***
― В общем, всё плохо. ― Это было первое, что сказал Какаши вновь собравшимся в кабинете Хокаге Сакуре и Ино. На повестке дня был вопрос о Саске. ― Что плохо? ― спросила Сакура, подойдя к столу Какаши. ― Саске уже не раз замечали вблизи от Песка. Он контактировал с торговцами оружием и прочими бандитами, предлагая им напасть на Скрытый Лист. Несогласных Учиха убивал. Это была та история, что рассказал им Гаара, разве что едва дополненная. ― Откуда у вас эти сведения? ― спросила Сакура. ― От Сая, он кое-что разузнал от информатора. ― Сай? Почему Сай общается с информаторами? ― настал черёд Ино спрашивать. ― Ну, если быть точным, информатор расследовал кое-что по просьбе Сая. В любом случае, я услышал это из его последнего доклада о продвижении дела. ― Дела? Расследования последних инцидентов? Сай причастен к этому? ― Ино засыпала Хокаге вопросами. ― Вроде того, он занимается сбором данных. ― В одиночку? И вы подвергаете его такой опасности? ― Всё в порядке, я предупреждал его об осторожности. Сай из тех, кто тщательно продумывает каждый свой шаг и не идёт на риск без надобности. Он вам не Наруто. ― Ответил Хатаке. Какаши заметил, что в последнее время Ино слишком переживает за Сая, но не решился говорить ничего вслух. ― Но как же Саске... ― вновь заговорила Сакура. ― Что будет, если всё так и продолжится? ― Если всё так и продолжится, кхм, его объявят в международный розыск и пошлют людей за ним. Сакура вздохнула. ― Но не переживай. Я не думаю, что решение об этом вынесут так вот резко. Наверняка сначала созовут Совет Пяти Каге для обсуждения этой проблемы. Всё же Саске тоже герой, наряду с Наруто спасший мир. Его нельзя просто так взять и объявить в розыск. ― Если так, то всё будет в порядке? ― выпалила Ино. ― Нынешние Каге сражались заодно с Саске на войне, думаю, они смогут отличить самозванца. Всё складывалось подозрительно удачно, Сакура заволновалась. Какаши продолжил: ― Тем не менее, нужно брать в расчёт не только лидеров деревень, но и самих жителей, мнения которых разделятся. Есть и те, кто помнят старые обиды и могут надавить на Каге, принудив их схватить Саске. Представители разных деревень соберут отряд для его поимки или ликвидации... ― Они не поступят так! ― Ино побледнела. ― Если всё же дойдёт до совета, прошу, возьмите меня как сопровождающую! ― твёрдо сказала Сакура. ― Я не позволю считать Саске преступником или кем-то в этом роде. ―Понимаю. Если совет созовут, я дам тебе знать. Но о настоящем Саске должна рассказать не Сакура, а сам Саске. Так он хотя бы отстоит свою невиновность. Но вот как нам его найти? ― Разве мы не можем связаться с ним через какую-нибудь точку контакта или вроде того? ― поинтересовалась Ино. ― Конечно, я уже отправил уведомление для Саске о том, что появился самозванец, который выдаёт себя за него. Но ответа до сих пор нет. Яманака вздохнула. ― А если Саске не появится? Как мы тогда докажем, что то был самозванец? ― сказала Сакура. ― Действительно, это проблема. Гаара чётко уловил чакру Саске, если это достигнет ушей других Каге, то в виновности Учихи сомнений не будет. Повисло молчание, Харуно закусила губу. ― У нас нет другого выхода, ― неуверенно сказала она.***
Всё шло так, как и хотел Кидо. Поддельный Саске налаживал контакт с бандитами по всему миру. После заявлений о нападении на Лист он расправлялся с ними. Во время подобного инцидента в Скрытом Песке, Казекаге сделал всё, чтобы информация не просочилась за стены его резиденции. Но чем больше происходило убийств по всему миру, тем больше было слухов. Рано или поздно эти слухи дойдут и до лидеров стран, которые примут меры в отношении Саске. И всё же Кидо понимал, что такого ниндзя как Саске, который показал себя героем на Четвёртой Мировой, без разбирательств в розыск не объявят. Но зато такой поворот событий заставит настоящего Саске показаться. Настоящий Учиха вернётся из странствия в Скрытый Лист. Это и было целью Кидо. Деяния самозванца не оставят настоящему иного выбора, кроме как явиться в селение лично. Собственный отряд Кидо усиленных чакрой Хвостатых ниндзя захватит его, а потом... Кидо находился в одном из своих убежищ под деревней. Он сидел в своём кабинете, сладко улыбаясь. ― Давай же, Учиха Саске, покажись, ― бормотал он вполголоса, ― тебя ждёт выгодное предложение. "Я докажу, что Саске невиновен" ― после того, как она сказала это, Сакура вернулась домой и пыталась разобраться с мыслями, но на ум ничего не приходило. Как доказать, что тот Саске ― подделка? Никаких идей на этот счёт. "Возвращайся поскорее, Саске". Наверно, он сказал бы что-то вроде "настоящий я не стал бы делать такого", Сакура повторяла "возвращайся, Саске, возвращайся скорее", словно это была молитва. Но её слова ничего не меняли. Тогда Харуно вышла из дома. Ей подумалось, что лёгкая прогулка поднимет настроение. Сакура не знала, куда идёт, просто брела по улицам и с удивлением заметила, что оказалась у Академии. Возможно, она сознательно свернула с шумной дороги и ушла туда, где спокойно. Харуно услышала детские голоса и посмотрела через ограду. На площадке тренировались дети лет десяти, затем её взгляд перенёсся на учителя. Сакура вздохнула ― это был Наруто! ― Эй, не забывайте, всё дело не в количестве движений, а в контроле над собственным телом, придумывайте стратегию ударов, даттебайо! Сакура слышала, что после войны Наруто устроился специальным инструктором в Академии, причём справлялся он со своей новой должностью довольно неплохо. ― После боя сложите печать примирения! Все ниндзя, будь то сильные или слабые, которые проходили обучение до вас, после тренировки складывали эту печать, такова традиция! ― Наруто стукнул кулаком по паре макушек нерадивых учеников, которые не соблюдали этикет. "Всё как в старые времена" ― подумала Сакура и улыбнулась. Под конец занятия Наруто выстроил детей в ряд для прощальной благодарности. Когда Узумаки поднял голову, он заметил Сакуру. ― Ооо, Сакура-чан! ― она помахала ему рукой в ответ. ― Дети, подождите немного. Наруто подошёл к Сакуре. ― Чего это ты тут, отдыхаешь? ― Вроде того... ― замялась девушка. ― Из тебя вышел хороший учитель. ― Ты так считаешь? ― Наруто расхохотался и подтёр нос, а затем хлопнул в ладоши. ― Ну так и есть! Не хочешь поучаствовать в тренировке? ― Эм, ну ладно... Я... ― Всё в порядке, научи их парочке своих крутых приёмов нечеловеческой силы куноичи! ― Нечеловеческой силы, значит... ― Дети, сегодня у нас в гостях просто потрясный сенсей! ― обратился Наруто к ученикам, не обращая внимания на неуверенность подруги. ― Это нечеловечески сильная куноичи Харуно Сакура, даттебайо! ― Ты снова сказал это, ух... ― Нечеловечески сильная, нечеловечески сильная куноичи, ура! ― хором заверещали дети. ― Эй, держал бы ты язык за зубами! ― хоть Сакура и была рядом с Наруто, тот не ответил. ― Поспешите! ― Узумаки подошёл к детям. "Ох уж этот парень." У Сакуры не оставалось иного выхода, она вышла во дворик, готовясь к тренировке. Способности студентов разнились, поэтому Харуно меняла приёмы в зависимости от навыков оппонента. Одни дети схватывали её приёмы на лету, другим они давались труднее, всё зависело от конкретного ученика. Тренируясь, Сакура ощущала, как оставшийся от последних событий осадок медленно улетучивается. Она была слишком занята мыслями о тактике боя и использовании определённых приёмов. Занятость ума и тела заставляли её забывать о всех пережитых невзгодах. Звонок ознаменовал окончание занятий. Сакура всё ещё находилась в полутрансе тренировки, Наруто выстраивал детей в ряд. ― Вы все хорошо потрудились сегодня! Кстати, сенсей Сакура желает кое-что вам сказать! ― А?! ― от такого заявления Харуно опешила. ― Ты ч-чего д-делаешь? ― Как выпускник, скажи пару напутствующих слов молодому поколению. ― Ты сказал, что всё будет в порядке! Ну так внезапно... ― Скажите хоть чуть-чуть! ― крикнул один из учеников, остальные расхохотались. "Всё из-за Наруто!" Сакура подбирала слова, посматривая на Узумаки. ― Ну что ж, раз меня застали врасплох, скажу я и правда немного. Харуно посмотрела на учеников и рассказала о том, как важно тренироваться в парах, после чего добавила: ― Возможно, среди вас найдутся те, кто слышал о моей детской клинике для тех, кому нужна психологическая помощь. Это место, в котором мы помогаем детям лечить их душевные раны. Сознание ― вещь сложная. Вы не знаете, что на уме у другого, а может даже не подозреваете, что на уме у вас самих. В тренировках вы совершенствуете свою физическую форму, но ещё вы должны расти в душе, становиться умнее и храбрее. На долгом жизненном пути вас ждут ошибки, на которых вам предстоит учиться, а однажды вы встретите любовь. И тогда...***
Наруто протянул баночку сока Сакуре. Поблагодарив его, она взяла баночку. Когда занятия закончились, они вышли в ближайший парк на прогулку, купили сок и сели на скамейку. ― Спасибо за помощь с уроком. ― Не стоит, мне было действительно весело. Хорошая смена обстановки. ― Я рад, что тебе понравилось. ― Признаюсь, ты меня удивил. У тебя есть все задатки сенсея! ― Хех, я ведь помню себя учеником и помню, как трудно мне приходилось, поэтому я не ругаю и понимаю ребят, которым тяжело, даттебайо! ― Понятно... ― Но у тебя всё равно вышло лучше. Я сам не так часто заглядываю в Академию и в основном учу детей, а ты сделала большее - сдружилась с ними. ― Не совсем, знаешь... ― Сакура покачала головой. Она привыкла к похвалам в последнее время и считала, что не заслуживает их. Глотнув сока и облегчённо вздохнув, она продолжила: ― Я сказала детям быть храбрыми, но знаешь... Дело в том, что... ― В чём дело? ― Наруто выбросил пустую баночку в урну. Сакура решила рассказать обо всём Наруто, ей было очень тревожно. ― Саске... ― Саске? ― Саске замечают по всему миру, но... ― Харуно заколебалась, но потом взяла себя в руки, решив, что Наруто так или иначе узнает об этом. Лучше, если она расскажет ему сама. Тот Саске, о котором ходят слухи, самозванец, но доказать это невозможно. Девушка рассказывала всё, что знала сама, Узумаки слушал её, не прерываясь на вопросы. Когда она закончила, он сказал: ― Хм, вот оно как. Выходит, такое случалось уже несколько раз... ― Наруто говорил легко и непринуждённо без капли серьёзности. ― Звучит так, будто ты не удивлён. ― А чего удивляться? Это ж не Саске. ― Нет конечно, просто... ― реакция Наруто разочаровала Сакуру. Она надеялась на удивление, гнев, хоть какой-то всплеск эмоций. ― Я к тому, что раз это самозванец, то и думать о нём не следует. А ты слишком зациклена на этом, Сакура. ― Но кто за этим стоит? В чём их цель? Как они смогли так подделать Саске? Ответы на эти вопросы нам ещё предстоит узнать! ― Да с этим всё будет путём! ― Наруто засмеялся. Сакура вздохнула. ― Для тебя серьёзные вещи всегда были шуткой. Мы, между прочим, так и не получили ответа от Саске... ― Вот! Вот именно! ― вдруг громко затараторил Наруто. ― Ч-что? ― Саске не отвечает, поэтому я и не беспокоюсь. ― Я тебя не понимаю... ― Как же объяснить... ― Наруто почесал голову и продолжил. ― Самозванец ни за что не явится в деревню. ― Саске... ― пробормотала Сакура в очередной раз, уверяя себя в том, что беспокоиться не о чем. ― Если бы я был на месте Саске, я бы сказал что-то вроде "не вызывайте меня в деревню ради таких плёвых дел, разбирайтесь сами". Наруто так забавно изобразил Саске, что Сакура рассмеялась вместе с ним. ― И о чём я только беспокоилась... ― внезапно девушка выпрямилась. ― Теперь я, кажется, всё поняла. Саске не вернётся в деревню, так как считает это дело слишком мелочным. Такой простой взгляд Наруто на вещи вызвал у неё улыбку. ― Улыбающаяся Сакура ― лучшая Сакура, даттебайо! ― Наруто улыбнулся ей. Харуно сделала глубокий вдох. ― Спасибо, Наруто, ― сказав это, она встала со скамейки. ― Ты меня подбодрил. Узумаки снова засмеялся. ― Если говорить о Саске... с ним действительно хлопот не оберёшься, ага? Ведь только он один заставляет тебя так переживать. Наруто произнёс это таким странным серьёзным тоном, что Сакура вновь расхохоталась. Прошёл день после встречи с Наруто, и Сакура решила обратиться за советом к Цунаде. День был в самом разгаре, сенсей и ученица сидели напротив за столиком в столовой. Цунаде было известно о появлениях лже-Саске в различных уголках мира. Хоть она больше не была Хокаге, Какаши всё равно обращался за помощью к людям, которых уважал. ― Навряд ли они видели настоящего Саске, такого просто не может быть. Однако Гаара сказал, что ощутил именно его чакру. Такое не поддаётся объяснению. ― Уверенно сказала Сакура, бывшая Хокаге скрестила руки на груди. ― Выходит, скопировали не только внешность, но и чакру? ― Я слышала, что в АНБУ есть те, кто может и такое, но они не причастны к этому. Что вы думаете по этому поводу? Техника Перевоплощения может скопировать внешность, но не чакру, а Изменение Тела не сработает без согласия Саске ― всё, что было известно Сакуре. ― Мда, задачка не из лёгкий, ― после небольшой паузы заговорила Цунаде. ― Помимо всего тобою названного на ум ничего не приходит. Сомневаюсь, что вариант с Белым Зецу актуален, так как он не выжил. ― Ага, мы его тоже рассматривали. Повисло молчание. Вскоре Цунаде облизнула губы и заговорила вновь: ― Всё же мне кажется, что это Изменение тела. ― Но ведь тогда самозванец должен быть напрямую связан с Саске... ― Ммм, потому что ему нужна чакра... А что, если Саске попросту не замечает этого? Допустим, кто-то незаметно поглощает его чакру, перенося в другие тела, тем самым создавая фальшивки. ― Незаметно для Саске... ― Да, тоже не вяжется. Учиха сразу бы почуял неладное. Но если это кто-то столь же сильный, как и Саске, возможно, для него не составило бы труда... Об этом стоило подумать в первую очередь. ― Навряд ли, но всё же... ― Сакура кивнула, мысль Цунаде оставалась её единственной зацепкой. Сама по себе техника Изменения Тела не была особо сложной, трудность состояла в незаметном похищении и передаче чакры. Это было трудно, но возможно. Но как им удавалось проделывать это без ведома Саске? Сакура чувствовала, что ищет иголку в стоге сена, однако она уже касалась острия. ― Итак, жертва похищения чакры ничего не замечает... ― бормотала Сакура, погружаясь в раздумья. Её свисавшие вниз волосы мягко касались ушей. "Волосы". ― Ты чего? ― поинтересовалась Цунаде. ― Это всего лишь догадка, но... как насчёт волос и кожи? Можно ли из них извлечь чакру? ― ответила Харуно. ― Нет, я не думаю, что такое возможно. Ну разве что мизерную долю. В них ведь тоже есть частичка генотипа человека, а это значит, что вероятность имеется. И дело не ограничено волосами или кожей, кровь и пот тогда уж тоже сгодятся. Всё зависит от качества материала и времени, которое он пролежал без хозяина. ― Просто на ум пришло, я сама не уверена в этом. Просто перебирала варианты того, как можно извлечь чакру Саске без его ведома. ― Волосы и кожа, а из них капля чакры... ― бормотала Цунаде, глядя перед собой. ― Технически задача трудная, но пока что это лучший вариант из тех, что мы имеем. ― Но если чакру Саске передали кому-то, то каким образом? ― Вот уж не думаю, что над этим стоит размышлять. Способов море, тот же самый обыкновенный медицинский с прямым вводом чакры в тело. ― Спасибо вам большое, об остальном я подумаю сама, ― поблагодарила Сакура бывшую Хокаге. ― Я с радостью поговорю с тобой о чём угодно, но не забывай, что я уже на пенсии. Сейчас всё на ваших плечах, молодёжь. ― Мы справимся, ― кивнула Харуно. "Всё на ваших плечах. Наверное, Саске сказал бы что-то в этом духе". Цунаде задержалась в столовой, а Сакура, попрощавшись, вышла на улицу. Она направилась к госпиталю Листа, в котором надеялась найти подсказки в медицинских справочниках, но тут её окликнули. ― Сай, ― девушка оглянулась через плечо и увидела друга. ― Ты уже обедала? ― Да, сейчас иду в госпиталь. ― Понятно. У Сая было дело в кабинете Хокаге, и Сакура решила прогуляться с ним. Вспомнив рассказанную Какаши историю, она спросила: ― Ты ведь расследуешь то происшествие с феодалом? ― Тебе Какаши сказал? ― Ага, вчера, когда мы с Ино были у него в кабинете. ― Ясно. Выходит, он и вам рассказал. Харуно хотела расспросить его о том, есть ли успехи в расследовании, но вовремя себя сдержала. Со стороны это могло показаться слишком навязчивым. Если Саю понадобится помощь или совет, сам спросит. ― Кстати, ты ведь слышала о Саске? ― он понизил голос. Сакура кивнула. ― Если честно, мы с Ино узнали обо всём раньше остальных. Нам сказал Гаара, когда мы были в Скрытом Песке. Она подробно передала Саю слова Казекаге. ― Та же чакра, что и у Саске? ― удивлённо спросил он. ― Да, Гаара сказал, что это точно был он. ― Информатор и словом не обмолвился про чакру... ― Сай нахмурился. ― Но только что я разговаривала с Цунаде и кое-что надумала. Чакру ведь можно передать от человека к человеку, что если чакру Саске украли без его ведома и передали кому-то ещё? ― Без его ведома... Сакура рассказала Саю обо всём, что обсуждала с наставницей. ― Волосы и кожа, значит? ― Сай внезапно замер. ― Что такое? Его лицо выражало мрачную задумчивость, Сай поднёс ладонь к подбородку. ― Эй... ― Харуно попыталась вывести друга из транса. ― Сакура, не хочешь заглянуть со мной в кабинет Хокаге?