Восхождение Азария I. Начало пути

Прошло несколько дней после столь безумной ночной прогулки к озеру, но Азария всё не могло покинуть воспоминание о полете над лесом. А потому, после очередного урока физкультуры, он подошёл к Анне Ивановне и попросился на дополнительные занятия. Та немного удивилась и даже была польщена подобной инициативе со стороны ученика. С тех пор каждый день перед ужином у Азария проходила тренировка. Первые десять минут была разминка: сначала на земле, а потом в воздухе, в виде кружения вокруг тренировочной площадки. После обычно разучивались какие-нибудь трюковые элементы, и на этом занятие кончалось. Вот только Азарию этого казалось мало. Всегда после он самостоятельно продолжал оттачивать свои навыки. Иногда, пренебрегая своими драгоценными часами сна, юноша либо втихаря занимался до поздней ночи, либо вставал раньше всех и, вплоть до всеобщего подъёма, он проливал пот ради идеального результата. Такой образ жизни давал о себе знать. Ноющая боль во всем теле (особенно в спине) стала для Азария обычным делом. Однако были и плюсы. Полеты для Азария стали такой же обыденностью как и ходьба, а всякие простые трюковые элементы он выполнял на все сто. — Не плохо Григорьев. Очень не плохо! — горда сказала Анна Ивановна, после того, как её ученик вновь отлично справился с очередным заданием. — Такими темпами, ты будешь весь второй класс отдыхать! — Спасибо... — поблагодарил тренера спустившийся на землю юноша. — Я думаю, что пора перейти к чему-то более сложному... Например со взлета с места, а так же к некоторым полноценным трюкам. Готов? — Конечно. Взлететь с места в первый раз у Азария не получилось. Он подпрыгнул и упал, уткнувшись мордой в недавно скошенную траву. За всё занятие ему так и не удалось научиться этому, а потому, в ту же ночь он вновь пробрался на тренировочную площадку с четкой целью: научиться взлетать с места. Перед каждой попыткой, у него в голове в за долю секунды прокручивалась последовательность действий: толчок, отрыв, полёт. Но каждый раз неуклюже падал и падал. Азарий уже сбился со счету. Очередная попытка. Точек, отрыв... Он замахал крыльями, секунды две продержался в воздухе, но снова упал. — «Две секунды, и то не плохо...» — пронеслась у него в голове успокаивающая мысль, когда он встал, и стёр лапой со лба пот. Силы окончательно иссякли, а потому Азарий разочарованно заковылял в спальню. Вот только уснуть ему не удавалось. Мысль об этом чёртовом взлете без разбега билась в голове раненой птицей и не давала юноше покоя. Он во чтобы то ни стало должен был научиться этому. Как только лучи солнца слегка показались из-за горизонта, Азарий превратился в кота и тихо, стараясь не разбудить Вадима, прокрался на улицу. Прохладно. Его рыжеватая шерсть, что начала отдавать розоватым оттенком в лучах раннего солнца, немного поднялась от пролетевшего мимо ветерка. Вокруг ни души, словно и не заселялись никогда сюда ученики и учителя. Лапами он ступил на газон тренировочной площадки. Немного мокро из-за выпавшей росы, но главное, чтобы лапы не разъезжались в разные стороны. Азарий сначала слегка потянулся, пробежался на месте, затем вызвал крылья и помахал ими. Прокрутив в очередной раз выученную наизусть последовательность, юноша был готов. Он сжался, словно пружина, готовясь к прыжку. Толчок. Лапами он оттолкнулся от земли так, что сгрёб прочь маленький кусочек почвы под собой. Отрыв. На мгновение всё его тело застыло в нескольким сантиметрах от земли. Дух захватывал. Осталось последнее... На сей раз юноша, пропланировав несколько сантиметров, смог приземлиться на лапы. Небольшая, но победа. Однако на этом он не собирался останавливаться. Азарий чувствовал, что на сей раз, у него точно получится. Толчок. Отрыв. Он плотно прижал лапы к груди. Важный момент. Взмах крыльями. Азарий в мгновение ока устремился вперёд. Затем, резко развернувшись, сделал небольшой круг вокруг площадки. Полёт. Наконец-то! Юноша спустился на землю, сделал несколько шагов и сел. Последовал глубокий вздох. Нет... Он не был уверен точно. Нужно было повторить. Он сжался так сильно, как только мог. Толчок лапами. Отрыв от земли... Полёт. Юноша снова начал кружить вокруг стадиона. Внутри у него всё засияло. Приземлившись, он издал полный торжества визг. Да! Он смог! Он справился. — Теперь нужно показать Анне Ивановне... — непроизвольно вырвалось у него. — Я и так всё видела. — юноша вздрогнул от неожиданности. К нему не спеша подошла Анна Ивановна, держа в руке кружку с горячим чаем. — Я поражена твоему упорству, Григорьев! За годы моей работы не часто встречались столь целеустремлённые ученики. — Я-Я... — Азарий немного смутился от такой похвалы. — С-Спасибо! Стараюсь... — Как давно ты встал? — Ну... Я не знаю. Не следил за временем. А сколько сейчас? — Без двадцати пять. Не хочешь пойти со мной? Азарий кивнул. Юноша вновь превратился в человека и последовал за Анной Ивановной. Они вошли в столовой. Тренер провела юношу между столами, после чего жестом руки поманила его за собой в небольшую, но в какой-то степени уютную каморку. Там на столике с белой скатертью стоял торт от которого уже отрезали пару небольших кусочков. — Со вчерашнего вечера остался. Не хочешь перекусить? — юноша одобрительно кивнул. — Тогда присаживайся. Юноша сел за стол, а Анна Ивановна тем временем отрезала от торта ещё два кусочка, и каждый положила в отдельное блюдце, после чего один подвинула к Азарию, а другой к себе. — Ну-с, рассказывай, как давно ты стал нарушать режим ради тренировок? — Да вот как начали заниматься, так и стал. Виноват... — Не стоит! Сама в твои годы была такой. — губы тренера дрогнули в лёгкой усмешке. — В конце концов, ты же не по лесу шляешься. Азарий, после слов о лесе, хотел было издать смешок, но сумел сдержать его. Анна Ивановна в свою очередь продолжила: — Твоему стремлению и упорству можно только позавидовать. Видать отцовская кровь, да? — юноша растерянно кивнул. — Такие, как ты и Антон, много добиваются в жизни... — Вы были знакомы с моим отцом? — Он учился у меня несколько месяцев на последнем году обучения. Тогда у них старая учительница в середине года уволилась и на её место пришла я. Если мне не изменяет память, он был душой компании, одним из самых популярных учеников в лицее, и при этом закончил его на одни пятерки. Затем, вроде как, с отличием закончил Воинскую Академию имени Яроводца. Быстро двигался по карьерной лестнице, его знал если не весь Буян, то как минимум все стражи и приближенные к ним люди. В ближайшие годы он должен был стать генералом, а там уже и до приемника Крупенина было не далеко. Ему все пророчили судьбу Верховного Стража. — Анна Ивановна окинула Азария непривычным для себя задумчивым взглядом. — Кто знает, может и ты сможешь достичь, а то и превзойти его успехи. Вдруг именно ты станешь новым Верховным стражем... Тишина. Азарий не смог подобрать нужных слов. Для него эти слова были не больше чем лесть. — Я? Ну... Даже не знаю... — промямлил юноша. — Я ранее никогда не задумывался об этом. Я знаю, что Вадим очень сильно этого хочет, а я... Я как-то и не стремился к этому. — Окуньков? — Анна Ивановна какое-то время молчала. — Ну у него шансы тоже есть, но не знаю... Он хочет, он мечтает об этом, но... По сравнению с тобой он менее целеустремлённый и часто ведёт себя по детски. — Оу... Спасибо... Наверное. — лицо юноши налилось краской. — Ладно. Жизнь ещё расставит все точки над ё! Я, вообще, хотела тебе кое-что предложить... Через две с половиной недели, двадцать девятого августа будет отборочный тур на соревнования по «воздушным трюкам», или по простому — полётам. Пока туда записалась только Шипкина Алёна. — А она с кем тренируется? — Вроде как отец нанял ей личного тренера... В общем, у тебя в целом очень неплохая база. Нам нужно только подучить несколько трюков для победы, а там дальше у нас будет целый год. Если пройдешь и выиграешь государственный тур, то дадут золотую медаль, с которой попасть в Воинскую Академию будет намного проще! Согласен? — Я не против. — согласился Азарий. — Чудесно! Тогда запишу тебя в список, и да, не перебарщивай с внеплановыми тренировками. Особенно в последние три дня перед соревнованиями! Я всё понимаю, но подобным можно и здоровье подорвать, что крайне нежелательно! Лучше высыпайся хорошо, ладно? На этой ноте Азарий вышел из каморки и направился к уже проснувшимся друзьям. — Ого! Ну ты даёшь! — воскликнул Вадим, когда за завтраком юноша рассказал друзьям о соревновании. — Я и сам не верю, что мне предложили. — Азарий добродушно улыбнулся, однако тут же сделался мрачным. — Вот только там будет еще и Алёна... Она одна из самых лучших, так что её обойти будет тяжело. — Т-Т-Ты о-о-обязательно п-п-победишь, я-я-я у-у-уверен! — попытался подбодрить друга Акакий. — Во-во! — поддакнул Вадим. — Подумаешь, Алёна! Эта «Шипастая» всего лишь простая зазнайка! Азарий пожал плечами. Наверное. Однако соперников никогда нельзя недооценивать. А потому он учился ещё усерднее, сократив правда, по совету Анны Ивановны, колличество ночных и ранних тренировок. Лапы горели так, будто бы их заковали раскаленные кандалы. Единственное на что хватало сил — забраться на кровать. — И как ты умудряешься выдерживать подобное?! — изумлённо произнес Вадим, когда ребята ложились спать. — Лошадь бы не выдержала! — Ты преувеличиваешь. — пробубнил Азарий, уткнувшись носом в стену. — Тем более, что соревнование уже послезавтра. — Ты там всех порвешь, я уверен! — на лице Вадима засияла улыбка. — Ты самый умный и сильный! — Хех, спасибо... — от слов друга юноше стало немного спокойнее. Утро обещало быть немного волнительным. Сегодня последняя тренировка. Азарию надо было убедится в своей полной готовности. Он проходил мимо других площадок. На одной из них, вместе с каким-то другим тренером, была Алёна. Она выполняла все команды изящно и гордо, было ощущение, что полёт — первое чему она научилась в жизни. Словно была не человеком, что умеет принимать облик кошки, а птицей. От этого внутри у юноши всё напряглось. Она не выглядела как «зазнайка», отнюдь. Это годы многочисленных тренировок. И Азарий не был уверен, что справится с настолько серьезным противником. Он поспешил прочь, к своей площадки, где его уже ждала Анна Ивановна. — Последняя тренировка перед отборочным туром, Григорьев. — сказала она. — Ты за все эти полтора месяца очень хорошо постарался! Самое главное помнишь что? — Во время трюка не смотреть на других. — Вот именно! На поле для тебя не может существовать ничего иного, кроме тебя и твоей цели... — Я прошу прощения! — прервал кто-то речь Анны Ивановны. Она и Азарий обернулись. На поле, вместе с, одетым в чёрное с вышитыми золотыми узорами пальто, мужчиной шёл Михаил. Они оба смотрели с высока на юношу с тренером. — Вообще-то по плану тут должен был заниматься мой сын. — По-какому такому плану? — холодно спросила Анна Ивановна у знатного незнакомца. — Я договорился с личным тренером моего сына, что сегодня у них здесь будет последняя тренировка! — с пренебрежением ответил, как Азарий догадывался, отец Михаила. — Во-первых, о том что, я занимаюсь с Григорьевым именно на этой площадке было обговорено ещё полтора месяца назад за долго до решения вашего сына участвовать. Во-вторых, вы что, наконец-то наняли нормального учителя? — Да как вы смейте сомневаться в компетенции нанимаемых мною людей! — мужчина, словно маленькая девочка, обиженно поджал губы. — Это лучшие люди со всего Буяна, проходившие долгий и тщательный отбор! К тому же... — он кинул на Азария полный отвращения взгляд. — Вы сами предпочли моему сыну этого оборванца с улицы! — Извольте, господин Губерт, — в голосе завуча прозвучала сталь. — но этот, как вы выразились, оборванец с улицы намного трудолюбивие и целеустремлённие вашего бездаря с так называемыми «лучшими учителями со всего Буяна»! И если уж эти кретины прошли «долгий и чательный» отбор, то кто же тогда не прошёл? Бескрылая курица что ли?! — Такое хамство! Я не потерплю этого! — брызнул слюной отец Михаила. — После победы моего сына, я обязательно буду настаивать на вашем увольнении! Михаил! — он повернулся к сыну. — Пойдем отсюда! Негоже представителям нашего рода тренироваться с какой-то швалью! — Скатертью дорожка! — прошипела им в след Анна Ивановна. — Михаил, что, тоже участвует? — поинтересовался Азарий, когда вышел из ступора. — Сама была удивлена... Но сомневаюсь, что он чего-то значимого добьется. Ты по поводу него не переживай. Так же ещё участвуют Захаренко и Шипкина — вот они уже куда более серьезные соперники. Но ты все равно не беспокойся! У тебя в целом очень хороший уровень. Прошла последняя тренировка. Уставший Азарий поплелся к общежитиям. — Завтра у тебя тяжелый день? — окликнул Азария Фёдор. — Есть такое... — Я тоже на подобных соревнованиях во втором классе участвовал. — Да? И как всё проходило? — Проходной этап был не трудным, а дальше было тяжелее... К сожалению, я не смог пройти на государственный этап, но ничего. Жизнь на этом не закончилась. Удачи! Азарий поблагодарил Фёдора, после чего зашёл в спальню и мгновенно уснул. Утром юноша проснулся, и первое что сделал — положил в сумку свою спортивную форму. До площадки его сопровождали Вадим и Акакий. — Так, ты главное будь уверен в себе! Ты всех их там порвешь, ты самый умный и сильный! — подбадривал как мог Вадим. Азарий отвечал на такое усмешкой. — М-мы б-б-будем н-н-наблюдать з-з-за т-т-тобой! — сказал с воодушевлением Акакий. — Наблюдать? Откуда? — Я нашел одно место! К тому же, — Вадим достал из кармана плаща металлический, немного потрёпанный немного рыжий из-за ржавчины, бинокль. — я тут у Фёдора одолжил. Ну, чтоб видно было лучше! — Отлично. — сказал Азарий. Он заметил как у входа в раздевалку его уже ждала Анна Ивановна. — Ну, ладно. Встретимся после соревнования. — У-У-Удачи! — напоследок крикнул Акакий, после чего Азарий помчался к тренеру. — Ну-с, каков настрой? — Готов к победе. — Чудесно! Несколько минут на переодеться. Буду ждать тебя здесь. Азарий вошёл внутрь. Никого. Наверное он пришел позже всех. Шаги эхом раздавались по большому пустынному коридору. Юноша поспешил в оставшуюся свободную кабинку. Накинув на себя форму, он, превратившись в кота, поспешил на улицу. Тренер тем временем встретила его в облике большой серой собаки, после чего вместе они поспешили к центру площадки сквозь толпу зевак, журналистов и родственников участников. Азарий старался держаться ближе к Анне Ивановне. Они встали рядом с остальными. Алёна стояла статуей, лишь изредка кивая в знак согласия на слова своего тренера. Михаил стоял высоко подняв нос, пока его отец крутился вокруг него, и отдавал различные наставления тренеру: — Мы — знатный род Губертов, а потому мы должны быть самыми-самыми лучшими! Запомнил! Не должно быть не единого косяка, иначе что подумают люди?! Последним стоял чёрно-белый кот чье имя было Артём Захаренко. Среди всех он выглядел самым спокойным и расслабленным, он о чем-то рассказывал своему тренеру, после чего они оба смеялись в голос. Вскоре, на площадку зашли три пса и два кота. По всей видимости судьи. Они потребовали, чтобы все, кроме участников, ушли с поля. — Так, помни: только ты и твоя цель! Ты все знаешь и умеешь! — крикнула Анна Ивановна Азарию, перед тем как убежать с поля. Юноша кивнул. Судьи, тем временем, приказали ребятам встать в строго определенные места. В руках у них появились механические секундомеры. Азарий краем глаза заметил, что Михаил потихоньку начинал нервничать. Первым на очереди шёл кувырок в воздухе. — На старт! — объявил один из судей. — Азарий сжался, его лапы уже были готовы оторваться от земли. — Внимание! — он направил корпус своего тела вверх. — Марш! Земля под лапами разлетелась в разные стороны. Толчок. Отрыв. Полет. Юноша быстро начал набирать высоту. Достаточно! Теперь можно переходить к самому важному. Он поднялся быстро вверх, после чего всем телом устремился в обратную сторону. На мгновение всё перевернулось вверх дном. Азарий завершил все плавным приземлением в положенное место. Он набрал в грудь воздух, затем сделал глубокий выдох. Это было не самым сложным. К нему уже бежала Анна Ивановна с кружкой воды. — Отлично! Просто изумительно! Ты молодец! — говорила тренер, пока Азарий делал глотоки. Затем свисток. Участникам приказали подняться на огромную высоту. Помимо судей взлетело ещё четыре кошки, каждая держала в лапах тряпичную куклу. Этот трюк звался падением. Надо было сложить крылья, и падать вниз, дыбы как можно раньше поймать предмет. — На старт! Внимание! Марш! Куклы были брошены. Азарий прижал крылья к телу. Воздух безжалостно бил в лицо, в ушах засвистело. Он не моргал, не спускал взгляд с куклы. Совсем близко! Зубами он схватил её, после чего расправил крылья и выровнял полет. Краем уха он услышал всплеск. Он перевёл взгляд на расположенную недалеко реку. Там барахтался, не успевший поймать куклу, испуганный Михаил. Азарий спустился и положил куклу рядом с собой. Сердце бешено колотилось. Он сделал несколько вдохов и выдохов. — Пятнадцать секунд! Отлично! — подбежавшая Анна Ивановна похлопал юношу по плечу. — Если продолжишь в таком же духе, победа у нас в кармане! Азарий кивнул. Он старался не думать о результатах Алёны. В нескольких метрах сидел промокший насквозь Михаил. Тренер вытирал его большим махровым белым полотенцем, а его отец тем временем громко возмущался. Оставалось последнее — полет через кольца. На поле с двух сторон уже успели поставить четыре кольца. Азарию показалось, что они были уже, нежели через те, через которые он летал на тренировках. — На старт! Внимание! Марш! В ту же секунду все сорвались с мест. Пять кругов. Сердце юноши на мгновение застыло, когда он пролетал через первое кольцо. В голове пронеслось: «Лишь бы не задеть! Лишь бы не задеть!». С облегчением он пролетел через первое. Затем второе. Так позади остался первый круг, а за ним второй с третьим. Четвертый! Михаил с Артёмом давно были позади. Остались только двое: Азарий и Алёна. Они не смотрели друг на друга, однако всё равно чувствовали между собой напряжения. Они летели бок о бок. Оба одновременно преодолели первые на четвертом кругу кольцо. Никто не хотел уступать друг другу. Второе... Азарий прикрыл глаза, крылья плотно прижал. Сердце было готово вырваться из груди. Пошёл пятый круг! Юноша почувствовал, что значительно вырвался вперёд. Краем глаза он заметил, что Алёна случайно задела крыльями кольцо, после чего на несколько секунд потеряла равновесие. Впереди была финишная прямая. Первый... Второй! Азарий пошёл на спуск. Он видел как помимо Анны Ивановны, к нему со всех ног бежали Вадим с Акакием. — Отличный результат! Ты молодец! — воскликнула Анна Ивановна. Не успел Азарий сказать и слова, как с объятиями на него накинулся Вадим. — Ты! Ты просто монстр! — визжал тот, не обратив внимание на хруст. — Окуньков, полегче! — скомандовала Анна Ивановна. — Ты Григорьеву все рёбра переломаешь! — Ой... Извините... Он разжал объятия, давая Азарию набрать в лёгкие воздух. — А-А-А к-к-когда д-д-должны б-б-будут о-о-объявить п-п-победителя? — осторожно поинтересовался Акакий. — С минуты на минуту. — ответил на его вопрос подошедший к их компании Артем Захаренко. — Ну ты, конечно хорош, Григорьев! Ты летел словно пуля! — Спасибо! Ты тоже хорошо показал себя. — оба они засмеялись. И тут через громкоговоритель объявили. — Господа и дамы! Время объявить победителя! По общим расчетам победителем является... — Никто не смел даже звук издать. Все замерли в ожидании. — Азарий Григорьев! Восторженный визг пронесся по площадке. Азарий не мог поверить, что это всё было правдой. Внутри него бушевал восторг. Вокруг все поздравляли его, и даже выдали золотой значок с крыльями. Азарий заметил, что на плечо подавленной Алёны положил руку какой-то мужчина, что прятал под пальто генеральскую форму. Та, опустив голову, горько улыбнулась, а после, пошла в сторону раздевалки. — Я же говорил, что ты всех порвёшь! Говорил! — радостно взвизгивал Вадим. — Это точно нужно отпраздновать! — Хорошо-хорошо. Я только переоденусь... — Будем ждать тебя в общежитии! Вадим с Акакием ринулись в сторону общежития, а Азарий поспешил в раздевалку. Он открыл дверь. В просторном тихом коридоре на скамейке сидела, опустив голову, Алёна. — Ты не плохо постарался. — холодно сказала она Азарию, когда тот проходил мимо. От её ледяного взгляда у Азария вновь пробежали мурашки. — Ты тоже. — произнес Азарий. Тишина. — Ты как? Крылья не сильно повредила? — Не сильно... — сквозь холод пробилась нотка горечи, которую юноша ранее никогда не слышал от неё. — Не могу поверить... — С каждым может такое случится... — попытался поддержать девушку он. Та лишь встала и повернулась к нему спиной. — Ты прошёл этот тур. Это хорошо. Но посмотрим, как ты справишься со следующим. После она поплелась прочь, оставив его наедине. Тот лишь пожал плечами, и подлетел к своей кабинке. Переодевшись, Азарий вместе с сумкой вышел из раздевалки. Он спешно шел вперёд по коридору, пока не услышал ругань где-то на улице. Юноша замедлил шаг, и осторожно выглянул в окно. Источником шума был отец Михаила. — Четвертое место?! Четвертое место?!— рычал он, переспрашивая каждый раз всё громче и громче. — Тебя обошли выродок пивоварщика, дочка вшивого генерала и какой-то оборванец с улицы?! — О-О-Отец... Мне очень жаль... — дрожащим голосом промямлил Михаил. Он сжался, еле сдерживая слезы. — П-Просто... Э-Э-Этот Григорьев... Он... Он... — Оказался лучше чем ты, единственный наследник нашего великого рода?! — прогремел мужчина так, что Азарий аж вздрогнул. — Ты в курсе, какой это позор?! Как я буду людям в глаза смотреть?! Что я скажу господину Болонскому?! А Филимону Кирилловичу?! Отец Михаила тяжело дышал, его лицо покраснело от ярости, на лбу выступил пот. — Позор... Позор! Сначала этот чёртов развод с твоей мамашкой-потаскухой, теперь ты! — Я... Я... Я... — мямлил Михаил, пытаясь собрать слова во внятное предложение. Мужчина посмотрел ему прямо в глаза. — Прости, я... — Михаил так и не продолжил свою фразу. Его отец развернулся, и, не оборачиваясь, зашагал прочь. Юноша опустошенно смотрел ему в след. Азария проглотил образовавшийся комок в горле, выскочил на улицу и поспешил прочь, к общежитию. Ему даже в какой-то степени стало жалко Михаила. Но нужно отбросить все мрачные мысли. Он постарался на славу. Сейчас в общежитии его ждёт праздник.