КАК МРАЧНЫЙ ЗЕЛЬЕВАР ВЗЯЛ ОПЕКУ НАД РЕБЕНКОМ...

Нат осталась в комнате. Дядя “профессор Снейп” сказал “развлекайся”? Нат снова и снова чертила линии, пока не списала один из мелков до малюсенького кусочка, который просто раскрошился на такие крохотные крошки, которые никак не удержать даже ее маленькими пальчиками. Второй кусок, также ставший почти вполовину меньше от первоначального размера, она с сожалением отложила обратно на полочку, списать в крошку и его ей было жалко. Она подошла к столу, притянула лист пергамента, зажала к кулаке карандаш и принялась возить тупым концом. Поморгала, перевернула и чиркала каляки-маляки, пока не стерла грифель до дерева. После обеда она снова рисовала мелом, делая все более и более экономные движения, делая черточки все короче и тоньше. С одной стороны, мел и доска были лучше слоя пыли, на которых она иногда рисовала пальцем. Вот только проблемма была в том, что пыль домовики убирали мановением руки сразу со всех поверхностей. Так что ее никогда не накапливалось достаточно много, чтобы оставить четкие черты, проведя пальчиком. Но мел тратился сам по себе на линии, она уже обратила внимание, что чем меньше нажим, тем тоньше линия и экономнее расходуется кусочек. Также она стирала линии не губкой, а пальчиками, пачкая их в меловой пыли и пыталась белым пальцем рисовать на доске. Но мела на пальце было недостаточно, чтобы след был белым и четким. Оставив на полочке кусочек мела размером с вишенку, Нат вернулась к палочке ка-ран-даш, вертела ее, пытаясь понять, почему раньше она писала, как и мел. Ведь палочка никуда не делась, почему же больше не рисует, а только оставляет борозды на листе? Времени было много, Нат никуда не торопилась, она вдумчиво исследовала ка-ран-даш. Руками, глазами, зубами… оказалось, что в палочке есть сердцевинка, которая и пишет. И неожиданно в голове возникла картинка — животное с плоским хвостом и коричневым мехом грызет ствол. Нат не знала, что в возрасте двух лет родители брали ее на пикник и случайно наткнулись на строящих запруду бобров. Малышку заитересовали юркие зверьки и отец, наложив на себя с женой полог Тишины, чтобы не вспугнуть зверьков, позволил своей принцессе полюбоваться на маленьких строителей. И вот вид заточенного карандаша, точь-в-точь как подгрызенный бобрами ствол, вызвал неясные образы. Примерившись, Нат стала грызть ка-ран-даш. Невкусно, неудобно, но после некоторых мучений рисующий стержень был выгрызен и можно еще порисовать… Снейп выпроводил студента, дочистившего котлы, собрал проверенные эссе и вернулся в свои апартаменты. Он бросил ношу на стол и задумчиво перевел взгляд с двери комнаты навязанной девчонки на кресло у камина. Зайти сейчас или пару минут отдохнуть? Решил сначала зайти, а потом отдохнуть. Снейп зашел в комнату и отметил, что все магические свечи висят над столом, девчонка с ногами сидит в кресле и… грызет карандаш. -Мисс Калвер! Карандаш для письма, а не еды! Вы — не бобер! Выплюнь немедленно! Нат поежилась, сползла с кресла на пол, положила жалкий огрызок на стол и выплюнула кусочек дерева изо рта. Снейп только крылом носа шевельнул, больше ничем не выдав бурю в душе. В данный момент он желал неприятного посмертия ее родителям, предыдущему опекуну, желал неприятных сглазов чиновнику, втравившему его в это… «За что мне это все? Мало мне мелкого Поттера, полный пасьянс Уиззли на Гриффиндоре и болвана Локхарта в коллегах… Неужели этого мне было недостаточно, Мерлин преблагой??!» Северус выдохнул и решил не тратить нервных клеток. Ребенок первый раз взял в руки карандаш, она могла забыть, что… Взгляд зацепился за листы, которые он ей оставил. Один был исчеркан, изресован, заштрихован и затерт до борозд и дыр. Отметил он и перепады цвета, от серого до почти черного. «Грифель был мокрым от слюны». На втором листе штриховка была не такой размашистой, угадывались фигуры, в двух местах был нарисован корявый лист клевера. Снейп обернулся — все верно, его рисунок клевера был окружен дикой мешаниной ломаных линий, но лист девчонка не черкала и не стерла, а на бумаге даже скопировала. На обратной стороне листа была изрисована большая половина, оставался чистым маленький островок. Снова несколько трилистников в мешанине каракулей. Способна копировать по образцу?! Снейп схватил губку, стер каракули с доски и взял мелок… Скривился — жалкие остатки бруска легли между подушечками пальцев. Писать таким неудобно… Взмах палочкой — и в комнату влетело еще несколько брусочков мела. Едва слышные хлопки. Краем глаза он отметил, как сжала ручки девчонка, какими счастливыми, даже восторженными глазами она смотрит на мелки. На секунду шевельнулась злость, он сам помнил, как в детстве был лишен многого, потому и рассердился за карандаш — она сгрызла больше половины, а ведь его должно было хватить надолго… Отмахнувшись от мыслей о мотивах и чувствах девчонки, он взял брусок и написал на доске «А». -Повтори! Нат только моргала, но не двинулась с места. -Рисуй! - протянул он ей кусок мела. Та подошла к доске и скраешку нарисовала корявый клевер. Снейп сжал пальцами виски. Показалось. Хотя… Клевер же она скопировала? Что не так с буквой? - Ее рисуй! - ткнул он пальцем в букву. - Вот так! - и рядом появилась еще одна пузатая «А». Девчонка изобразила кривую загогулину, отдаленно похожую на А. - Верно! Молодец. Еще! Еще рисуй! Нат хмурилась, кусала губы. Ей было непонятно, зачем ее заставляют рисовать именно эту загогулину. Лист клевера — понятный, сколько она их среди другой травы видела. У них еще цветы, на шишки похожи… О, точно! Снейп приподнял брови — девчонка оживилась, нарисовала еще два листа клевера, а потом кружок… нет овал и теперь покрывала его ма-аленькими штришками. Цветок клевера. Хм. -Мило! - кисло скривился Северус. - Рисуй А! - ткнул он пальцем в буквы. Нат пожала плечами — кто его знает, может, это тоже какой-то листочек? Она нарисует, только пусть он оставит ей эти восхитительные новые брусочки мела! Нат взяла в руки два куска мела и нарисовала еще одну корявку. Положила в правую второй кусок мела и нарисовала еще одну корявую А. Второй кусок едва удерживался кончиками пальцев, пришлось прижать их все к груди, чтобы не уронить. Оставшиеся она оглаживала глазами, но третей руки, чтобы их взять, у нее не было. Да и уверенности, что ей разрешат взять и эти не было. Снейп скептически наблюдал аукцион невиданной жадности. Потом отметил, что за день она вся извозилась в мелу. Даже на лбу полосы… Купать ребенка. Нужно ее вымыть. Снейп вызвал Мисти и сквозь зубы велел вымыть подопечную от мела. И даже разрешил сделать это в своей купальне. Ну не в школьные же душевые отправлять эту парочку? Он успел сесть в кресло и даже нашел интересную статью в «Вестнике Зельеварения», когда перед ним появился Мисти и стал биться об ножку стола. Оказалось, что девочку не во что переодеть после купания. -У нее же должны были быть вещи, мне же передавали сверток… -Там только рубашка и то платье, что было на ней сегодня. Больше ничего не было! - домовик снова стал биться головой. Снейп поклялся, что в ближайшее время наведается в Гринготтс. Надежда обнаружить хоть пару сотен галлеонов на содержание девчонки не исчезла окончательно, но пошатнулась. Опекун не смог обеспечить подопечную сменой платья? Мысли метались, как потревоженная стая гиппогрифов. Девчонка не может ходить голая. Он прошел в спальню и задумчиво осматривал свой шкаф. Потом скривился — все не то, девчонка ему по колено! И тут взгляд упал на засунутый на самый верх сверток. Когда-то давно пьяный Долохов бегал по ставке и одаривал соратников подарками на рождество. Как он тогда сказал? «Плато» Северус развернул - яркие цветы на полотне вместе с листьями образовывали красивый узор, что притягивал взгляд. Отдал эльфу и велел придумать по-быстрому ей из этого хоть какой-нибудь наряд. Эльф выпучил глаза, закивал и собрался убежать. -Стоп, где девчонка? В купальне? -Нет, профессор Снейп, сэр. Неговорящая мисс сейчас в своей комнате. Одной мисс в купальне опасно. Снейп кивнул и отпустил эльфа — будет он шить платье девчонке сам или кого попросит еще, его не волновало. Он задумался — а ведь настолько неприемлел навязанного ему ребенка, что даже не обратил внимание на ее гардероб. Спихнул на эльфа и выбросил из головы. Решительно направился в комнату и осмотрел сидящую на кровати девчонку. Она не была заплетена. Ее лоб охватывал шнур широкого плетения, довольно длинный, им она перетягивала пучок волос крест-накрест насколько хватало длинны шнура, а на его концах была защелка в виде ореха. Детская бижутерия, артефакт для малышей, годный только на то, чтобы прическа держалась. Когда он отошел, девчонка подползла к краю кровати, готовая в любой момент удрать. Рубашка, тесная в плечах и слишком короткая задралась почти до ягодиц. Снейп вздохнул. А может, удастся поручить подбор гардероба Поппи и Помоне? Ну не готов он выбирать для девочки подштанники… ну, их аналог… Сглотнул и перевел взгляд на туфельки. Приподнял один Левиосой — не туфельки. Явно самоделки, сплетенные из обрезков кожи. Украшали их не бусинки, как ему показалось, а обычные камешки. Гладкие, блестящие, но это были просто кусочки кварца, гранита и тому подобного, просто приклеенных на верх тапочек. Судя по тому, как подобралась девчонка и сглотнула, эти камешки она нашла сама. Он вернул тапочек на пол и кивнул, но девчонка все сверлила его настороженным взглядом. А тут ельф вернулся с… нет, это не платье. Больше напоминало гибрид пончо и кимоно. Мда, эльф не заморачивался, в центре платка сделали горловину, а по бокам разрезали и прошили — платок был большим и получившееся одеяние прикрыло девчонку почти до щиколоток, а рукава получились скошенными, широкими и когда одетая эльфом девчонка приподняла руки, то стала похожа на яркую тропическую птичку. «Птичка! Пичуга и есть — мелкая, костлявая… Доходяга!» Снейп и сам не до конца разобрался — злится он сейчас на девчонку или сочувствует. Нат же пребывала в шоке. Она не помнила, чтобы ее так одевали. Иногда, в щелочку, ей удавалось мельком увидеть кого-то в яркой одежде. Птички в лесу тоже радовали яркими перышками. А ее одевали в серое и черное платье. А это… Столько цветов — красные, синие, желтые… и все разные, в узоре из зеленых листьев… Нат ощупала себя, помахала длинными рукавами и решила, что она птичка. Даже присутствие «профессор Снейп» ее не смутило. Она закружилась на месте, а потом замахала руками и принялась подпрыгивать… Очнулась Нат в белой койке за белой ширмой, рядом белая тумбочка, над кроватью белый потолок… «Белая тетя» снова будет поить гадостью… И не спрячешься — яркое платье будет видно… А потом Нат всполошилась — на ней была, как и в прошлый раз, больничная белая пижама в синюю полоску. Она успела расстроиться, когда ширму отодвинули, она даже головы не повернула, рыдая в подушку. Снейп не сразу сообразил, что произошло. Вот девчонку одели в цветастое нечто, к слову, оно ей было к лицу, вот она повертелась и стала дурачиться, как нормальный ребенок. Единственное, что напрягало — делала она это в тишине. Вот она заскакала по кровати, замахала руками, словно крыльями, а вот уже взмыла к потолку, словно колибри-переросток. А потом свалилась на кровать и не шевелилась. Снейп бросил Эннервейт, та дернулась, было видно, что она дышит, но глаза так и остались закрыты, а щеки бледными. Ну не колдомедик он! -Поппи! Поппи, мне нужна помощь! И снова Больничное крыло и пара восхищенных вздохов при виде девчонки в ярком наряде тут же пропали, когда она увидела, что та в глубоком обмороке. Девчонку тут же переодели, наряд отправился в тумбочку, а девочку исследовали. Потом Поппи закрыла мелкую ширмой и потянула Снейпа в кабинет. -Истощение. Магическое. Что. Ты. С. Ней. Сделал?!! - такой Северус Поппи давно не видел. Вздохнул и описал события вечера. На словах про сгрызенный карандаш его отругали: -Что же ты сразу не сказал? - и поппи ринулась проверять девочку заново. -Все в порядке, она проглотила совсем немного. Потом они обсуждали, почему дети грызут карандаши и что с этим делать. В результате Поппи посоветовала пока карандаши не давать, ограничиться мелом. -Даже если она съест весь мел, вреда ей это не причинит. Хотя странно, обычно дети грызут именно мел, когда им не хватает кальция. Почему она грызла карандаш? -Потому что бобер? - мрачно пошутил Снейп. Поппи хотела еще что-то сказать, но ее позвали к пациенту. Снейп прошел в отгороженный ширмами закуток и увидел подрагивающие плечи. Замерзла? Подтянул одеяло на плечики и девчонка повернула к нему зареванное лицо. -Пить хочешь? Есть? Замерзла? В туалет? - отрицание. Великий Мерлин, как же родители понимают, что нужно младенцу, когда тот плачет? Ведь те тоже не говорят… Снейп призвал стул и постарался быть терпеливым. Через пять минут он готов был проклясть несносную девчонку, вот только заговорить ей это не поможет. - Так, потом разберемся. Пей свои микстуры и спи. Нат грустно вздохнула. Плохо, когда не можешь говорить. Она снова, в который раз попыталась. Открывала рот, напрягалась, но получалось едва слышное хеканье, сипение, да еще языком она могла пощелкать и поплямкать — вот и весь набор доступных ей звуков. Снейп понял ее по-своему. -Хотела сказать, но не можешь? Не реви. Не реви, научишься писать — сможешь объясняться на бумаге. Писать слова, которые хочешь сказать. Ясно? А теперь спи, завтра я тебя заберу. Он вышел из Больничного Крыла, а пятикурснику Рейвенкло стало интересно, с кем говорил змеииный декан. Кого-то из змеек прокляли неснимаемой немотой? А что за заклятье? Любопытство дернуло ворона пройти к ширмам. Вот только он не ожидал, что его испугаются, убегут и будут колотить по двери. Когда на шум выскочила медиковедьма, Итан уже был на своем месте и внимательно прислушивался. -Солнышко, что случилось? Плохой сон? Ты что-то услышала? Привидения напугали? Летти? Что? Не понимаю… Ты в домике? Дом? Домой хочешь? Прости, ты еще слаба, Профессор Снейп велел тебя подержать, пока ты не окрепнешь… Итану было любопытно, но расспросы ничего не дали. Все первачки и второгодники Слизерина были на месте. Да и другие факультеты тоже… Кто же был в Больничном крыле? А потом Итан вспомнил, что этот… или эта? Был совсем мал… Слухами заинтересовалось Золотое Трио. -Мы должны узнать, кого держит в Больничном Крыле Снейп! А вдруг он проклял кого-то из студентов? Гермиона хмурилась, доказывала, что никто из студентов не пропадал, но пошла со всеми в Больничное Крыло. -Вот видишь! Я был прав! Медиковедьма нервничала, увиливала от ответов! Она со Снейпом заодно! Ребята еще долго спорили, но согласились, что поведение медиковедьмы подозрительно и решили проследить за ними. А Северус Снейп даже не догадывался, какие дикие теории по его поводу снова бродят в умах подростков. Ему удалось договориться с Поппи — та закажет для девочки необходимое и передаст ему. В результате Гарри, чья очередь была следить, под мантией-невидимкой увидел их встречу и даже услышал часть разговора, из которой понял, что в свертке девчачья одежда. Он бы и отмахнулся, мало ли почему ему передали сверток — он декан и на Слизерине полно девушек. Но то, как подозрительно вели себя взрослые, заставило его описать все в подробностях. И Рон выдавал идеи одна нелепее другой — Снейп вампир и держит в подземелье жертву, держит девушку, чтобы добывать запрещенные ингредиенты… Но в конце концов его угомонили. -Если окажется, что там действительно кого-то держат, мы начнем его спасать. Не раньше! - Рон побурчал, но согласился. Пытался увильнуть от уроков под предлогом слежки, но Грейнджер ему спуску не давала.