Север. Ре-Ра

      – Эй, полуэльф! – услышал Мевриг.       На улицах Грармона темнело. Они с Гвинальтом только выбрались: весь день спали после экзаменов. Вернее, Гвинальт спал, а Мевриг до умопомрачения читал ему стихи собственного сочинения. И это – первое, что услышал эйрин Эндеррин:       – Эй, полуэльф, я тебе говорю! – запинающимся мужским голосом.       Мевриг резко повернулся, несколько длинных прядей выбилось из-под шапки. Светлые волосы легли на пестрый мех.       – Чего тебе? – он готов был скрипеть зубами.       – Вы куда... это, направляетес? – слова вылетели облачками пара, смешанного с кислым запахом дешевого эля.       – Тебе какое дело?       – Так, это, закрыто все! Куда ни суньса... – как будто жалобно выпалил человек, тут же прибавив ругательство.       Гвинальту бросилась в глаза его нескладность, что-то казалось неровным. Одно плечо выше другого, одна нога будто короче другой; может быть, даже горб?       – Благодарим за предупреждение, сами разберемса, – слишком коротко кивнул Мевриг и потянул Гвинальта на соседнюю улицу, чтобы скрыться за углом от непрошеного советчика.       Они шли к «Книжному червю», но не возражали бы, если бы попали в «Каменного кабана», где в основном собирались дворфы.       – Ну что, мой брат-полуэльф, к дворфам? – спросил Гвинальт по-дворфийски.       – И ты туда же! – Мевриг демонстративно отвернулся.       Дома было то же самое: брат подначивал его, отец неодобрительно хмыкал; зато мать и сестры – просто обожали. Самые маленькие даже пытались заплетать ему косички. Гвинальт скорее был исключением, и, возможно, именно поэтому они стали друзьями.       «Каменный кабан» был закрыт.       Закрыты двери, даже свет везде потушен. Ни звука изнутри. Снаружи тоже было тихо. И ни одного разумного существа.       – Чего это он? – на лице Меврига возникла смесь удивления и разочарования.       – Есть у меня одна догадка, – Гвинальт вышел вперед и поднялся на крыльцо.       Там, на двери, табличка с надписью: «Не работает. Ушел в храм». Подобные таблички были у каждого ремесленника или владельца любого заведения.       – И как там твоя догадка? – Мевриг поднялся следом за другом.       – Оправдалас. Смотри, – Гвинальт показал на табличку.       – И? Ушел в храм... Ну не на весь же вечер! Чего закрывать? Теряет столько выручки.       – Риг, – эйрин Билват с мягким укором посмотрел на него, – у Сайгара брат в Раиноре.       – А... Вот оно что. – Мевриг нахмурился и опустил голову. – И знаеш? Пойдем-ка домой. Или тоже туда.       Гвинальт видел: что-то едва уловимое мелькнуло в глазах друга. У него и у самого пропало всякое желание праздновать каникулы (дворфийское kanikulǫ обозначало Псоглавое созвездие. Экзамены в Университете заканчивались тогда, когда оно выходило на небо).       – Как думаеш, кто победит: Рейвайр или Раинор? – Мевриг подал голос только через несколько минут.       Гвинальт немного помолчал: он размышлял об этом, как и весь остальной Север, и пришел к выводам, которые не могли показаться очевидными.       – Знаеш, Риг, я думаю... Думаю, никто тут не победит.       – Почему? Как?       – Первое: потому что северяне не должны воевать друг с другом. Второе: так, что они уничтожат друг друга. Повезет, если не заденет кого-нибудь еще.       – Границу с Эндеррином, например... – угрюмо кивнул Мевриг.       Гвинальт молча согласился с ним. Его семья была в куда меньшей опасности, нежели Эндеррины. Конечно, они уже давно должны были принять меры, но что если..?       – Слушай, Мевриг, я уверен, они уже сделали все, что надо было...       – Да знаю я. Но от них до сих пор ни одного письма. Ни от кого.       – Нынче такая зима – с письмами трудно. Глядиш, придут через пару месяцев, – рука Гвинальта повисла в нескольких дюймах от плеча Меврига.       – А к тому времени от дома ничего не останетса. – Мевриг глубоко вздохнул.       В конце концов, эйран бы вмешался, если бы пострадал кто-то еще. Именно!       – ...понимаешь? Мы бы тут же узнали, и весь Грармон тоже.       – Да, ты прав.       Они уже подходили к той улице, с которой началось их путешествие, когда Мевриг жестом остановил друга, и Гвинальт чуть не поскользнулся на замерзших камнях.       – Нет. Мы все-таки пойдем в храм. Давай, нельзя заставлять Ирай ждать.       «Северяне не должны воевать друг с другом», да. Они должны сражаться бок о бок, должны быть вместе. Да, вместе.