Сердце отшельника

***

Мизуки решил поднатаскать Наруто. Не ради великой миссии, не ради собственной выгоды — просто чтобы парень наконец стал увереннее среди своих сверстников. Началось всё с того, что учитель заметил: потенциал в ученике есть, но скрыт. Понять его было трудно. До академии у школы всегда были дела с учениками… кроме Наруто. Он жил на горе мудрецов, вдали от остальных. Но план всё же был. Сначала — ловкость и скрытность. В силе Наруто давно обошёл сверстников, поэтому Мизуки сделал ставку на ниндзюцу. Огненный шар, стена из земли, воздушная походка — навыки, которые давали гибкость. Особенно последний: он глушил звуки шагов на поле боя. Дальше пошла ходьба по воде — упражнение, проверяющее контроль чакры. Наруто упрямо тренировался. После нескольких попыток он смог пройтись по глади воды, сияя от радости. — Эй, не жульничай! — Мизуки опрокинул ученика в воду. — Не используй силу Мёбоку! — Л-ладно… — промямлил мальчишка. А затем — спарринг. Клинки мелькали: один удар в горло, другой — в живот. Учитель подменил себя бревном, но Наруто тоже не промах — подмена, серия ударов, колкие движения и, наконец, удар головой в живот. Мизуки улыбнулся. — Молодец. Затем он поднял руку, останавливая бой. — На сегодня хватит. Отдыхай. Завтра тренировок не будет. — Но как? — удивился Наруто. — Скоро экзамены. Ваш класс — не единственный. Через два дня будете на очереди. Наруто застыл. — Но я ведь ещё даже не начал изучать теневые клоны! Что мне делать?! Мизуки лишь усмехнулся. Всё шло по плану. — Есть один способ, — тихо сказал он, подкинув приманку. И так родилась идея — украсть свиток. --- Ночь. Первый час. Парень в маске лиса перебрался через парк и направился к святилищу. Порыв ветра — и ловушки деактивированы. — Стоять! — выкрикнули бойцы Корня. Гендзюцу опутало тело, сковало мышцы. — Чёрт! — подумал Наруто. Стиснув зубы, он проглотил боевую пилюлю, и тело отозвалось всплеском чакры. Он отпрянул, уклонился от кунаев. Дымовая завеса. Превращение. Соблазнение. Подмена. И вот уже клона подменяет бревно, наполненное печатями-ловушками. А сам Наруто скрывается в роще Первого Хокаге. Там он впервые понял принцип техники и, сложив печати, создал полноценного клона. — Получилось! — радостно воскликнул он. Но радость длилась недолго. Исполинский гепард выскочил из тьмы, сбил его с ног. Наруто захрипел, поперхнувшись кровью. — Отдай свиток, Наруто-кун, — хищный зверь говорил человеческим голосом. — О-откуда ты… знаешь моё имя?.. — Ахахах! Ты же демон! — зверь оскалился. — Я не демон! — рявкнул Наруто, но его отшвырнуло ударной волной. — Наруто, беги! — раздался голос. Это был Ирука. Вспышки сюрикенов рассекли ночь, но Мизуки, обнаживший свою сущность, лишь засмеялся. Его тело покрывала регенерация, когти сверкали. — С этой силой я непобедим! Ирука встал на пути. Воспоминания пронеслись перед глазами: детство, первые миссии, битвы бок о бок. Он и Мизуки когда-то были напарниками, делили радость побед и даже клялись стать Хокаге. Но прошлое обернулось предательством. — Ты жалок, Мизуки! — выкрикнул Ирука. Бой развернулся с новой силой, но исход был трагичен: финальный удар зверя оказался смертельным. Ирука упал, грудь его была разбита. --- Наруто застыл, глядя на кровь сенсея. Что-то внутри него оборвалось. — Я не демон… — прохрипел он, когти вонзались в ладони, зубы разрывали губы до крови. — Я… Наруто Узумаки! Гнев и боль переполнили его, вихрь чакры вырвался наружу. — Теневые клоны!!! Лес содрогнулся от сотен воплей. Орда Наруто обрушилась на Мизуки, и воздух наполнился грохотом рассенганов. Земля дрожала, деревья рушились, а предатель ревел в агонии. — Ты демон! — выл он, из последних сил. — Ты… разрушишь Коноху, как тогда!.. — Нет! — глаза Наруто горели решимостью. — Я стану Хокаге! Чтобы все признали меня! Взрыв чакры смёл остатки иллюзий. Когда дым рассеялся, от Мизуки почти ничего не осталось. Наруто стоял посреди леса, тяжело дыша, сжимая кулаки до крови. Слёзы текли по лицу, смешиваясь с грязью и пеплом. — Сенсей… — прошептал он. — Я обещаю… я исполню твою мечту. И в этот миг судьба изменилась. Началась история настоящего Наруто.