-

Это обусловлено поздним стартом Земли — чистка приближается примерно каждые сто лет. Но она не обязательно происходит именно сейчас. Земля может подойти к моменту Судного Дня, когда под действием агрессивных сил на нашей планете образуется разлом в пространстве, вследствие переизбытка энергии и расхода ресурсов. Именно поэтому изначально в этом месте появилось такое малое количество живых существ. То, что они оказались способны существовать даже после того, как их выбросили в космическое пространство, на данный момент нельзя объяснить. Настоящая сингулярность наступит еще не скоро, а пока мы делаем всё, что в наших силах можно сделать. Чистильщики наверняка не обнаружат ловушки, но тем не менее у нас появилась уверенность в том, что любая попытка чистки планеты закончится или в лучшем случае ничем, или уничтожением лишь части населения, что тоже уже неплохо зная ее масштабы. Кроме того, произошедшее окажется и причиной нашей встречи. Сектор Альфа-I достаточно стабилен, хотя здесь порой случаются неприятности, и вполне возможно, что все местные мутанты могут ужиться с нами, а вот насчет остальных уже неизвестно. Гамма и Дельта уже наполовину разрушены, деваться им негде, кроме территорий Альфы, Беты и Теты. Обеспечение безопасных маршрутов можно восстановить, хотя никто точно не знает, где именно искать. Возможно, что траектория нашего движения приведет нас к Альфа-II, откуда мы сможем выйти в свободный космос, где можно искать место для переселения. У ученых на примете уже есть пару планет, но они еще не изучены до конца, а пока нам остается лишь выживать на Земле. — Итак, парень. — прошептал Коэн. — Знаешь, это, наверное, самый сильный наркотик, который тебя когда-либо глодал. Все происходящее с нами — просто фарс, на самом деле наш удел — агония… А потом мы так горько запл.– — Что ты, черт возьми, несешь, Коэн? — прервал его резко Раис, — Шэрк прав был насчет тебя. — Что я, не прав, что ли. — Коэн мгновенно замолк. — А ты знаешь… — он повернулся к Раису. — Знаю что? — недовольно спросил Раис. — Ты сам не понимаешь. В этом все дело. Мы всегда знали, что готовы умертвить себя. Это входит в наше бремя. И это единственно возможный путь к избавлению. Зачем тогда делать вид, что мы это не понимаем? Все равно умрем, точно. Так почему бы и не сейчас — с пользой для себя и для Вселенной. Мы же знаем. — Коэн улыбнулся, и в этот момент Раису захотелось со всей силы его ударить. — Истина в том, что ты никогда не был счастлив, так же, как и я. Парень все же не сдержался и набросился на Коэна с кулаками. Но в какой-то момент сознание покинуло его. Когда молодой человек очнулся, он лежал на старой, пожелтевшей и потрепанной больничной койке все в той же комнате с ржавыми и железными стенами, рядом с Раисом сидело темнокожее существо с грязными пепельными волосами в ободранных и грязных штанах больше напоминающих уже шорты. Из груди существа выступала сфера окруженная шипами вогнутыми внутрь словно зубы. Даже издалека в этом монстре можно было узнать чистильщика, но. в нем было нечто человеческое. Черты лица напоминали того, кто недавно сидел перед персоной. Пусть и заметив это, молодой человек смотрел не без ужаса, при этом стараясь не подавать признаков того, что он очнулся. Существо предложило ему воды и закурить. Раиса сильно била дрожь, ноги налились свинцом, но он все же принял помощь мутанта. Тот сел еще ближе к парню и спросил: — Ты как? Так резко откл… Эй! — сказал он, заметив, что парень подозрительно смотрит на него. — Это же я, Коэн. Ох, точно, ты же меня таким еще не видел. Шерк так и не принес откатывающее лекарство. Дело в том, что — как ты, наверное, уже догадался — я лишь гибрид, созданный с целью изучения настоящих чистильщиков и их слабостей, но вскоре мутирую до того, что меня больше не вернешь в человеческую форму. — Ну и что ты теперь собираешься делать? — спросил Раис. — Увидишь — прошептал Коэн.