Против присутствия Лиги Теней высказался только Ястреб, ссылаясь на какую-то мелочную обиду трёхсотлетней давности. Амазонке и атлантийке было высоко и глубоко плевать на людские противостояния, Джон’з склонялся к логике, а Кларк умел считать. И понимал, что даже его широкой груди не хватит, чтобы прикрыть учёных, их ассистентов и просто рабочих, общим числом под сотню, от наступающей угрозы.
Бойцы в серой униформе успели рассредоточиться по лагерю и изучить прилегающие территории, когда рядом со Сборщиком открылся портал, выпуская Рэйвен и семейство летучих мышей в полном составе.
— Что с ним…
— Спит, — коротко бросил Тодд, проходя мимо взволнованной Дианы с Тёмным рыцарем на руках.
Джейсон и Дик едва успели разместить Бэтмена в одной из спален Дома Тайн, когда по лагерю прокатилась вторая сирена. Ассасины занимали круговую оборону, Константин уговорами пополам с матом загонял оставшихся гражданских на Арарат через портал. В дом помимо Бэтмена Оркид пустила только Лоис и хромающего Тита.
По приказу главы Лиги Теней, для Тодда, Грейсона и Дрейка собрали подходящее обмундирование. Джейсон ворчал, но с явным удовольствием скинул с себя поломанную и местами треснувшую броню, чтобы надеть новую. Правда, от тканевого костюма, который ассасины носили поверх, отказался, привычно накинув сверху куртку и водрузив на голову шлем.
Дик и Тим возражать не стали — материал верхней одежды был достаточно тёплым для местной погоды, а во внутренних карманах пояса удобно прятались привычные гаджеты.
Дэмиан сменил доспехи на идентичную униформу. Мягкие, но прочные пластины, вшитые в ткань, идеально легли поверх крепких мышц и скрылись под свободной тёмно-серой робой. Юноша застегнул пояс Робина поверх костюма, чтобы не возиться с перекладыванием метательных снарядов из одних карманов в другие.
В заплечные ножны тихим шорохом скользнула пара мечей. Грейсон вооружился сдвоенными короткими клинками, Дрейку раздобыли конагинату, Тодд добавил к собственному арсеналу несколько метательных ножей и пару «Глоков» с полным боекомплектом.
План был прост: звери нападают, рубятся на куски и сдаются на опыты. Супермен, который высказал сомнения относительно подобной стратегии, был послан четырьмя голосами на трёх языках и, махнув рукой, отошёл к стенке.
— У нас сорок бойцов на полторы сотни голодных хищников, — продолжил Дэмиан, выбрасывая на овальный стол пачку фотографий. — Подпустите к себе ближе, чем на метр — станете закуской.
— Есть возможность организовать огневое прикрытие? — уточнил Джейсон.
— Минимальное. Я оставляю по паре человек в транспорте с автоматами, но не слишком на них рассчитывайте: патронов мало.
— Мы пойдём в авангарде, — заявила Диана, похоже единственная из супергеройской лиги, способная к тактическому мышлению. — Наши силы плюс броня Апоколипса обеспечат прикрытие твоим воинам.
— За вами первый удар, — согласился Дэмиан. — Потом ты, Кент, Ястреб и Рэйвен подниметесь в воздух. Ваша основная задача — не давать тварям сбиваться в стаи, иначе нас задавят. По одиночке они более уязвимы.
— Не забывай, что в отличие от нас эти сукины дети видят в темноте, — Колпак вспомнил Аркхем.
— У меня есть кое-что, чтобы уровнять наши шансы, — усмехнулся Аль Гул, жестом приглашая на выход.
В крышах выставленного перед лагерем транспорта, один за другим, открывались люки, в которых занимали позиции ракетчики с разнокалиберными гранатомётами. Тодд довольно присвистнул, в пару шагов добрался до ближайшей машины и запрыгнул сверху, ловко отнимая у невысокого бойца заряженную базуку.
— Окстись, мелочь, папочка сам разберется.
«Мелочь» обернулась к главе Лиги Теней, получила утвердительный кивок и исчезла в салоне, позволяя Красному Колпаку устроиться с максимальным комфортом.
— Они на подходе, Господин, — коротко отчитался Зэт, становясь рядом с молодым Аль Гулом.
Братья быстро переглянулись, Найтвинг хрустнул шеей, Дрейк крутанул рукоять алебарды.
Тварей увидели издалека: они спускались с холма чёрной лавиной, заметной даже в сгустившемся сумраке и сияющей десятками голодных глаз.
— Залп по моей команде!
По ряду машин прокатилась волна щелчков предохранителями и лязг оружия по металлической поверхности крыш.
— Триста метров, Господин, — Зэт сверился с показаниями ночного визора.
Звери двигались быстро, загребая лапами почву, сбивая груды камней и плотоядно хрипя в предвкушении заветной добычи.
— Двести пятьдесят, — невозмутимо продолжал Зэт. — Двести.
— Сжечь их.
Девять снарядов прорезали толпу порождений Апоколипса огненными кометами, взрываясь с оглушительным рёвом, от которого дрогнули ближайшие холмы и древняя стена. Тварей разбросало в радиусе пятидесяти метров, некоторых разорвало в клочья, какие-то загорелись и остались на земле смердящими факелами, но большая часть с рыком бросилась в сторону лагеря. И резко замерла, шипя на вспыхнувший и яркий до боли свет фар.
— Вот тебе и подсветка, Тодд, — усмехнулся Дэмиан.
— Премного благодарен, — отозвался старший брат.
— Лирас Аль Гул*! — прокатилось по рядам ассасинов.
Мечи с характерным звуком покинули ножны, супергерои и бойцы Лиги Теней бросились вперёд, первые — расшвыривая зверей по мере своих сил, вторые — насаживая на лезвия клинков ближайших монстров.
Дэмиан выдохнул, очищая разум и отпуская кровожадные инстинкты, рубя и кромсая каждую живую тварь, направлявшую в его сторону клыки и когти. Сверкнув в свете фар, меч проткнул горло особенно прыткой зверюге, пришпилив к земле. Брызнул фонтан крови. Второй саблей ассасин рубанул по корпусу, вспарывая живот и грудную клетку. Внутренности окровавленными верёвками вываливались наружу, а молодой Аль Гул уже резал следующую жертву.
Краем глаза юноша видел, как Тодд сцепился с особенно огромной и агрессивной зверюгой. Та даже смогла повалить его на землю, уже сверкнула кривыми зубами в темноте, когда Колпак выдернул из нагрудной кобуры пистолет, всадил три патрона в глаз твари и отпихнул бездыханную тушу в сторону.
Грейсон и Дрейк ушли в оборону, Супермен, до которого наконец дошло, что лучами из глаз он, скорее, в «своих» попадёт, спустился ниже и щедро раздавал сотрясения всех органов сразу. Амазонка мелькала в темноте с боевым кличем, орудуя ногами, мечом и щитом, Ястреб пользовался тем, что его принимают за своего и нападал исподтишка, а вот безногую Меру пришлось вытаскивать из-под когтей срезу четверых тварей.
Но кто действительно удивил всех и возможно даже себя, так это Лютор. Глава «Лекскорп» занял самую высокую точку на недавно собранной площадке Сборщика и укладывал особенно крупных хищников из дальнобойной снайперской винтовки.
— Твоё влияние, бойскаут? — поинтересовался Константин, присоединяясь к драке.
— Вряд ли, — проворчал Супермен, слишком давно знакомый с Лексом. — Наверняка вложил в этот проект последние средства, вот и охраняет свои капиталы.
Рэйвен обернулась к Сборщику, на мгновение уловив что-то яркое в эмоциях Лютора, но быстро отвлеклась на горстку бойцов, которых звери оттеснили к холму. Демонесса накрыла людей тёмным куполом за мгновение до того, как двоих исполосовали бы когти, позволив их товарищам прийти на помощь. И едва не пропустила мелкого, но проворного уродца, что тихо полз по отвесной стене за её спиной. Животное высунуло длинный язык, сгруппировалось, готовое к прыжку и в ту же секунду было пришпилено катаной к вертикальной поверхности, трепыхаясь, как жук, проткнутый иголкой.
Рэйвен поймала напряжённый взгляд изумрудных глаз, чуть улыбнулась и спустила с пальцев прозрачные чёрные ленты. Магические жгуты, как копья, пригвоздили к земле сразу двух тварей за спиной Дэмиена. Ассасин тихо фыркнул, подобрал с земли оброненный кем-то меч и отсёк зверям головы сдвоенным рубящим ударом.
— Ты говорил, что их всего полторы сотни, — рявкнул маг сыну Бэтмена.
Яркая золотая печать вспыхнула под тремя монстрами и исчезла, оставив на месте себя бездонный провал, куда те провалились с плавно затихающим воем.
— Попроси их построиться в линию и пересчитай, — огрызнулся Дэмиан, вспарывая глотку очередной зверюге, прыгнувшей сверху, и швыряя в пасть одну из круглых бомбочек, чтоб наверняка. Тварь подбросило на полметра, выплёскивая в воздух кровь, которая через секунду пролилась на землю коротким алым дождём.
— На стену! — проревел голос Зэта.
Порождения Апоколипса, сильно потеряв в количестве, словно решили сменить тактику и теперь нападали с высоты древней китайской постройки.
— Не такие тупые, как хотелось бы, — проворчал Джейсон, спиной прижимаясь к кирпичному выступу и меняя обойму.
— Над нами шесть, — объявил подскочивший Грейсон. Вспотевший, растрёпанный, пыхтящий, как паровоз и неприлично довольный всем вышеперечисленным.
— Я бью, ты добиваешь? — уточнил старший брат, сверкая улыбкой.
Найтвинг и Колпак переглянулись, понимая друг друга без дополнительных пояснений. Тодд колебался ещё пару мгновений, потом сунул «Глок» в кобуру и подставил Дику сцеплённые ладони. Грейсон птицей взлетел над стеной, изгибаясь и крутя сальто в коротком полёте, приземляясь на одного из зверей выставленными вперед клинками и, уйдя в очередной разворот, пинком отправил тушу вниз. Колпак добил тварь точным выстрелом в глазное яблоко, довольно ухмыляясь под шлемом.
— С возвращением, выпендрёжник.
Троссомёт выстрелил в стену, крепко зацепился крюком. Дэмиан пробежался по горизонтальной поверхности, как по паркету, на ходу разрубив несколько черепов, сгруппировался и сиганул на стену позади Найтвинга.
— Сдурел?! — рявкнул юноша, ловя на клинок лапу с длинными кривыми когтями, едва не вскрывшую Дика поперёк позвоночника.
— Я тоже рад тебя видеть, малыш.
— Я на полголовы тебя выше! Придурок.
— И я тебя люблю, — подмигнул Грейсон, обернувшись к брату буквально на полсекунды.
Выплюнув на арабском что-то короткое и явно неприличное, Дэмиан столкнул со стены очередного убитого зверя. Насквозь промокшая и сильно потяжелевшая туника. полетела следом, просто чтобы не тормозить движения юного ассасина. Ночной воздух лизнул кожу сквозь тонкую ткань между бронированными пластинами, но кипящий внутри адреналин грел не хуже печки.
— Найтвинг! — проорал Кент, увязший в бойне с тремя, особенно крупными тварями.
Братья обернулись почти синхронно, ловя направление взгляда криптонца в сторону одной из смотровых башен. Там хищники, сбившись в стаю из семнадцати особей, теснили группу бойцов и одного пришельца. В стеснённых условиях Марсианский охотник, на своих грёбаных «паучьих ножках», цеплял и сбивал рядом стоящих людей, мешая собраться и отразить атаку.
— Надо было грохнуть его на Апоколипсе, — проворчал Дэмиан, срываясь с места. — Рэйвен!
Знакомая тень уже через пару мгновений слилась с его собственной, повторяя до автоматизма отработанные движения. Четверых зверей разнесло в стороны вспышкой тёмной магии в том месте, куда спустя секунду приземлился Дэмиан, спрыгнув со стены. Меч утонул в жёсткой плоти ближайшей твари, попутно ломая кости, погружаясь внутрь по самую гарду. Второй клинок наотмашь рубанул по морде оскалившегося зверя справа, а подкравшегося сзади оглушило тёмной сферой.
Встав с Дэмианом спина к спине, Рэйвен выдохнула короткое, знакомое до дрожи заклинание. Крик Ворона эхом прокатился по долине и трепетом по позвоночнику юноши в момент, когда они разделили одну пару крыльев на двоих. Тень гигантской птицы, вполне осязаемо, прошлась по уродливым хищникам, ломая шеи и конечности, и растворилась в ночной темноте.
Резко обернувшись, молодой Аль Гул поймал руку девушки и, не спуская с неё горящего взгляда, поднёс к губам.
— Извращенец малолетний, — фыркнул Константин, заметив, с каким обожанием сын летучей мыши смотрит на демоническую версию Рэйвен.
— Что это, блять, за херня?! — рявкнул Тодд, в ногу которого вцепилась свежеотрубленная лапа, разрывая когтями обувь и кожу.
— Кажется, оно не умирает, даже разрубленным на части, — раздался чуть в стороне голос Тима.
— А ты руби помельче, Замена, как на бефстроганов.
— Может, поджечь? — предложил Супермен, кивнув на сгоревших тварей, которые не бегали ни целиком, ни по частям.
— Святая инквизиция бы вами гордилась, маньяки доморощенные, — усмехнулся Константин, начав шептать заклинание, когда на плечо прилетела половина головы монстра. И попыталась лишить той же части мага.
Подскочивший Грейсон сбил уродливый череп, пяткой раскрошив теменную часть, обернулся на звук движения и был тут же повален зверем с тремя лапами и гладкой, безглазой мордой. Челюсть клацнула у самого лица, царапнув щёку одним из криво торчащих клыков.
Выронив один из клинков, Найтвинг попытался вогнать другой в шею чудовища, но то лишь громче взвыло, продолжая нависать над Диком, вдавливая монструозную конечность в грудную клетку.
Ещё одна попытка вырваться нарвалась на удар. Голова запрокинулась, затылок неудачно встретился с твёрдой землей. В ушах зазвенело и, кажется, послышался треск его рёбер. Дик сглотнул, невольно почувствовав металлический привкус во рту. В глазах помутнело, он уже почти не видел зверя перед собой, но чувствовал, как когти подбираются к его шее. Задевают и царапают… Холодные, как лёд.
Дышать, на мгновение, стало невыносимо, грудь обожгло жаром, а затем всё прекратилось, и в лёгкие резво хлынул живительный кислород. Кашляя, Найтвинг завалился на бок, наблюдая, как державший его зверь испускает из пасти последний булькающий рык, захлёбываясь собственной кровью. А над тварью стоит совершенно ошарашенный Дэмиан.
— Я тебя убью! — проревел ассасин, опускаясь на землю, роняя меч и встряхивая Грейсона. — Что у тебя, блять, за ебанутая привычка лезть под когти?! Да ты хоть…
Дик не стал слушать, просто сгрёб брата в охапку и даже не возражал, когда его ребра вновь затрещали под натиском ответных объятий. Всё ещё подрагивающие пальцы зарылись в неизменный чёрный ёжик волос на голове мальчишки. Что он мог сказать? Сам испугался…
В семейный момент попыталась вмешаться ещё одна зверушка Дарксайда, но была сожжена в пепел сдвоенным огненным заклинанием.
— Давай-ка кончать с ними, принцесса, — произнёс Джон, повторяя магические слова.
Огненные печати сорвались с его рук через секунду, накрывая валявшихся вокруг монстров и ползающие по земле запчасти. Воздух наполнился удушливым запахом горелой плоти и воем, который стих, стоило демонессе применить ту же магию. Кучки пепла разнёс ночной ветер, немногих оставшихся тварей добили ассасины, поджигая то, что изрезали, подручными средствами.
— Господин, — к Дэмиану, который уже передал Грейсона Тодду, подошёл слегка помятый Зэт, протягивая ночной визор и указывая направление. — Что делать с теми?
В небольшой расщелине собралась горстка каннибалов, видимо, не успевшая понять, что обещанной трапезы не будет.
— Перебить всех, кроме одного, — коротко приказал юноша. — Пусть доставит наше послание.
***
***
— Папуля расстроится, узнав, что он пропустил, — ехидно лыбился Джейсон, вставая под душ.
— Я теперь понимаю, по каким критериям Бэтмен себе приёмных детей отбирает, — фыркнул Константин, стоя в трёх метрах под собственной лейкой. — Вы все ёбаные адреналиновые наркоманы.
Каркасный модуль, оборудованный душем, мог вместить сразу шестерых, по три человека напротив друг друга, чем и воспользовались сыновья Бэтмена, Константин и Супермен. Последний с осуждением смотрел на алые разводы, которые стоящий в метре от него Дэмиан смывал даже с волос!
— Не надейся, Кларки, он у нас по девочкам, — ухмыльнулся маг.
— Я как раз за девочку и переживаю, — пробормотал Кент.
— Отъебись, — сперва на арабском, а потом и на понятном языке прошипел юноша. Он слишком устал, чтобы быть вежливым.
Мозг всё ещё прокручивал данные: минимум убитых, ранения незначительные, самые серьёзные у восьмерых ассасинов, Джейсона с его продырявленной ногой и Тима, которому едва не выгрызли кусок мяса из предплечья. Грейсон, как выяснилось, отделался парой синяков, а вот Дрейка пришлось обколоть анестетиками, прежде, чем Рэйвен занялась его раной, так что передвигался он, как пьяный, да и соображал видимо не лучше.
— Замена, тебя второй раз сожрать пытаются, — гоготнул Колпак. — Неужто и впрямь такой вкусный?
— Дать тебе попробовать? — промямлил Тим.
— Фу, блять, иди нахуй! Зараза дрищавая!
— Тц, имбецилы, — проворчал Дэмиан, оборачиваясь к троице у стены напротив.
Тодд попытался пнуть вялого Дрейка, за что получил лёгкий подзатыльник от Дика с напоминанием о количестве медикаментов, которое тому вкололи, затем последнего переставили под крайнюю лейку, а Грейсон занял ту, что посередине, исключая новые стычки между братьями.
Дэмиан выбрался из душа последним: чёртова кровь никак не желала вымываться, застряв бурыми отметинами под ногтями и между пальцами ног. Накинув свежую униформу без брони, юноша преодолел навесной коридор, неслышно пробираясь в соседнюю палатку, оборудованную под дополнительный медицинский пост.
Единственный врач и пара санитаров возились с перевязками и шприцами, облегчая несерьёзные ранения. Серьёзными занималась Рэйвен, то и дело ловя восхищённые взгляды медиков и пациентов из Лиги Теней.
Юный ассасин привалился плечом к металлическому шкафчику, старательно сдерживая желание выругаться вслух. Для большинства местных жителей красота его демонессы была экзотической: белая кожа, глаза, сверкающие блеском драгоценных камней, фигура изящная и гибкая, словно сабля из дамасской стали. Он понимал причину их восхищённых взглядов, одновременно злясь на мужчин и самого себя за неспособность контролировать ревность, выжигающую нутро жгучей кислотой.
— Док, можно вас? — внутрь заглянул один из аспирантов.
В открытую дверь мгновенно ворвался ветер, срывая с демонессы капюшон. Холодный свет ламп скользнул по волосам синими всполохами, а пара тихих завороженных вздохов окрасила щёки девушки в едва заметный румянец.
Довольно!
Выйдя из тени, Дэмиан обхватил руками талию Рэйвен, без слов привлекая к себе и окидывая холодным взглядом присутствующих. В этом жесте не было нежности, только откровенная и неприкрытая демонстрация собственности, которая явно не нравилась демонессе, но та благоразумно решила промолчать.
— Коллеги, нас просят в основной медблок, — заявил врач, уводя санитаров из палатки.
— Аитрукхна*, — бросил Дэмиан, и бойцы мгновенно скрылись за дверью.
— Ай, — Рэйвен дёрнулась, стоило юноше сжать её плечо.
— Покажи, — тихо потребовал он, разворачивая девушку к себе лицом и откидывая назад полу её накидки.
Открытая кожа между краем перчатки и высоким горлом алела свежим кровоподтёком, с пятном синевы в центре и желтоватыми разводами по краям. Демонесса чуть вздрогнула, когда пальцы ассасина, едва касаясь, скользнули по её плечу.
— Больно?
— Нет, — выдохнула Рэйвен, поднимая на него сверкающие глаза. — Уже не больно.
Мгновение замерло между ними каплей того самого терпения и разлетелось невидимой пылью вместе с ним. Они набросились друг на друга, жадно целуясь и забывая дышать. Тихие обрывочные стоны сливались с шорохом ткани, сминаемой пальцами истосковавшихся друг по другу любовников.
Металлический шкафчик у стенки тихо лязгнул, когда Дэмиан подхватил девушку и прижал к нему спиной. Рэйвен тут же обхватила ногами его торс, скрещивая лодыжки, распаляясь от ощущения твердеющей плоти, прижатой к ней сквозь одежду.
Руки юноши пробрались под плащ, скользя вдоль спины и так соблазнительно позвякивающей застёжки. Жадный рот переместился на шею, лаская и задевая нежную кожу зубами.
— Скажи, что любишь меня, — потребовал ассасин, чуть прикусывая пульсирующую вену.
Рэйвен была вкусной. Всегда такой чертовски вкусной! Соблазнительный, горячий, изысканный десерт. Сладкая…
— Люблю, — выдохнули её губы.
— Ещё!
Дэмиан вжался в девушку, чувствуя жар сквозь слои ткани, как никогда желая просто изорвать все препятствия и наконец получить её.
— Я люблю тебя… Мнм… Подожди.
— И не подумаю, — юноша дёрнул замочек на спине, сопротивляясь порыву сорвать её чёртов боди. Затем ухватил за полоску на шее и резким движением стянул верх костюма, обнажая демонессу до пояса.
— Ахх!
Рэйвен подавилась вздохом, когда Дэмиан скользнул горячим языком по её соску, отстранился на пару мгновений, позволив холодному воздуху окутать увлажнённую кожу, а затем втянул в свой жаркий рот.
Нежные ласки контрастировали с грубостью пальцев, почти до боли впивавшихся в её ягодицы, мягкость языка и губ — с жёсткостью металлической стенки. И его эрекции, вдоль которой демонесса скользила собственным лоном, подхватывая ритм движений юноши, чувствуя, что жар между её ног не скрывали слои ткани.
— Мхах…
Ладонь Дэмиана медленно двинулась в сторону, поглаживая и чуть сжимая, переместилась на бедро. Подушечки пальцев очертили шов её тёмного боди, самую малость пробираясь под него. Дразня и подбираясь все ближе…
— А!
Рэйвен откинула голову, едва не ударившись о металл затылком, когда пальцы юноши сжались в кулак на куске темной ткани между её ног, а костяшки упёрлись в самую чувствительную точку, которая вспыхнула даже через колготки.
— Всё ещё хочешь, чтобы я прекратил, хабибти? — ухмыльнулся Дэмиан.
Демонесса тихо рыкнула, хватая его лицо дрожащими руками, впиваясь губами в эту раздражающе-наглую ухмылку. И чуть прикусила его язык, откровенно и соблазнительно, скользнув по ранке собственным.
— Я чувствую тебя, — шептал юноша, поглаживая влажное лоно Рэйвен через тончайший материал. — Давай… Сейчас!
Крик удовольствия слился со звуком взрывающихся ламп, осыпавших помещение искрами, прежде чем погаснуть. Темнота заволокла помещение мягким, успокаивающим покровом. И немного привела Дэмиана в чувства.
Он действительно думал о том, чтобы сделать это сейчас? Здесь?!
— Ох, — обессиленная, девушка буквально повисла на юноше, зажатая между мебелью и его возбуждённым телом.
— Хочешь, чтобы я…
— Хочу, — низко прохрипел ассасин. — Тебя… Всю.
Жаркий шёпот отозвался мурашками по всему телу и новой волной возбуждения, поднимающейся в животе.
— Но не здесь, — выдохнул Дэмиан, мягко касаясь губами её щеки.
Ещё несколько секунд, чтобы успокоиться, попытаться выровнять дыхание и помочь демонессе встать на ноги. Ещё один поцелуй, короткий, но многообещающий.
— Хорошо, — наконец, произнесла Рэйвен, опираясь на нетвёрдые ноги, но пока не решаясь оторвать спину от шкафчика. Пальцы подрагивали от только что пережитого удовольствия и в предвкушении нового. И девушка сильно сомневалась, что в таком состоянии сможет самостоятельно застегнуть молнию на спине.
— Поможешь одеться?
— Не искушай, хаяти…
***
До конца дня (а по китайским меркам — ночи) Уэйн Менор проверили и перепроверили трижды. Разрушенные взрывами комнаты, а это малая гостиная, домашняя переговорная, кабинет и пара спален, ввиду сложности ремонта, просто заперли. Пострадавшие от дыма и копоти помещения отмыла новая прислуга. Только после этого Дэмиан счёл возможным вернуться в Готэм, о чём и сообщил отцу, честно проспавшему предыдущие восемь часов.
Бэтмен ворчал больше для вида, меньше всего заинтересованный в том, чтобы решать бытовые проблемы, особенно сейчас, когда его город остался без комиссара полиции. Он даже Рэйвен не высказал за свой принудительный отдых, ограничившись коротким хмыком и дежурным приветствием.
Перед уходом Лига Справедливости и семейство летучих мышей, как ранее предлагал Супермен, пересмотрели график открытия порталов — атака тварей Апоколипса, всё равно поставила прежнее расписание с ног на голову. Константину было наплевать, в какое время суток работать, а Рейвен с её чувствительностью к холоду тёплые дневные часы подходили куда больше.
— Дом, милый дом, — улыбнулся Грейсон, первым выходя из портала на лужайку перед особняком.
— Мне кажется или пахнет кофе? — встрепенулся Тим.
— Кажется нормальным людям, Тимбо, а у тебя процессор завис.
— Тем более, нужен кофе, — ничуть не обиделся на подколку Дрейк, забегая в дом.
Нюх не подвёл молодого детектива — в помещении действительно пахло его любимым бодрящим напитком. А ещё выпечкой, жареным беконом и не успевшей выветриться за прошедший день гарью.
В холле хозяев встретила новая прислуга — мужчина, судя по возрасту, чуть старше Бэтмена во фраке с галстуком и семейная пара в льняных брючных костюмах. По словам Дэмиана, первый работал в американском посольстве Японии до вторжения, а пожилые супруги служили в Нанда Парбат почти с рождения юного ассасина.
— Приветствую. Инструктаж будет позже, — коротко бросил хозяин дома и мрачной тенью двинулся вглубь особняка.
— Вы ему нравитесь, — приободрил Грейсон. — Ну, добро пожаловать.
— И оставьте надежду при входе, — оскалился Тодд.
***
На ужин, который в кои-то веки готовил не Джейсон, в поместье прилетел Супермен с термосумкой, перемотанной клетчатым одеялом.
— Надеюсь, не остыли, — улыбался Кларк, передавая жене «гостинец» вместе с приветами от старшей четы Кентов.
— Ты летел через полстраны в таком виде? — удивилась Лоис, разглядывая джинсы и вязаный пуловер на супруге.
Тот неуверенно пожал плечами, вынимая из сумки ещё дымящийся яблочный пирог, следом шли два — с вишней и один тыквенный.
— Да кто б его там заметил, — отмахнулся Тим, запивая свою порцию тушёной рыбы с овощами уже третьей по счёту кружкой кофе.
— Согласен с Заменой, — подал голос Колпак. — Всем похуй.
— Джейсон! — подскочил Дик. — Ради бога, у нас гости.
— Ты ещё про «ребёнка» за столом вспомни, — фыркнул Тодд, кивая на младшего брата.
— Извини Кларк, — выдохнул Найтвинг. — Джейсон просто…
— Кхмдиот, — кашлянул в кулак Дэмиан.
— Молчал бы, жертва разврата, — не унимался Колпак, намекая, что шалости сладкой парочки в палатке не остались незамеченными.
— Завидуй молча.
— А твоя Адская Птичка в курсе, что за ваши потискульки ей могла грозить статья за совращение? Не то, чтобы я не понимал тягу к взрослым женщинам, но… Оуп!
Та самая «взрослая женщина» не собиралась встревать в перепалку — ей было слишком хорошо под боком у Дэмиана, с чашкой любимого белого чая в руках. А потому Рэйвен просто моргнула, слегка взмахнула рукой, и стул под раздражающим здоровяком испарился, обеспечивая Тодду жёсткое приземление пятой точкой на мраморный пол. Теперь над столом возвышалась только яростно шипящая макушка.
Супермен, растерянно наблюдавший за странным обменом любезностями, пару секунд размышлял, стоит ли подать Джейсона руку, но тот вскочил без посторонней помощи, подтянул к себе соседний стул и спокойно вернулся к еде.
Решив последовать всеобщему примеру, Кларк занял место рядом с женой напротив демонессы. И мгновенно нахмурился, увидев руку юного Уэйна, так вальяжно и по-собственнически сжимающую колено Рэйвен под столом.
— Что? — буркнул ассасин, заметив, что за ним наблюдают.
— Надеюсь, у тебя серьёзные намерения, юноша? — проворчал Кент.
— А ты не поздновато решил «папку» включить? — мгновенно ощетинился Дэмиан.
— Я забочусь о благополучии Рэйвен.
— Поэтому привел её ко мне в едва живом состоянии?
— Я нашёл её у подножия Башни с куском арматуры в руках, нацеленной на её же горло. И если бы пришел секундой позже…
— Кларк! — подскочила девушка, прерывая поток неуместных откровений, но поздно: Дэмиан услышал достаточно.
Сжав кулаки, юноша обернулся к ней, пугая внезапной бледностью и каменной холодностью глаз. У этих изумрудов были острые грани, настолько, что, казалось, один взгляд может прорезать насквозь.
— Можно тебя на пару слов, — тихо прошипел ассасин. И это был не вопрос.
*Лирас Аль Гул (арабск.) — Ради Головы Демона.
*Аитрукхна (арабск.) — Оставьте нас.
