***
Дверь на мостик отворилась и на него вбежал граф. — Генерал! Начинайте отступление, срочно! — Гривус посмотрел на Лидера КНС и хотел что-то сказать, но его вид и отрубленные кисти рук заставили его промолчать. — Капитан, передайте всем корабля начать инициализацию отступления с орбиты по плану А-5! — Так точно, Генерал! — шустро ответил неймодианец. Граф Дуку уже сидел возле мед-дроида, единственного на корабле, который обрабатывал ему раны. Он использовал бакта-спрей и готов был наложить пластырь с того же материала. — Генерал, Республиканский корабль подошёл вплотную! Они атакуют! — прокричал Лашрос. Гривус посмотрел за борт. Там был Венатор, который уже открыл огонь со всех орудий по Незримой Длани. Флагман начал сотрясаться, щит быстро оказался снятым и лазеры разносили сам корабль. — Щиты вышли из строя! Главный двигатель уничтожен! Генерал, мы не можем уйти в гиперпространство! Главнокомандующий посмотрел на поле боя. Корабли начали разворачиваться, готовясь уйти. Республика же увидев это усилила натиск. Им было не сбежать. — Капитан, командуйте эвакуацию с Незримой Длани! Всем собраться на «Рождённом Убивать»! Поднять всех дроидов для защиты эвакуации, остальным корабля ожидать окончания нашего ухода! — Начинаем! Связь со всеми! Активировать протокол эвакуации! Гривус подошёл к Дуку и сел на колено. — Граф, пора уходить. Тот поднял голову и посмотрел в глаза киборга в упор, пытаясь что-то там разглядеть. Если бы он мог, то сморщился. — Где джедаи и канцлер? Генерал поднялся и отошёл к ближайшему терминалу, отпихнув стоявшего возле него дроида. Нажав несколько кнопок на экране появилось изображение с камер возле турболифта, в который как-раз входил Скайуокер, державший на плече Кеноби, и канцлер рядом. — Они бегут. Нужно схватить их! — Гривус взмахнул рукой, готовясь отдать приказ. — Стойте, генерал! Отпустите их. Пусть идут. Киборг зло глянул на графа и фактически подбежал к нему. — У нас есть возможность взять их! Нужно сделать это! Без Палпатина Республика станет слаба, наши силы возрастут! — Он — владыка Сидиус, — прошептал Тиранус. От него отошёл звук, похожий на рычание дикого животного. Голова начала крутиться, без возможности сфокусировать взгляд на чём-то определённом. — Как? Как это возможно!? Канцлер — Сидиус!? — прорычал Гривус в лицо Дуку. — Да, как бы это не было прискорбно. Мы позже поговорим о этом. Калишец прорычал, после чего поднялся и направился в сторону спасательных капсул. Граф Серенно же встал, посмотрел на капитана Лашроса, с попыткой увидеть, услышал ли тот что-то. Но неймодианец явно был умен и даже если узнал, то не собирался это использовать в плохих целях. Гривус вошёл в капсулу, откинул в сторону плащ и присел. Напротив него пристроился Тиранус, выставив вперёд руки. К ним также присоединился медицинский дроид. — Генерал, можете вылетать! Истребители прикроют вас, — произнёс капитан по внутренней связи. Тот нажал кнопку и капсула отсоединилась от корабля, направляясь к другому. Атаковавший Венатор уже прошёл немного вперёд не переставая вести обстрел. Когда они отлетели на несколько километров, с корабля отсоединились остальные капсулы. На них сейчас должен был быть капитан вместе с остальными живыми членами экипажа, или важными дроидами. Все направлялись к Барышнику. Вокруг летали различные истребители, но преимущественно Дроиды. Кроме того, можно было заметить около пятидесяти джеонозийских МЛА которые также защищали бежавших с флагмана. Практически все успешно добрались к кораблю, лишь две капсулы были уничтожены. Одна была задета сбитым три-истребителем, вторая попала под ракету Республиканского бомбардировщика. Капсулы плавно опустились на пол ангара. Гривус сразу же сошёл на землю и фактически побежал на мостик. Дуку, ведомый медиком, направился в специальную комнату. Во время полёта он отдал Генералу распоряжения о побеге. — Все повреждённые корабли отправьте на ближайшие подконтрольные верфи, для ремонта. Также туда скоро прибудет наше подкрепление от Гвори и доков Памманта. Сформировав ударный кулак мы подождём прибытия небольшой эскадры одного из экспериментальных тактических супердроидов — Крайдля. Он успел доказать свою репутацию. Передадите командование флотилией ему. Совершив прыжок к точке ТН-16 мы примем всех лидеров КНС. И тогда уже выдвигаемся к Упатау. Дроид должен установить блокаду, разъясните ему все детали и составите план, — Дуку на секунду замолк, быстро подумав. — И поговорите с ним. Он знает много интересного, — усмехнулся Граф. Гривус взошёл на мостик «Рождённого Убивать». К нему тут же подбежал капитан корабля. Это был молодой панторанец, ростом немного больше полтора метра. Примечательным была его ярко-синяя кожа, биологическое отклонение. Также у него была кобура с лёгким бластером. — Генерал! Капитан Донанн поступает под ваше начало! — отсалютовал тот Гривусу. — Сколько до выхода из гиперпространства? — безцеремонно спросил киборг. Панторанец отбежал к терминалу, посмотрел и ответил. Калишец же кивнул, садясь за кресло капитана. Он приказал дроидам вывести для него запись боя при Корусанте. Находясь на флагмане, он практически не принимал участия в командовании, лишь управлял своим кораблём и пленил Канцлера.***
Прошло некоторое время. Они уже прибыли ко второй точке и совершили следующий прыжок. Гривус за это время перелетел на флагман генерала-тактика, о котором услышал от Дуку. Здесь его задачей было обсудить с ним оборону Утапау, а также несколько ключевых моментов в боевому построению флота. Плюс на этот корабль был доставлен чёрный ящик с уничтоженной Длани.***
Мостик флагмана «Всевидящий», являющийся головным кораблём ударной флотилии под командованием Крайдля, на удивление был пуст... На нём вообще не было управляющих дроидов, даже несмотря на то, что корабль находился в гиперпространстве, когда наблюдение за системами корабля — приоритетная цель для экипажа. Придя в бешенство от подобной халатности, Гривус прошёл прямо, обнаружив за консолью всего одного супер тактического дроида, имеющего сплошную белую окраску, сверкающую благодаря тщательной полировке корпуса и три голубых глаза, уставившихся на несколько мониторов, на которых раз за разом проигрывался сценарий битвы за Корусант. — Генерал Гривус, вынужден вас огорчить, но я был прав, пытаясь доказать вам, что удар по самому защищённому сектору Республики вашим передовым флотом — посредственная идея, и сводки о тяжёлых потерях и вашем отступлении тому подтверждение! — упрекая Гривуса в провале на Корусанте, монотонно проговорил голосовой модуль Крайдля, пока сам дроид продолжал осматривать ход боя. — Вам стоило прислушаться к моим советам, касаемых помощи адмиралу Тренчу у Анаксиса. С вероятностью 96.8 процента, адмирал мог выжить, как и его флот, а стремительный удар ваших объединённых флотилий мог смести крупнейшую республиканскую верфь... Я сообщу о вашем промахе графу Дуку, пожалуйста, дайте мне несколько секунд. — ДОВОЛЬНО! — взревел киборг, направившись к особо разговорчивому тактическому дроиду. — Вы были посланы сюда лишь потому, что Граф оценил вашу победу во время битвы при Гвори и вашим чертежам модифицированных дроидек. У вас нет никакой власти, ведь Я здесь Главнокомандующий армией! Вы подчиняетесь мне и не смейте возносить себя выше! — Гривус замолчал на несколько секунд, разглядывая Крайдля. — Граф знает о провале атаки, именно он скомандовал отступление. По прилёту я спущусь на планету вместе с ним, ваша задача организовать блокаду в космосе. Под ваше командование здесь поступят еще несколько кораблей, недавно сошедших со стапелей. Они прибудут через несколько часов. Есть какие-то вопросы? — прорычал калишец. — Я приму это к сведению, генерал Гривус, — монотонно ответил дроид, выведя данные из чёрного ящика «Незримой Длани» на экран для анализа, пока его глаза несколько раз моргнули белым светом. Ещё несколько мгновений спустя, он также дополнил себя. — Позвольте вам напомнить, генерал, что я с одобрения графа Дуку внёс кое-какие правки в план. Мой флот не будет занимать оборону у Утапау. По моим подсчётам, банально из-за предсказуемости данного манёвра Республика не сунется в этот сектор с вероятностью 79.21 процента, но я предложил графу укрыть его рядом с полем астероидов, где республиканские сенсоры не смогут засечь его. Для приманки решено использовать вас и руководство КНС, ибо Республика не сможет остаться в стороне, пытаясь обезглавить Конфедерацию Независимых Систем, а наша засада поможет уничтожить целую флотилию без тяжёлых потерь. Уверен, новые корабли послужат отвлекающим манёвром, ибо без какой-либо обороны на орбите, Джедаи с вероятностью в 70.16 процента узнают про нашу ловушку, — Крайдль говорил без остановки, просматривая и усваивая тонны информации из чёрного ящика, пока Гривус продолжал вскипать от подобной наглости. — Риски оправданы, с вероятностью 99.1 сотую процента пострадавших среди руководства КНС не будет, а для Республики атака на Утапау обернётся катастрофой. Сценарии были смоделированы и перепроверены лично мной десятки тысяч раз, а поведение Республики взято из уже существующих сценариев боя. — Ваше высокомерие сыграет с Вами злую шутку! — Гривус подошёл вплотную и навис над дроидом. Его рука резко вытянулась, а ладонь начала сжимать голову тактика. — Крайне предсказуемый итог, — подметил Крайдль, не отрывая рук от панели управления. Его глаза несколько раз мигнули красным, пока на экранах управления начал появляться каскад сбоев, а освещение на мостике также сменилось на аварийный - красный. — Исход просчитан, генерал, — нарушил нависшую тишину он, в то время как корабль резко покинул гиперпространство, а на главном мониторе не высветилась критическая ошибка, после которой весь корабль был обесточен. Работать перестал даже гравитационный генератор, из-за чего Гривус видел только три глаза тактического дроида, что вновь окрасились голубым. — Что ты сделал? — рявкнул Генерал, после чего отпустил дроида и подошёл к терминалу проверить состояние корабля. — Мы отстали от флота и вышли в случайной точке! Это угроза обнаружения со стороны Республики! — продолжал кричать киборг смотря на мониторы Спустя какое-то время питание пришло в норму, даже освещение мостика вернуло характерный для себя цвет. К этому моменту Крайдль оказался у другого терминала, просчитывая новый прыжок в гиперпространство, ответив: — Риски просчитаны, генерал. Ваше поведение также не отличается от расчётов. Гривус смотрел на дроида, молчал и думал. Он вполне был способен убить слишком «разумного» тактика, но решил взвесить решения. Как ни крути, но он был умён, даже очень. Его виденье ситуации было необычным. Теперь он размышлял о причине, по которой Дуку отправил его сюда. — Нужно совершить гиперпрыжок, после чего мы должны будем построить план засады на Республику. Через несколько часов прибудут новые разведданные от шпионов, которых мы внедрили во время битвы. — Рад, что вы приняли новый план, генерал, — ответил Крайдль, как флагман вновь оказался в гиперпространстве, а на мостик вернулись и дроиды, начавшие занимать свои места у консолей и терминалов управления. — Занять позицию у скопления астероидов RL-20, командование кораблём передаю генералу Гривусу, — также обратился он к дроиду-командиру с характерной окраской, имеющей жёлтые вставки. Направившись к выходу, он не забыл и обратиться к Гривусу. — Мой флагман - ваш флагман, генерал. Попрошу меня простить, но плановая полировка моего корпуса не может заставить себя ждать! — Почему здесь не было дроидов, и... — Генерал недоуменно покрутил головой. — Какая ещё полировка корпуса? — спросил он на повышенном тоне. Но к этому моменту Крайдль уже покинул мостик, из-за чего Гривус остался в компании одних только дроидов. Секундой позже в него врезался дроид-командир с характерным металлическим звоном. — Простите, — извинился он, обойдя киборга и подойдя к своему терминалу. — Командир, — обратился Гривус к дроиду. — Что значит эта полировка? — Генерал Крайдль всегда беспокоится о полировке своего корпуса, которую он проводит раз в стандартные двадцать четыре часа... Но он постоянно жалуется на то, как беспечно его полируют дроиды, — ответил командир, сверяясь с показаниями датчиков на мониторах. — Примите командование кораблём, — произнёс Гривус командиру, направляясь на выход с мостика. — Понял-понял, — ответил дроид, развернувшись и направившись к креслу капитана.