***
— Марк! Эй, Марк, вставай, — тихий женский голос звучал где-то совсем рядом. — Может, его водой облить? — присоединился мужской голос. Парень открыл глаза. Перед ним сидела Эмили, а рядом с ней стоял незнакомец с фиолетовыми волосами и бутылкой воды в руках. — Что здесь произошло? — спросила девушка. — Откуда столько трупов? — Здесь был сенсей… И Вирк… И ещё кто-то зашёл и застрелил Вирка. Я не знаю, кто это, комната была такой размытой… — Это одна из ваших детективов. Шатенка в плаще, которая приходила тогда в бар. Не знаю, как её зовут. «Василиса!» — пронеслось в голове парня. — «Так это она убила Вирка. И выходит…» — Мы освободим тебя и вызовем полицию. Идти сможешь? — спросил фиолетововолосый, снимая металлические кольца, сковывавшие Вирстама. Он поднялся на ноги, разминая затекшие запястья. Избитое тело не слушалось, ноги подкосились и он чуть снова не упал. Незнакомец, которого девушка представила, как Джо, поймал его и помог добраться до машины, припаркованной у небольшого домика. Огненно-рыжее солнце, поднимающееся над горизонтом, ослепило Марка, уже привыкшего к полумраку комнаты. Пахло свежестью, тонкие кроссовки быстро промокли от утренней росы. По пути к машине его несколько раз вывернуло наизнанку — желудок болел от голода и пережитого ужаса. Когда он в последний раз ел? Сколько времени провёл взаперти? Парень не знал ничего: что было, что будет, что происходит прямо сейчас. Перед тем, как залезть на заднее сидение, он в последний раз взглянул на этот домик, в котором остался сенсей. Эмили сказала, что трупов много, а это значило только одно. Он мёртв. «Я не смог спасти сенсея. Я убил Василису. Я ничего не смог сделать. Я отвратителен». В этот момент отчаянный план родился в его голове. Серая лента дороги неслась перед глазами Марка, прислонившегося лбом к холодному стеклу. Мимо проплывали бесконечные ряды деревьев, поля и редкие частные дома, как один похожие на тот, что теперь будет сниться ему в кошмарах. Вскоре их сменили многоэтажки, из которых, словно муравьи, медленно выползали сонные люди. Джо остановился у одного из таких муравейников, в ста метрах от входа в детективное агентство. — Сможешь дальше дойти сам? Мне надо заехать в полицию, Эмили сказала, что в том доме совсем нет связи, поэтому ей не удалось дозвониться до них. Тебя, должно быть, уже ждет сестра, она поможет умыться и переодеться. Кивнув в ответ, Марк выбрался из машины и двинулся в сторону агентства. Редкие прохожие, завидев парнишку в рваной одежде, покрытого ссадинами и следами крови, спешили поскорее перейти на другую сторону улицы, но сейчас его это мало волновало. Почти дойдя до нужной двери, он резко свернул в узкий переулок и направился к пожарной лестнице. Каждая перекладина давалась ему с большим трудом — руки совсем ослабли, но он, сдерживая стоны боли, продолжал подниматься всё выше. Оказавшись на крыше, парень взглянул вниз. Спешащие по делам люди отсюда ещё больше напоминали муравьёв. Их суета забавляла его. Куда они так спешат? Зачем так торопятся? Разве есть в этом хоть какой-то смысл? Стоя на вершине мира, Марк вспомнил слова сенсея: «Проживи эту жизнь ради меня». — Я могу жить для вас, сенсей. Но жизнь невыносима без вас. Шаг в пропасть.***
Последние слова синими чернилами легли на страницу. Девушка с облегчением вздохнула, кинув ручку на стол. — Кровожадненько получилось, — задумчиво произнесла она. — Может, не стоило всех убивать? Она медленно просматривала исписанные листы тетради, проверяя, ничего ли не забыла, когда раздался стук в дверь. — Васёк! Можно к тебе? — раздался задорный женский голос из-за двери и в комнату ввалилось пять человек. — Ты закончила? Я буду вместе с сенсеем? — Ну…вы окажетесь в одном месте в конце, — смутилась Василиса. — Тогда, может, Марк наконец поцелует меня? Ммм? — высокий парень приобнял блондина, прижав к себе. — Эй, ты! Я вообще-то ещё здесь, Вирк. Или ты хочешь расстаться? А? — Ой, извини. Мили, зайка, ты ведь знаешь, что я только твой, — промурчал он в ответ. — А мы с Ангелиной не расстанемся? — А я буду получать много денег за работу в школе? Поток бесконечных вопросов закружил девушку, наконец поднявшуюся с места и вновь открывшую тетрадь на первой странице. — Прочитать вам, что получилось? — Да! — радостно ответил ей хор голосов. Слушатели расселись кто куда: на стулья, стол, диванчики. Марк удобно устроился на полу в ногах Вирка, позволяя последнему периодически гладить его по голове. И Василиса начала рассказ: «Сегодня в баре «Хромая утка» творилось настоящее безумие…»