***
Шесть лет назад
— Чонгук-а, — тёплое дыхание щекочет ухо, а чужие руки укладываются на талию, пробегаясь пальцами по рёбрам, отчего он, постаравшись опять заснуть и не обращать внимания на альфу, всё же открывает глаза, мягко отталкивает, чтобы уйти от щекочущих действий. Чонгук хмуро смотрит на того, кто посмел нарушить его сон, видя напротив себя на очень близком расстоянии только светлые глаза и лучезарную улыбку, вмиг убирающую его недовольство ранним подъёмом. Альфа мажет пухлыми губами по нежной коже щеки, хочет получить свою долю ласки перед работой, и омега не может отказать ему в этом, потому что это словно их ритуал на хороший день. Альфа любит подолгу обнимать его, прижимая ближе к себе, целовать всё лицо, нашёптывая какие-то милые незначительные слова, окуная его в любовь и нежность без всяких пошлостей, откуда выбираться совсем не хочется. А, наоборот, продлить этот момент ещё дольше, чувствовать рядом родное тепло, заботу, которую может подарить лишь один человек, ставший для него всем миром. Внезапный детский плач из радионяни отвлекает их — альфа отрывается от его шеи и мчится в другую комнату, расположенную напротив их спальни, чтобы не заставить принцессу, как он её называет, ждать дольше десяти секунд. Чонгук не скрывает глупой улыбки, которая появляется всякий раз при виде двух самых важных людей в его жизни, когда альфа обратно возвращается к нему, но уже с годовалой Сонми, которой так же, как и омеге, захотелось с утра пораньше крепких и надёжных отцовских объятий. — Мне иногда кажется, что она любит больше тебя, — говорит Чон, наблюдая за их нежностями с неприкрытой любовью. — Правда, моя принцесса? — альфа потирается носом о чужую пухлую щёку, такую же, как и у её папы, на что та громко смеётся, вплетаясь маленькими пальчиками в его волосы и дёргая за уши. — Это потому, что она видит тебя не так часто. Моё-то лицо перед ней двадцать четыре часа в сутки, — проговаривает Чонгук, обиженно складывая руки на груди и отворачиваясь в сторону. — Ох, вот как, — альфа по-доброму усмехается, взбирается вместе с дочкой на кровать, приближаясь к обиженному мужу. — Принцесса, мой первый тебе урок, — начинает он, серьёзно глядя на ребёнка, чьё внимание обращено совсем в другую сторону. — Не стоит отвергать заботу и любовь папы, потому что никто не будет любит тебя настолько сильно, как твои родители. Не цепляйся за тех, кто будет появляться в твоей жизни, когда это необходимо им, — заканчивает под тихий смешок Чонгука. — Ты уверен, что она всё запомнила? Когда она станет взрослой, в её жизни появится тот, кто будет полностью занимать её сердце, — имея в виду альфу, говорит Чонгук. — Пока этот человек не пройдёт все мои препятствия, он не будет заслуживать сердце моей дочери. Я выберу для неё достойного альфу, для которого моя принцесса будет всем миром, — в голосе одна сплошная серьёзность и уверенность в своих словах, что вызывает у омеги ласковую улыбку. — Тогда всем тем, кто будет претендовать на её сердце, придётся попотеть, чтобы заполучить нашу дочку. — А как же, мы растим нашего ребёнка не для того, чтобы позволить абсолютно незнакомому человеку делать ей больно, — он целует маленькую Сонми в макушку, передаёт в руки Чонгука, напоследок быстро целуя его в губы. — Постараюсь вернуться быстро. — Будем скучать, — омега машет уходящему альфе маленькой ручкой ребёнка, широко улыбаясь. — Я люблю вас! — А мы больше, и не спорь, — кричит в ответ, слыша из прихожей чистый смех. Если бы они только знали, что это их последний миг, проведённый всей семьёй, быть может, признались бы в любви ещё миллионы раз и не отпускали друг друга от себя ни на шаг.Наше время
Чонгук резко открывает глаза, бегло осматривается по сторонам, тяжело дыша, и успокаивается только тогда, когда видит, что находится в своей собственной спальне. Принимает сидячее положение, кидает взгляд на открытое окно, откуда дул лёгкий ветерок, а солнце медленно садилось, и вспоминает, что сегодня вечером они с коллегами должны собраться в каком-то ресторане, который открылся совсем недавно. Потирает сонные глаза, пытаясь убрать остатки сна, и широко зевает, не понимая, как умудрился заснуть. Неприятный осадок остаётся после сна. Он видел своего истинного, который смотрел на него так же, как и шесть с лишним лет назад — с такой же безграничной любовью и нежностью, словно Чонгук был для него самой большой драгоценностью во всей чёртовой вселенной. Омега старательно отталкивает жгучие воспоминания, не хочет в очередной раз крошить своё сердце до крови, чтобы потом с трудом пытаться заново собирать себя по кусочкам, боясь, как бы случайно не порезаться об осколки, раскиданные рядом с его сердцем, потому что не может уже терпеть эту давящую боль, которая с каждым воспоминанием будто растёт ещё больше, делая хуже и хуже, втаптывая его в асфальт. В конце концов, это не может длиться вечность. Когда-нибудь боль решит отпустить его истерзанное сердце, давая второй шанс на спасение. Чонгук отгоняет ненужные сейчас мысли, понимая, что не время вновь позволять им взять над собой верх, берёт телефон, лежащий рядом, и, быстро написав Сонми, встаёт с кровати и идёт в ванную, желая принять освежающий душ. Он выходит через пятнадцать минут с полотенцем в руке, чтобы сушить волосы, и ещё одним на бёдрах, держащимся на божьем слове. Подходит к шкафу, открывает дверцу и оглядывает весь гардероб, вытаскивая несколько классических рубашек и брюк и кидая их на кровать. Внезапный телефонный звонок отвлекает от примерки, и омега хватает мобильник, расплываясь в улыбке, когда видит на экране имя той, без кого потерял бы всякую надежду на облегчение боли, вызванной потерей истинного и любви. — Детка, — тянет он ласково. — Привет, как ты? — Папочка, — по ту сторону слышится весёлый голос Сонми, — всё в порядке. Мы с Чон-и играем в прятки, перед этим полакомившись вкусным пирогом дяди Чимина. — Вот как, — Чонгук улыбается, когда перед глазами возникает картинка, как девочка уплетает за обе щеки, как хомячок, набивая рот, и пачкает руки, но не обращает на это внимания, расхваливая кулинарные способности того, кто приготовил для неё что-то. Она всегда так себя ведёт, и Чонгук находит эту черту очаровательной. — Вы там не шутите над Хосоком? — Конечно, нет, — быстро отвечает она, и старший омега улавливает маленькую ложь в её словах. Сонми не может спокойно сидеть дома у семьи Чон и не позволить себе пошутить над бедным Хосоком, который всегда становится её жертвой. — Но где ты, папочка? Почему не приехал за мной? — мелодичный голос омежки тут же приобретает грустные нотки. — Прости, детка. У меня ужин с коллегами, а после я заеду за тобой. Посмотрим потом твой любимый мультик с пиццей? — старается отвлечь, чтобы та не грустила, и это действует молниеносно. — Пицца с ананасами? — звучит радостное. — Конечно, какую захочешь. — Хорошо, только постарайся вернуться пораньше. Хочу успеть посмотреть больше серий перед тем, как лечь спать, — просит Сонми, пока младший альфа зовёт её дальше играть. — Будь по-твоему, детка. А сейчас мне уже нужно отлучиться. Встретимся чуть позже. — Пока, папочка. Люблю тебя. — И я тебя, радость моя, — Чонгук выключает телефон и бросает его обратно на подушку, наспех подбирает подходящий образ и, кинув последний взгляд на фотографию на стене, где Сонми с отцом счастливо улыбаются, поехав в парк развлечений, пока лицо девочки измазано в сахарной вате, как и щёки альфы, поджимает губы и выходит из дома, направляясь в сторону машины. Он надеется, что сегодняшний вечер пройдёт относительно хорошо и не будет никаких сюрпризов, которых совсем не хотелось бы.***
Тэхён покидает такси, остановившееся рядом с большим заведением, оплачивает проезд и идёт в сторону дверей. Он проходит внутрь, быстро осматривается по сторонам в надежде увидеть кого-то из коллег, потому что успел написать одному из них, что уже на месте, и улыбается уголками губ, когда замечает Хёнджина, направляющегося к нему. Тот по-дружески приобнимает его за плечи и ведёт в сторону стола, стоящего почти в самом углу, чтобы особо не привлекать внимание других. Альфа здоровается со всеми, занимает свободный стул, осматривая стол, забитый едой буквально из всего, и замечает, что все на месте, кроме их директора. — Осталось дождаться нашего дирек… — проговаривает Намджун, но его прерывает знакомый голос. — Теперь все точно в сборе, — Чонгук приветливо улыбается, садится за стол, поздоровавшись с коллегами, и кидает быстрый взгляд на Тэхёна, смотрящего на него в ответ. В ресторане собралась лишь малая часть их преподавательского состава, потому что многие не смогли или не захотели, поэтому Тэхён чувствует себя более комфортно, уже успев пообщаться со всеми, кто присутствует здесь. Так получается, что Чонгук сидит прямо напротив Тэхёна, Феликс с Хёнджином — рядом с ними, сидя в таком же положении, а также Намджун и Ингук, которые занимают стулья по центру. — Мы давно не собирались все вместе где-то, кроме школьных стен, — говорит Хёнджин, на что практически все согласно кивают. — Тогда давайте сначала поднимем тост за нашего новенького, — предлагает Ингук, поднимая свой бокал, и все следуют за ним, чокаясь друг с другом. Тэхён с благодарностью улыбается, радуясь в душе от того, что смог попасть в такой дружелюбный коллектив, даже если пока что находится на испытательном сроке. Что-то подсказывает, что он сможет сохранить своё место дольше одного месяца, и альфа в это верит. Ему не хочется менять школу после того, как он успеет со всеми подружиться, и он надеется, что этого не произойдёт. — Тэхён, у тебя есть вторая половинка? — внезапно интересуется Намджун, самый старший из них, играя бровями. Чонгук резко поднимает взгляд, ранее обращённый на тарелку перед собой, внимательно вглядываясь в вышеупомянутого, пока голос в голове смеётся над ним, издевательски шепча: «Откуда такой интерес к этому вопросу?» Но омега только заталкивает его глубоко внутрь, не имея никакого желания оправдывать каждый свой шаг и мысли перед чёртовым голосом разума. Ему просто хочется услышать ответ, потому что, когда Тэхён обжимался с ним той злополучной ночью посреди улицы, он не выглядел как человек, который влюблён в кого-то. — Нет, никого, — Тэхён отрицательно качает головой, на что по столу проносятся тяжёлые вздохи коллег, кроме Чонгука, который мысленно облегчённо выдыхает. Ему не хотелось знать, что альфа чуть не изменил своему возлюбленному с ним. Он бы не хотел разрушать чью-то жизнь. — А как же истинный? Ты его уже встретил? — не унимается Намджун, выглядя действительно заинтересованным. — Если бы он встретил истинного, то уже был бы в отношениях, — отвечает вместо Тэхёна Хёнджин и откладывает палочки в сторону, чтобы взять ложку для супа. — В истинности на самом деле есть много недостатков, — вдруг начинает Ингук, привлекая внимание остальных. — Люди буквально зависимы друг от друга, могут быть счастливы лишь с тем, кто им предначертан судьбой, и не видят себя с кем-то другим. А если альфа поставил метку, то вообще всё, омега привязан к нему навсегда, пока кто-то другой не решит поменять её. — Да, верно, но везде можно найти какие-либо плюсы, — вмешивается Феликс, до этого спокойно поедающий острый рамён. — Эти люди идеально подходят друг другу по многим факторам, например, по элементарному запаху и тому подобное. И не стоит забывать, что с вероятностью девяносто процентов истинные пары проживают жизнь долго и счастливо друг с другом, — договаривает бета под внимательным взглядом своего альфы. — Но мы смогли полюбить друг друга, даже несмотря на то, что не являемся истинными, — Хёнджин мягко улыбается смутившемуся Феликсу и накрывает его руку, лежащую на столе, своей ладонью, несильно сжимая. — Так что человек может обрести своё счастье, при этом никогда не встретив истинного, — заключает он. — Ты сказал, что девяносто процентов людей счастливы со своими истинными, но как же остальные десять? Как они проживают свою жизнь без предначертанного им человека? — спрашивает Ингук, уже потеряв интерес к еде. Ему действительно интересно, что может случиться, если он никогда не встретит истинного, потому что ему уже двадцать семь лет, а с тем самым альфе не посчастливилось ещё познакомиться. — В эти десять процентов входят те, кто до конца жизни не смог встретиться с истинным, хотя это практически невозможно, потому что рано или поздно они обязаны пересечься своими путями. Люди, которые отказались от истинного, например, не сошлись характерами, мировоззрением или попросту подловили на измене, — объясняет Чонгук, не поднимая глаз на присутствующих, пока внутри всё ноет от плохих мыслей, связанных с его прошлым. — Даже если истинные идеально подходят друг другу по всем параметрам, может случиться и такое, что им не захочется быть с тем или иным человеком, просто потому что они влюблены в другого. — И ещё люди, которые потеряли своих предначертанных по несчастливой случайности, наподобие аварии или других катастроф. Жизнь ведь так непредсказуема, — заканчивает за него Намджун, на что Чонгук с силой сжимает палочки в руке, вмиг похолодев от чужих слов, и те не выдерживают напора, ломаясь пополам. Все находящиеся за столом переводят внимание на омегу, с непониманием глядя на него. Чонгук разжимает кулак, позволяя кусочкам палочек упасть на стол, прикусывает нижнюю губу и резко встаёт со стула, трясущейся рукой зачёсывая волосы назад и не замечая на себе пару обеспокоенных и встревоженных глаз. — Я отойду ненадолго, — он не дожидается каких-либо слов, быстро идёт в сторону туалета, чтобы успокоиться и прийти в себя. — Я попрошу официанта принести новые палочки, а вы едите, а то остынет, — говорит Намджун, тем самым отвлекая других от мыслей по поводу поведения их директора, потому что хорошо понимает чужую реакцию на свои слова, за которые теперь стыдно, ведь снова позволил прошлому взять над Чонгуком верх. Ким должен сделать всё что угодно, чтобы помочь омеге забыть своего истинного, потому что хочет заполучить его внимание и любовь, а для этого нужно перечеркнуть прошлое, несущее в себе лишь боль и страдания. Тэхён пару секунд смотрит Чону вслед, обдумывает реакцию и причину, по которой он мог так отреагировать, после чего поворачивается к Хёнджину, который сидит рядом, о чём-то тихо разговаривая со своим возлюбленным. — Прости, что отвлекаю. Но можно задать один вопрос? — с надеждой спрашивает Тэхён у альфы, на что тот поворачивает к нему голову, просит прощения у Феликса, обещая, что они продолжат разговор дома, и согласно кивает. — О чём ты хотел спросить? — Я бы очень сильно хотел узнать Чонгук-щи поближе, но мне кажется, что он вряд ли с удовольствием поделится со мной своей личной жизнью, — проговаривает Тэхён, надеясь, что его поймут правильно. — Может быть, ты о нём что-то знаешь? Хёнджин долго смотрит ему в глаза, словно ищет причину интереса, несколько секунд обдумывает ответ, решая, стоит ли рассказывать о жизни другого человека без его ведома, но всё же выбирает ответить и попыться узнать, в чём настоящий мотив чужого интереса. — А что ты конкретно хочешь узнать? — У него есть муж и дети? Просто я сегодня заметил в школе его в компании мужчины и двух детей, — спрашивает, комкая в руках салфетку. — У Чонгука есть дочка, а тот альфа — и, я уверен, ты увидел с ними мальчика — является его лучшим другом, с которым он дружит ещё со старшей школы, вместе со своим сыном. Если я не ошибаюсь, его зовут Хосок, он практически каждый день забирает детей после уроков, чтобы девочка не оставалась дома одна, — отвечает Хёнджин. Никто не обращает на них внимания, хотя они говорят достаточно громко, потому что по столу идут ещё несколько голосов вперемешку, что Киму на руку. Он не имеет желания, чтобы другие узнали о его расспросах и донесли до Чонгука. — А его альфа? — Уф, меня Чонгук прибьёт, если узнает о нашем разговоре, — Хёнджин мысленно уже представляет недовольного директора, — но ты мне нравишься, так что я расскажу, только если он не догадается, что ты узнал всё от меня. Тэхён кивает, как бы говоря, что да, его рот закрыт на замок, после чего альфа продолжает разговор: — Его истинный умер несколько лет назад. Застрелили прямо на работе, — произносит он, отчего глаза Тэхёна удивлённо расширяются. — Что? — Ким действительно выглядит шокированным данным ответом. Он бы никогда не подумал о таком прошлом директора. — Чонгук раньше был очень открытым и счастливым человеком. Мы часто собирались вместе, когда он ещё был преподавателем, и не раз видели его вместе с мужем, но после того, как его не стало, он очень изменился. Закрылся в себе, впал в депрессию и мало с кем контактировал. Если бы его дочери не было, он бы наверняка наложил на себя руки ещё шесть лет назад, — альфа останавливается, заканчивая, пока воспоминания полыхают внутри. Сколько бы лет не прошло, не удаётся забыть хоть что-то из того счастливого времени, когда Чонгук не знал, как это — потерять своего истинного навсегда. Тэхён в состоянии шока молча перемешивает палочками еду в тарелке, не говоря больше ничего; смотрит туда, где исчез несколько минут назад Чонгук, чувствуя странное покалывание в груди. Кто бы мог подумать, что за маской спокойствия может прятаться такая боль, что переполняет сердце, разрушая снова и снова и не давая о себе забывать. Он понятия не имеет, каким нужно быть сильным человеком, чтобы справиться с этим, потому что действительно очень тяжело, когда кажется, что весь твой мир рухнет и нет больше спасения от этого. Теперь становится понятно, откуда на шее омеги метка и почему он во время течки находился в клубе. Тэхён прекрасно знает, что бывает тогда, когда омега теряет истинного, от которого имеет метку. Этот маленький след держит человека на цепях, сводит с ума и доставляет неимоверную боль, не сравнимую ни с чем, пока не найдётся другой альфа, которому захочется поставить свою… Ким ещё некоторое время сидит за столом, так и не притрагиваясь больше к еде, но всё же не успокаивается, поднимается со стула и направляется вслед за Чонгуком, провожаемый внимательным взглядом Намджуна. Альфа не понимает такого рвения, но хочется просто побыть с ним рядом и хоть как-то помочь, даже если Чонгук навряд ли захочет.