Розовый дым

Множество ярких лент на больших подарках, сотни звонков, открыток и сообщений, улыбки, объятия, громкие поздравления… Ну ладно, шутка. Какие, к чёрту, звонки, подарки? Отмечать дни рождения в аду не принято. Разве что, только с теми, для кого ты — не меньше, чем смысл жизни. — Happy bitrhday, мой сладкий мальчик! — Весело протрещала Черри, прижимая телефон к уху. — Ты стал немного старше, и в целом, тебе пора бы уже ходить с метёлкой, чтобы сметать сыплющуюся с тебя труху, но, благослови Дьявол природу ада — ты всё тот же красивый горячий парень, полный энергии и задора! Энджел фыркнул — подруга неисправима. Не подъебёшь — не проживёшь, верно? — А вообще… — чуть спокойнее продолжила демонесса, -… неограниченный запас бомб, твоя дружба и то вино, что мы пили недавно у тебя дома — лучшее, что могло случиться со мной в этой грёбаной послесмертной жизни. Береги себя, дорогой, и просто будь бесконечно счастлив. Я люблю тебя! С днём рождения! — Спасибо, сладкая, — с довольной улыбкой ответил Энджи. — Приедешь вечером? — Постараюсь. Болтая с другом, Черри перебежала дорогу на оживлённой улице и, едва не сбитая каким-то лихачём, беспардонно показала фак возмутившемуся водителю. У девушки была цель — ещё в тот день, когда она, скрывая свою болезнь, вышла с Энджелом на прогулку, в витрине одного из лакшери-магазинов её внимание привлекла великолепная сумочка цвета «фуксия». Если эта вещь — не лучший подарок на день рождения Энджи, тогда что может им быть вообще? — Этому чокнутому гавайцу обязательно было открывать свой клуб именно сегодня? — Возмутилась Черри, поспешно выискивая приметившийся бутик среди десятков ему подобных. — Не знаю, — спокойно ответил демон. — Всё, что касалось сроков, Пауло решал с Вэлом. Расслабься, детка — так даже лучше! Будет клёвая вечеринка, шоу-программа, халявный бар и много разных богатых шишек! Всё по самым крутым стандартам, и я при этом даже не парюсь с организацией. — А что по поводу твоих гостей? — Я не планировал собирать тусовку. А для парочки приглашённых места найдутся. Энджи, болтая с подругой, всё утро лениво потягивался в постели, поглаживая по ушкам спящего на его груди поросёнка и размышляя, достаточно ли сильно он хочет кофе, чтобы выбраться ради него из-под одеяла. В конце концов, решение было принято в пользу кофе благодаря одному весомому аргументу — встать придётся в любом из случаев, чтобы покормить Наггетса. Шум перемалывающихся кофейных зёрен ненадолго заглушил голос демоницы в трубке. Похоже, она одобрила его нежелание закатывать знойную вечеринку. Они болтали о цветомузыке, пытались угадать, кого из элиты увидят в клубе, как вдруг… — Как там твои отношения с Валентино? — Неожиданно поинтересовалась Черри. Энджел, сбитый с толку таким вопросом, растерянно замолчал. Не то, чтобы он не ожидал подобной заинтересованности… Просто она проявилась уж слишком резко. Секунду назад они говорили о дне рождения, а тут раз — и… — Энджи? — Прости. Отвлёкся, — соврал демон. — Да как… Нормально. О том, что между ним и Вэлом пролегла трещина, Энджел подруге, конечно, не рассказал. Ей пока совершенно незачем было знать об их глупой ссоре, о множестве унизительных грубых слов, сказанных ему боссом в порыве гнева, и о том, что произошло в тот час, когда они оба вернулись в студию уже за полночь. Энджи расскажет ей обо всём чуть позже — когда сам определится, что происходит, когда немного остынет Вэл… и когда сама Черри полностью встанет на ноги. — Нормально — и всё? — Подозрительно уточнила девушка. — У вас опять какие-то неприятности? — Мы просто стали чуть реже видеться. Но это к лучшему — иначе я попросту разучился бы сдвигать ноги. Демон заливисто рассмеялся, пытаясь обратить тему в шутку, но Черри его веселье не поддержала. — Энджи… Только не говори мне, что он опять швырнул тебя через хер кульбитом. — Он просто занят, не беспокойся. И вообще, ты сама сказала - я взрослый мальчик. Черри пожала плечами. - Я помню. Просто... - Вот чёрт!!! Парень выругался так резко и неожиданно, что демоница в момент замолкла, и лишь через несколько секунд догадалась - у Энджела попросту сбежал кофе. Явно придерживая телефон плечом, демон ругался и возмущался, перемешивая нецензурные выражения всех известных языков сразу, и Черри расхохоталась, слушая его голос и представляя масштаб трагедии, ради которой её приятелю пришлось задействовать все шесть рук. Наконец, гейзер выплеснутых эмоций слегка утих, и демоница ласково улыбнулась - ох, уж эта буйная, пылкая и горячая итальянская кровь внутри её друга, не дающая ему ни терпения, ни покоя... Её неожиданный интерес к отношениям Энджи и Валентино не был совсем таки беспричинным. Выйдя из магазина с желанной сумочкой, упакованной в фирменную коробку, Черри уже было повернула в сторону, но тут же притормозила. Через дорогу, у входа в бутик дорогих фирменных украшений, стоял более чем узнаваемый пафосный лимузин. Встретить его в самом богатом и фешенебельном районе Пентаграмм Сити не было неожиданностью, если б не одно "но" - за большими, до скрипа вылизанными стёклами витрин элитного магазина отчётливо виднелся далеко не силуэт Вэла. Небольшой рост, всего одна пара рук, плоская прямоугольная голова... Конечности силуэта двигались странно и непривычно, и Черри не сразу сообразила, что Вокс попросту примеряет запонки. Но почему его ждёт лимузин хозяина порно-студии, а не собственная машина? Или Вэл тоже там? Не могли же они случайно встретиться в одно время и в одном месте... Раздражение и волнение густой и текучей лавой затопило голову. Валентино - не тот, кто будет скрываться, нет. И если он снова сошёлся с Воксом, значит, скорее всего - бросил Энджела. Демонесса вспомнила яркие, мечтательные, сияющие глаза друга, рассказывающего о своём "папике" полным бархата и ванили голосом, вспомнила дорогую шубу, поход в "Миллениум" и то ненаигранное волнение в напряжённом от ярости лице грозного повелителя в интервью о случившемся в "Красной комнате"... Валентино был сложным, непредсказуемым, непонятным и нелогичным, и это ломало любую закономерность. Порой сама Черри могла поклясться, что она безошибочно видела в жестах, поступках и взглядах Вэла безоговорочную любовь к своей порно-куколке. Эти нелепые проявление слишком сложно сыграть на камеру, эти мелочи не способны иметь притворство... Он с неподдельной радостью баловал Энджела, опекал, защищал, заботился. Ненавидя показывать свою слабость, притворялся лишь сладким "папочкой", но наивно выдавал себя в мелочах - в случайных прикосновениях, во время которых не пробирался, как ожидалось, под юбку Энджи, а мягко перебирал длинные белые пряди его волос; в сияющем взгляде, обращённом лишь на своего мальчика во время горячих танцев других танцоров; в его беспокойно мелькающем в окнах студии силуэте после того, что те два урода, которых она взорвала, сделали с его Энджелом... Все эти маленькие частички искренности, так неугодные горькому и пленительному разврату Вэла, были теми заветными маячками в глубоком море его наигранности. Но суть любовных романов Вэла была в его диком непостоянстве - он увлекался, погружался с головой в страсть, доводил свои чувства до обожания, пока в какой-то момент как по щелчку в голове властителя не переворачивалось всё с ног на голову - и тогда он, перепрыгивая через отметку "норма", приземлялся в большом прыжке от "любви" до "ненависти" в конечном пункте. Он корил себя за открытость, впадал в ярость из-за проявления своей слабости и, как следствие, менял отношение к Энджелу до неузнаваемости, буквально топча и уничтожая то, что так трепетно взращивал в его сердце. Сам Энджи всегда объяснял это чем-то неоднозначным- "нервничает из-за работы", "мы редко видимся", всё такое... Но огонь в его глазах больше не искрил пламенем - он чадил дымом былой надежды, и сердце его, не разбитое, а разорваное, стучало в такие моменты громче. Эмоциональные качели их отношений обогащали душу при каждом взлёте, и опустошали в ноль при падении, укачивали на амплитудах... а Энджи уже не раз на них сделал "солнышко". Ему было проще соврать подруге, что всё в порядке, что это просто такой период и нет причин для беспокойства и сострадания... Но она всегда замечала блики невыплаканных и гордых слёз в розовых зрачках демона, следы побоев на его теле и чрезмерно наигранную уверенность резких жестов, окутанная болезненным пониманием, что она ничем не может ему помочь. Что же касается той картины, которую наблюдала Черри через витрину солидного магазина, прижав свой телефон к уху - что ж, скорее всего, вдохновлённый ролью помешанного влюблённого, Валентино проникся ей окончательно и, добившись желаемого эффекта, охладил пыл, когда игра просто ему наскучила. Не вынося одиночества, повелитель, по всей видимости, снова вернулся к тому резерву, который всегда был ближе - конечно, к Воксу. Но если с послушным влюблённым Энджелом ему было слишком просто, то теле-демон умел наполнять его вены ядом, таким кислотным, таким чарующим, таким ярким... Годы удачно сложившегося послесмертия Валентино наполнялись красками - нюдовым послушанием и покоем Энджела, когда сутенёр уставал от драмы, и неоновым драйвом Вокса, когда наскучивало спокойствие. О том, с чем потом оставался Энджи, Вэл, конечно, не беспокоился. - Никогда не покупай молотый кофе в сомнительных автоматах, детка, - постепенно, будто выныривая из омута, услышала демоница голос своего друга. - цена, конечно, смешная, но он до ужаса отвратителен! - Ты купил молотый кофе в автомате?! - Я думал, там будет кокс! Демоница покачала головой и, продолжая болтать о чём-то, упёрлась взглядом в почти идиллическую картину. Она не ошиблась - из магазина с небольшой фирменной сумочкой, довольный и улыбающийся, вышел Вэл, обнимая за плечи такого же улыбающегося Вокса. *** - Воу! - Энджел вильнул бедром, уходя от столкновения с зазевавшимся в толпе демоном. - Осторожнее, дорогуша! Парень непонимающе обернулся, нетрезвым взглядом окинул шумный, людный и тесный зал, но Энджи уже затерялся в толпе, грациозно лавируя среди гостей. В каждой руке (за исключением зачастую скрываемой нижней пары) - по бокалу игристого, норовящего вот-вот выплеснуться шампанского. В глазах - блеск радости и воздушного, лёгкого опьянения. О том, что именно в этот день парень по имени Энтони появился на свет, знала особая каста демонов - его друзья, кое-кто из коллег и группа самых преданных поклонников его творчества. Поздравления сыпались в узком кругу негромко, но очень искренне, и подарки были великолепны. Энджел знал, что если организованная тусовка в честь открытия клуба Пауло переквалифицируется в празднование его дня рождения, босс на следующий же день ему просто откусит голову, поэтому вёл себя вызывающе исключительно в те моменты, когда этого требовала его работа, и держался как можно ближе к своей компании. - Ставить пирамиду шампанского вместо того, чтобы просто подавать выпивку прямо в баре, было не самой лучшей идеей Пауло, - пожаловался Энджи, подходя к барной стойке. - Кто-нибудь захватил для меня ликёр? Приглашённые Энджелом Джим и Черри, сопровождающий Вэла Джонатан и, конечно, Блэйк, с готовностью достали каждый по бутылочке сладкого алкоголя и, переглянувшись, весело рассмеялись. Никто из них не был уверен в том, что в новом, только лишь час назад открывшемся заведении будет в наличии любимый напиток демона, и каждый взял с собой по бутылочке. Так, на всякий пожарный - мало ли? - Обожаю вас, мои сучки, - весело улыбнулся Энджи и, втиснувшись между Джонатаном и Джимми, откупорил первую попавшуюся бутылку. Терпкий сладостный вкус напитка обжёг язык, прошёлся горячей волной по внутренностям, ударил в голову. Вокруг было шумно - играла музыка, что-то с небольшой сцены орал ведущий, на небольшой платформе крутилась на шесте неумелая стриптизёрша, шумели гости, - но в небольшой тесной компании пяти демонов царила какая-то своя, тёплая и уютная, атмосфера. Друзья стояли плечом к плечу тесной маленькой вереницей у барной стойки, выполненной в похожем на вестерн стиле и заметно отличающейся от прочих зон. - Я безумно рад, что ты здесь, малыш, - поделился Энджи, глянув сверху вниз на едва достающего до его плеча Джимми. - Давно вернулся? - Вчера, - ответил парнишка. - Работы - валом! - Ещё бы. Ты только-только открыл свой бизнес, а клиентская база уже на зависть. И репутация у тебя хорошая, и товар... - Ты молодец, - неожиданно вклинился в их беседу Джонатан и поднял руку в тосте. - За твой бизнес, Джимми! - За Джимми! - Подхватили все остальные, и четыре бокала со звоном соприкоснулись. Пятый бокал, так и не шевельнувшись, остался в руке ошарашенного парнишки. Не без сомнения бросив взгляд на падшего - уж не насмехается ли над ним? - Джим вопросительно поднял взгляд на Энджела. Демон в ответ только ласково улыбнулся и, подмигнув юноше, снова сменил шампанское на ликёр; уже было приложился к горлышку, но, поймав на себе предупреждающий взгляд Валентино, остановился. - Чтоб тебя... - Тихо проворчал он и демонстративно отставил бутылку в сторону - "всё-всё, не пью". Вэл ответил слащавой до тошноты улыбкой и отвернулся, проигнорировав взгляды сопровождающих и сидящих у его ног двух новеньких нанятых им же шлюшек. Джимми был удивлён тому, что Джонатан присутствует здесь, в компании. В памяти юноши этот падший остался недругом Энджи и прихвостнем повелителей - близким приятелем Вокса, прислужником Валентино, бывшим коллегой ублюдков Фернандо, едва не покалечивших любимую порно-звезду в застенках убийственной "Красной комнаты"... Но теперь Джонни стоял с ним рядом, смеялся и разговаривал, поздравлял Энджела с днём рождения - прямо, сама любезность... И что самое удивительное - сам Энджи вёл себя с ним, как с другом. Очевидно, уловив тень непонимания во взгляде юноши, демон слегка потрепал его по волосам и дёрнул плечом, будто бы говоря: "Я тебе позже всё объясню". Освещение в баре плавно перетекло из синего в романтичное бирюзовое, и вместо бездумного шумного клубняка, фонившего где-то на заднем плане, вдруг заиграл медляк. Никто из компании друзей Энджела не обратил бы на эту забавную перемену особенного внимания - медляк и медляк, подумаешь? - если бы не притихший до этого момента Блэйк. Сделав шумный глубокий вдох, будто решаясь, он со стуком поставил на стойку недопитый бокал шампанского, поправил ворот своего белого пиджака, подтянул очки и уверенно подошёл к Черри. - Можно тебя пригласить? Демоница удивлённо хлопнула густо накрашенными ресницами... и тут же, скоординировавшись, вложила ладонь в протянутую ей руку, позволив демону утащить себя на танцпол. Оставшиеся у бара демоны с удивлением и воодушевлением проводили их полными задорного тепла взглядами. - Интересная бы из них получилась парочка, - хмыкнул с улыбкой Джонатан. Энджел в ответ на это пожал плечами. Он не особо верил, что эти двое сумеют образовать пару - уж слишком разными они были, да и Черри вроде уже давно засматривалась на какого-то хмыря, хоть и отказывалась признавать это. Он уже было открыл рот, чтобы высказаться на этот счёт, как вдруг... - Э-э-энджи! - Протянул громкий весёлый голос, и из толпы, радостно подняв кверху короткие пухлые ручки, вынырнул пьяный Пауло. - Как я рад тебя видеть! Джимми, не сумев побороть удивления, поднял брови. Джонатан же остался невозмутимым - лишь вежливо улыбнулся, впрочем, особенно не рассчитывая, что этот демон его узнал. - "Конечно рад, блин, я - часть твоего контракта!" - Шепнул Энджел хохотнувшему в ответ падшему, и тут же слегка приосанился, широко улыбнувшись: - Пауло! Я тоже рад нашей встрече. Клёвая вечеринка! - О, спасибо, mi angelito! Скоро твой выход, ты готов? - Конечно! Я всегда готов, ты же знаешь. Маленький человек, довольно хихикнув, потёр ладони. - Тогда, может быть, потанцуем? И, не дожидаясь согласия, он притянул Энджи к себе за талию так стремительно, что демон едва успел сунуть в руки Джонатана свой клатч. Пауло был настолько пьян, что едва стоял на ногах, двигаясь слишком медленно и лениво... да и вообще-то почти не двигаясь. Зато с первой же секунды беспардонно зарывшись лицом в пышное и глубокое декольте своего любимца. Руки его хаотично гуляли по стройному телу, то гладя по спине демона, то опускаясь ниже, а то и вовсе пытаясь проскользнуть под короткую узкую ткань дорогого платья. Это ужасно бесило Энджела - он не смел отвергать ласки важного бизнес-партнёра Вэла, но при этом до ужаса не хотел устраивать для окружающей их толпы секс-шоу. Тем более, на глазах у своих друзей. - Кто этот странный и смешной тип? - Неожиданно спросил Джимми. В большей степени - самого себя, но, произнеся этот вопрос вслух, автоматически адресовал его единственному оставшемуся рядом с ним собеседнику. Джонатан, впрочем, не удивился. - Пауло? Он - хозяин этого заведения. Полный неверия взляд парнишки упёрся в демона. Низкий, кудрявый, пузатенький человечек, смешной и чудаковатый, в рубашке с пальмами - и хозяин клуба? - Никогда бы не подумал... - Ты ожидал увидеть солидного и большого мачо в костюме и с сигаретой? - Вроде того... Джимми явно чувствовал себя не в своей тарелке, и Джонатан это чувствовал. Он не испытывал неприязни к этому юноше - скорее, некое снисхождение, как к ребёнку... И оттого сильнее стало прочерчивать колею в душе взявшееся из ниоткуда и нарастающее чувство ответственности за его внутреннее моральное состояние. Тем более, что открытый простой парнишка явно стеснялся спросить о чём-то, и лишь то и дело бросал на ангела быстрые, полные любопытства взгляды. - Тебя что-то беспокоит? - Поинтересовался Джонатан, уже догадавшись, что именно так смутило демона. - Спрашивай. Джимми слегка сконфузился. - Это фасон пиджака такой, или у тебя... - Больше нет крыльев, да. Не смотри на меня так сочувствующие, малыш - всё к лучшему. Я поплатился ими за совершенную мной ошибку, и этим, кстати, легко отделался. Падший сделал глоток шампанского, едва слышно вздохнул, вспомнив шелест на лёгком ветру невесомых перьев... И, заметив, что Джимми ждёт продолжения, чуть поёжился. - Я попал сюда слишком быстро. Рухнул камнем, миновав мир людей, опалив крылья и потеряв веру в своё спасение. Грешникам тяжело в аду, но попробуй себе представить, каково сюда попасть ангелу! На своих я уже не рассчитывал, местные только смотрели с пренебрежением.... Пока однажды меня не подобрал Фернандо. Тогда я думал - по доброй воле, теперь же знаю, что он обманул меня, воспользовался моей неопытностью, моим бессилием. Волею случая он познакомил меня с Вельвет, к которой давно подкатывал; она меня свела с Воксом, Вокс - с Валентино... Мне ясно дали понять - с этих демонов нужно брать пример, если хочешь выжить. Я не особо знал, как устроен ад, и был в ужасе от вещей, свершавшихся здесь на моих глазах, но потом привык. Со временем мне даже стала нравится моя ниша - деньги, власть, уважение, дружба с богатыми повелителями... Ну а теперь я всё переосмысливаю, меняюсь. Я выбрал для себя путь, многое потерял - в том числе, крылья, - но и приобрёл немало. Я всё ещё занимаю свой прежний пост, но для этих двоих... - Джонатан кивнул на восседающих за одним столом Вокса и Валентино - ... я теперь - никто. И меня это только радует. Джимми опустил взгляд. - Ну... Я просто помню, какими натянутыми были твои отношения с Энджи. Но теперь между вами вроде как мир и жвачка, так что... - Нам во всех мирах свойственно ошибаться - и в Раю, и на земле, и здесь. Мы совершаем ошибки, потом жалеем, но зато учимся. - И... чему научился ты? - Не судить книгу по обложке, - падший слегка сощурился и, оперевшись спиной о край барной стойки, задумчиво присмотрелся к танцующим в толпе парам. - Энджел был для меня пустышкой - путался под ногами, влипал в проблемы, раздражал своей вульгарностью и специфическим поведением... Мне понадобилось немало времени, чтобы понять, что этот демон не так-то прост. Весь этот его... гламур, эти заигрывания и пошлый юмор - въевшаяся в него за десятилетия часть работы, но в остальном он - совсем другой. И, что самое удивительное - в нём, таком нахальном, нагловатом и даже пафосном, благородства больше, чем в тех же Воксе и Валентино. И колоссальное множество милосердия. - Вы спали? Этот вопрос прозвучал, как выстрел, застал ангела врасплох. Стараясь не казаться растерянным, он сам не заметил, как на несколько секунд, обескураженный, задержал дыхание. - Эм... Нет, Джимми, мы не спали. Юноша покраснел и опустил голову. - Не удивляйся... Просто, вы как-то уж слишком быстро сблизились... Он что-то тебе нашёптывает, доверяет присматривать за своими вещами - помню, при мне как-то едва не застрелил помощника, вздумавшего самолично перевесить его наряды... Тем более, он раньше нередко с тобой кокетничал, вот я и подумал... - Ну, если уж быть откровенным... - С интригующей лёгкой улыбкой добавил Джонни, - в какой-то период времени я и вправду был очарован его развратностью. Я до сих пор иногда на него засматриваюсь, но теперь на большее не рассчитываю. Странное дело: я - ангел, он - грешник, но почему-то мне часто кажется, что если это произойдёт, то я его попросту опорочу. Я - его, а не он - меня... Любопытно, правда? Юноша неопределённо взглянул на своего собеседника и задумчиво, беспокойно сжал длинные рукава своей водолазки. Ангел допил шампанское, осушив бокал, и аккуратно поставил его на стойку. Пузырьки слегка ударили в нос и вскружили голову - падший почувствовал себя лучше. Тело расслабилось, голова будто опустела... А разговор с юным демоном тёк спокойным хмельным ручьём. И вся эта ситуация, вся эта атмосфера казалась каким-то бредом, но бредом приятным и расслабляющим. Джимми, кажется, был того же мнения - ему неожиданно для себя понравилось слушать негромкий спокойный баюкающий голос своего собеседника, тем более, когда он рассказывал о себе и о своём прошлом - обычно чопорный тихий агент властителей был скрытен, тих и немногословен. Музыка стихла, и яркий свет снова забрезжил красками. Пауло, наконец-то вынырнул из пушистого бюста Энджела, интимно поцеловал его в шею, заставив демона наклониться, что-то шепнул ему, стрельнув глазками, и, довольный, умчался прочь. Энджел, повернувшись к друзьям, закатил глаза, показывая своё отношение к этому чудику, и направился вслед за ним в сторону местных организаторов. Очевидно - готовиться к выступлению. Джонатан, пользуясь перерывом в беседе с Джимми, осторожно осмотрелся по сторонам. Пьяные незнакомые ему демоны, топчущие танцпол, суетящиеся официанты, уже зажимающиеся по углам пары... Не интересно. В VIP-зоне тоже ничего особенного не происходило - Вэл явно скучал, не стесняясь этого демонстрировать, Вокс, какой-то слишком уж напряжённый, не отрывался от экрана своего мобильного. Но спустя несколько минут произошло нечто, что привлекло внимание не только Джонатана, но и томящегося от скуки Вэла, и оторвавшегося от телефона Вокса, и слишком уж близко прижавшейся к Блэйку Черри, и множества других демонов - группка каких-то пьяных уродцев, очевидно, предприняв попытку перехватить проходящую мимо порно-звезду, устроила в клубе такой дебош, что пришлось привлекать охрану. Энджи, конечно, в обиду себя не дал - никто, по-моему, даже не понял, откуда в его руках появилась бита. Скандал получился не долгим, но очень громким, и запланированное выступление даже началось вовремя - вырвавшись из лап мудаков и доверив их шокерам вышибал, демон успел заскочить на сцену с первыми отзвуками начавшейся песни, дразняще подмигнув публике, так и не выпустив из рук своего орудия. Начало песни казалось таким чарующим и спокойным, а потом... Энджи снова завёл толпу. Не стриптизом, так своей песней - хотя, без сексуального подтекста, конечно, не обошлось. Публика ликовала, бесилась, кричала и танцевала, роняя слюни при виде смазливого демона в узком платье. Валентино, теперь уже не скучающий, не отрывал взгляда от своей детки и одобряющие отправлял по воздуху в его сторону сотканные из дыма его сигарет сердечки и поцелуйчики, чем явно раздражал Вокса. Песня была заводной, весёлой, озорной и поистине возбуждающей - демоны танцевали, кричали пошлости, веселились... Но в один момент она стала тише, слегка спокойнее... Энджел элегантно сел на край сцены, свесив ноги, дразняще поглаживая себя по бёдрам и напевая уже вполтона, и в этот момент какой-то имеющий птичий облик кретин едва не сорвал его выступление: будто бы обезумев, он - пьяный и очарованный, бросился прямо к демону, намереваясь, подобно Пауло, зарыться клювом в его пушок... Но голос Энджела ни на миг не дрогнул, когда он, увернувшись, поднялся снова, позволив наглецу врезаться лицом в сцену. - Вот чудак! - Неожиданно рассмеялся Джимми. - Он что, правда думал, что Энджел позволит себя облапать? - Да, это Тревис всё никак не угомонится, - со знанием дела ответил Джонатан. - Едва ли не каждое выступление этот придурок напивается до икоты и лезет совершать подвиги, чтоб заиметь возможность полапать любимую порно-звёздочку. В студии Вэла во время шоу его постоянно оттягивают от края сцены, хотя... Энджи с этим и сам справляется. Паренёк громко расхохотался и кивнул на троих амбалов, по очереди выбрасывающих за шкирку из заведения покусившихся на демона недоумков. - Я заметил! Таких индивидумов к нему как магнитом тянет... - Ну... - Падший задумчиво прикусил губу. - Не то, чтобы магнитом... Пойми: Энджел - очень известная и до тошноты раскрученная пиарщиками звезда самого популярного в аду жанра кинопроката. Вспомни свои жизненные моменты - неужели ты никогда не влюблялся в знаменитостей? Они всегда кажутся нам возвышенными и необычными, хотя на деле - такие же, как и мы. С такими же бедами и проблемами, с теми же сложностями и радостными моментами. Вот и Энджи для многих демонов здесь - мечта. Особенно, если учесть его эротические таланты. Но! При этом мечта доступная. При большом желании и немаленьком кошельке его можно увидеть не только в порно, но и в своей постели, и этот факт подогревает интерес зрителей. Так что, магнитизм Энджела - это просто его работа. Ко всему прочему, он красив, строен, опрятен, гибок и обаятелен, тщательно за собой следит, любит секс, причем всегда готов к разным экспериментам... И когда вот такая штучка сам предлагает тебе себя прямо в руки - согласись, грех этим не воспользоваться. Даже если ещё минуту назад ты не планировал ничего подобного. К примеру, ты ведь сейчас не думаешь о конфете? Джимми непонимающе моргнул. - Нет... - А если я предложу? Джонатан вдруг протянул ему небольшую сладость, красиво упакованную в бело-розовую обёртку, и юноша узнал фирму, давно конкурирующую с "V&V's" и выпускающую поистине божественные на вкус десерты. Аналогия и без этого была более, чем ясна, но угощение пришлось кстати, и Джим с удовольствием его принял, заметно порадовав этим падшего. Разговор сладостно тёк рекой - ангела, обычно немногословного, под действием алкоголя явно тянуло болтать без умолку, демону нравилось молча слушать, и этот взаимодовольствующий тандем за короткое время беседы неплохо спелся. Будто бы подтверждая это, Джимми, глядя на Джонатана, улыбнулся шире, играя ямочками на щеках, приоткрыл рот, чтобы сказать что-то доброе, одобряющие... Но почему-то осёкся и замолчал. Песня закончилась. Энджел кланялся, рассылал воздушные поцелуи и улыбался. Пауло был доволен, хлопал в ладоши, и в его взгляде читалось явное нежелание отпускать этого демона сегодня от себя ночью. А у самого края сцены стояли смеющаяся от счастья Черри и раскрасневшийся, но довольный Блэйк, весь перепачканный цветом её помады. *** - О чём трепались? - Задорно поинтересовался Энджел, буквально плюхнувшись на диван к остальным друзьям с новой порцией алкоголя. Последние полчаса он то и дело хвалил себя за предусмотрительность, подкинувшую ему идею на всякий случай прихватить в клуб запасное платье - прошлое, розовое, кажется, безнадёжно запачкалось кровью едва не сорвавших его выступление идиотов. Компания неспроста выбрала именно это место - маленький неприметный столик чуть в отдалении был идеальной локацией для беседы в своей компании. - Обо всём и понемногу, - ответил Джимми. - Джонатан рассказал столько нового о себе... О том, как тяжело было выживать в аду и о том, как попал к Фернандо... - Я рад, что вы не повыцарапывали глаза друг другу. Иначе, как бы вы на меня смотрели? - Хохотнул демон и повернулся к ангелу. - А ты, похоже, разговорился! Раз уж у вас дошло дело до откровений - может, откроешь нам свой секрет? Ты обещал когда-нибудь рассказать, за что у тебя отобрали арфу. Джонатан опустил глаза, явно, чтобы протянуть время, отхлебнул виски... - У меня арфы не было, это выдумки. Моим оружием был винчестер. Все четверо демонов удивлённо переглянулись, а затем, не сговариваясь, обратили к падшему полные непонимания и вопросов взгляды. Джонатан улыбнулся — грустно, задумчиво. Энджел впервые за время знакомства с ним так отчётливо увидел на строгом, аристократическом лице падшего столь очевидную ностальгию и искреннюю тоску по дому. — Я служил лейтенантом небесной армии, - тихо объяснил он. - Однажды нам поступила секретная информация о проникших на земли смертных дьявольских рядах нежити, которая очень быстро, необратимо склоняла людей к греховностям, и притом к таким, отмолить которые не хватило бы жизни. Благодаря этим чёрным тварям, количество душ, входящих в ворота Рая, за пару месяцев сократилось втрое. Нам приказали истребить нечисть. Я и двое моих помощников повели отряд в место их обитания в одном ущелье в горах Израиля. Джонатан закусил губу, погружаясь в воспоминания. Его взгляд стал слегка рассеянным, и казалось, что глядя перед собой, он не видит ни толпу демонов, ни танцпол, ни стен клуба - только горы и белые перья крыльев своих товарищей. — Бóльшую часть моего отряда уничтожили в первую четверть часа. Я до сих пор помню эту бойню - мёртвые тела ангелов, окровавленные орудия, сломанные большие крылья… А потом наши погибшие братья вставали на ноги и, словно мёртвые куклы под чужой волей, шли против нас. Я не стерпел. Не позволил чернить их души. Я приказал спасаться, и мы бежали. И за это, конечно же, нас судили. Мои ребята отделались чем-то лёгким, меня же лишили нимба — это было не первое нарушение, к тому же, я слишком часто спорил по поводу классификации грехов смертных, и всё такое… Моё желание справедливости и борьбу с системой сравнили с непокорностью Люцифера и сбросили меня сюда, в ад. Были те, кто хотел от меня избавиться - и у них это получилось. - Ты уже не вернёшься? - Притихшим голосом спросил Джимми. Джонатан только пожал плечами. - Говорят, что за нами — падшими — иногда возвращаются, чтобы дать прощение. Не всем, конечно, а только избранным. Может, и мне повезёт однажды — вернусь домой… Хотя, я стараюсь не питать ложных надежд. Посмотрим. Джонатан замолчал, окончательно уходя в себя. Энджел, увлёкшийся откровением, чувствовал себя странно. Он никогда не задумывался о том, каково этому ангелу в преисподней. Возникло тягостное молчание. Нужно было разбавить сгущающийся вокруг сумрак, и демон чуть встрепенулся. - Не парься, Джонни, на кой хрен тебе сдались эти чокнутые святоши? Избавились от тебя - ну и хрен пернатым! Закатим здесь первоклассную вечеринку, с блэк-джеком и шлюхами! Демоны весело рассмеялись, чокнулись, выпили, закусили фруктами... Энджел поставил на стол бутылку ликёра со вкусом жвачки и развил тему. - Ладно, держу пари - обо мне вы знаете. Я зачастил с путешествиями в страну чудес. А что насчёт тебя, Джимми? - Демон всем корпусом повернулся к парню и, наклонив вбок голову, улыбнулся. - Как ты вообще умудрился сюда попасть? С чем такая милаха, как ты, малыш, должен был накосячить, чтобы вместо туники и белых крыльев тебе сунули в руки вилы и отвесили смачный пинок под зад? Джимми сначала задорно, весело рассмеялся, а затем просто небрежно махнул рукой и слегка оттянул горловину своей водолазки, демонстрируя тёмный синяк на шее. — Суицид. Ну, знаешь, неразделённая любовь, юношеский максимализм… Но я ни о чём не жалею, правда. Я был никем, у меня не было никого - ни родителей, ни друзей... Ночевал, где придётся, если повезёт - ел. А здесь я всё начал заново, и у меня, вроде бы, получается. По крайней мере, сейчас в моём послесмертие есть жильё, еда... и друзья теперь, вроде, тоже. - Друзья - это важный пункт для любой души, - тихо подхватил Блэйк. - Главное - быть уверенным, что друзья настоящие, и не ошибиться. Как, к примеру, ошибся я. Для того, чтобы приписать себе все мои научные достижения и важные медицинские наработки, моим "друзьям" в наш тяжёлый век достаточно было всего лишь приготовить для меня кофе. - Тебя отравили? - Спросила Черри. - Нет. Усыпили. И утопили в цистерне с химическими отходами. - И... Как быстро твоё тело потом нашли? Блэйк вытянул вперёд руку, словно впервые рассматривая свой мраморный голубой окрас, и забавно хмыкнул. - Кто сказал, что меня нашли? Там уже спустя двое суток искать больше было нечего. Джимми дёрнул плечами, откинулся на спинку дивана и шумно втянул через трубочку свой коктейль. От истории медика ему явно стало не по себе. - И почему ты попал сюда? - Поинтересовался Джонатан, на что Блэйк, явно с большим нежеланием, тихо буркнул. - Ну... Для экспериментов мне порой нужны были жертвы, - и тут же, поймав уже совсем ошалелый взгляд самого младшего из присутствующих, совсем смутился: - Времена были такие... Сложные. - Меня вообще ни о чем не спрашивайте, - не дожидаясь вопросов, заявила Черри. - Скажу лишь одно - я разъебала этих усосов за полминуты! Правда, немного не рассчитала. Ну да и хрен с ними! Демоница опрокинула в горло одним глотком шот абсента и, закусив лимоном, принялась рассказывать о каком-то парне, который толкнул ей некачественную взрывчатку. За беседой пролетел час, другой... Тарелки с закусками исчезали, алкоголь то и дело заканчивался и появлялся снова... Гости и посетители расходились, танцпол пустел. В какой-то момент, заметив, что публика заскучала и понемногу начинает покидать тусу, Пауло, уже успевший значительно протрезветь и опять напиться, вскочил на сцену. Несколько минут он забавно нёс какую-то чушь о том, как благодарен гостям за праздник, спонсорам - подняв бокал виски в сторону Валентино - за помощь и выгодную для них обоих сделку, и всё бы выглядело вполне прекрасно... Если бы в один миг Энджи не услышал вдруг своё имя. А ещё через несколько секунд понял, что, завершая вечер, Пауло просит его на бис. - Блин, не отстанет же... - Проворчал он, вставая. - Ну, сейчас я тебе устрою. Ты хотел шоу? Лови. Подключить колонки к своему телефону - одна минута. Найти нужную песню - секунд пятнадцать. Заскочить на платформу, давно уже освобождённую стриптизёршей, и начать двигаться - один миг. Веселить народ не хотелось - самое время для гипнотического стрип-дэнса. Энджел был романтичен и соблазнителен, двигался плавно, смотрел на оставшихся зрителей так волшебно, что именно себе каждый присутствующий здесь демон приписывал все эти зазывные взгляды, думая, что именно ему эта возбуждающая кокетка посвящает сейчас свой разум и своё тело. Никто из них не догадывался, что на самом деле всё это Энджел, нетрезвый и оттого чувствительный, посвящал только одному демону... Да, он всё ещё был обижен. Да, он чувствовал холод и отрешение, исходящие от того, кто совсем недавно, казалось, любил его так безумно. Только теперь Энджелу хотелось, чтобы Вэл не просто его услышал и захотел, как раньше - теперь его главной целью было вызвать в нём сожаление. "Посмотри, кого ты теряешь", - будто говорил он. - "Посмотри, осознай... и верни нас снова". Но Вэл в лице не менялся. А может быть, просто делал вид, что не понимает его посылов. По крайней мере, его рука ни на миллиметр не соскользнула с талии сидящего рядом Вокса. Кажется, даже наоборот - приобняла крепче. Энджел сейчас был собой доволен - он чувствовал себя лёгким, воздушным и невесомым, тело - пластичным, послушным, гибким... Алкоголь снял все блоки, и Энджи будто парил на сцене, заигрывая со всеми сразу... А затем словно рухнул камнем, когда, замерев, увидел, как, возбуждённый его движениями, страстно и горячо Вэл целует Вокса. *** Свежий воздух слегка разогнал в голове туман. Энджел стоял на крыльце у клуба, глядя, как Джонатан, почти трезвый, устраивает на заднем сидении своего авто сморённого алкоголем Джимми. Черри и Блэйк уехали на такси чуть раньше, делая вид, что намерены продолжать тусить, и не понимая, как громко заказывали в ближайшей гостинице бронь на номер. - Ты уверен, что справишься с управлением? - Волнуясь, уточнил Энджел. - Да. Я буду осторожен. Довезу в целости и сохранности. Демон в ответ кивнул. За десятилетия он привык, что правила дорожного движения в этом городе соблюдать не принято... Но Джонатану он верил. - Ты адрес помнишь? - Конечно, - Джонатан вынырнул из салона и закрыл дверь, наконец-то усадив Джимми. - Я отвозил ему твой подарок, ты забыл? - Точно... Раннее утро играло красками, пахло свежестью, и уставший Энджи вдохнул всей грудью. Ночь была радостной и приятной, шумной, наполненным разговорами и весельем, но тело и голова отчаянно умоляли о капле отдыха. Однако же, демон знал - о покое в ближайшее время нечего было думать. Для Энджи работа ещё не кончилась. "- Тебя ждёт Пауло, моя прелесть," - не приминул напомнить ему на прощание босс, покидая клуб вместе с Воксом. "- Да, хорошо. Я уже иду..." "- Умница, Энджи, хороший мальчик. И кстати - в студии, на столе в гримёрной я оставил для тебя подарочек. Папочка не забыл, ты видишь?". - "Да, я... Спасибо..." Энджел чувствовал себя преданным. Он изломал всю голову, пытаясь понять, почему Вэл на него так взъелся, тысячу раз укорил себя за те капсулы, за свою фригидность... А теперь осознал -дело, скорее всего, не в нём. Просто Вэл наигрался с ним. И вернулся к Воксу. - Может быть, мне за тобой вернуться? - Предложил Джонатан. - Нет, спасибо. Я сам не знаю, когда уеду. - Позвони мне, если что, ладно? - Договорились. Когда автомобиль падшего скрылся за поворотом, Энджел вздохнул и вернулся в клуб. Там, на втором этаже в своём маленьком кабинете, его ждал Пауло. Демон надеялся, что он, пьяный, уже не вспомнит, что прошептал ему на танцполе... Но память чудаковатого человечка, кажется, поистине была просто феноменальной. Быстренько глянуть в зеркало, убедиться, что всё ещё выглядит на все двести... Собрав свою волю, приготовиться играть в секс... Сконцентрировавшись на чужом теле, доставить удовольствие и отыграть собственный оргазм... М-да. Веселенькая ждала программка. Однако же, самую сложную её часть выполнять демону не пришлось. Пауло набросился на него, как зверь. Целовал жадно, лапал нетерпеливо, стонал от кайфа... Значительно уступая Энджелу в росте, в первую же минуту просто толкнул его на диван и забрался сверху. Горячие поцелуи заскользили по тонкой шее и по ключицам, пухлые пальцы коснулись бёдер, щипнули ляжки, сжали округлые ягодицы... А затем, пробежавшись по телу вверх, ухватились за лямки платья и потянули вниз, миллиметр за миллиметром обнажая возбуждающее стройное молодое тело. Пошлые мокрые поцелуи заскользили по открывающимся участкам - обожгли плечи, зарылись в грудь... И в какой-то момент неожиданно прекратились. Энджел с непониманием приподнял голову и, бросив взгляд на маленького человечка, изогнул бровь. - Да ладно? Блять, мне не может так повезти! Но пьяный Пауло в самом деле спал, примкнув к пушистой груди демона лицом и по-детски обняв рукою его живот. Три бутылки текилы всё-таки сделали своё дело. Обычно, заснувший в процессе клиент для шлюхи - несносное оскорбление. Но сейчас Энджи выдохнул с облегчением. Стараясь сильно не шевелиться, чтоб ненароком не разбудить Пауло, демон стянул с себя всю одежду, растрепал волосы, сделал несколько фоток на свой мобильный... И, откинувшись на подушки, закрыл глаза. Он ни на секунду не усомнился, что позже, проснувшись с голым любимцем в одной постели, Пауло не поймёт и не вспомнит, что между ними ничего не было.