***
Темно. Непонятно где находишься. Сколько она летела? Куда попала? Сил почти не осталось, неужели это заклинание потребляет столько энергии. Тело болит нещадно, даже дышать больно. -Кха..кх.. Почему? У неё точно больше нет эфира, но её тело наполняется чем-то. Вдох. Больно, но от чего-то становиться легче. Кровь стучит в ушах, от дико бьющегося сердца. С каждой секундой боль утихает, а мир становится чётче. Это свет? Яркие вспышки и шум. Незнакомые звуки не несут ничего хорошего. Девочка хочет отшатнуться, но ослабшие ноги не двигаются. - Черт возьми! Как эти ублюдки нас нашли!? - Идиот! Они сейчас не главная проблема! Откуда взялись монстры! -Чёртова псина! АРГХ…Кто-нибудь помогите! Откуда- то раздаётся рычание, дикое и озлобленное. Здесь и правда монстры? Нужно бежать! Её убьют! -Таким ничтожествам как вы не стоит ждать помощи. Созидание звёздной пыли: тысячелетняя пытка! Ужасный крик разрывает пространство. Кто это человек? Сама смерть? Теперь он убьёт и её? Сердце разрывается от страха. Неужели так она и умрёт? Какой-то человек подрывается с земли. Он бежит к ней? Глаза сумасшедшие и напуганные, будто за ним сам дьявол гонится. Беглец на секунду пересекается взглядом с ребенком, лишь для того чтобы через секунду оказаться за её спиной. - Не думал, что наша охота принесёт столько мороки. -Не подходи! – Истеричный крик оглушает девочку. Почему он за её спиной. Что-то холодное прислоняется к шее.- Ещё шаг и я убью этого ребенка! Её убьют? Но она же ничего не сделала. Даже не знает этих людей. Почему? На глазах выступают слёзы. Почему только начав свой путь ей суждено умереть? Все что остаётся это посмотреть на того от кого зависит её жизнь. Это…Этого не может быть… Джерар Фереандес. Именно он стоит перед ней и убийцей с мечом в руках. Слёзы застилают глаза. В нос бьёт сладковато железный запах. Эти красные пятна - кровь? - Не смей её трогать. – спокойный голос, кажется, скрывает что-то. - Ещё шаг, цепной пёс, и она умрёт! -Хорошо. Я не сделаю ни шага, но умрёшь только ты. Клинок ночи. Секунда и клинок приставленный к горлу исчезает, а маг оказывается перед ней на коленях. Он прижимает ребёнка к себе, скрывая от опасностей. - Не смотри. – Его голос тихий, даже убаюкивающий.- Все хорошо, Рейган, ты в безопасности. Почему то она верит человеку, которого видит в первые в жизни. Стук его сердца успокаивает, а боль проходит. Девочка и не замечает как мир начинает меркнуть, а сознание уплывать. - Рар, ты чего застрял? Нам ещё наверное штук 20 уложить надо. - Ас, закончи здесь. Можешь не сдерживаться, никто из них не должен остаться в живых. Астерион стал моментально серьезнее. Чтобы его осторожный и иногда даже сердобольный друг отдал приказ о полной ликвидации, что-то точно произошло. Судя по тону с ним сейчас ничего обсуждать не будут. Лучше сделать, как велено тем более это совпадает с его желанием. - Тебя понял. Встретимся на базе. -Хорошо. Фернандес стаскивает плащ с плеч, аккуратно укрывая ребёнка. Она держится рукой за его одежду и жмется ближе. Бедное дитя. Шаг в пустоту и они не в разрушено магией лесу, а в крепости. Джерар идёт тихо даже стук каблуков становится бесшумным. Подопечные Хакувей расходятся, склоняя головы. Но ему плевать, самые тёплые покои находятся в восточном крыле, а значит его путь лежит туда.***
Рейган. Он нашёл её, точнее она его. Такая хрупкая, фарфоровая кожа, короткие синие волосы торчащие в разные стороны и….редкие алые пряди. Редкий цвет, даже среди септем тяжело встретить. Догадка пульсирует в уставшем мозгу. Нет, рано делать выводы. Правый глаз прикрывает чёлка, а маленькая ручка что-то отчаянно сжимает. Девочку трясёт, наверное снится кошмар. А в голове у Фереандеса полная пустота. Что ему сделать, чтобы успокоить? На ум приходит лишь глупое детское воспоминание, но больше ничего сообразить он не может. Снимает перчатки и кладёт мозолистую ладонь ей на голову. Гладит волосы спящего ребёнка, напевая старую песню, которую сам когда-то услышал от матери. Помогает не сильно, но дрожь проходит. Отчего-то ему радостно. Когда только её увидел, сердце будто остановилось, а потом пелена ярости застелила глаза, потому что этот ублюдок хотел убить девочку. Защитить любой ценой - это единственное о чем он думал в тот момент. Сейчас же Рейган лежит перед ним, кто она и что делать дальше? Лёгкое касание убирает чёлку с лица, открывая ….Этого быть не может. Печать Гекаты. Точно такая же, как у Джерара. Знак наследует только прямая ветвь, но он точно последний. А значит эта девочка не может является никем, кроме его дочери. - Да вы шутите…. Рейган - его ребёнок. О котором просто не знал! Алые пряди… Значит её мать Эрза. Почему Скарлет отпустила малышку? Есть ли у неё семья? Девочка его искала? Откуда она вообще знает о нем, если все записи должны были стереть? Надеялся найти ответы на вопросы следуя судьбе? Ага, конечно, видимо он так часто её избегал, что провидение подкинуло ему ещё сотню. Как бы Рейган сюда не попала, на то должна быть причина и узнать её лучше у ребёнка. В любом случае Фернандес не может её оставить, ни сердце, ни разум не позволят. Он отец. Не верится. Слишком похоже на сон. Улыбка сама появляется на лице, давно такого не было. Возможно Джерар и правда нуждался в ней.***
-Я так понимаю это та самая девочка из пророчества. И как я вижу она твоя дочь, Гордыня. -Мои сны не пророчество. И… да, это она. Кажется я просил восстановить её энергию, а не нотации читать. - Я это уже сделала, хотя малышке понадобится время на адаптацию. - Адаптацию? -Энергия Vita впервые полноценно наполняет её тело, ребёнку нужно привыкнуть к этому. Если она будет с тобой, то все должно быть в порядке. Фереандес лишь кивнул на замечание подруги. Для них привычно поглощать энергию, но Рейган даже не знает что это такое. - А…её мать, она? - Эрза… Я не знаю почему Скарлет оставила её, и оставила ли вообще. Когда Рейган проснётся, узнаем. - Поступай как знаешь, но….но не смей её бросать. - Тц. Ты за кого меня принимаешь? Чтобы не произошло, я не оставлю своего ребёнка. - Вот оно как. – На лице женщины появилась улыбка. – Ты правда ничем от Харта не отличаешься, младший. Госпожа ветров уходит. Всё же её изящный образ выглядит совершенно неподходящим этому унылому месту. Неудивительно, что она хочет как можно скорее покинуть крепость. Святая Геката, его жизнь больше напоминает глупую постановку на площади столицы. А он какой-то случайный прохожий, которого затянули в шоу. Счастливая жизнь, которая обернулась его собственной смертью, стремительно вернувший его в мир живых лучший друг, вся последующая попытка начать заново напоминает откровенный провал, сейчас ребёнок, о котором Джерар даже подумать не мог. Какой из него отец? Когда сам был ребёнок, все чему его учили, были знания необходимые для становления главой башни. Но подвергать такому маленькую девочку? В то время все шло к войне, так ни у кого из них не было выбора. Этот ребёнок имеет право сам решать за себя. Сияющая Гелия, и как правильно поступить?***
Голова болит. А? Где она? Мягко и тепло. Тело не болит и дышать легче. Последнее что помнит… Её хотели убить, потом появился человек. Её отец, она помнит его успокаивающий голос и тёплые объятия. Это он принёс девочку сюда? И куда она вообще попала? Большая ладонь ложится на голову, заставляя вздрогнуть. -Ты уже проснулась. Ничего не болит? -Нет…То есть все в порядке… -Не стоит бояться, здесь тебе никто не причинит вред, я обещаю. - - Мужчина заправляет длинную прядь чёлки за ухо. – Ты же мне веришь, Рейган? Из глаз против воли текут слезы. По телу бегут приятные мурашки. Папа дал ей имя. И оно почему-то отдаётся внутри мягкой дрожью. Рейган, кажется ей больше подходит, чем дурацкое Аргеланда, язык сломаешь. -Тише, я же правильно помню твоё имя? Мы же встречались раньше, во сне. Девочка лишь как болванчик машет головой вверх-вниз. Значит, все это было правдой. Она не была брошенной, папа искал её. Рейган пытается вытереть слезы с лица, но выходит плохо, больше мозолистые пальцы помогают стереть влагу. — Вот, молодец, все хорошо. Ты не голодна? - Малышка машет головой в стороны. Нет. И что теперь делать? Вздох вырывается из груди мужчины. – Ладно. Рейган, давай сыграем в игру. Да,в игру, я что-то рассказываю о себе, потом ты. -Угу. -Итак, меня зовут Джерар Фереандес, сейчас я работаю кем-то вроде советника одного очень важного человека. Девочка смотрит на мягкую улыбку мужчины и решает довериться. Она разжимает подвеску, которую держала, кажется, даже во сне. -Рейган. Я жила в приюте в Пионии, потом я…я сильно разозлилась, а голос в подвеске сказал мне, что нужно использовать “Метеор“ , а потом я оказалась в том поле. - Пиония, это же в королевстве Фиор. -Да, а мы сейчас не в Фиоре? - Звездочка, ты пролетела почти целый континент. Мы находимся в Кордей. Слышала что-нибудь об этой стране. Девочка машет головой. Нет. Никогда. -Давай продолжим. Таких как я называть магами небесных тел. У меня как у и многих в этой стране есть крылья. Так что не стоит этого пугаться. И я твой отец. Можешь рассказать мне о своей маме и почему ты жила в приюте? -Мама…. -На глазах снова наворачиваются слезы. - Я не знаю…Меня оставили там совсем одну, все что у меня было это подвеска. Вот. Она протягивает кулон. Глаза мужчины расширились от удивления. Неужели это и правда что-то важное. Девочка опустила взгляд. Точно отчитает, наверное, ей не стоило его брать. Фернандес находится быстро, укладывая в маленькую ручку украшение. -Этот кулон называют лунным клинком. Очень давно наша семья сделала это украшение, чтобы всегда помогать своим потомкам. Он связывает всех, в ком течёт кровь Фернандес. И когда требуется помощь, они всегда защищают того кто его носит. Однажды я попросил одного близкого друга отдать его девушке, которую очень любил. Поэтому я рад, что он смог защитить тебя. Значит кулон был отдан ей специально. Может мама чего-то боялась или с ней что-то случилось, Рейган и не бросали вовсе. -Рейган, послушай меня. Если хочешь остаться со мной, то я никогда тебя не оставлю и постараюсь стать достойным для тебя отцом. Если же ты хочешь вернуться, то я помогу тебе, и чтобы не случилось, ты всегда можешь попросить меня о чем угодно. Если у тебя есть какие-то другое желание, только скажи. Чтобы не случилось, я всегда буду рядом и поддержу тебя. -Мне правда можно остаться с папой? -Если ты этого хочешь. -Хочу! Рейган прижалась к родителю, пряча голову в складках черной одежды. Джерара обнял девочку, зарылся пальцами в двухцветных волосах и заплакал. Она единственное, что у него осталось, возможно. Вей и Зигхарт были правы - судьба все расставит по своим местам.*** Башня Ночи. Резиденция Луны.
Фернандес прикрывает дверь комнаты, тихо, чтобы не разбудить спящего ребёнка. В коридорах резиденции, как всегда, безмолвие, дневной свет слабо льётся через тёмные шторы. Слабый запах мяты и лаванды во всей красе царствует в пустынных помещениях. Сейчас нужно зайти в кабинет и разобраться с бумагами, а может пойти в библиотеку и найти книги по воспитанию? В башне достаточно детей, но как маги отреагируют если глава резко решит поспрашивать их о том, как растить детей? Бред. -Фернандес, Пресвятая Геката! Ты на задании оглох что ли? - Кароли, я тебя не заметил. Женщина неверяще потупила взгляд. Он управляет целой башней, специализирующейся на шпионаже, и не заметил единственное живое существо в коридоре? - Вы там не подцепили никакую заразу от этих фанатиков? Ас вон видимо бредит, хотя у него и так не много мозгов было. -Бредит? -А ты не заметил? Ходит как блаженный, говорит мол у нас принцесса появилась. Попрошу его жену отправить его к водным, пусть голову подлечит. -Кстати об этом. Давай поговорим в кабинете. Гончая недоверчиво покосилась на начальника, но согласно кивнула, следуя за ним. -Что? У тебя есть дочь! И она пролетела пол континента, а потом отключилась прямо у тебя на руках! Ты понимаешь, это звучит как бред сумасшедшего! -Да, понимаю. Но это правда, у неё печать Гекаты на правой стороне лица, магия небесных тел, клинок луны, да сама Рейган почти копия меня. Тем более ее примерный возраст совпадает с моим “отбытием” из Фиора. Сомнений в том, что она моя дочь у меня нет, и Гончим следует это принять как можно быстрее. -Святая Геката. - Женщина осела в кресле, из которого так резко подорвалась минуту назад. — Это точно самое неожиданное появление наследника в истории башни Ночи. Ты уже сообщил императору о ее появлении? И нужно остальным в башне объявить о появлении принцессы. -Императору? Забыл благополучно. - Маг устало массирует глаза. Херис наверное ждет отчет. - Как поживает госпожа Норда? -В добром здравии, наверное, опять отчитывает новичков. -Можешь попросить ее присмотреть за Рейган пока меня не будет. -Она будет счастлива понянчится с твоей дочерью, как когда-то с нами. Тогда пойду выпью настойку и сообщу госпоже новость. -Спасибо, Кароли. -Было бы за что, интересно как долго будет отходить мой Эрба. Женщина поднимается, потягиваясь, а бледно голубые крылья расправляются в миллиметре от стоящей на столике чашки, чудом не задев её. Аккуратная, как всегда, даже удивительно, что эта принципиальная Гончая столько лет бездействовала, а не выкрала его, оставив письмо каллиграфическим почерком, где объяснила бы что он должен быть в Кордее. Гончая покидает комнату, прикрывая дверь, так же тихо как и вошла. Фернандес откидывает в кресле, думая, что делать дальше. Отчитается он Херису, посидит его друг в тихом шоке денька два, с него не убудет. Нужно объяснить дочери суть этого мира и научить контролировать силу. Неплохо было бы, если она заведет здесь друзей. Как бы все это устроить, Кордей все-таки сильно отличается от Фиора. Ответы на некоторые вопросы он все еще не получил, да вряд ли получит. Почему Эрза оставила их общего ребенка? Если была в опасности, почему не передала Хвосту Феи или Греху Ведьмы? Почему именно Пиония? Слишком много вопросов. Глупо спрашивать их у напуганной девочки, тем более теперь это не важно. Джерар должен позаботиться о дочери.***
И снова она просыпается в новом месте. Они с папой въехали в город на рассвете, а потом пошли в какое-то темное здание. А дальше все плыло перед глазами, так сильно хотелось спать. Она приподнялась, осматривая место, где спала. Большая кровать с воланами из полупрозрачной темной ткани, заправлена какими-то светлыми мягкими простынями. Интересно из чего они? Куча мягких подушек занимали, наверное, добрую половину изголовья кровати. В самом помещении было не очень светло, хотя окна, кажется, не были закрыты занавесками. Наверное, проспала весь день и проснулась к вечеру. Помещение казалось ужасно большим. Высокие потолки, украшенные какими-то рисунками. Вдоль стен несколько книжных шкафов, а в углу столик с большим зеркалом, такие малышка видела разве что в книжках про принцесс. Даже кресла с диванчиком из какого-то чудного белого дерева и темной обивкой. Интересно они такие же мягкие, как и постель? Надо спросить у женщины, которая там сидит. Там кто-то сидит!? -ОЙ! Простите, что вас не заметила. Женщина отвлеклась от своего занятия, кажется, она вязала. Она медленно поднялась из кресла и посмотрела на ребенка. Темные когда-то волосы поседели и были убраны в элегантную прическу. Черные старческие глаза были полны какой-то первозданной нежности. Она улыбнулась, от чего морщинки на лице начали рисовать причудливые узоры. Наверное, леди была пожилой, в том что она была леди Рейган не сомневалась, такая осанка и платье кажется тоже очень дорогое. На первом шаге неизвестная взмахнула крыльями, бледно серыми черными на самых концах, будто полинявшими от времени. -Вы проснулись, принцесса. Не стоит извинений, это ваша комната, я здесь лишь гость. Принцесса... Слово мерзким привкусом засело в горле. Она не принцесса, те кто говорят обратное, лишь лгут и льстят. Неужели эта леди тоже хочет ее обмануть. -Не называйте меня так, пожалуйста. Кто вы? И где мой папа? -Хорошо, юная госпожа. Меня зовут Норда, я бывшая Гончая семьи Фернандес. Ваш отец попросил меня присмотреть за вами пока он отлучился. Не стоит бояться, когда-то я также присматривала за господином Джераром, когда леди Кассиопея и господин Зигрейн были заняты. -Гончая? Кто это такие? Вы знаете Кассиопею, она здесь тоже живет? - Вам многое нужно будет понять, юная госпожа, я отвечу на все вопросы, на которые знаю ответ. А госпожа Кассиопея..- Взгляд старушки потускнел. - Она и правда здесь находиться, но не в том виде, о котором вы думаете, с позволения вашего отца, я могу отвести вас к ней. Давайте сначала я помогу вам умыться и одеться. Женщина протянула руку, помогая слезть с кровать. Пальцы тонут в мягком ворсе ковра. Они идут до столика с огромным зеркалом. По взмаху руки из тени появляется тазик с водой, от глади поднимается пар, будто ее только что нагрели на плите. Девочка удивленно смотрит на жидкость, будто впервые видит, пока Норда берет расческу проводя ей по спутанным волосам. -Это магия? -Да. Теневой призыв. Моей семье издавна передается эта сила, приручая теневых существ я способна их призвать, чтобы они мне помогали. Почти все в Кордее владеют магией, ведь большинство жителей это септем. -Септем.. Кто это такие? -Септем это я, ваш отец и даже вы, юная госпожа. Когда то святые дочери богов Геката и Гелия даровали нам кровь их прародителей, у нас появились крылья дабы мы могли улететь от недругов, и магия чтобы мы могли защищаться от них. Септем без магии, все равно что рыцарь без меча или фермер без поля. Оттого здесь почти каждый может колдовать, наверное, там, где вы жили магия вещь редкая. -Мария говорила, что во Фиоре много волшебных гильдий, но в нашем городе не было ни одного мага....кроме меня....Меня считали странной, наверное, из-за волшебства в том числе. Можете не убирать челку, пожалуйста. -Но у вас такие красивые глаза, юная госпожа, почему вы их скрываете? -Я не глаза скрываю, а это.- Девочка указала пальцем на правую щеку. - - Меня все будут сторониться если увидят. -Госпожа Рейган, посмотрите на это. - Женщина обнажила предплечье указав на чернеющий знак. Тонкая полоса разрезает круг с двумя полумесяцами, развёрнутыми в противоположные стороны, на её концах какие-то острые ромбы. - Это знак теневого призыва. С самого рождения он меня, так же как и моего сына и его дочери. Давным-давно боги увидели сколько недругов у нашего народа, как нас обманывают чужой личиной, забирая нашу свободу. Они дали нам силу пугающую и могущественную чтобы мы защищались, на коже она оставила узор, что не смыть ни одной водой, не скрыть ни одним заклятьем. Я ношу его с гордостью, как когда-то и мои предки. Ваш же знак называют печатью Гекаты, для Кордея это один из самых почитаемых и благородных знамений. Когда-то дочь святой носила его, затем её сын, теперь ваш отец и вы. Это показатель великой силы, скрытой в вас, никак не предмет насмешек. Все же видимо ужасное место этот ваш Фиор, талантливые маги не в почёте, а принадлежность к древним богам высмеивают. И как господин там жил столько лет? Хорошо, что вы сбежали оттуда, здесь вам никто не причинит зла. -Великой силы? Но я почти ничего не умею... -Время придет, и вы всему научитесь, госпожа. Вот присмотритесь. Рейган взглянула в зеркало. Недавно торчащие во все стороны волосы были уложены в аккуратную косу с маленькими темными цветочками. Челка все еще прикрывала один глаз. Так мило. -Давайте я помогу вам одеться, юная госпожа. Какой ваш любимый цвет? -Цвет? Мне нравится голубой, как небо, и темный, как ночь. Но не поздно ли мне одеваться, вечереет кажется? -Вы хотите спать? -Нет, но разве дети не должны спать ночью? -Хаха. Для нокс септем вполне нормально не спать ночью, в это время мы храним покой остальных, как завещала Геката. Сложно таким как мы спать в это время, такова наша кровь. Значит то, что она не могла заснуть как все вечером, не что-то странное, просто ее природа. Смех, да и только. Все за что ее не любили в Пионии, по словам Норды, обычное дело здесь. -Почему вы называете меня госпожой? -Я служу семье Фернандес всю жизнь, для меня ваш отец-господин. Когда-то он тоже был юным господином, и я также иногда расчесывала его. Сейчас Джерар глава башни, да и я покинула пост Гончей много лет назад. -Глава башни? Что значит Гончая? -Примерьте это.- Женщина подала темное платье и продолжила. - В нашей стране существует семь великих башен, их создала святая Геката, каждая выполняет свою функцию, дабы наш дом процветал. Все септемы принадлежат одной из башен, они дают свою силу и трудятся на всеобщее благо, а Хранитель защищает их и их близких. У каждой из башен есть свой глава, его еще называют Хранителем, иногда величают королем или покорителем, но все это лишь обычные слова, именно он управляет всем что происходит и отчитывается перед Императором. Ваш отец Хранитель Башни Ночи, за это его величают иногда Королем Ночи, но он не сильно это любит, от того я и назвала вас принцессой. Для нас -Нокс- вы принцесса более важная, чем дети нашего сияющего императора. - Папа занимает такое важное место, наверное, он очень занят. --Тяжела ноша Хранителей, но я точно знаю, что вы будете для него куда важнее всех дел этого мира, уж таковы все Фернадесы. Чтобы облегчить их участь, у каждой главы есть три защитника-помощника, у каждой башни свое имя для них, у нас же их называют Гончие псы. По легенде первые Гончие отдали свою жизнь, для защиты своего господина, и стали звездами в небе, то созвездие назвали Гончие псы. С тех пор приближенный отряд всегда носит их имя. Я была защитницей прошлой Главы Башни, теперь мой сын и невестка защищают вашего отца. Вот такие мы Гончие псы ночи. -Поэтому папа попросил вас позаботься обо мне. -Да, ваш папа сидел у вашей кровати, пока его не вызвали во дворец, он боялся, что вы можете быть напуганы, а я была доверенным лицом. Вот посмотритесь. Вы такая милая. Рейган смотрела и не узнавала себя. Темно синее платье с голубой лентой смотрелось на ней как на куколке. Да и сама она напоминала сейчас фарфоровую статуэтку, где та замарашка из приюта? Так странно. Даже не верится, что в зеркале не ее двойник. -Не голодны, юная госпожа? - Девочка лишь кивнула, продолжая рассматривать свое отражение. - Хорошо, тогда я схожу на кухню, а вы подождите. - Поняла. Рейган села на диван, наблюдая за тем, как Норда раскладывает вещи по местам и выходит из комнаты. Сейчас ей кажется, что попала в какую-то сказку. Стоило проснуться и как по волшебству у нее появилась семья и окружили люди, которые всячески ей помогают. Не хватает только каких-нибудь волшебных говорящих животных или маленьких фей. Поскорее бы увидеть папу, о стольком хочется расспросить. Интересно мир снаружи такой же чудесный как Норда рассказала. -Ай. -Да тише ты. Напугаешь ее. -Ты уверена, что она вообще здесь? Кто это? Снова кто-то хочет причинить ей вред. В голове снова всплывают образ железа, приставленного к горлу. В ладони появляется сияющая сфера. Нужно защититься. -А вот и наша принцесса!- Мальчик появляется за спиной слишком неожиданно и сгусток магии летит прямо в него, заставляя отлететь на несколько метров. -Идиот. Я же сказала, что напугаешь. К Фернандесам опасно подходить со спины, тебе разве не говорили. -Кто вы такие? - Вторая сфера уже сияет в руке, направленной в сторону девочки. -Прости-прости, из-за этого идиота я и не представилась. Я Навина, можно просто Нави. А этот глупый щенок Минор. А ты ведь Рейган? -Д-да. Откуда ты меня знаешь? - Как запуганный зверек Фернандес сбилась в самой угол дивана. -Как нам не знать нашу принцессу. Скоро вся башня будет гудеть от разговоров о появившейся юной госпоже Фернандес. -Прости, что напугал, просто нам было очень интересно посмотреть какая ты. - Сказал мальчик потирая ушибленный бок. -И какая я? -Настоящая Фернандес! - Весело заявил Минор.- Только почему у тебя крыльев нет? -Нет и нет, чего ты прицепился. Настоящая леди не обязана отчитываться всем подряд. Рейган наблюдала за перепалкой этих двоих, не понимая, зачем они пришли если они все равно разговаривают друг с другом. Но это было так забавно. -Хаха.... Ой.. Она зажала рот рукой, чтобы перестать смеяться. Но вместо ожидаемых оскорблений, услышала такой же добрый смех как у нее. Нави и Минор гоготали рядом с ней. -А ты веселая! Пошли погуляем, на главной площади точно что-то интересное происходит. - Светловолосая девочка схватила ее за руку, заглядывая в глаза. Её улыбка была такой радостной, будто она правда счастлива их знакомству. На ее руке что-то нарисовано? Точно! Такой же знак был у Норды! -Но госпожа Норда сказала подождать ее. -Вот именно, тогда нужно спешить пока она не вернулась. Тебе же тоже интересно. Да и бабушка Норда не будет злиться, тем более ты с нами. Мы следующие Гончии! - - Мальчик резво тыкнул пальцем в рисунок в области шеи. Будто это о чем-то ей должно было сказать. А ведь и правда, когда еще будет возможность увидеть мир за стенами. Стоило бы быть послушной, но именно нарушение правил привело ее сюда. Тем более Гончие даже бывшие пользуются доверием папы. Ничего же не случиться, если Рейган пойдет с ними. -Хорошо, только ненадолго. -Отлично, тогда пошли. Я знаю короткий путь.- Девочка потянула новую подругу за собой. Они прошмыгнули за дверь, пробежав по просторному коридору, завернули за какой-то угол, минуя заспанных взрослых. Десятки картин изображали события, о которых она не знала, людей о которых никогда не слышала. Столько всего непонятного, но от этого еще более желанного. Рейган все так же тянут за руку, не видно лица девочки, идущей впереди, крылья, хоть и не такие большие как у папы и Норды, но все равно закрывающие обзор. Сзади ее подгоняет мальчик, постоянно оглядывается, чтобы их не заметили. Заглядевшись на очередную картину, Фернандес и не замечает, как ее затягивают в какую-то комнатушку. Споткнувшись, падает таща вниз и новых знакомых. -Простите. -Ты не виновата, Навина, как всегда, впереди Солнца лезет. -Вообще-то благодаря мне мы сможем сбежать незамеченными. -А? Как ты это сделаешь?- Фиорка с удивлением смотрит на девочку. Как из закрытой комнаты они попадут на улицу? -Смотри.- Нави вытягивает руку с печатью вперед.- Дух тени, что служит мне явись и проведи меня. Тени в темных углах будто оживают и ползут к девочке. Обретают форму сначала сгустка, потом начинают виднеться лапки и даже два глаза, пока не принимают вид маленькой смешной лисички, с огромным дымчатым хвостом и маленьким тельцем. -Это Марфик, один из моих фамильяров. -И пока единственный. -И что! Потом у меня будет также много как и у бабушки! В любом случае он проведет нас на главную улицу. -А ты милый.- Зверёк ластиться в руках, будто давно занят ее. - А? Почему вы так смотрите? Вместо ответа хозяйка черного чуда лишь смеется. Сквозь ее смех пробивается немного обиженный голос Минора. -Меня эта лисица покусала и до сих пор не любит. Из груди вырывается хохот. Вот оно как. И правда забавно. -И как он нас выведет? -Очень просто. Марфик открой темные врата. Лисенок отпрыгивает от детей на несколько шагов. Хвост становиться еще больше обретая форму толи диска, толи двери. -Нам сюда! Быстрее, пока никто не увидел. Шаг во тьму и тишина сменяется гулом улицы. Рейган с удивлением озирается по сторонам, рассматривая пестрящие повсюду вывески, прислушиваясь к перекрикиванием торговцев. Это место было намного оживлённее, чем главная площадь Пионии. Люди в цветастых одеждах мелькали будто яркие вспышки, такие разные, что кажется у каждого свой диковинный и неповторимый оттенок. Вот какие-то две женщины ругались: одна судорожно указывала то на мокрое пятно на ткани, то на крылья второй. Они как будто светиться в уходящем свете дня. Они из воды? Такое возможно? Наверное, они тоже из тех септем, о которых рассказывала Норда. -Чего застыла? Самое интересное пропустишь. Нави снова тянет ее куда-то вперед. Рейган только оглядываться успевает, даже брущатка здесь больше похожа на какие-то драгоценности, уложенные в узор. Торговцы раскладывают товары на полках. Здесь есть, наверное, все: от еды до необычной ткани. Даже статуэтки животных, которых она никогда не видела. Рука тянется к зверьку, то ли тигру, то ли обезьяне. Весь беленький с черными полосками с пушистым мехом у самой мордочки и длинным хвостом, выглядит так мило и чудаковато, что кажется не может существовать вовсе. Стоит пальцам лишь коснуться, и статуэтка рычит и пытается укусить? Минор одергивает ее, спасая от ожившей игрушки. -Рей, ты чего? Не стоит трогать Нуэ, он хоть и маленький, но злющий. -Нуэ? -Ну да. Это, конечно, не тот Нуэ, которые охраняли сокровищницы, скорее декоративный. Таких обычно держат для охраны от воров, разве ты раньше их не видела. -Никогда таких не видела. Значит они здесь обычное дело? -Ну да. Пошлите на главную площадь, там точно будет весело. - Нави прерывает разговор, указывая куда-то вперед. Они идут в самый конец улицы, выходят на усеянную огнями площадь. В окружении лавок и домов она выглядит как театральная сцена, гул торговцев заглушает музыка, льющаяся со всех сторон. Десятки прохожих наблюдают за причудливыми танцами и песнями выступающих. Они рассказывают какую-то историю, но неизвестном ей языке, смутно можно понять, о чем она. Мужчина с серыми крыльями, больше похожими на обрезки камня, одетый во все черное, разрисованный ужасающими узорами, пугает горожан, исполняя свою партию. Но вот он падает на землю и возводит руки к небу. Дальше ничего не видно. Чье-то огромное крыло загородило обзор, а попытка пробраться вперед увенчалась только чьим-то отдавленным хвостом. -Рейган, пошли, мы знаем откуда будет видно все представление. Минор хватает девочку за руку вытаскивая из толпы прохожих. Нави уже ждет возле какого странного нагромождения мешков и коробок, завидев парочку, тут же расправляет крылья и, подмахивая ими, взбирается на верхушку странной конструкции. То же самое проделывает и мальчик, лишь в самом конце оглянувшись на их принцессу. Фернандес стоит все еще у подножья импровизированной горы, пытаясь понять, как ей забраться к ребятам. Первые попытки скалолазания не увенчались большим успехом, максимум куда смогла добраться это 3-4 мешка. -Ой. Извини, я совсем забыл, что у тебя крыльев нет. Простая фраза, вроде даже прощения просят, но в голове это звучит издевательской насмешкой. Смотрите какая она ущербная, даже на верхушку взобраться не может! Маленькая ни на что не способная замарашка, которая вздумала разодеться в дорогое платье. Обидно и стыдно. Плакать нельзя, может она и убогая, но никак не плакса. -Давай руку! -А мне вторую! -Зачем? -Ну у тебя же крыльев нет, значит мы их тебе заменим. Мгновение и трио взмывает в воздух и в несколько прыжков достигают крыши. Открывающийся вид поражает, все представление как на ладони. И правда лучшее место. Неуверенная улыбка расцветает на лице чужеземки вслед за румянцем, окрасившим не только щеки, но уши. -Как красиво! Интересно, о чем они поют? К танцору в черном подходит женщина, длинные белые одежды тянуться за ней следом, будто не идет вовсе, плывет над землей. Когда, склонившись над актером, она начинает петь, сердце замирает в груди, тонкий и мягкий голос окутывает, заставляя верить в неземную сущность девушки. -Это легенда о черном демоне и дочери солнца. Ты разве не понимаешь этот язык? - Нави удивленно вскидывает бровь, ей непонятно как такое вообще возможно. Рейган стыдливо прячет глаза за челкой, ну вот опять, даже слова пьесы разобрать не может. Да что с ней не так. -В Фиоре так никто не говорил. - Оправдываться неприятно, но больше она сделать ничего не может. -Точно! Ты же не в Кордее родилась! Теперь понятно! Это называется язык древней магии или просто древний язык. Бабушка говорит, что все дети древней магии его знают, но чтобы понять нужно его учить. -Дети древней магии? То есть септем? -Ну и они тоже. Бабушка рассказывала, что раньше таких было много, всякие разные: септем, драконы, зверолюди, всех и не вспомню. -Но остались только мы.- Мальчик вклинивается в разговор, как будто ставя точку в рассказе. -А куда они делись? -Не знаю, бабушка не рассказала. В любом случае сейчас мы используем этот язык как второй, да изучают его только в Корее. Так что если не понимаешь, это не такая уж проблема. -Но я даже понять, о чем поют, не могу. Какая это не проблема. -Черный демон пугал своим видом всех вокруг, но душе был очень добрым, поэтому, когда его настигла беда, люди побоялись ему помочь. Появившаяся из ниоткуда девушка спасла его, спросив его, хочет ли он следовать за ней и пойдет свои путем. Демон влюбился и пошел с ней, так хотел он ей обладать, но знал, что, забрав, погубит спасительницу. Они путешествовали по всему континенту, и дева помогала каждому, кто нуждался. Вот о чем они поют. Старые песни сложно перевести на общий язык, вот их исполняют на древнем. - Минор рассказывал все это, не отрывая взгляда от танцоров. Сияющая фигура кружилась с демоном, завораживая не только героя легенды, но каждого смотрящего. Девочка тоже наконец обратили внимание на площадь, где история шла к развязке. Вот героиня упала совсем без чувств, а темный её подхватил. Она взывала к небу, а потом повернулась к держащему ее спутнику и начала о чем-то ее просить. Белый ангел умирала, это Рейган точно поняла. -Но однажды силы покинули ее, и тьма начала пожирать девушку, она молила небеса защитить всех, кого она не успела спасти, а демона не злиться на этот мир. Погибнув ее свет исчез, и демон погряз в ужасной скорби, так что небо скрылось за тьмой его крыльев. -Это очень грустно. Наверное, он бы хотел уйти вместе с ней, а теперь демон остался совсем один. -Возможно. Но бог Солнца увидел скорбь демона и даровал девушки ранг святой, возвысив ее до богов. А Черному демону наказал служить богам, как он служил своей спасительнице и тогда он вновь встретиться с ней на небесах. -В конце они все же воссоединились? -Да. После смерти за подвиги ему позволили занять место на небе рядом со своей возлюбленной. -Все легенды такие грустные. Почему взрослые не могут придумать более веселые истории? - Светловолосая девочка откидывается на черепицу. Почему каждая старая истории такая ...печально-счастливая? Такая красивая история, а актеры так чарующие пели. Наверное, демону было очень одиноко, раз он так старался снова встретиться с девушкой. Рейган знает, как тяжело быть одной, если бы боги дали ей такую же возможность, точно бы согласилась. Возвращаться в тот мир, где она для всех и каждого чужая, а единственный друг искусная подделка, не хотелось совсем. Папа сказал, что не оставит ее, хочется в это верить, может это будет первое и последнее чудо в ее жизни, ей не жалко потратить его. -Наша история полна печали, оттого и легенды такие грустные. Станете старше - поймете. Низкий голос мужчины пугает детей, заставляя подпрыгнуть на мете. Как он здесь оказался? Джерар лишь улыбается детям присаживаясь к ним. -Дядя Рар?! -Почему вы здесь? -Это мне следует вас спросить, маленькие гончие. -Папа, они не виноваты. Я.. я попросила их показать мне представление. Старший склоняется над дочерью, убирая мешающую челку. Девочка смотрит на отца уперто, пока у самой сердце кульбиты совершает. Лишь бы поверил. Лишь бы все было хорошо. -Звездочка, очень похвально что ты защищаешь друзей, но если будешь убегать без предупреждения я буду волноваться. -Прости. -Ты не виновата. Просто это будет урок на будущее. Лучше учиться на мелких ошибках, чтобы потом ничего не случилось -Хорошо. -А теперь мне интересно как вы двое прошмыгнули мимо Норды? Даже я не мог таким похваться в вашем возрасте. -Ну мы... то есть Нави... то есть ее Марфик...- Мальчик начал заламывать пальцы за спиной и потупил взгляд, пересчитывая такую интересную черепицу. -Мама сказала, что в башню телепортироваться нельзя, но из нее можно. Вот я и попросила своего фамильяра нас вывести. А бабушку мы задержали на кухне, спрятав ее любимое печенье, зная, что она точно решит принести его.- Девочка выпалила все на одном дыхании, закрыла глаза и ждала, когда ее начнет отчитывать глава башни. Но вместо ожидаемого наказания услышала усталый вздох. -За такой продуманный план даже наказывать жалко. Родители сами решат, что с вами делать, кстати, я уверен, они уже вас ищут, так что поспешите вернуться. -Хорошо!- Дети начали оглядываться, думая, как им лучше спуститься. -Рей, мы пойдем! Давай в следующий раз так же погуляем! - Минор помахал рукой, спускаясь с крыши здания. От чего-то на душе было радостно, они ее приняли и даже сами предложили снова встретиться. Рейган улыбается им в след, может они не такие как Ёки и смогут по-настоящему стать друзьями. -Вижу вы правда подружились. -А? Да? Просто Нави такая энергичная! А когда они с Минором ругаются, это так забавно выглядит, что не смеяться невозможно! С ними так весело! И им нет разницы, что совсем ничего не знаю и хуже них! И если они правда будут со мною дружить, я сделаю все что угодно! -Рейган, ты ничем не хуже ни Нави, ни Минора. Возможно, ты пока много не умеешь, но это не делает тебя более плохим человеком или другом. Эта парочка решила дружить с тобой такой, какая ты есть, не нужно стараться быть другой в их глазах. Настоящие друзья будут с тобой, какой бы ты не была. Не стоит себя принижать, дорогая. Она смотрит на отца с удивлением. Рейган принижает себя? Но не знает древнего языка, у нее нет крыльев, да и обыденные для всех вещи для неё как что-то из другого мира. Кажется, дружить с ней не так и интересно, тогда почему эти двое решили с ней в другой раз встретиться? Неужели... -Папа, а со мной захотели дружить из-за того, что ты главный? - Девочка наклоняет голову в бок, а голос звучит серьезно. Неужели такой маленький ребенок уже думает о таком без тени сомнений. Если бы глаза и правда могли стать больше, чем их создала природа, то непременно так бы и случилось у Джерара. Бедное дитя, что же с тобою приключилось, что такие мысли сидят в твоей голове. -Будут те, кто так и поступят, но эта парочка так не сможет, хотя бы по той причине, что они и так очень важны для башни, да и верности их семей можно позавидовать. Норда бабушка Нави, их семья с самого создания башен служит Хранителям, так же как и предки Минора. Им ты точно можешь доверять, дорогая. -Угу. Было стыдно, что она сомневалась в новых друзьях. Возможно, стоит быть более открытой к ним, тем более папа сказал, что им точно можно доверять. -Чем хотела заняться? Можем прогуляться или где-нибудь поесть. Есть ли что-то, что ты хотела бы увидеть или узнать? Живот предательски заурчал, выдавая все первостепенное желание с головой. — Значит сначала пойдет поесть. Иди сюда, так будет проще рассматривать улицы. Тебе же интересно как здесь все устроено. Рейган смущается, но залезает на руки к отцу. Через секунду они оказывают на оживленной улице. Все так же мелькают витрины торговых лавок, так же на площади поют актеры и Рейган все также рассматривает все с интересом. На что отец лишь как то мягко улыбается. Для него все это такая обыденность, что уже перестал это ценить, но смотря на искренний восторг дочери, понимает, для чего все это было. Война, интриги, смерти, если в конечном итоге она все также будет улыбаться и смеяться, то все было не напрасно.