Восхождение Азария I. Начало пути

Вечером обещали бал и церемонию вручения аттестатов. По правде говоря, Азарию как можно скорее хотелось разобраться с торжественной частью и перейти к делам в Академии. — Волнуешься перед балом? — спросила вчера у него Ира. — Я слышала, что ты пригласил Алёну. — Я волнуюсь не перед балом, а что будет после И да: я её пригласил. — Думаю, что поступишь в эту Академию! — Ира махнула рукой и улыбнулась. — Твой отец поступил же. — А Вера Николаевна где училась? — В Сильвании. Там, по её словам, и учиться было лучше и воздух был чище... После чаепития, Азарий поспешил в комнату собраний. У клуба была последняя ночь: раздали последние листовки, распродали местным последние капли алкоголя. Точнее, осталась бутылка вина, но предназначалась она совсем для иного. На празднество пришёл даже Клим. За год он успел слегка повзрослеть, его профессиональному выбору были удивлены все. — Не сложно на этих ваших математиков учиться? — с усмешкой спросил Руслан. — Сгодится. — ответил тому довольный собой Клим. — У меня так-то были пятерки по математике, меня Степан Андреевич хвалил! — Да молодец ты! — воскликнул немного опьяневший Артём. — А я вот на инженера пойду! В самом конце встречи, он достал коробку с полными денег кошельками. Зазвенели монеты, каждый забрал своё. В коридоре члены клуба кинули последний взгляд на комнату. Пустая, без плакатов и привычных ящиков с бутылками. Артём закрыл дверь и положил рядом ключ. — Прощай, о Клуб Изысканных! Мы никогда тебя не забудем! — он напоследок поклонился двери. Вокруг стало грустно, больше никаких ночных собраний, и более того — никаких домашних работ с уроками в лицее. С утра выпускники начали готовиться к балу. Как будто бы они мало переживали по поводу дальнейшей судьбы. Подбирали костюмы, платья... Анна Ивановна купила Азарию новый чёрный фрак. В нём он устало смотрел в зеркало, пригладив при этом появившиеся недавно рыжие усы. Юноша перевёл взгляд на кровать, где лежала сумка с документами. Не хватало только аттестата. Вадим наверняка уже где-то в гостиной трезвонил с остальными. Азарий решил выйти и посмотреть: угадал. У окна, вместе с компанией каких-то пятиклассников, в белом фраке стоял его друг. В изысканную картину настойчиво отказывались вписываться непослушные кудрявые волосы. В другом конце гостиной стояла группка первоклассников. Такие маленькие, Азарий даже подумать не мог, что восемь лет назад был таким же. Юноша сел рядом с Акакием на диван. Тому подобрали костюм по размеру. Волосы были аккуратно прилизаны и, несмотря на не сошедшую болезненную желтизну, выглядел он вполне не плохо. — Т-Т-Ты г-г-готов к б-б-балу? — Ну... Да! — Азарий пожал плечами. — А ты нашёл пару? — Акакий покачал головой. — И что делать будешь? — П-П-Попробую т-т-там п-п-пригласить к-к-кого-нибудь... Т-Т-Ты н-н-не в-в-волнуйся з-за м-меня! — он мягко улыбнулся. — Я с-с-слышал, ч-ч-что т-ты с А-А-Алёной п-п-пойдешь... — Ага. — С-С-Странный в-в-выбор... У-Удивительно к-к-как в-в-вообще о-она с-с-согласилась. — Ну согласилась и согласилась. — Азарий, ты тоже тут! — к ним подскочил взволнованный Вадим. — Ну что, готовы ко взрослой жизни? — Да. — ответил лениво Азарий. — Ты выбрал пару? — Конечно! С Шурой танцевать буду! А ты-то как с Шипастой умудрился?! — Предложил, она согласилась... — И зачем же тебе это?! Али влюбился? — Вадим усмехнулся и прищурился. Азарий закатил глаза. — Вадим, не начинай. — Ладно-ладно! Не злись. — он по-дружески толкнул Азария плечом, затем заметил стайку первоклассников. На его лице загорелась гордая, полная мудрости и жизненного опыта, улыбка. — Эй, молодежь! — О-О... Сейчас начнёт мальков жизни учить! — ухмыльнулся стоящий рядом Артём. Те вздрогнули и повернулись в сторону Вадима. Пришедший к утятам слон, не иначе. — Ну и как вам тут? Готовы к новым знаниям? — Д-Да... — промямлил испуганно один из мальчишек. — Это похвально! Учитесь главное хорошо! Не списывайте! — Как сей господин у меня на французском! — дополнил Артём, еле сдерживаясь от смеха. Вадим, насупившись, пригрозил тому кулаком. — У меня так-то четыре! Азарий посмотрел на часы. Бал должен был начаться через тридцать минут. Не спеша он направился к актовому залу. Около него он один, встал, подпирая стену. Парочки шли довольные и счастливые. Улыбнувшись, Азарий помахал Вадиму и Шуре. Среди толпы расцвёл цветок. Алёна была в прекрасном шёлковом платье цвета слоновой кости, в высокую прическу бережна была вколота красивая золотая заколка с птицами. Сердце Азария затрепетало как-то по мальчишеский глупо, он подошёл к ней как можно скорее. — Позволишь мне иметь удовольствие пригласить тебя на танец? — юноша поклонился, Алёна слегка наклонила голову и протянула укатанную в махровую перчатку руку. — Прекрасно выглядишь... — Благодарю. Они вошли в украшенный зал к остальным. Заиграл оркестр, пары закружились в элегантном танце. Невольно Азарий смотрел девушке в глаза. Того вызывающего мурашки взгляда не было, сквозь оттаявшую стену показался прекрасный голубой, такой непривычно мягкий и добрый. — Неплохо танцуешь. — игриво заметила она. Азарий осмотрелся, убедился, что на них никто не обращает внимание. — Лучше, чем Ваня тогда в первом классе? — со всех сил юноша попытался подавить ехидную улыбку. — Да иди ты... — Алёна сказала совсем тихо, так чтобы её слышал только Азарий. — Алёна. Манеры. — А ты у нас уважаешь подобные мероприятия? — Чтоб нас не выгнали... Алёна усмехнулась. Удивительная девушка, порой она сводила Азария с ума. Выпавшие невзгоды сблизили их, вот только мучается ли так же, как Азарий или давно забыла? Вокруг выпускники кружились под завораживающую симфонию. Азарий краем глаза заметил Вадима. Тот уже не танцевал, стоял в углу с компанией, громко смеялся. Минуя танцующих, к ним в пышном сиреневом платье уверенно шла Анна Ивановна. Она строго шикнула, после чего юноши в мгновение ока замолкли. Под конец на сцену вышел директор. За ним кое-как поспевал Афанасий Кириллович с огромной стопкой аттестатов. Выпускники замолчали. — Уважаемые выпускники! Я рад сообщить вам, что вы успешно сдали экзамены и готовы войти во взрослую жизнь! Надеюсь, вы станете лучшими стражами, судьба Буяна в ваших руках! Позвольте-с мне вручить вам документы! По очереди каждый одноклассник Азария под громкие аплодисменты выходил на сцену. Кто-то светился от гордости, кто-то смущался столь пристальному вниманию. — Окуньков Вадим Игоревич! — подобно буре из толпы вылетел Вадим. Округлив грудь, он показал всем свой аттестат, после чего также торжественно спустился к друзьям. — К-К-Красивый... У-У-У м-м-меня т-т-такой ж-ж-же! — довольно сказал другу Акакий. — Губерт Михаил Ро... — директор осёкся. Он внимательно изучил аттестат, после чего неуверенно произнес. — Извините... Дианович! Губерт Михаил Дианович! В зале повисла неловкая тишина. Виновник закатил глаза, вышел на сцену и забрал свой аттестат. — Это что за отчество такое? — с недоумением поинтересовался Вадим. — Это матчество. — буркнул раздраженно Михаил. — И зачем оно тебе?! — Чтоб ты спросил... — оскалившись, Михаил зашагал прочь из зала. За ним громко закрылась дверь. Директор, дабы хоть как-то отвлечь выпускников от столь неловкой сцены, продолжил вручение аттестатов. — Григорьев Азарий Антонович! В руках у юноши лежала большая изумрудная книжка, на ощупь мягкая, прямо как шелковые перчатки у Алёны. Серебряными буквами на ней было выведено: «Аттестат зрелости». — Поздравляю! — после празднества к Азарию подошла Анна Ивановна. — Осталось только документы подать, да? — Да... Но я слышал, что там платное общежитие... — А зачем тебе общежитие? Можешь пожить у меня. — Вы уверенны? — Конечно! У меня есть свободная комната. — Спасибо вам большое. На следующий день Азарий принялся собирать вещи. На улице, вместе с Анной Ивановной, его ждала карета. Одежда, грамоты, документы... Его часть комнаты так непривычно опустела, аж мурашки по коже пробежали. Напоследок он провел рукой по мягкому одеялу. Скоро тут будет спать новый первоклассник. — Давай помогу! — вызвался взять часть сумок Вадим. Сам он рассказывал, что через несколько дней должен переехать на квартиру к брату. — Спасибо! Азарий в последний раз кинул взгляд на здание мужского общежития, шёл не спеша сначала по улице, потом и по коридорам лицея. Они стали ему родными, так не хотелось прощаться. К входным дверям подошла Анна Ивановна. Она поблагодарила Вадима, после чего тот, помахав рукой, побежал обратно. Дверь в лицей за спиной Азария закрылась окончательно. Комната в квартире была маленькой и компактной. Кровать, письменный стол и шкаф для одежды. Стены пусты, но Азарий был уверен, что скоро всё измениться. К следующему утру он был готов. За плечами у него была с сумка документами, сам он шёл по майской улице уверенно и быстро. Перед ним возвышалось огромное здание Академии, его ворота были открыты, в них стремились десятки таких же как он. Наверняка среди них была и Алёна, но в такой толпе не разобраться. Внутри их встретила огромная, величественная медная статуя Яроводца. Коридоры — старинный музей. Лабиринты, через которые их вели местные работники. Усевшись на скамью, Азарий ждал. Час, два... Из огромной комнаты выпускники выходили вместе со строгими, деловыми людьми и направлялись куда-то. Подошла очередь Азария, он вошёл в зал. Словно муравей среди слонов: он ощущал себя слишком беспомощно. На него были устремлены десятки чопорных взглядов. Одна ошибка и его разорвут на куски... Он сел напротив женщины. Однотонная одежда, волосы были собраны в идеальный, без единой торчавший волосинки, пучок. Она даже не посмотрела на Азария: всё рассматривала документы и списки. — И так-с... Ваша фамилия... — Григорьев... Азарий Григорьев. Женщина оторвала взгляд от списка и оценивающе взглянула на него. — Сын Антона значится... Припоминаю, Анна Ивановна присылала вашу характеристику. Военный лицей номер двадцать четыре, верно? — Да. — Хоро-ошо... — протянула женщина. — Метрику, пожалуйста. Азарий протянул документ. Женщина взяла его в свои морщинистые руки, внимательно осмотрела и положила в папку. — Аттестат зрелости... — Азарий протянул листок из изумрудной книжки. Работница, активно сверяя, что-то записывала себе в документы. — Две четверки, по физкультуре пять... Хорошо. Есть что-то ещё? — юноша протянул медаль. Женщина подняла бровь. — Ах, да... Тот инцидент в Эбоне. Азарий стиснул зубы, однако тот час попытался сделать вид, что всё хорошо. — Так, ну с бумагами у вас всё хорошо, от испытаний по физкультуре вы освобождены. Напишите, пожалуйста, прошение о принятии в Академию. — Женщина пару раз постучала в ожидании пальцами, после чего убрала прошение к остальным документам. — Господин Павлов... Извольте-с принять у молодого человека экзамен. Вместе с молодым усатым мужчиной, Азарий вышел в коридор. Они петляли по бесконечным роскошным лабиринтам, пока не зашли в светлый кабинет. Мужчина сел за стол. — Вы Азарий Григорьев? — юноша кивнул. — Отлично. Тогда ответьте на эти вопросы. Азарию протянули несколько листков. Тридцать шесть вопросов по истории Буяна. Дата основания, мини-сочинение про заслуги Макара Гордеева... Управился юноша за два часа. После его отпустили, сказав, что результаты придут в августе. Пару месяцев он провел в тревожном ожидании. Маленькая комната немного ожила от свежих цветов и пары картин, притащенных с улицы. Жить с Анной Ивановной было на удивление расслабленно. Никакой строгости и ранних подъёмов... Свою натуру завуч оставляла за входной дверью. В один из дней Азарий проснулся и услышал какой-то гул за стеной. В столовой уже во всю шло празднество. — О, глядите кто проснулся! — воскликнул Иван Борисович, помахав сонному Азарию. — Как поживаешь? — Анна Ивановна не сильно замучила? — рассмеялась Ира. Втроем, вместе с Анной Ивановной, они пили чай с большим белым тортом. Хозяйка квартира сидела во главе стола довольная. — Неплохо, спасибо. — Азарий зевнул. — А в честь чего торт? — Начало учебного года в лицее! — воскликнул Иван Борисович. — Али, уважаемый студент, уже успел отвыкнуть? — Пока ещё не студент... — К слову об этом... — Анна Ивановна загадочно улыбнулась. — Тебе тут письмо пришло. Оно лежит на комоде. Говориться, что из Академии... Сонливость как рукой сняло. Взволнованный Азарий помчался к комоду в холе. Трясущимися руками он открыл заветный конверт. Поздравление о принятии в Академию... С уст юноши вырвался полный восторга крик. В столовой послышался смех. — Теперь точно студент! — воскликнула Ира. — Один из лучших моих учеников! — хвастливо заметила Анна Ивановна. — Моих тоже! Я так-то его классная руководительница! — Ох, дамы, не передеритесь из-за Григорьева! — цокнул весело языком Иван Борисович. Азарий решил прогуляться. Переодевшись, он вышел на лестничный проём, открыл тяжелую деревянную дверь. На улице его вдруг кто-то схватил за плечо. — Ну что, были одноклассниками, стали одногруппниками? — Азарий обернулся и радостно обнял Алёну. Та сияла, в её руках узоры на том же поздравлении переливались золотом на ярком солнце. — В сражение победила дружба? — юноша усмехнулся. — Ну значит дружба. Увидимся на занятиях! — Погоди! — девушка остановилась и с недоумением повернулась в его сторону. — Не хочешь погулять на этой неделе? — Ой, Азарий, мы ещё успеем надоесть друг другу! — Алёна издала задорный смешок. Азарий смутился. — Ну если ты против... — А я разве отказалась? Внутри Азария забурлил водоворот эмоций. Довольный жизнью он вышел на набережную. В отражении канала он: укутанный в бежевое пальто, а в руках — потёртая пустая сумка. На другом берегу виднелась чаща ботанического сада. Среди зелени кустов и деревьев выделялся голый черный тёрн. Ветви, напоминали те, сквозь которые Азария заманила на узкую тропинку его потаенная часть сознания. Он тотчас поморщился. О таком лучше сейчас не вспоминать... Юноша обернулся. К нему на всех порах бежали Вадим и Акакий. — Ну и как у тебя дела? — Поступил. — Азарий поднял листок и его в сию же секунду чуть не оглушили своими воплями друзья. — Я ж говорил! Говорил! А ты переживал! — восклицал Вадим. — М-М-Молодец! — А как у вас дела? — Четвертый государственный на стража! — Вадим усмехнулся. — А Акакия взяли в училище имени Дятлова. — У м-м-меня п-п-получилось... — тихо добавил довольный собой Акакий. Азарий одобрительно похлопал друзей по плечу. Втроём они обнялись и неспешно двинулись вдоль канала. — Вот мы уже конкретно на пути в стражи! Зуб даю, мы будем лучшими! — не унимался Вадим. — Твои слова, да в уши Яроводцу, приятель. — отвечал Азарий. — М-Мы в-в-ведь... О-О-Останемся д-д-друзьями? — осторожно спросил Акакий. — Кончено! — воскликнул Азарий. — Мы же через столькое прошли. Втроём в огонь и в воду! — Вместе навсегда! — поддакнул Вадим. — Как насчет встреч на площади фонтанов в свободное время? — Отличная идея. Довольные друзья свернули в сторону центрального парка. Азарий, пропуская мимо ушей болтовню друзей, прикрыл глаза. Та часть, когда-то потаенная, нынче стала полноценной. Отныне подобные Татьяне Дмитриевне его не остановят. Решительность и целеустремленность буду сопровождать его через всю учёбу в Академии. Они будут зреть и наливаться подобно сочному плоду. Азарий не чувствовал, что прошёл через многое. Ох, это было всего лишь началом его восхождения.