порядке?       - А? Да. Да, все хорошо, - я провела рукой по вспотевшему лицу. Не чувствую себя отдохнувшей. Голова кругом от обилия информации. Спустя секунду я обратилась к уже вставшему Беннету: - Поможешь подняться? - сейчас я не чувствую в себе силы сделать это самостоятельно. Не приятно осознавать, но сон меня вымотал.       - Оглянись. Уже вечер.       - Ох, и правда ведь, - солнце уже скрылось за деревьями. Спросонья я и не обратила внимание на освещение.       - Сиди тут. Я соберу костер, - я с любопытством проводила взглядом стройную фигуру. Вряд ли он найдет сухие ветви после дождя. Но, может, он знает какой-то секрет? А пока посидим - подумаем над полученной от богини информацией.       Она говорила о семи стихиях и семи божествах. Для того, чтобы использовать силу, нужен глаз бога. Он у меня есть. Адлия - Гидро Архонт, а значит я пользователь стихии гидро. Насколько я помню, это слово переводится как вода. Но это не местный язык. Латынь? Нет, тогда было бы аква. Тогда греческий? Да, что-то такое припоминается. Хм... Какие еще стихии она называла? Вероятно четыре классические: вода, огонь, земля и воздух. И еще три какие-то. Огонь по аналогии с водой будет звучать как пиро, земля - гео, а воздух - аэро. Стоп. Аэро не было. Тогда что будет вместо воздуха? Ветер? Анемо? Да, она называла это слово. Гидро, пиро, гео и анемо. Какие еще три? Если взять другую классификацию стихий, то вместо земли будет металл и дерево. Я не знаю как будет металл, но вот дерево - дендро - она называла его. Были еще две, но у меня нет особо идей, чтобы вспомнить их. Уточню, когда свидимся снова.       Вернемся ко мне. Я пользователь гидро стихии. И что это мне дает? Теоретически - водную магию, а вот на практике... Я каким-то образом использовала ее на горящих слаймах. Тогда я почувствовало прохладу в районе солнечного сплетения. Вероятно, это сосредоточение этой магии в моем теле. В спокойной обстановке я не смогла его почувствовать. Еще один вопрос в копилочку.       Судя по общей информации, кратко выданной мне Адлией, Архонты управляют сугубо своей территорией. Значит ли это, что они привязаны к ней? Или они как короли - просто не могут покинуть свои земли без веской причины? Хм... Ответит ли она на данный вопрос? И если ответит, то насколько честно?       Интересно, этот мир является игрой или книгой? Хотя он вполне может и не быть связанным с чье-то фантазией... Но если вспомнить "Инвентарь", то напрашивается вывод о игре. К тому же это подобие чего-то типа системы... Но какой жанр? Тут есть враги и элементы выживания. Социальное взаимодействие тоже есть. Чем-то DnD напоминает. RPG? Хотя скорее action RPG. Надеюсь, тут нет драконов...       - Тебе помочь подсесть ближе к костру? - ворвался в мои мысли внезапный голос. Он все-таки смог найти сухие ветви?       - Да, пожалуйста.       Я благодарно кивнула ему, когда он помог мне встать. И все-таки мне любопытно:       - Ты смог найти сухие ветви? Или это какая-то магия? - я указала на огонь.       - Нет, сухих ветвей в округе не было. К счастью, пиро стихии все равно на это.       - Ясно... - в моей голове напряженно закрутились шестеренки. То есть он обладатель пиро глаза бога? Насколько корректно будет задавать об этом вопросы? Боюсь, мне придется воздержаться от них. Мой глаз бога висит на видном месте, а значит он как минимум знает, что я пользователь гидро стихии. Ничего не знающий обо всем этом человек лишь вызовет подозрения. Мне это не нужно. Вместо этого уточню наш дальнейший маршрут.       - Куда мы направимся для начала?       - Ближе всего к нам сейчас винокурня. Возможно, там тебе смогут оказать помощь.       - Было бы не плохо, - после мы замолчали, глядя на пляшущий огонь и думая каждый о своем.

***

      На небе уже сменилась декорация. Вместо солнца - полная луна и россыпь звезд. Красиво. Я никогда не видела такое небо до этого - в городе его просто-напросто не бывает. Я обернулось на своего соседа - он уже уснул сидя. Наутро шея будет болеть. Но его проблемы - не мои проблемы, хотя я и благодарна за помощь. Я вновь уставилась на горящий костер. Пляшущие языки и создаваемые ими неровные тени на земле - завораживающее зрелище. Кстати говоря об огне... Я перевела взгляд на костыль в моих руках - в свете костра он не выглядит обгоревшим да и потух очень быстро. Особенность пламени от слайма или игровая условность? Засунула кончик палки в костер. Она моментально вспыхнула полностью. Поспешно бросаю ее на землю - она тут же потухла. Любопытный эффект. Он не нормален для обычного мира, но для игровой механики вполне себе. А если я засуну руку, то тоже загорюсь вся вместо получения ожога? Проверить? Нет, не хочу. Это будет в любом случае урон по мне, а я даже не знаю, сколько очков здоровья у меня. Очки здоровья... А ведь если это игра, то они должны быть. И я припоминаю зеленую полоску надо мной, что вспыхивала ранее. Видимо это она. Как бы узнать? Возможно есть что-то типа характеристики персонажа? В любом случае для начала нужно зайти в меню. К моему удивлению, стоило мне только об этом подумать, как передо мной возникло знакомое слегка прозрачное серое окно. Видимо, мысленная визуализация была мне нужна лишь в первый раз? Или дело в моем принятии этого мира? Впрочем, гораздо важнее, что все работает. Так. Для начала взглянем внимательнее на настройки. Уже опробованная мной "Смена языка" мне не интересна... "Интерфейс"? Хм... Мда, не густо. Но и то хлеб.       Первым пунктом стоит строка HP. Искомые мной очки здоровья. По умолчанию появляется при изменении состояния. Мысленно меняю на «показывать постоянно». Посмотрим что получилось. Отвожу взгляд от окна. Вроде бы… Нет, постойте! Что-то висит над головой. Поднимаю взгляд — да это же та самая полоска! Красная, а рядом числа 20/50. Получается это мой индикатор здоровья. Я так понимаю 50 — это мое максимальное HP, а 20 — текущее? Похоже что так. Но почему так мало? Я мысленно прокручиваю все моменты появления этой строки. Первый раз я ее увидела, когда меня ударил голубой слайм. Тогда было 35/50. Один удар забрал так много очков? Не факт. Не известно, как у меня было со здоровьем до нападения. Продолжим. После того, как я съела неизвестный фрукт, стало 50/50. Значит те фрукты могут его восстанавливать? Как минимум 15 очков, но скорее всего больше. Что-то еще может их восстанавливать? Я вспомнила ягоды. После них полоска не появлялась, а значит ягоды в данном плане бесполезны. Они не могут даже чувство голода притупить. Ох! Меня озарило. Так чувство голода означает низкое HP? Интересно. А испытываю ли я чувство голода как обычные люди? Но сейчас мне это не проверить. Вернемся к настройкам. На чем я остановилась? Ах, да. Мое НР было 50/50, а сейчас 20/50. Логично, что я не вышла из того "боя" без потерь в здоровье. Два удара. Еще один-два и будет ноль. Но что со мной произойдет после этого? По мне словно ледяная волна прошлась. Смерть? Я сглотнула резко ставшую вязкой слюну. Я могла умереть?! С ужасом уставилась на число 20. Меня отвлекло урчание желудка. А вот и доказательство теории зависимости чувства голода от состояния НР. Но почему я не чувствовала его до этого момента? Нужна фокусировка? Оно приглушается, когда я чем-то занята? Любопытный феномен.       Надо продолжить исследование интерфейса. С НР разобрались. Но прежде чем продолжать, осматриваюсь. Все в порядке - костер горит, Беннет спит, новых участников пьесы не появилось. Так что там дальше? Возвращаюсь к окну. Показывать здоровье агрессивно настроенных мобов. Агрессивные мобы? Слаймы, вероятно, относятся к ним. Допустим. По умолчанию после первого удара. Мысленно меняю на постоянно. Пока никак не проверить реализацию этого пункта. Показывать здоровье членов группы. Что еще за члены группы? По умолчанию стоит - нет. Меняю на показывать при запросе. Перевожу взгляд на Беннета — не показывает. Он не член группы? Прикусываю губу, разберусь позже. Показывать нанесенный урон и элементальные реакции. Не совсем понимаю что это такое, поэтому оставлю как есть - показывать. И это пока все что есть. Не так чтобы много, но некоторые моменты пояснило. Я вновь посмотрела на злополучный индикатор здоровья. Такое маленькое число меня напрягает. Причем не только текущее, но и максимальное. Учитывая соотношение с ударами мобов, что, вероятно, самые слабые в данном мире, и моего HP... Это уже хардкор какой-то. Кстати говоря о сложности... В смысле у пользователя нет прав на изменение этого пункта?! И он исчез. Супер! Просто заебись! Хотя чего я хотела? Эм... А куда остальные настройки подевались? Ладно... Просто примем это как данность. Я зевнула. Похоже встречи с Адлией и кошмары не могут дать мне полноценного отдыха. Продолжу исследование "системы" в следующий раз. Мне нужно быть более свежей к моменту отправления. Надеюсь, в этот раз будет без сновидений.