On the Moon

Ты входишь в кабинет и даже закрываешь за собой дверь, потому что оставлять двери открытыми в таких крутых конторах, наверное, невежливо. Вернее, ты просто на автомате закрываешь ее, потому что до этого она и была закрытой. Этот кабинет большой, чертовски большой – а ещё здесь совершенно нет мебели. Только ярко-алый ковер, огромный стол и стул, повернутый к тебе спинкой. Даже не стул, а целое кресло, за которым смело можно прятаться, – и тебе кажется, что именно это директор и делает, потому что ты видишь только его руку. Он медленно, но ритмично щелкает зажигалкой, глядя в окно, - вернее, просто на небо сквозь прозрачную стеклянную стену. - Дэйв? Ты вообще-то не спрашиваешь, потому что знаешь, что это он. Рукав его пиджака круто слился бы с ковром по цвету, и вообще, ты понятия не имеешь, как можно так спокойно ходить в красном строгом костюме. Красный цвет у тебя не вяжется со строгостью мужских троек с брюками, галстуками и жилетками. Ты уверен, что под пиджаком есть жилетка, хотя Дэйв при тебе ни разу не снимал своего пиджака. Директор на тебя никак не реагирует, и только щелчки зажигалки говорят о том, что он в этом кресле не уснул. Хотя кто знает, – может, он делает это во сне. Он даже не ответил своей секретарше, когда она сказала, что к нему посетитель. Покидая приемную, ты уже успел мельком заметить, что у нее есть маленький экранчик, судя по всему, транслирующий то, что происходит внизу, в холле. Так вот как она узнала о том, что ты был там, это все объясняет. Ты подходишь ближе к столу, но тебе все еще боязно. Во-первых, он может, как и Роуз, не узнать тебя, и ты будешь выглядеть совсем уж глупо. Во-вторых, он может не пожелать с тобой разговаривать, всякое бывает. Черт знает, что вообще творится в голове у Страйдера. Для тебя это всегда было тайной за семью печатями, притом каждая из печатей заверена нотариусом и окроплена святой водой. Потому что демонов надо держать под тем, что окроплено святой водой и заверено другими демонами. В-третьих, это вообще может быть не тот Дэйв. Вдруг ты ошибся, и этот парень - не тот, кого ты знал двенадцать лет назад? В смысле, не твой лучший друг. Хотя ты думаешь, что даже если это и он, вряд ли ты теперь имеешь право считать его своим лучшим другом. - Дэйв. Ты снова это повторяешь. Зачем ты снова это повторяешь? Он дергается, замирает, сбивает ритм, но после начинает щелкать снова, еще быстрее, чем до этого. Кажется, он нервничает. Ему может не нравиться твое присутствие, или он может пытаться скрыть что-то от тебя. Или он мог тебя узнать. Ты не знаешь, ты просто строишь догадки. В общем, ты просто снова повторил его имя, не добившись видимого эффекта. Ты стараешься вести себя немного смелее, потому что иначе можешь простоять тут до вечера, и берешь со стола очки. Да, те самые крутые ироничные очки твоего бро, которые он практически не снимает... - Дэйв, это не те очки. Он перестает щелкать зажигалкой и замирает. Ты даже не смотришь на его руку, не знаешь, убрал ли он её, ты лишь изучаешь эти очки от солнца, и понимаешь, что это не они. Не те очки, которые ты дарил ему на день рождения. - Тебя мама не учила, что брать чужие вещи без спроса - наглость? - Он, наконец, поворачивается в своем кресле, и ты чувствуешь, как в тебя буквально впивается взгляд этих алых, ничем не прикрытых глаз. - Но это не те очки, - Ты крутишь их в руках, словно демонстрируя. - Вот тут нет царапины, и цвет стекол другой. - Те очки я разбил еще на ЗЖИШ, это же было... Дэйв внезапно делает длинную паузу и внимательно изучает тебя. В его безразличном взгляде загорается какой-то огонь, как будто вулкан, спавший много лет, пробуждается, и из него брызгами разлетаются первые раскаленные докрасна камни. - Джон? Вы молчите ровно столько, сколько требуется для осознания его последней фразы. Он заканчивает разговор, который ты начал, и вы приходите к выводу, что оба не ошиблись. У тебя уходит не больше пары секунд, чтобы уронить сумку, уронить очки, перегнуться через этот чертов стол и обхватить его шею руками. Он все еще не понимает, что происходит, все еще молчит, но в его глазах уже нет пустоты и безэмоциональности. Лицо Страйдера никогда не выражало эмоций, потому что их выражали зрачки, обрамленные алой радужкой. - Джон. Он не может подняться из кресла, потому что ты висишь на его шее, вцепившись мертвой хваткой. За стеклом завывает ветер, а ты по-прежнему не выпускаешь своего друга, который для тебя сейчас - центр твоей персональной Вселенной, ограниченной пространством кабинета. Он просто обнимает тебя в ответ, носом утыкаясь тебе в плечо, и молчит. Кто-то из вас должен сейчас заплакать, и это вполне можешь быть ты, потому что ты уже близок к этому. Но ты не плачешь, просто глубоко вдыхаешь запах его одеколона, шампуня для волос и табака, которым от него разит за версту. Ты очень не хочешь размыкать руки, но вечно лежать так на столе тоже не вариант, и ты отпускаешь его. - Я сразу должен был догадаться, - Говорит он, когда ты, глупо улыбаясь, перегибаешься через столешницу, чтобы выпрямиться. - Мне неимоверных усилий стоило сюда попасть, - Ты чуть не сшибаешь подставку со скрепками на ковер. - Представляю, - Дэйв кивает, улыбаясь уголками губ. - Вивьен мало кого пускает в кабинет просто так. - Это?.. - Стерва за стойкой информации, - Он достает из пачки, лежащей на столе, сигарету, и закуривает. - А эта девчонка, которая тебя привела - Элис. - Лидделл? - Ты смеешься, вспоминая детскую сказку. - Неа, не поверишь - Доджсон. У Дэйва в кабинете больше нет ни кресел, ни стульев, и он просто говорит тебе сесть на стол. Этот стол огромный, на нем при желании можно разбить палаточный городок, – так тебе кажется, – и ты не отказываешься от такого дельного предложения. Он говорит, что ты не особо-то изменился за двенадцать лет, и вообще, он правда хорошо тебя помнит, как и игру. Понятия не имеет, почему сам не решался найти всех вас, может, тоже не было времени или ещё что-нибудь. Ты показываешь ему листок с распечаткой о клинике Роуз, и он убирает его в стол, говоря, что вы сможете поехать к ней, как только будет такая возможность. У Дэйва чертовски мало времени после того, как он утратил свой дар вертеть им, как ему вздумается. Ты замечаешь, что он, в отличии от тебя, изменился довольно сильно. Стал выше, крепче, – по крайней мере, ты-то помнишь его мальчишкой, а сейчас он - взрослый мужчина. Это ты так и остался похожим на мальчика, просто теперь тебе приходится часто бриться. Страйдер явно не терял даром времени своей бурной юности - у него на шее татуировка, в ухе две серебряные серьги, он носит бакенбарды, а от нижней губы к самому кончику подбородка тянется полоска белых, как снег, волос. Он встает и измеряет шагами кабинет, так и не надев очки; рассказывает о чем-то. Ты прекрасно помнишь, что Дэйв на самом деле – тот еще болтун. Вы с ним чешете языками, как в старые добрые времена, обсуждая какие-то совершенно глупые вещи; тебе кажется, что вам обоим не под третий десяток, а снова не больше тринадцати, на крайний случай - пятнадцати лет. Ты снова перегибаешься через стол, заглядывая в компьютер Дэйва, и замечаешь открытую вкладку "Игробратании". - Страйдер, я-то думал, ты вырос. - Мужчина никогда не должен брезговать компьютерными играми, - Дэйв обходит стол и закрывает браузер. - Готов поспорить, ты даже второй "Portal" не прошел. - Не надо недооценивать гейм-мастера, - Ты гордо выпячиваешь грудь. - Прошел все, что связано с "Half-Life" и не по одному разу! - Десять очков в пользу Эгбертов, - Дэйв усмехается, снова ходит туда-сюда, тушит докуренную сигарету в пепельнице. - Смотрю, ты женился. - Так заметно? - Ты делаешь испуганное лицо, по-прежнему сидя на столе. - У тебя кольцо на пальце, идиот. А еще кто-то знатно поправился за столько-то времени. Дэйв вальяжно хлопает тебя по животу и ты медленно, но верно краснеешь. Ну, допустим, ты прибавил в весе после свадьбы, но это же совсем немного и совершенно незаметно. Особенно, когда ты надеваешь пиджак, тогда вообще не видно. Просто сейчас ты в этой старой рубашке, и она не совсем подходит тебе по размеру. - В каком это месте, - Ты тихо бормочешь это себе под нос и стараешься отвернуться от Страйдера. - Во всех, - Когда Дэйв без очков, это выглядит немного пугающе. - Давно женаты? - Чуть больше года. - Бросай ее, парень, мой тебе совет. Женщина под боком у мужчины превращает его в тряпку, это доказанный факт. Еще пять лет совместной жизни, и ты растолстеешь, облысеешь и станешь среднестатистическим быдлообывателем, - Дэйв потягивается, снимает пиджак, и ты видишь, что под ним правда есть жилетка. - Прими совет довольного жизнью подтянутого холостяка. Ты вздыхаешь и не знаешь, что ему ответить. До тебя только что дошло, что ты так ничего и не объяснил Трише, но тебя это сейчас почему-то волнует меньше всего. - А как тебе Элис? - Дэйв смотрит на тебя как-то странно, с хитрецой в глазах. - Ну, она... - Ты руками показываешь, что "вполне доволен видом сверху", очерчивая песочные часики ее фигурки. - Вполне ничего. - Пока ты здесь, мог бы замутить с ней и разнообразить семейную жизнь, - Вот к чему была эта наглая ухмылочка. - Я подумал, что вы... - Ты многозначительно смотришь на Дэйва, чтобы не договаривать, что же там "они". - Остынь, бро, я не в ее вкусе, как оказалось, - Дэйв пожимает плечами и сдувает со лба густую челку. - Ей куда больше нравятся такие тихие толстячки, как ты. - Дэйв, я не толстый! - Вообще-то, ты прав, и тот факт, что у тебя нет пресловутых кубиков, ещё ничего не значит. - Конечно, чел, как я мог забыть! По крайней мере, Дэйв смеется, и ты готов простить ему эти чертовы подколы. И вообще, ему можно, потому что он не просто так сказал что-то о "подтянутости". Ты по сравнению с ним нервно куришь в сторонке. Хотя по факту ты вообще не куришь, а вот он смолит еще как. Дэйв говорит Элис, что сегодня его не будет, и её прямая обязанность – отшить любого, кто попытается к нему прорваться. Она с радостью соглашается, даже спрашивает, не нужна ли ему его машина. Напоминает, что она на стоянке, потому что она договорилась и сегодня её пригнали из автосервиса прямо к офису компании. Дэйв разбил ее на прошлой неделе, случайно, – он вообще частенько разбивает машину. Вы обговариваете то, что ты остановишься здесь на некоторое время, в отеле, потому что ехать домой сразу же после того, как вы встретились - это не по-братски. Он даже обещает подбросить тебя до гостиницы, ты не противишься, потому что устал после самолета и еще ничего сегодня не ел. Когда вы с Дэйвом проходите через приемную, ты замечаешь, что Элис тебе подмигивает с эдаким тоном одобрения. Ты думаешь, что можно было бы и воспользоваться советом Страйдера, потому что она действительно неплохая девочка. Вы вместе спускаетесь в лифте и идете к выходу. Братки на входе сразу встают по стойке "смирно", а Вивьен желает шефу хорошего дня. Дэйв тонко намекает, что за любую попытку сделать что-то "этому парню" (он явно говорит о тебе, потому что дамочка краснеет хлеще вареного рака) он готов вышвырнуть с этой работы каждого, и не важно, какую должность он занимает. Ты понимаешь, что реально дорог этому челу, и чертовски ему сейчас благодарен. Он не сразу находит свою машину, ты даже делаешь это быстрее него, когда он наобум жмет кнопку на ключах. Дэйв случайно проговаривается, что он обычно не занимается такими вещами, как выбор того, что ему есть, где спать или на чем ездить - это тоже привилегия Элис. Она ему как мамочка, хоть и младше, чем он, почти на шесть лет. По сути, Дэйв старше тебя, намного, потому что возраста ему прибавляет не только игра, но и куча его прыжков во времени, а напрыгал он года на два, не меньше. То есть, ему около тридцати. Хотя он выглядит чуть ли не моложе, чем ты, но это явно из-за того, что он – альбинос. Альбиносы всегда выглядят молодо. Сейчас он в очках, и его алый взгляд тебя уже не пугает, – правда, он перестал тебя пугать ещё в офисе. Он не любит сидеть в кафе или ресторанах, предпочитает бары, но там дерьмово кормят. Вы решаете, что перекусить можно и в отеле, и вы сразу же едете туда. Ты приходишь в ужас, когда Дэйв, то ли по незнанию, то ли ради иронии, притаскивает тебя в элитную гостиницу, но на все твои возражения только машет рукой, мол, молчи и пользуйся ситуацией. Страйдер не разбирается в отелях, равно как и в машинах и в этих пресловутых ресторанах. Ему это попросту не нужно – он всё еще живет с братом, просто не так давно они переехали, и свою квартирку на пару комнат он любит больше, чем эти буржуйские пентхаусы. Ту квартиру пришлось продать, потому что о ней прознали журналисты, и жить там стало проблематично. Дэйв редко бывает дома, чтобы не доставлять брату неудобств, связанных с его положением. А тот все еще занимается тем, что держит свой сайт, и, к слову, успешно. Тот факт, что ему уже под пятый десяток, совершенно его не колышет. На твой вопрос, зачем тогда Дэйв вообще взялся за такой крутой бизнес, если его не сильно волнуют деньги, он пожимает плечами и говорит, что из принципа. Или от азарта, некуда было девать энергию и все эти воспоминания об игре. Наверное, с ним было то же самое, что и с тобой, – разве что бро вряд ли потащил бы его к психиатру. Номер достаточно просторный, и его точно не сравнить с вашим домом в Кленовой долине. Вы с Дэйвом ещё сидите вместе некоторое время, – оказывается, что он тоже проголодался. Тебя тянет запустить в него чем-нибудь, если не подушкой, то хотя бы оливкой, но ты мужественно держишься. Пока Страйдер не делает это сам. Может, случайно, а может, тоже из принципа. Ужин плавно переходит в хорошую драку, и вас мало волнует ваш возраст. Возраст - ничто, если так подумать. Час спустя вы оба, запыхавшиеся, уставшие, но довольные, валяетесь на полу, не в силах даже сказать друг другу пары слов. Наверное, двое парней довольно презентабельного вида, взъерошенные, лежащие рядом, рука об руку, выглядят комично или просто странно, и ты жалеешь, что некому вас сейчас сфоткать. Ты вообще очень жалеешь, что не нашел Дэйва раньше, когда еще учился в колледже, например. Мимо вас пролетело столько лет жизни друг без друга, что все твои студенческие годы уже не кажутся такими красочными и офигенными. Сейчас тебе хорошо, слишком хорошо, и кажется, что ты ждал этого момента всю свою жизнь. Разве что, тебе не хватает Джейд и Роуз рядом с вами, таких же счастливых, таких же родных. Ты немного расстраиваешься, что они не могут прямо сейчас открыть двери, войти в номер и сказать: "Привет, ребята, давно не виделись!". Дэйв не может сидеть так с тобой всю ночь, и, когда вы успеваете успокоиться и опустошить по паре банок пива, он собирается уходить. Ты предупреждаешь его, что садиться за руль сейчас - не лучшая идея, но он только усмехается с некоторой горечью, или даже сарказмом, и говорит, чтобы ты не боялся и "он не помрет". - В офис можешь приходить в любое время, - Дэйв перекидывает через плечо пиджак, в Техасе и без того не жалуются на холодные ночи. - Если буду занят, повиси у Элис, она тебя развлечет. - Договорились. Ты устало протираешь очки краем рубашки и снова цепляешь их на нос. Обнимаешь Дэйва так же, как днем, когда вы только встретились, и он в ответ обнимает тебя свободной рукой. Ты правда чертовски скучал по этому парню. Когда ты отпускаешь его, тебе становится до невозможности грустно. Меньше всего ты хочешь сейчас расставаться с ним, даже на минуту, что там говорить о целой ночи. А когда думаешь, что тебе придется уехать, то благо, что слезы на глаза не наворачиваются. Ты даже не отдаешь себе отчета в том, почему ты чувствуешь всё это, просто в голове прочно засела мысль, что покидать Дэйва теперь - неправильно. Словно решаешь какую-то задачу, и она сходится так ровно, что ты нутром чуешь - ответ будет неверным. Дэйв всё ещё не уходит, тоже снимает очки, вешает их одной дужкой на нагрудный карман и устало трет глаза одной рукой. Если днем его алые радужки тебя ещё пугали, то теперь завораживают. Ты вспоминаешь, что у Роуз шикарные фиолетовые глаза, и что тебе всегда казалось, будто это линзы, – но нет, она действительно родилась такой. Вспоминаешь задорный, ярко-зеленый взгляд Харли. Снова смотришь в глаза Дэйва. Долго, не отрываясь, не моргая, а он, в свою очередь, смотрит на тебя. - До завтра, - Ты словно выходишь из транса и выводишь из него же Страйдера. Вместо того, чтобы что-нибудь тебе ответить, Дэйв наклоняется и мягко касается твоих губ. Легко, невесомо, словно прощается с девушкой после первого свидания. Слегка прихватывает твою нижнюю губу, а ты не сопротивляешься. Словно какой-то механизм внутри тебя остановился, сорвало предохранитель, ты хочешь, чтобы он не просто не остановился, даже не углубил поцелуй - чтобы это мгновение сейчас застыло в вечности. Его губы мягкие и горячие, немного влажные, потому что он часто их облизывает. Всего несколько секунд, и Дэйв снова отстраняется, словно ничего не случилось. - До завтра. Он выходит из номера, захлопывая за собой дверь, и только в тот момент, когда он пропадает у тебя из виду, ты понимаешь, что произошло и заливаешься краской. Прежнего ощущения правильности происходящего как не бывало, и ты тихонько сползаешь по стене, понимая, что целовался с лучшим другом. Впервые встретившись с ним спустя двенадцать лет, ты так спокойно целуешь его в номере отеля. А еще ты женат, Джон Эгберт, и это должно хоть что-то, да значить! Ты кусаешь губы, которые буквально жжет, тебе стыдно даже вспомнить, что только что было. Ты просишь девушку из персонала принести еще несколько банок пива и надеешься отвлечься. Если сможешь, конечно. В новостях мельком передают что-то о внезапных грозах с сильным ветром. Ты смотришь на часы и замечаешь, что они не так давно остановились - а ещё что-то говорят о высшем разряде в этих отелях. Ты медленно потягиваешь пиво, листая канал за каналом, на которых явно ничего интересного. В последних сводках - аварии, одна произошла совсем неподалеку, водитель погиб на месте. Ты рассматриваешь бумажку с номером мобильного, которую дал тебе Дэйв и, забив на предрассудки, сохраняешь номер. Так или иначе, тебе нужно будет выяснить, зачем он это сделал. Чёрт возьми, ты не собираешься просто так сваливать от своего друга из-за какого-то глупого поцелуя. Словно читая твои мысли, телефон начинает звонить. - Алло. - Джон, это я. Сорьки, что так поздно. Ты занят? - Эмм. Да. - Тогда слушай... - Ты в порядке? Нормально доехал? - Да, все ок. - Что ты хотел? - Я?.. Я забыл. - Так быстро? - Не важно. Извини за сегодня. - Все в норме, бро, - Ты открываешь еще одну банку пива. - Отлично. Тогда до связи. Он кладет трубку, и ты, убрав телефон в карман, продолжаешь залипать на экран ТВ. Все отлично, все просто замечательно.