Розовый дым

"Доброе утро, мой сладкий мальчик. Вчера ты был просто великолепен - папочка очень тобой доволен. Ты заслужил небольшой подарок. Люблю тебя, куколка. Валентино." Энджел читал записку, переданную ему курьером, держа в руках перетянутую бантом коробку, и не мог поверить своим глазам. Это с какой это такой радости Вэл расщедрился? "Мой сладкий мальчик"," Люблю тебя", "Моя куколка"... Опять какие-то его игры? Подарком, конечно же, оказалось ничто иное, как дорогой комплект нижнего белья. Энджи закатил глаза и, даже не удосужившись достать подарок из фирменной упаковки, закрыл коробку. Эротическая одежда, смазка и секс-игрушки - это всё, на что обычно хватало фантазии Валентино. Но вот эти все сладкие выражения, да и поступок в целом, были недобрым знаком. Босс был ласков только в двух случаях - когда, ссорясь с Воксом, начинал пылать к Энджелу дикой страстью и путал этот порыв с любовью, и когда ему что-нибудь было нужно. Что-то такое, на что не подействовали бы ни угрозы, ни приказной тон начальника. Что-то, что очень необходимо Вэлу и что явно непросто дастся самому Энджелу. Звон случайно разбившегося бокала привлёк внимание, и Энджел, вздрогнув, повернул голову. Рассматривая подарок, томясь в замешательстве от изложенного в записке, он совершенно забыл о том, что находится не один в гостиной. Хаск, равнодушно глянув себе под ноги, одним взмахом хвоста смёл разбросаные осколки и как ни в чём не бывало продолжил глотать портвейн. Энджи весело хмыкнул. Шальная мысль забрела в голову, подстегнув азарт, и демон заулыбался, пуская в ход своё чертовски развратное обаяние. Может быть, зря он так быстро закрыл коробку? - Эй, Хаски! - Окликнул он бармена, прикладывая к себе подаренный комплект нижнего белья. - Как думаешь, мне пойдёт? Сомнений в том, что наряд будет ему к лицу, у Энджи не было. Чёрные, укороченные до неприличия шорты с низкой посадкой и мини-топ, больше похожий на портупею, просто не могли выглядеть на нём плохо. Да... Иногда демону казалось, будто Вэл лучше его самого знает, что будет выгоднее всего смотреться на его теле. - Отъебись, - отреагировал демон-кот, даже не повернувшись. - Фи, Хаски, какой ты грубый! - Фыркнул Энджи и, небрежно бросив комплект в коробку, примостился на барном стуле. Бармен тут же шумно выдохнул, выражая в ответ своё крайнее недовольство. - Серьёзно, детка, чем я тебе не нравлюсь? Взгляни на меня! - Демон, рисуясь, элегантно закинул ногу на ногу и чуть шире раскрыл вырез узкого пиджака, обнажая объёмный мех. - Или ты просто предпочитаешь другой типаж? Какой? Брюнетов? Пышечек? Только не ври, что предпочитаешь женщин - мой секс-радар натуралов за милю чует! - Отъебись! - Уже грубее повторил Хаск, повысив голос. Энджел почувствовал, как от прокатившейся по телу волны испуга и восхищения по спине пробежал холодок. Сидящая неподалёку от демонов с чашкой сливочного какао Ниффти задумчиво облизнула ложку. - Может быть, дело не в типаже? В день нашего знакомства Хаск сказал Чарли, что разучился любить много лет назад... - Серьёзно? - Энджи перевёл взгляд на горничную, а затем, приподняв бровь, вновь повернулся к Хаску. - Брось, красавчик. Ради такого, как я, можно сделать и исключение. - Неужели? - Саркастично ответил кот. - И что же такой, как ты, может дать? - Начнём с того, что я могу просто дать. Молниеносный спит-тейк в исполнении рискнувшего сделать очередной глоток бармена под аккомпонирующий хохот Ниффти выглядел впечатляюще. Энджи едва успел отклониться в сторону, опасаясь оказаться с ног до головы обрызганным. - Веселитесь? - Раздался вдруг неожиданно совсем рядом знакомый голос. Всё трое демонов повернулись. У свода лестницы, покрасневшая от несдерживаемой ярости, тяжело дыша, стояла Вэгги в компании своей отчего-то уж слишком притихшей девушки. - Да, - нахально ответил Энджи, разворачивать к ней корпусом. - Присоединишься? - Закрой рот, Энджел! Что ты вчера устроил?! Демон откинулся чуть назад, улыбнувшись. - Оу! Ты узнала о моём шоу? - О твоём шоу узнал весь город!!! На барную стойку шлёпнулась брошенная рассерженной девушкой утренняя газета. На главной странице, блистая красками, отчётливо красовалась фотография полуобнажённого Энджела, сидящего в эротичной позе на краю сцены знакомого девушкам заведения, окружённого толпой вожделеющих его зрителей. Заголовок газеты ясно давал понять - танцем вокруг шеста дело не ограничилось. - Вау, какая фотка! - Воскликнул Энджи, обеими руками жадно схватив газету. - Тут есть телефон фотографа? Вэгги, и без того сердитая, пыхнула так, что ещё чуть-чуть - и из её ушей, словно в мультике, повалил бы пар. - Ты издеваешься?! Энджи ей не ответил - просто приподнял бровь. Лично он не видел во всей этой ситуации ничего особенного. Снимки с его обнажённым телом уже не один десяток лет пестрели на порно-сайтах, на обложках модных журналов, на широких билбордах центральных улиц... Любой желающий и без этой пафосной газетёнки мог бы найти при большом желании снимки любимой порно-звезды в откровенных позах и без одежды. Проблема не стоила выеденного яйца. Однако, Вэгги так не считала. Отойдя к середине гостиной комнаты, она принялась нервно метаться из стороны в сторону, словно зверь в невидимой клетке, то ли стараясь успокоить саму себя, то ли наоборот - распаляясь больше. - Мы с Чарли лезем из кожи вон, чтобы идея с искуплением стала более, чем реальной! - Прорычала она, сжимая в кулаки пальцы. - Пробиваемся через телевидение, работаем над концепцией, пытаемся привлечь новых клиентов, и для этого нам нужна всего лишь одна удачная сделка! Но всё это - все наши старания - ты просто закатываешь в асфальт! Пьянки, драки, развратные вечеринки, которые потом пестрят в на фотках в каждом почтовом ящике... Долбанный недоумок, ты всё нам портишь!!! - Подбирай выражения чуть старательней, дорогая, - спокойно ответил демон. Полная возмущений тирада девушки его не очень-то впечатлила. - Прости, Энджи, она просто слишком разволновалась, - неожиданно встряла в их перепалку Чарли. - Не парься, принцесса, я не об этом. Я имел ввиду, что такими штуками сложно меня задеть. Тебе... - Энджел упёрся взглядом в замершую на месте Вэгги, - ... придётся постараться немного больше, если ты хочешь меня обидеть. - Прекрати воспринимать всё происходящее как какой-то цирк! - Вэгги, раскрасневшаяся от бешенства, топнула ногой, настолько сильно повысив тон, что едва не сорвала голос. - Да ладно, чего ты так завелась, малышка? - Энджел развёл руками. - Я, конечно же, не святоша, но я же не пью кровь младенцев по полнолуниям! Я даже в какой-то мере творю добро - моё тело доставляет радость всем несчастным и обездоленным! - Ты! - Вэгги ткнула пальцем в сторону своего соперника, пропустив мимо ушей его высказывание, и отчётливо отчеканила: - Обязан! Выполнять! Условия! Нашего! ДОГОВОРА!!! - Я не нарушаю условия ВАШЕГО договора, - начиная злиться, ответил Энджел. - Я не валяюсь у порога отеля пьяным, не ловлю передоз в ближайшей из подворотен, я даже не вожу мужиков в свой номер! Хотя, вообще-то, мог бы, - демон игриво подмигнул Хаску. - А то, что так сильно тебе не нравится - алло, подруга, это моя работа! - Ты получаешь всё, что необходимо, живя в отеле, зачем тебе эта работа?! Из-за неё ты выставляешь нас идиотками каждый раз, когда мы пытаемся донести до народа свою идею! - Да неужели? Значит, драка в прямом эфире с ведущими в телестудии, отсутствие чёткого плана действий и реклама в виде нарисованных от руки разноцветных флаеров ни при чём? Вэг неожиданно замолчала, словно ошарашеная внезапно обрушившейся на неё лавиной, и Энджи продолжил, уже слегка успокоившись. - Я изначально вам говорил, что раскрутка так не работает. Так что подбери слюни, милая, и прекрати делать из меня крайнего во всех своих неудачах. - Хочешь сказать, мы сами выставляем себя посмешищем? - Возмутилась девушка. - Не то, чтобы так грубо... Но в общем - да. То, что произошло в следующий момент, повергло в шок абсолютно всех. Кажется, Вэгги сама не поняла, как уступила зреющей внутри ярости. Секунда, резкий рывок вперёд... Осознание, что всего лишь секунда слабости заставила её, затуманив разум, метнуть в Энджела мгновенно материализованное копьё, пришло слишком поздно. Всё произошло так быстро, что за один лишь вдох вспыльчивая блондинка испытала внутри целый спектр чувств - от ненависти до холодящего душу ужаса. Громкий, почти оглушительный звон разбившегося стекла и плеск льющейся на пол жидкости заставил замереть статуями всех присутствующих. Гостиную наполнил аромат крепкого алкоголя. Энджелу повезло - подаренная ему с рождения быстрота реакции и отточенная до совершенства гибкость позволили демону вовремя уклониться, и безжалостное острие копья, миновав голову своей цели, вонзилось в стеллаж с разномастной выпивкой за барной стойкой. В гостиной вдруг стало тихо. Так тихо, что стало слышно, как умывает мордашку лежащая на диване Кики. Ниффти, от страха вцепившись в чашку, застыла, не шелохнувшись. Подскочившая на месте Чарли в ужасе замерла, зажав рот сразу двумя ладошками. Хаск смотрел под ноги полным разочарования взглядом, то ли переживая о ситуации, то ли жалея такое большое количество разлитого алкоголя. Вэгги, не моргая, смотрела перед собой полным горького сожаления грустным взглядом. Первым пришёл в себя Энджел. Поступок Вэгги его обидел. Медленно опустившись с барного стула на ноги, он, не произнеся ни слова, одной рукой взялся за древко вонзившегося копья и одним рывком выдернул орудие. Хаск, не ожидавший такой силы от столь хрупкого существа, удивлённо приподнял бровь. - Знаешь, - Энджел, крепко сжимая копьё в руке, медленно, с угрозой двинулся к Вэгги, - я много лет работаю в этом бизнесе. Когда-то я подписал контракт с Валентино, и теперь делаю порой то, что мне и самому не нравится. Но я до сих пор здесь благодаря этому контракту. Вэгги, поражённая тем, как легко Энджел удерживает её копьё лишь одной рукой, в то время, как сама она с трудом управляет им с помощью обеих рук, сжала плечи. Ссора ссорой, но её выходка перешла все дозволенные границы. Чарли, очевидно, также увидевшая опасность в неторопливом и нарочито спокойном Энджеле, испугавшись, подошла ближе к своей подруге. - "Шлюха", "подстилка", "соска", "давалка", "блядь" - я слышу подобное каждый день, - продолжил Энджел, сверкая полными обиды и злости глазами. - Но терплю, потому что это - цена за возможность быть здесь. Я знаменит и востребован, у меня есть статус - я шёл к этому годами. Карабкался через боль и ненависть, но своего добился - и ставлю теперь это всё на карту, живя в отеле и вытачивая из себя милашку. Но тебя всё-равно это не устраивает, ведь правда, Вэг? Девушка сглотнула, пытаясь избавиться от застрявшего в горле кома. Слова Энджела почему-то её задели. А тем временем, приблизившийся к ней демон остановился... и протянул копьё. Чувствуя, как задрожали руки, Вэгги осторожно и неуверенно прижала к себе орудие. - Я не стану ангелом, детка - я им и при жизни не был, - продолжил Энджи. - Но каждый день, каждый миг я веду борьбу, и ты порой даже не представляешь, чем я жертвую за свой выбор. Ты ведь знала, что я не пай-мальчик, верно? - Энджи... - Жалобно простонала Чарли. Она выглядела такой несчастной и виноватой, что демон не стал продолжать разборки - просто дополнил: - Я не навязывался вам - это ВЫ отыскали меня на улице. ВЫ сюда меня пригласили. И если вас не устраивает моя персона, то я завтра же соберу вещи и больше не буду доставлять вам такое количество неприятностей. И, хмуро отведя взгляд, Энджел ушёл наверх, гордо приподняв голову. На диване так и остался лежать забытый своим получателем чёрный комплект одежды. Чарли, выдохнувшая от напряжения, устало присела на край дивана, понуро опустив голову. Вэгги, расстроенная и поникшая, глядя в пол, охватила себя руками, стыдясь своей вспышки гнева и отворачиваясь. Ниффти, огорчённая, удивлённая, не отводила взгляда от своей чашки. И только один лишь Хаск, не обращая внимания на трёх девушек, по-кошачьи жалобно прижав уши, не отводил взгляда от верха лестницы, за которым скрылась гордая, тоненькая фигура Энджела. *** - Просыпайся, соня. Ты проспала уже два будильника. Тихий, низкий приятный голос, так с недавних пор полюбившийся, сладкой ванилью ворвался в разум, мягко растворил путаный и тяжёлый сон. Черри слегка поёжилась, просыпаясь, но до последнего не желая высовываться из-под одеяла. Однако, крепкий аромат кофе, околдовавший и без того прекрасное обоняние, в два счёта убедил девушку отказаться от мира грёз в пользу суровой, но преподносящей исключительные сюрпризы яви. - Чёрт. .. - Протянула девушка сонно, перевернувшись на спину и потягиваясь. - Вставать с постели в такую рань - это новый круг ада Данте... - Позволь уточнить: на часах без десяти полдень, - с улыбкой ответил Блэйк, цепляя на нос очки, три дня пролежавшие на тумбочке у кровати. Он вновь не мог отвести взгляда от своей подруги, но теперь видел все её очертания в разы лучше. Нежась в большой постели, Черри совершенно не стесняясь своей наготы, вытягивала над головою руки, заставляя одеяло сползать и обнажать крепкие, налитые большие груди; ворочалась с бока на бок, то оголяя бёдра, то, перевернувшись - упругие ягодицы... Розоватые волосы, взлохмаченные и непослушные, словно нимб озаряли интимный образ, рассыпавшись по подушкам, а окраплённые маленькими веснушками хрупкие на первый взгляд плечи так и манили притронуться к ним губами. Блейк видел Черри такой уже много раз. Да что там видел - гладил, ласкал, целовал такую! С момента их первого секса в гостинице после празднования дня рождения Энджи прошло уже много месяцев - за это время и адский врач, и взбалмошная бунтарка повторяли подобные встречи уже раз семь. Ни о каких отношениях речи не было, но для того, чтобы обменяться космическим оргазмами, им было достаточно и свободных дней. Тем более, что такие встречи всегда были продуктивными - если уж эта пара укладывалась в постель, то одним разом дело не ограничивалось. Этот секс-марафон всегда длился не один день, и всё это время демоны были просто поглощены друг другом. Блэйк, обычно занятый лишь своей работой, с радостью предавался чарам, околдовывающим страстью и раскрепощённостью столь развратной, бесстыжей и, как правило, к моменту их встречи изголодавшейся бойкой девушки, ну а Черри была в восторге от тех познаний, которыми, в силу своей профессии, обладал демон и благодаря которым каждый раз возводил её тело на высочайшие уровни сногсшибательного экстаза. - Эй, - окликнула Черри застывшего у кровати демона. - Ещё не налюбовался? - Вряд ли когда-нибудь налюбуюсь, - Блэйк с улыбкой пожал плечами. - Льстец, - Черри откинула одеяло и, поднявшись с кровати, принялась одеваться. - Кстати, у меня есть для тебя подарок. Девушка, вовремя вспомнив о забытом в кармане сумки маленьком презенте, протянула Блэйку свернутый лист бумаги. Демон взял его в руки, прочёл написанное и с непониманием поднял взгляд. - Что это за координаты? - Это заброшенный старый склад за холмом на северо-западе. - И-и... Что там? - Канистра с химическими отходами. А в ней - два тела. Догадываешся, чьи? Блэйк промолчал. Конечно же, он догадывался, но поверить в подобное было трудно. - Убить демонов таким способом невозможно, но оказаться запертыми в такой локации... - Черри не договорила, дёрнув плечами от отвращения. - Поэтому, только тебе решать, когда позволить этим уродам выбраться. К слову, все три дня, пока мы с тобой кувыркались, они тоже провели там. - Как ты это сделала? Девушка, уже полностью одевшись и даже прихватив сумку, опёрлась локтем о плечо друга и улыбнулась. - Слушай, я, конечно, та ещё анархистка. Но я всегда буду за справедливость. Я бы сделала это раньше, но пришлось дождаться, пока эти мрази откинут копыта и ввалятся в преисподнюю. В том, что их ждёт именно круг Гордыни, я даже не сомневалась - нужно быть слишком самоуверенными, чтобы сотворить то, что они с тобой сделали, ради бабла и славы. - Спасибо, - Блэйк наклонился и мягко поцеловал девушку в щёку. Черри слегка смутилась - она не испытывала стеснения ни в постели, ни в откровенных беседах, но будто деревенела от любых проявлений нежности. - Не представляю, чего тебе это стоило... - Пустяки. И в конце концов, я же должна была тебя как-то отблагодарить за то, что ты спас мою задницу от забвения. - Ты за это благодаришь меня каждый раз, когда мы встречаемся. - Да ладно, Блэйки, не ты один любишь трахаться. Из открытого окна, постепенно и медленно нарастая, раздался шум. Черри притихла, будто прислушиваясь, подскочила к окну, выглянул наружу... - Супер. У меня есть ещё полторы минуты. - Уже уходишь? - Демон разочарованно нахмурился. - А кофе? - В другой раз, сладкий, - Девушка, быстро поцеловав Блэйка, задорно и весело подмигнула. - Всё. На созвоне. И выскочила в окно. Выходить через дверь было, кажется, не в её вкусе, но именно в этот раз Черри предпочла не спускаться вниз по пожарной лестнице, а наоборот - поднялась на крышу. Минуту спустя её силуэт уверенным прыжком пересёк расстояние между покинутым ею домом и соседским зданием, которое тут же накрыла тень дирижабля, раздался взрыв... - Ю-ху! Сюрприз, старый мерзавец! Спускайся, я покажу тебе, кто здесь мамочка! Раскатившийся эхом голос ворвался в комнату вместе с розовыми клубами дыма. Блэйк кашлянул и закрыл окно, приложив руку к своему рту. - Сумасшедшая... И, присев на край смятой постели, расхохотался. *** Этим днём, внёсшим раздор в и без того напряжённые отношения Вэг и Энджи, не только Черри и Блэйк проводили время в одной постели. Пролетевшее за делами время приблизило сумрак вечера, тёплый и сухой воздух сменился привкусом надвигающейся прохлады. В просторной, обставленной пафосной мебелью тёмной комнате всё ещё стойко держался приятный аромат двух слившихся в один шлейф парфюмов - резкого, терпкого мужского одеколона Вокса и чуть сладковатого унисекс Вэла. Лежащий в постели теле-магнат, дыша этой крепкой примесью, точно знал - ко всему этому набору вот-вот прибавится аромат сигаретного дыма его любовника. Валентино вышел из душа довольно быстро и, оправдывая догадку Вокса, сразу же закурил. - Скучал? - Улыбнулся он, возвращаясь в постель, но, глянув на теле-демона, чуть нахмурился. Вокс полусидел в кровати, подложив подушку под поясницу, и, скрестив руки на груди, молчал, понуро глядя перед собой. Вэл закатил глаза и, понимая, что сейчас выльется шквал претензий, пошёл на опережение. - Давай уже, истери. - Что за подарок ты отослал своей шлюхе сегодня утром? - Хм, - Вэл усмехнулся. - Ты рылся в моём телефоне? - Нет. Мне не нужно лезть в твой мобильный, чтобы узнать о подобных действиях. Мы столько лет вместе, пора бы уже привыкнуть. - Резонно. - Так что это за подарок? - Очередной сексуальный комплект белья. Детка прошедшей ночью устроил блистательное секс-шоу, и я решил поощрить его небольшим презентом. Пусть знает, что папочка им доволен. - Да неужели? - Вокс недоверчиво скрипнул неоновыми зубами. - А мне кажется, тебе просто нравится представлять свою маленькую подстилку в таких нарядах. - Не без этого. Тем более, что я всё равно на нём эти шмотки потом увижу. Ревность Вокса смешила его партнёра и забавляла - дразнить любовника было весело. Но порой теле-демон настолько обиженно реагировал на любые поступки своего парня, касающиеся Энджела, что даже заносчивый Валентино снисходительно успокаивался. - Ладно тебе, малыш, всё нормально. Энджела надо порою баловать, чтобы потом им легче было манипулировать. - Им и без этого не так сложно манипулировать - он боится тебя до дрожи. - Ну, не скажи... - Валентино выдохнул струю дыма, и к потолку вспорхнули маленькие ярко-розовые сердечки. - Энджи вёл себя по-другому, пока я его трахал назло тебе. А теперь - брошенный и обиженный - то и дело показывает мне зубки. У меня есть немало способов заставить его сделать то, что мне надо, применив насилие, но есть у Энджела один пунктик, которым я порой очень умело пользуюсь. Вокс вопросительно приподнял бровь, как бы спрашивая, но не озвучивая вопрос словами. - Я уже говорил тебе - моя куколка недолюблен. Насилие с моей стороны может заставить его сделать всё, что он только сможет, но всего одна капля нежности, тонкий намёк на чувства, всего грамм заботы - и он будет готов сделать даже больше. - И что ты хочешь заставить его сделать на этот раз? - О, ничего особенного, - Вэл откинулся на подушки, вальяжно растянувшись во весь свой рост. - Просто пусть пока станет чуть более мягким и уязвимым. Вокс выдохнул, но, к своему удивлению, успокоился. Слова Валентино звучали логично и убедительно, но лукавый блеск его глаз и загадочная улыбка, обычно предвкушающая веселье, ставили под сомнение истинную причину его поступка. Потратив пару минут, чтобы разложить по полочкам в голове полученную информацию, теле-демон, почувствовал приобнявшую его руку Вэла и послушно привалился к плечу любовника, тут же выбрасывая из головы тему их разговора. В конце концов, если Вэл что-то и скрывает - это проблемы Энджела. *** Демон вышел из своей комнаты только вечером - таким поздним, что ни в коридоре, ни на лестнице, ни в гостиной уже давно, казалось бы, не было ни души. Стараясь вести себя тихо, спустился вниз и уверенным быстрым шагом направился к дверям, явно намереваясь покинуть отель под покровом ночи. - Эй! - Хриплый, чуть грубоватый голос в словно застывшем, как желе, воздухе тут же заставил вздрогнуть. - Далеко собрался? Энджел всем корпусом повернулся. Щедрая прозорливость Ада, принимая его в объятия, в своё время вручила новому телу немало бонусов - умение высоко и далеко прыгать, регулировать температуру своего тела, заживлять раны и менять форму на демоническую в момент опасности, - но видеть отчётливо в темноте демон так и не научился. В отличие от того, кто его окликнул и кого Энджи сразу узнал по голосу. - Оу, Хаски! - Застигнутый врасплох демон, поспешно принимая привычный вид, положил руку на талию и отвёл в сторону бедро. - Чего не спим? Время позднее! Хаск тихо фыркнул. Он не намерен был признаваться Энджелу, что ещё часа два назад отрубился, пьяный, за барной стойкой и пробудился от слишком резкого для кошачьего слуха цокота каблуков на лестнице. - Подойди. Мне впадлу тащиться к тебе через всю гостиную. Энджел, секунду поколебавшись, всё-таки подчинился. Его сбил с толку вклинившийся в ситуацию диссонанс - обычно Хаск отвергал его и отталкивал, а сейчас зачем-то зовёт поближе. Хаск наклонился и, очевидно, достав что-то припрятанное на нижней полке, положил на лакированную поверхность бара знакомую фирменную коробку. - Я подумал, что после того, что вы здесь устроили, Вэг сожжёт его или изрежет ко всем чертям. И припрятал на всякий случай. - Ох, - с облегчением выдохнул Энджел, тяжело опускаясь на барный стул. - Детка, ты просто спас меня! Валентино бы озверел, узнав, что я похерил его подарок. - Валентино - это тот пафосный хрен, на которого ты работаешь? Энджи прыснул со смеху. - Да, именно, - и, отсмеявшись, как-то расслабился, глядя на бармена, мягко опустил плечи и улыбнулся. - Спасибо, Хаски. Улыбка демона в этот раз не была игривой, не отдавала пошлостью - Энджел выглядел милым и... настоящим. Глядя на него - какого-то светлого и притихшего - Хаск почувствовал нежное и безропотное очарование, и улыбнулся тоже. Ему отчего-то было неловко от своих действий, будто он, сохранив эту вещь, сделал что-то постыдное... Но, увидев блеск искренней благодарности в глазах Энджи, подуспокоился. Демон открыл коробку, провёл ладонью по чёрной ткани и почему-то опять будто бы погрустнел. - Ты в порядке? - Хаск постарался произнести это тоном как можно более равнодушным, но собеседник кивнул, словно ждал этого вопроса. - Да, я в порядке. - Расстроен? - Нет, - но, столкнувшись с полным неверия взглядом бармена, Энджи, сдаваясь, махнул рукой. - Ой, ну ладно. Совсем немного. - Забей, она не права. - Не знаю... Кот, уже было поднёсший ко рту бутылку, так и не сделав глотка, опустил руку. - В смысле? - Ну, я ведь и в самом деле не лучший из вариантов, - Энджел скрестил руки на груди и пожал плечами. - Они столкнулись со мной случайно и поспешили, отыскивая хоть кого-нибудь, кто согласится принять участие в их затее. А я был в слишком большом отчаяньи, чтобы отказываться от обещанных ими плюшек. Я бросил наркотики и разборки с мафией, но одно я точно уже не смогу исправить - свою работу. - Я помню, - бармен поставил на стол бокал и щедро налил в него порцию своей выпивки. - Контракт. - Ага, - Энджи подвинул к себе бокал, но не сделал и глотка - просто упёрся взглядом в отдающую коричневой краснотой жидкость, крутя сосуд в пальцах. - Я не могу разорвать его - Вэл меня не отпустит. В моей ситуации может быть только два выхода - либо я на него работаю... Либо мёртв. - Вэг и Чарли об этом знают? - Не думаю. Минутное промедление... - Теперь знают. Энджел с непониманием поднял глаза и, увидев направленный за его спину взгляд собеседника, обернулся тоже. Вэгги медленно и осторожно подошла к бару, забыв закрыть за собою входную дверь. Положила на стойку небольшой пакет, молча уселась рядом на барный стул. Оба демона были удивлены - они ещё никогда не видели, чтобы она, так рьяно пропагандирующая соблюдение режима, возвращалась домой так поздно. - Слушай, я сожалею о том, что случилось сегодня утром, - наконец, негромко произнесла девушка, отвернувшись. - Мне давно пора научиться держать эмоции под контролем. Энджел ответил улыбкой. Ему даже сложно было себе представить, сколько самообладания потребовалось этой гордой леди, чтобы признать подобное и подойти первой. - Да ладно, брось. Все вспылили. - Я чуть тебя не убила... - Вэгги, коря себя, опустила голову, прижав руку к своему лбу. - Не парься. Вы с лёгкостью бы нашли подопытного на моё место. Кто ж откажется от бабла и халявной комнаты? - Идиот. Оба демона рассмеялись. Даже Хаск, делая вид, что не причастен к этому разговору, не смог подавить улыбку. Однако, Вэг понимала - несмотря на положительную реакцию и шутливый тон, принявший её шаг к примирению Энджел не скоро ещё простит ей такой поступок. - Ты ведь не уйдёшь, правда? - Стараясь казаться строгой, уточнила девушка. - Чарли не виновата, что мы повздорили. - Я подумаю, - Энджел случайно зацепил рукой лежащий рядом пакет и с любопытством бросил на него взгляд. - А это что? - Пирог с вишнями и ананасовый сок. Для тебя. Чарли заметила, что ты его покупаешь литрами. - Ты потратилась на угощение для меня? Как мило. - Заткнись и просто возьми презент. Энджи подавил смех. Его так и подмывало сообщить девушке, что сок он берёт не для себя, а для своих клиентов. Просто было забавно бы посмотреть реакцию и самой принцессы, и её девушки, когда он ответит им на вопрос "зачем?". - Спасибо, детка. Но я не ем после шести. Тем более, сладкое и мучное. Вэгги слегка поникла, очевидно, приняв отказ за нежелание принимать её извинения, но демон спустя секунду добавил: - Давай оставим его на завтрак? Пусть все попробуют. Девушка подняла взгляд и улыбнулась, наконец, расслабившись. - Давай. Мне нравится эта мысль. Хаск, изподволь наблюдая, довольно хмыкнул. Почему-то ему сейчас было особо приятно смотреть на Энджела.