Из тени

Примечания: Немного рассуждений о численности шиноби и населения в целом (глава начнётся после горизонтальной черты)        Прикидывая расклад сил в армиях, я начал подсчитывать количество людей, которые вообще могли бы участвовать в войне, и понял, что канонные 40 000 шиноби у меня никак не получаются. Из каких соображений я пришёл к данному выводу? Что ж, тут простейшая математика: давайте вспомним, с чего начинался "Наруто": класс академии, где сидит около 30 детей. Вполне уже нормальный состав для отдельно взятой среднестатистической школы. А теперь давайте вспомним, как можно исходя из знания среднего количества людей, приходящихся на определённый возраст, рассчитать население города/района/деревни: прикидываем среднюю продолжительность жизни и умножаем на известное число. Да-да, эта цифра будет примерной, но сейчас покажу, что именно у меня получилось.        Шиноби — народ недолгоживущий. То война, то какой-нибудь отступник слетит с катушек и выкосит сотню-другую случайно подвернувшихся под руку, так что среднюю продолжительность жизни я оценил бы лет в 30. А что, вполне себе возраст, когда можно и погибнуть, тем более что устройство социума ближе к средневековому, и там уже в 13 можно жениться/выходить замуж, и смена поколений происходит быстро.        Теперь предположим, что за год выпускается не один класс, а несколько: так Неджи Хьюга получил повязку генина где-то на полгода раньше Наруто и Саске (Нарутопедия, да-да). Итого, вместо 30 выпускников увеличим это число в четыре раза (так, на случай, если есть ещё параллельные классы, в которых также проходит обучение). Итого, 120 выпускников каждый год.        Теперь простейшая логика: если каждый год выпускается 120 человек, а в среднем шиноби живут по 30 лет (хотя это лишь примерная цифра), то 120*30=3600 человек. Легко заметить, что это число значительно меньше 10 000.        Но и это ещё не всё. Вспоминаем, насколько неоперёнными выходят из академии ученики, прикидываем, что далеко не все обладают столь высокими показателями роста, как "Великолепная Девятка", и в итоге получаем, что из 120 выпускников толковыми являются хорошо если 10% от общего числа. Остальные по факту остаются вечными генинами. Отчего я столь категоричен? Так вспоминаем, как много участников отсеиваются на экзаменене на чунина. Не исключено, конечно же, что повысить ранг можно и иными способами, но это занимает гораздо больше времени, а жизнь шиноби недолговечна. Соответственно, беря прикидочно 10% от 3600, получаем 360 толковых шиноби.        Не исключено, конечно же, что кроме скрытой деревни в каждой стране есть ещё и хаотичные образования типа кланов с редкими умениями и т.д., так что да, возможно, что 3600 можно увеличить в полтора раза. Вот только давайте вспомним, как много мы слышали в каноне о шиноби не из скрытых деревень? По большей части это те ещё самоучки. Так что не серчайте, но мясо есть мясо. Пушечное.        Теперь прикинем, а может ли 10800 человек от каждой из сторон описываемого конфликта подолгу удерживать оборону (при том, что необходимо выделить людей на разведгруппы, диверсии и т.д.), скажем, большого города. Что-то я сомневаюсь. По оценкам, если взглянуть на карту мира "Наруто" (в гугле одна из таких выдаётся, причём с масштабом, на который я и ориентируюсь в своём повествовании), то линия фронта составляет минимум 150 км. И в среднем на 1 км придётся максимум по 72 боевые единицы. Учитывая, что в реале люди на войне погибают, причём в каждой стычке, то малыми силами тут никак не обойтись.        А потому в своём повествовании я введу и самураев , и асигару . И чтобы вам было понятней, насколько несоотносима численность шиноби с простым людом, посчитаем следующее. Оценивая площадь втянутых в войну земель (Огонь, Ветер, Земля и Молния), получаем около 400 тыс. км^2, затем ищем в великом гугле площадь суши на нашей родной Земле (134 млн. км^2) и населённость планеты на 1500 год н.э. (400 — 450 млн. человек), хотя, конечно, можно взять и более поздний период, но для начала хватит и оценки снизу. Воспользовавшись правилом дроби, находим, что общее население участвующих в войне стран около 1,3 млн. человек. Не забываем, что в то время обязаны примыкать к армии почти все мужчины (50%, хотя если прикидывать, что дети и немощные старики будут составлять около 30%, то снизим цифру до 35%), так что это уже около 450 тыс. Делим всё на 4 воюющих страны, и выходит, что по крайней мере 110 тыс. человек с каждой стороны.        Сравнивая полученные цифры, думаю, многие поймут, что соотношение шиноби к обычным людям в армиях будет около 1 к 20. И в данном тексте будут присутствовать и вооружённые крестьяне, хоть и не сталкивающиеся с обученными бойцами в открытом бою. По крайней мере, в большинстве случаев. ____________________________________________________

You could end it all But then what's left now to defend It never ends NateWantsToBattle "Drowning"

       Выследить анбу, которых не так уж и много, оказалось непросто. Хотя бы потому, что им нужно было всего трое, а не целый отряд, какими они передвигались большей частью. Для этого три отступника неделю прочёсывали линию фронта, ища тех, кто скрывается в тени.        Наверное, им очень повезло, что нашлись трое разведчиков, возвращавшихся с вылазки в стан врага. Карин долго возмущалась, отчего она должна носить маску лягушки, но именно такую личину ей необходимо было принять. Потому что ни глухарь, ни нетопырь её тем более не устраивали. До чего же иногда сложно с девушками...        Штаб находился в двадцати километрах к северу, в крепости Шизуканаяма. Из-за стратегической ценности за неё шли частые баталии. Твердыня была бельмом на глазу для вторгшихся с северо-востока. Начавшаяся неделю назад осада была сбита прорвавшейся к защитникам армией, и теперь враг собирал силы, чтобы захватить её окончательно.        — Значит, джинчурики там тоже будут, — сделал Саске напрашивающийся вывод.        — И, конечно, Акацуки, — дополнил Итачи.        Трое отступников добрались до крепости к вечеру этого же дня. Сооружение напоминало традиционные японские замки: несколько террас, обложенных камнем, по краю каждой невысокие стены с множеством бойниц, из которых так удобно обстреливать идущего снизу врага; возвышающиеся над общей массой построек бастионы, со смотровых площадок которых беспрестанно следили за окружением; величественная цитадель, расположившаяся на вершине холма. Конечно, всё это не сработает против шиноби, но обычно у них своя, особая война.        До начала войны стены твердыни с юга и запада окружал город, но из-за проходивших тут сражений его сравняли с землёй, и лишь обгоревшие остовы напоминали о былых постройках. С восточной стороны, на большом поле, разбила лагерь армия, состоящая из самураев и асигару. Конечно, против шиноби обычный человек никогда не выстоит, но каждый владетель, подчиняющийся Даймё, в военное время был обязан предоставить отряд воинов. Они были нужны для численности, поскольку растянуть ограниченные ресурсы регулярной армии на все границы затруднительно.        Доложившись о прибытии и о полученных из воспоминаний сводках о продвижении врага, они направились на отдых. Хотя отдыхом это назовёшь с натяжкой. Ведь маскировка — штука сложная.        Союзные шиноби из Конохи и Суны расположились в своём, юго-восточном лагере, гораздо меньших размеров. И в отличии от того, восточного стана, тут была абсолютно другая атмосфера. Если там от костров слышались песни и смех, то здесь чаще раздавался звук соприкосновения точила и металла. Там смотрели друг на друга как на брата, прикрывающего спину, тут — с подозрением, и по факту небезосновательно. Там можно было выпить и пойти спать, тут каждую секунду ожидали внезапного нападения. Элита. Сильная, но оттого разобщённая.        Тройка прошла к свободному месту и достала спальники. Костёр решили не разводить и перекусить сухпайками. Пока что на них никто не обращал внимания.        Ночь прошла спокойно, а на следующий день они снова выдвинулись на разведку. Вражеская армия была в половине дневного перехода, по численности она лишь немного уступала защищающей стороне. И вот это удивляло: откуда в холодной гористой стране могло набраться столько народа? Однако ж брать языка они не стали, поскольку бдительность была на высоте, и любое подозрительное движение приводило к проверке местности.        Твердыня тоже готовилась к битве. Сооружались окопы и баррикады, запасались стрелы и деревянные щиты. Засевшие в цитадели Нара обсуждали стратегию до позднего вечера.        Ночью к стенам крепости не раз подбирась вражеские шиноби, но проскользнуть внутрь никому не дали. Союзники рассредотачивались по боевым позициям, организовывали засады и ловушки.        Утро трое отступников встретили в небольшом овраге у западного края грядущего поля битвы, вместе с небольшим отрядом маскируясь под траву. По утверждению Итачи, это место лучше всего подходило для незаметного подведения отряда с джинчурики.        Перед их взором разворачивали свои силы две огромные армии. Выстраивались шеренгами воины. Стучали барабаны. Штандарты реяли на ветру. Пока шла подготовка, и сидевшие в засаде просто ждали.        Сохраняя боевой порядок, армии начали стратегические маневрирования. В этой игре многое решали навыки командиров, быстрота реагирования на ходы противника и дисциплина. Сама схватка не будет долгой. Человек крайне легко умирает. И терять живую силу не захочет ни один из командующих.        "Идёт", — подал сигнал один из Хьюг через какое-то время.        Приближалась и цель отступников. По крайней мере Саске очень надеялся, что это не обманка и не отвлекающий манёвр. Впрочем, именно потому они и сидят тут. Задача этого отряда — остановить продвижение джинчурики, если таковой тут появится, задержать его до прихода подкрепления.        Неожиданно всё поменялось. Вокруг замаскированных шиноби начала образовываться белая масса, что обездвижила большую часть людей. Зецу. Значит, появились и Акацуки. Саске и Итачи, предполагавшие такой исход, быстро освободились, прихватив Карин. Но вот помогать другим было некогда. Да и кое-кто сам справлялся.        В глубине оврага занималась схватка. В центре вражеского отряда появилась горящая синим фигура. А против неё сражались разом несколько противников. И один из них обладал очень характерными способностями.        — Какузу, — определил Саске.        — Да, будет сложно.        Из-за соблюдения конспирации большую часть своих способностей они использовать не могли. А значит, убийство этого акацушника придётся оставить на Нии Югито, помогая лишь прикрытием от особо подлых атак. Вот только... Саске быстро окинул взглядом окружение. Многие не успели освободиться от разросшихся спор Зецу, и их почти убили беспринципные отступники. Какузу легко восполнит запас сердец. Нет, тут определённо необходимо что-то предпринимать.        — Действуем по обговоренному плану, — младший перебросил свёрток. Если верно одно его предположение, то должно сработать. А если не повезёт, то он постарается забрать душу нукенина, пока тот под гендзюцу. Итачи кивнул.        Кроме Нии боеспособными оставались ещё трое шиноби Молнии, хотя один уже ощутимо прихрамывал. Против них десяток акацушников в одеждах Кумы. Младший Учиха достал катану. Но не свою, которую многие узнавали даже по рукояти, а найденную на одном из побоищ, не очень качественную, но для временного оружия сгодится.        Вдвоём братья ворвались в схватку, Саске сразу перерезал горло одному, Итачи осыпал противников градом сюрикенов, частично переключая их внимание на себя. Прикрывая друг друга и по возможности других шиноби, они уничтожили большую часть врагов.        Нии вовсю сражалась с Какузу. За счёт покрова и навыков тайдзюцу она эффектно кромсала когтями чёрные нити, связывавшие тело отступника воедино. Однако даже её увеличенная скорость не позволяла пробиться через защиту. Акацушник будто бы играл, наблюдая за её бесплодными попытками. Отскочив, джинчурики выстрелила пламенными комками волос, начавшими взрываться, стоило лишь соприкоснуться с целью. Но Какузу закрылся образовавшимся из нитей щитом, выдержавшим атаку без каких-либо последствий.        В этот момент в его спину воткнулась катана, пронзившая основное сердце. Саске пропустил через оружие чакру молнии, нанося органу непоправимый ущерб.        Акацушник среагировал быстро. Без лишних слов он призвал три маски, преобразовавшиеся в чудовищ, которые тут же атаковали Учиху. Юноше пришлось интенсивно уклоняться, незаметно поглощая часть техник в совсем уж критичных ситуациях. Итачи в это время вступил в бой с нукенином, стараясь привлечь его внимание для наложения гендзюцу.        Шиноби противоборствующих сторон отбросили неприязнь и объединились против общего врага. Чудовища долбили всех без разбору, атакуя любого, кто подбирался слишком близко. Воспользовавшись отвлечением одного из монстров на помощников, Саске уничтожил ещё одно сердце. А вот после этого за ним стали гоняться целенаправленно. Какузу не поскупился и создал ещё нескольких чудовищ из сердец лежащих под ногами недавно убитых трупов. Младший Учиха начал прикидывать альтернативы, потому что такими темпами рано или поздно его прожарят. Поглощать чакру в столь масштабных объёмах ранее не приходилось, и СЦЧ не выдерживала перегрузок.        Ориентируясь на поле битвы через общее с Карин зрение, Саске понимал, что бой затягивается. Какузу не думал останавливаться, уничтожая противника за противником. Нии держалась лишь за счёт чакры биджу, Итачи давно перешёл на закидывание сюрикенами. Но сигнала от него не поступало.        Всё закончилось в один миг. Маски упали с распавшихся на чёрные нити чудовищ. Какузу повалился на землю. Он ещё пытался подняться, не замечая, что чакра закончилась. Вместо сердца была пустота. Техника, скреплявшая его тело воедино, перестала действовать. Нии тяжело дышала. Итачи потратил большую часть чакры. Остальные шиноби выглядели ничуть не лучше.        — Это всё же сработало? — задал Саске самый животрепещущий вопрос, приблизившись к Итачи.        — Да, хоть гендзюцу удалось наложить не сразу. Зато после установки бомбы вместо уничтоженного сердца всё было предрешено. А то, что его техника не позволяет чувствовать боли, сыграло злую шутку.        — Верно говорят, что мы живы, лишь пока чувствуем боль.        — Надо же, — подошла отдышавшаяся куноичи. — Не знала, что в Конохе есть столь умелые шиноби, — она смотрела скорее с интересом, чем с намерением атаковать.        — Благодарю, — наклонил голову в знак признательности Итачи, — это честь для меня сражаться рядом с такой великой куноичи, как Нии Югито.        Саске также выразил свою благодарность. Закончив с взаимовосхвалением, все трое обернулись в сторону разносившегося над полем боя грохота. На севере разворачивалась битва двух гигантов: осьминогобыка и призывной жабы.        — Надо бы разнять их, — высказал напрашивающуюся идею Итачи, — и скрыть от Акацуки.        — Успеем? — Нии, по-видимому, также оценила бедственность положения.        — На призыве — да, — Саске сложил печати и, разрезав кожу о кунай через ткань перчатки, призвал ястреба. — Вы согласитесь присоединиться к нам для успешного проведения переговоров? — обратился он к куноичи.        — Перемирие? — уточнила она на всякий случай. Опасается. И верно мыслит.        — До тех пор, пока не разберёмся с Акацуки.        Нии запрыгнула на спину ястреба. Итачи и подошедшая Карин за ней. Вместе с ними вызвался лететь ещё один шиноби Кумы. Младший Учиха передал часть своей чакры птице, надеясь хотя бы так облегчить подъём пятерых человек.        Они взмыли вверх. Внизу развернулось поле битвы. Две армии сошлись в жестоком бою. Стремительном и кровопролитном. Не так, как в кино, где сражения продолжаются часами. На деле всё решается за несколько минут. Потому что человек слишком легко погибает, либо неудачно словив стрелу, либо столкнувшись с более сильным противником. А учитывая, насколько слабую, хоть и многочисленную силу представляли вчерашние крестьяне, одетые в лёгкую броню и вооружённые яри , то две стороны схлестнулись друг с другом буквально на пару минут, и молниевые пробились к дальним шеренгам, прошли через них словно нож сквозь масло и хлынули вперёд, на стены, готовясь к штурму крепости.        В это время шиноби уже сражались на стенах. Во многих местах кумогакурцы закрепились и теснили защитников вглубь. Тем оставалось лишь отступать, стараясь сократить потери.        А ведь вокруг города было приготовлено немало засад и укреплённых точек, которые будто бы смели в один момент.        — Подозрительно всё это, — вздохнул Саске.        — Отчего же? — Нии удивлённо повернула к нему голову, — одни побеждают, а другие, соответственно, проигрывают.        Да, пока армия побеждает, не так уж важно, кто в её рядах.        Но это же означает, что некоторые предпринимаемые действия будут лишь во благо.        Воспользовавшись на автомате сформированной связью, юноша наложил на джинчурики гендзюцу. От второго шиноби Кумы избавился, воткнув сенбон с парализующим ядом.        — Иногда я начинаю думать, что роль отступника была уготована тебе изначально, — заметил Итачи, отстранённо наблюдая, как юноша запечатывает девушку в свитке.        — Но ведь ты тоже заметил, — кивнул Саске вниз.        — Да, — неохотно принял позицию брата парень.        Армия Молнии сражалась подобно берсеркам, не обращая внимания на раны, как если бы людей опоили... или заменили на кого-то, нечувствительного к небольшим царапинам типа меча в кишках.        Тем временем они приблизились к озеру, на котором шло сражение гигантов. Противостояние джинчурики свелось к поединку запечатывающих техник: вокруг Гамабунты обвились щупальца чернильного клона Гьюки, а осьминогобык пытался освободиться от Адамантовых запечатывающих цепей. Акацуки видно не было. А вот белую шевелюру Какаши Саске обнаружил неподалёку, джонин заканчивал разбираться с шиноби Кумы. Рядом с ним была ещё пара анбушников, и судя по использованию элемента дерева, один из них — Ямато.        Приближение огромного ястреба вызвало настороженность, но Саске сложил комбинацию символов, показывая, что он не враг, и начал быстро докладывать:        — Мы с восточной стены. Там появились Акацуки. Двуххвостая захвачена.        — Ясно, — кивнул Какаши, узнав маскирующихся, — разнять джинчурики и отступить, — отдал приказ сокомандникам.        — Где Гаара? — задал Учиха наиболее важный вопрос.        — Главный отдал приказ разделиться и встретить ещё одного врага. — Хатаке попытался связаться по радиопередатчику, но судя по напряжённому взгляду, ничего не вышло. — Связь отсутствует.        — Тогда я на поиски, — Саске снова запрыгнул на ястреба, — брат, поможешь тут на случай появления Организации.        Итачи кивнул. Карин собиралась было присоединиться к младшему, но тот остановил её:        — Лучше оставайся с братом. Тут безопаснее. И пожалуйста, найди местоположение Казе.        Гаара был на другой стороне Шизуканаямы, за склоном холма. Отчего-то в этой части крепости бои не шли, и всё будто замерло. Внизу, на улицах не наблюдалось ни защитников, ни трупов. Но разбираться времени не было.        С высоты Саске увидел, как обширные массы песка сталкиваются с мельтешащими фигурками. При приближении стали различимы детали: разрушенные постройки, лежащие на земле тела шиноби вперемешку с раздробленными частями марионеток, шар абсолютной защиты Гаары и Сасори, управлявший третьим Казекаге. Красный Скорпион был без Хируко, но и песчаник также находился на пределе. Посылаемые марионетчиком стальные иглы сотнями впивались в защитный купол. Через глаза ястреба Саске подметил, что часть песка Гаара незаметно продвигал к акацушнику, обхватил руки марионеточника, сминая и разламывая дерево на щепки. Обычный кукловод стал бы беззащитен. Однако, против куклы это не сработает.        Оценив количество чакры, оставшееся у Сасори, Саске прикинул шансы на победу, и решил рискнуть. Хотя ему, ближнику, против дальника будет тяжело. Спрыгнув с ястреба, Учиха приземлился на крышу полуразрушенного бастиона недалеко от песчаника.        Появление нового действующего лица заметили оба, ненадолго приостановившись.        — Казекаге-сама, прошу дозволения сражаться рядом с вами, — обозначил Саске свою сторону. Неизвестно, как отреагировал Гаара, но вот Красный Скорпион лишь улыбнулся, неестественной такой мимикой:        — А ты уверен, что переживёшь хотя бы одну атаку?        В юношу полетели одновременно несколько десятков игл. Учиха достал катану и завертелся волчком, отбивая одни и уклоняясь от других. Акацушник увеличил напор, и Гаара, решив воспользоваться отвлечением внимания, начал поднимать вокруг акацушника песок.        — Открылся.        Снизу в шар абсолютной защиты вонзилась игла. Всего одна, но она прошла насквозь и проткнула ступню красновласого. Песок осыпался, а юноша почти сразу упал без сознания.        — А джинчурики не умрёт от яда прежде, чем вы извлечёте биджу?        Сасори посмотрел удивлённо, но всё же ответил:        — Нет, не умрёт. На игле было снотворное.        — Вот и славно. Гаруда! — указал Саске на Казекаге.        Ястреб быстро снизился и подхватил лежащего.        Марионеточник среагировал быстро. В птицу полетело копьё, сформированное Третьим Казекаге за долю секунды. Но его сбила с траектории катана, пропитанная чакрой молнии. Баланс стихий нарушился, и копьё стало неуправляемо. Ястреб проклекотал возмущённо и предпочёл снизиться, скрывшись за краем крышы. Он самостоятельно доставит Гаару к союзникам.        — И как ты будешь биться без оружия? — заметил Сасори. Да, если убить призвавшего, то животное исчезнет.        Саске сдвинул маску набок. Всё-равно рядом никого.        — Учиха, — на лице кукловода промелькнуло что-то наподобии приятного удивления, — не ожидал, что ты отважишься появиться. Как говорил Кисаме, в твоих предпочтениях бить со спины.        — Или атаковать только тех, кого я точно смогу победить. Всё же, жить мне всё ещё хочется.        — Правда? Тогда я приготовлю для тебя особую смесь.        Из рта Третьего Казекаге появилось ещё одно облако песка.        Саске достал Кусанаги, встал в боевую стойку. Срываться сразу в бой он не спешил. Сначала решил проверить, как ляжет на марионетку гендзюцу. Но простой способ не сработал: каналы чакры, которыми было пронизано дерево, не поддавались управлению, будто влитые.        — Я давно придумал эффективный способ противодействия гендзюцу, — заметил эту попытку Сасори, — так что тебе придётся быть пооригинальней.        Саске усмехнулся и сложил печать Тора, создавая четырёх теневых клонов. Двойники рассредоточились по местности, каждый начал придвигаться к кукольнику. Акацушник принял игру, посылая железные иглы во все стороны. Один за другим клоны исчезли, так и не подобравшись на расстояние атаки. Концентрированного залпа не выдержал и сам Учиха, словив шип, сменивший траекторию, ступнёй. Но тут же развеялся белым облачком с характерным "Пуф". Кусанаги упал на землю.        В это время Саске, сделавший подмену ещё при клонировании, появился за спиной марионетчика с устремлённой к сердцу катаной. Но оружие было отбито появившимися из спины лезвиями. Юноша еле уклонился от закрутивихся пропеллеров. Удар ноги отбросил его ещё дальше. И только неимоверным изгибом руки катана отразила выпад жала на длинном стальном тросе.        — Неужели ты думал, что я ориентируюсь на зрение или слух?        Сенсорика? Но это какие же у него способности, что он ощутил чакру даже при работающих на полную глушителях? Или тут что-то иное? В любом случае, необходимо его ослепить.        Сасори подсоединился к валявшимся повсюду частям марионеток. Ножи и лезвия, шипы и иглы, верёвки и кнуты, — всё это устремилось к Саске с разных сторон. Чтобы не быть изрезанным на кусочки, юноша завертелся, создал с помощью стихии ветра вихрь. Определённо, будь у него что-то типа веера Темари, то чакры тратилось бы меньше, но и от имеющегося оружия в этом плане был толк. Когда-то давно против него самого использовали подобный приём.        Продвигаясь под покровом вихря к цели, Учиха выгадывал момент для формирования Чидори Эйсо. Но противник не бездействовал: отказавшись от управления разносимым ветром оружием, он оттолкнулся тросом от перекрытий и взмыл на облаке стального песка. Похоже, что насыщение воздуха чакрой лишало марионетчика проимущества всеобозрения. Вот только создать ураган у Саске не выйдет, не хватит резерва. Значит, нужна более экономичная техника. Скажем, Сокрытие в тумане. Руки сложили необходимые печати, и пространство заволокло непроглядной пеленой.        — И это тоже не поможет. Меня не раз пытались так ослепить, — Сасори, определённо, начал издеваться. Сильный поток воздуха снёс туман. Учиха предпочёл скрыться в шуншине, спрятавшись за перекрытиями бастиона, пока противник не воспользовался ещё и огнём. Кусанаги, призванный зовом, скользнул в ладонь. Марионетчик с щелчком закрыл клапаны, прерывая поток. Значит, четвёртый свиток — элемент ветра. — Хотя если ты поднимешь руки и сдашься, то обещаю, твоя смерть будет безболезненной.        Саске оценил уменьшение запаса чакры акацушника. Фигово... Из-за того, что Сасори преобразовывал стихию через свиток, энергии он тратил гораздо меньше, чем Учиха, вынужденный создавать воду без источника. Так он выдохнется быстрее марионеточника... Юноша предпочёл временно затаиться, чтобы придумать ещё что-нибудь. Взлететь самому — это стать отличной мишенью, ведь аэродинамику никто не отменял. А большинство дальних атак прямолинейны, и от них легко защититься чем-то типа железного песка. Всё, что имеет более непредсказуемую природу — кейтайхенка, которые оттачиваются годами. И Саске не имел в запасе ничего, что позволило бы преодолеть все защиты марионеточника. Или же...        — Неужели закончились идеи? Или осторожничаешь? — акацушник продолжал висеть в воздухе на недостижимом расстоянии.        Сасори, определённо, экономил чакру, отдавая марионетке с независимым очагом простейшие приказы. Он создал огромные тетраэдр и куб и, раскрутив, обрушил на укрытие Учихи. Юноша переместился к стене, выпрыгнул в пролом.        Идея Саске была рискованной, а потому он предпочёл бы иметь хоть одного союзника на случай, если завершить технику не удастся.        Учиха двинулся в сторону цитадели, на пределе возможностей уходя из-под атак. Было б возможно безопасно выкачать из этих многогранников чакру... Но тогда песок по инерции продолжит движение, осыпав его мельчайшими частицами с ядом. Вдох, порез или открытие глаз, и яд у него в крови.        Подъём на террасу, второй, тут-то должны быть защитники. Но не было слышно даже звуков боя. Смотря по сторонам, Саске видел лишь опустошённые очаги. Как после работы Зецу. И так вплоть до площади перед цитаделью. Там повсюду лежали люди, от некоторых ещё отделялась белая масса, уползавшая в землю. Юноша переместился к одной из них, пополнил запасы чакры.        — Бежать некуда, Учиха. И никто тебе не поможет, — Сасори завис над стеною. Вокруг Третьего Казекаге формировались сотни игл.        — Верно. Бежать некуда.        Саске медленно повернулся к нему, поднял правую руку. По коже поползла проклятая печать.        Иглы рванули вперёд.        Им навстречу устремилась маленькая чёрная сфера, пролетела сквозь приближающееся облако остриёв и активировалась, когда прошла две трети расстояния меж противниками.        — Чибаку Тенсей.        Стальной песок, марионетка, перекрытия с крыш и иные материалы стали собираться в один плотный шар. Он достиг диаметра в четыре метра, когда у Учихи закончилась чакра, и технику пришлось прервать. Повисев в воздухе ещё долю секунды, образовавшаяся глыба рухнула вниз, сотряся пространство громким "крак".        А Саске упал на колени, отбросив маску и зажимая левый глаз рукой. По ощущению, риннеган расплавился и готов был вытечь наружу. Чёрт, отчего-то Путь не открылся, хотя условия были почти идентичны. Юноша посмотрел на образовавшийся обрыв, шаткой походкой подошёл к краю.        Сасори не должен был выжить. И, тем не менее, внизу, среди обломков и комьев земли вокруг сосуда с сердцем по кусочкам собиралось тело. Неряшливое, из остатков раздробленных деталей, оно не шло ни в какое сравнение с безупречными творениями мастера. Но, тем не менее, заметив Учиху, марионетка выстрелила несколькими иглами, одна из них угодила в голень не успевшего увернуться юноши. Яд подействовал не мгновенно, и Саске, прежде чем потерять всякую чувствительность и способность двигаться, успел заметить, как на собираемый конструкт приземляется яркая вспышка Расенсюрикена.