Сборник Neverwinter Nights

Мария с облегчением переступила порог таверны. Весь день и еще полночи она ковыляла по вспаханным полям и теперь едва двигала ноги. Из города они вышли вместе с Келгаром, но уже у ворот переругались о том, как идти дальше. Мария считала, что им нужно сделать крюк и обойти болота по пашням, а Келгар был уверен, что тратить время на всю эту безопасность вовсе не стоит, а идти нужно просто прямо. Мария была упрямая, а Келгар еще упрямее, и потому они разошлись, поставив два золотых на то, кто будет первым. Судя во всему, выиграла Мария, но сил на злорадство у неё не хватило, и она убито поплелась к стойке, откуда выглянул тощий мужик, похожий на облезлую обувную щётку. - Добро пожаловать на постоялый двор "Тишь да гладь". Уже сорок лет уставшие путники находят приют в теплых стенах нашего заведения. Мы верно храним традиции нашего дела, и ручаемся, что ваш покойный отдых не будет потревожен никакими конфузами и неприятностями, и я лично прослежу... Он говорил медленно и так растягивал слова, что колдунье захотелось потрясти его за ноги, чтобы вся фраза вывалилась целиком и поскорее. - Чем я могу помочь? - наконец закончил он. - Мне нужна комната. - Одноместная, двухместная... - На одного, - Мария перебила его. Мужик за стойкой посмотрел на нее с таким искреннем неодобрением, что ей даже стало неловко, и продолжил с достоинством: - На четверых с двумя двухъярусными кроватями, на шестерых с тремя, для группы неопределенного количества с тремя кроватями и напольным матрацем? - На одного, - раздельно повторила Мария мысленно посчитав до десяти. - На одного, - задумчиво вторил мужик и пожевал длинный ус, который, судя по его плачевному состоянию, регулярно подвергался этой процедуре. - Первый этаж, второй этаж, чердачный с окном, чердачный без окна... - Второ... - Каморка для бережливых рядом с кухней? Мария красноречиво сверкнула зелеными глазами. - Второй. Этаж. Хозяин почесал бородку, подкрутил слюнявый ус, но к гневному взгляду колдуньи отнесся равнодушно. - С деревянными ставнями или... - Милосердные боги, да мне плевать! Давай уже какую-нибудь! Мужик вздохнул с явным отвращением, но ключик все-таки выдал. Угловая комната оказалась темной и тесной, как гроб, зато со ставнями. Только скинув сапоги и плащ, Мария упала на матрас, который немедленно покрылся огромными, размером с ноготь, клопами. Кто-кто, а они точно были довольны сервисом. - Да хоть сожрите меня, уже все равно, - добродушно позволила им Мария и провалилась в сон. *** Дверь таверны открылась с такой силой, что отскочила от стены и почти захлопнулась обратно, но ей помешала исполинских размеров нога в сапоге. За первой ногой появилась вторая, а за ней еще пара таких же. Примечательны были не только ноги, но и их обладатели - два почти черных, лысых и очень злых орка. Орки пересекли комнату в два размашистых шага и оказались у стойки, которая сошла бы им за лавку. - Ты! - гаркнул тот, что выглядел особенно ужасающе. Хозяин таверны проглотил уже готовую начаться приветственную речь и нервно оглянулся вокруг. Никого другого, кто мог бы сойти за "него", "нее" или хотя бы "это" рядом не оказалось. Орк протянул руку и без усилий приподнял мужичка за грудки. - Женщина рыжая! - Не я! - абсолютно честно ответил заросший черной бородой мужик. Орк страшно округлил глаза. - Где? - Комната с одной кроватью второй этаж по лестнице направо до конца коридора ставни деревянные, - с большой готовностью объяснил хозяин, даже не прерываясь, чтобы вытащить изо рта жеваный ус. *** Настолько тихо, насколько позволяли их габариты, два орка прокрались, как было указано, по лестнице наверх и направо до конца коридора. Опустившись на колени, один из них приложился глазом к замочной скважине двери, за которой мирно спала колдунья. - Рыжая? - пробасил с надеждой его товарищ. Первый кивнул, не отнимая глаза от замочной скважины и даже заурчал довольно, как монструозного размера кот. Заслонка на двери, почуяв приближение гигантской орочей ладони, сама с готовностью переломилась, и прежде чем Мария успела открыть глаза, тяжелый чёрный кулак отправил её обратно в сладкое небытие. Повторное пробуждение оказалось еще более неприятным, так как колдунья ощутила себя крепко привязанной к стулу. Левый глаз заплыл совершенно, зато правый работал отлично и позволил рассмотреть две орочьи туши, почти заполнившие своим объёмом все свободное пространство. Все в комнате было перевернуто вверх дном, даже матрас разорван, и осиротевшие клопы испуганно жались кучками по углам. - Где ар'т-фахт? - спросил угрожающе тот, который показался Марии заводилой в этой маленькой шайке. Слово "артефакт" явно давалось ему не просто. Колдунья возмущенно замычала - у нее во рту был невкусный кляп. Орки переглянулись, подумали, но кляп вытащили. - Господа, я положительно не понимаю... Кулак снова беспощадно врезался в хрупкую девичью челюсть. Мария печально потрогала зубы языком и призадумалась, а не отдать ли этим мордоворотам осколок? Её беззубому трупу, в конце-концов, будет уже все равно. - Куда ты его спрятала, а? - орк поднял голову Марии за волосы, заботясь, чтобы она внимательно рассмотрела кастет. Судя по блеску в налитых кровью глазках, орк собирался использовать его для избиения и пыток. Мария задержала дыхание, смиряясь с неизбежностью. *** Дверь таверны на перекрестке снова заскрипела, когда щепетильный хозяин почти закончил протирать пол от следов прошлых посетителей. На этот раз на пороге показался покрытый грязью, невообразимо мшистый валун. Пока хозяин пытался разглядеть того, кто притаранил сюда этот кусок скалы, валун пошевелил складками мха и исторг ужасающий трубный вздох. - В рот мне дедовы сапоги, проклятые болота! - заорал вдруг камень, и несчастный хозяин таверны признал в нем совершенно обычного, но очень грязного дворфа. Дворф подошел поближе, оставив на полу длинный глиняный след. - Эй, мужик, тут рыжая девка не пробегала? - Сдалась вам эта каналья! Второй этаж... - Спасибо, друг! - не дослушав и без того укороченное описание, дворф стукнул хозяина пониже плеча, оставив четкий след пятерни, и шумно удалился вверх по лестнице. *** Мария зажмурилась, чтобы не видеть, как превращаются в кровавое месиво её несчастные скулы. Однако же, в тот момент, когда неумолимая тяжесть железа должна была коснуться щеки, послышался грохочущий топот и дверь в комнату отворилась. Оба разбойника и жертва немедленно отвлеклись от процесса рукоприкладства и обратили взгляды на непрошенного гостя. - Келгар! - Марии не потребовалось много времени, чтобы распознать друга под слоем болотной тины, даже одним глазом. Дворф верно, а главное, быстро оценил ситуацию, громко возмутился и потянулся за топором. Не дожидаясь приглашения, орки повыхватывали ножи, и Мария ощутила подлый холодок стали на шее. - Ты! - обратился к Келгару тот из орков, который, видимо, отвечал за коммуникацию с обществом. - Пришел забрать наш атр-фат? *** На открывающуюся дверь, хозяин таверны на этот раз смотрел с нескрываемым страхом, и на всякий случай покрепче перехватил швабру, которой, на самом деле, не мог задавить даже клопа. К его облегчению, на этот раз судьба принесла всего лишь отчаянную воровку и разбойницу, которая уже месяц держала в страхе всю округу. - Принеси мне ужин, - она небрежно швырнула плащ на перила, поднимаясь по лестнице. - Ты же не забыл мою комнату? - Забыл? - задумчиво повторил мужик, провожая взглядом спину женщины, укрытую пышными кудрями цвета красной меди, пока на его лице медленно проявлялось осознание. - Забыл! В последний раз хозяин постоялого двора "Тишь да гладь" бегал, когда ему было семь лет, а кричал и вовсе в младенчестве. Но ситуация была чрезвычайная и требовала отчаянных действий. Шаркая слабыми ножками, он кинулся вслед, воздев руки к закопченному потолку, и повизгивал, как несмазанная дверная петля. - Со ставнями! *** - Еще одна? - свирепо взревел разговорчивый орк, заметив рыжую копну волос в дверном проеме. Новая гостья окинула ошалевшим взглядом опухшую и наполовину фиолетовую Марию, двух амбалов, одного коротышку с топором, и немедленно сделала единственно верный выбор - свалить как можно быстрее. Орки, на удивление, тоже не стали думать долго. Они взвыли в унисон, бросили неправильную рыжую женщину и кинулись догонять правильную, воинственно призывая вернуть их "афрт", от которого теперь остался только один слог. И вот, через несколько минут, когда звуки погони уже стихли, а Келгар справился с искушением кинуться следом, чтобы побить хоть кого-нибудь и развязал пострадавшую колдунью, на пороге комнаты со ставнями и клопами появился сам хозяин. Его мучила отдышка и сердечная боль, ноги тряслись и подгибались, но он, заканчивая каждую фразу тяжёлым хриплым вдохом, с поклоном доложил: - Уважаемая госпожа... Нижайше прошу прощения... Но ся комната на втором этаже... Уже занята.