Вихрь судьбы.

      Знакомство с Ли Юэ не задалось. Анемо не дружит с гео, так что трудности возникли почти моментально. Однако, в начале пути Клэр даже представить себе не могла, что все может так обернуться. Ей явно не везло сегодня. Ливень не дает нормально ориентироваться. Тяжело дышать, силы на исходе. Мечница еле как остается на ногах. Ее тело все в ссадинах и ранах, в глазах мушки, голова немного кружится, во рту привкус крови, руки дрожат от напряжения.       - Черт возьми! – выкрикнула девушка и бросилась вперед на геовишапа. Ударив противника анемо атакой, она заметила, что монстр упал, но сразу же поднялся.       - *Кха-кха* Надеюсь, я выживу… - произнесла шепотом Клэр и достала арбалет с колбой, в которой находился электро-кристалл.       Наскоро зарядив арбалет, девушка прицелилась и выстрелила. Попала. Электро среагировало с гидро и противника закоротило. Выиграв себе время таким образом, малышка бросилась вперед и из последних сил добила монстра серией ударов.        – Выкуси! – выкрикнула она прежде, чем потерять сознание и упасть рядом с трупом.

***

      Очнулась Клэр в какой-то пещере возле костра, укрытая чем-то вроде одеяла. К своему удивлению, она смогла быстро подняться, совершенно не чувствуя болевых ощущений в теле. Осмотрев себя, девушка осознала, что ран и синяков нет. Но как?       - Ты наконец проснулась, – Клэр встретилась взглядом с ровесницей, что сидела напротив нее. – Знаешь, даже если ты умеешь сражаться, это не значит, что нужно биться до последнего вздоха. Никогда не понимала такого безрассудства и полного пренебрежения к своему здоровью. Нет ничего плохого в бегстве, если враг оказался слишком силен.       - Эм, извини… - потупила взгляд Клэр, но тут же подняла голову снова и продолжила разговор. – И спасибо. Это ведь ты меня исцелила и притащила в укрытие? И еще, сколько я спала?       - Да, я. Пожалуйста. Мне неприятно становиться свидетелем человеческих жертв. Мой долг как лекаря спасать таких сорвиголов как ты. Спала … где-то часа два. Кстати, мы так и не представились друг другу. Я Шу Чунхуа. А ты?       - Клэр Дюбуа. Ой, то есть Дюбуа Клэр. В Ли Юэ ведь сначала фамилию произносят, когда представляются, да? Мне об этом рассказывал дядюшка Аморай. Рада знакомству…       Повисла долгая пауза. Дождь уже закончился, лишь шум травы разбавлял ночную тишину. Девушки рассматривали друг друга. Клэр была шестнадцатилетней девушкой среднего роста, спортивного телосложения (из-за постоянных тренировок), с волосами цвета бургунди чуть ниже плеч и голубо-зелеными* глазами. На ней было надеты белая рубашка с оборками по середине, черные свободные шорты до колен, на ногах невысокие и массивные черные ботинки на шнуровке с белыми чулками и черными подвязками, на одной из которых был закреплен нож [1]. Еще у нее был плащ, но сейчас он лежал свернутый рядом. Чунхуа же была стройной девушкой среднего роста с иссиня-черными волосами до пояса и сине-голубыми* глазами. Одета в белую рубашку с запа́хом с синими узорами и голубыми лентами, что перевязывали руки от запястья до локтя, а также в свободную длинную синюю юбку, на ногах были синие туфли на невысоком каблуке [1]. После пятнадцати-двадцати минут молчания, Клэр начала разговор:       - Кхм, прошу прощения, я знаю, что это не мое дело, но что привело тебя сюда? – это была первая тема, что пришла ей в голову, но молчание убивало ее больше, чем глупый вопрос.       - Я собирала ингредиенты для лекарств. А ты?       - Просто путешествую. Я родом из Фонтейна. Решила немного посмотреть мир, вот и добралась сюда. Обычно я осторожна в бою, но в этот раз что-то пошло не по плану, и я оказалась в затруднительном положении… Мои элементальные бомбы закончились, а алхимический круг я пока не смогла здесь найти. Не знаю, когда смогу пополнить запасы, это удручает. Да и электро-кристаллы для арбалета почти закончились. *Вздох*. Ладно, извини, что нагнетаю, просто настроение плохое. Может поговорим о чем-то хорошем? Скажем, хобби. Или ты не настроена на разговор?       - Дождь закончился недавно, – ответила Чунхуа, внимательно наблюдая за погодой. – Так что можем поговорить по дороге в город. Ты же туда направлялась?       - Да. Буду рада компании и хорошему проводнику. Хватит с меня на сегодня приключений.       Неожиданно раздалось урчание.       - Вот черт! Прости, я с полудня ничего не ела. Было не до этого, – сказала Клэр и начала рыться в сумке. Вскоре она вытащила два пирожных и дала одно из них собеседнице.       - Ты собираешься перекусить этим? – нахмурилась Чунхуа.       - Да. Что-то не так? Они вкусные, попробуй.       - Я не об этом. Тебе нужно нормально поесть.       - А-а-а. Ну, у меня с собой нет других припасов – закончились. Я хотела закупиться в городе, но не успела до него добраться.       - Ясно. Подожди тогда немного.       С этими словами жительница поднебесной достала две «лепешки мора». Подкрепившись и собрав вещи, девушки отправились в путь.       - Еще раз спасибо за еду. Сама готовила?       - Да, мне нравится готовить. К тому же это полезный навык, всегда пригодится.       - Вот как. У тебя хорошо получается готовить. Нравится кулинария? - Чунхуа кивнула, и Клэр продолжила. - Хах, а я готовлю мало, но так, чисто для того, чтобы с голоду не помереть… Мне просто не нравится готовка. Не мое это. А, точно! Я же тебя про хобби спрашивала. Я так понимаю, что готовка одна из них. Но может есть и другие?       - Хобби, да… Я люблю рисовать в свободное время.       - Правда?! Я тоже иногда рисую чертежи различных изобретений и оружия. А ты что рисуешь?       - Людей, животных, одежду, природу…всего понемногу. Еще люблю шить, особенно игрушки для…кхм, неважно. А у тебя есть другие хобби помимо рисования?       - Конечно! Я люблю придумывать истории как в книгах, правда не всегда их записываю, просто оставляю большинство идей в голове. Еще люблю петь и танцевать, правда не всегда хорошо получается. Немного умею играть на гитаре. Меня друг научил. Он обожает рок-н-ролл, ну и меня на него подсадил. А вот готовить и шить не люблю, хотя родители твердят, что девушка обязана уметь готовить и латать одежду. Но при этом дали мне такое имя, смешно. Это немного бесит, но я все равно их люблю и понимаю, что они просто беспокоятся обо мне.       - А что не так с твоим именем? – поинтересовалась Чунхуа.       -… - Клэр опустила взгляд.       - Прости. Не хочешь – не говори, – девушка смутилась.       - Нет, все в порядке. Просто имя «Клэр» образовано от имени «Клар» и изначально являлось мужским. Хоть сейчас это и женское имя тоже, но используется крайне редко для девушек. Родители ждали сына, а родилась я. Хотя, мои повадки и интересы не сильно отличаются от мальчишеских, так что мне нравится мое имя, просто не люблю, когда меня журят, оперируя тем, что я девушка. Ладно, что-то мы ушли от темы. Не будем о грустном. Ты говорила, что пришла сюда за ингредиентами для лекарств. Ты делаешь лекарства? Твоя семья – лекари?       - Нет, моя семья не связана с медициной. Однако я обучаюсь у одного хорошего лекаря в Ли Юэ. Он строгий и требовательный, но внимательный и мудрый. Мне очень повезло попасть к нему.       - Рада за тебя. У меня тоже есть наставник, правда в алхимии, – Аморай. Хороший человек, только не повезло ему такую непоседу как я взять в подопечные.       - Непоседу?       - А, ну я часто ввязываюсь в опасные авантюры. Обычно все проходит более-не менее гладко, все таки у меня уже А-ранг, – Клэр достала из сумки круглый значок и показала собеседнице.       - А-ранг? Ты о чем? – недоумевала Чинхуа, разглядывая новый предмет.       - А? Ты не слышала о гильдии искателей приключений? - Клэр убрала «монетку».       - Слышала, но не интересовалась ей. Там есть ранги?       - Да, по степени сложности. Чем выше ранг, тем более сложные и опасные задания можно выполнять, соответственно оплата тоже выше. Ранги указываются на специальных металлических жетонах, которые отличаются по цвету и букве, чтобы было сразу понятно, что они подлинные. Всего семь основных рангов и один специальный: F - бирюзовый, E - желтый, D - фиолетовый, C - зеленый, B - синий, A - красный, S – голубой, Z – черный с одной и белый с другой. Основные ранги как устанавливаются на сами задания, так и выдаются искателям приключений при их аккредитации, а вот специальный ранг соответствует только сложности задания и жетон на него выдается временно лишь некоторым искателям S-ранга. Я только недавно получила А-ранг. До этого два года бегала с В-рангом, до него же остальные ранги поднимаются довольно быстро, если у тебя есть Глаз Бога, а если нет, то чаще всего высший ранг – С.       - Сложная система. В любом случае я не заинтересована в сражениях. Мне больше по душе помогать живым существам, а не отнимать их жизни.       - Ты считаешь, что монстры заслуживают жить?       - Я думаю, что не стоит брать у природы больше, чем необходимо для выживания. Если все будут слишком жадными, то рано или поздно не останется ничего. В конце концов, раз они существуют, значит в этом есть необходимость. А если их просто истреблять из страха или ради ресурсов, то это может привести к неприятным последствиям. Природа долго восстанавливается, я поняла это при изучении флоры Ли Юэ. Меня как начинающего лекаря беспокоит возможность дефицита лечебных трав, думаю, что к фауне это тоже применимо.       - Я не задумывалась об этом… Наверно, мне стоит пересмотреть свое отношение к монстрам.       К этому моменту разговора девушки уже дошли до ворот города. Спросив у миллелитов, где можно остановиться в городе, Клэр попрощалась с новой знакомой и ушла в отель.       Узнав у администратора отеля, что цены немного кусаются, девушка решила взять самый дешевый номер без обслуживания. Поднявшись в свою комнату, она осмотрелась. Чистая небольшая кровать, аккуратный круглый столик по середине, три стула вокруг него, небольшой шкаф для одежды, маленькая тумбочка возле кровати, небольшая лампа на столе и светильник на потолке по середине в форме шара. Лаконично и стильно. Все предметы интерьера выглядят очень хорошо. Переодевшись в чистую одежду, что была у нее с собой, Клэр проверила припасы в сумке. Нужно пополнить сухпаек и снаряжение для боя. У девушки была собрана эссенция со слаймов всех элементов, оставалось только создать бомбы. Взглянув на часы, Клэр поняла, что времени еще полно. Было 17:30. Собрав нужные ингредиенты в сумку и оставив лишний груз в комнате, путешественница спустилась вниз и отправилась на поиски алхимического круга.       Клэр решила пойти в сторону противоположную той, откуда пришла. Идя вниз по улице, малышка рассматривала причудливые строения, которые были не только выполнены в необычном архитектурном стиле, но и покрашены в ярко-красный цвет. В Фонтейне дома в основном были серыми, строгость и скромность были одной из характерных черт ее родного города. Чуть не забыв о своей задаче, Клэр буквально чуть не споткнулась о свою цель поиска.       - О, нашелся! – радостно воскликнула девочка. – Земля и вода, ветер и пламя, сотворите для меня, что желаю я. [2]       Алхимический круг засветился, все узоры горели голубым цветом. Положив на круг нужные ингредиенты, девушка начала читать заклятие. Небольшая синяя струйка света окутала девушку, после чего перетекла в круг. Это была плата за использование алхимии: небольшая часть жизненной силы передавалась в механизм, что находился внутри устройства и способствовал преобразованию ингредиентов в необходимую вещь. Получив таким образом по одной бомбе каждого вида, девушка аккуратно убрала их в сумку и не спеша отправилась рассматривать торговый город.       Интересными вещами ей показались воздушные змеи, острая еда и хозяйка похоронного бюро «Ваншэн», чье отношение к жизни сильно отличалось от представления Клэр. Ху Тао очень долго и увлеченно рассказывала иностранной гостье о пользе предзаказа гроба задолго до «судного» дня. Сначала это напугало Клэр, но постепенно ей стало весело. Она решила постараться понять мышление жителей Ли Юэ. Прогулявшись вместе с Ху Тао по порту, девушка узнала историю создания города, а также о покровительстве адептов, что живут в тени города и незримо оберегают его по завету Властелина камня. Распрощались собеседницы ближе к полуночи. Ху Тао пожелала спокойно добраться Клэр до кровати, от чего та поежилась, все же шутки про призраков ей не зашли. Вернувшись в свой номер Клэр положила сумку на тумбочку и убрала верхнюю одежду в шкаф, после чего легла спать. Хотя мысли о привидениях долго не давали ей заснуть.