Back to the Future Rules Apply

Стефану было тепло. Ему было так тепло. Хоть очнулся он не из-за излишней жары рядом, но это было первое, что он почувствовал, проснувшись по зову природы. Мысли о том, как работает туалет на космическом корабле, немного его встревожили, и Стефан понадеялся, что не придётся расшифровывать инопланетные шифры просто для того, чтобы пописать. В следующий момент мужчина признал причину такого тепла. Перевернувшись во сне, рука Тони собственнически обвилась круг груди мага, прижимая его ближе. Запах Тони наполнил его примитивной нуждой в близком человеке, что-то внутри него чувствовало себя в безопасности и комфорте даже в таких условиях только потому, что Тони был здесь. Поддержка, которую высказал вчера Старк, была приятна, руку всё ещё приятно жгло от его касаний. Но сейчас он делал это неосознанно, во сне. Было бы неправильно воспользоваться положением спящего. С сожалением, он осторожно выскользнул из-под руки мужчины и двинул туда, где, по его мнению, могла бы находиться ванная комната. Оказалось, космические туалеты функционируют лучше, чем предполагал Кубрик, но самым весёлым было использовать туалет, предназначенный для кого-то размером с Кулла Обсидиана. Он тихо отправился к кровати, в надежде поспать ещё несколько часов, прежде чем они достигнут Титана. И Таноса. Стефан услышал приглушенные сонные голоса и смех, когда приблизился обратно к комнате. Он не мог не улыбнуться. Где бы Тони и Питер не были, рядом с ними не заскучает никто. Им редко когда удавалось не пробивать мага на улыбку, даже когда тот изо всех сил старался её прятать. — Опять спать, Док? Красный уже заждался, — промурлыкал Тони, когда Стрэндж попытался умоститься в первоначальную позу рядом. — Питер пытается втянуть меня в игру про двадцать вопросов, но может, если мы разделим эту ношу пополам, то справимся быстрее. — Тридцать-шесть вопросов, мистер Старк, — голос парня был таким же нехарактерно мягким. — Но я не помню их все, только парочку. Моя подруга ЭмДжей как-то спрашивала меня. Что-то вроде «тридцать шесть вопросов на пути к лучшим друзьям» или типа того. Свет всё ещё был приглушен, а Стефан тепло укрыт одеялами и Плащом. На миг он даже почувствовал, словно вернулся в начальную школу, обсуждая с друзьями всякие пустяки, которые на тот момент казались особо важными. Угроза в виде Таноса нависла над ними, поэтому немного отвлечься пойдёт на руку. — Наподобие моего любимого цвета? Любимого учителя? Что-то такое? — поинтересовался маг. — Рискну предположить, что красный… нет, синий! — сразу высказал Тони. — Хм, оба варианта мимо. Серый, — поправил он. — Серо-голубой. Тони сместился на подушку и взглянул на Стефана. Его глаза поблёскивали даже в кромешной полутьме. — Усёк. Серо-голубой. Стрэндж покрылся мурашками. — Не-а, ничего подобного, — обрадовал Питер. — Это реальные вопросы, что должны помочь нам узнать больше друг о друге. Так вы играете? — Конечно, — согласился Железный Человек, до сих пор лавируя на грани сна. — Моя жизнь и так открытая книга. — Я тоже буду играть, — следом добавил маг. — Лады, если честно, я не помню все вопросы. Только те, что конкретно въелись мне в голову. Так что…эм…о! Если бы вы могли поужинать с кем-то, живым или мёртвым, кто бы это был? — Живым или мёртвым? — переспросил Старк. — Легко. Моя мама. Я бы отдал всё, чтобы поговорить с ней в последний раз, — мужчина сделал паузу, будто теряясь в воспоминаниях. — Ужин с мамой её фирмовой лазаньей. Лишь ещё один раз. — Доктор Стрэндж? — мягко спросил парень, словно боясь нарушить копошение в мыслях Тони. В голове сразу пронеслось «Агамотто». Основатель Мастерства Мистических Искусств был своего рода кумиром для Стефана. Он был ответственен за создание Санктумов и заложил фундамент порядка, действующего сегодня. Но это имя отошло в сторону, когда в памяти всплыла Древняя. Он бы многое отдал, чтобы провести с ней немного времени. Но благодаря астральной проекции, он успел попрощаться. Стефан был нескончаемо благодарен существованию того момента, когда Древняя высказывала ему свой последний урок, наблюдая за снегопадом. В конце концов, это не соревнование. — Моя сестра, — тихо произнёс Стрэндж, словно её имя может вновь разбить ему сердце. — Донна. Мы плавали в озере у нашего дома, когда были детьми. Она утонула, пока я должен был за ней приглядывать. Я бы также отдал всё, чтобы просто извиниться перед ней. Тяжелая пауза набрала силы, пока сильная мозолистая рука не настигла его плеча. Покой, охарактеризовал сам себе Стефан. Покой и не иначе. Маг сжал руку Тони в ответ, благодаря за поддержку. — А ты, Питер? — поинтересовался Старк. — Э-э, я сказал Эмма Уотсон. Но знаете… — Отличный выбор. Эй, если хочешь, могу тебе устроить свидание, — подмигнул Железный Человек. — Прекрати его дразнить, — Стрэндж возжелал развеять весь трудный настрой. — Окей, но серьёзно, не делайте этого. Я наверняка заплачу, а Эмма Уотсон не должна видеть меня в соплях и с красными глазами. — Она хорошая девушка. Но пускай, — Тони пожал плачами. — Господи, — отчаянно прошептал Паркер. — Следующий вопрос. Ваш дом загорелся. Все ваши близкие и питомцы покинули здание, но спасти вы можете только одну вещь. Что бы вы выбрали? — Не думаю, что этот вопрос для меня. Я о том, что даже если все мои дома по всему миру сгорят, Пятница всё равно будет в порядке. — Хорошо, — игриво ответил парень, — все питомцы, ИИ и боты вне дома. Что бы вы спасли? — Думаю, я бы сохранил старый фотоальбом. Несмотря на то, что все фото давно отсканированы. О, и обручальное кольцо мамы. — Плащ, — не колебался Стефан. Тони фыркнул. — Давай посмотрим правде в лицо, Док. Если Санктум загорится, то, вероятно, из-за тебя. Соответственно, как раз Плащ и будет спасать твою задницу. Плащ вздрогнул и потянулся к запястью Старка, обхватывая его. — Предатель. Ладно, — он истратил минуту времени, чтобы придумать что-то другое, но в итоге только пожал плечами. — В Санктуме много древних книг и реликвий, так что… Не знаю, смогу ли я выбрать только одну. Прости, Питер. — Я бы выбрал свой костюм, — сказал Питер. — Я уже был без него однажды, и нет, спасибо, повторять не хочу. О, следующий вопрос очень интересный: если бы вы могли стать знаменитыми, то воспользовались бы шансом? Тони громко засмеялся. — Прости, малыш, просто это правда слишком смешно. — Тогда что насчёт наоборот? — предложил Стрэндж. — Что, если ты мог бы стать не знаменитым? — Ага, что, если никто бы не знал кто вы? — поддержал Паучок. — О! Что, если бы личность Железного Человека была тайной, а вы были бы просто каким-то левым чуваком? — Например, если бы Железный Человек был моим телохранителем? — Старк впервые задумался о подобном. — Я не имею ни малейшего понятия как это. Мое лицо было на обложке журнала «Лайф» ещё до того, как я научился ходить. Все, кого я встречал, знали обо мне всё с первого взгляда. Знали все хорошие поступки, но чёрт… И не очень тоже. Тони отступил, словно такая мысль настигла его впервые. Иногда Стефан подшучивал над его известностью, но мужчина никогда не задумывался, каково это быть по ту сторону. Все знали о Тони Старке так много, что вели себя так, будто знакомы с ним лично. Но никто из них не знает, как ошибочны все их предположения. — Я не знаю, малыш, — прошептал он. — Не могу даже предположить, каково это. Извини. — Не берите в голову, мистер Старк. Доктор Стрэндж? — Нет, спасибо. Маги Камар-Таджа уже тысячелетия существуют в секрете. Я бы тоже предпочел держать в тайне такую деятельность. — Плюс, за эти года Тони успел посвятить его в все нюансы славы, и как высоко бывает падать с её пика. Определённо не для него. — Ну, кто-то точно снимал тот бой на Земле, Док, — вспомнил Старк. — Извиняй, то анонимность больше не твой конёк. Стефан на мгновение задумался и простонал: — Только не это. Мое сердце не выдержит, если увижу себя на просторах Твиттера. — Хэштег колдун, хэштег крутой волшебник, хэштег магический мститель, — пролепетал Паркер, чересчур взволнованный этой идеей. — Как-нибудь замнём, Стефан, — успокоил Тони. — Не переживай. А ты, карапуз? — Эм, может быть? Только при условии, что все, кого я встречу, не будут знать всю мою родословную до того, как я узнаю их имя. Наверное, это было бы странно. Я сказал ЭмДжей, что да, но теперь я, может, изменю свой ответ. — Мудрый выбор, — похвалил Стрэндж. — Следующий вопрос, — продолжил Питер. — Если бы вы могли изменить что-то в своем воспитании, что бы это было? Тяжелый вопрос для Стефана, и благодаря вышеупомянутой славе, для Тони тоже. — Да, я бы определенно что-то поменял, — низкий голос Тони и приглушенный свет придавали обстановке некую интимность. — Не знаю, что именно. Изменить отца? — Соглашусь с Тони, — добавил маг. Он не знал, насколько Старк желал рассказывать Питеру о своем детстве. Стефан тоже не был уверен. — Питер? — Да, — с сожалением сказал он. — Я бы хотел, чтобы мои отцовские фигуры перестали умирать. Такое признание разорвало сердце мужчины надвое, и даже в полутьме он был вынужден закрыть глаза. Маленькое покаяние, сказанное в такой интимной обстановке, заставило перевернуться что-то внутри. Маг почувствовал, как Старк задрожал рядом с ним. Чего, должно быть, стоило Питеру сказать такое… — Ваше худшее воспоминание, связанное с вашими родителями? — спросил Питер. Под конец голос парня задрожал, будто тот пытается сдержать слёзы. — И самое лучшее? Если Паучку хватило силы, чтобы ответить на такой вопрос, то и ему тоже. И он был прав насчёт природы игры. Это не про любимый цвет или фильм. Он не чувствовал себя таким открытым с тех пор, как сидел с друзьями у костра в детстве. Чувство открытой книги преследовало его, но в то же время он никогда не чувствовал себя уютнее, чем сейчас. Даже на инопланетном корабле, летящем в космосе на встречу сумасшедшему. Воспоминание, что Стрэндж давно похоронил в себе, всплыло наружу. Жалкая вещь, которую Стефан предпочел бы забыть, но знал, что просто стереть эту сцену из памяти не выйдет. Но Питер рассказал им о своем величайшем страхе, и маг тоже должен быть достаточно смелым, чтобы ответить на вопрос честно. — Мы росли в бедной семье, — начал он. — Мой отец всегда ходил на рынок в городе, чтобы купить какое-то особенное печенье. Оно было только для него, и никому из детей не было позволено их пробовать. Полное табу. — Однажды я решил для себя, что очень хочу одно. Осталось, наверное, где-то десяток, так что я был уверен в своей скрытности. Он пришел домой, открыл контейнер и заметил, что одно пропало. — Я застыл. Он допрашивал нас троих, кто вор, но никто и слова не сказал. Потом он посмотрел на моего брата. Я без понятия, почему он был так уверен, что это Виктор украл печенье, но он снял ремень и начал бить его у нас на глазах. Виктор плакал и клялся, что это был не он, но отец в упор игнорировал его. Сказал, что ложь хуже воровства. Рука Тони поползла к Стефану, и только тогда он осознал, что его голос дрожит. — Я открыл рот, хотел признаться. Это было мое наказание, не его. Но я не мог выронить ни одного чёртового слова. Я просто замер на месте. Молча смотрел, как мой брат плакал и уверял, что это был не он, пока отец не удостоверился, что тот получил должное наказание. Обе щеки были тёплыми и влажными, когда Плащ потянулся вытереть слёзы. Он не копошился в этом воспоминании годами, с позором похоронив его с другими. Стрэндж бы соврал, если бы сказал, что не чувствует вины за это. — Ты же знаешь, что это не твоя вина, Док? — спросил Тони. — Не твоя вина, что твой отец-мудак побил твоего брата из-за печенья. — Да, — грустно улыбнулся маг, хоть Старк этого не видел. — Но иначе мы не преодолеем проблем, так ведь? — Простите, Доктор Стрэндж, — извинился парень. — Мы можем остановиться… — Нет, — строго ответил он. Он вправду наслаждался игрой. Он мог чувствовать, как становится ближе к Тони и Питеру. — Нет, продолжаем. По крайней мере, ради меня. Лучшее воспоминание о родителях? Мужчина на секунду задумался, но быстро остановился на одном смутном воспоминании. — Я болел лихорадкой целую неделю. Такой, что сопровождалась галлюцинациями. Я пролежал весь день, когда почувствовал руки на своем лице. Я понятия не имел, где я и что происходит, но несмотря на лихорадку и бред, я признал руки своей матери. Тони мягко сжал его руку, и Стефан ответил тем же. — Моя очередь? Худшее воспоминание о родителях? — переспросил Тони. — Что ж… У моего отца никогда не было времени на меня. Всегда пропускал самое важное в моей жизни. Я знал, насколько был важен ему. Настолько, что не был важен вообще. Он извинялся и покупал мне что-нибудь крутое для моих роботов, но я хотел далеко не этого. — Это был он. Мой отец. Я хотел бы, чтобы он был моим отцом, но ему так и не удалось это сделать. В тот день, когда я закончил подготовительную школу — на четыре года раньше — я шел по сцене и вглядывался в зал, и конечно, его там не было. Даже в четырнадцать я был наивным дураком, предполагая, что он явится. Он содрогнулся, прежде чем сделал глубокий вдох. Тони не смотрел ни на одного из них, его глаза сфокусировались на потолке, но Стрэндж знал, что сейчас Старк находился в той аудитории. — А потом я подумал, что я даже не хотел его присутствия там. Зачем он мне нужен? — Так что мы с мамой вернулись домой, и он наконец-то пришел. «Мне так жаль, встреча закончилась поздно, в любом случае, выпуск из старшей школы и так не шибко важен, бла бла бла, я буду на выпуске из MIТа бла бла.» И я поднялся и высказал ему всё в лицо. — Я сказал: «Не волнуйся. Ты мне больше не нужен. Всю свою жизнь я хотел проводить время с тобой. Хотел, чтобы ты мной гордился. Я хотел быть большим, чем просто наследником твоей империи!» Голос Тони дрожал так, как Стефан никогда не слышал, даже когда те сталкивались с самыми зловещими существами. — «Но знаешь что? Всё в порядке. Не утруждай себя моим существованием. Потому что ты мне не нужен. У меня есть мама, и этого более чем достаточно. И когда-нибудь, у меня появится своя семья, и я не стану таким, как ты.» Дыхание Тони стало рваным, словно он наслаждался моментом, крича во тьму призраку, что не прекращал преследовать его. Плащ также стряхнул слёзы с лица Старка, его славная натура тянется к людям. — Какое Ваше лучшее воспоминание о родителях? — неуверенно спросил Питер, боясь нарушить тишину. — То же самое, — Тони вытер лицо. Все умолкли, вслушиваясь в вздохи Железного Человека. Стефан вспомнил, как будучи ребёнком он был более открыт и неопытен, нежели сейчас. Некоторые человеческие потребности удовлетворились простым разговором. — Что насчёт тебя, Питер? — наконец-то спросил он. — Ну что ж… — начал парень. Стефан задумался, будет ли эта история о его отце, которого Питер толком и не знал, или покойном дяде Бене. — Итак, этой зимой Мэй пришлось работать в ночные смены в больнице, — голос Паркера опустился почти к шепоту. — И мы оба терпеть не могли такое, ведь это значило, что видится мы почти не могли. Она приходила домой в три утра, в шесть я просыпался и собирался в школу, пока она спала. Потом, когда я возвращался, она снова была на работе. Я видел её только в один выходной. — Но однажды ночью… Она вошла в мою комнату и села на край кровати. Ну, и её движения разбудили меня, понимаете? И я знал, что это она, потому что чувствовал запах больницы. И я просто… продолжал притворяться спящим. Она просидела минуту или две, и я знал, что она скучает по мне так же, как и я по ней. Возможно, она вошла в комнату взглянуть, не сплю ли я. — Но я продолжал притворяться. Она потрепала меня по волосам и ушла. Я и близко не знаю, почему так сделал. Я хотел с ней поговорить. Я скучал за ней. Что со мной не так? Это не тот вопрос, на который Стефан или Тони могут ответить. И, вероятно, Питер знает, что с ним всё в порядке, но просто не мог понять, почему его действия противоречат самому себе. — Через месяц они перевели её на дневную, — голос парня был полон эмоций. — Но я всё ещё ненавидел, что сделал это. — Всё хорошо, Питер, — Старк протянул Питеру руку. — Она знает, что ты любишь её. — Какое лучшее воспоминание? — поинтересовался маг. — О, — парень вернулся в реальность. — Кони-Айленд. Мы ездим туда каждый год. Набиваем животы вредной едой и катаемся на всех аттракционах. Это здорово. Лучшее воспоминание, несомненно. Но… Вы сделали меня Мстителем, мистер Старк, так что занимаете второе место. Тони замолчал, и Стефан почувствовал, как он дрогнул. — Хорошо, — сказал мужчина. — Тогда давайте ещё один вопрос, будет лучше отдохнуть перед Титаном. — О, в любом случае, я помню только один, — поддержал Паркер. — У вас есть подозрения насчёт собственной смерти? Тони в миг посерьёзнел, Стрэндж сделал то же самое. Смерть всегда стоит за углом, когда ты замешан в супергеройские дела, но теперь всё казалось куда серьёзнее, и шансы не вернуться намного выше. — Умру на посту, — слишком легко ответил Железный Человек. — Малыш, я был на волоске от смерти столько раз. Даже сегодня буду. Я бы с радостью умер старым и счастливым, но что-то мне подсказывает, что не судьба. — Нет, — автоматически выдал Стефан, хоть и не мог заставить Тони отрицать сказанное. Вполне вероятно, что он умрёт ещё до того, как выйдет на пенсию. Гарантий не было ни у кого, особенно у таких как они, даже в мирные дни. И сегодня точно не самый мирный день. Сегодня они отправляются на войну во имя вселенной. Просто так они не умрут. Но он всё равно был в ярости от такого исхода. Стрэндж умирал не единожды до этого. Смерть была как старый друг для мага, но не для Тони. И не для Питера. Он полностью ответственен за Камень Времени, но это не значит, что он не сделает всё возможное, чтобы их спасти. — Ты не умрёшь, — сказал Стефан, будто его слова могли стать реальностью. — Мне есть что сказать на этот счёт. Стефан заметил, как на языке Старка вертится какой-то остроумный ответ, но тот нашел в себе силы не озвучивать его. — Кто может сопротивляться Доктору Стрэнджу? — Я тоже не хочу умирать в бою, — присоединился Питер. — Я не боюсь сражения. Я хочу драться, но… я не хочу умирать. — Тогда позволь отправить тебя обратно в Нью-Йорк, когда доберемся на Титан, — умолял Стефан. — Нет, — ответил Паучок громче. — Потому что, если вы оба умрёте, а меня не будет рядом, чтобы защитить вас, я никогда себя не прощу. — Питер… — Я не могу потерять ещё одну отцовскую фигуру! — парень сорвался на крик. — Не могу! Слова были тяжелыми, а последствия ещё тяжелее. Стефан определенно знал, что у Питера и Тони близкие отношения, но он даже представить не мог, что парень так сильно привязан к Старку. Тень в уголке разума загорела ярче. — Карапуз… — сказал мужчина, будто одного слова было достаточно. — Я хочу сказать тебе, что мы справимся и всё закончится хэппи эндом, но я не уверен, что так и будет. Но вот что я скажу вместо этого: я не сдамся без боя. И я чертовски уверен, что не позволю Таносу коснуться к тебе или Стефану. Точно не когда я всё ещё дышу. Маг вздохнул, зная, что нет смысла сейчас спорить об этом. Он просто подождёт пока они прибудут на Титан, в надежде что Паркер прислушается к голосу разума. — Отличная игра, Питер, — напоследок кинул Железный Человек. — Ощущения, будто меня разорвал в клочья злобный демон. — Демоны не разрывают тебя на куски, Тони, они просто высасывают твою душу. Все это знают, — хмыкнул Стефан. — Вот именно, мистер Старк, все это знают, — со смешком добавил Питер. Игра окончена, и все трое принялись обкладываться одеялами, чтобы чувствовать себя комфортнее. Пытаясь сохранить свои силы для того, что их ждало. — Стоит постараться немного поспать, — озвучил Стрэндж. — Не знаю, смогу ли я уснуть после всего этого, — сказал Питер. Воздух вокруг оставался гнусным и тяжелым. Стефан вспоминал те дни, когда разговор продолжался так долго, что он чувствовал, как обнажил душу. — Какой ваш любимый цвет? — спросил мужчина. — Красный, — ответил Паркер. — Золотой, — присоединился Тони, подкрадываясь к вопросу, который всегда хотел спросить. — Если бы вы были животным, то каким? Я был бы утконосом. Питер и Стефан с радостью ответили, продолжая задавать друг другу абсолютно бесполезные вопросы, пока они все не уснули.