Возрождение героя

— Нашел! Хлопнув по карману найденной в шкафу куртки, Джерри достает оттуда пачку сигарет. Ему не спалось, поэтому вечером того же дня, хотя вернее сказать ночью следующего, парень, несмотря на запреты Беннера, и игнорируя еще остававшееся недомогание, решил все-таки встать с кровати. Внимательно изучив комнату и окружающую его обстановку, он наткнулся взглядом на стоявший у стены, между кроватью и большим окном, шкаф, где позднее и нашел свою куртку со всем ее содержимым. Джерри никогда не славился каким-то излишним любопытством и желанием везде совать нос, но сейчас ему ужасно хотелось выпить воды, поэтому он решил покинуть единственное знакомое ему в этой башне место — комнату, в которой он находился, и пойти на разведку территории в поисках кухни или чего-нибудь на нее похожего. Парень вышел из комнаты, осмотрелся по сторонам и пошел на свет в конце коридора. К радости Вуда, этим светлым помещением оказалась кухня. Небольшое уютное помещение со столом и стульями посередине, зоной для готовки, плитой, духовкой, кофемашиной, в общем — всем необходимым и даже более. В одном из висевших шкафов Джерри нашел чистый стакан, с помощью крана с фильтрованной водой наполнил его, тут же выпил, сел за стол и закурил. — Так-так, значит слух меня не подводит, — женский голос прозвучал так неожиданно, что Вуд подпрыгнул на месте, подавился дымом и закашлял. В дверях стояла Наташа. — Мисс Романофф, верно? — парень подавил в себе кашлевой рефлекс, — Очень приятно познакомиться, — Джерри встал со стула и с улыбкой протянул шпионке руку. — Верно, — девушка улыбнулась в ответ и молодые люди обменялись рукопожатием, — А Вы Джерри? Джерри Вуд? — Наташа обошла стол и села напротив парня. Выглядела девушка очень по-домашнему: она была одета в какую-то уютную большую сиреневую толстовку и серые полосатые спальные брюки. — Можно просто Джерри и на «ты», — парень бросил доброжелательный взгляд на внимательно разглядывающую его шпионку, — Я прошу прощения, что надымил, сейчас проветрю, — Джерри уже собрался затушить сигарету и выяснить, как тут вообще проветривать, но девушка его перебила. — Нет, ты лучше дай и мне сигарету. Наташа очаровательно улыбнулась. Вуд на секунду удивился, но не подал виду и протянул ей пачку, позволяя выбрать любую из понравившихся, а затем достал зажигалку и дал прикурить. — Всегда было интересно посмотреть на тебя вживую и познакомиться, — сказала шпионка и затянулась. Джерри улыбнулся и вопросительно на нее посмотрел, — Я работаю на Щ.И.Т и имею доступ ко всем личным делам, так вот на твое дело я уже довольно давно смотрю. — О, интересно, и что же там обо мне пишут? — Рассказать? Шпионка провокационно сверкнула глазами. Джерри кивнул, говоря тем самым: «а почему бы и нет?». — Там написано, следующее: ты одиночка, не работаешь в команде и не пускаешь в свою жизнь новых людей. Джерри ухмыльнулся — Можно было бы обидеться, но, как говорится, на правду не обижаются — Есть еще кое-что: ты все время лезешь в пекло и постоянно спасаешь гражданских, рискуя собственной жизнью, — Наташа по-доброму взглянула на парня, который символично и в знак согласия пожал плечами и уставился взглядом в стол, — Джерри, я видела видеозапись, где ты выводил людей из рушившегося здания до тех пор, пока сам не оказался под обломками. — Да, помню такое, было довольно больно, — Вуд устало улыбнулся Девушка наклонилась над столом и с улыбкой на лице произнесла заговорщическим шепотом. — Джерри, я рада, что Старк позвал тебя в команду. Такого поворота парень никак не ожидал. Он никогда раньше не пересекался с Вдовой, но Вуд всегда знал, что Романова шпионка до мозга костей. И будучи уверенным в том, что все, что ей сейчас было от него нужно, так это выведать какую-нибудь информацию для Фьюри, он неподдельно удивился, когда услышал эти слова. — Подожди, это часть какого-то твоего шпионского плана или что? — парень очень внимательно посмотрел на девушку, пытаясь прочесть каждое движение ее мимики. — Не поверишь, это всего лишь чистая правда. Растерянно-напряженное выражение лица парня переменилось на расслабленную улыбку. Завязалась оживленная беседа, которая прервалась появлением на кухне Старка. Миллиардер застал молодых людей попивающих чай и громко хихикающих. — Ага, вот кто это тут шушукается на весь этаж, — мужчина подошел к чайнику и налил себе чашку чая, — А я-то думаю, кто это ночами не спит. — Ой, мы тебя разбудили? — аккуратно уточнил Вуд — Да он, наверное, только вылез из своей мастерской, да Старк? — шпионка довольно сверкнула глазами — Наташа права, за работой не замечаешь, как летит время, — миллиардер сел за стол рядом с Вудом, — Так, что интересного я пропустил? Признавайся, она тебя завербовала? — Старк кивнул в сторону Романовой. — Нет, Тони, мы обсудили, что все в башне хотят узнать, кто я и уже строят различные догадки. Одна из них — это то, что я твой взявшийся из ниоткуда внебрачный сын, — Джерри рассмеялся, потушил сигарету и глотнул чаю. — Что, серьезно? — Старк посмотрел на шпионку, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. Наташа утвердительно кивнула. — Это все Клинт. Он у нас папаша со стажем, все выдвигает родственные теории, — девушка ухмыльнулась. — С ума сойти, какая богатая фантазия. Так, у меня есть для вас предложение, как насчет закрепить наше знакомство не чаем, — Старк встал, взял из шкафа три низких стакана, достал бутылку дорогого виски и сел обратно за стол, — Джей, хоть ты и мой внебрачный сын, я не помню, тебе уже исполнилось 21? — миллиардер задорно подмигнул Наташе. — Вот зачем ты издеваешься? — Вуд улыбнулся и шутливо толкнул Старка в плечо, — Кстати, Тони, давно хотел сказать. Спасибо большое, что приютили в трудную минуту, но надо и совесть иметь, я завтра уеду к себе в квартиру. — Джей, подожди, — Старк взял паузу, чтобы сформулировать новое предложение, но был перебит шпионкой. — О-д-и-н-о-ч-к-а, — произнесла девушка по буквам и нравоучительно покачала головой. Вуд натянуто улыбнулся. — Послушай, в этой башне живет одной большой семьей более дюжины человек и всех все устраивает. Если ты беспокоишься из-за каких-то правил а-ля «сколько можно гостить в приличном доме», то это все глупости, — миллиардер положил руку парню на плечо, — У меня к тебе другой вопрос, ты не боишься гнева Брюса? Он сказал тебе лежать несколько дней, а ты уже бегаешь, ты себя нормально чувствуешь? — Старк заглянул парню в лицо, Джерри утвердительно кивнул, — Ну тогда по бокалу за знакомство и спать! Троица заговорщически чокнулась стаканами, быстренько опустошила их содержимое и радостно разошлась по своим комнатам.

***

Утром Джерри, к своему большому удивлению, проснулся поздно, видно остаточная усталость все еще требовала больше сна на восстановление. Зайдя в ванную, приняв душ и переодевшись в найденную на полочке чистую одежду, Вуд вышел из комнаты и пошел на кухню. Интересно, но днем помещение выглядело немного по-другому: оно казалось больше, за счет того, что было объединено с большой гостиной. Кухня плавно перетекала в комнату в большим кожаным диваном и креслами, плазменным телевизором, широкими книжными полками, везде лежавшими игрушками Морган и с одного боку огромными панорамными окнами во всю стену. Джерри налил себе чашку чая и перекусил парочкой вафель из большой лежавшей на столе стопки с приложенной запиской «Можешь есть, сколько захочешь — это все тебе, мы уже поели — Пеппер». Парень широко улыбнулся. Не каждый день получаешь такие записки — Джерри точно. Он поставил грязную посуду в раковину и, обнаружив, что она заполнена доверху, решил помочь и всю эту посуду перемыть. Вуд отметил наличие посудомойки, что сильно облегчило процесс мытья, и быстренько ее загрузил. — Джерри, хороший, даже неудобно, я бы все сделала, — на кухню зашла Пеппер и застала парня за его активной хозяйственной деятельностью. — Добрый день, миссис Поттс, верно? — Вуд улыбнулся, — Еще как удобно, я позже всех встал, мне и убираться. — Расскажешь это правило Тони? А то он все время им пренебрегает, — обрадовалась женщина, — Просто Пеппер, Джерри, и ты же не против, что мы заговорили сразу на «ты». — Абсолютно нет. Большое спасибо за завтрак — На здоровье Джерри вытер мокрые руки полотенцем и протянул Пеппер руку, но Пеппер не пожала ее. Она молча подошла поближе к парню и аккуратно, но крепко его обняла. — Джерри, прости меня за мою фамильярность, но я не могу выразить словами, насколько я благодарна тебе за спасение Морган. — Миссис Пот… — Вуд одернул себя, — Пеппер, не стоит благодарности, правда. Парень не хотел звучать высокопарно, но слушать от всех благодарности за, по его мнению, обыкновенный и просто правильный поступок было ужасно неудобно. Пеппер отпустила его из объятий и, придерживая за плечи, внимательно осмотрела с ног до головы. — Ты себя хорошо чувствуешь? Тони сказал, что тебе неслабо досталось в той высотке. — Нет, уже все отлично, он преувеличивает, — Джерри улыбнулся. Пеппер понравилась ему с первого взгляда. Сразу какая-то своя: добрая, родная и заботливая. — Знаешь, если тебе нужна будет какая-нибудь помощь, любая, ты всегда можешь ко мне обращаться, хорошо? — женщина посмотрела на парня внимательным и каким-то материнским взглядом. Джерри настолько ответственно кивнул, что сразу почему-то почувствовал себя пятилеткой. Интересное чувство.

***

Днем Джерри решил не мудрить, раздумывая чем же ему заняться, и выбрал отличный вариант — поспать, тем более учитывая, что у него сто лет не было нормальных выходных, а организм продолжал сигнализировать о том, что сон был бы отличной идеей. До жути мягкая и удобная кровать так и манила, не удивительно, что парню потребовалось не более пяти минут, чтобы заснуть на три часа. — Мистер Вуд? Джерри повернулся на бок, положив подушку на ухо, тем самым закрыв его от раздражающего шума. Голос прозвучал снова и уже более настойчиво. — Прошу прощения, мистер Вуд, но, боюсь, что я вынуждена Вас разбудить, — Пятница пыталась добиться хоть какого-нибудь внимания со стороны парня, но пока, к сожалению, безуспешно. — Пятница, я не могу, я сплю, — Джерри натянул одеяло повыше на голову. — Мистер Старк собирает всех на кухне, нету только Вас. — Что-то срочное? — единственная проснувшаяся во всем организме клетка почувствовала, что возможно речь идет о чем-то важном. — Да, — Пятница решила соврать, придя к решению, что это единственный возможный способ разбудить парня. — Черт, — Вуд откинул одеяло и поморщился от яркого света из окон. Спустя минуты три, Джерри зашел на кухню. Точнее не зашел, а завис в дверях от неожиданности. Этому послужили две причины: первая — стол был завален коробками с пиццей, вторая — за этим самым столом сидела вся команда, проживающая в башне. Клинт, Наташа, Сэм, Стив, Баки, Вижн, Ванда, Роуди, Брюс, даже странно, что Тор и Локи не прилетели из Асгарда. — Всем привет, — Джерри легонько помахал присутствующим рукой и растерянно улыбнулся, — Если бы Пятница четче описала происходящую тут ситуацию, я бы пришел раньше, честно. Стоявший во главе всей глазевшей на Вуда оравы Старк подошел к парню, приобнял его за плечи и легонько продвинул поближе к столу. — Я хочу вам кое-кого представить. Джерри Вуд. Именно этот парень спас жизнь моей дочери Морган, за что я ему безмерно благодарен. Кто-то из вас мог видеть его еще раньше, кто-то мог видеть во время сражения в высотке, кто-то видит в первый раз, но я сразу открыто заявляю — это не мой сын, — Старк указал пальцем в сторону Бартона, — Джерри не работал до этого времени ни с какой командой, а выступал исключительно с сольной программой. И я выдвигаю его кандидатуру для вступления в нашу команду. В помещении повисла тишина. Джерри почувствовал себя рыбой в аквариуме. Причем не той, которая весело плавает в коллективе рыб, а бойцовой рыбой — той, которая плавает в отдельно выделенном для нее аквариуме, потому что она ни с кем не дружит. — Тони, а тебе не кажется, что одной совместной битвы, причем довольно сомнительной, маловато для вступления в команду? — раздался голос Сэма, — Парень взялся из ниоткуда и ты призываешь нас безоговорочно ему доверять? — Я согласна с Сэмом, — Ванда как-то строго посмотрела на Вуда и кивнула Соколу. Начались обсуждения и перешептывания. Ситуация была ужасно некрасивая. Вуда не покидало ощущение какого-то присутствия на педсовете. Стоишь перед директором и учителями за то, что курил в туалете и глупо улыбаешься. В голове пронеслась мысль: «Зря ты в это ввязался, Вуд». Обсуждение было прервано уверенным голосом Стива. — Я поддерживаю кандидатуру Джерри, — Роджерс подошел к парню и пожал ему руку. Джерри дружелюбно улыбнулся и в очередной раз отверг желание бежать. — Я тоже, — в этот раз раздался голос Наташи. — И я, — Беннер, как всегда, доброжелательно улыбнулся. — А я не готов пока что дать четкого ответа, можно мне подумать? — Клинт был разочарован тем, что его предположение по поводу сына оказалось ошибочным. — Спокойно, вы успеете еще сто раз посовещаться, — Старк поднял руку и остановил в очередной раз развязавшийся спор, — Я предлагаю всем поесть. Взяв Вуда за руку, Старк сел за стол, подтягивая парня поближе к еде. Но даже не смотря на этот дружеский жест Тони, Джерри чувствовал себя лишним, и именно это чувство он считал одним из самых отвратительных чувств на свете. Парень лучезарно улыбнулся и, сказав, что ему нужно срочно решить кое-какие дела по работе, высвободился от хватки заподозрившего неладное Старка и спешно вышел с кухни. Он вышел с четким планом сбежать. Не потому что он не ценил внимание Старка или хорошее отношение со стороны Стива, Наташи, Брюса или ужасно понравившейся ему Пеппер. Он не хотел быть незваным гостем в команде. Эта роль никогда его не привлекала, и этот раз — не исключение. Вуд надел висевшую в шкафу куртку, взял со стола, стоявшего в комнате, чистый лист бумаги и написал записку со следующим содержанием: «Тони, спасибо огромное, что приютил. Спасибо Брюсу, что не дал погибнуть в расцвете сил, и спасибо огромное Пеппер, просто за все. Наташе и Стиву привет. Извини, но я понимаю твою команду и ее нежелание иметь в своих рядах человека, взявшегося из ниоткуда. Я не хочу служить причиной конфликтов в команде, поэтому просто уйду, чтобы все продолжили жить так, как жили раньше». Чтобы не попадаться снова всем на глаза, парень спустился вниз по найденному им запасному лифту и вышел из башни.

***

День выдался длинным и трудным, но разговор с Линдси все же состоялся. Она перезвонила Джерри ближе к ночи, пропустив его дневной звонок. Вуд сидел за столом своей квартиры, поедая из мешка купленные только что в ближайшем магазине конфеты. — Привет, милая, я наконец-то в норме. — Джерри! Ты заставил меня волноваться, я себе место не находила! — голос девушки был на взводе. — Уже все в порядке, я очень рад тебя слышать. — Я тоже, мышонок, — она сделала паузу, — У меня к тебе серьезный разговор, ты один? — Абсолютно. Что случилось? — Ты правда уверен в этой команде? — встревоженный еще минуту назад голос стал ровным и твердым. Парень впал в некое замешательство. В какой-то момент он даже пожалел, что дней пять назад вкратце посвятил ее в их первый со Старком разговор. Она еще тогда выглядела ужасно недовольной. — Да, полностью. А почему я должен сомневаться, малыш? — Мы говорим сейчас серьезно. И я не шучу. Ваше первое совместное сражение и ты тут же вляпываешься в неприятности. Разве это командная работа? — Линдс, дорогая, если бы не команда, я был бы в худшем состоянии, если вообще был бы, понимаешь? Я сам вляпался в эту ситуацию, а Мстители помогли мне и я им очень благодарен за это. Линдси сделала драматичную паузу, а затем продолжила. — Ты помнишь мистера Симмонса? Я тебе о нем говорила. После того, как я ему о тебе подробно рассказала, он очень заинтересовался твоей кандидатурой. Он звал тебя в команду. В их команду супергероев. Они разрабатывают новое инновационное оружие, спасают людей, они хорошая команда, лучшая! — Нет, Линдс. Я не знаю этих людей. Я понятия не имею, чем они занимаются. Может они воруют это оружие? Это очень и очень сомнительная группировка, и я тебе уже говорил об этом. Мой ответ снова будет нет. Сколько вообще можно это обсуждать? На секунду он остановился и перевел дух, потому что почувствовал, что перешел на крик. — Прости, прости, что накричал. Мне просто совсем не нравится эта ситуация: ты предлагаешь меня каким-то непонятным коллективам, как валютную проститутку какую-то. Просто объясни, зачем? На другом конце провода раздались звуки рыданий. Джерри сделал глубокий вдох и такой же выдох. — Прости, малыш. Я не хотел на тебя кричать. Мы можем как-нибудь встретиться с этим Симмонсом и поговорить, если тебе это так важно, только перестань плакать, пожалуйста. — Вот так всегда, а я просто хотела как лучше, лучше для тебя! — обиженным тоном и, продолжая всхлипывать, отвечала Линдси. — Милая, когда мы с тобой встретимся? — Джерри решил перевести тему разговора. — Не знаю, мышонок, очень много работы… сегодня среда? — плач резко прекратился, — Может быть в пятницу, я позвоню или напишу, целую. — До встречи. Гудки Просидев пару минут, успев за это время и разозлиться и отойти, он пошел в комнату и лег на кровать, твердо решив забыть слова Линдс, никогда не встречаться ни с каким Симмонсом, но завтра с девушкой помириться. Перед сном он зашел в телефон проверить новые сообщения, среди которых было несколько сообщений от Старка. — Записка? Серьезно? Тебе делать что ли нечего? — Я не принимаю твою отставку. — Слушай, они побесятся и успокоятся, не бери в голову. — И, Джей, будь другом, умоляю, прекращай, пожалуйста, сбегать при любой возможности.