***
Даже будучи лучшей версией себя,
ты не будешь достаточно хорош
для не того человека.
- Аноним
***
Томми скрестил руки. «Ты обещал, - сказал он, - Ты поклялся на мизинце». «Я не клялся», - почти прорычал Уилбур. Супруга Филзы, миловидная темноволосая женщина по имени Кристен, хлопала глазами, перемещая взгляд то на одного, то на другого парня. «Кристен - посол, Туббо - лейтенант. Ты - гражданский». Томми ухмыльнулся. «Энсин, вообще-то», - поправил он. «Филза записал меня в онлайн-школу Академии Флота. Он сказал, что теперь я как Лани и Дриста - кто бы это ни был - за исключением того, что я под руководством Дрима». «Ну и зачем тогда Кристен и Туббо нужен пилот?» Туббо, стоявший на платформе транспортера, прочистил горло. На станции управления транспортера - или, если говорить заумным языком, станции дематериализации и материализации - Лис с интересом наблюдал за спором двух парней, его рыжие мохнатые ушки подергивались каждый раз, когда он пытался прислушаться. «Слушайте, - вдруг сказал Туббо, - мы ведь не знаем, когда нам может понадобиться бежать с планеты». «Для этого вам придется украсть корабль», - сказал Уилбур. «Никогда не знаешь, когда тебе понадобится сделать и это», - заметил Лис. Уилбур остро на него взглянул. «Фанди, ты не помогаешь». «Я всегда помогаю». Томми вздохнул. «Ну, пожалуйста?» - сказал он. «Ты обещал». «В свою защиту», - медленно начал Уилбур. «Я не ожидал, что ты... победишь... Поздравляю, Томми. Ты только что побил рекорд в стометровке на Л'Мэнбурге». Он всплеснул руками. «Черт возьми, за несколько месяцев тренировок - может быть, даже недель - ты сможешь побить межвидовой рекорд». «Ага. Я просто крут». «Нет, ты - неизвестный биологический организм, которого Ники и Джордж очень хотели бы заполучить в свои грязные руки», - поправил Уилбур. «Кристен... ты не против?» «НЕТ!» - крикнул Томми, не дожидаясь ответа Человека. Кристен нежно улыбнулась ему. «Это короткая встреча, Уил. Не трехдневная», - ласково сказала она. «Туббо даже говорить не придется. Только я и несколько делегатов, которых Командование прислало в качестве официальных представителей». «Разве ты не официальный представитель?» - спросил Томми, нахмурив брови, когда он ступил на транспортер. «В общем-то, да, - сказала она. - Но я представитель Флота. Я училась в Академии - изучала те же предметы, что будут и у вас, плюс уроки переговоров, дебатов и нескольких других вещей по специальности». Она улыбнулась. «Что также включало в себя изучение того, как стрелять из фазера и запускать корабль так, чтобы он не взорвался». Кристен снова повернулась к Уилбуру. «Я знаю, куда мы направляемся. Недалеко есть поле у опушки леса, на котором мальчики смогут остаться. На переговорах дети заскучают, в любом случае». «Я бы хотел изучить атомное строение местных растений», - мечтательно сказал Туббо. «Судя по всему, они имеют в основном фиолетовый цвет из-за повышенной атмосферы, хотя это планета M-класса». Он покачал головой. «И небо голубое тоже... Но фиолетовый вместо зеленого?» «Я думал, ты начальник инженерного отсека?» - спросил его Томми. «Да, но я также был научным сотрудником». Уилбур прочистил горло. «Не делай глупостей», - сказал он Томми, хотя, судя по тому, как он смотрел на Туббо, это относилось и к нему. Томми ловко отсалютовал ему. «Да, сэр». Кристен протянула ему коммуникатор. «Это для связи с разными отделами корабля», - объяснила она, показывая ему разные кнопки. «Хотя по умолчанию вызов будет на Фанди». Томми кивнул. «У меня был такой на HMS Fran», - сказал он, изучая коммуникатор. «Хотя он был не такой мудреный». Он прицепил его к краю штанов, как и Туббо. У Кристен был браслет на запястье - личный выбор - в качестве аксессуара к ее нарядному платью, у которого на талии не было ничего, к чему можно было бы пристегнуть вещицу. «Отлично», - сказал Фанди и поднес свой коммуникатор ко рту, нажав на кнопку связи с Командованием. Он подождал секунду, прежде чем вызов был принят. «Энсина Квакити вызывает младший лейтенант Фанди». ❯ Лейтенант Фанди, вы допущены к транспортировке. ❮ «Спасибо, Квакити», - сказал Фанди перед тем, как завершить передачу. «Трое на посадку». Он взглянул еще раз, в ожидании подтверждения, и все трое коротко кивнули. Томми глубоко вздохнул, готовясь к высадке на планету впервые за - сколько времени это длилось? Два года? «Запускаю», - сказал Фанди, и Томми ощутил легкое покалывание, когда его тело превратилось в энергию и переместилось на Фалир VI. Через мгновение его уши наполнились звуками дикой природы - пением птиц - подумал он, глядя на небо, которое не было просто иллюзией, это были настоящие облака - и на почву под его ботинками, и на теплое полуденное солнце, освещавшее их. Воздух казался... свежим, а не затхлым и переработанным, о котором он уже успел позабыть. Они стояли среди древних каменных столбов на холмистой возвышенности, Томми прищурился и увидел вековые резные фигуры на камне, некоторые из которых стерлись от времени. Примерно в двадцати метрах от них их ждали три представителя - две женщины и один мужчина - с бронзовой кожей и странными татуировками под глазами. Кристен повернулась и улыбнулась им. «Вы двое можете идти. Только не уходите слишком далеко - Фалирам это не нравится. И не сжигайте лес дотла». «Он фиолетовый...», - благоговейно сказал Туббо. «Ботан», - проворчал Томми. Туббо фыркнул. «Давай наперегонки до ближайшего дерева», - он указал на желтый ствол с фиолетовыми листьями. Шалкер стартанул прежде, чем Томми успел согласиться. «Меня предупредили, что тебе нельзя это делать», - сказала Кристен, вслед уходящему блондину. Его коммуникатор запищал, и Томми открыл встроенный мессенджер, чтобы увидеть написанные крупным шрифтом сообщения от некоего лейтенанта. ↳ Нихачу (Ники) БЕЗ ТРЕНИРОВОК Я СЕРЬЕЗНО ИЛИ ТЫ ПОЛУЧИШЬ ТАК МНОГО ГИПОСПРЕЕВ ЧТО НЕ ПРОСНЕШЬСЯ, ПОКА МЫ НЕ ДОБЕРЕМСЯ ДО ЗЕМЛИ ↳ Томми да да И Томми пошел за Туббо, решив послушать лейтенанта и не испытывать удачу, проверяя следит ли она на самом деле за ними или нет. Кристен пошла вперед встретить делегатов, ее уста излили бессмысленные заверения, что они вернутся после того, как она закончит. «Планетарная классификация кажется верной», - пробормотал Туббо, подходя к мальчику, который ковырял кору на стволе желтого дерева. В руках у него был сканер и планшет, на котором он печатал заметки. «Гравитация равна нуль девять десятых, что на один процент меньше, чем у Терры». Он покосился на свои показания. «Приближается к нормальному земному уровню, на уровне моря». «Ты несешь чушь», - отозвался Томми «Это наука». «Это занудство». Шалкер закатил глаза. «Дрим, ты нас слышишь?» - взволнованно спросил парень, его коммуникатор мигал на активном соединении. Томми поднял взгляд к небу и прищурился, надеясь увидеть сияющий корпус корабля. К сожалению, находясь за внешними границами атмосферы, он был слишком далеко, чтобы попадать в пределы видимости. ❯ Четко и ясно, Туббо. ❮ «Разве ты не должен разговаривать с научными сотрудниками, а не с этим зеленым придурком?» - спросил блондин. ❯ Я был научным сотрудником - почти. Я был старшим тактическим офицером до того, как меня поставили на место рулевого, а до этого я заменял старшего офицера службы безопасности. Сейчас мы пытаемся найти замену, чтобы я мог вернуться в науку с Джорджем. Кроме того, почему ты думаешь, что я зеленый? Я Человек. ❮ «Я мог бы сделать это, - предложил он. - Стать заменой». ❯ Может быть, после того, как ты закончишь учебу. В отличие от моей сестры, это не та должность, которую может занять курсант или даже энсин. Бьюсь об заклад, Фил с радостью примет тебя. ❮ «Спасибо», - парень слегка улыбнулся. Туббо ахнул. «Местные фототрофы* - настоящие безумцы! Терре повезло; я не понимаю, почему растения поглощают зеленую энергию». ❯ Потому что миллиарды лет назад они приспособились к другим условиям, Туббо. ❮ «Верно, - сказал Шалкер. - Помнишь Незер? Все в оттенках красного и коричневого!» ❯ Туббо, это тоже планета магматического класса. Отражения зеленого цвета - как на Терре и большинстве планет класса M - не происходит, из-за чего растения не становятся зелеными. У растений такой цвет, потому что они отражают длину волны, которую избегают органоиды, проводящие фотосинтез - как правило, это наименее эффективные части светового спектра**. ❮ «Хм», - произнес Шалкер, протягивая руку и срывая пурпурный лист. Томми взял предложенный ему листочек только потому что он два года не касался организмов на планете. Это было чем-то... новым. Жилистым. Он отпустил его и смотрел, как лист вращается в воздухе, чтобы присоединиться к десяткам другим, летящим на ветру. «Итак, эти растения поглощают зеленый цвет, вместо фиолетового». ❯ Верно. ❮ «Интересно», - промычал Туббо, и Томми закатил глаза. «Тогда значит ли это, что у нас могли бы быть ярко-синие листья?» ❯ Теоретически? Да. В действительности? Нет. Ученые считают, что девяносто девять и девять десятых процента всех растений стремятся поглощать синий свет, который обладает высокой энергетической ценностью. ❮ «Все еще остается ноль один процента для обратного», - заметил Туббо. ❯ В зоне обитаемости недостаточно планет с подобной флорой, чтобы подтвердить твою теорию. ❮ «Нет, - возразил Туббо, - разве этот процент не означает один из тысячи?» Он указал на небо. «Наверняка там есть тысяча планет?» ❯ Девятка повторяется до бесконечности. Это могло быть и сто процентов, но ученым удалось генетически создать растения цвета морской волны. ❮ Томми вздохнул и прислонился к дереву, упираясь головой в грубую кору, позволяя почти бессмысленному разговору Туббо и Дрима гудеть в глубине его спящего разума, пока он медленно отключался, стремясь почувствовать шелест ветра в своих заросших волосах и слушать... ... подождите, почему не слышно животных? «Эй, Туббо, - нервно позвал он. - Я же не оглох случайно?» Мальчик Шалкер взглянул на него на полуслове. «Что?» «Почему птицы перестали петь?» Глаза Туббо расширились, он склонил голову и прислушался. Даже ветер утих, как будто что-то вот-вот должно было случиться. «Вот черт». ❯ Что? В чем дело? ❮ «Землетрясение», - сказал Туббо. «Соедини меня с Джеком, он определяет уровни стихийных бедствий». Туббо заколебался. «И включи красную тревогу. Хоть шансы невелики, я не знаю, насколько это будет плохо. Но я не хочу рисковать». ❯ Соединяю. ❮ «Землетрясение?» - недоуменно спросил Томми. «Как ты это понял?» Туббо взглянул на него. «Фалир IV имеет несколько нестабильных тектонических плит. Ты не читал инструктаж?» Он тупо моргнул. «Нет». ❯ Туббо? ❮ «Джек!» - отозвался он. «Надвигается землетрясение. Можешь оценить его масштаб?» ❯ Будет сложно, магнитное поле мешает мне сканировать местность, но я попробую. Однако оно не должно быть слишком большим. ❮ «Хах, - произнес Томми. - Камень прыгает». Туббо взглянул на камень, который танцевал по траве, и побледнел. «Эм... я прошу прощения, Джек, но оно не похоже на маленькое». ❯ Святое дерьмо-Фанди! ЗАБИРАЙ ИХ ОТТУДА! ❮ ❯ Не могу! Уровень магнитного поля слишком высокий! Я могу попробовать, если они будут на неподвижной поверхности, но…. ❮ «ТРОИХ НА ПОДЪЕМ! - закричал Туббо, - СЕЙЧАС! ЭТО ДЕВЯТИБАЛЛЬНОЕ!» Томми покачнулся, когда земля опасно загрохотала, и увидел, как в скале рядом образовалась трещина. Блондин схватил Шалкера за руку и оттащил мальчика от падающего дерева - того самого, которое они с Дримом изучали минуту назад. Ветви с пурпурными листьями чуть не проломили им головы. ❯ Вы должны оставаться на месте! Я не могу поднять вас магнитным лучом! ❮ «Черт возьми, Фанди! - он крикнул. - Найди решение!» Скала под ними раскололась ещё сильнее, и он перепрыгнул через растущую пропасть, ужасаясь непроглядной тьме, открывшейся внизу. «ПОЧЕМУ ЗДЕСЬ БЛЯТЬ ВОРОНКА?!» ❯ Плиты нестабильны, Томми! ❮ «Почти готово», - голос Туббо слабел по мере дематериализации. «Почти... КРИСТЕН!» Оставив невысокого мальчика позади, Томми побежал. Кристен… Кристен была милой и дружелюбной с ним, она была приятным человеком, а теперь он с медленным ужасом смотрел, как земля раскалывалась под ее ногами; планетные колонисты уже куда-то свалили. Чертовы ублюдки. Позабыв о наказе Ники, Томми обратился к своей птичьей сущности - и побежал, перепрыгивая через растущие трещины, слыша, как Туббо выкрикивает его имя, а Фанди ругается в наушник. Игнорируя их, он сбросил свой наушник где-то на пути, пока бежал, отталкивая частицы воздуха и совершая прыжки веры. Ему не хватало воздуха, чтобы дышать, но Кристен вот-вот собиралась погибнуть. Он остановился, не в силах дотянуться до нее. «Прыгай!» - прокричал он, черные пятна танцевали перед его глазами, когда земля осыпалась вокруг нее. Каменных опор уже давно не было, они рухнули в карстовую воронку, и рядом постепенно образовывались новые трещины. «ПРЫГАЙ! - он закричал громче, - Я поймаю!» Кристен кивнула. Она попыталась прыгнуть, но под ее ногами провалился камень, и она с криком устремилась вниз. Томми потянулся к ее руке, их пальцы соприкоснулись - и он промахнулся, с ужасом наблюдая, как она провалилась в темноту. Он, блять, промахнулся. Томми оглянулся на мальчика, смотревшего вперед испуганными глазами и протягивающего руку, его тело уже наполовину было дематериализовано. Тогда он сделал свой выбор и прыгнул за ней в темноту. Они столкнулись в воздухе, Томми схватил ее за руки и потянул вверх. Он не умел летать, он не был похож на Фила, но мог, черт возьми, хотя бы попытаться. Авианы всегда хотели летать, но никогда не могли. Томми собрал воздух под собой, словно твердое тело против силы, и оттолкнул его вверх, как подушку. Это было непросто. Это было плохо. Он уже потратил силы на свой короткий забег, и был готов потерять сознание, так что этот маневр никак нельзя было назвать эффектным или грациозным. Он заметил небольшой каменный выступ и устремился к нему, падая через каждые несколько метров, пока он изо всех сил старался удержаться в воздухе. Они врезались в выступ с ужасным грохотом, и Томми вскрикнул от неприятного хруста в его руке, он перекатился на твердую землю, камешки и острые грани царапали его лицо и оголенную кожу рук и колен. Он лежал на земле, тяжело дыша, медленно осознавая, что они остались живы. Кристен с измученным видом лежала недалеко от него, подол и рукава ее платья были порваны, большие лоскуты ткани свободно свисали с краев, но черт побери, они были живы. Землетрясение закончилось, как прекратился и грохот. Встретив взгляд обеспокоенных глаз Человека-посла, Томми, победно улыбнувшись, потерял сознание.***
❯ Я - Простите, сэр. Мы их потеряли. ❮ Пальцы Фила крепче сжали подлокотники, слова младшего лейтенанта пронеслись по мостику, оставив мертвую тишину, породив ужас в капитанских мыслях. «Их всех?» ❯ Н-нет. Туббо здесь. Томми и Кристен пропали. ❮ Он не стал бы проливать слезы перед своей командой. Он бы не стал. Он был сильнее этого. Рука Техно легла на его плечо, но легче не стало, все, чего он хотел - это выть, он только что потерял женщину, которая была его светом жизни. «О, боже», - обреченно прошептал он. «Боже мой». Ему хотелось, вновь оказаться на Элитре вместе с ней, до того, как стало слишком поздно. Просто чтобы проверить, могла ли быть Кристен совместимой - для установки связи, которая позволила бы ему в подобных ситуациях знать, жива ли его жена. Несмотря на то, что она была Человеком, она так старалась бороться с пренебрежением, с которым относились к ее виду, стремилась доказать остальным и проявить себя. Другие не считали ее достойной, но для Фила она была всем. Никто не отреагировал на его слова. Даже Уилбур - а ведь старший офицер по связям всегда мог найти слова на любой вопрос. «Мы можем послать поисковую группу?» ❯ Джек сообщил, что землетрясение утихло, сэр. Это будет вполне логично, чтобы мы ... хотя я не думаю, что мы что-нибудь найдем. ❮ Фил выдохнул. «Есть ли шанс?» ❯ Я... если они живы, мы их найдем. Среднее расстояние падения - четыре этажа, хотя... при таком расстоянии можно выжить. Однако шансы невелики. ❮ «Все что угодно», - ответил он. «Я с тобой, - сказал его первый помощник. - Все будет в порядке, хорошо?» «Хорошо», - сказал он. Он абсолютно точно не был в порядке.***
«Связь не работает», - заключила Кристен с недовольным видом. «Я потерял свой коммуникатор», - простонал Томми. К счастью, несмотря на то, что он потерял сознание из-за своей птичьей биологии, его дыхание не перекрылось. Кристен смогла разбудить его после семиминутной тряски и выкрикивания его имени. Он сломал правую руку и два пальца на левой. Черт знал, что еще он мог сломать. На узком выступе, на котором они оказались - десять метров шириной и около двадцати в длину - они едва могли видеть небо - луч света не толще пальца. «Нам нужно выбираться», - сказал он. «Это ужасная идея», - мгновенно ответила Кристен. «Твоя правая рука сломана, и ты не можешь использовать левую». «Использовать их по назначению... будет трудно», - сказал он. «Это не совсем подходящие слова», - ответила Человек. «К тому же, отсюда вроде как... тысячи метров». «Я сильный», - возразил он, почти потеряв сознание во второй раз, как только дернул рукой. Кристен приподняла бровь. «Не думай, что я этого не видела». «Ты ничего не видела», - виновато сказал он. «Разве Ники не запретила тебе использовать свои способности?» - спросила она. «Да, но ты падала вниз...» - он замолчал. «Я… должен был что-то сделать». «Спасибо, Томми», - искренне поблагодарила Кристен. «Я просто беспокоюсь о твоем состоянии. Мой муж был встревожен, когда ты упал в обморок в тренажерном зале - и это мягко сказано, и медработники были в растерянности, когда пытались заставить тебя снова дышать. Я не хочу, чтобы это повторилось вновь». «Я не хочу, чтобы ты разбилась». «Я не разбилась». «Потому что я тебя поймал», - указал он, и Кристен милостиво вздохнула. «Полагаю, ты прав. Но не нужно лезть наверх. В противном случае я расскажу Ники, что ты намеренно пытался усугубить свои травмы». «Теперь это просто шантаж», - проворчал он, слегка вздрогнув. «Она ведь поверит тебе». «В этом и смысл, Томми». «Что ж», - сказал он через мгновение. «Отстойная ситуация. Я бы попросил тебя передать мне коммуникатор, чтобы посмотреть, получится ли временно увеличить мощность сигнала, но, к сожалению, я немного ограничен в движениях рук». Кристен наклонилась, и он заметил, что она вздрогнула, когда слегка наступила на лодыжку. Ох, значит, она вывихнула или сломала ногу. Ну, это было нехорошо. «Я могла бы побыть твоими руками», - предложила она. «Я ничего не знаю о том, как работают технологии. Моей сильной стороной всегда были языки». Она покачала головой. «Хотя это не сравнится с Уилбуром. Я предпочитаю больше говорить. А он скорее как поэт». «Да-да, конечно, неважно», - сказал он, чувствуя нарастающее утомление. «Нажми и удерживай кнопку сброса; это отменит попытки соединения с неподключенными источниками». Кристен взглянула на него. «Но… это отменит нашу связь с Л’Мэнбургом». «Да», - подтвердил он. «Но они будут сканировать и проверять любые соединения. Если мы отменим связь, это повысит мощность, и тогда мы сможем отправить сигнал. Мы не будем передать сообщения; я хочу усилить сигнал, чтобы они заметили его здесь внизу». «Не беспокойся, - сказала Кристен. - Они найдут нас. Они не будут прекращать поиски в течение нескольких дней». «Но…» - он сглотнул, наблюдая, как она нажимает нужные кнопки для перезагрузки коммуникатора: подключения к разным станциям Л'Мэнбурга темнели один за другим. «Что если Командование прикажет им вернуться?» «Тогда моему мужу сделают выговор», - весело ответила Кристен. «Вероятно, отчитают за прямое неповиновение приказу из-за эмоционального давления». Она пожала плечами. «В худшем случае - они нас не найдут, Техно станет капитаном, а нас в конечном итоге отыщут местные». «Ты думаешь, они в порядке?» - он спросил. Она кивнула. «Конечно. Они добывают полезные ископаемые после землетрясений, которое случается довольно часто, поэтому местные разработали технологию дематериализации для поиска минералов. Они найдут нас в течение недели, и мы вернемся домой». Она протянула руку и похлопала его по плечу. Томми вздрогнул от внезапной боли. «Боже мой, прости пожалуйста!.. но они найдут нас, хорошо? Кто-нибудь да найдет». Она подняла коммуникатор. «В любом случае, что теперь?» «Нажимай главную кнопку каждые семь секунд», - проинструктировал он. «Он будет посылать электронный импульс, который будут ловить сканеры. Этого недостаточно, чтобы установить соединение, но хватит, чтобы они смогли отследить наш сигнал». Кристен уставилась на него. «Ты гений», - наконец сказала она. «Я знаю». Человек закатила глаза. «Нет, я не это имела в виду», - вздохнула она. «Меня поражает твоя изобретательность. Что меня не удивляет, так это твоя способность зарабатывать травмы». Он усмехнулся. «Я не виноват, что вокруг меня происходят плохие вещи». Это было задумано как шутка, но это сильно задело за живое. «Эй», - произнесла Кристэн, увидев, как его голова поникла, когда она нажала кнопку, отсчитывая секунды. «Это не твоя вина, хорошо?» «Что?» - он тихо спросил. Она... не могла ведь знать, правда? «HMS Fran», - сказала она, и он с облегчением вздохнул. «Ты не мог знать, что на вас нападут Арахниды. С этим ничего нельзя было сделать». «Они следили за нами», - он прижал колени к груди. «Это… это была ловушка, и нам некуда было бежать, а потом они решили загнать остальную часть корабля, чтобы у оставшихся в живых был шанс выжить». Он нахмурился. «Я единственный оставшийся член экипажа, но технически я им даже не был». «Но Пиглины и Хоглины тоже выжили», - мягко напомнила ему Кристен. «Из записей Клементины мы узнали, что они были последними представителями своего вида». «Как и Авианы», - заметил он. «А теперь поглядите, как мало нас осталось». Он покачал головой. «Даже не знаю». «Техно был на том корабле», - тихо сказала Кристен. «Эта миссия была чрезвычайно важной. Пятнадцатилетняя миссия, в которой участвовали твои родители, была в высшей степени секретной. Мы узнали об этом только потом - капитан Сэм зашифровал архив Клементины, открыть который можно было только специальным кодом из длинных строчек определенных букв и цифр». Она покачала головой. «Миссии спецотрядов никогда не раскрывались, и Командование никогда ничего об этом не сообщало публике, если бы они вообще когда-либо что-то знали». Томми поднял голову. Слова Кристен напомнили ему об одной цепочке цифр и символов, которую сообщил ему его отец перед тем, как уйти навсегда. Это что-то значило - возможно, код последней миссии, который он должен был передать Командованию. Его отец велел ему никому не доверять. Томми закрыл рот.***
❯ Эй, Фил? ❮ «Да, Уил?» Филза устало вздохнул, занимаясь лиловой растительностью. ❯ Только что со мной связалась Минкс.Ты же знаешь, как она разбирается в компьютерных коммуникациях? Связи коммуникаций и все такое? ❮ «Да». ❯ Ну... кажется, она что-то нашла. ❮ «Пропустите мимо», - немедленно сказал он. ❯ Нет, постой. Это только сигнал, не более того. Недостаточно сильный для установления стабильного соединения. ❮ «Тогда отследите его», - сказал он, позвав жестом единственного другого Элитрийца на корабле, энсина Ханну Роуз. Ему нужны были ее крылья, чтобы отправиться вместе с ним; это было быстрее, чем получить средство передвижения и заставить членов экипажа исследовать местность на своих двоих. Что они сейчас и делали, но теперь охват территории требовался больше. ❯ Да, капитан. Отправляю вам координаты. ❮***
Томми услышал движение и крик Кристен, вперемешку с приглушенным смехом и радостью в голосе; вздохнув с облегчением, он увидел, как Филза приземлился рядом со своей женой и крепко обнял ее, заметив, как она зашипела, когда он коснулся ее лодыжки. Другая девушка с крыльями - темно розовыми с красными отметинами - приземлилась рядом с Филзой, внимательно посмотрев на Томми. «Вы двое в порядке?» - наконец спросил Фил, вытирая слезы радости о рукав своей капитанской формы. «Удачное приземление», - предположила элитрийская девушка. «Нет, - сказала Кристен. - Я бы погибла, если б не Томми. Он...» Она замолчала, не найдя слов объяснить. «Я парил», - гордо сказал он. Он бы дополнил слова плавающими жестами рук, если бы они были в состоянии. «Как Авиан?» - догадался Филза, прищурившись. Он кивнул, слегка надувшись. «Увеличил силу воздуха под собой. Это навык для продвинутых - и, к сожалению, я так и не освоил его полностью. Я выучил это около восьми лет назад». «Хорошо, - сказал Фил. - Спасибо, Томми. Что спас мою жену». «Нет проблем, - сказал он. - Мы все равно падали». «Это неправда», - возразила элитрийская девушка. «Туббо сказал, что ты прыгнул за ней как раз в тот момент, когда должен был дематериализоваться». Он указал на нее рукой, морщась от боли. «Фигня. Туббо снова распускает слухи». «У тебя пальцы сломаны?» - спросил Фил. «И рука тоже», - услужливо сообщила Кристен. Томми устало вздохнул.